The Dawn will come

В ночь перед свадьбой Уиллу снился Верджер. Мэйсон был повсюду. Окружал. Давил. Лишал возможности дышать. От него невозможно было убежать, невозможно было спрятаться. Бороться с ним тоже не получалось. Всякий раз, когда Уилл пытался ударить, рука тонула в чём-то вязком, липком и отвратительном. Юноша тут же отшатывался. — Ты должен поддаться, — говорил ему Верджер, хохоча. И смех его становился всё более и более истерическим. Несколько раз он срывался на похрюкивание. — Ты такой слабый. Смех окончательно перешёл в хрюканье. На глазах у Уилла лицо Мэйсона начало меняться, превращаясь во что-то бесформенное. Пока наконец не стало свиным рылом. — Слабый! — повторил Верджер искажённым голосом. — Нет, — услышал Уилл у себя над ухом. Кто-то подкрался к нему вплотную. Встал позади, прижимаясь грудью к спине. — Ты не слаб, мой принц, — прошептал Ганнибал. По коже пробежалась волна мурашек. Уилл прикрыл глаза, чуть склоняя голову на бок. Губы Лектера скользнули по щеке. Мужчина обхватил руки Уилла своими и поднял ладонями вверх. — Покажи ему. — Я не могу… — проговорил принц. И тут, в противовес его словам, с кончиков пальцев сорвались ослепительные искры, устремившиеся к Верджеру. — Нет! — тот пронзительно завизжал, когда первые искры достигли его, прожигая насквозь одежду. — Да, — сказал Ганнибал. — Да, — повторил Уилл. Поток искр стал сильнее. Ярче. Мэйсон тлел под действием его, Уилла, силы. И это ощущение могущества затапливало, вытесняя все остальные мысли и чувства. — Видишь? — прошептал Лектер. Уилл проснулся, когда солнце только встало. Стёр холодный пот со лба. Низ живота тянуло. Уилл со вздохом приподнял одеяло. Не то, чтобы такого с ним раньше не случалось. Да и отец как-то прочитал ему целую лекцию о половом воспитании, не забыв упомянуть о таких вот утренних сюрпризах. Только обычно такое бывало после более приятных снов. Принц вздохнул, откидывая одеяло и удобнее устраиваясь на подушке. Прикрыл глаза. На самом деле, он вряд ли в своей жизни испытывал что-то более приятное, чем это ощущение силы на кончиках пальцев. Магии, струившейся по венам. И чужого дыхания на щеке. Уилл чувствовал себя так спокойно. Он был под защитой. Он был всемогущим. И это вызывало в нём целый букет эмоций. Принц вытянул руку вперёд, пытаясь вызвать те же чувства, что были во сне. Но ничего не вышло. Может, нужно присутствие Лектера? Уилл тяжело вздохнул, переворачиваясь на живот и пряча лицо в подушку. Вчера, прощаясь с Ганнибалом, Уилл ещё раз упомянул дату свадьбы и дату казни. Ганнибал не идиот. Если он может сбежать, он сбежит сегодня, когда все будут слишком заняты, чтобы за ним следить. На задворках сознания вновь мелькнула мысль сбежать вместе с ним. Но Уилл отмёл её. Нельзя. В семье творилось что-то невообразимое. Если Алан продолжит в том же духе… Что ж, может случиться худшее и отец отлучит его от трона. Тогда наследником станет Брай. Но Брайан совершенно не создан для того, чтобы править. Скорее всего, своим переемником вместо Алана отец назначит Уилла. Король вполне мог это сделать. И Уилл был почти уверен, что справится с этим. Нет, ему никак нельзя уходить сейчас, как бы ни хотелось. Уилл встал с постели. Отодвинул от двери стол, который исправно охранял его сон уже вторую ночь подряд. И стал ждать прислугу, которая должна была привести его в порядок перед венчанием. *** Марго была похожа на загнанную лань. У Уилла на мгновение сжалось сердце, когда девушка прошла мимо гостей с опущенной головой. Она была безумно красивой в своём атласном платье. И казалась совсем потерянной. Мэйсон шёл рядом, держа её под локоть. Крепко. Чтобы не могла убежать. Но принцесса и не собиралась. Некуда ей было бежать. Уилл хорошо понимал её. Понимал, каково это — когда нет выбора и остаётся только делать то, что должно. Позволить течению нести тебя. Алан переминался с ноги на ногу, стоя на специальном возвышении, больше похожем на ступени. Он пытался натянуть на лицо бесстрастную маску, но выходило у него плохо, и своё волнение брат выдавал с головой. Подле него стоял отец — при полном параде. В тяжелой мантии и золотом обруче короны, больно давящем на лоб. Уилл знал, какие от короны остаются следы. Он считал, что это довольно символично. Прекрасно олицетворяет бремя власти. На лбу Алана тоже покоился обруч — тоньше и изящнее. Брат получил его в шестнадцать, когда был официально объявлен отцовским переемником. И с тех пор надевал только раз или два. По особым случаям. Уилл стоял впереди вместе с Брайаном и Джеймсом. На правах семьи. Но с большей радостью он бы сейчас смешался с толпой. Уилл поймал обеспокоенный взгляд Алана и выдавил из себя улыбку. Леди Марго тем временем ступила на возвышение, становясь напротив жениха. Верджер маячил за её спиной. Джек сдвинулся с места, становясь между Аланом и Марго. Уилл видел несколько церемоний, но никогда ещё не присутствовал на свадьбе особ королевской крови. Обычно церемонию проводили служители — тем выше рангом, чем знатнее сочетающиеся браком. Но сегодня король лично решил провести венчание. Будучи помазанником богов, он имел на это полное право. Во всём остальном отступлений от традиций не было. Отец проговорил заученную речь. С некоторыми заминками. Из-за особой торжественности момента. Марго слушала, опустив голову в пол. Алан смотрел только на невесту, не отрываясь. На мгновение Уиллу показалось, что он совсем не слышит, что происходит вокруг. Наконец Джек взмахнул руками, обращая на себя внимание всех собравшихся. — Сэр Алан из рода Кроуфордов. Принеси свою клятву. Брат тяжело вздохнул, чуть склоняя голову. — Я соединяю свою жизнь с твоей, — начал он так тихо, что Уиллу пришлось податься вперёд, чтобы лучше расслышать. Но постепенно голос Алана окреп. — Я буду щитом, закрывающим твою спину, как и ты будешь закрывать мою. И ни одного подлого слова не будет сказано против нас. Ни один чужак не посмеет встать между нами. Я буду почитать и уважать тебя. В этом я клянусь пред лицом богов и людей. В повисшей тишине слишком резко и поспешно прозвучал голос отца. — Леди Марго из рода Верджеров. Принеси свою клятву. Девушка вскинула голову, бесстрастно посмотрев на короля. Затем, наконец, впервые за всю церемонию, взглянула в глаза Алану. — Я соединяю свою жизнь с твоей. Я буду кровью от твоей крови и плотью от твоей плоти. Я отдам тебе своё тело и свою душу — и мы станем одним целым. Куда бы ты ни пошёл, я последую за тобой. В этой жизни и в следующей. В этом я клянусь пред лицом богов и людей. Глаза принцессы странно блестели. И по щеке наконец скатилась одинокая слеза. Марго быстро вытерла её, не прерывая зрительного контакта. Служитель поднёс Джеку алую бархатную ленту. Алан протянул руку, и Марго вложила в неё свою узкую ладонь. Король связал их руки вместе. — Этим нарекаю вас мужем и женой. Пред лицом богов и людей. *** Следующую часть, с пиршеством, с радостью бы пропустила добрая половина присутствующих. В том числе и сами жених и невеста, которые сидели за большим столом, отодвинув стулья как можно дальше друг от друга. Марго, тем не менее, улыбалась. Слегка натянуто, но если не присматриваться, то и не заметишь. Гости предпочитали не замечать. Уилл сидел между Брайаном и Джеймсом за тем же столом. Отец был тут же, по правую руку от Алана. Дальше, слева от Марго, расположился Верджер и несколько человек из его свиты. Даже с противоположного конца стола был слышен его резкий голос, вещавший что-то об охранниках-обалдуях, которых невозможно на минуту оставить без присмотра, чтобы кто-нибудь из них не сбежал в ближайший бордель. Уилл особо не налегал на еду и выпивку. Сделал пару глотков вина ради интереса, но не нашёл в его терпкости ничего притягательного. Принц скучающе наблюдал за гостями. И часто ловил на себе взгляды юных особ. Эти его не сильно интересовали. Девушки были настолько же пусты, насколько красивы. И вряд ли даже улыбались ему по своему желанию. Скорее всего их матери вдолбили это в их безмозглые головы. Потому что абсолютно такие же взгляды девицы бросали и на Брайана. Что ж… А вот он мог знатно их поразвлечь. Вряд ли брат решится затащить их в спальню. Он всё же не совсем идиот. А вот потискать какую-нибудь хорошенькую дурочку в тёмном углу… Почему бы и нет. Уилл вздрогнул. По спине пробежался холодок. Это ведь то, что с ним самим пытался сделать Мэйсон. Уилл чуть сполз на стуле, позволяя себе прикрыть глаза. И постарался сконцентрироваться на чьем-то срывающемся голосе, произносящем тост. Кажется, говорящий был изрядно пьян. Желали все одного и того же. Счастья, долгой жизни и побольше детей. Будто это было самое важное в мире. Прожить как можно дольше и оставить после себя как можно больше следов пребывания здесь. Причем качество этих следов было не важно. Главное — количество. Всего лишь на секунду Уилл задумался — этого ли он хочет? Вся жизнь Алана была предрешена с самого его рождения. И он мало что мог в ней изменить. И весь выбор, который ему дан — это смириться или взбунтоваться. Алан предпочёл смириться. И в его ситуации это казалось наилучшим решением. Но Уилл… Уилл не был стеснён так сильно в своих действиях. Он мог делать что угодно. В разумных, конечно, пределах. Ещё бы только понять, к чему лежит душа. Когда все тосты и пожелания были сказаны, все нанятые артисты показали свои номера под бурные аплодисменты, оркестр заиграл музыку, и подвыпившие гости потянулись в центр зала — танцевать. Уилл остался на своём месте. Не особо, однако, удивившись, когда Брай и Джеймс резво вскочили со своих стульев и тут же смешались с гостями. Отец пересел на место Брайана. Пихнул Уилла плечом. — Не кисни. Всё же хорошо. Юноша выдавил из себя улыбку. Проследил за тем, как Алан отодвигает свой стул и склоняется над Марго, предлагая ей руку. Пара прошла мимо них. Толпа гостей расступилась, освобождая им место в самом центре. Марго положила руки Алану на плечи, и тот уверенно повёл её в танце. Они двигались очень слаженно. Верно, долго репетировали. Уилл завороженно следил за ними. — Однажды и ты будешь там, — пообещал Джек. Уилл усмехнулся. — Не особо как-то хочется, — сказал он, всё ещё не отводя взгляд. — Это пока, — снисходительно ответил король. - Сын, я никогда не говорил тебе этого… Но провести всю жизнь в одиночестве — не самая хорошая идея. Уилл всё же наградил отца растерянным взглядом. — Когда-нибудь ты влюбишься. И я просто хочу, чтобы ты этого не боялся. Принц тяжело задышал. Опустил взгляд в стол. Он ничего не ответил, да и Джек, наверное, и не ждал от него ответа. Всё же Уилл был ещё слишком наивен. И в силу отсутствия опыта не понимал некоторых вещей. Если бы только его мать была жива… — Я больше боюсь, что этого не произойдет, — сказал вдруг он. Король поджал губы. — Ну, что я не полюблю никогда. Во мне как будто и нет этого, — продолжил Уилл. — Ерунда, — успокоил его Джек. Всё же нахмурившись. Он хотел сказать что-то ещё, но тут на его плечо опустилась тяжелая ладонь. — Не помешал? — спросил Верджер. — Ну что Вы, — отец покачал головой. Мэйсон шлёпнулся задницей на свободный стул Джеймса, справа от Уилла. — Всё идёт как надо, а? Уилл кивнул, не поворачивая головы. Хорошо, что у отца и матери родились три мальчика. Будь у Уилла сестра, её бы пришлось скормить этому монстру. — Вы всем довольны, Мэйсон? — спросил Джек. — Более чем! — Верджер сцепил руки в замок. — У меня, правда, возникли проблемы с моей гвардией, — доверительно поделился он, склонившись над столом. — Два идиота ушли вчера в самоволку. Мне бы их разыскать перед отъездом. Джек кивнул. — Я посмотрю, что можно сделать. — Очень буду Вам признателен, — вздохнул Верджер. Музыка тем временем закончилась, оркестр взял небольшой перерыв. Уилл снова нашёл глазами молодожёнов. Кто-то уже просил разрешения пригласить Марго на танец. Алан кивнул, покосившись на девушку. И та, чуть поклонившись, приняла предложенную руку, позволяя увести себя прочь от мужа. Алан несколько мгновений потоптался на месте. Затем обернулся, сразу же поймав взгляд Уилла. Посмотрел на отца, слегка склонив голову на бок. Джек, заметив это, кивнул ему в ответ и приподнялся из-за стола. — С Вашего позволения… Мне нужно переговорить с другим своим сыном. Отец ободряюще улыбнулся Уиллу, потрепав его за плечо. Кивнул Мэйсону и направился прочь от стола. Принц проводил его обеспокоенным взглядом. — А ты почему не танцуешь, Уильям? — спросил Верджер через некоторое время. — Не хочу. Не очень люблю танцевать, — Уилл пожал плечами. — Понимаю тебя. Хотя в твоём возрасте я танцевал лучше всех во дворце! Теперь, в моём положении, было бы как-то не солидно трясти костями среди молодёжи. Не находишь? Уилл промычал что-то, что могло сойти и за «да», и за «нет». Он сидел, до боли выпрямив спину и неосознанно вцепившись пальцами в столешницу, комкая белоснежную скатерть. Ганнибал говорил ему не показывать свой страх. И Уилл старался. Но, кажется, выходило из рук вон плохо. Мэйсон вдруг пододвинул стул, оказываясь совсем близко. — А ты всё молчишь и молчишь, — вздохнул он. — Одно из двух: либо тебе совсем не интересно, что я говорю, либо ты такой хладнокровный немногословный юноша. — Я не… — Уилл дёрнулся, встрепенувшись. — Я не хотел Вас обидеть. Я и правда довольно молчалив. Прошу меня извинить, я плохой собеседник. — Ну что ты, — ласково сказал Верджер, подаваясь ещё ближе. — Мы с тобой обязательно бы нашли общий язык, будь у нас чуть больше времени. С этими словами мужчина опустил руку на колено принца. Уилл вздрогнул, дёргая ногой. — Ну, тихо, тихо, — сказал Мэйсон. — Ты же не хочешь тревожить отца и брата. Это такой великий день для них. Юноша сглотнул ком, подступивший к горлу. Нашёл глазами Алана и Джека. Они о чём-то разговаривали. И, судя по позам и выражениям, разговор был не самым приятным. Отец внимательно слушал, что говорил Алан. Кивнул. Затем поднял голову, поворачиваясь к Уиллу. — Покажи ему, что всё в порядке, — велел Верджер, отстраняясь. Руку он так и не убрал. — Всё ведь в порядке, Уильям. Принц стиснул зубы. Стоит ему сейчас качнуть головой, и отец освободит его от этого кошмара. Только вот цена этой свободы будет слишком высока. Уилл кивнул, глядя отцу в глаза. Джек кивнул в ответ и снова вернулся к разговору со старшим сыном. — Хороший мальчик, — прошептал Верджер ему в ухо. Ладонь его поползла выше, оглаживая внутреннюю сторону бедра. Уилл свёл колени, с силой сжимая ноги. — Не упрямься, — в голосе Мэйсона послышались жёсткие нотки. — Не трогайте меня, — прошептал Уилл. — Я не хочу. — Ты просто не можешь расслабиться, — проговорил Верджер. — Я ведь не делаю ничего плохого. Ты сидишь здесь такой зажатый. Напряженный, как струна. Я просто хочу помочь тебе снять это напряжение. Принц мелко задрожал. По виску стекла капля пота. Мэйсон потянул к себе его ногу, высвобождая ладонь, и вновь возвращая руку на то же место, подбираясь на этот раз ближе. К самому паху. Уилл снова дёрнулся. — Давай, — жестко сказал Верджер. — Испорть свадьбу своими капризами. Юноша прикрыл глаза. Его разум метался в поисках ответов. Но ответов не было. Невозможно было убежать. Верджер не позволит ему сделать это тихо и незаметно. Или со скандалом, или никак. И первый вариант, в общем-то, и не рассматривался. Поэтому Уилл замер на месте. Не шевелясь. Ничего не говоря. Даже не глядя на Верджера. Тот накрыл ладонью член юноши через ткань брюк. — Негодный мальчишка, — воскликнул Мэйсон. — Тебе же нравится. Уилл с ужасом осознал, что его тело отзывается на прикосновения. Неприятные и мучительные. Принц никогда бы не наслаждался этим в здравом уме. Но разум не мог контролировать тело. В штанах всё напрягалось, и почти вставший член натягивал ткань штанов. Верджер обхватил его ладонью, сжимая, и Уилла едва не выгнуло от этого движения. — Ты с ума меня сведешь, — прошептал Мэйсон. — Ты такой чувствительный. Такой податливый. Неужели никто никогда не трогал тебя здесь? Ответом ему послужил только сдавленный всхлип. Принц ещё крепче сжал столешницу. Пальцы заскребли по белой ткани. Верджер тем временем массировал член Уилла ладонью, жадно ловя рваные вздохи юноши. — Как представлю тебя без одежды, так сразу перед глазами темнеет, — шептал Мэйсон, ускоряя движение. — Я поставлю тебя на четвереньки и вытрахаю из тебя всю дурь. Уилл сгорбился и опустил голову вниз, пряча пылающее лицо. — Но не бойся, — продолжал Мэйсон. — Тебе понравится. Ты ещё попросишь добавки. Он сильнее сжал ладонь. Слишком сильно. Так, что стало немного больно. Но было уже всё равно. Судорога прошлась по всему телу, заставляя выгнуть спину и буквально упасть на спинку дубового стула. Уилл крепко зажмурился. Пережидая, пока захлестнувшая его волна жара спадёт. Верджер, тем временем, улучив момент, наклонился и поцеловал его в ухо. — За остальным приходи сегодня вечером. Я скажу страже, чтобы тебя пустили. Не заставляй искать тебя по всему замку, Уильям. Верджер встал, с грохотом отодвигая стул. Уилл услышал тяжёлые удаляющиеся шаги. Принц всё ещё дрожал — то ли от страха, то ли от пережитого оргазма, то ли от всего вместе взятого. По штанам расплывалось мокрое пятно — свидетельство его позора. Уиллу никогда ещё не было так стыдно. Он никогда ещё не чувствовал себя так мерзко. Собственное тело предало его. И теперь всё стало ещё хуже, чем было раньше. Хотя, казалось бы, куда уж хуже. Остаток вечера Уилл старался быть у всех на виду. Он был дёрганным и всё время поправлял камзол, закрывая подсыхающее пятно на штанах. Выгадав момент, принц выцепил Алана из толпы, чтобы лично его поздравить. Брат выглядел странно. Он был растрёпанным и раскрасневшимся. И кажется, немного пьяным. — Всё так, как должно быть, — доверительно сказал он Уиллу, опуская руку ему на плечо. — Нам только пережить эту ночь. А завтра всё будет иначе. Мы будем свободны. — Это точно, — юноша кивнул. Ему самому бы пережить эту ночь… — Уилл, — окликнул Алан. Тот поднял глаза, встречаясь со вполне серьёзным взглядом старшего брата. — Прости меня. Я так хотел всё сделать правильно. Всю свою жизнь. Хотел быть хорошим сыном. Хорошим братом. Но ничего не получилось. Уилл закусил губу. Бесполезно было уверять Алана в том, что он не прав. Потому что он был прав. Он знатно провалился в выстраивании семейных отношений. Так же, как и Уилл, впрочем. — У тебя всё ещё есть шанс стать хорошим мужем. И хорошим королём. Я в тебя верю. — Спасибо, — Алан улыбнулся. — Мне важно это знать. Потому что сам я совсем ни в чём не уверен. Алан обхватил Уилла за плечи и прижал к себе. Юноша ответил на объятие. Это было довольно странно. Они с Аланом росли порознь, и у них было мало общего. Чёрт, да они совсем не общались до того, как в жизни Уилла появился Ганнибал. Но они были братьями. И Уилл чувствовал, что как бы ни расходились их с Аланом взгляды на многие вещи, тот всё же был ему близок и дорог. И Уилл желал ему только самого хорошего. — Рассказать кому — не поверят, — послышался голос у Уилла над ухом. Юноша выпрямился, поворачивая голову. Алан всё ещё не выпускал его из объятий. Отец, улыбаясь, сгрёб их обоих в охапку. Так, что у Уилла даже кости затрещали. — Больно же! — воскликнул Уилл. Тем не менее, он смеялся. — Я так горжусь вами, ребята, — сказал Джек. Он чуть ослабил объятия, давая сыновьям возможность дышать. Уилл фыркнул. Тяжесть на душе постепенно отступала. В голове уже начал формироваться план, как пережить эту ночь с минимальными жертвами. Джек тем временем поднял руку и опустил её на затылок Алана, ероша и без того не самые опрятные волосы. — Тебя твоя жена заждалась. Иди к ней. Уилл и Алан как по команде повернули голову в ту сторону, куда смотрел отец. Марго и впрямь стояла неподалёку. Её глаза горели. И впервые за весь этот безумно длинный день она искренне улыбалась. Алан отступил в сторону от отца и брата, пытаясь пятернёй уложить растрёпанные волосы, и шагнул навстречу жене. Уилл остался стоять рядом с Джеком, задумчиво провожая парочку взглядом. Юноша поправил камзол. — Когда ты познакомишь меня с ней? — спросил он, набравшись решимости. — С кем? — отец удивлённо приподнял брови, посмотрев на Уилла. — С Мириам, — принц вздохнул. — Я не собираюсь закатывать тебе скандалы. Я просто хочу с ней встретиться. Наверняка я уже её видел, но не знал имени. Джек улыбнулся. — Да хоть сегодня. Сегодня… Сегодня… Почему нет? Если Уилл большую часть вечера и ночи проведёт возле отца, а потом спрячется куда-нибудь… Очень хорошо спрячется. Тогда всё будет нормально. Завтра Верджер уедет. И все вздохнут полной грудью. — Хорошо, сегодня. Когда весь этот шум уляжется, — кивнул Уилл. — Уляжется? — Джек рассмеялся. — Для большинства веселье только начинается. *** Гуляние свернулось ближе к ночи, хотя то тут, то там ещё оставались господа, не желавшие прекращать веселье. Уилл забежал в комнату, чтобы переодеться, и теперь крался по коридорам в сторону покоев отца. Он чувствовал необычайный душевный подъем. И впервые за долгое время Уиллу казалось, что всё будет хорошо. Он даже почти не думал о Лектере. Слишком окрылила его возможность сблизиться с семьёй. Стоило лишь сделать шаг навстречу брату, чтобы он перестал исподлобья смотреть на Уилла и настораживаться каждому его шагу. Принц чувствовал в себе силы изменить всё к лучшему. Путь прошёл без особых происшествий. Уилл замедлил шаг, когда попал в нужное крыло. Тяжёлая дубовая дверь, ведущая в комнату короля, была приоткрыта. Стражи вокруг не было. Как и всегда. Не любил отец всего этого. Уилл замер перед дверью в нерешительности. Переступил с ноги на ногу. Затем толкнул её, открывая ещё сильнее. — Отец? Ты готов? — Уилл?.. Юноша застыл на месте. Не в силах поверить своим глазам. Отец сидел за столом. Откинувшись на спинку стула. Из груди его торчало наполовину вытащенное лезвие меча. Алан стоял над королём, держась обеими руками за рукоять. Брат был белый, как полотно. И затравленно смотрел на Уилла. Тот не мог пошевелиться. Алан, наконец, вытащил меч. Выставив лезвие впереди себя. — Уилл, — он качнулся вперёд. Ноги его не слушались. Его трясло крупной дрожью. По груди отца расплылось алое пятно крови, стремительно пропитывающее белоснежную рубашку. По мечу в руках Алана тоже стекала кровь. Капли шлёпались о пол, и Уилл готов был поклясться, что слышал звук их приземления. Время будто замедлило ход. Всё вокруг казалось нереальным. Ненастоящим. Будто дурной сон. Алан в третий раз позвал его по имени. Губы брата сжимались в тонкую линию. Уилл посмотрел на него невидящим взглядом. Алан надвигался на него. Уходя прочь от отца. Мёртвого отца. В чьих остекленевших глазах не отражалось больше ничего. Алан всё приближался, держа перед собой меч, с которого капала алая кровь, оставляя за собой след. Уилл посмотрел на остриё. Слишком явно представляя, как холодная сталь пронзит его насквозь. Как изо рта хлынет кровь. Как станет больно, почти невозможно дышать. — Беги, — услышал Уилл голос. Голос человека, которого просто не могло быть здесь. Здесь не было больше никого, кроме него и Алана. Который убил отца. И собирался убить и брата тоже. Алан резко пошатнулся вперёд, и вдруг дубовая дверь, ведущая в покои Джека, резко захлопнулась, отделяя его от Уилла. Юноша подскочил на месте от громкого звука. Стряхивая оцепенение. — Беги, — вновь повторил голос в его голове. И Уилла не надо было уговаривать. Он бежал так, как не бежал никогда в жизни. Лишь чудом не спотыкаясь и не врезаясь на поворотах. Он бежал так, будто от этого зависела его жизнь. Она и зависела. Алан убил отца. Алан. Убил. И если он доберётся до Уилла… Кровь бурлила в жилах. Давая принцу делать вдох и выдох. Вдох и выдох. Юноша слетел с лестницы, перескакивая через несколько ступеней. Едва не споткнулся, но вовремя уцепился за перила, сохраняя равновесие. Внизу лестницы он всё же поскользнулся и сильно ободрал ногу, но не обратил на это никакого внимания. Уилл влетел в подземелья и так быстро пронёсся по проходу, что едва не впечатался в стену. Дрожащими руками нашарил нужный камень и что есть силы вдавил его. Стена слишком медленно отъезжала, и Уилл подпрыгивал на месте, постоянно оглядываясь. Ему казалось, что Алан вот-вот нагонит его. Или, что вернее, пошлёт свою стражу его догнать. Теперь он станет королём. Теперь каждый здесь будет беспрекословно ему подчиняться. Что он наделал… Черт подери, что он наделал… Когда проход наконец открылся, Уилл вылетел в неосвещённый коридор. Он набрал было прежнюю скорость, но вдруг резко остановился, подпрыгнув на месте. Затушенный факел, висящий на стене, взорвался вдруг снопом искр. Уилл шарахнулся от него, едва не запутавшись в собственных ногах. И побежал дальше. Первый пост охраны пустовал, так как в этом крыле не держали пленников. Уилл пронёсся мимо свободного стола, даже не остановившись. Впереди вновь вспыхнул факел. Да что за чёрт? … Принц затормозил, когда увидел очередной пост. Если он покажется здесь сейчас в таком состоянии, вопросов не избежать. Стража обязательно задержит его. Кто-то пойдёт докладывать королю. И, не найдя его, пойдёт к Алану. Всё будет кончено. — Беги, — в третий раз повторил голос Лектера в голове. Легко сказать, твою мать! Керосиновая лампа на столе у охраны вдруг вспыхнула ярким пламенем и тут же погасла. Зато вдруг загорелись факелы на стенах, которые до этого не были использованы. Уилл оказался перед стражниками как на ладони. — Эй! — один из них встал, двигаясь к Уиллу. — Милорд Алан сказал… Охранник не договорил, резко схватившись за горло. Уилл отшатнулся от него. Двое других вскочили со своих мест и подбежали к товарищу, но стоило им достичь его, как они попадали на колени, царапая ногтями собственное горло. Принц с широко распахнутыми глазами смотрел на то, как синеют их лица. И вновь не мог пошевелиться. Не мог помочь. Ведь это… Догадка громом поразила его. Это делал он! Он! Он захлопнул дверь. Он зажёг факелы. И он убивал сейчас этих людей! Уилл дёрнулся вперёд, отпихивая стражников со своего пути. Может, если он успеет отбежать достаточно далеко, его сила перестанет действовать. Может… Но следующий пост, встреченный им на пути, так же как подкошенный упал на пол. Эти даже не успели встать. Факелы на стенах продолжали зажигаться и гаснуть. Вокруг Уилла пылал огненный ад, сопровождавшийся аккомпанементом яростного стука сердца и предсмертных хрипов. Хоть бы Ганнибал оказался на месте… Хоть бы он не успел сбежать… Уилл влетел в нужное крыло. Достиг камеры и повис на решётке, не в силах поднять голову, чтобы посмотреть. — Уилл? — услышал юноша голос Лектера. — Что случилось? Принц покачал головой. Он пытался восстановить дыхание, но времени на это не было. Уилл зашарил по карманам. Если он забыл переложить ключи… Это конец. Они оба умрут здесь. Вдруг пальцы наткнулись на холодный металл. Уилл вытащил связку, и она тут же выскользнула у него из пальцев, стукнулась об пол и отлетела за решётку. Ганнибал нагнулся, поднимая её. Взвесил в руках. — Скажи мне, что случилось, — потребовал он. — Отец мёртв, — выпалил Уилл. — Это сделал Алан. А ещё… Ещё мне кажется, что мой дар пробудился. Я думаю, что убил охранников. Там. Я не хотел, я не знал как это остановить, я просто… — Тихо. Успокойся. — Я… Я выпущу тебя отсюда. Ты поможешь мне сбежать? Я не могу остаться здесь. Алан видел меня. Алан знает, что я… Лектер просунул руку с ключами через прутья решётки и сам отпер замок камеры. Дверь распахнулась, и Уилл шарахнулся в сторону. Ганнибал спрятал ключи куда-то в складки своей одежды и опустил руки Уиллу на плечи. — Успокойся. Я помогу тебе выбраться отсюда. Юноша не поднимал взгляда. Лектер чуть встряхнул его за плечи. — Уилл. Принц дёрнулся. И повёл плечами, скидывая руки Лектера. — Идём. Показывай дорогу, - сказал Ганнибал. Уилл кивнул, пустившись по коридору. Постоянно оглядываясь. Он остановился, когда они достигли стола дежурного. Охранники за ним лежали, уткнувшись лицом в столешницу. — Они мертвы. Я убил их! Я… Я… Ганнибал подошёл ближе, осматривая тела. Опустил руку на шею ближайшему стражнику, прощупывая пульс. Затем повернулся к Уиллу. — Они просто в отключке. — Не ври мне! — крикнул принц. — Не смей мне врать! Я знаю, что убил их. Я придушил их! Этим… Этой дрянью! — Успокойся, — Ганнибал повысил голос. — Уилл, послушай меня. Он протянул руку, хватая юношу за запястье. И тут же отдёрнул её, едва не зашипев. — Что? Что опять происходит? — по щекам Уилла потекли слёзы. — Я и тебя ранил? Я не могу это контролировать, не могу с этим справиться, я просто… я… Он задыхался, глотая слёзы. Пытался что-то сказать, но ему не хватало воздуха. Ганнибал, перестав баюкать руку, ударил Уилла наотмашь по щеке. Боль немного привела его в чувство. Остановила зарождающуюся истерику. — Извини, — сказал мужчина. — Мне пришлось это сделать. Нам надо идти. — Что с твоей рукой? — всхлипывая, спросил Уилл. — Я обжёг тебя? — Ничего с ней не произошло, — ответил Ганнибал. Протянул пострадавшую руку, демонстрируя раскрытую ладонь. Кожа немного покраснела, но не более того. — Теперь мы можем идти? Уилл кивнул. Потёр щёку. И, ничего больше не говоря, продолжил путь. Когда они вышли из тайного прохода, оказавшись под чёрной лестницей, Лектер задержался, чтобы приладить на место фальшивую панель. Уилл пошёл вперёд, чтобы посмотреть, всё ли в порядке. Не сбавляя шага, он обернулся проверить, следует ли за ним Ганнибал. И тут врезался во что-то. В кого-то. Крепкие руки тут же обхватили его за плечи, лишая возможности двигаться. Уилл не вскрикнул только потому, что язык онемел. — Вот ты где. Принц медленно обернулся. И глаза его расширились от ужаса. — Я ищу тебя по всему замку, Уильям, — Верджер елейно улыбался. — Мне казалось, мы договорились. — Пусти, — прошипел Уилл. Обескровленные губы едва шевелились. — Кажется, принц попросил отпустить его, — сказал Ганнибал из темноты. — А это у нас ещё кто? — Мэйсон отвлёкся на Лектера. Уилл воспользовался моментом, чтобы извернуться и ударить Верджера локтем по рёбрам. Тот от неожиданности ослабил хватку. Уилл вырвался на свободу, отходя на безопасное расстояние. — Ты начинаешь выводить меня из себя, — угрожающе начал он. Только этого ублюдка сейчас не хватало! Уилл почувствовал, как его переполняет злость. Ганнибал, неслышно ступая в темноте, подошёл ближе. — Ты больше не тронешь меня, — процедил сквозь сжатые зубы Уилл. — Никогда. Не коснёшься даже пальцем. Иначе я убью тебя. Сдеру кожу живьём. Ты просто не представляешь, с кем связался. Мэйсон даже рот приоткрыл. Затем гневно прищурился, от чего и без того мелкие глаза совсем исчезли за щеками. — Это ты не представляешь, с кем связался. Я могу уничтожить тебя одним щелчком пальцев. Уилл резко и неестественно расхохотался. — Это вот так? — он щёлкнул пальцами, и тут Верджер пошатнулся назад. Но не потерял равновесия. Мэйсон поднял руки, закрывая ладонями рот. — Что ты… Что ты делаешь? ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?! — его голос сорвался на визг. Своим особым зрением Уилл увидел, как с кончиков пальцев срываются невесомые нити, устремляющиеся к Верджеру. И чем больше было этих нитей, тем больше тот визжал. Черт подери, да он весь замок перебудит! Верджер наконец отнял руки от лица, и Уилл увидел, что вместо носа у него теперь красовался свиной пятак. — Что ты наделал?! — прогундосил Мэйсон. Уилл опустил руки. Тяжело дыша. И пошатываясь. Он хотел бы сделать большее. Он хотел бы прикончить эту скотину на месте, как сделал это с охранниками. Но он был так слаб… Так слаб… — Достаточно, — на плечо опустилась ладонь Лектера. Уилл почувствовал, как тонкая паутина заклинания опускается на его голову. Магия заструилась по жилам. — Идем. Оставь его. Не марай об него руки. Ганнибал подтолкнул Уилла вперёд. Тот переставил негнущиеся ноги, стараясь не упасть. Когда они проходили мимо продолжавшего визжать Верджера, Ганнибал отпихнул его с дороги, так что тот рухнул на пол, сворачиваясь и пряча лицо в ладонях. Из комнат прислуги высовывались люди. Они не замечали Ганнибала и Уилла и, держа лампы и подсвечники, шли мимо — на источник звука. Лектер мягко подталкивал Уилла вперёд, крепко удерживая за плечо. Юноша чувствовал себя таким пустым. Ничего больше не имело смысла. Вся его жизнь в одно мгновение рухнула как карточный домик.