Этот новый клуб можно было заметить издалека. За пару кварталов доносились звуки музыки, веселый смех, пьяные разговоры. Подойдя ближе, пловцы видели, как из окон льется разноцветный свет прожекторов. Снаружи стояли влюбленная пара, две молодые девушки, что-то высматривая в телефоне и, у двери, двое мужчин, о чем-то беседующих между собой.
Ребята замешкали у входа.
— Идем, нам же не пять лет, чтобы стесняться пройти в клуб? — фыркнул Рин, словно стыдясь того, что остановился.
— Рин прав, мы же не дети, — слабо засмеялся Макото.
Настала неловкая пауза.
— Так, всё! — прикрикнул Рин, —Я иду!
— Рин, постой, — друзья хотели схватить и остановить парня, но, решив, что лучше этого не делать, как утята за мамой-уткой, последовали следом.
Когда ребята приблизились к дверям, двое мужчин, по всей видимости, охранники, бросили на них строгий взгляд.
— Чего надо? — грубо спросил один из них.
— Это частная вечеринка, сваливайте отсюда, — нахмурился второй.
Рин выдохнул и, набрав в лёгкие побольше воздуха, приготовился что-то сказать, однако Харука перебил его:
— Мы от Сунакавы, — спокойно произнес он.
Глаза охранников округлились, а слова застряли в горле.
— П… Проходите, — пробурчал один из них, стиснув зубы. Проходя мимо мужчин, Харука услышал искреннее удивление в голосе охранников, — Поверить не могу, что она здесь, да ещё и эти парни с ней.
— Ага, я давно уже не слышал, что…
Харука не услышал, чем же закончился разговор, так как атмосфера клуба полностью накрыла ребят.
Хару огляделся вокруг. Музыка была настолько громкой, что, казалось, словно молотом, стучит, отбивая ритм в самом сердце. Нежный свет прожекторов слабо освещал зал, где подростки веселились и танцевали под клубную музыку. Глаза разбегались, Харука редко бывал в таких местах, поэтому ему казались эти танцы и большое скопление людей чем-то необычным и увлекательным. Хотя ему было крайне неуютно, отчего казалось, что множество глаз смотрят на них.
Хотару отвлеклась от разговора с давней подругой, заметив небольшую группу знакомых людей, столпившихся у входа и не решавшихся зайти.
Попрощавшись, Хотару направилась к ним.
— Всем привет, — прокричала девушка, пытаясь сквозь музыку докричаться до ребят. Заметив, как парни замерли, Хотару нахмурилась, — Что-то не так?
— А? Ничего, — засмеялся Макото, — Просто необычно видеть тебя в таком, — парень оглядел ее с ног до головы. Черные волосы спадали с плеч, слева их придерживала заколка, темно-синее платье идеально сидело на её фигуре, облегая грудь и талию. Это образ делал её намного взрослее и прекраснее.
— Ну-у, — шутливо стукнула она Макото по лбу, нахмурившись, — Перестань так глазеть. Развлекайтесь, ладно? Делайте, что хотите, никто осуждать вас не будет, — она говорила очень серьезно, отчего пловцам сталось не по себе.
Не желая стоять на одном месте, Хотару резко развернулась и направилась к барной стойке. Удивленно глядя ей в след, Макото поздно заметил, как друзья разошлись. На мгновение его охватила паника, но, быстро сориентировавшись, парень поспешил за Хотару.
Пробираясь сквозь танцующих людей, стараясь не упустить девушку из виду, парень все-таки нагнал её к столиков с едой. Когда Макото поравнялся с ней, та бросила на него беглый взгляд.
— Я в подобных местах не часто бываю, как ты понимаешь, — улыбнулся он.
Девушка молчала, отведя глаза и допивая…
— А? Это вино? — не скрывая удивление, спросил Макото, поднеся такой же стакан к носу.
— А ты ожидал сок? — вопросительно изогнула бровь спросила Хотару, — Или воду?
— Э, нет, — смущенно засмеялся парень, чувствуя себя маленьким ребенком рядом с ней. Девушка выдохнула, прикрыла глаза, — Ты какая-то странная сегодня, — Макото перестал смеяться, обеспокоено глядя на Хотару.
— Почему?
— Ну, — он задумался, — В магазине ты смеялась, по крайней мере, я видел твою искреннюю улыбку, а сейчас ты какая-то отстраненная…
— Это из-за вечера, Макото, — парень вздрогнул, когда Хотару назвала его по имени, словно он слышал его впервые, — Мне не по душе такие места. Слишком много людей, слишком громкая музыка и слишком… Открытое платье, — девушка провела рукой по ключице. Даже несмотря на то, что в клубе было темно, он смог разглядеть, как покраснело ее лицо. Декольте Хотару казался слишком глубоким.
— Если честно, — улыбнулся Макото, — Мне кажется, что тебе очень идет это платье.
Хотару смутилась и резко отвела взгляд.
— Я одна из тех, кто следит за порядком, — сказала она, глянув на Макото. — Но иногда, даже мне стоит отдохнуть, — Хотару облегченно выдохнула, отчего Макото удивленно посмотрел на неё, — Ты танцуешь?
— А?! Вообще то…
Макото не успел ничего возразить, так как Хотару утянула его за собой в толпу. Рин засмеялся, отпив вина из бокала и глядя, как девушка уводит Макото на танцпол.
Развернувшись, Рин резко остановился. Минако врезалась в него и, не в силах идти дальше, зажмурилась.
— Ай, — она потерла лоб холодной рукой, и, посмотрев наверх, девушка сначала вздрогнула, затем, улыбнувшись, спросила, — Скучаешь, Рин-чан?
— О, Минако. Я не редко бываю в таких местах, но здесь что-то необычное, — сказав, Рин улыбнулся, оглядевшись.
— Что значит, необычное?
— Ну, — Рин повернулся лицом к толпе, и его примеру последовала Минако, — Тут другая атмосфера. Я понимаю, что многие тут знакомы лишь косвенно…
— Вообще то, — вмешалась Минако, — Тут почти никто ни с кем не знаком.
— Тем более, — развел руками парень. — Однако все, абсолютно все, общаются друг с другом, словно давние знакомые, — Минако удивленно огляделась.
Девушка горько усмехнулась. Только сейчас она заметила всю правоту его слов. Несмотря на то, парень и девушка, две девушки или два парня, пары, группы — абсолютно все ребята общались друг с другом без какого-либо смущения.
— Ты прав, — грустно улыбнулась Минако, опустив глаза. Рин изумленно посмотрел на неё, — Мы здесь и правда, как одна большая семья. И почему я раньше не замечала?
— Э… Минако… — Рин хотел что-то сказать, однако, осознав, что Минако явно не желает продолжать этот разговор, быстро сменил тему. — Ты классно выглядишь сегодня, — Рин улыбнулся.
— А? — Минако резко вскинула голову, покраснев.
Удивленный такой реакцией, Рин пояснил.
— Просто, я заметил, что ты, что Хотару, носите одинаковые платья, но разных цветов.
— Ах, ты про это? — Минако отвела взгляд. Не её выбором было, надеть платье с глубоким V-образным декольте, которое подчеркивало её фигуру, а юбка чуть выше колен открывала ноги. — Просто наш, — она согнула по два пальца на руках, показывая кавычки, — «Стилист» решила, что для поддержания образа единства, каждая из команд наденет одинаковые платья и костюмы, которые могут отличаться лишь цветом, у девушек — юбками, у парней — пиджаками.
— Вот значит как… — задумался Рин. — А как определяете цвет?
— Опять же, по форме, — пожала плечами Минако, — Хотару очень идет синий цвет, мне — белый, Нацуми сама выбрала темно-красный…
— А Даи и Айко? — заметив паузу в её словах, поинтересовался Рин.
— О! — словно забыв что-то важное, вздрогнула девушка, — Если честно, я их еще не видела, сегодня общалась только с твоей сестрой, поэтому, это лишь мои догадки, но, кажется, Даи будет в розовом, а Айко в желтом.
— Го?
— Ага. Знаешь, она очень красивая сегодня, — улыбнулась Минако парню.
— Знаю, — Рин кивнул.
— Боюсь, мой брат-изврат обязательно положил бы на неё глаз, если бы не был занят сценой, — усмехнулась девушка.
— Эй! Не говори так! — прикрикнул Рин, отчего Минако невольно отстранилась, чуя исходившую от него злую ауру.
— Да ладно-ладно, я же пошутила, — нервно засмеялась девушка.
— Кстати, о твоем брате, — спокойно продолжил Рин, переведя взгляд на сцену где, купаясь в любви девушек (фанаток), пел Нарико, — Не знал, что он так поёт.
— Да-а-а, — раздражительно протянула Минако, вглядываясь в примерное расположение сцены. — Тебе то легко видеть, большой человек*, — она шутливо стукнула его в плечо, отчего Рин засмеялся, — Неделя упорной тренировки, и Нарико вновь в хорошей форме.
Харука слегка улыбнулся, глядя как мило болтают Рин и Минако. Парень взял стакан с водой и направился к ним. Внезапно Даи возникла перед ним. От неожиданности девушка отшатнулась.
— Даи-чан? — удивился Харука.
— О, Харука-кун? — она поправила очки и взглянула на него. — Как ты?
— Необычно видеть тебя в таком, — произнес он. На ней было розовое платье, с прекрасными белыми цветами.
— О, спасибо, — девушка смутилась. — В… Вода?
Девушка изумленно смотрела на стакан в руке Харуке.
— А? Да, я люблю воду, — пожал плечами парень.
Внезапно, Даи отвела взгляд, а лицо стало её максимально серьезным.
Харука поразился такому изменению.
— Даи?
— Харука-сан, я давно хотела поговорить с тобой, — она схватила его чуть выше локтя и подошла близко-близко к парню. На мгновение Харука даже испугался, — Насчёт… Насчёт Минако.
Минако отвлеклась от разговора с Рином, и, хотя он что-то ей говорил, девушка не слушала его. Она заметила, как Даи смотрела на Харуку, подошла ближе и стала что-то говорить. В душе внезапно затаилась тревога от того, что она может сказать ему.
— Э…? Рин-чан, — перебила его Минако, — Мне нужно отойти. К тому же, скоро будет выступать Нацуми. Не пропусти, ладно? Советую подойти ближе к сцене, — на ходу крикнула она, убегая, — Оттуда эффект будет другой.
Она не слышала, что Рин ответил ей.
—Харука-сан, — осторожно начала Даи, — Не общайся с Минако, ладно?
— Что? Почему?
— Она… — Даи отвела взгляд, — Она не такая, как тебе кажется. Минако притворяется, и, если ты и дальше продолжишь с ней общаться, ты… Тебе же будет хуже.
— Даи-чан, я не понимаю о чем ты, — Харука внимательно следил за девушкой, — Но, пожалуй, я сам разберусь, общаться мне с ней или нет.
— Харука-сан, ты не понимаешь, — отрицательно мотнула головой Даи, — Минако не та, за кого себя выдает, тебе же будет больно…
— Даи?
Сзади послышлася голос Минако. Даи обернулась, с сожалением глядя на подругу.
— Даи, пойдем. Извини, Хару-чан, — Минако схватила подругу за запястье и увела за собой.
На мгновение в сердце Харуки затаилась тревога. Ему показалось, что взгляд Минако изменился и стал… Холодным. Это его забеспокоило, но вдруг на сцене появилась знакомая фигура.
Минако завела Даи угол. Благо в небольшом коридорчике музыка звучала тише, было достаточно темно, чтобы никто не увидел их, и никого не было.
Минако толкнула Даи к стене и встала напротив неё, прожигая глазами подругу. Та отвечала ей безэмоциональным и холодным взглядом.
— Что ты сказала ему, Ямамото? — нахмурившись, произнесла Минако.
— Сказала всю правду.
— Что ты сказала ему обо мне?! — прикрикнула Минако.
Даи внезапно искренне удивилась.
— Ми… Минако… Ты влюбилась?
Минако стояла в замешательстве. Она сжала кулаки, и Даи увидела, как во мгновение ока лицо подруги исказилось от ярости.
— Ты совсем дура? — её едва ли не трясло. — Уясни одно — подойдешь к Харуке еще раз, пожалеешь.
— Что ты хочешь от меня? — спокойно спросила Даи. — Чтобы я не подходила к Харуке или не говорила ему ничего?
Минако сжала зубы, ничего не ответив. Она зашагала прочь, не желая больше ничего говорить.
Даи облегченно выдохнула, прикрыв глаза и опустив голову. Она знала, что на неё сейчас смотрят.
— Давно вы здесь стоите, тренер?
Из темноты коридора показалась женская фигура.
— Эта история принимает неожиданный поворот, — слащавым голосом произнесла женщина, вытащив леденец изо рта. — Похоже, вечеринка пошла не по плану.
Рин стоял почти у сцены, от края которой его отделял один ряд из поклонников и поклонниц Нацуми. Та блистала на сцене. Как и сказала Минако, их платья различались лишь цветом, однако Рину казалось, что в этот вечер звезда Нацуми сияла ярче всех. Её глаза были прикрыты, и пела она таким нежным голосом, что сердце мгновенно замирало, а среди зрителей витала какая-то странная атмосфера, заставляющая их чувствовать себя единой семьей. Но стоило её ярким голубым глазам засиять, как всех присутствующих охватывало безумие, они подпевали, хлопали в ладоши, что-то кричали, и все эти звуки смешались в единое целое, Рин с головой ушел в этот ритм, не сводя глаз с Нацуми. Все её движения были плавными, она так улыбалась, искренне наслаждаясь этим моментом, оглядывая всех присутствующих. Парень упрямо решил поддержать её, подстраиваясь под общий ритм толпы.
Лишь когда песня стихла, зал разразился аплодисментами. Нацуми благодарила всех и вскоре ушла за кулисы. Возникшая идея подтолкнула Рина идти сквозь толпу. Поднявшись по лестнице на сцену и зайдя в коридор, где недавно они прибирались, парень увидел подругу, которая о чем-то разговаривала с Нарико. Завидев Рина, парень попрощался с Нацуми, хлопнув ее по плечу и последовал в зал. Он поздоровался с Рином и прошел мимо.
— Ты в курсе, что посторонним вход запрещен? — недовольно пробурчала Нацуми.
— Конечно, — усмехнулся он, пожав плечами. — Просто решил зайти поддержать.
— Да-да-да, сваливай отсюда, — Нацуми направилась в кладовку.
— Симпатичное платье, — он улыбнулся.
— Рин, умри, — девушка захлопнула дверь прямо перед носом парня.
Аккуратно пробираясь сквозь людей, Го резко натолкнулась на чью то здоровую спину. Она отошла от него, но высокий парень резко обернулся.
— Нарико-кун? — изумилась Го.
— Го-чан? — допив вино, Нарико посмотрел на девушку. — Ха, не удивительно, что я смог разглядеть тебя.
— Что?
— Не пойми не правильно, — тут же поправился себя парень. — Просто, все девушки здесь одеты в однообразные платья, — он огляделся. — Какая скука. А вот ты отличаешься от них.
— О, ну, конечно, — Го явно смутилась, отведя взгляд в сторону, — Минако говорила, что все будут одеты в соответствии со своими напарниками. А я…
— Да, ты не отсюда, но всё же, это очень красиво, — Нарико по-доброму улыбнулся, — Уверен, Рин не спускает с тебя глаз.
— О, нет, — Го судорожно стала оглядываться, — Я потеряла его в толпе.
— Ничего удивительного, — устало выдохнул Нарико потерев затылок. — Нацуми вот-вот выйдет на сцену, — он посмотрел на Го. — Не хочешь подойти ближе?
— То есть?
— Го-ча-ан, какая же ты глупая, — недовольно пробурчал Нарико и потрепал её по голове, словно маленького ребенка, — Я предлагаю провести со мной вечер, и подойти ближе к сцене, может даже встретим твоего брата где-то там.
— А Минако против не будет? — осторожно спросила Го, смущаясь.
— Минако? — удивленно переспросил парень. — Она же мне не мама, чтобы что-то запрещать, правильно? — Ненадолго повисла тишина. — Ох, с тобой столько хлопот, идем.
Решив всё взять в свои руки, Нарико решительно взял Го за руку и повел ближе к сцене, на которую уже выходила Нацуми.
Айко выглядывала из-за угла на мальчика. Нагиса стоял у стены, держа в руках стакан, с чем, девочка так и не увидела. Но по взгляду мальчишки было видно, что ему грустно. И, наверняка одиноко. Айко не решалась подойти, маясь за углом.
— Ну и чего ты тут стоишь? — недовольный голос Хотару прозвучал где-то над головой.
Девочка испуганно прижалась к стене.
— Хо… Хотару-чан? Макото-семпай? — пролепетала девчушка.
— О, — Макото заметил Нагису впереди. Улыбнувшись Айко, он продолжил, — Уверен, что Нагиса будет будет рад, если ты составишь ему компанию в этот вечер.
— Правда? — глаза девчушки засияли от радости.
— Ага, — Хотару скрестила руки и слегка улыбнулась.
Набрав в легкие побольше воздуха, Айко собралась духом и подбежала к Нагисе.
— Дети — это так прекрасно, — прошептала Хотару, но Макото прекрасно её услышал, удивленно посмотрев на девушку. — Им легче выразить свои чувства. Если им больно — он плачут, если им страшно — они кричат, если им весело, то смеются, а если они нравятся друг другу, то они улыбаются.
Макото не знал что ответить, с удалением глядя на Хотару, однако, улыбнувшись, произнес:
— Ты права. На то они и дети, что видят мир как что-то простое.
***
— Минако?
Харука вышел на свежий воздух, дабы немного отдохнуть от давящей атмосферы. К тому же, как заметил парень, он не один такой. Снаружи было многочисленное скопление людей. Среди них, сидя на перилах, ограждающих тротуар, была Минако. Она сидела молча, разглядывая звезды, которых было почти не видно из-за свечения фонарей на улице. Девушка была сама на себя не похожа. Слишком грустная, поэтому Харука решил подойти к ней. Стоило ему позвать её по имени, как Минако обернулась.
— О, Хару-чан, это ты.
— Не помешал? — Харука встал рядом с ней. Минако отрицательно покачала головой. Они сидели в молчании, тщетно пытаясь разглядеть звёзды на темном небе. Хару изредка поглядывал на ее лицо. Девушка нахмурилась, и, возникало ощущение, словно она не была заинтересована в разговоре.
Казалось, они простояли бы так вечно, если бы Минако не произнесла:
— Хару-чан, ты хочешь обратно?
— Обратно?
— Обратно в клуб? — наконец Минако посмотрела не него. Она слабо улыбнулась, отчего парень вздрогнул.
— Если честно, нет, — он перевел взгляд прямо, глядя на океан, виднеющийся вдалеке.
— Тогда давай уйдем? — Минако облегченно выдохнула, словно сбросила какой-то невидимый валун с плеч, отчего сразу стало легче говорить. Харука с нескрываемым удивлением посмотрел на подругу, — Все эти клубы слишком давят на меня. Хочу домой.
— Да, я тоже, — кивнул, улыбнувшись, парень. — Но, Макото и остальные…
— Забудь о них, — пожала плечами Минако. — Нацуми знает, что я рано ухожу с вечеринок, поэтому предупредит твоих друзей.
— Ну, ладно, — неохотно согласился Харука.
Девушка спрыгнула с перил и последовала по направлению к своему дому. Как ни странно, но эта прогулка казалась чем-то расслабляющим. После такой громкой музыки ощущение полной тишины придавало душе какое-то умиротворение. Они шли по дороге, точнее, Харука шел по дороге, не отходя далеко от девушки, так как Минако задорно шагала по узкому бордюру. Слева шумел океан, ветер раздувал волосы, приподнимал юбку, но Минако чувствовала странное ощущение легкости и тепла. Она никогда бы не подумала, что сможет вот так идти и просто разговаривать с Харукой, обсуждая всё на свете. Они не говорили о чем-то конкретном, не спорили, не молчали. Друзья просто шли и разговаривали ни о чём, и создавалось такое впечатление, будто они знакомы уже очень давно, словно старые друзья. Балансируя на бордюре, хохоча и бодро шагая вперед, Минако иногда хвасталась за плечо друга, тот лишь изредка посмеивался над ней. Но отчего-то ему было столь же легко с ней разговаривать на разные темы, словно он плыл по воде, спокойной и умиротворенной. И вода течением уносила его все дальше и дальше, как и их беседа, которая затягивала Харуку еще больше и больше.
***
Света не было в её комнате. Лишь слабые лучи луны пробирались сквозь окно, пробегаясь по полу. Девушка сидела в самом углу, сторонясь света, как огня. Она приобняла колени руками и слабо билась виском о стену.
— Дура. Дура. Дура, — словно в бреду повторяла Минако себе.
Внезапный звонок телефона заставил её вздрогнуть. Пару секунд она не решалась встать. На экране высветилось «Нацуми». Минако ответила на звонок, но точно знала, что не хотела отвечать.
— Минако-чан, это ты? — ровный голос подруги раздался по ту сторону. Девушка молчала. — Я знаю что ты. Послушай, Даи мне рассказала. Я… Мне жаль, Ми-чан…
— Жаль? — стальной голос Минако заставил Нацуми замолчать. — Не нужно меня жалеть.
— Ми, я… Мне кажется, ты сможешь всё сделать.
— Я стараюсь изо всех сил, но вы мне мешаете, — голос Минако предательски задрожал, отчего девушка прикрыла рот рукой.
— Я знаю, но… Ты страдаешь, Минако-чан, — было слышно, что Нацуми улыбалась, но по-доброму, — Прекрасно то, что естественно. Ты прекрасна, Ми-чан, когда влюблена…
Минако молчала, не зная, что сказать. Нацуми лишь слышала её спокойное дыхание.
— Минако, ты ведь влюблена?
— Нет, — на выдохе произнесла девушка, успокоившись.
На мгновение повисла тишина. Конечно, Нацуми не ожидала такого ответа, но отступать от своей затеи не решилась.
— Тогда, может тебе влюбиться?
— Зачем? — резко переспросила Минако. Даже слишком резко и грубо.
— Любовь — лучшее лекарство, — Нацуми говорила серьезно, без капли насмешки в голосе.
— Для меня — это яд, — Минако вздохнула.
— Если не попробуешь, не узнаешь, — Нацуми пожала плечами, хотя собеседница этого не видела. Минако замолчала, внимая каждому ее слову, — Выбор у тебя достаточно велик. Макото, Рей, Нагиса, Рин, Харука или…
— Харука, — тихо-тихо прошептала девушка.
— Харука? — Нацуми искренне удивилась. — Это будет трудно, ты понимаешь? К такому, как он, нужен индивидуальный подход. Думаю, ты справишься.
— А если это будет мой яд? Когда я достигну своей цели, ты обещаешь, что я смогу всё оставить, как есть?
