Организационные вопросы

Страйдер достал из пакета бутылки с яблочным сидром. От Джона он узнал, что Эгберт-старший обожает выпечку и поэтому счел пиво неуместным. От яблочного сока его уже тошнило, а сидр казался компромиссным вариантом (о том, что помимо яблочного существует другой сок, в доме Страйдеров даже не помышляли). Эгберт в свою очередь счел, что торт будет неуместен и поэтому приготовил мясной пирог. Выставив всё на стол, мужчины закрылись на кухне. Договариваться. В дверь черного входа постучали. Джон ожидал гостя, но не ожидал того, что он придет окольным путем. - Почему через черный вход? - спросил Джон. - Потому что тогда бы меня спалили, - ответил Дейв, целуя его. - Ты практически часть моей семьи, - улыбнулся Джон. - Ты можешь приходить сюда когда угодно. - Я скрывался от бро, - Дейв нахмурился. - Надеюсь, он не будет козлиться. - С чего бы? Я уверен, он только рад. - Ну-ну, - он посмотрел на закрытую дверь кухни. От мысли, что бро откажет в помолвке, его мутило. - Я целиком и полностью "за", - сказал Страйдер, открывая бутылку. – Лучше вашего сына ему всё равно не найти, так что затягивать со свадьбой смысла не вижу. - Лестно слышать, - любезным тоном откликнулся Эгберт, разрезая пирог, - но не рано ли? Они ещё совсем юны. - Дейву двадцать три, не так уж и юн, - фыркнул Страйдер. - Джону двадцать. - Отличный возраст, - мужчина в анимешных очках был невозмутим и непробиваем. - Жить отдельно от родителей – очень серьезный и ответственный шаг! Или они будут жить у кого-то из нас? – Эгберт налил сидр в стакан. - Отдельно, они уже квартиру присмотрели, - с набитым ртом ответил Страйдер. – К тому же мой выживет в любой ситуации. - Я не был бы так уверен за своего, - вздохнул Эгберт. - Мы привыкли всегда считать своих детей малышами, - Страйдер стал неожиданно серьезен, - но они вырастают. - Долго сидят, - заметил Дейв. - Пять минут – долго? – спросил Джон, сидя на диване. Он крутил головой, пристально смотря на Дейва, мерявшего гостиную широкими шагами. - О чём там вообще можно договариваться? Просто скажите друг другу: «Да, мы согласны, что наши дети выйдут друг за друга» и всё! – он заметно нервничал. Джон только улыбнулся. Когда они начали общаться, Дейв не позволял себе так бурно реагировать и о том, что творилось у него на душе, можно было узнать, научившись читать между строк и пробиваться сквозь ироничные аллегории. Дейв достал пачку сигарет из заднего кармана джинсов и вышел во двор: в доме разрешалось курить только трубку; таково было негласное правило дома Эгбертов. Через пять секунд светловолосая голова появилась в проёме: - Есть зажигалка? - Есть каминные спички, - тут же ответил Джон. – Но я могу поискать обычные, если ты подождёшь. - Давай каминные, - вздохнул Дейв. - А свадебный торт заказать у… - Страйдера несло. Он уже давно всё запланировал и решил и сейчас озвучивал мысли. - Никакого заказа! – мужчина возмущенно ткнул планировщика трубкой. – Я испеку сам. - Ещё и лучше, - Страйдер пожал плечами. - Вы с нетерпением ожидаете свадьбу, - заметил Эгберт. – Так радуетесь за своего сына. - Там немного более запутанные родственные связи, - поправил Страйдер, вытирая руки салфеткой. – Но да, он мне как родной и я искренне за него рад. - Джон мне рассказывал о вас иначе, - сказал Эгберт, крутя в руках треугольные солнечные очки. - Джон знает обо мне со слов Дейва, а отношения с ним у меня сложные, - ещё одна бутылка с сидром чпокнула. Мужчина кивнул и откинулся на стуле, пыхтя трубкой. Он испытывал симпатию к небритому блондину с оранжевыми глазами. Дейв разглядывал длиннющую каминную спичку, сидя на качельке-покрышке. Прикурить ему удалось только с третьего раза. - Они такие длинные, да? – спросил Джон. Он опирался о ствол дерева и посматривал на окно кухни. Старшие коварно занавесили его шторкой. - У меня тоже есть кое-что длинное, знаешь ли, - Дейв улыбнулся. - Узнаю старого Дейва с гомоэротичным троллингом, - Джон улыбнулся в ответ. - Даже в мыслях не было. Джон подошёл к парню и обнял его. Дейв в ответ прижал его к себе одной рукой. Выбросив окурок, Дейв посадил парня себе на колени. Так они и сидели, качаясь на подвешенной покрышке и думая каждый о своём. На кухне царило веселье. Мужчины решили, что проблемы с организацией торжества нужно решать по мере поступления, а поскольку главный вопрос был решён, они поглощали остатки пиццы, валявшейся в холодильнике, и разговаривали обо всём подряд. - Мы торгуем всем, на что можно записать музыку, - Страйдер, откинувшись, рассматривал кухню. – Так что да, виниловые пластинки у нас есть. Интересует что-то конкретное? - Билли Холидей, - Эгберт вытряхивал табак из трубки. – Мои пластинки уже больше шумят, нежели играют. Знаете, такой резкий звук… - Ага, знаю. Скрэтч. Можете показать их? Мне надо что-нибудь на вертушках попилить. Эгберт удивленно посмотрел на него. - Этот резкий звук – скрэтч – получается от царапания пластинки по иголке, - пустился в объяснения диджей, - и если царапать достаточно сильно, то повреждается сама пластинка: бороздки становятся более глубокими, стружка слетает. Словно пилишь пластинку. - И вам не жалко для таких целей Билли Холидей? - Мне не жалко для таких целей старых испорченных пластинок. А Холидей я вам с Синатрой продам. Парни стояли в обнимку у качельки, когда открылось кухонное окно и на улицу выглянул папа Эгберт. - Джон? Не поможешь мне кое с чем? - Конечно, - Джон разомкнул объятия и вошёл в дом. - Нужно найти одну пластинку. Запамятовал, куда её положил! – сказал папа, встречая сына у чёрного входа. - Возможно, она в шкафу с другими пластинками, - заметил Джон. Шкаф был алтарём Эгбертов, и они оба знали, на какой полке какая пластинка лежит и всегда возвращали их на место. Значит, поиск «запамятованной» вещи всего лишь предлог. Эгберты ушли в дальний конец зала к проигрывателю. - Как тебе бро Дейва? – осторожно начал Джон. - Интересный человек, - ответил папа. – Возьми стул, мне нужна коробка с истёршимися пластинками, - она стояла наверху. - Вы довольно долго сидели на кухне. - Да? А нам показалось совсем наоборот. Дискутировали бы ещё до вечера. «Дискутировали. Значит, они так и не договорились». Сердце Джона ушло в пятки. - Необязательно стоять так долго с коробкой в руках, - Эгберт-старший окликнул сына, который тоже был не совсем сыном, но это не преуменьшало любви к нему. – Спускайся. Джон отдал ему коробку и спустился со стула. Папаня, насвистывая, перебирал пластинки, ища самые поцарапанные. - И что вы решили? - По поводу? - По поводу нас, разумеется! - Джон, - отец повернулся к сыну, - ты уже взрослый и сам должен решить, с кем хочешь разделить свою жизнь. Я надеюсь лишь на то, что твой выбор здравый, оцененный, взвешенный и ты не ошибся. - Можно было просто сказать «я согласен», - Джон улыбнулся и обнял отца. – Спасибо, папа. - Такой момент требует некоторой пафосности, не находишь? – Эгберт-старший обнял его в ответ. На кухне тем временем обстановка накалялась. Страйдеры терроризировали друг друга испепеляющим взглядом, но никто не собирался заговаривать первым. Дейв сидел на стуле папы Эгберта, сгруппировавшись, словно готовясь к прыжку. Он снял очки-авиаторы и смотрел на родственника красными глазами. Пригвождающий взгляд глаз альбиноса производил сильное впечатление, но не на того, кто научил его этому приёму. Бро Страйдер выдерживал психологическую атаку и поглощал пиццу. Брата он, в конце концов, видит каждый день, а такую изумительную, пусть и холодную пиццу не каждый день пробуешь. - Чёрный ход, - сказал он наконец. – Умно. - Что вы решили? – белые пальцы сжались в кулак. - Что ты слишком часто пользуешься чёрным ходом. Ну, если ты понимаешь, о чём я, - пошлая ухмылка скользнула по лицу Страйдера. - Ты не был бы собой без гомоэротичной шутки, - фыркнул Дейв. - Ты не был бы собой, если не заострил бы внимание на гомоэротизме в моих словах, - парировал бро. Накал страстей сразу спал. Теперь можно было бы поговорить и по-человечески. - Ты не будешь мешать нашему браку? - Да с чего ты решил, что я должен тебе мешать? – удивился Страйдер. – Это твоя жизнь, делай с ней что хочешь. - Спасибо, - Дейв протянул руку со сжатыми в кулак пальцами. - Брофист! – Страйдер в ответ легонько ударил. – Всегда пожалуйста. Вечерело. Парни свинтили в бар праздновать согласие родителей. Мужчины стояли на пороге дома Эгбертов. В руках папа Эгберт держал потёртые пластинки, бро Страйдер – раздувшийся от бутылок пакет с мусором. - Было приятно свидеться, - сказал мужчина, попыхивая трубкой. - Взаимно, - ответил другой, надевая кепку. - Не буду прощаться, всё равно скоро встретимся, чтобы решить различные организационные вопросы, - Эгберт отдал пластинки. - Разве для того, чтобы встретиться, нужен повод? – Страйдер взял их, кивнул на прощание и ушёл, насвистывая. Точным броском отправив пакет в мусорный бак, стоявший за забором, ограждавшим частную собственность, он взял пластинки в обе руки и стал их рассматривать, следя боковым зрением за тем, чтобы не врезаться в столб или прохожего. У нового знакомого хороший музыкальный вкус. Но нового ли? Страйдеру казалось, что они уже были знакомы прежде. Эгберт стоял на пороге дома, курил трубку и смотрел на багряное солнце. Общение с братом Дейва принесло ему массу удовольствия, но ему казалось, что фамилию Страйдер он слышал задолго до того, как Джон и Дейв познакомились.