Нефрит остановил машину около дома, где жила Макото.
— Сегодня тебе лучше переночевать у себя. Это будет безопаснее, — он наклонился в сторону девушки и открыл дверь, приглашая выйти.
Мако внимательно посмотрела на парня, покидать транспортное средство она явно не собиралась:
— Мако, лучше будет если я отгоню машину. Слишком уж она приметная, — терпеливо объяснил Нефрит.
— Отлично, — равнодушно согласилась девушка, захлопнув дверь. — поехали, отгоним машину.
— Это опасно! — Нефрит, конечно понимал, что аргумент слабоват, особенно для Сейлорвоительницы.
Проблема была в том, что после проведенной вместе ночи в голове у товарища приключился когнитивный диссонанс. Он напрочь отказывался воспринимать Мако в роли воина, ему все время виделась трогательная, романтичная девушка, которая нуждалась в его защите. В прошлом все было иначе…
— Слушай, Неф, тебя в плену что, сильно били по голове? — с деланной заботой осведомилась девушка закидывая ногу на ногу, — Поехали! — она постучала жезлом для перевоплощения по приборной панели.
Парень со вздохом повернул ключ в замке зажигания.
Спустя два часа, волоча раненого Нефа вверх по лестнице (повреждение руки сказалось на точности телепортации) Мако припомнила ему и этот вздох, и попытки оставить ее дома и вообще, в событиях того дня в целом накопилось много моментов, за которые Второму лорду грозило прилететь по шее.
К чему, спрашивается было так глупо подставляться, да еще и накануне ответственного сражения? Ну попали они в засаду, что было вполне себе ожидаемо, иначе Нефрит не пытался бы оставить Макото в безопасности. Но зачем лезть на линию огня между демоном и Сейлор Юпитер в тот момент, когда девушка готовилась к атаке? Демонов ему что ли мало? Так там еще штуки три ошивалось — изгоняй не хочу!
Ни слова не говоря Мако усадила опекуна на кровать в спальне родителей и отправилась за изрядно опустевшей аптечкой. Повреждения выглядели не очень серьезными, но лучше все же было обработать раны антисептиком. Вернувшись, девушка с упоением маньяка принялась заливать ссадины и царапины йодом. Нефрит стойко прикусывал губы, но, к своей чести, не издал ни звука. Это обстоятельство разозлило Мако еще больше, был большой соблазн по окончании экзекуции хлопнуть дверью и удалиться даже не пожелав доброй ночи.
— Ты так сильно злишься на меня, что даже не поцелуешь перед сном? — тихо спросил Нефрит, когда девушка уже повернулась к двери.
— Не поцелую! — сквозь зубы выдавила Мако, резко оборачиваясь. Это была последняя капля, переполнившая чашу ее терпения.
— Могу я спросить, чем прогневал мою богиню? — Нефрит опустил глаза, что бы девушка не смогла заметить лукавых огоньков.
В прежней жизни ссорится им приходилось весьма редко, но когда над уютным семейным гнездышком Дипломата сгущались тучи, удовольствие наблюдать гром и молнии имел весь замок. Хуже этого, по версии принца Эндимиона, было только столь же эмоциональное примирение супругов. «К этим мартовским кошкам и в нормальной-то жизни не подойти, а уж после скандалов и подавно!» — вздыхал монарх. Нефриту же, напротив, иногда очень даже хотелось добавить в идиллию легкую перчинку. Вот и сейчас ему стало вдруг очень интересно, сохранила ли Лита в своем новом воплощении былую страсть.
— Прогневал? Богиню? — зарычала Мако, увернуться от подзатыльника Нефу не удалось. — Да ты сегодня весь день…
— Что весь день? — невинно захлопал глазами опекун.
— Начать хотя бы с той ужасной сцены ревности у Рей! Что это вообще было?!
— Ну… — Нефрит задумался, более точного определения чем «ужасная сцена ревности» он подобрать не смог, разве что уточнить и сказать «ужасно глупая сцена ревности».
— Я, к слову сказать, не твоя собственность! — продолжала негодовать Макото. – И, надеюсь, Рей вправит мозги своему Джеду!
— За что? — улыбнулся Нефрит.
— За его намеки, — с обидой проговорила девушка.
— Но он не сказал ничего, кроме правды.
Макото густо покраснела и с ужасом уставилась на парня:
— Ты хочешь сказать, что я и он… что мы… что эта ночь… — от смущения она не могла сформулировать предложение.
— О, да, — Нефрит захохотал, — ночка была та еще! Вы всех слуг перепугали.
— Чем? — вытаращила глаза Мако.
— Ну, скажем так, лорд Джедайт изволил пребывать в депрессии, а ты решила его подбодрить самым верным на твой взгляд способом — напоить. И самое страшное в той ситуации было даже не то, что петь вы оба не умеете, а от выбранного репертуара уши сворачивались даже у невозмутимого Куна. Просто наш пьяный Иллюзионист — это катастрофа вселенского масштаба, по замку потом еще с неделю бродили фантомы один другого страшнее, распугивая слуг. Но после того случая хоть не я один стал следить за тем, что потребляет наш друг и в каких количествах.
— А как же Рей?
— Учитывая, что она к депрессии Джеда имела непосредственное отношение, вряд ли Рей захочет вспоминать те, не самые радужные страницы их прошлого.
— Там, в прошлом, я была твоей девушкой, да? — после недолгих раздумий спросила Мако.
— Нет, — честно признался Нефрит, — моей девушкой ты не была ни минуты…
«Ты сразу стала моей женой. Любимой, желанной, единственной! Только у меня духу не хватит все тебе рассказать. Иначе придется признаться и во вчерашних прегрешениях, а этого ой как не хочется. У тебя и без того длинный список, за что конкретно я должен получить нагоняй…»
— Ладно, оставим прошлое в прошлом, — немного разочаровано произнесла Мако забавно сморщив носик. — Скажи, о чем ты только думал, затащив меня в ресторан?!
— Ну, мы же собирались пообедать, — следующей ее претензией, по прикидкам Нефрита должна была стать смазливая официантка.
— Ну да, пообедать… Ничего, что я была в джинсах и пляжной майке, а ты притащил меня в ресторан при пятизвездочном отеле, где запонки у дворецкого стоят дороже всего моего гардероба?!
— Прости, не подумал, — загадочно улыбнулся опекун, — в следующий раз поедем обедать через магазин одежды и косметический кабинет!
— Я тебе и сама физиономию подправлю, без стилиста, пижон! — Макото разбушевалась не на шутку. — Потом эта официантка… Ты видел с каким презрением она на меня смотрела? Или только на ее грудь пялился?!
— По поводу груди тебе точно переживать не стоит, — Нефрит лениво поднялся с кровати и бесцеремонно положил ладони на вышеназванную часть тела, слегка сжав упругие округлости, от чего Мако сдавленно всхлипнула, — Твоя намного больше и красивее.
— Ты еще и сравнивал?! Извращенец!
— Вряд ли здоровый интерес к женскому телу со стороны мужчины можно назвать извращением. — он без затей задрал майку на девушке и, расстегнув бюстгальтер, оголил ее грудь, — В любом случае, все сравнения были исключительно в твою пользу.
Мако растерялась, ей до ужаса хотелось проучить Нефрита за все косяки прошедшего дня. Девушке было очень сложно смириться с тем, что человек в которого она беззаветно влюбилась и которому отдалась, оказался мажором, светским хлыщем и папенькиным сынком, беззастенчиво пользующимся именем отца (их совместная прогулка по городу слишком ярко выявила эти качества).
Так и не вспомнившая прошлую жизнь, Макото жила исключительно настоящем. Для нее все эти истории про лордов и королевства оставались забавными сказками вроде предсказаний гадалок из парка аттракционов. Да, демоны в их жизни были вполне реальными, но они существовали параллельно реальности, в которой надо было думать о школе, оплате коммунальных услуг, покупке недорогих вещей и несчастной любви.
Мако ценила в людях открытость, искренность и непритязательность. Нефрит был другим. Он стремился к роскоши, кокетничал со всеми женщинами подряд, невзирая на возраст и прочие характеристики и легко и непринужденно развешивал лапшу по благодарно подставленным ушам. В тоже время, каждого, кто осмелился бы лишь посмотреть на Мако, он награждал таким взглядом, что, памятуя о способностях ревнивца, девушка искренне переживала о их судьбе.
— Убери руки! — Макото сделала два шага назад и уперлась спиной в стену, — иначе я по примеру нашего принца, попробую полечить тебя рукоприкладыванием.
— Боюсь, что в твоем случае это будет называться «рукоприкладство», но знаешь, я все же рискну, — он наклонился, нежно прихватив губами розовый сосок.
Мако выгнулась навстречу и застонала, сдаваясь на милость победителя. Нефрит сладострастно улыбнулся, ночь обещала стать сказочной…
***
Раннее утро ничем не хуже позднего вечера решила Амели и направилась в библиотеку прямиком с дежурства. По крайней мере в этот час ей точно не грозили домогательства одного симпатичного рыжего лорда. Вчера в Лунном дворце был бал, на котором свита Эндимиона должна была присутствовать в полном составе, рыжик небось еще сны смотрит. Этим обстоятельством принцесса Меркурия и собиралась воспользоваться.
Тихо проскользнув мимо полок к своему любимому столу у окна, Амели с изумлением увидела, что место занято. Когда же она опознала в узурпаторе лорда Нефрита, ей пришлось прикрыть рот обеими ладонями чтобы не закричать от удивления.
Нет, Второй лорд земного принца вовсе не читал книг или газет и даже не смотрел карты звездного неба, как это иногда случалось. Опрокинув голову на сложенные на столе руки Нефрит дремал.
— Эй, Ваше Сиятельство, — Амели потрясла молодого человека за плечи, — мне кажется, что библиотека не самое лучшее место для сна.
— Отстань, зануда! — буркнул Нефрит не удостоив принцессу даже взглядом.
— Это я зануда?! — повысила голос Амели, от чего лорд оторвал голову от стола и испепеляюще посмотрел на Меркури.
Судя по изрядно покрасневшим глазам, вечер для главы Дипломатической службы закончился глубоко под утро, и трезвой памятью он похвастаться не может, ну, здравый ум там всегда был под вопросом.
— Ну, Джеда я тут не наблюдаю, так что ты — единственная претендентка на это почетное звание. Так что давай, исчезни с горизонта со всеми своими нравоучениями…
— Я-то исчезну, — хмыкнула Амели, рассматривая книги по астрономии, лежавшие на столе перед Нефритом, видимо, он пытался лечить похмелье столь оригинальным способом, — но совет все же дам: никогда не пей с Мирандой!
— Как ты догадалась? — заинтересовался страдалец.
— Элементарно, Дипломат! — улыбнулась Амели, подняв вверх указательный палец. — У тебя на тыльной стороне ладони правой руки следы ногтей. А кто у нас любит устраивать состязания по армреслингу, предварительно напоив соперника? Миранда!
Обращение «Дипломат» путем ассоциаций вызвало очередной приступ тошноты. Нефрит с протяжным стоном уронил голову обратно на стол.
— Меркури, а Меркури, — он исподлобья посмотрел на девушку, — почему ты такая бесполезная?
— Что? — Амели приподняла бровь.
— На твоем месте Марс меня давно бы испепелила, Мина — подвесила бы на своей цепи, да даже Лита — шибанула бы молнией. А ты стоишь и умничаешь, нет бы проявить милосердие и добить!
— Горе ты мое, — вздохнула воительница, сознавая, что о чтении на сегодня придется позабыть, — телепортироваться сможешь?
— Смогу, — немного подумав, ответил Нефрит, — но вот куда — вопрос риторический.
Телепортационный амулет Сейлор Меркури был хорош всем, кроме одного — на восстановление требовалось слишком уж много времени. Что ж, придется задержаться на Меркурии. Амели помогла Нефриту подняться, и они исчезли в телепорте.
***
— Куда ты меня притащила? — Нефрит осмотрелся.
Они стояли посреди просторного помещения, пол и стены которого были выложены аквамариновой плиткой вперемешку с красочными мозаиками. Купол украшали фрески с изображениями древних божеств, Нефрит не знал каких именно — мифология планет внутреннего круга никогда не была его сильной стороной.
В центре зала располагалась небольшая купальня с горячей минеральной водой. Вдоль стен стояли деревянные скамейки и стопками лежали пушистые полотенца.
— Меркурианские термы. Раздевайся! — с этими словами девушка скрылась за одной из многочисленных дверей.
Вернулась она через несколько минут облаченная в тогу, которая по своей длине едва ли превосходила сейлор-фуку.
— Ты еще одет? — Амели сложила руки на груди и в нетерпении затопала босой ножкой по полу.
— Что, прямо догола? — Нефрит скинул китель и в сомнении замер, он уже не был так уверен, что ему настолько плохо.
— А ты обычно принимаешь ванну в нижнем белье? — усмехнулась Меркури. — Если стесняешься, обернись полотенцем.
— Я не стесняюсь! — прошипел Второй лорд, — Просто надеюсь, что моя Звездочка меня не прибьет.
Он нехотя стащил с себя одежду, стараясь не обращать внимания на насмешливые сапфировые глаза, с интересом наблюдающие за процессом. Этой мерзавке не сбить его с толку и уж тем более не вогнать в краску!
— Ну что ты, Лита у нас не ревнивая, раз ты до сих пор живой! — девушка с удовлетворением окинула взглядом обнаженное тело и про себя отметила, что Нефрит недурно сложен.
— До сих пор, я не давал ей для этого поводов! — Неф хмуро глянул на принцессу. — Дальше что?
— Лорд-бабник не давал поводов для ревности? Залезай в воду.
— Никогда не понимал, почему шесть идиотов никак не разумеют, что некоторые шутки не смешные от слова совсем! — Нефрит медленно с максимально возможным в предложенной ситуации достоинством опустился в купель. Теплая вода приятно обволакивала тело и успокаивала боль.
— Шесть? — решив в голове простенький пример на сложение, принцесса обнаружила брешь в условии задачи.
— Ни Серенити, ни Зой не позволяют себе над этим смеяться. А вы, хоть и знаете прекрасно что из меня такой же бабник, как из Куна психотерапевт, продолжаете доставать!
Он так и не понял, что заставило Амели нервно захихикать, ибо ничего забавного Нефрит не говорил.
— Ладно, прости, шутка и правда глупая. Закрой глаза и расслабься.
Второй лорд с удовольствием последовал дельному совету, тем более, что обстановка располагала. Перед тем как закрыть глаза, он успел заметить, как принцесса наклонилась над купелью и, опустив руку в воду, зашептала что-то на меркурианском языке. Тело Нефрита ощутило легкую вибрацию воды.
Голос Амели звучал монотонно и напевно, это несомненно способствовало погружению в негу. И уж чего расслабленный дипломат точно не ожидал, так это того, что коварная девица подкрадется к нему сзади и со всей силы (а по ней и не скажешь!) надавив молодому человеку на плечи, едва его не утопит.
Вынырнув и немного отдышавшись, озлобленный Нефрит схватил присевшую на бортик купели девушку и кинул в воду.
— Ты сдурел?! — обиженная принцесса встала на ноги и скрестила руки на груди, — Вот и лечи вас, неблагодарных!
Вода насквозь промочила тунику и ткань очень соблазнительно облепила стройную фигуру, не оставляя простора для фантазии. Настал черед Нефрита любоваться привлекательными формами.
— Ты меня чуть не утопила! — проворчал он, усаживаясь обратно. Покидать теплую водичку совсем не хотелось.
— Я не виновата, что ты меня не слушал. Сказала же сделай вдох. Голова-то как? — Амели устроилась у противоположного бортика.
— А знаешь, прошло! — ответил Нефрит после недолгих раздумий. — Вообще отлично себя чувствую! Не знал, что ты тоже можешь врачевать.
— На самом деле я умею не много, в основном лечить головную боль и то, только тут, в водах Меркурия. Так что — обращайся!
— Да я обычно похмельем не страдаю — Лита не дает так сильно напиваться, а вчера она к отцу уехала. И Зой меня бросил, зараза рыжая! Он без Литки вообще к алкоголю не прикасается, очень плохо его переносит. Ну, а Миранду ты знаешь…
— Кстати, о Зое… — принцесса зажмурилась и пристыженно опустила голову.
— Пока я не открою способ регенерировать из кучки пепла, вряд ли стану рассказывать нашему вспыльчивому другу о сегодняшнем дне, — Нефрит улыбнулся и снова прикрыл глаза.
Несколько часов проведенных в горячей купели с полуобнаженной девушкой были самым пикантным его приключением за все время брака, что бы не болтали сплетники.
