Кем я был и кем я стану

      Спок не мог отыскать принца уже несколько часов. Его видели ошивающимся у Святилища Жрецов, потом на тренировочном поле, в замке у матери, при разговоре с братом, но по факту младшего Кирка нигде не было. Эльф уже готов был поднять панику, что принца похитили, а это вполне имело место быть, когда телохранителей Жрицы нашли мертвыми в её покоях. Но Вайона посоветовала эльфийскому наследнику искать своего сына в библиотеке. Спок удивился, однако пошел в указанном направлении и действительно нашел парня. Принц перелистывал разные книги и безолаберно скидывал их на стол, где уже высилась внушительная гора. Впрочем, как и на нескольких других. Местами книги лежали на полу, кое где на полках, но после ухода королевской особы головной боли для архивариуса будет очень много. - Джим? - осторожно позвал Спок, остановившись около лестницы на которой с очередной книгой сидел наследник. - Ага, сейчас иду, - ответил Кирк, не отрываясь от чтения. - Джим, - эльф положил руку на текст и лишь тогда его удостоили вниманием. - Спок? Что ты тут делаешь? - удивился Джеймс. - Хотел задать тебе этот вопрос, - эльф обвел взглядом кипы книг лежащих в хаотичном порядке. - Ради чего такая тяга к знаниям? - Чтобы победить Тьму, - Кирк спрыгнул с лестницы, примостив раскрытую книгу на краешке стола. - Я нашел, что очень давно Жрецы не просто запечатали Долину Смерти порталом, но и победили Тьму. Но тут не указан способ. - Джим, - вздохнул Спок, сев в кресло и потерев лицо ладонямм. - Все Жрецы очень дорого заплатили за эту победу. Огромную цену. - Но тут указаны имена, а этих имен нет в списках Жрецов, - Джим лихорадочно листал книги. - Потому что, победители не были Жрецами, - тихо произнес эльфийский принц и получил заинтересованный взгляд. - Джим, наша победа была лишь отсрочкой поражения.       Кастиэль с криком сел на кровати, оглядываясь по сторонам. Но братья привычно спали по обе стороны от него. Дин на животе, обнимая подушку руками. Сэм на спине, свесив одну руку с кровати. Принц вытер лицо от пота и осторожно вылез с кровати, обернувшись. Телохранители не заметили его перемещения. Демон прошел в ванную и сунул голову в прохладную воду. Это немного остудило панику, вернув принцу возможность здраво мыслить. Кастиэль оперся на камень и посмотрел в зеркало. Что же это было? Мужчина во сне назвал это предупреждением. Но о чем мог предупреждать кошмар? Безусловно, Тьма начала действовать и следующий удар обрушится либо на него, либо на жреца эльфов. Как же защититься от того, что древнее самих основателей его расы, да еще и является первым обладателем магической силы. Кас со злостью ударил по стеклу и то пошло мелкими трещенками. - А мне оно так нравилось, - послышалось от входа и Сэм плавно, и как удавалось с такой впечатляющей комплекцией, проскользнул внутрь. - Зеркало было очень старинным. Чего не спишь? - Кошмар, - буркнул принц демонов. - Всего-то? - Винчестер чуть дернул плечами. - Тебе разве не снятся кошмары? - Кас выжидательно посмотрел на парня, который всем своим поведением показывал как презрительно относится к подобным вещам. - Все самые страшные ужасы я пережил в детстве, когда погибла моя семья, - Сэм выпрямился, из расслабленной позы перейдя в угрожающую. - Так что нет, кошмары меня не тревожат. Для многих я - самый страшный кошмар. - Сэм, - принц с тоской глянул на телохранителя. - Защитные барьеры столицы наверняка требуют усиления и обновления, - Винчестер отвернулся, чтобы молодой демон не увидел его улыбки. - Готовься. Я разбужу брата.       Кастиэль подавил разочарованный вздох. Иногда братья за секунду из милых превращались в тех самых жутких монстров, которых боялись другие. Многие демоны спешили убраться с дороги, если видели парочку телохранителей. Винчестеры хоть и не имели впечатляющей родословной, по которой могли бы получить наследственный дар, силой обладали огромной, под ноль сметая на боевой площадке более сильных и именитых противников. Злые языки поговаривали, что на братьях лежит какое-то проклятье или обоюдное заклинание - Сэм двигался с легкостью, которая была не свойственна при его росте и телосложении, а Дин физически превосходил противников, которые в идеале должны были убить его. Телохранители словно менялись преимуществами друг с другом, без проблем тасуя способности. И когда это перестало быть сюрпризом для противников, желающих прикончить младшего принца резко поубавилось.       Нуньен всеми силами пытался сопротивляться тьме, что ядом расползалась под кожей и отравляла сознание. Принц знал, что Ваако выполнит обещание и натравит их на других. Сингх старательно, мгновение за мгновением, вытаскивал столь бережно хранимое в памяти прошлое. Как впервые увидел Астерию, как они сблизились и кратковременный период их счастья, разрушенный его родителями.       Нуньен сидел на крыше дворца и задумчиво смотрел вдаль. Ему было до отвратительного скучно. Старший братец, как и положенно приличному наследнику, давно вникал в особенности управления государством, бросив родственника на растерзание рутинных дней. Сингх зевнул, запрокинув голову и поглядел в небо. Размяться перед званным обедом было хорошей идеей. К ним в гости должны были приехать какой-то там принц эльфов или даже несколько особ королевских кровей. Развлечений больше от этого не становилось. Нуньен поднялся на ноги и расправил крылья, проверяя потоки воздуха. Разбежавшись, принц оттолкнулся от крыши и взмыл в небо. В спину ему полетел братский выкрик о том, что стоит немедленно вернуться на твердую землю и начать вести себя как положено. Сингх проигнорировал брата, лишь послал милый маленький огненный шар, чтобы самую малость подпалить одежду. О, вот это действительно подведет родственника к точке кипения. Братец из рук вон плохо обращался с магией, которая прямо бурлила в младшем принце. И Нуньен не упускал возможности нагло этим пользоваться.       Юноша чуть наклонил правое крыло, сместившись и меняя направление в сторону гор. Возможно ему удастся раньше остальных увидеть этих гостей про которых все в замке только и говорят. Пустая трата сил и сотрясание воздуха. Ну пятые или шестые претенденты на трон эльфов и что в этом такого важного? Принц вихрем пронесся над лесом, когтями специально задевая верхушки и ловко вклинился в ущелье, а затем взмыл над крепостью, что сторожила один из немногих путей в столицу. Идеальное зрение позволило Нуньену увидеть колонну из чинных эльфов на огромном расстоянии. Постепенно уменьшая путь, принц рассматривал гостей. Вот эльфийский принц со своей женой. Сингх улыбнулся, рассмотрев женщину. Значит слухи не врали и она была из людей. Одной из немногих, кому с помощью магии продлили жизнь. Следом за ними ехала странная парочка. Эльф, по одеждам явно наследник принца, не привлекал внимания, а вот девушка... Нуньен напряг зрение, а потом и подключил магию и чуть не врезался в горный хребет. Белокурая дева была полукровкой. Сквозь сильную завесу магии, Сингх рассмотрел такие же как у него крылья огненного цвета. Во всем же остальном девушка казалась обычным эльфом, ну может форма ушей могла дать отсылку к предку дракону. Нуньен улыбнулся и развернувшись над горным пиком, понесся обратно в замок. Этот визит обещал стать весьма интересным. Сингх клял совершенно не виновных лошадей на чем свет стоит. Эльфийская колонна приближалась к столице слишком медленно по его мнению. Потом еще два часа принц изводился в ожидании, пока все будет готово к официальному приему. Уже стоя в тронном зале, Нуньен недовольно дергал плечами и крылья колыхались за спиной. Сложить крылья не позволяли правила приличия - члены королевской семьи должны были встречать гостей с распахнутыми объятиями. Брат толкнул беспокойного принца плечом, призывая к должному поведению, но получил в ответ лишь гримасу недовольства. Наконец парадные двери открылись и оба наследника мгновенно подобрались. - Третий наследный принц царства эльфов Сарек и Леди Аманда, - глашатай выждал пока пара пройдет вперед и продолжил. - Принц Спок из клана Т'Пау и принцесса Астерия из клана Т'Рух. - Сарек, Аманда, как я рад вас видеть, - Король с улыбкой обнял обоих и перевел взгляд на подошедших следом эльфов. - Спок, Астерия. Надеюсь ваше первое путешествие за пределы царства эльфов прошло удачно? - Древние Боги были на нашей стороне, - кивнул Спок, почтительно склонив голову. - Ветер был попутным, - с легкой улыбкой ответила девушка. Нуньен с интересом рассматривал гостей, больше внимания уделяя Астерии. Он ожидал, что девушка, как и в путешествии будет скрывать крылья, но нет - они спокойно лежали на хрупких с виду плечах. Да и ответное приветствие было типичным для их земель, но никак для эльфийских. Принц оценил контраст огненных крыльев принцессы с совершенно белыми, как снег на вершинах гор, волосами. И будучи магом по натуре, Нуньен чувствовал как все советники и прочая знать уже жаждет поделиться друг с другом сплетнями о специфическом виде гостьи. Действительно, даже в их свободные на выбор пары времена, редко встретишь такое сочетание. Слишком разный уклад жизни. Принцесса даже не замечала множество любопытных взглядов, держа царственную осанку и во время праздника общаясь в основном только со Споком, который тоже не горел желанием заводить новые знакомства. Именно это несколько и расстроило Нуньена, сведя все мысли к тому, что снова становится скучно. Весело стало на следующий день. Младший принц династии Сингх мирно спал, зарывшись в куче одеял и подушек, когда на него обрушился поток воды. Нуньен высунул голову из кипы мокрых постельных принадлежностей и вопросительно уставился на друга. К подобным побудкам он привык еще пару веков назад. - Поднимайся! Там на тренировочной площадке магов ТАКОЕ! - с восторгом вещал Даниэль. - Не уверен, что это может даже сойти за категорию любопытно, - Сингх попытался зарыться обратно в одеяла, но друг дернул его за руку, намереваясь все таки поднять на ноги. - Там эти эльфийские особы, - начал тараторить Дан. - Они разнесли вечную стену! - Дан, стена и названа вечной по той причине, что её не пробить даже нашему жрецу, - принц недовольно слез с кровати. - На ней тренировались до нас и будут много веков после. - Больше не будут, - с восторгом заверил молодой дракон. - Ну ты же в курсе, что наш Жрец не горел желанием обучать парочку молодых эльфов особенностям магии драконов. И сказал им показать уровень их подготовки, ударив по вечной стене одновременно. Они сначала отпирались, а Жрец прикрикнул на них, что мол их магия так нестабильна, что пусть катятся обратно в замок, где торчали до этого. Парочка и ударила. Стена развалилась по камушку. Нуньен закрепил на плаще золотые бляхи и с сомнением посмотрел на друга. Нет, слухи о странных эльфах ходили и до их приезда. Мол из-за того, что они полукровки их магия была настолько нестабильна, что они практически всю жизнь провели в отдаленном поместье, вдали от семей и королевского двора. И только около полувека назад появились в столице эльфийского царства. Сингх улыбнулся и все же пошел к тренировочной площадке. Он все равно не верил в россказни друга. Но пришлось поверить, когда увидел разнесенную стену. Сами эльфы стояли чуть в стороне с младшими жрецами, а их Высший Жрец с ужасом смотрел на вековое творение, уничтожить которое прежде не было под силу никому. Нуньен приблизился к Жрецу и услышал его бормотание. Эффект был действительно впечатляющий. - Два каких-то полукровки, - шипел под нос хранитель магии расы драконов. - Стояло себе от момента создания, никому не мешало. - Так это правда? - все же усомнился принц. - Ваше Высочество, - Жрец поклонился, с досадой смотря на останки стены. - Как видите... - Впечатляюще, - Нуньен обернулся, внимательно разглядывая странную парочку. Полукровки тихо переговаривались между собой, словно не замечая всех обращенных на них взглядов. - И как их обучать чему-нибудь с такой опасной магией?! - продолжал злится мужчина. - Можем разделить их, - Сингх улыбнулся наставнику. - Вы ведь готовили меня занять в будущем пост Жреца, вот и проверим, хороший ли я учитель. - Ладно, Нуньен, - согласился Жрец, хоть и видел, что принц задумал что-то совершенно далекое от магии и обучения. - Но ты заберешь девчонку. - Без проблем, - кивнул младший наследник трона и направился к гостям. Ваако оглядел весь двор и презрительно скривился. Драконы никогда не были у него в любимчиках. Их магия, их поведение - демона бесило все. Воспитанный в семье главы стражи дворца демонов, Лорд презирал другие виды, умело сражаясь против любого противника. Победа возможна при любом сценарии, вот девиз его семьи. И сейчас ему нужно было лишь немного подтолкнуть чертового дракона в пропасть, чтобы тьма поглотила его, поработив. Лорд замечает стоящего чуть в стороне принца, который, как и он, лишь фантом в мире воспоминаний. Тьма концентрируется вокруг его ладони и удар отбрасывает противника на несколько метров. Ваако приближается плавно, растягивая удовольствие. Нуньен вытирает кровь с губы и смотрит с непониманием - он надеялся, что чужак не сможет проникнуть в его память. - Серьезно? - Ваако рукой обводит тренировочную площадку. - Ты учил её? - И весьма успешно, - Сингх поднялся на ноги. - Раз мы смогли победить Риддика. - Запечатали в Долине не значит победили, - Лорд поднимает руку и показывает дракону, как вокруг его ладони крутятся черные линии. - Вы нагородили неумелых заклинаний, сделав Ключом человека - самый слабый вид из наших рас. Но больше всех прокололся ты, Нуньен, когда позволил своим родителям решать за себя. - Что? - дракон рыкнул и крылья раскрылись за его спиной. - Думал я не знаю? - усмехнулся Ваако и щелчком пальцев вызвал другое воспоминание. Свое прошлое. Берег реки удивил Сингха, но большим ударом стала Астерия, лежащая головой на коленях Ваако или МакКоя. Дракон не знал, чья личность была настоящей для демона. Если разбираться детально - он ничего толком не знал об их противнике. Леонард МакКой погиб во время финального сражения, как и многие демоны, эльфы, драконы и люди. - Ты скучаешь? - уточнил демон. - Редко, - Астерия посмотрела на свою руку и вокруг нее закрутились потоки огня. Нуньен помнил, что такой привычки девушка никогда не имела. - Мы были вместе меньше года. - Ты любила его? - Леонард создал вокруг своей ладони схожие потоки и бережно взял руку девушки в свою. Огонь объединился, вспыхивая разными цветами. - Не знаю, - эльфийка дернула крыльями, устраиваясь удобнее. - За любовь борятся до последнего, а мы оба слишком легко разбежались. Его родители так решили и Нуньен не сделал ничего, чтобы хоть как-то изменить ситуацию. То что я хотела приехать сюда после обучения в землях драконов не значит, что я не отказалась бы от этого, если бы он предложил остаться там. - Останешься со мной? - МакКой с улыбкой поцеловал возлюбленную в лоб. - Скорей всего, - кивнула Астерия. - Это все ложь, - возмутился принц драконов. Он не верил в такие жестокие слова девушки или не хотел верить, ведь действительно воспринял её отъезд как должное. - Ты отказался от нее, - Ваако приблизился и глаза его почернели. - А я боролся до последнего вздоха за наше будущее. - Думаю за пять тысяч лет у нее не осталось чувств не к одному из нас, - постарался отойти Сингх, но вокруг него снова оказалась каменная тюрьма. - Говори за себя, - Лорд улыбнулся. - Астерия уже согласилась с планом и получит в руки бразды правления моей армией. Меня она не забыла. - Это... - Ложь? Ты обманываешь только себя, Нуньен, - Ваако схватил дракона за волосы и всадил руку ему в грудину. Тьма скользнула по сильным рукам демона, проникая в чужое тело. - Верно, Астромерия? - Что? - Нуньен с болью посмотрел на стоящую у входа в камеру девушку. Её волосы были забраны в множество мелких косичек, чем-то напоминая прическу Ваако и вообще традиции демонов. - Астерия... - Братья ждут твоей отмашки, - маг даже не смотрела на жреца драконов, словно они были с Тьмой одни. - Пусть начинают, - с улыбкой кивнул мужчина, наслаждаясь видом своего пленника, который все больше проваливался в отчаяние. - Хорошо, - Астерия развернулась и плащ взметнулся за её плечами, открывая Нуньену обзор на доспехи девушки. Узоры, стиль, все было сходным с доспехами нового Повелителя Тьмы. - Ты проиграл, - хмыкнул Ваако, отдергивая руку. Дракон рухнул на колени, больше не удерживаемый цепями. Его крылья бессильно и слабо трепетали, пока по телу бродили чернильные линии. Ваако снова приблизился, синхронно с ним Нуньен поднялся на ноги, сложив крылья на груди и смотря упрямым взглядом. - Вы нападете завтра. На столицу эльфийского царства, - произнес приказ Лео. - Да, Повелитель, - Сингх склонил голову в поклоне. У него отняли самое дорогое, что существовало в этом мире.