Горизонт любви

Прошло уже несколько дней с последней встречи, и вот, они снова встретились. Судьба словно нарочно сталкивала Юн Чжу с принцем Ким Сон Ёлем. Поначалу она была не очень рада, ведь все это настолько её удивляло, что полностью выбивало из колеи привычной жизни. А теперь она была даже рада его видеть, пусть и тщательно это скрывала. Постепенно они общались все больше, так что потихоньку скромница Чжин начала поддаваться обаянию своего принца. Молодые люди уже некоторое время погуляли по рынку, а после отправились к озеру. Это было любимое место сестёр Ли. Там они могли найти своё успокоение. Когда-то вместе со старшим братом, они проводили здесь все своё свободное время. Им нравилось играться, бросая камушки в воду и бегать друг за другом вдоль берега. Но, к сожалению, со смертью старшего сына семьи в доме все изменилось. Девочки стали посещать это место лишь потому, что скучали по брату. Так что озеро стало своеобразным уголком утешения. Там они могли поплакать и выговориться друг другу, а иногда и самим себе. Но принц не знал значения этого тайного места сестёр, поэтому вёл себя как обычно - весело и свободно. А Чжин покорно шла вслед за принцем, украдкой поглядывая на него и стараясь получше рассмотреть черты его лица и запомнить их. Он ей нравился, но вот как именно, Юн Чжу ещё не поняла. А тем временем, он привел её к озеру. Они уже были тут на празднике фонарей. Тогда девушке некогда было вспоминать о прошлом, а сейчас почему-то вспомнилось. Девушка вспомнила своего любимого брата и загрустила. Правда, кажется, Сон Ёль это даже не заметил. Юн Чжу постаралась улыбнуться. - Здесь здорово! Мне нравится. Давай будем почаще сюда приходить. Хочу с тобой проводить много времени. Так мы узнаем друг друга поближе и уже в скором времени я смогу завоевать твоё сердце. В таком случае, ты не откажешь мне в просьбе. Хотя это ведь предложение, а не просьба. Но все равно я хочу видеть твои прекрасные очи каждый день. Это вдохновляет меня! – вдохновенно произнес он. «Кажется, что я уже по уши влюбился в Юн Чжу. Жаль, что только она не испытывает ко мне даже доли того, что я чувствую к ней. Но я не буду сдаваться и обязательно добьюсь её расположения. Тогда-то мы и поженимся!», - решил Сон Ёль. Он проводил её до дома. Поначалу девушка пыталась убедить его, что провожать её не нужно, но потом смирилась и просто пошла рядом, чуть позади. На лице девушки то и дело появлялась улыбка. Только вот она сразу же одергивала себя, пытаясь придать себе спокойное выражение лица. Правда, её немного огорчало то, что она не увидит его несколько дней, о чем он уже успел поведать нашей младшенькой семьи Ли. *** Тем временем, Ин Хен переживала о том, что произошло сегодня утром. Это происшествие до безумия беспокоило нашу Снежную Королеву. Она буквально сходила с ума. Нет, не потому, что о ней теперь подумает Принц, а то, что отец внезапно вызвал к себе сына министра. Ведь он до сих пор не поверил, что она не беременна, а это значит, что он может самонадеянно предположить, что отцом ребёнка является молодой господин Чи Сан. Этого вынести Хе Бин просто не могла. Во-первых, они стали неплохими друзьями. И, во-вторых, она не хотела, чтобы он думал о ней, как о девушке лёгкого поведения. Ну, а в-третьих это было просто глупо! Получается, что она имела внебрачную связь с учёным Чи Саном! И ещё учёный Ки... В общем, голова нашей холодной леди готова была взорваться. Она желала объяснить все отцу, но он к этому времени уже лёг спать. По этой причине девушке пришлось дожидаться утра, чтобы поговорить с ним. Но переживания были так сильны, что она просто обязана была кому-то высказаться. Тут, к счастью, домой пришла младшенькая. - Большое спасибо, что проводили, - произнесла Юн Чжу, повернувшись к Ким Сон Ёлю, как неожиданно выбежала Ин Хен и схватив Чжин за руку, потащила за собой. До того она хотела побыстрее все рассказать сестренке, что даже не заметила рядом с ней молодого человека. Тот бедный лишь успел сказать «Добрый вечер...», как молодая особа схватила Юн Чжу за руку и утащила за собой. - Онни! - только и успела воскликнуть Чжин, как через несколько минут они уже сидели в комнате и Хе Бин изливала ей свою душу. Принц после их ухода чуть заметно улыбнулся. Его позабавила эта внезапная встреча с сестрой любимой. Он думал в этот момент о том, что скорее всего, что-то случилось, раз молодая госпожа даже не поздоровалась, как полагается. Но Его Высочество был не злопамятен, поэтому быстро отошёл от произошедшего. И просто с улыбкой отправился во дворец. - Надеюсь, что это радостная новость. А если не очень хорошая, то в скором времени разрешиться. Не хочу, чтобы моя Юн Чжу переживала. Она настоящий ангел. Ей нужно только улыбаться и никогда не грустить. Завтра у меня не будет времени увидеться с ней. Но послезавтра я обязательно приду к ней. Буду надоедать своим присутствием, а там недалёко и влюбится, - рассмеялся он, уже подходя к дворцу. А тем временем, перед сном Ин Хен рассказала сестренке о всех своих переживаниях. И о том, что отец ошибочно предположил, что она беременна. Потом об утреннем происшествии и немного на счёт реакции Его Высочества Принца Гви. - Он постоянно злиться на меня, либо ехидно подшучивает. Такой коварный и недалекий. Ненавижу его! - слегка обиженно надула губки Снежная Королева. «Не знаю, что меня больше злит... Его поведение или взгляд… Такой высокомерный! Этим утром вообще был каким-то странным, не похожим на обычного самовлюблённого индюка. Может, он теперь отстанет от меня? Ведь будет считать, что я вся такая неблагоразумная. Поэтому со мной даже играть не стоит. Надеюсь, что все будет именно так». - Юн Чжу... Что мне делать? Отец позвал в гости завтра сына министра казначейства. Его зовут Чхве Чи Сан. Он хороший парень, но я не думаю, что он поймёт все то, что расскажет ему отец. Боюсь, что отец хочет поженить нас. Ведь утром они так оба смотрели на него, как будто господин Чи Сан совершил самый ужасный поступок в своей жизни! Ох, моя голова..., - схватилась за голову старшая дочь Первого министра. Такой свою любимую сестренку, Юн Чжу последний раз видела только в детстве. И то тогда она была другой. Чжин слушала не перебивая. Она была удивлена. Как могли родители подумать такое о Хе Бин? Они же знали характер своей дочери и все равно поверили в такую чепуху. А потом сестра перешла на рассказ о принце. Юн Чжу коварно улыбнулась, но говорить что-либо не спешила. Только подумала: "Кажется, сестричка все же влюбилась в Принца. Интересно, что он за человек, раз сумел растопить сердечко мой любимой онни?". Хе Бин выглядела чрезмерно уставшей, поэтому сестренка поскорее уложила её спать. Ин Хен даже сама не заметила, как полностью растворилась в сладком сне, позабыв про сегодняшний день и о том выражении лица, которое пугало больше всего Хе Бин. Она где-то в глубине души боялась, боялась, что он станет думать о ней плохо, поэтому тогда смутилась и попыталась поскорее встать с Чи Сана. Снежная Королева впервые так волновалась и также отчаянно пыталась скрыть это. Ведь малейшая ошибка и он навсегда оставит её в списке людей, которые не заслуживают и капли его внимания. По крайней мере, она так считала. И при этом, сама не понимала, почему. Уложив Ин Хен спать, Юн Чжу потушила светильник и некоторое время посидела в темноте, обняв колени. Чувства других понять оказалось проще. А вот что делать с собственными? Пару дней Ким Сон Ёль будет где-то далеко, а она уже начинает скучать по его улыбке. Девушка потрясла головой, обхватив её руками, а затем легла спать. - Не думай ни о чем, Юн Чжу. Почему ты о нем так много думаешь? - укорила она себя, а через некоторое время спокойно уснула. *** И вот, наступило утро, а сын министра финансов долго никак не мог решить, что сказать Первому министру. Что, если он все не так понял? Но Чи Сан любит юную госпожу и согласен просить её руки... Ох, нет. Рановато он о свадьбе задумался. Ин Хен ведь даже не любит его... И вот, он уже перед домом министра. Глубоко вдохнув, взволнованный ученый переступил порог празднично украшенного дома, и, провожаемый слугой, вошел в покои министра. Тот ждал его за большим столом с яствами. Чи Сану все это казалось странным, но он не предал этому значения. Как выяснилось, зря. Но выяснилось это значительно позже. Отец двух дочерей встретил с улыбкой долгожданного гостя. Они поначалу болтали о всякой всячине - о службе, об общих знакомых, мужских приключениях и так далее, так что сын министра финансов уже почувствовал глубокую симпатию к Первому министру. В итоге, спустя полтора часа, министр наконец-то поднял вопрос о беременности дочери и предстоящей свадьбе. Чи Сан этого совсем не ожидал. Он чуть не выронил из рук фарфоровую чашку, каким-то чудом умудрившись поставить её на стол, и воззрился на министра с нескрываемым изумлением. А тот попросил парня выбрать дату свадьбы, а также сообщил о том, что сам поговорит с Императором, для того, чтобы получить разрешения на свадьбу. На счёт Ин Хен - он должен был разобраться самостоятельно, потому что он мужчина и просто обязан сделать как положено предложение, ведь это одна из важных частей в предложении руки и сердца. -Так что, ты согласен жениться на моей дочери? Ведь это ты отец её ребёнка. Я прав? - поставив фарфоровую чашку на стол, произнёс вежливо, но в то же время убедительно Первый министр. «Моя дочурка, скоро ты выйдешь замуж. И затем навсегда покинешь наш дом. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Я люблю тебя, моя малышка! И всегда буду оберегать. Даже если ты станешь женой этого парнишки. Я не позволю никому тебя обижать. Ты моя гордость, Ин Хен...», - думал он, внимательно глядя на гостя. - Что? У молодой госпожи будет ребенок? - наконец обрел дар речи он, но тут же снова его и утратил. - А...а.. Как же так? Не может быть... Молодой человек растерялся. Он не в такт кивал на слова министра, думая лишь об одном: "Неужели я опоздал? Нет... Это не может быть правдой! Госпожа Ин Хен так прекрасна и невинна, словно только что распустившийся цветок!... Это не правда... Это не может быть правдой!..." Чи Сан так и сам не понял как, но в этот день он дал согласие жениться на Ин Хен. Причем понял это, только идя к своему дому. Шел он медленно, будучи очень огорченным и задумчивым. Он знал точно только одно - Ин Хен он не разлюбит, даже в такой ситуации. Правда, ему по-прежнему не хотелось верить услышанному. *** Этим же утром Ледяная Принцесса встала раньше всех, кто проживал в особняке Ли. Само собой она каждое утро просыпалась рано, но сегодня почему-то встала ещё раньше, чем обычно. Она беспокоилась о встрече отца с сыном министра казначейства. По этой причине хотела первой поговорить с молодым человеком. Так что отправилась прямиком во дворец, успев даже прихорошиться. Она надела яркого цвета ханбок и сделала немного иную причёску. Возможно, что хотела начать все с чистого листа, перестать думать о Его Высочестве и его поведение. Потом, сын министра тоже вызывал беспокойство. Ведь он хорошо относился к ней. И теперь же вряд ли будет вести себя также. - Что мне теперь делать? Как быть? И все из-за этих книг... Зачем я тогда только пошла во дворец? Не понимаю... Девушка направлялась по аллеи в сторону королевского сада, как в этот момент услышала знакомый голос. Это был один из наследников дворца, маленький принц. Он с лучезарной улыбкой смотрел на учительницу и вскоре подошёл к ней. - Здравствуйте, как ваши дела? - слегка поклонился он. - Здравствуйте, Ваше Высочество. Я рада вас видеть. У меня все хорошо. Как вы? - с милой улыбкой ответила девушка, поклонившись принцу. «Он так похож на Его Высочество. Правда, намного милее него… И почему я постоянно думаю о нем? Неужели больше нет никаких переживаний в моей жизни? Только один Принц страны. Так глупо с моей стороны. Веду себя как ненормальная девица! Лучше просто забыть о нем. Так будет лучше для всех. Он все равно недолюбливал меня, а теперь и вовсе ненавидит. Я не смогу ничего изменить, даже если очень сильно захочу. Он - Наследный Принц, которому все разрешается. А я просто преподавательница наследников государства. Пока я не имею такого влияния, чтобы менять мнение людей. К сожалению, все именно так». *** В то же время, Гви вышел в сад. Он решил немного развеяться, а заодно и поприветствовать Императрицу. За всеми своими делами и самокопаниями, он не видел её уже несколько дней. Так и не смог сказать ей ничего об исчезновении Мисиль, а сейчас уже негодование немного поутихло. Но от пыток тот министр точно не отделается. Гви во что бы то ни стало узнает правду и найдет свою сестру. Если конечно, она ещё жива. Впрочем, иного Принц и мысленно не допускал. И вот, сворачивая в очередную галерею дворца, Гви увидел её, Снежную Королеву. Она шла не одна. Девушка говорила с маленьким наследником. Наследничек улыбнулся своей учительнице и побежал вперед наверное, чтобы сказать своим братьям и сестрам, что идет их любимая онни, а она, в свою очередь, направилась в сторону императорской библиотеки. Рядом с ней как раз находился зал для занятий учёных. Она шла мимо, не видя нашего Принца. Да и не только Принца. Внимание Гви привлекала молоденькая придворная дама, которая везла вперед какую-то тачку, нагруженную книгами. Причем, совершенно не смотрела куда везла, засмотревшись куда-то перед собой. А тележка ехала как раз на Ин Хен... И вот, Снежная Королева уже рядом с ним, погрузившись в свои собственные мысли, идет, не поднимая головы, не прислушиваясь к поскрипывающим колесам тележки. И вроде бы все ничего, да только вот тележка неожиданно выскользнула из рук придворной дамы и поехала сама с небольшого уступа прямо вниз. Прямо на Ин Хен. Она услышала звук и почти обернулась, но Гви в мгновение ока оказался рядом, схватил девушку за руку и развернул к себе. Тележка прогрохотала мимо, не задев Хе Бин, зато со всей скорости врезавшись в стену и тут развалившись. Но только вот Гви этого даже не заметил, как не услышал и грохота, что издала несчастная тележка, ни как испуганно вскрикнула придворная дама... Сейчас Наследный Принц слышал лишь биение своего сердца, чувствовал, как Ин Хен прижалась к его груди, и видел лишь её саму. Он даже не сразу осознал, что обнимает её. А она даже не заметила, что сзади неё ехала тележка, которую везла служанка дворца. Девушка настолько была погружена в свои мысли, что пришла в себя лишь после того, как Его Высочество заключил в свои объятия Снежную Королеву, для того, чтобы спасти её от удара тележки с книгами. Хе Бин не сразу поняла, что происходит. Она просто плотно прижалась к Принцу и вся дрожала. Так сильно испугалась Ледяная Принцесса. Она пыталась взять себя в руки и приподнять голову, но почему-то не могла этого сделать. Возможно, что не хотела показывать своих чувств кому-либо или же по другой причине. Кто его знает... «Моё сердце... Оно сейчас выпрыгнет! Я так испуганна, но в то же время не понимаю, что именно произошло. Там вдали тележка с грузом и взволнованная служанка... Что бы это могло быть? Почему у меня снова кружится голова? Нужно взять себя в руки и посмотреть на своего спасителя. Должно быть, это снова учёный Чи Сан. Даже не знаю, как смотреть ему в глаза, после случившегося вчера утром. Он, должно быть, злиться на меня. Но все же стоит быть смелее. Бегством и трусостью проблему не решить. Уж я-то это знаю!», - подумала девушка. Приподняв осторожно голову, Хе Бин попыталась сделать спокойное и безразличное лицо. Правда, после увиденного в ту секунду, все её планы разрушились. Это был он. Никто иной, как Наследный Принц страны. «Что он здесь делает? Почему спасает меня? Зачем? Для чего? Разве он не ненавидит меня? Поэтому ведь всегда издевается. Что только твориться в его голове? Я совсем не понимаю...», - думала про себя Ин Хен, заглядывая в глаза молодого человека и пытаясь найти ответ на свои вопросы. А он не произнес ни слова, хотя до этого собирался отчитать её за невнимательность. Сейчас все это отошло на задний план. Даже вчерашнее её падение на Чи Сана в данный момент его не тревожило. Она рядом, она в порядке... И почему же так сильно бьется сердце, когда она рядом? - Вы... Вы разве не желаете моей смерти? - сделала более холодное личико красавица, хотя страх в её глазах был заметен больше, чем равнодушное выражение лица, тем более что и голос у неё слегка подрагивал. Но причина была не в том, что она боялась действий Принца, а потому, что она не желала выдавать свои эмоции. Ведь они так и бушевали внутри неё, не давая ни минуты покоя. Сердце отбивало свой бешеный ритм, никак не желая успокоиться. Хотелось надеяться, что она не почувствовала это, ведь была так близко... Но вот она отстранилась. Такая решительная, вдруг на какой-то миг стала удивленной, а после снова накинула на себя маску холодной Снежной Королевы... Какая же она прекрасная, какой бы ледяной не старалась казаться. Взгляд Принца сейчас совершенно не выражал ни насмешек, ни злости, что была в нем ещё вчера, а после встречи с министром не до конца утихла... Так тихо и спокойно на душе ему уже давно не было. Он медленно опустил руки, осторожно, словно боясь разрушить этот волшебный миг. - А я должен желать вашей смерти? - ответил он вопросом на вопрос. Признаться, он был немного растерян от случившейся ситуации и от того, что впервые не мог понять сам себя. Только вот виду не показывал, стараясь придать своему лицу привычное бесстрастное выражение. Только вот взгляд изменить не удалось. - Просто вы всегда шутите надо мной. Тогда зачем сейчас решили спасти меня? Я этого не понимаю. Могли бы просто позволить умереть мне, тогда бы все ваши проблемы разрешились. Разве я не права? - с некой иронией произнесла дочь Первого министра, совсем не задумываясь о последствиях. Она уже устала играть в игры Принца и поэтому решила быть откровенна. И пускай после этого он убьет её. Она ни о чем не станет жалеть. Ведь это ее выбор. Выбор быть самой собой и оставаться верной своим принципам. Так учили её уважаемые преподаватели страны и девушка хорошо запомнила их слова, что наглядно применила в общении с Принцем. Правда она не учла одного - то, что он Принц Объединенного государства Силлы. Да и время с местом, были неподходящее. Но это мало волновало Снежную Королевну, она просто следовала указаниям своего разума, который если честно немного затуманился после произошедшего случая. «"А я должен желать вашей смерти?", - значит, смерти моей он не желает? По крайней мере, это радует. А что с его взглядом...Он такой беззащитный… Не похоже на его обычный взгляд. Без усмешек и коварной улыбки. Что это с ним? Такой странный», - думала про себя девушка. - Вы так стремитесь решить мои проблемы, - грустная усмешка появилась на его лице. - Думаю, тогда бы их только прибавилось. И для всего двора в том числе, - загадочно произнес он. «И что это за грустная усмешка?», - подумала про себя Снежная Королева, осторожно поглядывая на Наследного Принца. В её словах столько иронии, она же и во взгляде. Неужели, Хе Бин и правда думает, что он ненавидит её? Хотя в её словах есть доля правды. Он и правда слишком часто подшучивал над ней. Да что там часто - каждую встречу... Она вывела его из раздумий, указав на его рукав. - У вас порвался рукав одеяния... Видимо, вы зацепили его, когда пытались спасти меня. Надеюсь, что за это я также не получу наказания? - ухмыльнулась девушка. После чего прикрыла тыльной стороной рот и начала звонко смеяться. Ей было весело и смешно от всей этой обстановки. Впервые она была сама собой с Его Высочеством. Только неизвестно понравится ли ему это? Или же он посчитает это дерзостью и накричит на девушку? «Его глаза... Они по-настоящему красивые. Жалко только, что он никогда не улыбается. Умеет лишь накидывать ехидную улыбку и посмеиваться надо мной. В этом весь Наследный Принц. Кажется, что я забылась. Даже перенервничала. Сердце бьется как сумасшедшее… Но вот почему? Не понятно. Такое странное чувство, которое полностью охватывает меня изнутри. Надеюсь, что это не какая-нибудь болезнь. А то смотря на это самоуверенное личико... Правда хочется заболеть. Чтобы он хотя бы улыбнулся и сказал приятные вещи... И почему меня это беспокоит? Будто я влюблена в него, хотя это совсем не так. Скорее я пойду и сброшусь с обрыва, чем признаюсь в любви этому высокомерному дураку! Это правда... Я в этом уверена. Любви не существует! Тем более между мной и ним. Ведь так?». Он перевел взгляд на рукав. И правда, порвался. Когда только успел? А, верно. Тележка задела. А он даже и не заметил. Гви усмехнулся. Порванный рукав у Принца. Какая глупость... - Вы так жаждете получить от меня наказание? - спросил Гви, снова возвращаясь к своему прежнему состоянию и стараясь не обращать внимания на взбунтовавшееся сердце. - Хорошо. Будь по вашему, - произнес он, предоставляя ей самой решать, что именно он имел в виду и отвернулся к неожиданно подошедшему слуге. - Императрица Токман ждет вас в своих покоях, - сообщил тот. Гви кивнул, затем бросил взгляд на Ин Хен. Какая же она все-таки прекрасная. И ей так идет эта улыбка... Она ещё ни разу не улыбалась так при нем. Гви и самому захотелось улыбнуться, но он сдержался и пошел к покоям Императрицы. Она наконец-то согласилась принять его. Только вот покидать Ин Хен, так неожиданно преобразившуюся перед ним тоже не хотелось... Последние слова Принца вызвали недоумение со стороны Ин Хен, она не понимала, почему Его Высочество так ведёт себя. Словно его подменили и это абсолютно другой человек. «Что?! Хочет теперь наказать меня? Ранее спас от несущийся тележки, а сейчас решил наказать? Господи! Что твориться в голове этого человека? Почему он так ведёт себя? У него точно все в порядке с головой? А?»… *** Императрица Токман предложила своей драгоценной Аризу прогуляться в королевском саду. Женщина доверяла дочери лучшей подруги даже больше чем себе самой. Аризу с радостью приняла предложение Правительницы и вскоре они уже были в саду. - Сегодня чудесная погода. Дорогая Аризу, я хочу попросить тебя остаться подольше во Дворце. С тобой мне нравится разговаривать и гулять. С тех пор как моя любимая дочь Мисиль пропала, я чувствую себя очень одинокой, - расстроенным тоном сказала Государыня. - Ваше Величество я останусь с Вами. Мне тоже не хватает принцессы Мисиль, но нам нужно держатся. Я обещаю, что Вы еще увидитесь с дочерью, - девушка поклонилась Императрице Токман. Внезапно, госпожа Ямада увидела маленького принца с какой-то незнакомкой. Аризу сначала не придала этому значения, но когда заметила рядом с девушкой Принца Гви, то слегка занервничала. - Ваше Величество! Я только, что видела вашего драгоценного младшего сына вместе с девушкой. Они гуляют неподалеку, поэтому заметить их не сложно. Принц разговаривал с незнакомкой, но кто она мне неизвестно, - сказала ехидным голосом госпожа Ямада. - Маленький принц разговаривает с незнакомцами? Кто допустил такое. Почему этот ребенок здесь один без присмотра? Всех казню, кто отвечает за благополучие маленького наследника! Говоришь, что мой любимый сын здесь? Да как он может крутить любовные интриги за спиной у матери?! Разве я разрешала ему так себя вести? В государстве не пойми, что творится, а ему только глупые чувства подавай! Принцесса Мисиль пропала, министры воруют, Император болен, а он развлекается. Острый нож своей матери в самое сердце осмелился вонзить. Сейчас я разберусь с его любовью! Каждый получит по заслугам. Никого не помилую! - закричала Правительница. - Ваше Величество, не стоит Вам подходить к ним. Зачем лишний раз убеждаться в том, что ваш драгоценный сын ставит любовь превыше всего? Если хотите их наказать, то лучше позовите к себе в покои. Не стоит им публично заявлять о своем недовольстве. Слуги сейчас такого насочиняют, что страшно потом будет выехать за пределы Дворца. Нам лишние слухи ни к чему. Лучше сделайте так, как я Вас прошу,- Аризу мило улыбнулась Правительнице. - Моя милая Аризу, ты права. Я не собираюсь устраивать публичное представление. Слухи не должны дойти до Императора. Я не такая, как мой любимый супруг. Покрывать никого не стану и творить, что вздумается во Дворце тоже не позволю. Я мать этой страны, поэтому буду поступать соответственно. Вызову по одному к себе и пусть оправдываются, - произнесла решительным тоном Императрица Токман. - Ваше Величество, вы приняли мудрое решение. Я буду с вами, поэтому не переживайте. Никто ничего не узнает. Давайте лучше подумаем о состоянии Императора. Он неважно себя чувствует, а разговоры о том, что его драгоценный сын променял свою семью на обычные чувства его очень сильно ранят. Также нужно будет позвать претендентку на роль будущей императрицы. Она должна знать, что вытворяет её будущий супруг, - звонко рассмеялась девушка. - Да мой супруг может не выдержать этой горькой правды. Со Ен непременно позовем. Она должна убедится в том, что не станет обычной игрушкой в руках моего любимого сына. Раз я сказала, что этому браку быть, значит так и будет. Только Со Ен станет императрицей. Не хочу больше никого видеть в этой роли, - сказала Государыня, а потом замолчала. «Иногда лучше проявить равнодушие и жесткость, чем потом собирать осколки. Правительница, не обольщайтесь, ведь однажды Вас всё равно предадут. Не стоит так слепо доверять мужу и сыну. Вы хотите, чтобы Со Ен заняла священное место императрицы, но как вы справитесь с влюбленным мужчиной? Хотите пожертвовать своей племянницей для того, чтобы Принц был доволен? Он же холоден и расчетлив в своих действиях. Если не хотите, чтобы эта девочка пострадала, то лучше сделайте так, чтобы ваш сын не замечал других женщин. Эта незнакомка явно его возлюбленная. Он так нежно на нее смотрел, что даже стало немного завидно. Интересно чем же его привлекла та незнакомка? Неужели она красивее и умнее самой Императрицы Токман? Хотя, не стоит судить книгу по обложке, ведь я её еще совсем не читала. Лучше бы порядок навели в государстве. Даже самые честные слуги воруют, а Императрица Токман даже не замечает. Хорошо, что не позволила Правительница отчитать их публично. Не хватало того, чтобы слуги потом шептались за спиной у Императора и его семьи. Нужно соблюдать дистанцию и спокойствие», - подумала Аризу. Тем временем Императрица Токман нервно бродила возле небольшого озера. Она не хотела верить в то, что любимый сын ослушался её. Женщина приказала придворной даме принести в её покои чай. Она очень сильно нервничала, поэтому ей хотелось немного успокоиться. - Аризу, подойди ко мне. Я хочу с тобой посоветоваться, самой мне сложно принять решение, - сказала женщина. Девушка незамедлительно подошла к Правительнице. Она хотела быть Императрице Токман полезной. - Ваше Величество, о чем вы хотите со мной поговорить? Обещаю, что найду нужные слова, дабы не разочаровать свою Государыню, - девушка загадочно улыбнулась. - Когда ко мне в покои позовут моего сына, то ты должна находится со мной рядом. Для тебя это хороший шанс узнать Принца получше. Ты же останешься мне верна до конца? - спросила Правительница. - Ваше Величество! Ваша доброта подобна безграничному океану! Благодарю за то, что вы доверяете мне. Обещаю, что не оставлю свою Правительницу, - произнесла Аризу. *** Войдя в покои Императрицы, Гви слегка поклонился матери, окинул взглядом Аризу... Да, они были знакомы когда-то давно, но очень давно не виделись. Впрочем, поприветствовать её он ещё успеет. - Рад видеть вас, матушка, - произнес Гви, снова взглянув на Императрицу. - Я наконец-то могу поприветствовать вас. Как поживаете? Как ваше здоровье? О том, что поиски принцессы начаты, Принц пока решил не упоминать. Сначала приветствие, а потом все остальное. Да и настроение у него сейчас было такое умиротворенное, что было ему не свойственно. И это удивляло. Императрица Токман не могла забыть того, что увидела в королевском саду. Женщина пришла в бешенстве, ведь ей пришлось собственными глазами наблюдать за своим сыном и его тайной любовью. Больше всего Правительницу волновало то, что это все видела Аризу. Эта девушка была дочерью её лучшей подруги, поэтому Государыня отвечала за жизнь госпожи Ямада перед её родителями. Тем временем Аризу заметила, как в покои Императрицы Токман пожаловал Принц. Девушка ждала его приветствия, но убедившись в том, что сын Правительницы не собирается её приветствовать, она отвернулась. Аризу была из тех, кто никогда не показывает истинные чувства на публику, поэтому надела маску равнодушной молодой дворянки. Услышав голос своего драгоценного сына, Императрица Токман решила поприветствовать его, а также узнать, что он замышляет втайне от своей семьи. - Сын мой! Я в полном порядке, но после того, что увидела мое здоровье может пошатнутся. Разве я учила вас врать? Никогда бы не подумала, что родной ребенок будет строить интриги за спиной у своей матери. Та девушка, которая была с вами в саду - ваша возлюбленная? Хотя, можете не отвечать на этот вопрос. Я и сама догадалась об этом. По глазам вижу, что любите. Позвольте напомнить вам, что чувства не должны мешать вашему браку. Претендентка уже выбрана так, что смиритесь. Не хотите видеть свою мать счастливой? Я никогда не позволю себя одурачить. Предательство нельзя прощать. Если еще раз вас увижу вместе с той девушкой, то женю на Аризу. Вы её давно знаете, поэтому выбора не будет. Решайте сами, что вам делать. Сын мой не заставляйте меня идти на такие жертвы. Хотите, чтобы ваша возлюбленная стала Императрицей? Хорошо, тогда я завтра же буду умолять министров низложить меня! - произнесла Токман. - Ваше Величество, умоляю, не покидайте этот Дворец! – воскликнула Аирзу. - Как вы можете отказаться от титула, который вам принадлежит по праву? Я не приму никого другого кроме Вас! Моя Государыня, пощадите своего сына. Он еще слишком молод и не понимает, что творит. Прошу вас оставьте вашу затею со свадьбой. Вы уже выбрали претендентку, поэтому не стоит ничего менять, - добавила Аризу и перевела свой взгляд на Принца. - Ваше Высочество, поймите свою мать. Она желает вам счастья. Эта женщина родила Вас, поэтому не хочет делить ни с кем. Я бы на месте Императрицы Токман поступила также. Если бы мой сын или дочь одурачили меня, то я бы страдала. Когда у вас появятся собственные дети, тогда поймете, что чувствует Государыня. И еще, Дворец это не дом для свиданий. Попрошу вас, Принц, больше никогда не нарушать эти правила. Вы почти женаты, а имеете наглость флиртовать с другими. Ваша мать сделает всё для того, чтобы избежать скандала. Ваш отец будет покрывать ваши выходки, но мать быстро мозги вправит. Вы ведете себя как избалованный мальчик. А чего следует ожидать от двадцатидвухлетнего парня? Я поддерживаю полностью Императрицу Токман! - звонко рассмеялась Аризу. - Моя драгоценная Аризу, не стоит тебе переживать из-за любовной лихорадки моего неразумного сына. Я не смогу спокойно жить зная, что Принц изменяет своей будущей супруге. Я высказала свое мнение, поэтому не хочу больше обсуждать эту тему. Милая моя, не переживай так я никогда не сделаю того, чтобы тебе не хотелось. Ты очень на мою Мисиль похожа. Как тебе удалось отчитать моего драгоценного сына и совсем не побоятся последствий. Ты очень смелая девушка. Твоему избраннику повезет, - Правительница мило улыбнулась девушке и перевела взгляд на своего сына. - Как видите, Ваше Высочество, госпожа Ямада осмелилась сказать то, что я не смогла. Я благодарна Аризу за эту правду. Эта девушка достойна счастья, но сейчас она не может его обрести, потому что впутана в интриги нашей семьи. Ваш отец в свое время тоже любил сразу двух женщин. До женитьбы со мной ему нравилась одна дворянка. Она настолько сильно любила Правителя Поднебесной, что последовала за ним во Дворец. Император даровал ей милость, а мне приходилось довольствоваться лишь тем, что я его супруга. Мне тогда было так больно и одиноко, но всю свою боль я держала в себе. За годы моего правления многое случилось, но я сама лично приказала выгнать из Дворца возлюбленную твоего отца. Он до сих пор мне этого простить не может. Если не хотите, чтобы такая же судьба ждала вашу будущую супругу, то лучше вразумитесь, - сказала женщина и испила немного чая. - Ваше Величество, вы уже рассказывали мне эту историю. Я бы на вашем месте поквиталась с той наложницей, но вы молча терпели. Как же Вам было больно. Правительница, я не перестану вами восхищаться. Просто немедленно готовьте сына к свадьбе с Со Ен. Пусть забудет о своей наивной любви - произнесла Аризу и ехидно улыбнулась. Гви выслушал этот диалог не перебивая, лишь насмешливо вскинув бровь. Приятное умиротворение потихоньку испарилось, оставив о себе лишь воспоминания, а на смену им пришли только ярость и злость. Весь этот спектакль постепенно выводил его из себя, однако он постарался сдержаться. - Дорогая матушка, а вы скоры на выводы, - произнес он подчеркнуто вежливо, но в то же время недовольно. Ещё бы, Принц до сих пор отвергал всякую возможность того, чтобы самому кого-то полюбить. - Вы жаждете лишь своего счастья? Мне все равно, что вы придумали себе, но смею заметить, что сейчас не слишком благоприятное время для подобных разговоров. Вы так жаждете женить меня на это претендентке... А вы хоть знаете, что на самом деле представляет из себя ваш избранный бриллиант? Впрочем, сейчас это не важно. Кроме отбора, есть более важное дело, которым стоит заняться в первую очередь. Кажется, вы совсем забыли о Мисиль. Разве не хотите сперва найти её, а уже после устраивать эту нелепую свадьбу? Говорите, что я изменяю своей невесте... Но, матушка, я ещё не давал этой претендентке никаких обещаний, поэтому свободен в своих действиях. На слова Аризу он отвечать не хотел. Но все же удостоил её неприязненным взглядом. - А вы и вправду бесстрашны, - произнес он чуть насмешливо. - Похоже, вам тоже все равно, что стало с принцессой. Что ж, - Гви снова взглянул на императрицу Токман. - Всего хорошего, матушка. Надеюсь, вы вспомните о пропавшей принцессе Мисиль и хотя бы одному из нас пожелаете счастья, - Гви поклонился и резко развернувшись, вышел из покоев Императрицы. Он шел прочь, не задумываясь, какова будет реакция матери всей страны. Сейчас он был слишком зол. Они говорят ему о любви, все решив за него. Какая любовь для того, кто отказался даже от солнечного света, проводя почти все время в Подземном дворце? И тут, словно в насмешку над его же мыслями, перед глазами предстал образ Снежной королевы. Гви задумчиво приостановился. Что же на самом деле он чувствует к этой девушке? Может и правда... Додумать себе Принц не дал, разозлившись ещё сильнее. Он быстро пошел в сторону своей "пещеры". Одно он понял точно - Ин Хен он должен защитить ото всех. *** Весь день Чи Сан бродил по городу, погруженный в свои мысли. Он не обращал внимания на проходивших мимо людей, ни с кем не здоровался и ни на кого не смотрел. Он думал лишь об Ин Хен. Молодой ученый до сих пор не смирился с услышанным. Как такая милая и благородная леди может быть от кого-то беременной, даже не будучи замужем? В голове не укладывалось. В конце концов, он решил пойти к Принцу. Когда Гви был в дружелюбном расположении духа, Чи Сан частенько рассказывал ему о своих невзгодах. Ему нравилось делиться своими переживаниями с Джин Хэ. Своими, порой едкими, замечаниями, Гви всегда возвращал Чи Сану мир и душевное равновесие. Вот и сейчас сын министра казначейства отправился именно во дворец. Войдя в высокие ворота, он тут же направился к Подземному дворцу. Страж, стоявший при дверях обиталища Принца, попытался его остановить. - Его Высочество сейчас никого не желает видеть. Прошу вас, уходите, - произнес он. Вид у него был такой несчастный и умоляющий, что Чи Сан невольно улыбнулся. - Что такое? Наш Принц решил навести порядок во дворце? У вас такой вид, словно случилось нечто невероятное и... пугающее, - шутливо произнес он, хотя самому сейчас было явно не до шуток. - Простите, милейший. Но мне очень нужно видеть Принца. Не беспокойся, я передам ему что ты очень сильно не хотел пускать меня, - и, похлопав стража по плечу, сын министра финансов вошел внутрь. Гви уже не злился. Конечно, разговор с Императрицей его разозлил, но разве можно долго злиться на свою семью? Вот и Принц уже успокоился. Каким бы жестким не был его характер, как бы он не любил, чтобы за него решали что делать, все же он прекрасно понимал, что движет Императрицей. Только вот от этого было не легче. Невозмутимое лицо Хе Бин все ещё стояло перед его глазами, периодически сменяясь воспоминаниями об её улыбке. Такой чистой и светлой... Думая о ней, Джин Хэ уже не мог ни на кого злиться, даже если хотел. Он хотел защитить её ото всех и... чтобы она была рядом. Что с ним такое происходит? Из раздумий его вывело появление Чи Сана. Гви окинул его задумчивым взглядом. Куда смотрит стража? А впрочем, послушаем, с чем пожаловал сын министра. - Джин Хэ, - сразу же перешел к делу Чи Сан, подходя к трону. - Мой мир сходит с ума. Как это возможно? Нет, это невозможно... Я запутался, - он печально схватился за голову и уселся на ступени, ведущие к трону. Гви окинул его заинтересованным взглядом. Похоже, и правда случилось нечто из ряда вон выходящее, раз его друг забыл о манерах. Никогда прежде он не садился без разрешения Принца, да ещё и в пол-оборота к нему. - И что же тебя так запутало? - вопрос прозвучал немного насмешливо. - Вчера я был в гостях Первого министра, - ответил тот, а затем резко обернулся к Гви. - Представляешь, её отец сказал мне, что она беременна! Гви не сдержался и усмехнулся. Хороша новость. Он что, не слышал этого, когда они были у них на празднике фонарей? - И что же? - поинтересовался Принц. Ему было крайне любопытно, что ответит Чи Сан. Говорить ему, что это неправда, он не спешил. - Министр решил, что это мой ребенок! Усмешка стала ещё шире и в то же время ещё более зловещей. - И? - Он сказал, что устроит нашу с ней свадьбу. Ты знаешь, я не против. Но меня беспокоит мысль об этом ребенке. Госпожа Ин Хен такая благородная девушка, что мне не верится, что это правда, - Чи Сан расстроено уставился куда-то в сторону. - Это просто невероятно. Но знаешь, я не могу спросить у неё об этом. Мне кажется это неправильным. Я не знаю, что делать, Джин Хэ. Может, ты подскажешь? - Я так понимаю, Первый министр не слишком-то доверяет своей дочери, - задумчиво произнес Гви. - Забавно... - Что? - возмутился Чи Сан, поднимаясь со ступеней. - Забавная ситуация? Тоже мне, забавная. Она просто невероятная и запутанная до невозможности! Чи Сан начал взволнованно ходить взад - вперед. - И что же ты собираешься делать? - поинтересовался Гви. Чи Сан резко замер. - Я её люблю, Джин Хэ! Я не могу отказаться от неё. Ах, что же делать? - сын министра снова опустился на ступени, ведущие к трону. - Любишь, значит.., - глуховато повторил Гви, неожиданно для самого себя погружаясь в задумчивость и вновь воскрешая в памяти её образ. - Мое сердце бьется от одного лишь воспоминания о ней, - продолжал изливания своей души сын министра, не обращая внимания на задумчивость Принца. - А как вижу её, оно так и вовсе норовит выпрыгнуть из груди. Мне так не хочется расставаться с ней при наших случайных встречах. Иногда даже кажется, что я схожу с ума. Я думаю о ней, даже когда её нет рядом... Что это ещё как не любовь? - Чи Сан вздохнул, а после решительно поднялся и обернулся к Гви. - Я решил. Я женюсь на ней во что бы то ни стало. И мне все равно, беременна она или нет. И если да, то кто отец её ребенка. Раз она ничего не говорит, значит это или неправда, либо он её бросил. А мне все равно. Главное, что она будет рядом со мной! И уж я-то её точно никогда не брошу! После своей пламенной речи, Чи Сан развернулся и пошел к выходу, даже не прощаясь. Гви не обратил на это внимания. - Ты перечислил все то же, что испытываю и я... Как смешно, - негромко произнес Гви, оставшись в одиночестве и откинулся на спинку своего кресла. Какая ерунда. Разве такое вообще возможно для такого как он? Постаравшись отогнать эти мысли, Джин Хэ вздохнул и потянулся за лежащей неподалеку книгой. Лучше заняться делами государства, чем думать о таких бесполезных вещах, как любовь. *** Оставшуюся часть дня Ин Хен переживала о том, что произошло во дворце. Эта тележка с книгами, спасение. Его необычное выражение лица... Последние слова... Неожиданный уход… Все это выглядело как минимум странно и подозрительно. Тем более что он даже не ухмылялся, как обычно это делает. Хе Бин находилась в состоянии эйфории. При этом, по необъяснимой причине. Что с ней происходит? Почему она вновь и вновь вспоминает его глаза, выражение лица, походку. Даже если она пытается не думать об этом, то все равно вспоминает. И эти мысли не дают ей покоя. Казалось, что внутри нее бушует ураган чувств. Счастливая? Да, она выглядела счастливой. Но не понятно было, отчего? «Его объятия... Они… Они были такими нежными… Он сам себе противоречит! То смотрит так, будто убить желает, то улыбается, так искренне и безмятежно… Подожди. Когда это он улыбался? Странно. Неужели мне это приснилось во сне? Боже мой, что со мной творится?!», - начала вертеться в постели старшенькая из семьи Ли. Даже сон улетучился вместе с покоем и умиротворением. Ледяная Принцесса считала, что она злится на него потому, что он постоянно играется с ней. Но сейчас дело было не в этом. Она просто находилась в смятение. Столько эмоций и чувств за один день было слишком для королевны, поэтому она решила прогуляться, подышать свежим воздухом. И в итоге заснула на крылечке. Там стояла небольшая лавочка. Девушка положила голову на неё и таким образом заснула на холодном полу. Хорошо, что по утру слуги отнесли молодую госпожу к ней в комнату. Правда, бедняжка замёрзла и чувствовала себя не важно. С самого утра у неё болела голова. Когда она проснулась и открыла глаза, дочь Первого министра поначалу и не поняла, что приболела, но, когда сестренка позвала её на завтрак... Ин Хен лишь медленно похлопала глазами. В знак того, что не будет сейчас кушать. Ей хотелось спать, так что даже её объяснительные знаки были странными. Голова кружилась и все тело ломило. Министр после увиденного только убедился в том, что его старшая дочь беременна и попросил её собраться и пойти с ним во дворец, сказав, что их ждёт Императрица. На самом деле, чиновник сам попросил аудиенции Его Величества, но так как он плохо себя чувствовал, их решила принять у себя Императрица страны. В конечном итоге, дочь и отец отправились во дворец. Наша красавица выглядела еле живой. Она была такой вялой, уставшей и болезненный вид лица только лишний раз указывал на то, что с ней что-то не так и, как все ошибочно предполагали, что она ждёт ребёнка. Хотя на самом деле, Ин Хен просто приболела, потому что проспала полночи на ледяном полу, полностью отключившись. Но об этом, к сожалению, знаем лишь мы. Другие же считают, что она совершила непростительный грех, вместе с сыном министра Чи Саном. Возле покоев Императрицы Хе Бин снова стало плохо. Её тошнило и голова сильно кружилась, но девушка держалась из последних сил. Когда евнух разрешил войти в покои Её Величества, она лишь молча последовала за отцом, пытаясь удержаться на ногах. Девушка даже не поднимала головы, она просто уважительно поклонилась Токман и затем попятилась назад, позволив отцу сказать все за неё. В тот момент Снежная Королева даже не задумывалась о том, что хочет произнести глава семейства Ли и зачем они сюда пришли. Единственное, что её беспокоило - это то, что аромат благовония все больше и больше заставлял чувствовать себя плохо. Бедная девочка находилась на грани обморока, как в эту секунду отец произнес: - Ваше Величество, разрешите моей старшей дочери выйти замуж за сына министра казначейства. Его зовут Чи Сан. Она... Она беременна его ребёнком. «Что? Беременна ребёнком ученого Чхве?! Как такое могло произойти? Я не беременна, отец...Что вы говорите? Я не понимаю. Господи, спасите меня! За что мне это все? Почему я снова оказалась в такой нелепой ситуации. Какой ещё ребёнок? Нет никакого ребёнка. Нет!», - в отчаянии подумала Ин Хен, глядя на отца. *** Гви все ещё находился в задумчивом состоянии. Не спасло ни чтение книг, ни проведенный в тишине вечер и ночь... Слова Чи Сана не покидали его, как и образ улыбающейся Ин Хен. Как же ей шла эта улыбка. Она словно освещала все вокруг, стоило ей улыбнуться... И о чем он только думает с утра пораньше? Поднявшись со своего трона, Гви вышел из Подземного Дворца. Пожалуй, впервые он обратил внимание на то, как прекрасно голубое небо над головой. "И что со мной такое творится? Кажется, становлюсь сентиментальным...", - мельком подумал Гви, идя по галереям дворца. Стоило извиниться перед Императрицей за вчерашнюю непочтительность, хотя Гви все равно не собирался менять свое мнение относительно происходящего. Тем более теперь, когда все так запуталось. И дело вовсе не в Снежной Королеве. Просто он сам не любит следовать чьей-то указке, особенно когда дело касается его самого. Подходя к покоям Императрицы, Гви не торопился. Настроение было непривычно хорошим. Словно и не было вчера того скандала с матерью всей страны. Принц чуть ли не улыбался, идя вперед. Он величественно поднялся по ступеням и собирался уже входить, как услышал слова министра об Ин Хен и Чи Сане. Взгляд Гви изменился. Миролюбие, не покидавшее его с утра, постепенно куда-то улетучилось. Так министр и вправду надумал выполнить свое желание, не взирая на то, что все это не правда? Как же сильно надо хотеть себе внуков, чтобы довести дело до такого сумасшествия? Гви толкнул дверь и вошел в покои Императрицы. К слову, здесь была не только Императрица. Верная Её Величеству Аризу сидела рядом с ней. Неподалеку стоял евнух Его Величества и парочка придворных. Только вот в этот момент для Гви их словно не существовало. Он окинул всех присутствующих насмешливым взглядом. Министр поклонился, Ин Хен стояла удивленная происходящим, но возмутиться она не успела, если конечно собиралась. Снова усмехнувшись, Гви медленно пошел вперед. - Вы так уверены, что это ребенок Чи Сана? А что, если вы сильно в этом ошибаетесь? - с ироничной улыбкой, поинтересовался он, проходя мимо министра, стоявшего к нему ближе всех и на мгновение заглянув ему в глаза. Впрочем, останавливаться не стал, проходя мимо. А вот рядом с Ин Хен остановился и неожиданно для всех - и в первую очередь для неё самой - обнял. - Ученый здесь не при чем, не правда ли, дорогая моя? Не стоит так нервничать, тебе стоит беречь свое здоровье, - он на несколько мгновений прикрыл глаза, прижав её к себе. Какая же она хрупкая и беззащитная. Такая прекрасная... Услышав позади изумленный вздох министра, сделавшего свои выводы, Гви лишь улыбнулся. А затем взглянул на изумленную Императрицу. Как бы хорошо она собой не владела, а её удивление он заметил очень даже хорошо. Снова коварно усмехнувшись, он нехотя отпустил девушку, хотя показывать этого не стал. Внешне он был спокоен, хотя сердце снова забилось сильнее, чем прежде. - Рад приветствовать вас, матушка. Кажется, вы в добром здравии и это утешает. Что ж, не буду вам больше мешать, - Гви слегка поклонился, и мельком скользнув взглядом по лицу изумленной Хе Бин, Принц вышел из покоев Императрицы. Все происходящее пугало нашу бедняжку Ин Хен. Когда внезапно в покои вошёл Принц, девушка ещё больше занервничала. Она боялась, что он снова что-то напридумывает. И само собой опасения девушки оправдались. Его Высочество наговорил всякой глупости и с ухмылкой ушёл прочь. В тот момент дочь Первого министра даже не могла сообразить, что на самом деле случилось несколько минут назад. Она смотрела вслед уходящему Гви и думала о том, что должна догнать его, и потребовать объяснений. Даже изумлённой вид Императрицы не остановил желания Хе Бин последовать немедленно за Наследным Принцем. Что и сделала девушка. Она поклонилась Её Величеству и, извинившись, выбежала из покоев. «Этот псих... Что он себе позволяет? Очередная шутка? Ненормальный. Что мне ещё предстоит испытать из-за него? Не знаю. Но сейчас я должна разрешить эту проблему. И как можно скорее! Или иначе меня выдадут замуж за сына министра Чи Сана. Либо за... Нет! Этого не случится. Никогда!». Между тем, у этого разговора был ещё один свидетель. Со Ен слышала каждое слово. Девушка желала ворваться в покои Императрицы и сразу же накинуться на бессовестную соперницу, но разумом понимала, что это не выход из ситуации. Поэтому решила, что должна успокоиться и придумать план. В итоге, она пришла к выводу, что ей нужно просто обмануть Ин Хен. Так будет проще всего. Она убьет двух зайцев: отвадит дочь Первого министра от Принца и сможет заручиться поддержкой Императрицы. Госпожа Пак прекрасно осознавала, то, что её тетушка долго не станет прикрывать племянницу, если та не научиться правильно вести себя и не сможет за короткое время завоевать сердце Его Высочества Гви. В общем, все зависело от поведения и действий нашей стервочки. Либо в противном случае её ждёт абсолютный крах. Именно то, что больше всего боялась Пак Со Ен - это потерять благосклонность Токман и исчезнуть из дворца. Поэтому, когда Снежная Королева выскочила вслед за молодым человеком, то фурия поскорее вышла из своего прикрытия, чтобы сказать пару милых словечек учительнице наследников. - Стой! - с высокомерным видом и ухмылкой произнесла девушка. «Ну вот и настал мой звёздный час. Я уничтожу тебя одним махом! Растопчу как мелкую тварь! Ничего, дорогуша! Увидишь меня во всей красе. Я никому не позволю отобрать у меня моего Принца. Никому!», - подумала она. - Куда торопишься? Неужели бежишь вслед за моим будущим супругом? Вряд ли он хочет тебя видеть. Потому, что ты такая жалкая. Ха, - рассмеялась она. Её смех был столь противным и вызывающим, что невозможно было слушать. По этой причине Хе Бин сразу перешла к сути. Подойдя ближе к дочери левого министра, она со спокойным видом ответила: - Не говори глупости. Мне незачем видеться с Его Высочеством. А у вас, дорогая... Просто невероятная фантазия! Это даже не мило. Так что оставьте меня в покое и идите своей дорогой. Так будет лучше для всех, - холодно ответила Ин Хен. Ледяная Принцесса пыталась держать себя в руках и при этом не потерять сознания. Голова настолько сильно кружилась, что казалось, что она сейчас упадёт на землю. Но как всегда старшая Ли не подавала и виду. Она смотрела холодным взглядом на Со Ен и думала тогда о том, чтобы поскорее отправиться в Подземный Дворец. Ей нужны были объяснения и причина, почему Наследный Принц так поступил с ней. "Вы так уверены, что это ребёнок Чи Сана? А что, если вы сильно в этом ошибаетесь?" Что за ерунда? О чем он только думал, когда говорил эти слова? Данные мысли не давали покоя девушке, как в этот момент коварная ведьмочка заявила: - Прошлой ночью... Принц пригласил меня к себе. И мы весело провели время. Он был так нежен со мной. И.. - не успела она договорить, как Хе Бин перебила её, крикнув: - Хватит! Меня не интересует ваша личная жизнь. Оставьте её при себе. Занимайтесь, чем пожелаете! Только меня оставьте в покое!..., - с некой обидой и злостью крикнула наша красавица. Она готова была разорвать на месте любимую племянницу Императрицы. Не знаем почему, но Ин Хен злилась. Она безумно была зла. Ей хотелось все крушить и ломать, но даже на долю секунды она не допускала мысли, что эти чувства называются ревностью, а то, что движет ими - это любовь. Она влюблена в Его Высочество. Просто очень сильно любит его, хотя постоянно обзывает его и избегает. Все равно испытывает к нему самые искренние и тёплые чувства. Только почему-то дочь министра не хотела в это верить. Хе Бин считала, что это было вызвано тем, что он сказал ранее. Якобы она разозлилась на его наглую ложь и просто желает все высказать ему в лицо. Правда, она упустила тот момент, что если это даже была его очередная шутка, он получается спас её от нежеланной свадьбы с сыном министра казначейства. Сделал добрый поступок. Тогда почему она злится на него, что готова аж придушить? Почему? Никто не знает. Кроме самой девушки. Хотя она до сих борется со своими чувствами и изо всех сил держится за своё благоразумие. «Я просто спрошу с него за его глупую речь. Ударю! Побью! Но своего добьюсь! Он извинится. Обязательно извинится! Будет просить прощения на коленях. Скажет, что виноват! Объяснит всем, что все это не правда. И наконец-то оставит меня в покое...», - с такими мыслями девушка покинула общество презренной госпожи Со Ен. Ин Хен даже не желала больше вступать с ней в словесную перепалку. Ей было наплевать, что подумает эта ненормальная. Она лишь хотела разобраться с этим высокомерным Принцем. *** Вернувшись в Подземный дворец, Гви остановился неподалеку от светильников. Только по дороге сюда он задумался, что именно сделал и почему. Только вот его больше волновало, почему он не сдержался и просто не прошел мимо? Привычный мир менялся на глазах, а Джин Хэ так и не мог понять причину происходящего. А если быть точнее, то он просто всеми силами отвергал истинную причину, до последнего отрицая свою любовь к прекрасной Снежной Королеве. А вот и она. Влетела в пещеру, взволнованная и сердитая. Где же её привычная маска Ледяной Принцессы? Но она прекрасна в любом своем проявлении.... Снежная Королева сама не поняла, как оказалась подле Подземного дворца и зашла внутрь. Точнее она залетела туда как ураган. Впервые Хе Бин дала волю эмоциям, девушка была настолько зла на Принца, что хотела сразу использовать свою шпильку, которая лежала мирно в рукаве. Но в последний момент передумала и решила сначала поинтересоваться, почему он так поступил с ней. Ин Хен, вся разгневанная, подлетела к Гви и громким голосом произнесла: - По какому праву вы заявили нечто подобное?! У вас есть совесть? Почему вы постоянно издеваетесь надо мной? Неужели нельзя хотя бы иногда думать головой? Если вы Принц, то значит вам все можно? Так вы думаете? Почему? Почему вы так поступили?! Скажите мне! Ответьте на мой вопрос! – потребовала она. Принц встретил её вопросительным взглядом, выслушал, не отводя внимательных глаз. Отвечать не хотелось. Самому бы найти ответы. Он знал лишь то, что по какой-то причине не хочет отпускать её к кому-то другому. Губы изогнулись в усмешке и он лишь указал на дверь, а после отвернулся и медленно пошел к своему трону. Только вот стоило отвернуться от неё, как усмешка исчезла. Сердце снова билось как сумасшедшее. Пока он дошел до Подземного Дворца, оно немного поутихло и вот снова, стучит как сумасшедшее, не давая спокойно мыслить. "Ей лучше уйти. Ин Хен... Прекрасная королевна, просто уходи...", - подумал он, на миг прикрыв глаза. В эту секунду разум красавицы затуманился и она пришла к бессмысленному выводу, какой только мог быть. Она пожелала все-таки убить его. Как только такой хрупкой и милой девушке пришло это в голову? Не понятно. «Я убью его... Просто убью!». Ин Хен медленно и бесшумно двинулась к тому месту, где стоял Наследный Принц, по дороге вытаскивая шпильку с рукава, чтобы поскорее осуществить желаемое. Но едва ли пройдя несколько шагов, она остановилась. В глазах появились горькие слезы. Она была в недоумении. Нет. Даже в неописуемом шоке. Только тогда Хе Бин поняла, что хотела совершить. И дело было не в том, что после всего этого пострадает она и её семья, а потому, что она хотела убить любимого ей человека. Почему? За что? Из-за ревности? Какой надо быть недалёкой и глупой, чтобы совершить это? Неужели дочь Первого министра такая безжалостная? Теперь Хе Бин ничего не понимала. Она смотрела на его спину и буквально застыла на месте. А он уловил легкий шелест юбки, который не удалялся, а наоборот звучал ближе. Шелест стих, а затем обернулся и Принц. Королевна вся дрожала, а в глазах был неимоверный страх. Она смотрела на него и пыталась отрицать все. Хотела исчезнуть, раствориться, все что угодно, лишь бы он её не видел и не заметил её чувств, ничего не узнал. То, о чем тогда думала ледяная Принцесса было сложно описать. Она просто сожалела. Сожалела обо всем. В том числе и о том, что встретила на своём пути Его Высочество страны, Наследного Принца Объединенного государства Силлы. Она плакала. Слезы катились по её щекам, а Гви впервые в жизни на какой-то миг растерялся. Впервые перед ним столь искренне плакала та, что заставляла его сердце трепетать. - Я... Я не знаю... Не знаю, что делать. Не смотрите на меня, пожалуйста, - отвела свой взгляд в сторону старшая дочь семейства Ли. Она больше не могла видеть его лица. Ей было больно и стыдно. Стыдно за саму себя. Но Королевна показала лишь долю того, что испытывала в этот момент, по-прежнему оставаясь холодной Снежной Королевной. Она попросила его не смотреть на неё, но он не мог отвести от неё глаз. Такая непредсказуемая и дорогая для него Ледяная Принцесса. Какая же она настоящая? Взгляд невольно скользнул на шпильку, что она держала в своих руках. Не может быть... Нет, Гви даже не подумал, что она хотела этой самой шпилькой его ударить. Он узнал её. Так Хе Бин и правда та девочка, которую он спас в детстве в лесу. Сомнений этому больше не было, ведь точно такая же лежала в специальной коробочке. Та девочка была первой и единственной, кто привлекла его внимание когда-то. Позже он долго не мог забыть ту девочку, только вот найти так и не смог. А оказалось, что она дочь Первого министра... Только вот теперь все это было не так важно. Воспоминания пронеслись перед его глазами лишь за какие-то доли секунды. Сейчас важна лишь она настоящая. А прошлое навсегда осталось в прошлом. - Почему я так поступил.., - тихо и задумчиво повторил один из её вопросов Гви, а затем даже не задумываясь, что делает и просто отдавшись воле своего сердца быстро сократил расстояние между ними и нежно дотронувшись рукой до её щеки, повернул к себе её личико, а затем коснулся её губ нежным поцелуем. Он почувствовал, как она вздрогнула от неожиданности и выронила шпильку, которая, звякнув, ударилась об пол Подземного дворца. Гви и сам только осознал, что именно сделал. Неужели, он и правда впустил любовь в свое сердце? Любовь... Да, он любит её. Впервые он полюбил кого-то так сильно, что даже начал забывать самого себя, думая лишь о ней. Впервые он признал свои истинные чувства... Как это можно назвать? Поцелуем мечты? Или когда все вокруг кружится, а ты стоишь на месте и не понимаешь, что происходит? Когда от одного прикосновения этого человека ты сходишь с ума… Трепет охватывает все твое тело и ты уже не знаешь, что хорошо и что плохо. Видишь лишь его...Того самого! Любимого и такого родного… «Сердце давно не принадлежит мне. Я забылась. Влюбилась. Растворилась в нем... Но можно ли быть счастливой, осознавая, что этот человек никогда не будет моим? Возможно ли это?»… Прервав поцелуй, Гви взглянул на Ин Хен. На его лице не было и намека на усмешку. Скорее легкая растерянность, которую он так усиленно пытался скрыть... Он и сам не ожидал от себя этого, а теперь лишь смотрел на неё, не в силах отвести взгляд. А Ин Хен забыла как дышать. Она не понимала, что происходит, но, к сожалению, воспоминания были сильнее минутных радостей. И когда девушка вспомнила слова дочери левого министра, то сразу почувствовала, как гнев охватывает ее сознание и разум. Будто ничего и не было. Не было никакого сладостного поцелуя. Лишь те слова: "Прошлой ночью... Принц пригласил меня к себе. И мы весело провели время. Он был так нежен со мной". Эти слова заставляли медленно умирать сердце и душу Хе Бин. Она больше не хотела ничего слышать. Слезы сами собой полились из прекрасных ее очей. Она не могла их сдержать. Но точно знала, что находиться здесь больше не желает. «Невыносимый, чёрствый, грубый - все это он! Он разбивает моё сердце на мелкие осколки. Я ненавижу его! Безумно ненавижу!» Приподняв голову старшая Ли вымолвила: - Вы как всегда бессовестны. Я не хочу больше вас знать. И видеть тоже не желаю. Оставьте меня в покое. И ещё... Чтобы совершать подобную глупость, вспомните сначала свою любимую! Она ждёт вас. Вчера вы занятно провели время, а сегодня решили соблазнить меня? Мне противно смотреть на вас. Я ненавижу, ненавижу, вас! - закричала во весь голос Снежная Королева и сама того не понимая, влепила парню увесистую пощечину. Наверное, она собрала всю свою злость и обиду воедино и позволила вылиться этому в действиях. Даже слова "Я тебя ненавижу!" не могли передать все то, что она испытывала в эту секунду. Ей хотелось побить его, накричать ещё больше… Но она не могла. Поэтому лишь последний раз кинула ледяной взгляд на молодого человека и после чего ушла прочь. В её взгляде помимо холода можно было также заметить презрение. Тогда Ин Хен правда ненавидела Гви, но только потому, что до безумия любила, хотя и сама не хотела этого признавать. Когда она, наконец, вышла из Подземного дворца, девушка хотела поскорее сбежать отсюда. Куда-нибудь подальше, где её никто не увидит и не услышит. Она больше не могла это терпеть. Ей было очень больно, невыносимо больно. Страх, боль, разочарование поглотили её полностью. И не оставили даже место сожалению. «Насколько сильно любишь, настолько же сильно разочаровываешься», - так говорил её дедушка, когда она была маленькой. Лишь теперь Хе Бин поняла смысл этих слов, когда по-настоящему полюбила Наследного Принца. «Он снова играет со мной. Но только теперь этот человек перешёл все границы дозволенного! Он растоптал мои чувства. Убил меня! Мне так больно, что я больше не хочу его видеть. Этот человек не стоит даже моих мыслей о нем! Он не достоин тех чувств, которые я к нему испытываю. Пускай остаётся со своей "прекрасной и любимой Пак Со Ен", они будут отличной парой. Негодяй и интриганка! Ненавижу их обоих!!!»… *** Гви позволил ей уйти, не ответив и не проводив взглядом. Сейчас он испытывал настолько смешанные чувства, что снова в них путался. С одной стороны непривычная для него нежность к этой девушке, а с другой растерянность и некая обида. Что именно произошло? Что вообще творится? За те несколько мгновений от поцелуя до её слез, он увидел в её глазах нечто совершенно иное. Нечто, дающее надежду на взаимность, но... Этот отблеск в её прекрасных глазах исчез слишком быстро, уступая место обиде и ненависти. И только теперь, когда она ушла, он вспомнил, что именно она сказала до того, как ударить его. "Вспомните сначала свою любимую! Она ждёт вас. Вчера вы занятно провели время, а сегодня решили соблазнить меня?". О чем она говорила? Вчера он весь вечер провел здесь, в Подземном дворце. И кого она имеет в виду под "любимой"? Принц вздохнул. Недовольно и несколько растерянно. Пора возвращаться к тому, каким он был. Слишком уж он много думает об этой девушке. Она ясно дала понять, что ничего к нему не испытывает. А тот взгляд... Скорее всего, ему просто показалось. Однако, остались не выясненные вопросы. Пора бы их прояснить. Вызвав своего личного евнуха, он вопросительно уставился на него. Этот человек, один из доверенных лиц, обладал весьма уникальной способностью. Он знал абсолютно все, что происходило во дворце и о чем шептались придворные дамы и слуги. Знал, а после рассказывал об этом Гви. - Что там за слухи обо мне и прошлом вечере? - поинтересовался Принц, удивляясь сам себе. Никогда прежде его не волновало то, что о нем думает кто-либо из слуг. - Ваше Высочество, - евнух склонился. - Избранница Пак Со Ен не так давно сказала, что прошлую ночь вы провели с ней. - Вот как? - с злобной усмешкой поинтересовался Гви. Это уже было интересно. Неужели, Хе Бин просто приревновала? Почему-то от этой мысли стало спокойней. - Ха!... Тогда стоит навестить её сегодня. Усмешка снова украшала его прекрасное лицо, а голос и взгляд не предвещали ничего хорошего. Она посмела влезть в его дела, разрушить столь чудесную атмосферу, при чем именно тогда, когда он наконец-то принял свои чувства.... Месть будет жестокой. Жестокой и изысканной.