Куда нам идти?

Способная просыпается на следующий день. Она лежит в постели длительное время, чувствуя полное опустошение. Она вспоминает события прошлой ночи, и ей было бы стыдно, если бы она могла вообще что-то чувствовать в данный момент. Её грудь переполнена и болит, всё ниже талии пульсирует, но она едва это ощущает. Казалось, будто в постели рядом с ней есть ещё кто-то, и ощущалось лишь беспокойство за это другое существо. По логике, она понимает, что должна попить или позвать кого-нибудь или сделать что-нибудь, но всё, на что она способна, это пялиться в потолок. Боец приходит, чтобы проверить её и, видя, что она проснулась, мчится за Харпер. — Как ты себя чувствуешь? — спрашивает женщина, как только входит в комнату. Способная пожимает плечами, всё ещё валяясь в подушках. Харпер смотрит на неё испытующе. — Прошлой ночью произошел инцидент. Хочешь поговорить об этом? Способная мотает головой. — Тебе нужно что-нибудь? Вода, еда? Способная пожимает плечами. Харпер наливает ей чашку воды и подносит к губам. Способная делает три больших глотка, потом отворачивается. Харпер начинает ещё что-то говорить, но за дверью раздается шум и вдруг Даг, Чидо, Тост и Беттани входят в комнату. Даг держит Ангарад, а Чидо держит другого. Мой ребенок, — думает Способная. — Это мальчик, и он мой. Он появился из меня. Я вынашивала его девять месяцев. Его отец… его отец… — Хорошо, что ты проснулась, — робко говорит Чидо. — Мы, мы подумали, может, ты захочешь увидеть своего малыша? — Я не хочу, — говорит Способная, пытаясь не смотреть на вопящую… вещь. Повисает небольшая пауза. — Способная, — произносит Тост нежнейшим тоном, на который только способна. — Это твой ребенок. Твой малыш. — Он мне не нужен. Все замирают на минуту. — Хочешь его покормить? — делает попытку Даг. — Твои груди должно быть готовы взорваться. — Уберите его от меня, — говорит Способная, собирая достаточно энергии, чтобы звучать озлобленно. Снова повисает тишина. — Дайте ей немного времени, — мягко говорит Харпер. — Некоторые матери не признают детей сразу. Способная поворачивается на бок и пялится в стену. — Способная, — говорит Харпер на случай, если та их больше не слушает. — Мы оставим ребенка здесь, хорошо? Кто-нибудь останется с тобой, так что одна ты не будешь. Способная не отвечает. Тост приближается к её кровати, когда Харпер и Беттани выходят. — Тебе нужно что-нибудь? — спрашивает она. — Что угодно? Способная мотает головой, но потом вспоминает кое-что. — Погоди, — говорит она, садясь. Тост поворачивается к ней. Способная сглатывает. — Я хочу кандалы. Кандалы Накса. У моей кровати, — она падает обратно в подушки, изможденная попыткой говорить. Тост с Чидо уходят, а Даг пододвигает стул и садится рядом с кроватью Способной, качая на руках Ангарад. — Где он? — спрашивает Способная. — В кроватке, в углу. Хочешь, чтобы я принесла его? — спрашивает Даг. Способная снова мотает головой. В скором времени возвращается Тост с кандалами — Способная шепотом благодарит и прижимает их к груди. Несколько слезинок падает из глаз, но это всё, что она может из себя выдавить на данный момент. Даг — хорошая компания, если нужно молчать и позволить Способной прибывать в своем жалком молчании. Она постоянно подходит, чтобы проверить ребенка Способной, когда он плачет или ворочается, она качает его на руках, пока тот не успокоится. К ужину Чидо приходит на смену Даг. Пару раз она пытается заговорить со Способной, но у той вряд ли наберется сил на ответ. Даже выслушивание изматывает, потому она так рада, когда Чидо понимает намек и замолкает. Она переключает своё внимание на ребёнка, который постоянно и громко плачет. Чидо хорошо справляется с ним, убаюкивая и напевая, пока тот не успокаивается. Способная всё ещё отказывается смотреть на него. Она понимает, что он всего лишь ребенок и что он не просил об этом, но опять же, она об этом тоже не просила. Наконец, поздно ночью Чидо уходит, слишком устав от сидения в тишине со Способной. — Надеюсь, тебе легче, — шепчет она перед уходом. Когда позже ребёнок начинает плакать, приходит Харпер, чтобы подержать его. Она ходит кругами и даже выходит из комнаты с ним. В эти несколько благословенных минут Способная думает о том, что ребенка отдали кому-нибудь. Но потом она возвращается, кладет его обратно в кроватку, и Способная понимает, что застряла тут с ним. Ребёнок будит её своим плачем на рассвете. Способная ждет, чтобы пришла Харпер, но та не появляется. Если бы Способная была в своем уме, она бы знала, что несправедливо ожидать, что пожилая женщина поднимется посреди ночи, чтобы успокоить ребенка. Но Способная не в своем уме, поэтому она просто лежит и ждет и ждет и ждет. Ребёнок кричит громче, и она закрывает уши руками. Она напевает под нос, чтобы заглушить крики, но это не срабатывает. В животе сжимается, когда она понимает, что есть только один способ — успокоить его самой. Она садится и свешивает ноги с кровати. Она устала и чувствует боль везде, как будто её разорвали пополам, а потом еле собрали обратно. Боль только усиливается, когда она встает с кровати. Но ребенок всё ещё плачет, и она уже на полпути, поэтому стиснув зубы, шатаясь, она плетется к кроватке. — Тшшш, — говорит она ему, когда наклоняется к кроватке и вытаскивает его оттуда. Она баюкала ребенка Даг множество раз, поэтому укладывает его на руку автоматически. — Тшшш, — повторяет она, укачивая его. — Ты перебудишь всю Цитадель. Её голос грубый и хриплый, поэтому она прочищает горло и пробует снова. — Тихо, маленький монстр, — без единого признака злости в голосе. — Тихо. Я здесь. Я здесь. Понемногу плач переходит во всхлипывание. Она ходит по кругу, покачиваясь в такт, и всхлипывания постепенно прекращаются. — Вот так, — говорит она. — Это ведь несложно, правда? Его маленькие ручки сжаты в крошечные кулачки, она протягивает к ним палец. Его пальчики хватаются за палец и глаза смотрят на неё. Способная вздыхает. У него голубые глаза, и сердце замирает от того, как они похожи на глаза Накса. Это глупо, она понимает. У всех детей голубые глаза, и это не то, что… что ж. Она знает, что это не его ребенок, но есть что-то в его глазах. Она кладет его рядом с собой в кровать, где он начинает ворочаться. Она знает, что Даг покормила его раньше, но это было несколько часов назад. Это ребенок, он, должно быть, умирает с голоду. Она опускает свою ночнушку, так, чтобы ребенку было проще дотянуться до груди. Обе груди опухли и сильно болят, и только одна мысль заставляет её продолжать: после кормления она почувствует себя лучше. Она сотни раз видела, как делает это Даг, трудно делать это в одиночку, но она, в конце концов, обязана это сделать. Она испускает долгий, громкий вдох облегчения, а он издает довольное бульканье. Она останавливается только раз, чтобы как Даг дать ему срыгнуть и поменять грудь. Он голоден, и впервые Способную захватывает волна вины. — Я больше не оставлю тебя голодным, — шепчет она, касаясь его уха. — Несмотря на то, что ты маленький монстр. Он такой маленький. Она знает, что младенцы маленькие, вспоминая какой была Ангарад, но это её малыш. Она не может поверить, что что-то настолько нежное, совершенное появилось из неё. И во что верится ещё меньше — это наполовину Несмертный. — Но ты ведь не такой, правда? — шепчет она. — Ты полностью мой. Ты мой и Даг и Чидо и Тост и Харпер и Беттани и Макса и Фуриосы. И даже Ангарад и Накса. Но ты не Его. Никогда не будешь Его. Малыш широко открывает ротик, чтобы зевнуть, и она снова удивляется насколько он маленький. Очередная волна вины прокатывается по ней. Всё это время она думала о нем, как о вещи, которой он не является. Мы не вещи. Это были Его слова. Она никогда не просила о нем, это правда, даже не хотела его какое-то время —, но он не вещь. Он ребёнок, её ребенок, и ему нужна она. И странным образом, она думает, что он ей тоже нужен. Когда Харпер утром приходит проверить её, то находит Способную, спящую с ребенком на руке. Харпер улыбается. *** Макс и Фуриоса возвращаются в Цитадель две недели спустя. Женщины снова готовят ужин в их комнатах, и Способная знакомит пару со своим сыном. — Он прекрасен, — говорит Фуриоса, наблюдая за Максом, который ходит взад вперед по комнате с ребенком на руках, шепча что-то тихо в ответ на угуканья. — Как его зовут? Способная застенчиво улыбается. — Я назвала его Накс. Фуриоса улыбается, и даже Макс отрывается от ребенка, чтобы одобрительно кивнуть. — Накс — хорошее имя, — говорит он больше для ребенка, чем для Способной. — Почти такое же хорошее, как Ангарад, — шутит Даг, принимая свою суетливую дочку у Чидо. — Они ладят? — спрашивает Фуриоса. — Или хотя бы знают друг о друге? — Ангарад знает, что есть другой ребенок, — говорит Даг. — Думаю, она не знает, что с этой информацией делать. — Накс определенно слышит её, — соглашается Способная. — Они начинают плакать вместе посередине ночи. Я начинаю думать, что они это делают для развлечения. — Они делают так, потому что знают, что Чидо придет и споет им, — осуждающе говорит Тост. Чидо изображает возмущение на лице, а Харпер вставляет: — Таких малышей надо кормить каждые несколько часов, вам удастся проспать всю ночь только через несколько месяцев. — Да, их надо кормить, а не петь им, — говорит Тост. — Это не повредит, — надменно говорит Чидо. Макс подносит Накса к окну и указывает пальцем на темнеющее небо. Оно всё размыто и, возможно, для такого малыша ещё размытее, но голубые глаза Накса так широко открыты, что кажется, он вбирает все. Способная наблюдает за ними с улыбкой. Его глаза созданы для того, чтобы смотреть на звезды. Макс поворачивается к ней и тычет пальцем, как будто Накс видит. — Кто это? — шепчет он. — Это твоя мама? Способная сияет. *** — Мама? Способная переводит взгляд с неба на фигуру, стоящую на лестнице. — В чем дело, малыш? Пятилетний малыш пробирается через газон. — Мне приснился страшный сон, а тебя не оказалось в постели. Тост сказала, что, скорее всего, ты тут. — Тост была права, — она раскрывает свое покрывало и Накс с нетерпением забирается к ней на колени, она оборачивает покрывало вокруг него и крепко прижимает к себе. — Мне жаль, что тебе приснился кошмар. — Всё в порядке, — он высовывает руку из-под покрывала. — Что это за штука? — Это спутник, — объясняет она. — Давным-давно их использовали для отправки сообщений. Шоу. У всех были шоу. Он замолкает надолго, переваривая. — А где Зеленые Земли? — Когда ты досчитаешь до тысячи звезд, то найдешь. — Ты всегда так говоришь. — Потому что это правда. Он опять замолкает. — Как мы доберемся до Зеленых Земель, если они так далеко? — Матерь отведет нас туда, помнишь? Однажды Способная закатила глаза, услышав такое, а теперь рассказывает это своему сыну. — Она знает путь, даже если мы не знаем. Она опускает глаза на Накса, и видит, как тот смотрит своими большими голубыми глазами в небо и пытается сосчитать до тысячи. Его глаза созданы для того, чтобы смотреть на звезды. Она растирает его руки, чтобы он не замерз, а потом проводит своей рукой по его. Кандалы всё ещё слишком большие для него и постоянно сползают, но он отказывается отдавать их. Она целует его в висок и держит его руки в своих. Они сидят в тишине и пытаются сосчитать до тысячи звезд. Им никогда это не удается, но однажды они смогут.