bought a ticket for a runaway train like a madman laughing at the rain little out of touch, little insane it's just easier than dealing with the pain
— Купе СииД’ов, — коротко бросила Квистис и вышла в коридор, не сомневаясь, что он последует за ней. Сейфер пожал плечами и двинулся за инструктором. Какая разница, чем убить время до прибытия? .. Можно без проблем посвятить пару часов хорошей ссоре с Квистис Трип. Возможно, она даже придет в ярость и будет выглядеть чуть менее замороженной, чем обычно… Апартаменты СииД’ов выглядели на порядок роскошнее того, что предлагалось простым смертным: широкий угловой диван занимал большую часть помещения, устланного мягким пушистым ковром; перед двухъярусной кроватью расположился резной журнальный столик с разнообразными печатными изданиями. В углу сиротливо притулился горшок с пыльным фикусом, который тоже каким-то образом умудрялся выглядеть достойно, несмотря на трещину у самого основания. Сейфер бросил недружелюбный взгляд на шикарные интерьеры и рухнул на диван, не обращая внимания на присевшую с другого края Квистис. Диван оказался неожиданно мягким, и Алмази вольготно растянулся во всю его длину, прикрыв глаза рукой. Он не ожидал нападения со стороны инструктора, но какая-то часть Сейфера все равно настороженно бодрствовала, отмечая малейшие изменения в окружающей обстановке. Легкий шорох, раздавшийся со стороны Квистис, свидетельствовал о том, что она сменила положение. Давай уже, скажи все, что думаешь обо мне и моем поведении. Вряд ли я услышу что-то новое. Когда вопрос все же прозвучал, он оказался совсем не тем, чего ожидал Сейфер. — Ты помнишь, что было с тобой до Сада? Помню ли я? .. Трип, я помню все. Помню костер на берегу, помню драку в волнах, помню, как ты помешала мне подбить глаз Скволлу — а потом не стала жаловаться на нас обоих Сиду. Помню дурацкие споры и быстрые примирения. Я помню тебя. — Сеанс воспоминаний, Трип? С чего вдруг такой внезапный интерес? — лениво отозвался он, не убирая ладони с лица. — Просто пытаюсь понять, — донеслось со стороны Квистис. — Понять, на каком этапе я рехнулся? — она не смогла сдержать легкого удивленного смешка, и Сейфер невольно фыркнул, уже зная, что вновь попал пальцем в небо. — Нет. Не совсем. Сейфер, что произошло? .. В ее голосе была такая искренность, что ему пришлось напомнить себе, с кем он разговаривает. Квистис Трип, самый молодой СииД в истории Сада. Его инструктор. Женщина, которая читала кадетам курс лекций по тактике ведения допросов и противодействия им. Верить – ей? В какой-нибудь другой жизни. — Неужели твой блестящий ум нуждается в том, чтобы я все разложил по полочкам? — С каких пор ты считаешь, что у меня блестящий ум? — иронично усмехнулась Квистис. — Это ведь ты сказал, что я посредственный инструктор. Неужели мне все же удалось тебя задеть, Снежная Королева? .. Очко в мою пользу. — Я никогда не говорил, что ты — посредственность, — отозвался он. — Посредственный инструктор, да. Неумение владеть вниманием класса, сложные, запутанные формулировки. Лекции, которые были в разы выше уровня восприятия аудитории. Знаешь, половина класса пыталась списать у меня контрольные, потому что они просто не понимали, что написано в билетах. Ты никогда не замечала, что происходит вокруг тебя… Знаешь, Трип, я никогда еще не встречал настолько глупого гения. Продолжать дальше было опасно. Сейфер не был уверен, что сможет удержаться и в приступе внезапной откровенности не выпалит что-то из того, о чем говорить не хотел. Например, реальную причину, почему он упорно старался превратить ее жизнь в ад… Квистис молчала, и это растерянное молчание можно было буквально потрогать, настолько оно было осязаемым и плотным. Слова пришли не сразу, а когда пришли… — Сейфер, вернись со мной в Баламб. Мы все решим, ты не будешь наказан за побег. Алмази резко сел, в упор взглянув на нее. В голубых глазах застыл вопрос, на который он не был готов отвечать - но, пожалуй, она все же заслужила объяснение. Пусть не совсем правдивое, далеко не полное, местами уклончивое — но все же объяснение. — Трип, ты так и не поняла, что произошло? Позволь, я тебе растолкую. Я не сдал третий экзамен, он был последним по счету. Мне больше нечего терять — у меня нет шанса стать СииД'ом, нет будущего в Саду, нет вообще ничего, за что стоило бы держаться. Леонхарту дали ту самую миссию, на которую должен был отправиться я — и он понятия не имеет, с чем там столкнется. Я дал слово, и будь я проклят, если не сдержу его — даже если это будет последним достойным поступком в моей жизни! Трип, я не вернусь, мне просто некуда возвращаться. Будущего - нет. Теперь ты понимаешь?! Что-то дрогнуло в этих холодных глазах цвета неба, и Сейфер понял, что нечаянно сказал или слишком много, или слишком мало. Он практически видел, как упорно работает ее мозг, отбрасывая варианты, перебирая версии… вычленяя самое главное из сказанного, чтобы прийти к неизбежному выводу. Ох, Трип. Что мне сделать, чтобы ты перестала размышлять над этим? .. Схватить тебя в охапку и поцеловать? Возможно, однажды я так и сделаю. Если останусь в живых. Quistisrunaway train, never comin' back runaway train, tearin' up the track runaway train, burnin' in my veins i run away but it always seems the same
— Ты никогда не замечала, что происходит вокруг тебя. Знаешь, Трип, я никогда еще не встречал настолько глупого гения. Слова Сейфера прозвучали настолько загадочно, что Квистис не сразу смогла понять, о чем он вообще говорит. Конечно, он имел в виду не только происходящее на лекциях? .. Она пожалела, что не может видеть выражения его лица: Алмази, от греха подальше, прикрылся ладонью, а без прямого взгляда в глаза его загадочные изречения вообще не поддавались никакой расшифровке. Отбросив пару наиболее бредовых мыслей (конечно же, он не имел в виду, что испытывает ко мне какие-то чувства… о нет, только не Сейфер, скорее уж Остров Ада покроется льдом), Квистис все же вспомнила о своей миссии. Имея дело с Сейфером Алмази, не было смысла ходить вокруг да около — лучше всего он реагировал на полную откровенность. — Сейфер, вернись со мной в Баламб. Мы все решим, ты не будешь наказан за побег. Он сел на диване; так резко, что Квистис не сразу поняла, что смотрит в полные ярости зеленые глаза. Она была права, все эмоции Сейфера с беспощадной точностью отражались в его взгляде. — Трип, ты так и не поняла, что произошло? Позволь, я тебе растолкую. Я не сдал третий экзамен, он был последним по счету. Мне больше нечего терять — у меня нет шанса стать СииД'ом, нет будущего в Саду, нет вообще ничего, за что стоило бы держаться. Леонхарту дали ту самую миссию, на которую должен был отправиться я — и он понятия не имеет, с чем там столкнется. Я дал слово, и будь я проклят, если не сдержу его — даже если это будет последним достойным поступком в моей жизни! Я не вернусь, мне просто некуда возвращаться. Будущего - нет. Теперь ты понимаешь?! Квистис невольно обхватила руками плечи. Сейфер никогда не умел — или просто не давал себе труда? — сдерживать свои взрывы ярости, он наслаждался потерей контроля, и она никогда не могла этого понять. Где-то в чистой силе этих эмоций и брал начало его Предельный удар…, но экс-инструктор отбросила эту память, как несвоевременную, отвлекающую мысль. Разозлившись, Сейфер невольно проговорился — и это знание тут же отразилось у него на лице. «Понятия не имеет, с чем там столкнется. Должен был отправиться я. Я дал слово». Что знал о Тимбере Сейфер — и не знал Скволл? .. Как всегда в моменты острого кризиса, голова Квистис заработала четко и без перебоев. Варианты, вероятности, события за доли секунды обрабатывались привычным к анализу мозгом — чтобы быть отброшенными в пользу других, более достоверных вариантов. Отстраненно размышляя над событиями последних дней, она по-прежнему смотрела в глаза Сейферу. На его лице застыло выражение обреченного ожидания. При столкновении с разрушительной энтропией Сейфера филигранная четкость решений обычно летела к чертям, но за годы знакомства с главной проблемой Сада Квистис научилась противодействовать практически любым способам воздействия со стороны Алмази. Сейчас ничто не могло отвлечь ее от анализа. Даже если он вдруг рехнется и начнет меня целовать, я все равно успею понять, что происходит. Ты знаешь что-то, чего пока не знаю я. Экзамен, с которого все началось. Ты знал, что стоит на кону, знал, что это твой последний шанс. Почему ты бросил охрану периметра? .. Силы Галбадии восстанавливали заброшенную башню связи и отступили, как только произвели ремонт. Почему? .. Тимбер, Сейфер уже был там прошлым летом. Что есть в этом городе, кроме железнодорожного хаба? .. Старая телевизионная станция. Все кусочки паззла с мысленным щелчком сложились в одно. Сейфер, ни на мгновение не спускавший взгляд с ее лица, еле слышно выдохнул. — Галбадия хочет восстановить телевизионное вещание, — чужим, холодным голосом сказала Квистис, все еще находясь в режиме анализа. — Это значит, что они собираются сделать объявление мировой значимости. Хайн… Мы послали трех новичков против пожизненного президента Галбадии. В голове с лихорадочной скоростью проносились возможности, но осознание того, что ждало впереди, заставило ее похолодеть. Нет иного пути связаться с тимберской командой. Есть лишь один выход, если все раскроется: спасти всех, спасти Скволла… принеся в жертву того, кого официально не посылал на это задание Сад. Сейфер с самого начала знал, на что идет. А я? .. Что мне выбрать? .. Будущее, до этого манившее бесчисленными вероятностями, в один момент свелось в фокус, пройдя точку невозврата. Я — СииД. Выбора нет. Поезд мягко затормозил, и голос из динамиков объявил, что место назначения достигнуто. — Квистис, — мягко сказал Сейфер. — Если мы все уберемся оттуда живыми — я обещаю, что вернусь с тобой в Сад. Она лишь молча кивнула и протянула ему руку, словно скрепляя этим страшный договор. Сейфер, такая воля к жизни, такой потенциал — не позволяй этому просто уйти в никуда, раствориться в энтропии. Я прошу тебя. Они вышли из поезда, и он даже не обернулся на нее, широкими шагами уходя вдаль.