Глава 4
27 апреля 2016 г. в 21:48
POV Эрик
— Три сотни и девяносто восемь, девяносто девять, четыре сотни, — я пересчитал точную сумму, которую должен Кристине за то, что она мне спела.
После завтрака я отвёл Кристин в офис «Фантазмы», где я обычно выплачиваю всем зарплату и пересчитываю прибыль. Я сидел за своим столом после того, как взял пачку денег из сейфа. Мистер Хаммерштайн предложил Кристин две сотни долларов, и я умолял её отклонить его предложение и спеть мне за цену вдвое выше от той, которую он хотел предложить ей. Итак, вот я сижу и отсчитываю четыреста долларов для Кристин, которая сидит напротив меня.
— Это все, Кристин, — сказал я, смотря на маленькую кучку счетов, которые положил напротив нас. — И за то, что приняла мою мольбу о том, чтобы спеть, — я положил перед ней ещё пятьдесят долларов, — за твои проблемы.
— Эрик, нет… — она оттолкнула от себя новую сумму, которую я только что положил, назад. — Я не могу принять их. Четыреста — достаточная сумма, на которую мы договорились.
— Не похоже, что тебе некуда их использовать. Пожалуйста, я настаиваю.
— Эрик…
— У меня есть достаточно денег, чтобы обеспечить комфортную жизнь детям своих детей, им даже не придётся и дня отработать в их жизни. Пожалуйста, Кристин.
— Спасибо тебе, — она положила свои ладони поверх моих, — ты не знаешь, что это значит для меня.
— Тебе понадобится каждый цент, чтобы очистить имя от долга.
— Да.
Когда я записал в журнал сумму, которую дал Кристин, я почувствовал, как ее ладони накрыли мои, заставив приостановить запись.
— Спасибо тебе, Эрик.
— Нет нужды меня благодарить, Кристин. Это я тот, кто должен тебя благодарить. Благодаря тебе я услышал твой голос снова… после десяти лет тишины.
— Может быть, я могу пригласить тебя на ужин сегодня?
Мои брови поползли вверх. Никто никогда не приглашал меня на ужин прежде, даже Кристин.
— Ужин? — она, должно быть, издевается надо мной?
— Да, ты, я и Густав, конечно.
Скорее всего, нет… Я прекрасно знаю, что она приглашает меня на ужин только для того, чтобы отблагодарить за мою щедрую оплату.
— Конечно, Кристин.
— Мне нужно сходить в город и написать телеграмму Раулю, но я должна вернуться к закату.
— У меня тоже есть несколько дел, которые нужно выполнить. Так как это последние дни сезона в «Фантазме», мне нужно подготовиться к закрытию. Несколько дней я буду закрывать качели и лавочки с едой.
Мы с Кристин встали, чтобы вместе выйти.
— Оу, если ты встретишь Густава, не мог бы ты сказать, что мы пойдём на ужин сегодня, и чтобы он не убегал далеко? — спросила она.
— Конечно.
Когда мы снова оказались на улице, Кристин пошла в направлении города, оставляя меня с моими обязанностями, которые я должен был выполнить. Первой вещью, которую мне нужно было сделать — проверить конюшни на другом конце «Фантазмы». Когда я направился к тенту с шоу фриков, я услышал странный звук, исходящий изнутри. Оставался час до представления, и я выяснил, что вместо репетиций, три моих работника, которым я доверял больше всего, пели и бездельничали с моим сыном. Мисс Флек подбрасывала его в воздух, а мистер Скуэлч ловил его. Реквизит был не на месте, и, что было ещё хуже, они валяли дурака с костюмами.
Я стоял и смотрел на этот вздор, который продолжался ещё несколько мгновений, до тех пор, пока не откашлялся, привлекая их внимание. Я скрестил руки на груди, и эта детская игра немедленно остановилась; трое из них улыбались, глядя на меня, застыв на месте.
— И что, по-вашему, вы сейчас делаете? — прорычал я. — Уже почти время шоу, а у вас тут реквизит не на месте, и костюмы не на вешалках.
— Эм… простите, сэр, — доктор Гангл дрожал. — Мы просто…
— Показывали маленькому мастеру, — мисс Флек не закончила.
— Такие развлечения не для рабочего места, — заявил я твёрдо. — Вы должны были практиковать свои номера, а не дурачиться.
Мой сын спрятался за стоящим неподалёку мистером Скуэлчем. Я не уверен, но могу поклясться, что на нём была одета мантия с перьями, принадлежавшая мисс Флек.
— Сэр, пожалуйста, это больше не повторится, — уверил меня мистер Скуэлч.
— Хорошо. Сейчас приберитесь здесь и возвращайтесь к работе. Я не нанимал кучку цирковых клоунов… Если вы хотели таковыми быть, то вам следовало присоединится к Луна-Парку.
Когда я собрался уйти, то услышал знакомый тихий голосок, зовущий меня:
— Мистер Уай!
Я повернул голову, и увидел, как мой сын медленно идёт за мной, все ещё одетый в мантию мисс Флек. Я повернулся и сложил руки на груди, глазея на дорогой костюм снизу доверху. Это заняло несколько мгновений, но когда мой сын опустил глаза на то, в чём он одет, то замер на месте. Ослепительная чёрная мантия была слишком длинна для его маленького тела, и её низ волочился по земле. Прежде чем он успел что-либо сказать, возле него появилась мисс Флек.
— Ах, вот она, — мисс Флек вела себя так, будто не знала, что её мантия на Густаве. — Я возьму это, маленький мастер.
Она стянула мантию с тела Густава и очистила ее низ с широкой улыбкой на лице.
— Вот так, — произнесла она, надевая ее на себя, — хорош, как новенький.
Она постояла ещё несколько мгновений прежде, чем суетливо отправиться обратно в тент. Я мог только посмеиваться и трясти головой прежде, чем продолжить путешествие в конюшни.
— Мистер Уай, куда вы направляетесь?
Я посмотрел вниз и заметил, что Густав все ещё следует за мной. Он хоть и мой сын, но он такой низкий. Я довольно высокий, и его голова приходилась мне по бедро.
— В конюшни, — сказал я.
— Зачем?
— Мне нужно проверить животных и убедиться, что конюшни пригодны для зимы.
— Могу я пойти с вами?
Это запутало меня. Несколько часов назад он не мог выносить меня на дух, а сейчас он хотел провести со мной время? Да, были вещи, которые я бы хотел сказать, но я сдержал себя и продолжил ему подыгрывать.
— Если хочешь.
Когда мы прибыли в конюшни, я отпер их дверь и придержал ее для Густава. Без единого слова я начал изучать каждую дверь перед тем, как войти и проверить моих жеребцов.
— Ого, какая большая лошадь.
Я погладил своего чёрного жеребца Цезаря, когда осмотрелся и заметил входящего Густава.
— Он не лошадь, Густав, он жеребец.
— В чём разница?
— Жеребец — это взрослая лошадь мужского пола.
— Все-таки лошадь.
Я закатил глаза и продолжил проверять ноги Цезаря.
— Что случилось с его ногой?
Я поднял взгляд, затем опустил на металлическую ногу Цезаря.
— Большинство моих животных были спасены, — начал я. — Цезарь был на пути на завод, и все потому, что у него была больная нога. Я помог ему снова начать ходить благодаря сделанной металлической ноге.
— Несмотря на то, что нога сделана из металла, она выглядит обычной лошадиной ногой.
— Верно.
— Могу я почесать его?
Я улыбнулся, видя любопытство моего сына, и кивнул. Мой сын схватил щётку, висящую на стене конюшни, и принялся расчёсывать его гриву.
— Он очень красивый.
— Ладно, пойдём дальше, и я покажу тебе остальных моих животных.
Закрыв дверь Цезаря, я подошёл туда, где спали слоны.
— Где их бивни? — спросил он.
— Браконьеры отпилили их.
— Зачем?
— Для слоновой кости.
— Это действительно жестоко!
— Хочешь увидеть кое-что удивительное?
Когда Густав кивнул, я достал из кармана арахис и положил на его руку.
— Готов? — тогда я поднял его и поднёс к воротам. — Теперь протяни арахис.
Густав так и сделал, длинный хобот быстро приблизился к нему и обернулся вокруг его руки. Тогда мой сын засмеялся… Он смеялся точно как я, у моего сына мой смех!
— Мистер Уай?
Я посмотрел на сына.
— Да, Густав?
— Прошу прощения.
— За что?
— За то, что разлил свой сок и то, что вёл себя как монстр этим утром.
— Все в порядке, Густав, я прощаю тебя. Я не пытаюсь сделать тебе неудобно, я просто пытаюсь быть твоим другом. Мы же можем быть друзьями, верно?
— Думаю, что да.
Это было лучше, чем совсем ничего.
POV Кристин
Несмотря на тот факт, что «Фантазма» была на грани последнего дня работы, парк был массово переполнен. Я направилась к воротам, чтобы попасть в город, где отправлю Раулю телеграмму и перешлю немного денег. Я могла бы позвонить ему, используя новое устройство — телефон, но, к сожалению, они не имеют возможности связываться со странами за океаном. В телеграмме я сказала Раулю о том, где мы остановились, и о деньгах, которые посылаю ему. В последних строках я попросила его как-нибудь связаться со мной, чтобы мы могли поговорить обо всей этой ситуации. Я объяснила, что буду оставаться с Эриком до дальнейших действий… вероятно, до тех пор, пока не придет весна, потому что скоро все порты закроются на зиму. После пересылки трехсот долларов Раулю вместе с телеграммой, я решила сделать некоторые покупки. Если я собираюсь оставаться с Эриком какое-то время, мне нужно несколько зимних платьев и мыло. Эрик был весьма щедр и дал мне больше денег, чем мы договаривались, и я хотела его как-нибудь отблагодарить. Да, я пригласила его на ужин, но хотела сделать что-то еще. Я сомневаюсь, что кто-либо дарил ему когда-нибудь подарки, но что я могу найти для него? Я почти не знаю этого человека, за исключением того, что он любит музыку.
После покупки нескольких простых платьев, я прогуливалась вдоль городских магазинчиков, смотря на разные побрякушки на витринах. Для Густава я купила игрушечную обезьянку, которая, когда ее заводишь, играет на цимбалах. Я не знаю почему, но она напомнила мне о музыкальной шкатулке Эрика из далекого прошлого, и я знала, что Густаву она понравится. У меня до сих пор не было ни малейшего представления о том, что купить Эрику, но когда я уже уходила из города, кое-что все-таки зацепило мой взгляд… На витрине магазина была серебряная авторучка с маленьким черепом на наконечнике.
С любопытством войдя внутрь, я узнала, что авторучка не только новой версии, но еще и ограниченного выпуска. Продавец этого магазинчика сказал, что их было сделано всего лишь сто штук. Я заметила, что используемые Эриком ручки все изношенные, и ни одна их них не так красива, как эта. Череп на наконечнике — это то, что мгновенно заставило меня подумать о нем.
— Сколько она стоит? — спросила я.
— Я только получил их, — сказал он мне. — Еще ни одной не продал. Сорок баксов одна.
Это в самом деле дорогая ручка, но она сделана из чистого серебра, и, как владелец «Фантазмы», Эрик заслушивает возможности писать чем-то таким необычным и фантастическим.
— Я возьму ее.
На этом продавец упаковал ручку в черную вельветовую коробку, и я расплатилась за нее.
POV Эрик
Второй раз за день я принимал душ. После проверки конюшен мы с Густавом вернулись домой, чтобы приготовиться к ужину. Отправив его в гостевую спальню одеваться, я заскочил в душ, чтобы вымыться. Не то что бы я не был чистым, но я пах сырым сеном после пребывания в конюшнях. Я хочу выглядеть наилучшим образом для Кристины, что и собираюсь сделать. Вымыв лицо и почистив зубы, я прокрался в мою спальню и прошелся по своим лучшим выходным нарядам. Обычно я был одет в костюм и cнимал пиджак, когда было слишком жарко. Но сегодня нужно выглядеть по-другому. Сегодня я должен выглядеть на все сто. Накинув мою белую рубашку и надев черные брюки, я порылся среди моих пиджаков, не зная, какой выглядит лучше для такого случая.
В зеркале я заметил свое отражение, и, о, какое отвратительное оно было! Не важно, какой я надену костюм, не важно, что я вообще надену, я все равно всегда буду фриком. Я фрик, пытающийся ухаживать за женщиной, которая в триллионы раз лучше меня.
— Эрик?
Я услышал, как она звала меня по имени, вырывая меня из жалкого ступора. Я быстро взял красивый пиджак из моего шкафа и накинул его на себя. На рукавах и лацканах были серые разбросанные по всей площади шнуровки, которые делали меня, по крайней мере, немного презентабельным.
— Эрик? Ты здесь?
Я слышал, как она идет по холлу, и торопливо надел парик и маску, стоя напротив зеркала, чтобы поправить их. И как завершающий штрих — я брызнул немного мускусного одеколона на запястья и шею.
— Эрик?
Кристина была прямо за дверью, но прежде, чем она смогла ее открыть, я вышел так, будто не слышал ее, врезаясь прямо в нее.
— Ох-х, прости, Кристин… Ты звала меня?
Она улыбнулась и отошла назад на один шаг, ее руки были заняты сумками.
— Да, я только вернулась, — ее глаза осматривали меня снизу доверху. — Я вижу, ты готов идти.
— Да, можно сказать и так.
— Отлично, позволь мне переодеться, и мы пойдем. Где Густав?
— Он в гостевой комнате переодевается.
— О, так ты нашел его?
— Думаю, да. Он сопроводил меня в конюшни сегодня, чтобы проверить животных.
Улыбки, что появилась на прекрасном личике Кристин, было достаточно, чтобы объяснить, какой счастливой это ее сделало.
— Это превосходно.
— Да, я пойду проверю его.
Я закрыл дверь, позволив Кристин побыть наедине, и прошел через холл в гостевую спальню.
— Густав? Ты готов идти?
Я мягко постучал в дверь, ожидая его ответа. Несколько мгновений спустя дверь открылась, и он вышел; его галстук-бабочка растрепанно висел около его шеи.
— Полагаю, что так.
Он стоял, играя со своей бабочкой, из-за чего она не выглядела так, как он хотел.
— Вот, позволь мне помочь тебе.
— Вы знаете, как завязывать такие? — спросил он.
Я кивнул.
— Я ношу такую каждый день в течении тридцати лет.
Я посадил его на скамью моего фортепиано и начал завязывать бабочку, повторяя присказку, чтобы помочь ему запомнить.
— Дракон летит под мост, через петлю и в замок… Теперь попробуй ты.
Густав развязал свою бабочку и начал повторять мои слова.
— Дракон летит под мост… — он взял два конца и перекрестил их. — Через петлю…
— Вот, — я взял его руки в свои, и мы продолжили делать это вместе, — через петлю и в замок.
Когда бабочка была завязана, он повернулся так, что оказался лицом перед клавишами фортепиано.
— Могу я сыграть что-нибудь?
Я стоял, убрав руки за спину. Это было то, чего я так ждал… мой сын, играющий на фортепиано передо мной.
— Давай.
Мой сын начал играть; его мелодия была мягка и красива.
— Это очень хорошо, Густав.
— Я придумал ее несколько часов назад.
— А слова к ней есть?
Он кивнул и, когда продолжил играть, начал петь.
— Все фрики, и каждый по-своему
От талантов или походки, вплоть до того, как ты носишь свой берет.
— Хватит! — я прикрикнул, отталкивая его руки с клавиш.
Мой ребенок посмотрел на меня с таким страхом в глазах. Как он смел петь такую песню! Все фрики? Что это за песня? Жестокая песня — вот что это было.
— Но я…
— Хватит, Густав. Ты никогда не будешь петь эту песню снова, ты слышишь меня?
Густав опустил голову вниз.
— Но почему нет? Это правда, мистер Уай.
— Ты не фрик! Ты слышишь меня! Это очень обидное слово.
— Но мисс Флек и доктор Гангл…
— Хватит!
Мой сын раскрыл рот в страхе, когда я поднял над ним руку. Но я не смел его когда-либо ударить.
— Хорошо, ребята, мы готовы идти?
Моя Кристина вышла, выглядя абсолютно красивой, но когда она увидела наши сбитые с толку выражения на лицах, ее улыбка быстро прошла.
— Что-то не так?
— Нет, — я встал со своего сидения, — все хорошо, я прав, Густав?
Густав только кивнул, когда его голова опустилась еще ниже.
— Густав?
— Я скучаю по папе… — это все, что он пробормотал перед тем, как Кристин взяла его на руки.
Я разрушил это. Я разрушил все, что было между нами.
Иногда моя злость делает из меня лучшего, но вместо того, чтобы контролировать ее, я срываюсь на сына, когда мы только-только начали дружелюбно относиться друг к другу. Все время, которое мы шли в мой ресторан, the Phantasma Gourmet, Кристин несла Густава на руках. Наше путешествие было тихим благодаря тому факту, что у меня не было подходящих слов.
— Не унывай, Густав, — сказала Кристин, дружелюбно похлопывая его по спине. — Я куплю тебе мороженое, когда мы придем.
Это заставило его почувствовать себя лучше, но недостаточно для того, чтобы сесть рядом со мной, когда нас провели к моему личному столику. Не важно, куда я шел в Фантазме, у меня всегда было зарезервировано отдельное место. Да, единственное место, которое я когда-либо использовал, было в моем оперном театре, но печальной частью этого было то, что у меня не было никого, чтобы привести на ужин с собой, поэтому они всегда остаются пустыми. Сегодня, однако, был первый раз, когда я использовал место в Phantasma Gourmet. Это столик под люстрой недалеко от конца ресторана, где было немного больше уединения. Да, я живу на Кони-Айленде, но чувство следящих за мной глаз преследует меня ежедневно. Если и есть одна вещь, которую я ненавижу, так это то, когда на меня глазеют. Я хотел провести приятный ужин со своей семьей, но вместо этого я разрушил эту возможность, накричав на Густава, который теперь даже не сел возле меня… нет, он сел возле Кристин, на другой стороне, словно мы незнакомцы… Незнакомцы, а не друзья.
Примечания:
Господи, ребят, я это сделала! Представляете???? Я ЭТО СДЕЛАЛА!!!! Надеюсь, вы еще не забыли за фик и ждете новых глав)
Я ДИКОООО извиняюсь за такую огромную задержку))) Не злитесь на меня... Просто что-то времени не хватало на него. Но впредь я постараюсь измениться, как-то распределять свои силы, чтобы меня хватало на все фанфики!
Ну что же, я жду ваших отзывов) /только не ругайте меня сильно, ладно?/
Всегда ваша Кэсси)))