Victory значит "победа"

Вскоре к Виктории постучалась Гермиона. - Я принесла пергамент и перо с чернилами, - сказала она, проходя в спальню. Вика с удивлением разглядывала вещи в ее руках. - А ты уверена, Гермиона, что я смогу писать... этим? - с сомнением спросила она. - Я ни разу не писала пером. - Да, знаю, что не очень удобно, особенно в первый раз. Но не сомневайся - у тебя получится. Гермиона положила все на стол у окна. - А сову можешь взять у Гарри или Рона. - М-м... Ладно, спасибо. - И еще... - Гермиона протянула Вике два картонных прямоугольника. - Эти фотографии тебе передали Сириус и Гарри. - Какие фотографии? - Вика взяла их в руки и ее глаза удивленно расширились. - Но это же мы с Алисой! А вот эту фотографию я считала пропавшей почти три года назад. - Три года назад? - переспросила Гермиона, не спеша уходить. - Когда вы с Сириусом встретились в России? - Откуда?.. А... Ну да. Вика присела на кровать, разглядывая снимки. - Теперь я понимаю, куда она исчезла. Наверное, Сириус подобрал фотографию после того, как я... то есть мы с Алисой ушли домой. А на день рождения мы все равно попали, - негромко добавила она по-русски. - Что? - Ничего... Так, рассуждаю вслух. А эта фотография? - Ее дала Гарри твоя подруга. На тот случай, чтобы кто-нибудь из наших смог тебя узнать, если бы вдруг встретил. Вика вновь уткнулась в изображение улыбающейся Алисы рядом с ней. Она машинально кивнула, когда Гермиона попрощалась. Письмо, которое Вика собиралась адресовать Алисе, никак не составлялось. Казалось бы, оно должно было писаться на одном дыхании, но нет - нужные слова все время куда-то ускользали, подменяясь какими-то глупостями и банальностями. А еще Вика боялась испортить пергамент кляксами из-за неловких движений пером. Спустя полчаса письмо все-таки было готово. Вика подождала, пока чернила просохнут, а потом перечитала его заново. Главное, чтобы ее близкие в России поняли, что она жива-здорова и в безопасности. "Дорогая Алиса! Спешу тебя успокоить, что я в порядке - по крайней мере, насколько это возможно после всех тех событий, что со мной произошли. Я очень скучаю по тебе и своей семье - так же, как, наверное, и вы по мне. Чтобы ты убедилась, что я в безопасности, думаю, стоит упомянуть два имени: Гарри Поттер и Хелен Лоурейн. Помнишь их? Думаю, помнишь - то, о чем они тебе рассказали в тот день, ты явно не сумеешь забыть так просто. Да, знаю, все это кажется таким невероятным и фантастическим, но, тем не менее - это правда. Хотелось бы пообещать, что мы скоро увидимся, но увы - когда на самом деле мы сможем увидеться, я пока не знаю... Кстати, помнишь того британца по имени Сириус, который спас меня от грабителей три года назад? Так вот, представь себе, он - крестный Гарри. Бывают в жизни совпадения! Так что, если у тебя вдруг есть какие-то нехорошие подозрения насчет людей, у которых я нахожусь, то надеюсь, теперь они развеются. Покажи письмо моим родителям. Я обращаюсь прямо к ним: мама, папа, прошу вас не волноваться слишком сильно, в моем нынешнем положении есть и свои положительные стороны - представляете, я почти выучила английский! Кстати, Алиса, с почтальоном, который доставил мое письмо, ты можешь отправить ответ. Он - то есть она - знает, где меня найти. Ваша В. P.S. Я вас всех очень люблю". Для второго в жизни письма вроде было неплохо, решила про себя Вика, - хотя эпистолярный жанр для нее всегда был проблематичен. Еще в школе за сочинения она получала трояки. Вот если нужно было что-то нарисовать, ее фантазия становилась безграничной. Недаром же она теперь работает в дизайнерской фирме... Работала... Вика вздохнула и свернула пергамент тонкой трубочкой. Теперь нужна сова-почтальон. Гермиона сказала, что можно попросить у Гарри или у Рона. Она отправилась на их поиски - впрочем, не затянувшиеся надолго. Голоса парней доносились из комнаты на третьем этаже. Вика осторожно постучалась в дверь. Почти сразу же в коридор выглянул Рон. - Виктория? - Привет еще раз. В дверном проеме показался и Гарри. Его взгляд тут же переместился на свернутый пергамент, который девушка держала в руках. - Я хотела письмо отправить, а Гермиона сказала, что у вас можно попросить сову. - Без вопросов, - кивнул Гарри. - Заходи и выбирай. - У вас их много? - изумленно подняла брови Вика, шагнув за порог. - Нет, всего две, - ответил Рон. - Пиг! Вика окинула комнату быстрым взглядом и остановила его на вспорхнувшей со шкафа маленькой птичке. Птичка, прощебетав что-то, начала кружиться над головами всех троих. - Да угомонись ты! - цыкнул на нее Рон, пытаясь поймать птичку. - Какая кроха, - умилилась Вика, наблюдая, как сова уворачивается от его рук. - А где вторая сова? - Хедвиг! - На этот раз позвал Гарри, поднимая руку. Раздалось хлопанье крыльев, и в следующую секунду на согнутую руку юноши пониже локтя уселась белоснежная сова. Вика восторженно уставилась на красавицу, которая в ответ мигнула янтарными глазами. - Можно погладить? Получив согласие, она протянула руку и осторожно коснулась белых перьев. На ощупь они оказались мягкими и нежными как шелк. Сова уркнула - возможно, выражая таким образом удовольствие. - Никогда не видела сов вблизи. У меня когда-то был волнистый попугайчик. А еще был кот. - Птица и кошка в одном доме – я представляю, что это такое, - сказал Рон, покосившись на открытую дверь. - Да, но наши животные неплохо ладили. - Бывают исключения, - сделал вывод Гарри. - Ну так что? Пиг или Хедвиг? - Ой, не знаю, - пожала плечами Вика. - Мне, в общем-то, все равно, - главное, чтобы Алиса письмо получила. - Тогда давай его отнесет Пиг, - предложил Гарри. - Во-первых, он уже давно никуда не летал. Во-вторых, он не такой заметный, как Хедвиг, если принять во внимание, что письмо нужно доставить в маггловскую часть города. Рон, ты не против? - Нет, конечно, я согласен. - А он выдержит долгий перелет? - Выдержит, - уверенно сказал Рон. - Эй, отнесешь письмо? - ласково обратилась Вика к все еще кружившемуся совенку, помахав в воздухе пергаментом. Пиг радостно заверещал, словно поняв ее слова, и подлетел к девушке. - Хм, кажется, он рад, - заметил Гарри и, погладив Хедвиг, отпустил ее. Она снова взлетела на шкаф. Юноша меж тем подошел к стоящему возле одной из двух кроватей большому не то чемодану, не то сундуку, и вытащил оттуда какую-то книгу. При виде ее Вика ощутила знакомое волнение, поймав себя на том, что ей ужасно хотелось что-нибудь почитать. Но Гарри, раскрыв книгу, достал лежащий между страниц конверт. - С конвертом будет надежнее, - пояснил он, протягивая ей. Вика раскатала пергамент и сложила его несколько раз, спрятав в таком виде в конверт. Когда он был привязан к лапке крошки Пига, Рон открыл окно, и девушка поднесла к нему совенка. С улицы ворвался порыв легкого ветерка. Пиг, почуяв свободу, восторженно защебетал на своем языке. - Лети к Алисе, слышишь? - негромко сказала ему Вика. - Найди ее. Птичка вспорхнула с ее ладони и, не мешкая, вылетела в окно. Взмыв куда-то вверх, она исчезла из виду. - Ну вот и все, - сказала Вика, слабо улыбнувшись. Рон закрыл окно. - Спасибо вам, Гарри, Рон. - Да не за что, - пожал плечами Гарри. - Да, это тебе нужно сказать спасибо. - Мне-то за что? - Ну, хотя бы за то, что если бы не ты, Виктория, сидеть нам с Гермионой до сих пор в том кошмарном доме. - Я здесь совершенно ни при чем, - категорично отрезала Вика. - Это все тот сон, а снами я не умею управлять. - Все равно, - не отступался Рон. - А кстати, тебе больше никакие сны не снились? - Ну… Не знаю. То есть со мной ничего не сбывалось. - А то видение, о котором ты рассказывала, о чем было? - осторожно поинтересовался Гарри. - Мм… - Вике не особо хотелось описывать его, так как даже мимолетные воспоминания о тех событиях заставляли ее нервничать. - В нем я шла по лесу, - вернее, бежала, не зная куда, - и в какой-то момент оказалась на небольшой полянке. Там стоял волк. На этом все. - Это был не волк, - не сдержавшись, брякнул Рон. - Так! - Вика, уже было направившаяся к двери, резко развернулась. - Теперь вы? - В каком смысле? - поднял брови Гарри, послал другу предостерегающий взгляд. - Сначала Сириус что-то уж больно разволновался, когда услышал, что я немного пострадала от одного из зверей, а теперь вы заявляете, что это вовсе были не волки. Лица обоих парней разом сделались встревоженными - их реакция оказалась в точности такой же, как у Сириуса. - Он тебя покусал? - испуганно спросил Рон. - Кто - "он"? - подозрительно прищурилась Вика - теперь она была настроена выяснить все как есть. Гарри и Рон немного растерянно переглянулись, явно не горя желанием выкладывать информацию начистоту. - Я собственными глазами видела трех крупных диких животных, и это были именно волки, - начиная сердиться, слегка повысила голос девушка. - А вы утверждаете, что это были не волки, хотя не то что вас - там вообще никого из людей не было. - Ну, вообще-то, были, - нехотя сказал Гарри. - Все… - Что? Как это – были? За деревьями кто-то прятался? Гарри колебался, не спеша отвечать. - Не хотите говорить? Тогда спрошу у Сириуса, он тоже явно что-то знает. Вика быстро вышла из комнаты, прежде чем парни успели открыть рты. Что такого таинственного они скрывали? Можно подумать, если они расскажут ей об этом, она в обморок упадет… Не задумавшись о том, где может находиться Сириус, и дома ли он вообще, Виктория спустилась в кухню. Освещенное мягким светом, исходящим не от горящего в большом камине огня, а, казалось бы, от самих каменных стен, довольно просторное помещение отчего-то напоминало ей пещеру, но не мрачную – уютную. Сириус был здесь, вместе с Ремусом. При появлении Вики оба подняли на нее глаза. - Извините, не помешала? - Не помешала, - ответил Сириус за двоих. Ремус кивнул. Вика сошла с последней ступеньки. - Ты что-то хотела? За спиной девушки послышались торопливые шаги, и в кухню вошли Гарри и Рон. - Да, я хотела кое-что узнать. - Сириус, Виктория хочет кое-что выяснить о том эпизоде в лесу около Дерби, - опередил ее Гарри. - Я могла сама это сказать, - сердито взглянула на него Вика. - Но спасибо. Действительно, из-за этого я сюда и пришла. На лице Сириуса обозначилось сомнение. Он оглянулся на Ремуса, сидящего за длинным столом. - Ты хочешь узнать, каким образом мы в курсе? - Об этом тоже - вы мне тогда так и не сказали. - Что ж, хорошо, - тем более что здесь нет никакого секрета. Видишь ли... я был на той поляне. Вика непонимающего смотрела на Сириуса, выглядящего совершенно серьезным, - настолько, что не верить его словам у нее причин не было. - Как это - вы были там? Может быть, вы превратились во что-то, а я не заметила? - Ты почти угадала, - подтвердил он. - Только я превратился не во что-то, а в кого-то, и ты наверняка меня заметила. Вика шагнула к столу, коснувшись ладонью своего лба, будто проверяя, нет ли у нее температуры. - Я был в своей анимагической форме. Помнишь черного пса? Это и был я. - Ох… Я-то думала, мне больше нечему удивляться… - пробормотала ошеломленная девушка после секундной паузы и синхронных кивков Гарри и Рона. - Честно говоря, в тот момент я находилась на грани обморока и помню происходящее не очень отчетливо. А… это у вас в порядке вещей – пре… превращаться в кого-то? Она обвела взглядом остальных. - Анимагией может овладеть далеко не всякий волшебник, - ответил ей Ремус и тут же пояснил: - Анимагия – это способность превращаться в животных. Она либо проявляется с рождения, либо волшебник имеет к ней предрасположенность. - Ух, как интересно-то… Скажите, а другие животные… они что, тоже на самом деле - люди? - расширив глаза, спросила Вика. - Рон сказал, что это были не волки… На кухне повисла тишина. Виктория ощутила некоторую неловкость, исходящую разом от всех. Ремус так вовсе помрачнел. - Ничего, Рон, - мягко сказал он, когда парень открыл рот в явной попытке оправдаться. - Это правда, Виктория, на той поляне были волшебники в своей второй сущности, которая проявляется один раз в месяц, в полнолуние. Когда были произнесены последние слова, Вика мигом поняла, о ком говорит Ремус. Вторая сущность, полнолуние… Но понять - еще не значит принять. - Э-э… Оборотни, что ли? - как-то слишком спокойно сказала она. Сириус обменялся с Ремусом взглядом. - Да, это были оборотни. Вика не почувствовала даже толики страха. Ну как можно бояться тех, кого ты считал сказкой, мифом, - тем более что встреча произошла уже несколько дней назад. Удивление, и только. Может быть, страха не было еще и из-за того, что она не могла вспомнить подробности в деталях, потому что пребывала в тот момент в полузамороженном состоянии? - Я совершенно в порядке, - сказала она, поймав вопросительные взгляды присутствующих. - Я просто не до конца во все вникла. - То есть тебе сейчас не страшно? - удивился Рон. - Сейчас – нет, - покачала головой Вика. - Ну что ж, раз я разобралась с этими вопросами, пойду, наверное… - Подожди, - остановил ее Сириус, когда она повернулась к выходу. - У нас тоже есть к тебе вопрос. - Да? - вновь полуобернулась она к нему. - Откуда у тебя был тот портключ? - Портключ? Думаете, я знаю, что это такое? - С его помощью перемещаются из одного места в другое, - пояснил Гарри. - В качестве портключа может использоваться любой предмет. - Перемещаться? Так это портключ переместил меня из того леса? Странно, я даже как-то не придала тогда этому особого значения… Я понятия не имею, откуда он взялся, - поспешила ответить Вика. - Наверное, на земле лежал, под сосной. - Так просто и лежал? - не поверил Рон. - Дело в том, что когда я чуть ли не распласталась на земле, спасаясь от прыгнувшего на меня в… оборотня, мои пальцы наткнулись на какой-то металл. А потом я оказалась уже не в лесу… - Странно… - протянул Сириус. - А это портключ – чем он был? - спросил Гарри. - Что за предмет? - Браслет. То есть он был похож на браслет… - Внезапно Вика кое-что вспомнила, и эта особенность показалась ей важной. - Знаете, один из в… оборотней, - ее почему-то не тянуло называть их оборотнями, - не нападал на меня, он даже хотел помешать двум другим. Мне так показалось… На лицах англичан появилась озадаченность. Но Ремус выдвинул предположение сразу. - Вероятно, это оборотень перед своей трансформацией принимал Волчьелычное зелье. Оно оставляет разум оборотней ясным, - просветил он Вике, видимо, решив, что раз она в курсе насчет оборотней, то уж такую безобидную информацию не стоит скрывать. Вика рассеянно кивнула. Теперь она в полной мере начала осознавать, какой опасности ей удалось избежать. Подумать только – оборотни! В отличие от магии, в существ, считающихся мифическими, - оборотней, драконов, русалок, - Вика не верила. По крайней мере, до нынешнего момента уж точно. Да и теперь не знала, как к этому относиться. Одно дело, когда ты полагаешь, что подвергся нападению диких зверей и совсем другое – узнать, что под этой личиной скрывались люди. Возможно, и это были еще только цветочки? А ягодки ждут ее впереди?..