Говорящий с Душами

Парень с трудом открыл глаза, и некоторое время тупо вглядывался в светлый потолок. Воспоминания о последних событиях были весьма смутными, не давая ответа на то, где он и что случилось. - Хаято! – Раздавшийся голос привлек внимание, и блондин с усилием повернул голову, вглядываясь в говорившего. У кровати сидел Тсунаеши, с тревогой всматриваясь в его лицо. - Как ты себя чувствуешь? Гокудера попытался произнести хоть слово, но в горле запершило, и он закашлялся. - Сейчас! – Засуетился шатен, торопливо наливая в стакан воды и помогая ему сесть, поднося жидкость ко рту. После нескольких глотков Хаято почувствовал себя лучше. - Нормально, только чувствую себя безумно слабым, - пробормотал он. - Неудивительно! – Уперев руки в бока, огрызнулся Тсунаеши, мгновенно теряя весь свой заботливо-взволнованный настрой. – Ты чуть не погиб от своей же атаки, балбес! Ты хоть понимаешь, как мы все испугались! Если бы не Рехей, вылечивший тебя пламенем, ты бы пару месяцев в больнице провалялся, в лучшем случае. Как можно быть таким…. Гокудера вздохнул, не вслушиваясь в справедливые упреки. Тсуна, конечно, был кругом правый, но тогда он просто не видел иного выхода. Да и… - Я победил? - Да лучше бы проиграл, но был цел и невредим! – Постепенно успокаиваясь, эмоционально высказался Тсунаеши. - Прости. Шатен тяжело вздохнул, взъерошивая волосы и усаживаясь рядом. - Мы правда безумно за тебя испугались. Ты победил, но цена этой победы…высока. И кстати, твоя противница выжила. Её спас Реборн. Хаято мысленно выругался. Он надеялся, что Орегано всё же погибнет, но похоже, нанесенные им повреждения не были критическими. - Сколько я уже валяюсь? - Всего полдня. Сегодня вечером бой Дождя. Но ты на него не пойдешь, будешь лежать и набираться сил, - категорично заявил шатен. - Хорошо, - Гокудера удивительно покладисто согласился. Он, на самом деле, не чувствовал в себе сил куда-то идти. *** - Бой Дождя. Ямамото Такеши против Колоннелло. Скуало, стоящий рядом, вполголоса выматерился. Хоть и не в таких выражениях, но остальные вполне разделяли его чувства. Очередной Аркобалено в противниках… как то это чересчур. Поле битвы представляло собой обширный водоем, на котором во множестве были раскиданы плавающие платформы, выдерживающие вес человека. Так же, как любезно просветили их Червелло, примерно треть этих буйков были фальшивыми, призванными уйти под воду, если на них наступят. В глубине же мелькали тени, и изредка мелькал треугольный плавник. Оказываться в воде не рекомендовалось никому. - Очень неудачное для тебя поле битвы, кора! – Колоннелло поудобнее перехватил винтовку, рассматривая своего противника. Аркобалено Дождя до последнего не хотел участвовать в этом фарсе. Сама мысль о том, что им противостоит горстка мальчишек, била по его гордости. Впрочем, предыдущие бои показали, что ребята не так уж просты. Но всё равно. Он бы ни за что не согласился, если бы не личная просьба Лар. Такеши так же внимательно всматривался в Аркобалено. Серьезный противник, но при этом – мечник чувствовал – Колоннелло хороший человек. Хотя это не отменяет того факта, что драться они будут до последнего. Ни один из них не торопился начинать, предпочитая вначале присмотреться к противнику. Каждый стоял на стартовой платформе – стопроцентно настоящей, не могущей уйти вниз. Колоннелло вздохнул, лениво поправляя повязку. Условия для мальчишки были чудовищно невыгодными. Фалко спустился ниже, подхватывая своего напарника, и Аркобалено взлетел над полем боя. Ему не было нужды прыгать по неустойчивым платформам, рискуя попасть на обед к акулам. Вскинув винтовку, он, почти не целясь, выстрелил. Такеши рванул вперед, быстро прыгая по платформам, пытаясь уйти из-под обстрела. Некоторые из них начинали стремительно погружаться в воду – только чудом мечник успевал вновь прыгнуть, уходя из опасной зоны. Пламя Дождя Аркобалено разделилось, атакуя сразу несколько платформ, уничтожая их. Ямамото метался, как мышь в лабиринте, пытаясь спастись и получить возможность контратаковать. Высоко подпрыгнув, он попытался зацепить противника кончиком меча, но тот молча отлетел в сторону. Такеши мысленно чертыхнулся, приземляясь на одну из платформ. Сердце предательски дрогнуло, когда та стала проваливаться. Брюнет изо всех сил прыгнул, вырываясь из воды, но толчка не хватило. Грудью он свалился на следующую платформу – к счастью, настоящую, а ноги с плеском погрузились в воду. Чувствуя бешеный стук пульса в висках, он подтянулся, вырываясь на поверхность и растягиваясь на спине. В том месте, где были его ноги, мелькнул плавник. Тяжело дыша, Ямамото поднял глаза, смотря точно в дуло винтовки. Прогремел выстрел, и гигантская синяя птица понеслась к нему. Мечник резко выдохнул, вскидывая окутавшийся пламенем клинок, пытаясь защититься от атаки. Ему удалось выжить, но сила удара была такова, что даже устойчивая платформа дрогнула, опускаясь под воду. Преодолевая сопротивление не желавших двигаться мышц, он вскочил, перепрыгивая на другую. В висках стучало, адреналин зашкаливал, сердце, казалось, готово было выскочить из груди. Четко пришло осознание, что ему не победить. Слишком неравные условия, слишком большое различие в силе. Даже духи не смогут помочь. - Стоп! – Закричал он, оборачиваясь к противнику. – Я сдаюсь! Ты победил. Сорвав с шеи половинку кольца, он протянул его Аркобалено, держа на раскрытой ладони. Тот опустил винтовку, пару секунд вглядываясь в него, а потом кивнул. - Бой окончен. Ямамото Такеши сдался, победитель – Колоннелло, - безэмоционально произнесла одна из Червелло. Судьи были так любезны, что указали настоящие платформы, по которым мечник мог добраться до берега. Чувствовал он себя измученным. Короткий бой заставил испытать колоссальное нервное напряжение, и сейчас Такеши с трудом заставлял себя передвигать ноги. Подбежавшие ребята с волнением в него вглядывались, Рехей подхватил покачивающееся тело. - Тсуна, - выдохнул Ямамото, пытаясь сконцентрироваться на лице друга, - прости. Я проиграл. - Всё нормально, - поспешил успокоить его шатен, с тревогой вглядываясь в мечника. – Тебе нужно отдохнуть. Тот лишь кивнул, бессильно повисая на крепком плече Рехея. Мукуро жался с другой стороны, взволнованно заглядывая ему в лицо, но молчал. Колоннелло проводил взглядом удаляющихся ребят и раздраженно выругался. Ему вообще не нравилось происходящее, не нравился этот Конфликт, не нравилась задача убивать подростков. Он привык сражаться против киллеров, против взрослых, опасных людей, а сейчас его пытались заставить убивать чуть ли не вчерашних детей. Именно в этот момент он решил, что не будет участвовать в бое Небес. Ничто не заставит его вновь поднять оружие против этих мальчишек. *** Гокудера пыхтел, дулся и изредка ругался, сверля взглядом Такеши. - Как ты только мог сдаться?! Тот пожал плечами, виновато улыбаясь. - Хаято, успокойся, мы и так ведем по количеству колец, можем себе позволить потерять одно, - попытался успокоить блондина Тсунаеши. - К тому же, если бы Такеши не сдался, то, скорее всего, он тут не сидел бы, - заметил Хибари. Гокудера вздохнул, успокаиваясь. Он и сам прекрасно всё понимал, но не мог не наораться вдоволь. Недолго думая, он переключился на другую тему. - Следующий бой – Туман? - Да, - кивнул Тсуна, кидая взгляд на их иллюзионистов. Хром похлопала ресничками, демонстрируя свою лучшую технику, имеющую кодовое название «Щенячий взгляд». - Не волнуйтесь, я подстрахую её в случае чего, - успокоил товарищей Мукуро, с легким беспокойством поглядывая на девочку. *** Направляясь в очередной раз к месту проведения боев, Тсуна хмурился, вглядываясь в проплывающие за окном автомобиля пейзажи. Весь этот Конфликт ужасно давил на нервы, заставляя волноваться, с ума сходить за своих друзей, рискующих жизнью ради него. Иногда шатен думал, что возможно, жизнь ребят была бы гораздо лучше, если бы он никогда с ними не встретился. А ещё он понимал, что он эгоист. Если бы ему предложили повернуть историю иначе, дать возможность никогда не втягивать товарищей в игры мафии – он бы всё равно поступил бы так же. Потому что слаб. Потому что не сможет жить без них. И знания, что они могли бы быть в безопасности – ему недостаточно. - О, смотрите, Тсунаеши опять рефлексирует, чья там очередь давать ему подбадривающий подзатыльник? В тяжкие думы шатена вмешался ехидный голос Мукуро, а в следующий момент сидящий рядом Рехей от души приложил Саваду по маковке, одним махом в прямом смысле выбивая все плохие мысли. Тсуна, ткнувшись носом в спинку автомобильного кресла, вздохнул, потирая затылок. Ну что за люди, даже не дают заняться самобичеванием! - Когда-нибудь вы мне точно все мозги выбьете, - невольно начиная улыбаться, делано сердито пробурчал он. - Нам бы дурь выбить, с остальным разберемся по ходу дела, - меланхолично заметил Кея. Машина затряслась от хохота. Тсуна, надувшись, обиженно оглядывал товарищей. - Ну никакого авторитета, - посетовал он, порождая новый взрыв смеха. Зато, по крайней мере, до места они добрались в приподнятом настроении. Которое довольно быстро исчезло, выглядя неуместным в этом месте. Поле боя Тумана представляло собой обычный актовый зал, полностью пустой. - Дааа…, - протянул Мукуро, оглядываясь, - на иллюзионистах они явно сэкономили. - Это ведь хорошо, разве нет? – Такеши неуверенно улыбнулся. Мукуро в ответ лишь пожал плечами, изучая противницу Хром. Лар Милч, вооруженная винтовкой, внушала ему опасения. Наклонившись к ученице, он что-то торопливо забормотал ей на ухо. Та послушно кивала, вслушиваясь в советы парня. - Бой Тумана, Хром Докуро против Лар Милч. Девочка мгновенно, едва стих голос Червелло, дернулась в сторону, окутывая зал туманом. Лар лениво наблюдала, отслеживая перемещения иллюзионистки по еле слышному звуку шагов. Хром вынырнула из тумана, держа в руках трезубец, и понеслась на Аркобалено. Та даже не прореагировала, не обращая внимания на иллюзию. - Неплохая стратегия, - заметила женщина, передергивая затвор винтовки. – Сложно стрелять, не зная, где противник, и видя лишь его иллюзорные копии. Вот только… со мной тебе это не поможет. И выстрелила. Раздался крик Хром, и туман медленно рассеялся, открывая взгляду рухнувшую на землю девушку, зажимавшую кровоточащий живот, прошитый пулей насквозь. Лар Милч равнодушно улыбнулась, нацеливая оружие на голову. Мукуро выругался, его правый глаз вспыхнул пламенем, и парень обмяк, облокачиваясь на подхватившего его Такеши. На поле боя фигуру Хром окутало облако дыма, полностью скрывая её фигуру. Аркобалено выстрелила, но там, куда она целилась, уже ничего не было. Мукуро развеял дым, сощурившись и глядя на противницу. В глазу замелькали цифры, останавливаясь на единице. Легкий толчок трезубцем об пол – и пространство поплыло, разваливаясь и открывая путь в бездну. Лар нахмурилась, маневрируя между иллюзорными дырами. И еле успела увернуться от вспыхнувшего под ногами столпа огня, увитого лотосами. В голове загудело, и несколько секунд пришлось потратить на то, чтобы взять под контроль свое восприятие. Но это время оказалось критическим. Появившиеся змеи обвили всё тело Лар Милч, не давая пошевелиться, а иллюзионист оказался вблизи, атакуя трезубцем. Пустышка вспыхнула, на мгновение приобретая свой истинный, ярко-голубой вид, и змей раскинуло в стороны. Женщина вскинула винтовку, и Мукуро дернулся, в последний момент ускользая от выстрела практически в упор. Лар отпрыгнула как можно дальше, разрывая расстояние – в ближнем бою от её оружия было мало толку, а переходить в рукопашную она не спешила. Парень, сжав зубы, вновь дернул трезубцем. Пол пошел трещинами, разваливаясь на куски и взлетая в воздух – иллюзионист старался, устраивая в зале чуть ли не апокалипсис местного разлива. Но противница была слишком уж неудобной – Лар Милч просто владела Туманом, не используя его для создания иллюзий. Если бы ситуация обстояла иначе – ему бы не составило труда перебороть чужое восприятие. Но в таких условиях колоссальный опыт, мощь пустышки и исключительно физические атаки несли значительное преимущество. Мукуро вновь призвал змей, но на сей раз женщина даже не обратила на них внимания, легко перепрыгивая через ползучих тварей. Требовалось что-то сильнее. И он позвал Хедвиг. Да, все ребята полчаса ржали без остановки, когда выяснили, что своих сов иллюзионисты назвали – Хром – в честь самого Мукуро, а он – в честь совы из Гарри Поттера. Да и после этот факт являлся источником частых подколов. Особенно усердствовал Хаято. Появившаяся сова спланировала на противницу, вцепившись когтями в винтовку и потянув её наверх. Лар, считая птицу очередной иллюзией, отмахнулась, пытаясь вырвать оружие, но Хедвиг вцепилась намертво. Женщине пришлось отпустить винтовку, и она приземлилась на пол, где была тут же атакована трезубцем Мукуро. Иллюзионист никогда не ставил на силу своих ударов, предпочитая брать ловкостью да гибкостью, но и Лар Милч не уступала ему по этим параметрам, а маленький рост позволял ей с легкостью уходить от выпадов и атаковать самой. Бой грозил затянуться, чего нельзя было допустить ни в коем случае. Сейчас он использовал тело Хром, а она всё же была ранена. Пусть пуля и не задела жизненно важных органов – в основном за счет их отсутствия в животе девушки – кровопотерю нельзя было сбрасывать со счетов. Мукуро вновь использовал иллюзии, стремясь запутать противницу, но та с легкостью обходила их все, презрительно игнорируя попытки парня. Хедвиг, спрятав винтовку где-то под потолком, спланировала вниз, целясь острыми когтями в лицо Лар. Та увернулась, но коготь всё же полоснул её по щеке, оставляя кровоточащую царапину. Поведение женщины моментально изменилось. Если раньше она просто изучала его, не атакуя в полную силу, то теперь набросилась на него разъяренной львицей. И малый рост ничуть не мешал ей свалить Рокудо на пол и захватить шею в удушающий захват. В последнее мгновение успев глотнуть воздуха, Мукуро замер, лихорадочно ища выход. Хедвиг напала сверху, пытаясь отцепить противницу от шеи напарника. Женщина махнула рукой, формируя в пальцах жгут из смешанного пламени Тумана и Облака. Птице пришлось уйти на нематериальный план, чтобы избежать атаки, и у Мукуро больше не было возможности вызвать её. Напрягая силы, он смог переместиться с помощью пламени, но практически сразу сориентировавшаяся Лар ударила его под колени, вынуждая вновь рухнуть на пол. Перекатившись, Мукуро смог избежать очередного захвата, но выхода он по-прежнему не видел. Сжав зубы, он кинул мимолетный взгляд на Такеши. Ему очень не хотелось признавать собственное поражение, но он просто не видел способа победить. Да и угроза жизни Хром с каждой минутой увеличивалась. - Я сдаюсь. Заведя руки за спину, он расстегнул цепочку и перекинул половинку кольца Лар Милч. Та поймала и, покрутив её в руках, хмыкнула, соединяя с собственной. - Похоже, череда ваших удач завершилась, - злорадно отметил стоящий у противоположного края Емитсу, разглядывая сына. Тсуна, к его чести, не отреагировал, оказываясь рядом с Мукуро и едва успевая подхватить безвольное тело Хром. Подбежавший Рехей, торопливо зажигая пламя, начал лечить девушку. Мукуро, тряся головой и опираясь на Такеши, выпрямился. - Ты в порядке? – Шепнул ему на ухо мечник, бережно поддерживая. - Устал, - отозвался тот, перестав сопротивляться гравитации и просто повиснув на брюнете. - Следующий бой – хранителей Облака. После него будет бой Небес, на который должны прийти все участники. Уведомив присутствующих, Червелло развернулись, покидая зал. Рехей, подхватывая Хром, направился за ними. Тсуна, уже сделавший несколько шагов, остановился, услышав голос Емитсу. - Ещё не поздно сдаться и сохранить твоим никчемным друзьям жизни, сынок. Если ты поведешь их на бой Неба – они не выживут. Я обещаю. Тсунаеши сжал кулаки, до крови разрывая ладонь ногтями. Его затрясло от ненависти… и страха. Что, если мужчина прав, и ребята погибнут из-за него. Бои, словно по нарастающей, становились всё опаснее и опаснее, а повреждения – всё серьезнее. Как же ему хотелось прямо сейчас развернуться и бросится на этого человека, разорвать на куски, рвать зубами, но только бы стереть его с лица Земли. Подошедший Хибари, не церемонясь, ухватил его за запястье, чуть ли не силком потащив за собой к выходу. Емитсу брюнет не удостоил и взглядом. Только в машине, направляясь домой, Тсунаеши отпустило. - Как Хром? - Жить будет, ранение опасное, но не критическое, - отозвался Луссурия, на пару с Рехеем латая иллюзионистку. Тсунаеши выдохнул, откидывая голову на спинку сидения. Им опять удалось избежать наихудшего развития событий. Но как долго им ещё будет везти?