Шоколад.

После недолгого спора, они дали друг другу неделю. Звуковой ниндзя сообщил, что к этому времени он как раз успеет закончить свою несокрушимую технику, от нечеловеческой крутизны которой Генос, неподражаемо счастливое создание, падет первым. Такая перспектива киборга не очень порадовала, однако, зная, что Соник, порой, падок на преувеличения, он волноваться раньше времени не стал. Да и в целом - тоже. Честно говоря, Генос абсолютно скептически отнесся к предостережению ниндзя, тем более, что и сам не собирался сидеть, сложа руки, и в ожидании собственной "страшной погибели". Благо, один знакомый профессор совсем недавно заверял киборга, что разработал для механической части его симбиотического тела абсолютно новые, улучшенные во всех отношениях детали, и Генос всерьез рассчитывал с их помощью угнаться за неуловимым мальчиком-ниндзя из своих видений. - Так ты говоришь.. скорость? Генос кивнул, привычно раскинувшись на хирургическом столе в гаражной мастерской, и наблюдая за тем, как профессор, что неспешно шуршал своими стерильными тапками по захламленному полу, передвигается от одного верстака к другому, собирая в небольшой пластмассовый бокс всевозможные винтики, проводки и прочую спайку. - Говоришь, он быстрее звука, этот.. Соник? - Полагаю, что так. Во время нашей прошлой встречи я отчетливо уловил следующий за его мгновенным ускорением акустический удар. Ошибки быть не может: он способен преодолевать звуковой барьер. - Это удивительно, мой мальчик, - профессор почесал голову, странным образом похожую на гигантский гриб и осторожно уточнил, - ты уверен, что должен сражаться с ним? Генос задумался, но ответ пришел к нему на удивление быстро. Он просто высказал вслух то первое, что пришло на ум, не подвергая свои же слова обычному, казалось бы, анализу, - да, я уверен. - Но хочешь ли ты этого? - Нет. Только битва - единственный способ доказать Сонику, что я отношусь к нему серьезно. Профессор еще несколько секунд рассматривал хмурое лицо киборга, после чего похлопал его по плечу, старчески выдохнув, - хе-хе-хе, - и застучал пальцами по широкой панели, полной разнообразных клавиатур. - Профессор? - Ничего-ничего, ты расслабься, Генос. Скоро приступим. - Ладно. Доведя привычку доверять профессору до болезненного автоматизма, Генос действительно расслабился. Он закрыл глаза и какое-то время слышал, как свистят, поскрипывают высокотехнологичные приборы ученого, но вскоре их мерный гул сменился другим звуком, в котором киборг без труда опознал тяжелое дыхание. Кажется, "это" происходило снова. Наивно предположив, что увидит запыхавшегося от усиленных тренировок ниндзя, Генос весьма удивился, когда перво-наперво углядел перед собой бледно-сиреневую стену, вдоль и поперек обвешанную разнообразным оружием. Второе, что бросилось в глаза - кровать, ничем не примечательная, с бело-красным постельным бельем, на краю которой лежала без труда опознаваемая "униформа" ниндзя - черный костюм с металлическими вставками облегченной брони. Оторопело осознавая, что находится там, где быть ему не положено, Генос ощутил странную дрожь, электрическими импульсами пробежавшую по коже, и вполне уверенно смещенную в одну-единственную область кибернетически измененного тела. Он взмолился провидению о том, чтобы дело здесь было не в странных махинациях профессора, и оно впервые, наверное, услышало, иронично оскалившись парню в ответ. Дело было в Сонике. Лежа в своей постели и, по всей видимости, покусывая указательный палец на правой руке, второй рукой ниндзя занимался примерно тем же, чем естественно заниматься одиноким людям его вполне юного возраста - самоудовлетворением. Тонкие, но сильные пальцы скользили по члену, касались нежной головки, неспешно растирая по ней гелеобразную смазку, и вызывали почти болезненное удовольствие во всем теле Соника. Он опустил правую руку на шею, царапая напряженную кожу ноготками, и теперь кусал губы, чтобы не стонать вслух и не признавать за собой слабость человеческой натуры. Генос почувствовал, что теряется в переплетении его и своих эмоций. Больше всего на свете ему захотелось прикоснуться к обнаженному телу Соника, но вместе с тем, он ощущал его продолжением себя и абсолютно пошлое напряжение каждого мускула и каждой его клетки сбивали киборга с толку. Ему нравилось то, что он видел, нравилось то, что он чувствовал, и тем не менее, он знал, что все происходящее - неправильно, и это далеко не вопрос морали или пресловутой этики. Генос просто хотел быть там. Присутствовать.. физически. На глазах киборга, Соник поджал длинные ноги под себя и почти перестал дышать. Его ломало, выгибая в судорогах оргазма, до тех пор, пока абсолютное удовольствие не иссякло, пока на его место не пришла опустошенность - легкая, как ни странно, облегчение, а не груз. Генос медленно, протяжно выдохнул вместе с ним, и с ним же проследовал в другую комнату, где находилась ванная. Соник остановился у зеркала, наблюдая себя самого во весь рост, уставшего, растрепанного, но все равно привлекательного и даже в чем-то самодовольного. Сердитые брови вновь сошлись у переносицы. Ниндзя пережал зубами небольшую, но плотную резинку, чтобы та не мешала ему собирать волосы в высокий хвост, обнажая тем самым длинную шею и худые плечи. Генос наблюдал за ним, понимая, что Соник.. неправильный. Слишком женственный для брутального грубияна, слишком красивый для человека, покрытого шрамами, слишком.. человечный для кровожадного маньяка. Насколько ранимой или израненной может быть душа на обратной стороне такого обличья? А может, Генос и правда слишком наивен? "Никаких заказов на этой неделе", - услышал он сквозь бесконечный поток собственных мыслей, - "у меня есть дела поинтереснее". Простая, казалось бы, реплика, но именно она заставила Геноса пробудиться ото сна, все на том же хирургическом столе механика, с улыбкой на губах и странным воодушевлением в груди - там, под новыми слоями высокотехнологичного корпуса. - Спасибо, профессор! - Будь осторожнее, мой мальчик. Быть может, крови в твоем теле осталось не так много, но она по-прежнему горяча и опасно безрассудна.. и ты меня не слушал. - Большое спасибо! - Да-да.. Вечером того же дня Генос и Сайтама вышли на первую - в числе провальных - тренировку. Мягкий свет заходящего солнца прекрасно оттенял небольшой лесок в отдалении, а его нежные лучи даже песчаную пустошь делали неотразимой, легко подкрашивая росчерками теней невзрачные, казалось бы, камни и выступы, распространяя в воздухе эфир необъяснимого и таинственного, глубокого, романтичного. - Может, лучше, оден? Как ты на это смотришь? Генос взглянул на учителя. Сняв красную перчатку с руки, Лысый Плащ без особого стеснения сунул мизинец в ноздрю. Киборг даже забеспокоился, не будет ли у Сайтамы случайной лоботомии, если он запнется или просто переусердствует в своих изысканиях, но все обошлось. Буквально пару мгновений спустя, Плащ снова был полностью экипирован. - Учитель, эта тренировка очень важна для меня. - Не называй меня учителем, - капризно выдохнул Сайтама, в принципе, зная, что затевает бестолковый спор, но таким образом он хотя бы мог тянуть время: распылять внимание Геноса на мелочи было даже легче, чем щелкать телевизионным пультом. - Учитель, это действительно важно. Сайтама слегка напрягся. Похоже, на этот раз обойтись спором о титулах и регалиях не выйдет. Подобная перемена в поведении Геноса насторожила Лысого Плаща, однако, большая часть его сознания ликовала: у Геноса, наконец, появилась личная жизнь, а это значит, что в скором времени он.. ну, как минимум, съедет. Коварно потирая ментальные ручонки, Сайтама абсолютно серьезно взглянул на своего ученика, а после выставил перед собой оттопыренный большой палец, - хорошо, Генос! Я научу тебя.. - здесь Сайтама серьезно сбился, совершенно не представляя, чем закончить предложение, и какое счастье, что киборг снова воспринял его замешательство как глубокомысленную и драматичную паузу. - Да, учитель! В иссиня-рыжие небеса смотрели теперь два больших, идеально оттопыренных пальца. Несмотря на то, что Лысый Плащ не применил на Геносе ни единого "слабого приема", их тренировка окончилась в считанные секунды. Как бы ни напрягалось ПО киборга, уследить за перемещениями Сайтамы оказалось намного сложнее, чем даже убедить его в.. чем бы то ни было. Растворяясь в порывах легкого бриза, величайший учитель буквально исчезал со всех радаров Геноса, чтобы затем вновь объявиться - за его спиной, легко и без затей уклонившись от огненного залпа немыслимой температуры. - Может, оден? Я бы съел двойную порцию, - Сайтама улыбнулся, застенчиво почесав пальцами щеку, но киборг, вопреки устоявшемуся обычаю, ответил ему не сразу. - Простите, учитель. У меня есть одно неотложное дело. Генос почтительно склонил голову перед Лысым Плащом и, развернувшись на каблуках своих поношенных туфель, зашагал в направлении, угадывать которое Сайтаме было вовсе не с руки. - Я думал, ты заплатишь.. - пробормотал он, шурша монетками в своем кошельке, и вскоре с неудовольствием понял, что на этот раз придется ограничиться одной порцией одена. Никакой пользы от этих учеников, ей богу! Тем не менее, на один вкусный ужин Сайтаме хватало. Поэтому, вполне беззаботно пожав плечами, он со всех ног ринулся в круглосуточную забегаловку, где по средам на оден бывали неплохие (а то и хорошие!) скидки. В то же время, Генос добрался до лаборатории профессора. - А ты зачастил, Генос, - улыбнулся тот, - что-то случилось? - Да, - киборг устало присел на небольшую табуретку и запустил пальцы в свои искусно воссозданные светлые волосы, - мне нужны дополнительные модули.. все, что сделает меня быстрее. Намного быстрее. Профессор удивленно вскинул брови и, пробежавшись быстрым взглядом по окружению, меньше всего напоминающему обитель старика, в конце концов просто развел руками. - Генос, я ведь не могу снабжать тебя новыми модификациями каждый день. У меня недостаточно ресурсов, да и сил не хватит. Прости. Думаю, что через пару недель.. - Тогда уже будет поздно, - Кибер-демон тяжело вздохнул, не замечая, что окончательно запутал ученого. Ответив кивком головы на растерянные извинения, он так и не сдвинулся с места. Грузные мысли о том, что одолеть Соника в честном поединке не выйдет, что кибернетическое совершенство, к которому Генос всю жизнь стремился, стало помехой на его пути, многотонным весом прижали парня к несчастной трескучей табуретке. "Если он решит, что я недостаточно силен.." Киборг нахмурился. Тяготы размышлений, однако, быстро сошли на нет, когда Генос ощутил уже совсем привычное головокружение и засек незначительный сбой в работе подсистем. - Тебе действительно не помешает отдохнуть, - по-отечески заботливо заметил профессор, однако Генос уже не слушал этих слов: чужой мир, так настойчиво вытесняющий из его сознания действительность, снова проявился, увлекая киборга за собой - туда, где ему хотелось бы остаться навсегда. На этот раз Соник.. танцевал. По крайней мере, так Геносу показалось в первые секунды, когда он увидел полосу препятствий, очевидно предназначенную для слалома: множество безруких болванчиков, расставленных по всей площади небольшой комнаты, обозначали собой витиеватый путь от одного невероятно узкого отверстия в стене к другому, пройти который так, чтобы не задеть ни одну из кукол, даже киборгу с его мощнейшей аналитической системой оказалось бы весьма непросто. Соник находился в самом начале пути. Медленно и весьма осторожно, он передвигался меж плотных рядов из болванчиков, легко и более чем изящно огибая каждого из них. Плавность и осмысленность его движений завораживала. Он следил за своими шагами, внимательно выбирая позицию для следующего, но так было лишь поначалу. Чем дольше Соник находился в тренировочном зале, тем увереннее он маневрировал от препятствия к препятствию, и тем быстрее он перемещался между ними. Не прошло и двух минут с начала упражнения, а Генос уже признался самому себе в том, что перестал понимать логику простых, но эффективных движений. Соник прошел эту полосу препятствий трижды, без единой заминки, и к концу очередного подхода его скорость превысила все мыслимые пороги. Мелькающие вокруг болванчики слились воедино - теперь они казались длинной черной полосой, без просветов и промежутков, зигзагообразной и совершенно монолитной, вот только сам ниндзя видел намного больше. Генос ощутимо напрягся, сжимая руки в кулаки и крепко стиснув челюсть. Он снова недооценил противника: Соник был не столько быстрым, сколько расчетливым, умным.. и как будто совершенно другим. На поле боя от сосредоточенности и аналитики ниндзя не оставалось и следа, словно его разум в считанные секунды подчинялся безумию, жажде скорости, крови, уступал всеобъемлющей гордости. Возможно, у Соника и Геноса было намного больше общего, чем последнему всегда казалось. Когда Соник остановился, оказалось, что деревянные болванчики не пережили эту тренировку. Катана, мелькавшая в руках ниндзя так быстро, что Генос не сразу заметил ее наличие, не сочла древесину достойным противником. - В следующий раз, - тихо выдохнул Соник, успокаивая свое дыхание и, несомненно, улыбаясь, - это будет сталь. Генос ему поверил. Несмотря на то, что увиденное было зрелищем.. мягко говоря, угнетающим, киборг остался благодарен сверхзвуковому ниндзя: теперь он точно знал, что уповать на одну лишь помощь профессора не выйдет, придется искать свою " комнату деревянных болванчиков". Перво-наперво, Генос отправился в ближайшее отделение Супергеройской Ассоциации, где запросил о Сверхзвуковом Сонике всю имеющуюся информацию. Ее оказалось на удивление много. Возраст, вес, полное криминальное досье, психологический портрет, род занятий и предполагаемый уровень социальной опасности.. Генос тщательно переписал все эти данные в свою новую тетрадь, изучил каждый пункт досье и пришел к странному выводу: Ассоциация кардинально недооценивает ниндзя. Соник не числился в списках особо опасных или потенциально опасных преступников, его боевые навыки расценивались как "средние, нейтрализуемые", а из психологического портрета выходило, что он асоциальный маньяк с манией величия, и не стоит внимания, поскольку считает всех героев Ассоциации противниками низкого сорта и никогда не атакует первым. В последнее киборг и сам верил, но все остальное.. Вернувшись домой - в небольшую, но чистую комнату когда-то жилого здания - Генос устроился перед стареньким телевизором, дважды перечитал все добытые сведения и глубоко задумался. Тяжелых мыслей о грядущем сражении было так много, что в какой-то момент киборг потерял им счет. Он прекрасно осознавал, что накручивать себя нет никакого смысла, на пользу боеспособности это не пойдет никаким образом, но присущая ему серьезность вновь и вновь усугубляла результаты мозгового штурма. "Я должен раздобыть детали", - наконец, заключил Генос, - "Возможно, стоит прибегнуть к помощи Супергеройской Ассоциации: у них должно быть достаточно связей для организации подобных поставок, вот только.. не будет ли подобное обращение превышением полномочий? Что я за герой S-класса, если не могу обеспечить себя достаточным для.. рядового, по большому счету, противника.. оснащением?" Киборг закрыл глаза. Почти непривычная тьма, полая внутри, не заполненная густотой чужих мыслей, образов и чувственных картин, быстро его убаюкала. Именно в этот вечер и впервые за очень долгое время, Генос увидел настоящий сон.