***
Минако сосредоточено пробиралась к краю моста. Главное преодолеть ту часть, что возвышалась над землей, дальше риск разбиться в лепешку был минимальным. Плавать она умела весьма сносно хоть и делала это неохотно. Конечно, определенная опасность существовала, но игра, по мнению девушки, стоила свеч. Достигнув, наконец, своей цели Мина глубоко вздохнула и, зажмурив глаза, прыгнула вниз. Странно, но чувство свободного падения отсутствовало, а вместо всплеска воды и погружения девушка ощутила плавное приземление и твердую почву под ногами. А еще воздействие посторонней магии. Хотя, судя по ощущениям, совсем уж посторонней эту магию назвать было сложно. Минако открыла глаза и тут же зажмурилась обратно: ошалелый взгляд серых глаз напротив не предвещал ничего хорошего. — Мина, — Кунсайт пытался говорить как можно жестче, но голос предательски дрожал, видение окровавленного тела никак не оставляло. — Минако, посмотри на меня, — он с силой сжал плечи девушки и ощутимо ее встряхнул. Голубые глазки захлопали с периодичностью стеклоочистителей в непогоду, всем своим видом изображая невинность. У Кунсайта затряслись руки. Мужчина просто разрывался на части, не зная, как ему поступить: сгрести блондинку в охапку и никогда больше не отпускать, беспрерывно целуя или же перекинуть через колено и, задрав и без того не слишком длинную юбку, как следует отходить ремнем по соблазнительным ягодицам? Обе идеи казались одинаково привлекательными. — Кун? — столь длительный ступор Первого лорда встревожил Минако не на шутку. — Эй? — Мина, что это было? Попытка стать обладательницей премии Дарвина или ты действительно решила… — он осекся. Возможно, девушка, вернув себе память и осознав потерю сил, действительно решила свести счеты с жизнью? Для Минории ее долг всегда значил намного больше, чем кто-либо мог ожидать от легкомысленной блондинки. — Нет, что ты! — Минако тряхнула челкой, отгоняя дурные мысли, и, с сочувствием глядя на своего лорда, ласково погладила его по щеке, пытаясь успокоить, — Я просто подумала, что в экстремальной ситуации силы вернутся… Не хотела тебя пугать, извини, — она опустила глаза. Кунсайт тяжело вздохнул. Ну, и что с ней делать? Он молча сунул руку в карман и протянул Верховной сенши ее жезл. Девушка тут же его схватила и, радостно захлопав в ладоши, подняла вверх руку со словами: «Сила Венеры…» Договорить Минако не успела. Кунсайт одним резким движением притянул к себе воительницу и с жадностью поцеловал. Каким же идиотом он был! Мягкие податливые губы со вкусом малины с готовностью ответили на его страстный порыв, даже не думая сопротивляться. Минако моментально обмякла, полностью отдаваясь во власть желаний своего суженого, а желания в нем бушевали нешуточные. Настойчивые ладони Кунсайта, незаметно для обоих, пробрались под блузку девушки. И только ощутив жар, исходящий от ее тела, лорд впервые за долгое время успокоился. Теплая… живая… Страшные картинки, мучавшие его даже за гранью, в забытье, померкли. Нет, ему уже никогда не освободиться от них полностью. Каждый раз, когда Минако будет сначала опаздывать на свидания, заболтавшись с подружками, потом задерживаться на работе, забывая позвонить, перед его глазами будет вставать тот окровавленный снег. Но теперь он, словно сам ожил и принял, наконец, единственное верное для себя решение. Пока смерть действительно не разлучит… Хотя, Кунсайт и там ее отыщет! Минако между тем, слегка отстранившись, посмотрела на любимого затуманенными страстью глазами и потянулась расстегивать верхнюю пуговицу своей блузки. Заметив этот жест, Кунсайт ласково улыбнулся и перехватил ладошку девушки, крепко зажав в своей руке: — Нет, малышка. — Мне уже исполнилось шестнадцать! — прошептала Минако, пытаясь выдернуть руку и продолжить начатое. Ей казалось, что еще совсем немного и она получит все, чего так страстно желала последнее время и чего была лишена больше тысячелетия. — Да хоть двадцать! — Кунсайт притянул Минако к себе и, бережно откинув прядку золотых волос, заслоняющую ее ушко прошептал, — Поверь мне, девочка, в мои планы вовсе не входит лишать тебя невинности в грязной подворотне. Нам некуда спешить, все будет правильно… — А что же входит в твои планы? — немного растерявшись спросила девушка. — Отвести тебя домой, родители должно быть уже с ума сходят! Ну и… — он хотел сказать, познакомиться с будущими родственниками, но остановился. Кунсайт прекрасно знал маму Минако. Знал, что отец не живет с ними и часть мужских забот о семействе Айно взял на себя их дальний родственник — Мамору Чиба, который не стеснялся обременять друзей просьбами отвезти куда-нибудь тетю и сестру, помочь передвинуть мебель или забить пресловутый гвоздь. К прочим миссис Айно относилась благодушно, а вот на Куна всегда взирала с тревогой. Он был уже совсем взрослым самостоятельным мужчиной, а его интерес к малышке Минако не замечал только слепой. Страхи матери были обоснованы. Нда, можно только представить, какой разразится скандал, когда он, в столь поздний час, приведет домой непутевую блондинку. Может и до вызова полиции дойти. Хотя, о нарушение закона речь бы не шла даже в случае обоснованности подозрений, Минако была уже в том возрасте, когда могла самостоятельно принимать решения. Но портить отношения с потенциальной тещей все равно не хотелось. — Ну и попробую напроситься на чай, — продолжил Кунсайт с улыбкой. Это было действительно забавно: холодный и расчетливый стратег, боевой генерал, маг с незаурядными талантами робел при одной только мысли о том, жестком взгляде, которым наградит его маленькая человеческая женщина, готовая на все, ради защиты своей дочери. Надо будет с Зоем посоветоваться. Этот проныра точно придумает выход даже из такой щекотливой ситуации.***
Зойсайт возвращался в свою мансарду в самом приподнятом настроении. Все получилось! И он, как непосредственный участник всех событий, предвосхитивших успех, чувствовал невероятную гордость за то, что смог сделать все, от него зависящее. Как та лягушка в крынке со сливками, Зойсайт не прекращал бороться даже, когда шансов, казалось бы, не осталось совсем, а задачи, подкинутые судьбой, лежали далеко за рамками его компетенции. В этом они с Усаги были похожи. Зой усмехнулся. Друзья не то, чтобы пренебрегали его мнением, просто он был самым младшим, поэтому его знания и умения всегда оценивались несколько предвзято, а успехи списывались на необыкновенную удачливость. Так же и с Крольчонком. А на самом деле, они, в отличие от остальных, просто не знали о существовании невозможного и планомерно, следуя своим собственным представлениям, добивались желаемого. — Просто, мы с принцессой гениальны в своем невежестве, — мурлыкал Зой себе под нос останавливаясь перед собственной дверью. Замечание более чем странное, если учесть, что несколько лет назад он без особых усилий попал в десятку лучших выпускников школ Японии, — не такие, как Ами, но все ж… Ключей, как всегда, не оказалось, а ковырять замок, привлекая внимание соседей, не хотелось. Да и к чему, если можно было легко и непринужденно телепортироваться, что Зой и сделал. С первых секунд он не узнал свое жилище. Все просто блистало чистотой, а на окошке появился цветочный горшок с цветущим кактусом. У раскрытого окна, обняв себя за худенькие плечи стояла Ами и ежилась от дуновений настойчивого осеннего ветра. Зой бесшумно подошел к девушке и накинул на нее пиджак, обняв и крепко прижав к себе. — Милая, ты совсем замерзла, может хватит проветривать? — Зой! — Ами встрепенулась, повернулась к нему лицом и, замерев на мгновение, разревелась, уткнувшись носом в плечо любимого. — Я чуть все не испортила! Я не смогла помочь Усаги и жезл, он не сработал… Я думала, что все… Ами всхлипывала и причитала, выдавая нечленораздельные предложения, смысл которых едва улавливался. — Ну что ты! — Зойсайт с нежностью запускал пальцы в ее короткие волосы, вдыхая такой знакомый аромат морской свежести и улыбался. — Ты молодчина и спасла нас всех, если хорошенько поразмыслить. Не плачь! Теперь все будет хорошо, ваши силы вернулись. Но давай отложим проверки на завтра. А сейчас, тебе пора домой, я провожу. Девушка резко подняла голову и, посмотрев на Зоя вмиг высохшими глазами, яростно замотала головой. — Нет! Я никуда не пойду! Я останусь с тобой! — Ами, что скажет твоя мама? — признаться столь яростное желание подруги было более чем лестно, но, наверное, несвоевременно. — Она уехала на несколько дней… Зой, я правда никуда не уйду, я этого просто не вынесу, — она положила голову на плечо молодому человеку и так трогательно прижалась, что Третьему лорду пришлось сдаться. — Что это, Ами? — внимание Зойсайта привлек его собственный рабочий стол, который прежде, как он помнил, был практически пуст, а теперь стоял просто заваленный книжками и тетрадками. Ами подошла к столу и раскрыла одну из тетрадей. — Конспект по фармакологии. Посмотри, это твой почерк? Да, почерк был без сомнений его. Мелкий, убористый и очень аккуратный. Зой замер, пытаясь ухватить за хвост видения, возникшие в его голове. Как там Сецуна сказала? Реальность поменялась? В его жизни не было Берилл и генералов из Темного королевства. Было пятеро друзей, познакомившихся еще в средней школе, осознавших себя защитниками Земли и с честью несущих эту миссию. Вернее Берилл была, но не долго. Джед припомнил ей все прегрешения из прошлой жизни, прежде чем повторно отправить в Преисподнюю. И институт Зой не бросал, он по-прежнему прилежно постигал генетику. Однажды, когда профессор попросил у талантливого ученика помочь подготовить проверочный материал для подготовительных курсов, Зой увидел Ами. Свою принцессу Третий лорд узнал с первого взгляда: те же глаза, та же скромная, нежная улыбка, тот же едва уловимый аромат водяных лилий, которые когда-то в обилии росли на Меркурии. Естественно Ами ничего такого не помнила, она была прилежной, немного замкнутой одноклассницей Усаги, посвящающей большую часть времени учебе. А Зой просто с ума сходил, будучи не в состоянии сдерживать своих чувств. Первым делом он решил посоветоваться с друзьями, как они ощущают своих нареченных? Кунсайт усмехнулся, Минако давно уже была у него на глазах. Верховная сенши, не так давно повстречавшая Артемиса и вставшая на путь борьбы со злом, даже не подозревала в кузене и его друзьях конкурентов, а те не спешили раскрывать карты, с интересом наблюдая за похождениями решительной блондинки. Кун частенько бывал в гостях у девушки в качестве близкого друга Мамору и выжидал, когда Минако созреет для чего-то серьезного. Судя по томным взглядам, ждать ему осталось не долго. Джед в то время еще не повстречал Реяну, поэтому на все стенания Зоя о единственной, неповторимой, обожаемой лишь глаза закатывал. Сложнее было у Нефрита. Он сначала целенаправленно, при помощи звезд, разыскал Литу, а потом, так же планомерно, избегал любых контактов. Их проклятье никто не отменял, а пугать девушку совсем не хотелось. Нефрит надеялся, что их встреча состоится, когда к воительнице тоже вернутся воспоминания из прошлой жизни, тогда проблем бы не возникло. Судя по тому, как зло он рыкнул на Зоя, разлука давалась ему нелегко. Мамору пожал плечами, он тоже нашел свою принцессу, и сейчас их отношения с Усаги сводились к перекидыванию остротами при любом удобном случае. Пока его это устраивало. Сама лунная принцесса, едва заметив страдания Зоя и направление, в котором обращен несчастный взгляд зеленых глаз, решила ему помочь. Благодаря своей способности быстро сходиться с людьми Усаги нашла подход к нелюдимой тихоне, подружилась с ней сама, познакомила Ами с Зоем. И уже через пару недель, к удивлению окружающих, молодые люди были практически неразлучны, большую часть времени проводя в лаборатории мединститута за различными экспериментами. — Ами, ты помнишь? — Зой ткнул пальцем в последнюю запись. — Да! — просветлела девушка. — Мы не закончили этот опыт. Знаешь, у меня появились мысли на этот счет… Романтическое настроение с обоих, как ветром сдуло. Заварив по большой кружке кофе, они устроились за столом и, обложившись учебниками, с фанатичным блеском в глазах, продолжили научные изыскания.