Против богов

— Прекрати рычать и веди себя, как Князь! — устало потребовала Геката, наблюдая, как Стужев в очередной раз одним ударом доломал остаток западной стены некогда величественного храма. — И хватит уже громить мой храм! Свой сначала постройте, а потом ломайте на здоровье! — Ломать — не строить… — рычал взбешенный Ангел Смерти и продолжал уничтожать все, что попадалось на его непредсказуемом пути. — Вот же….ведьма! Все продумала… — Правда? — искренне удивилась богиня и присела на обломок ступени. — Мне так не показалось. Выглядело так, будто она явилась, покрошила в капусту мой храм и смылась в неизвестном направлении верхом на драконе, воинственно теряя сознание по мере взлета. Стужев резко развернулся к Гекате, и в какой-то момент богиня подумала, что Ангел Смерти убьет ее. И даже уверенность в собственном бессмертии не смогла заставить женщину сдержаться и не вздрогнуть от страха. — Она продумала все, — мрачно констатировал Князь и вернулся к своему человеческому облику. — Ей нужен был я, чтобы объясниться и сообщить мне, какой я козел. Для моральной поддержки и как средство передвижения был выбран этот чертов дракон! Темный не остановил, потому что…Он темный, мать его!!! Нельзя доверять темным! И еще одна стена пала жертвой разборок семейки Стужевых. — Она учла даже момент моего негодования и возможные последствия, — продолжал рассуждать Князь. — Она понимала, что я не позволю ей дальше влезать в это дело, что, скорее всего, усыплю снова…И мне почти удалось. Но она — ведьма! — отвлекла меня, разрушив целый храм одной фразой! Ну, Мар-р-го… И Стужев впервые за последние полчаса улыбнулся, вдруг осознав, насколько его жена похожа на него. Бери все и не отдавай ничего. А лучше еще и разрушь все по дороге, чтобы не догнали. — Одно не понятно, — флегматично произнесла Геката и изящно закинула ножку на ножку. — Зачем она Велесу и кто ее сдал этому божку? Стужев на секунду замер. Тот факт, что в храм Гекаты явился сам Велес и схватил Марго, не удивлял. Молодая и дерзкая ведьма, у которой на побегушках дракон и наследник клана темных, слишком заманчивая партия, чтобы ее упускать. Плюс ко всему, девушка сама ищет встречи, не хорошо заставлять даму ждать. Наконец, она, и Стужев знал это на сто процентов, сильно отличалась от той, которая пренебрегла им тысячелетия назад: Марго справедлива, ясна разумом (иногда), сострадательна и, главное, умеет любить. Ёжка, одним словом. Как от такой отказаться? Но вот вопрос «кто сдал?» поразил Князя в самое сердце. До сих пор он не думал о том, что кто-то мог рассказать Велесу о Рите и спровоцировать на похищение. Секунды размышлений, в которых всплывали образы тех, кому это было бы выгодно, кто их просто недолюбливает, а кто желает мести…На итог взгляд Стужева потемнел, по скулам заходили желваки от едва сдерживаемой ярости, а руки сжались в кулаки, и в следующее мгновение почила в Бозе последняя уцелевшая конструкция храма — алтарь: — Дед! — прохрипел Князь. — О, — усмехнулась богиня, все свое внимание уделяя и без того идеальному маникюру. — Старый Кощей напрягается? Занятно. А у него неплохо выходит, замечаешь? Стужев готов был испепелить богиню, но не мог, ведь расчетливый разум кощея подсказывал, что она еще может согласиться и помочь Князю снять проклятие. — Замечаю, — сдержанно, насколько позволяла ярость, произнес Стужев. — И тебя он на Земле запирал, — загнула мизинчик Геката, — и Маргариту стращал, — безымянный пальчик. — К Навьему Богу направил! Ты представляешь, готов был ее душу Тьме отдать, лишь бы она с тобой не оставалась рядом. Вот Кощей! Стужев с подозрением глянул на богиню, а та лишь плечами пожала и сообщила очевидное: — Я богиня, я все ведаю о своих подопечных. — Но Рита — не твоя адептка, — мрачно отчеканил Князь. — Она Яга. — Что меня страшно удручает, — улыбнулась богиня. — Я до сих пор жалею, что ты обвел меня вокруг пальца и забрал идеальную кандидатуру на должность моей помощницы. — Зато привел к тебе многих других, — напрягся Стужев, в душе опасаясь, что придется сражаться с двумя богами. — Стефа? — припомнила Геката. — Она хороша, но с Маргаритой не сравнится все равно. Но речь не о том. Источник бед — Кощеев дед! И расхохоталась, как маленькая девочка, заливистым громким смехом. — Разобрался бы ты с ним, — вдруг серьезно заявила богиня. — Неровен час, он к Маргарите со спины зайдет и ножичек между лопаток оставит… — Дед этого не сделает, — убежденно заявил Стужев. — Да-да-да, — скептически отозвалась Геката. — И к Навьему Богу он ни за что не направил бы твою беременную жену, и тебе не стал бы угрожать, и порталы блокировать тоже не собирался, и Велесу… — Стоп, — Князь побледнел, — что ты сейчас сказала? Геката фыркнула и откинула длинные локоны за спину: — В Кощее-старшем, говорю, твоя первостепенная проблема. Он станет препятствием на пути к Велесу. — Я не о том, — отмахнулся Стужев, в два шага приблизился к богине и схватил ее за плечи: — Рита беременна? — А ты не знал? — искренне удивилась Геката. Обескураженный вид Князя заставил богиню прикрыть рот ладошкой и вымолвить: — О…Я думала, ты уже в курсе…У Маргариты аура изменилась, стала ярче и прочнее. Так бывает, когда ведьма носит под сердцем ребенка. Аура становится сильнее, чтобы уберечь мать и дитя от дурного влияния извне. Стужев отпустил Гекату и уставился в небо, туда, куда недавно улетала верхом на драконе его жена. Его беременная жена. И ведь не просто на прогулку, а за Велесом, божеством, обозленным на весь ведьминский род. А жена Стужева — ведьма. Натуральная, рыжая. И паника, невероятная, не поддающаяся контролю, накатила на Князя, заставила мелко затрястись и рисовать в воображении ужасающие сцены, где Марго убивают… — Ты должен был почувствовать, — с легким укором произнесла Геката. — Должен был, — стиснув зубы согласился Князь. — Но не почувствовал. Потому что опять взял на себя все проблемы и попросту не заметил… — Растешь, Князь, — мягко улыбнулась Геката. — А знаешь, что самое интересное? Стужев даже не шелохнулся, потому что знал, о чем сейчас скажет богиня. — Самое интересное в том, что больше нет смысла снимать проклятье. Самое страшное для этого мира уже свершилось. У Яги и Кощея будет ребенок. Трикстер, которому суждено уничтожить мир, — Геката потянулась и собралась покинуть Стужева. — Расслабься, Князь, уже ничего не изменить. — Ты права, — глухо отозвался Стужев. — Но Марго об этом еще не знает. — Тогда беги и спасай ее, — на прощание кинула богиня. — А то же она к Велесу в объятия летит, а он рыженьких очаровашек с большими зелеными глазами не упускает. — А ты? — усмехнулся Князь. — А я — увольте! — медленно поднималась вверх по невидимой лестнице прекрасная богиня. — Я с ним встречаться не собираюсь. Ваши проблемы — сами и разбирайтесь. И растворилась в прекрасной синеве неба. — Ведьмы, — покачал головой Стужев, затем как-то счастливо улыбнулся, произнес: — Назовем Марией, - и, приняв облик Ангела Смерти, исчез во вспыхнувшем портале. «Не посрамим Отечество! Разобьем супостатов, что на землю нашу повадились!» — снилось мне, как я воинственно потрясаю метлой в воздухе призываю армию белочек и ежиков, волкодавов и драконов выступить против врагов лютых. Бравые солдаты дружно восторгались и рвались в бой. «Разгромим врага, разрушим культ Велеса! А предателя Кощея-старшего…» — многообещающая паузы, грозный взгляд мой обводит разношерстное войско. — «Предать анафеме! Враг будет разбит! Победа будет за нами!» «Мля-я-я!» — подтвердила свою решительность моя армия и вмиг рассредоточилась выполнять поручения верховной главнокомандующей. — Вот зачем ты ей о Кощее-старшем рассказал, ирод? — где-то на задворках сознания послышался голос моей язвы-книги. — Да кто ж знал, что ученица твоя — невменяемая?! — сквозь прорывающийся хохот отвечал мой темный телохранитель. — Эх, опять старому не повезло, — с каким-то состраданием вздохнула Ядвига. — Могу себе представить, что эти воинственные белки сделают со стариком после такого приказа… — Что бы они не сделали, это точно продлит мне жизнь еще на пару веков, — темный веселился вовсю. И снится мне, что я метлу свою пришпорила, дабы рвануть в самую гущу надвигающегося сражения против Велеса… — Тпррр, — ощущаю, как нечто не пускает мою метлу в полет. — Куда это ты собралась, боевая моя? И я проснулась. -Лучше бы я спала… — простонала я, едва оглядела творящийся вокруг меня беспорядок. Легендарная Армия Ведьмы Мля, грамотно поделившись на боевые отряды быстрого реагирования, целенаправленно расползалась по Терре и попутно складывала карточными домиками храмы поклонения Велесу. И все с задорным кличем: «За Ведьму Мля-ля!». — Это уже четвертый, — жалобно вздохнула книга-Ядвига в руках темного. И когда только успели скооперироваться, ведь на дух друг друга не выносили?! — Кто четвертый? — притормозила я и, вспомнив, что восседаю с боевым видом на метле, пошла на снижение. — Храм четвертый, — тихо пояснила моя наставница, будто опасалась чего-то. — Ритусенька, золотце, а скажи-ка мне… Я ловко спрыгнула с метлы и внимательно посмотрела на Дайрема, чьи глаза вдруг приобрели яркий зеленый цвет, а еще и кошачьим зрачком обзавелись. Темный разглядывал меня настолько внимательно, что в области живота, мне казалось, уже намечается будущая дыра. И если бы все ограничивалось взглядом…Игнат начал ко мне ….принюхиваться! А вот это уже оскорбление! — Я мылась, не ври! — обиделась рыжая я и отступила на пару шагов. — Невероятно… — прохрипел Игнат и, мне показалось, побледнел. С подозрением глядя на темного, я попыталась принюхаться к себе сама, ну мало ли, вдруг…Но нет, ничего предосудительного я не чувствовала. — Да почему ж невероятно, — хихикнула Ядвига, спрыгнув на землю Ёжкой. — Тут ведь как, коль муж и жена любят друг друга, так деточки-то и появляются… — Спасибо, я знаю, откуда дети берутся, — огрызнулся темный. — Только мне в таком случае не понятен смысл наших действий? — Может, мне объясните, в чем дело?! — занервничала я. Демон сложил руки на груди и усмехнулся, а Ядвига промокала уголки глаз кружевным платочком и умиленно что-то приговаривала. — Ядвига, я что…Беременна?! — Потрясающая проницательность для тебя, Марго, — съязвил Демон. — Беременна, причем уже месяца два. — Вот это поворот… — промямлила я, все еще не до конца веря в слова темного. Темные же лгут! Всегда, при любом удобном случае! — Опять врешь, Игнат? — Да больно надо, — обиделся темный, и теперь, кажется, по-настоящему. — Одно скажу только: собирайся, мы возвращаемся в избушку. — Как так?! — возмутилась я, причем так натурально, что обитавшие в округе птицы вспорхнули с насиженных веток. — Никуда я не пойду! Мне еще Велеса найти и по тыкве ему навалять, чтобы проклятье снял. А потом мужа найти и тоже навалять, чтобы больше… — Дура ты! — раздраженно рявкнул на меня темный, и в какой-то момент мне показалось, что Дайрем перешел в истинную ипостась. — Включи мозги, если таковые еще остались! Ты беременна, Марго! — И что?! — я тоже умею голос повышать. Вон, смотрите, как здорово выходит, даже трещина по земле прошла. — Беременна — не больна! Я еще могу навести шороху в местном пантеоне! — Рита, включи мозги, наконец! — взревел обескураженный моей недогадливостью Демон. — Какой теперь во всем этом смысл?! И тут до меня начинает доходить весь конфуз ситуации. Ведь затевалось все для того, чтобы мы с Сашей смогли в будущем родить ребеночка, а не вселенское зло. А теперь получается, что все испытания, весь путь, все разборки с мужем — все было напрасно, и нам суждено породить Трикстера, а миру исчезнуть… — …Да по моей жизни книги надо писать, — всхлипнула я, готовясь с головой окунуться в истерику. — А лучше сериал снять, — попыталась поддержать меня Ядвига. — Ритулечка, ну что ты, право слово. Ребеночек — это же хорошо. Детишки — всегда счастье. — Даже те, что в будущем мир разрушат, — проявил свою чуткость Демон, но под испепеляющим взглядом Ядвиги заткнулся и отошел в сторонку побеседовать с обратившимся Лером. Это он правильно… Когда женщина в истерике, мужикам надо держаться вместе. Не ровен час, огрести можно. — Подумаешь, кто-то когда-то что-то ляпнул, — продолжала успокаивать меня моя книга. — Дык никто уже и не помнит что да когда! — Очень даже помнит, — не выдержал изоляции от скандалов Дайрем. — Летопись все хранит… — А кто старое помянет, тому глаз вон! — грозно прошипела Фолиантовна. А Ядвига была Ягой…Пусть и перерожденной в книгу, но все же Ягой. А слово Яги…Ну, вы сами знаете. Дайрем взвыл, когда прицельным снарядом четко в глаз темному спикировала шишка, случайно оброненная одним из солдат генерала Острозуба. Демон матерился, а Ядвига наставительно заметила: — А произнесла бы Риточка, вообще без глаза остался бы, а так с повязкой походишь с недельку, и пройдет. И казалось бы, все осталось, как раньше: Ядвига спорит с Демоном, Лер сторонится моей книги, белки и ежики воинственно восклицают «За Ведьму Мля!«…Но эта самая ведьма понимает, что всё, дальше идти нет смысла. Придется вернуться домой, покаяться мужу в содеянном и еще признаться, что беременна. Вот такая бедовая ему досталась жена. Точнее, так бы поступила любая разумная Яга, волей обстоятельств вынужденная идти на попятную. Но когда я была разумной?! — Значит, я беременна, — констатировала уже факт, и рука как-то сама, непроизвольно коснулась еще плоского живота. Окружающие меня члены боевого отряда синхронно кивнули. — Это не отменяет задания. Возможно, сняв проклятья, мы сможем родить обычного ребенка. — Угу, — буркнул до сих пор молчавший Лер. — Ребенок сумасшедшей молодой Яги, возглавляющей армию белочек и ежиков, и Кощея, имеющего ряд ипостасей, обязательно будет «обычным», — и еще саркастично нарисовал в воздухе кавычки. — Если его не будут окружать наследники клана темных, то шанс имеется, — поддержала меня язва переплетенная. — Ага, и говорящую книгу — в топку, — огрызнулся Дайрем. — Ведь говорящие фолианты не добавляют ординарности! — Уж обычнее обращающихся драконов с внешностью эльфийских принцев! — бросила камень в огород Лера Ядвига. — Да вы вокруг оглянитесь, — отчаянно призвал драконий правитель. — Армия белочек и ежиков в касках из скорлупы и с боевой раскраской на мордочках атакуют места поклонения Велесу! И все по приказу будущей мамаши «обычного» ребенка. Да когда дитя подрастет, то в Летописи точно прочтет про деяния своих родителей. Пока мой отряд в споре искал истину, я решила осмотреть небольшой храм поклонения, от которого целым сохранился лишь алтарь, куда язычники приносили фрукты, овощи, ткани якобы в жертву Велесу. И вот интересно, зачем божку женские платья? Хотя вот это, зеленое, ничего так…Может, себе забрать? .. Рука сама потянулась к изумрудного цвета платью, но, едва коснувшись алтаря, начала растворяться прямо в воздухе. Я вскрикнула, резко развернулась к испуганным моим визгом товарищам, но даже шагу навстречу сделать уже не смогла. Мир смазался вокруг, к горлу подкатил неприятный комок, как тогда, когда я впервые летала на прозрачной тропинке с Игнатом и Дэном. Я еще успела разглядеть, как прямо перед затягивающим меня порталом появился Стужев. Злой и жутко напуганный, рванулся ко мне, но так и не успел схватить мою протянутую к нему руку.