Большая игра.

*Посвящается Розамунд-Мэри Ватсон. Никто никогда не мог понять заурядных девушек и то, как им удаётся завоевать сердце красивого мужчины. Никто в них не видел особого ума, сногсшибательного телосложения и не слышал их заумных слов. Никто и никогда. Каждая девушка в мире сражается с другой за место под солнцем. Но побеждает всегда та, которая с самого начала не ожидала многого от жизни. Было странно открыть глаза и обнаружить холодное дуло у своего виска. В комнате было двое – один стоял в коридоре, другой – держал пистолет у моей головы. Они были в масках и в чёрных костюмах. Похоже, они были наёмниками. Но, чьими? - Она проснулась, - басом сказал один из них. - Хорошо! – ответил второй. – Она нужна нам живая. Я попыталась подняться, но меня насильно уложили в кровать и зажали рот рукой, чтобы я часом не позвала кого на помощь. Но звать было не кого: Шерлок ушёл к Лестрейду, а миссис Хадсон была в гостях. Я была совершенно одна. Ужас дробил каждую кость. Мне бы дотянутся до телефона, и набрать Майкрофта. Я не смогла бы говорить, но он бы почуял неладное, и примчался, как только смог. За полтора дня до этого: - Что значит, ты не можешь положить меня в клинику сегодня?! – возмущался Шерлок. Он приехал к Майкрофту вечером, как и обещал. – Почему я не могу лечь в клинику сегодня?! - И тебе привет, братец! – улыбнулся Майкрофт. – Я очень рад тебя видеть. - Почему, как только я прихожу к тебе – ты корчишь такую моську! - Моську? Боже упаси, Шерлок! Что с тобой? - Почему ты всегда заставляешь меня тебя умолять! - Разве? - Всегда, Майкрофт! - Шерлок, будь добр, присядь, не стой в проходе, - Майкрофт пригласил брата в свой кабинет и показал рукой на стул напротив своего стола. Шерлок фыркнул, но прошёл и уселся на стул, грозно закинув ногу на ногу. - Ну-с? В чём причина? - Брат мой, ты вроде бы умный человек, но твоя необразованность меня порой очень огорчает! - Если ты о том уроке по биологии, то я не виноват, что знал больше о мужских и женских половых органах больше, чем учитель! – сказал детектив. - Шерлок, ты никогда не был умнее меня и я понимаю твоё огорчение… - Майкрофт довольно оскалился и сделал паузу, из-за которой детектив рассердился ещё больше. – Но-но, брат, послушай меня внимательно: перед тем, как лечь в клинику тебе НЕОБХОДИМО закончить все свои дела. Но это не значит, что завтра тебя увезут в больницу с передозировкой или алкогольным опьянением. Я понятно объясняю? - Предположим, доступно. - Вы не сказали мне, что вместе и это меня сильно расстроило. Как так можно, а, Шерлок? - Тебе телеграмму нужно было отправить? Каждая буква стоит целое состояние. Ты хочешь, чтобы я разорился? - О чём, о чём, а об этом тебе не стоит беспокоиться. Я позабочусь о том, чтобы Милли ни в чём не нуждалась. Тебе бы тоже следовало об этом подумать! – Майкрофт сложил руки на столе. – Почему я вижу в твоём выражении лица какие-то сомнения? - А ты всё хочешь залезть ко мне в душу! - Батюшки, так она у тебя есть! - Смешно! Я сейчас лопну от смеха! – цокнул Шерлок языком. - Ты явно чем-то встревожен, брат мой. Что такое? - Опять твоя ехидная рожа. Терпеть её не могу. И тебя вместе с ней, - огрызнулся Холмс. - У нас разные понятия о взаимной приязни, - сказал Майкрофт. – Ты и я никогда не умели общаться с людьми. Ты быстро сдался! Я думал, будет поинтереснее! - Ты меня хочешь совсем вывести из себя? - Нет, я просто констатирую факт. Какая температура должна быть, чтобы растопить твоё ледяное сердце? Шерлок заерзал на стуле, затем сменил положение ног, и усмехнулся: - Лучше бы мне его выжгли ещё тогда – проблем бы не было. Я не хотел этого с самого начала, но ты меня заставил. - Это не я тебя заставил, это ты сам сдался. Почему ты поддался? - А чтобы ты сделал, если бы жил под одной крышей с такой персоной, как эта женщина? - Я был ею просто очарован! – захохотал Холмс старший. – А ты просто упирался, как последний слабак. Шерлок, не думаешь ли ты на самом деле, что это лишь временное явление? - Если бы так думал, к тебе не пришёл. - Логично, - Майкрофт кивнул. - Ты хоть понимаешь, что теперь, когда я дал слабину, ей будет влетать за двоих? Я – враг всех, кого засадил в тюрьму и враг тех, кто из неё вышел. Обо мне знают все, кому не лень и захотят поживиться. - Не будь столь высокого о себе мнения, Шерлок! Большая часть мира понятия не имеет, где находиться Лондон и что это вообще такое! Я приложу все усилия для того, чтобы вы были в безопасности. - Мне от тебя ничего не нужно. Я волен сам постоять за себя. - А за неё кто постоит? - Вот из-за этого я не хотел ничего, чтобы меня связывало с человеческой стороной. - Но ты уже ввязался, когда впустил в свою жизнь Джона. - То – другое дело! - То же самое! Ты всегда оказывался рядом, когда надвигалась опасность. - Но не в этот раз. Она была с Мориарти и наверняка что-то знает! Он учил её выискивать следы, учил вынюхивать, но единственное, чему ему так и не удалось её научить – так это аккуратности и смиренности! - Так тебя это беспокоит? То, что Милли была с ним? - Меня беспокоит то, что она держит за друга такого врага, как Мориарти. - Откуда ты знаешь, что считает его своим другом? Если он не пришёл за ней во второй раз (да, знаю больше, чем ты можешь себе представить, брат мой!), это не значит, что он её оставил. Это заставляет волноваться ещё больше. Она рассказывала что-то о тех днях? Детектив промолчал. На лице промелькнула тень недовольства. А как иначе? Она единственная, кто мог бы рассказать о слабых местах его врага. - Только не говори мне, что ты вдруг захотел его уничтожить раз и навсегда, - допустил Холмс старший. - Ты первый затеял эту игру и смотри, чем всё обернулось! - Да всё прошло намного лучше, чем я себе представлял! – Майкрофт вдруг засветился от счастья. – Я не думал, что у меня получится. Нет, правда! - Пока игра не зашла слишком далеко. О чём ты только думал, Майкрофт? - О твоём будущем. - О своём подумал бы лучше. - Кроме работы у меня ничего нет, - пояснил Холмс. - Но это тебе никак не мешало вмешать меня в свои грязные игры. - Чем я очень горд! Шерлок взлохматил волосы. Провёл ладонью по лицу. Откинулся на спинку стула и просто несколько минут молча смотрел в потолок. Потолки в офисе Майкрофта были красивые, не серые, как это обычно бывает, не нагнетают тоску. А именно белые, которые заставляют тебя погрузиться в их странный мир. Когда включаешь своё воображение, ты начинаешь путать реальность с выдумкой. - Я никогда никого так близко к себе не подпускал, - голос детектива звучал низко и хрипло. - Я ведь тоже. Она одна из немногих людей, которыми я могу гордиться. Из немногих, в которой я заинтересован не меньше твоего. - Ты в ней заинтересован? – Шерлок поднял голову и встревожено взглянул на старшего брата. - Тебе не стоит так нервничать, братец. Со всей моей наглостью у меня бы не получилось отбить её у тебя. - А кто сказал, что у тебя это может вообще получиться? Майкрофт рассмеялся. Он действительно не верил, что вот так разговаривает со своим братом. За последнее время они слишком сблизились. Это не могло не радовать. Шерлок становится ближе – это конец света. - Джон больше с тобой не живёт. У него появилась семья, родилась Розамунд. Не пора ли тебе о таком подумать? - Ты же знаешь, что я никогда не женюсь. - Ребёнок не должен расти в неполной семье! - Ты так из-за этого всего переживаешь… можно узнать причину? - Шерлок спрашивает разрешение? Новость на миллион! - Можешь выписать чек, - сказал Шерлок. - Я даю тебе три дня, брат. Уладь все свои дела, а об остальном я позабочусь сам. Ну, и миссис Хадсон подключу. Чтобы не скучала старушка! - Если ты заставишь её переехать к тебе… - Она не захочет переезжать ко мне. Кому, как не тебе этого не знать? И хватит уже в ней сомневаться! Пора уже свыкнуться с мыслью, что тебя любят. - Мне нравится это, - Шерлок лучезарно улыбнулся. – Но я не понимаю, за что меня любить. Я никогда не прикасался к такому, а тут вдруг чувствую, что не умею плавать. - Поверить не могу, что ты мне это говоришь! – Майкрофт не переставал удивляться. И это его очень забавляло. Не каждый день увидишь масштабные перемены Шерлока Холмса – несокрушимую скалу из чёрствого сердца и ледяной души! - Я прикасался к ней, когда она спала. Я гладил её по щеке и чувствовал, как что-то во мне взрывается. Самая уязвимая вещь, которую я только мог держать в своей жизни – это моя скрипка. А когда я прикоснулся к ней, я почувствовал, как задрожали струны. - Если ты от этого откажешься, я заставлю тебя провести всю свою жизнь в больнице, - пригрозил Майкрофт. - Кто сказал, что я от этого собираюсь отказаться? Если меня не будет рядом с ней, она сможет сбежать. Она меня разлюбит, она исчезнет из моей жизни. А мне что потом делать? - Кто ты, милок? И что ты сделал с моим братом?! – удивлялся Майкрофт, покусывая ручку, которая не так давно лежала на столе и мозолила ему глаза. - Она – мой друг. И если с ней что-то случится за моё отсутствие, я тебе этого не прощу. - Так друг или любимая женщина? - А что, так не ясно? – Шерлок поднялся на ноги и собирался уходить. – И проследи, чтобы никакие там фанаты и поклонники к ней не приближались на пушечный выстрел. Узнаю – мало не покажется. Когда Шерлок пришёл домой, его ждали Мэри и Джон со своей малюткой-дочкой. Они сидели на диване кучкой, играясь с девочкой. А где же в это время была Милли? Она, поджав под себя ноги, сидела в кресле Шерлока и всматривалась в пустоту. В комнате был ребёнок. Напряжение больше 220В. - Привет, Шерлок! – улыбнулась Мэри. – Как дела? Где был? - Лучше тебе этого не знать, Мэри, - Шерлок прошёл в комнату, не снимая пальто. Он покосился на безжизненную Милли и проследил, куда та так отчуждённо смотрит. Когда он увидел, как девушка косилась на Розамунд, он озадачился. – Никогда бы не подумал, что ты боишься детей! Это они должны тебя боятся, а не ты их! - Заткнись, Шерлок, - отрезала Милли, не глядя на детектива. – Просто заткнись. - Мы предложили Милли подержать Розамунд, а она забилась в твоё кресло и сидит так уже больше часа, - пояснил Джон, вздыхая. - Страх материнства – это вполне объяснимо! Она ещё так молода, чтобы иметь детей! - Если ты решила пожалеть бедняжку Милли и оправдать её грубый поступок столь толерантно, мне придётся тебя зауважать! – улыбнулся детектив. - Боже, ты запомнил её имя! Как это мило! – хихикнула Мэри, успокаивая взволновавшеюся Розамунд. – Мы пришли, а миссис Хадсон нет. Мы хотели оставить её на несколько часов, чтобы… ну ты понимаешь… мы с Джоном… у нас несколько месяцев… эм… - А как же Молли? – Шерлок начал нервничать. – Она не может посидеть с вашей дочерью, пока вы будете заниматься сексом? - Шерлок! Какая бестактность! - А что такое? Вещи нужно называть своими именами, Джон! - Она на время покинула Лондон. Её хотят перевести в другой морг, сокращение бюджета и всё такое… ну так что? – Мэри начала убаюкивать малышку. - Мэри, дорогая, а ты уверена, что это хорошая идея оставлять нашего ребёнка на НИХ? - Что ты имеешь в виду, Джон? Ты хочешь сказать, что я не справлюсь с такой задачей? Плохо ты меня знаешь! - Нет, Шерлок, знаю я тебя очень хорошо и из-за этого не горю желанием оставлять свою дочь с тобой! - Как грубо, друг мой! А Милли всё так же отстранёно смотрела на ребёнка, что засыпал у Мэри на руках. Она понятия не имела, что будет делать с Розамунд, когда её родители уйдут на несколько часов. - Миссис Хадсон не будет несколько дней, Шерлок. Ну, так что, поможешь? – Мэри умоляюще смотрела на своего друга, а у того язык не поворачивался ей отказать. Милли была обречена. Не то, чтобы она не любила детей, она просто не знала, как с ними обращаться… и иногда она их боялась: вечный плач, грязные пелёнки, постоянное наблюдение. Она за собой уследить никогда не может, а тут ещё и ребёнок! У Вселенной какое-то извращённое чувство юмора, вашу мать! - Милли? – он повернулся к тихо сидящей девушке и подогнул брови. – Думаю, она согласна. А если нет, то ей придётся с этим смириться. Оставляйте и проваливайте на все четыре стороны! - Какой ты добрый! – огрызнулся Джон. - Через минут двадцать ей нужно поменять памперс и поесть, - сказала Мэри. – Справитесь? Мэри оставила всё необходимое в большой сумке, из которой торчала бутылочка для кормления и несколько подгузников. Даже пачка сухих салфеток выглядывала из-за застёжки. Когда Шерлок открывал сумку, то чуть не рассыпал детскую присыпку. Теперь, когда он снял пальто, небрежно швырнув его на диван, он взял на руки девочку и несколько минут молча простоял, вглядываясь в причудливые узоры на обоях. И как им в голову пришло оставить ему ребёнка? - Эй, может, поможешь? – прошипел детектив, чтобы не разбудить малышку. Молчание в ответ. – Эй, к кому обращаюсь! Когда он обернулся, то наткнулся на Милли, которая стояла напротив с протянутыми руками. - Дай мне её, - сказала она, сглотнув. - Ты уверена? - Нужно же когда-то начинать. – Ещё один сглот. Она сомневается и она напугана. А Шерлок держался молодцом. Почему-то ему было совсем не страшно Розамунд держать на руках. Пока она спит, она – ангел. - Не покалечь мне её, - детектив нехотя протянул спящее существо Милли. – А то Джон очень расстроится. Милли дрожащими руками приняла девочку и прижала её к груди. Маленький тёплый комочек счастья в розовом комбинезоне. Она так сладко сопела, что хотелось её расцеловать и никогда никому не отдавать. Шерлок заворожённо смотрел на то, как волнительно себя чувствовала эта девушка. Она боялась сделать что-то неправильно – одно неверное движение и Розамунд исчезнет. Словно, хрустальную вазу, она завернула её в свои объятия и села в кресло. Детектив прикрыл рот рукой, отвёл взгляд в сторону и не мог сдержать улыбку. Это самое милое, что он только видел. Розамунд начала хныкать и просыпаться. Милли начала паниковать. Когда малышка окончательно проснулась и начала плакать, она бросила испуганный взгляд на детектива и сказала: - Мне без тебя не справится! - Конечно же, нет! – оживился Шерлок. – Её нужно покормить. - И поменять памперс, Шерлок! - Только теперь нужно определиться, что делать сперва… - Поменять подгузник и накормить ребёнка! Началась возня: Шерлок выбросил всё содержимое сумки на диван и ухватился за первый попавшийся подгузник. Потом схватил присыпку в другую руку и, запыхавшись, повернулся к Милли. - Давай её сюда! - Ты уверен, что будешь это делать? – спросила она недоверчиво. – Может, я? - Да, брось! Ты боишься её, как огня! Ещё покалечишь! Давай сюда! - Если бы не плачущий ребёнок у меня на руках, я бы тебя ударила… - девушка подошла и скорчила недовольную гримасу. – Бери её, а я пойду, молоко подогрею. - Ну, чего разревелся, Ватсон? – Шерлок взял девочку на вытянутые руки. Всё происходило мгновенно – засучив рукава рубашки, детектив умело поменял подгузник, вытер ребёнка влажными салфетками, посыпал присыпкой и надел новый. Девочка успокоилась и молча смотрела на Шерлока, тот смотрел на неё. Искра. Буря. Красивый мужик. Розамунд протянула к нему ручки и засмеялась. Милли чуть не опрокинула бутылочку с молоком, когда ставила в кастрюлю с водой, чтобы подогреть. Когда она выглянула из-за угла кухни, то увидела милейшую картину: Шерлок Холмс носился с ребёнком по всей прихожей, показывая её погремушку. Та протягивала свои маленькие ручки к его кудрявым волосам и потягивала за них. Когда такое произошло повторно, детектив заскулил от боли и прогнулся, чтобы освободить волосы из крепкой хватки Ватсон. Молоко было подогрето. Пришло время кормёжки. Этим занималась Милли. Волнению не было предела. Она опять бережно взяла ребёнка на руки и уселась в кресло. - Тебе что, сесть больше негде? – спросила недовольно детектив. - Здесь я чувствую себя увереннее. Шерлоку ничего не пришлось, как сесть на пол и наблюдать за тем, как эта девушка будет кормить Розамунд. Сев в позе лотоса, он подпёр лицо рукой и насмешливым взглядом смотрел на Милли. - Если не уберёшь этот издевательский взгляд, я накормлю тебя этим молоком. Предупреждаю: это грудное молоко Мэри. – И издевку, как рукой сняло. Шерлок сидел смирно и смотрел с не меньшим волнением. Девочка обхватила бутылочку маленькими ручками и поддерживала её, когда потягивала молоко. Стало тихо. Запах молока витал в воздухе и под причмокивание маленькими губками малышки, Милли изредка бросала на детектива смущённые взгляды. - Я не ненавижу детей, - сказала она. – Я просто чувствую себя незащищённой рядом с ними. - Я не говорил, что ты их не любишь. Я сказал, что ты их боишься. Это разные вещи, - отрезал детектив. - Да, наверное, - разочарованно ответила Милли. Она смотрела на малышку и представить не могла, что в будущем она будет держать уже собственного ребёнка. В будущем, которое организует Майкрофт. Как это нелепо звучит. – Ты ведь это несерьёзно, да? - Что именно? - Ляжешь в клинику, чтобы потом родить здорового ребёнка. Шерлок нахмурил брови. - Если ты хочешь сказать, что это бессмысленно – я с тобой не соглашусь. Это имеет очень много смыслов. Во-первых, не только у Джона будет такая куколка, а и у меня, - глаза детектива заблестели, но он по-прежнему сохранял хмурое выражение лица. – Во-вторых, у меня отличные гены и мне нужно их кому-нибудь передать! - Почему ты не сделал этого раньше? У тебя было столько барышень, а ты решился только сейчас. Майкрофт, я уверенна, не раз тебе говорил лечь в клинику! - Те, как ты выразилась, барышни, мне не подходили по многим причинам, - ответил Шерлок. – Заурядные, неинтересные, глупые создания. Раздражительные, непостоянные, медленные существа, которые превращаются в какие-то странные личности. Когда они рядом – мне становится плохо. Я даже не помню их имена, и на их лица у меня плохая память. Подожди… ты что-то хочешь мне сказать, ведь так? - Обманывать тебя бессмысленно, ты узнаешь ложь по запаху, - сказала Милли. – Ты услышишь её раньше, чем я солгу. - Ты сомневаешься в том, хочу ли я этого на самом деле? - Я думаю, что ты идёшь на поводу у собственного брата. - Ты сомневаешься! - Я так и сказала! - Но это не так! Я не замечал, но он меня лишь подтолкнул к серьёзному шагу в моей жизни. - Ты можешь выбирать. - И я выбрал. Изо всех дел, я выбрал твоё. - Но я же заурядная, раздражительна, глупая, медленная… - Ты сейчас хочешь перечислить все свои недостатки? - Как я уже говорила прежде – я сама один сплошной недостаток! Розамунд уснула с соской от бутылочки во рту. Шерлок взял бутылочку и унёс на кухню. Шум воды сообщил, что он принялся её мыть. Милли же не могла пошевелиться. Ей казалось, что если она даже вздохнёт не так, то разбудит малышку, и та будет плакать. Руки и ноги затекли, Милли не знала, что её делать. Детектив принялся складывать всё, что он высыпал из детской сумки обратно. А потом подошёл к ним. Засунув руки в карманы, он молча смотрел на Милли снизу вверх. - Что мне делать? – чуть ли не плача спросила девушка. Губы её задрожали. - Родить мне ребёнка, - ответил Шерлок. – Послушай, я – мерзавец. Но этот малыш – это самое светлое, что только есть в этом мире. И если ты родишь мне такого – я не обещаю, что прекращу быть напыщенным ублюдком. Я только буду любить его чуть больше, чем тебя. Ты делаешь то, что тебя пугает больше всего. Это меня восхищает по-настоящему. - Но сначала мне нужно что-то сделать со своими окоченелыми конечностями… - сдавленно простонала Милли. - Я же говорила, что они справятся! – Мэри с Джоном зашли в комнату к Шерлоку и увидели то, что нужно было запечатлеть на фотографию. - Майкрофт будет в восторге! - Мэри, дорогая, они тебя убьют… - прошептал Джон. - Если узнают, дорогой! Милли спала в обнимку с Розамунд, и вместе с ними дремал и Шерлок, который явно не собирался спать вообще. В одной руке он сжимал телефон, а другую – подложил Милли под голову. Майкрофт действительно умрёт от счастья, когда увидит эту картину. Но сначала наделает 100500 копий этой фотографии, развесит их в своём кабинете и ещё парочку заключит в свои объятия и уйдёт в мир иной с улыбкой до ушей. Телефон детектива зазвонил достаточно громко, чтобы супруги Ватсон подпрыгнули от неожиданности. Мэри сразу же спрятала телефон за спину, дала знак Джону, чтобы тот взял на руки малышку, чтобы не дать ей проснуться и прокашлялась. - Какого чёрта вы звоните, у меня ребёнок спит, - простонал в трубку детектив, не открывая глаз. Но тут вдруг подскочил с широко распахнутыми глазами и довольно заулыбался. – Чего же вы раньше мне не позвонили! Медленно работаете, капитан! Очень медленно! – Отключился и вскочил на ноги. – Привет, Джон. Привет, Мэри! Мне пора! Я вижу, вы уже забрали Ватсона… отлично! Я ухожу, не ждите меня! – кудрявая шевелюра исчезла за дверью, чтобы тут же появится и потащить за собою Джона, ухватив его за воротник куртки. Тот поспешно отдал малышку Мэри, поцеловал её в щеку и убежал за возбуждённым Шерлоком в связи с новым делом. Милли села на кровати, потирая заспанные глаза. - Я вижу, у вас всё хорошо, - Мэри загадочно улыбнулась, присаживаясь на край кровати. Малышка всё ещё спала. - Шерлок менял ей памперс, а я накормила, а потом… потом, как в тумане… - Милли зевнула. - Вот это прогресс! Обычно, когда Шерлок оставался с ней наедине у нас дома, она бросалась в него игрушками! - Так вот где он пропадал последние дни! - Разве он тебе не говорил? - А разве он вообще когда-нибудь что-то мне говорил? Мэри обречено вздохнула. - Вы отлично справились, спасибо. - Надеюсь, у вас там тоже всё получилось, - сказала Милли, поглядывая на спящую Розамунд. - Ми наконец-то отоспались! Немного времени, но мы поспали… - Так вы не это?.. – брови Милли выгнулись дугой. - С этим у нас всё отлично! А вот у вас с Шерлоком… - Мэри скорчила издевательскую рожицу. - Мы об этом ещё не говорили! - А пора бы уже! - Майкрофт его убьет, если узнает, что он ко мне прикасался. Он нам строго на строго запретил даже думать об этом, пока Шерлок не полечиться! - Ты дура, да? Как он узнает, если вы ему не скажете? Милли на миг залипла. А потом покраснела от корней волос. - Как только это представлю, бросает в жар. И мне страшно. - Ты любишь Шерлока? - Угу. - Ты ему доверяешь? - Ага. - Так почему боишься? - Я не могу просто так влезть в его жизнь. - Дорогая моя, ты уже это сделала! Уже поздно пить боржоми, наш дружочек очарован. Вы не будете видеться год. Это должно произойти. - Угу… - Эй, я тебя не узнаю, подруга! Всегда такая смелая и бойкая, а тут вдруг трусишь! - Это я притворялась. На самом деле, я размазня, такую ещё поискать. - Я больше, чем уверенна, что Шерлок тебя уже давно раскусил. Милли начала скучать за малышкой Розамунд, когда её забрали. Запах молока остался в квартире. Они даже забыли чистую бутылочку из-под молока, которая так и осталась на кухне. Было странное ощущение собственной неполноценности. Хотелось кого-нибудь обнять и няшкать до потери пульса. А никогда под рукой не было. Вот и пришлось обниматься с подушками в спальне Шерлока. Майкрофт так и не удалил позорное видео с Ютуба, где она в халате выбрасывает мусор на Бейкер-стрит и как Шерлок бесился из-за того, что на неё все пялились. Появилась новая статься в газете, где сообщалось, что Милли Тернер – новый гений в Британии и эксцентричный Шерлок Холмс – вместе. В интернете это вызвало кучу недовольства. Сыпались угрозы от чокнутых фанатов, разные оскорбления и недовольство. Милли казалось, что под домом, по вечерам кто-то дежурил. В капюшоне, покуривал сигареты и заглядывал в окна. Все шторы были задёрнуты и открывались только днём, когда на улицах было много людей. Всё было ещё хуже, чем когда Мориарти решил сунуть свой нос в игру Майкрофта. Тогда она знала, с чем имела дело. А сейчас – полная неразбериха и неизвестность. Кто знает, что может стукнуть обезумевшим фанаткам Шерлока. Вместе с этим посыпались пламенные признания в любви лично Милли. Каждые три дня носили почту, и каждые три дня Милли держала в руках кучку писем. Читать она их перестала, когда наткнулась на очень извращённую и пошлую писанину. С тех пор она письма жгла, никому не говоря ни слова. Даже миссис Хадсон, которая чуяла неладное, она попросила молчать. Милли хватило Клайда Сингера, который трагически закончил. Больше смотреть на смерть она не желала. Было страшно выходить на улицу. Поэтому Милли больше времени проводила дома. Когда Шерлок был дома, она тащила его с собой на прогулку, подальше от людей. Когда с ней был детектив, её никто не трогал. Стоило ему куда-то отлучиться, её толкали, как бы невзначай, подсовывали в капюшон записки с угрозами и плевались ядом в лицо. Женщины сумасшедшие существа, ей-Богу. Завистливые и жестокие. Милли никогда не понимала таких, как они. Хоть и сама была девушкой, но это ей постичь было очень сложно. * Когда я засыпала, я не предчувствовала ничего дурного. Правда, подозрительная тишина на Бейкер-стрит требовала, чтобы я в тот день не спала. И когда я проснулась, я об этом очень пожалела. Произошла утечка информации и теперь я была в руках каких-то обезумевших поклонниц в тёмных костюмах и нелепых масках. - Девушки, может, поговорим, а? – поинтересовалась я. Но меня тут же надавили дулом пистолета на висок и прижали к подушке. - Если закричишь, я раскрашу его простыни твоими мозгами, - проскрипела девушка в маске. - Что вам нужно? - Мы хотим избавить Шерлока Холмса от такой занозы, как ты, - ответила вторая, что стояла на входе. – Ты пойдёшь с нами. - А если не пойду? Вы действительно меня убьёте? Или это такая игра – запугать меня до смерти? Девушка, что стояла надо мной, оглушительно сняла предохранитель с пушки. - Тихо-тихо… я всё поняла, - сказала я. – Не нужно горячиться. Знаете, дамы, у меня с ним даже ещё ничего не было. Могу я рассчитывать на то, что эта информация меня спасёт? – Я пыталась нащупать на кровати телефон. Я точно помнила, что клала его рядом с собой. И во сне, как это всегда бывает, спрятала под подушку. - Даже не надейся! – крепкая рука подняла меня с подушки. Я свалилась с кровати и стала на колени. Меня схватили за волосы и оттянули голову назад. Дуло всё ещё врезалось в висок. – Это ищешь? – она показала мой мобильник, а потом со всей силы швырнула его на пол и на экране образовались хорошие трещины. – Тебя никто не спасёт. Молись. - Может, вам сначала меня пытать? Ну, чтобы не так скучно было. Оттянув меня за волосы сильнее, я чувствовала, что вот-вот лишусь скальпа. Кровь побежала по вискам, вперемешку с выступившим холодным потом. - А что, идея неплохая! - Отлично! А можно я сама выберу себе оружие пыток, а? Ну же! Мы живём в демократичной стране! Вторая девушка стремительно быстро подошла ко мне и поднесла свой пистолет мне ко лбу. Сняла с предохранителя. - У нас нет времени с тобой играться. Молись, Милли Тернер. Я сглотнула. Какой шанс на спасение? Два ствола врезались в мою черепушку и вот-вот мои мозги разлетятся по всей комнате. Шерлок будет буйствовать. - А почему бы вам не отвести меня в какое-то укромное местечко? Ну, чтобы там прикончить и не пачкать комнату детектива. - Что-то ты сильно много болтаешь… - Я становлюсь очень саркастичной, когда нервничаю! Вторая девушка вынула из кармана крестик на цепочке и всучила его мне. - Молись! - Слушайте, девочки, нельзя быть такими необузданными! А если человек атеист? Что ему делать в такой ситуации? - Ты атеистка? - Нет, но… - Тогда, молись!! - Господи, да что с вами не так… если бы вы хотели, вы бы меня уже давно убили! Зачем этот спектакль? - Ты что, совсем бесстрашная?! Почему ты так много болтаешь, мать твою?! Тебе твоя жизнь не дорога?! - Де-евочки… вай-вай… мне вас жаль, правда! – я всё же сжала в руке крестик. – Насколько нужно быть несчастным, чтобы ворваться в чужой дом и угрожать его жителям! - Этот дом не твой, это дом Шерлока Холмса! - Верно, дамы, это мой дом. А мой дом – это её дом, - доски пола скрипнула и из-за двери появилась высокая фигура в пальто. – Снаружи вас ждёт наряд полиции. И если вы не сдадитесь добровольно, вы очень пострадаете. - Мы её прикончим! У неё нет шанса! - Милли, ты очень хорошо держалась. Молодец. Ты потянула время, и мы успели, - Шерлок тепло улыбнулся, и это взбесило дам ещё больше. – Может, покажете свои лица? Думаю, прятаться уже нет смысла. Когда мне позвонили из полиции, я обрадовался. Появилось новое дело, и я расцвёл. Мне сказали, что прокатилась огромная волна угроз и демонстративных убийств, как знак протеста. Но, протеста против чего? Кто совершал эти убийства? Почему? Капитан вызвал меня в участок, чтобы кое-что показать. – Шерлок вытащил из внутреннего кармана пальто кучку бумаги форматом А4 в сложенном виде. – Это – распечатки всех угроз, которые шли на адрес этой девушки. Дальше капитану позвонили и сказали, что совершенно ещё одно убийство. Жертвы между собой ничем не связаны. Абсолютно. Словно, кто-то специально выбирал их из толпы и простреливал грудную клетку. И когда я прибыл на место преступления, я увидел мёртвую девушка лет 20-ти. Её грудная клетка была продырявлена, а на шее остались какие-то покраснения. Неопытный сыщик подумал бы, что это следы от удушения верёвкой или струной, но нет… на пальце у жертвы было кольцо. Кольцо обета девственности. Такое носят монашки при церкви. И тогда до меня дошло, что это могут быть следы от сорванного крестика. А это значит, что тот, кто это сделал – не глубоко верующий человек. Я бы даже сказал, атеист. Крестик предназначался для следующей жертвы и то убийство было лишь для отвода глаз. Крестик – это шанс на очищения, данный человеку перед его смертью. И вот, я здесь с нарядом полиции. Вы считаетесь террористами, так что если будете сопротивляться, вас расстреляют на месте. Я рекомендую вам сдаться добровольно. Девушки сняли маски. У них были лица бывалых преступников. Эти девушки когда-то сидели и об этом говорили одинаковые татуировки на их шеях – зачёркнутые кресты. - Нам всё равно умирать. И ей – тоже. - Не приписывайте ей свои грехи, - сказал детектив. – Она ни в чём не виновата. Я выбрал её и на этом я хочу закончить этот бессмысленный разговор. Опустите оружие, и никто не пострадает. - Нас двое. Ты без оружия, она – смертник. Она не сможет уклониться от двух выстрелов. - Милли, ты боишься? – просил меня Шерлок. Я показала ему крестик. Я сжимала его в ладони так сильно, что его образ отпечатался на руке красным пятном. – Доверься мне. – И я закрыла глаза. Когда я открыла их в следующий миг, девушки лежали мертвые. В комнате образовался какой-то непонятный сквозняк. В окне были две небольшие дырки. - Я знал, что так всё будет. С тех пор, как мы сблизились, ты много времени проводишь в моей комнате, - Шерлок подал мне руку. – Я предполагал, что и в этот раз ты будешь здесь, поэтому попросил Лестрейда поставить снайперов. Конечно, хозяин дома напротив был недовольный, что в его квартиру ворвались люди в форме, но потом успокоился и покорился. – Детектив положил руки мне на плечи. Я ослабила хватку на крестике. Тот собрался упасть на ковёр, но зацепился цепочкой за мои пальцы и повис. – Какое облегчение. Шерлок обнял меня. Только когда он это сделал, я поняла, чего могла лишиться, продолжай я язвить тем бессердечным барышням. - Я зол на тебя, Милли Тернер. Очень зол. - Почему? - Ты ещё и спрашиваешь?! – он отпрянул от меня и рассерженно взглянул в глаза. – Ты ничего мне об этом не говорила! Это продолжалось длительное время, и ты мне не сообщила! - Я не хотела тебя обременять. - Мой дом – твой дом, что непонятного? - Прости. Я больше так не буду. – Я виновато опустила взгляд на пол. В комнату ворвались полицейские. Лестрейд почесал голову и приказал другим, чтобы они вызвали скорую, чтобы убрать тела. - М-да, - вздохнул он. – А ковёр то придётся менять… Эй, вы меня слышите?! Здесь два трупа! Шерлок взял моё лицо в руки и поцеловал в губы. Я вцепилась в рукава его пальто и чувствовала себя главной героиней какой-то истории. Всю жизнь, ощущая себя гадким утёнком, я и представить не могла, что со мной произойдёт что-то подобное.