Тиканье вечности

Тиканье вечности... Вот как я называю то, что стало моим вечным спутником сквозь время и пространство. В каждый миг, в каждое место на окраинах самого мироздания, где бы я ни пытался спрятаться, проникает этот звук, бесконечное тиканье часов. И воспоминание, с которого всё началось... Блистающий мир Семи Систем, купающийся в свете двух солнц, планета величайшей расы в истории Вселенной. Галлифрей, обитель Повелителей времени, живущих под огненным небом среди живописных равнин между величественными горными хребтами. Именно здесь всё началось. Академия Повелителей Времени под полупрозрачным куполом затихла в преддверии рождения новой легенды. Мальчик, один из многих проходивших церемонию посвящения, но именно тот, кому было суждено отпечататься на каждой кульминационной странице истории всего мира, стоял позади всех новобранцев, погрузившись в тревожные мысли и взволнованно сжимая и разжимая пальцы спрятанных за спину рук. Его не пугала неизвестность, наоборот, он боялся увидеть всё существующее в этой Вселенной, всё похороненное в прошлом и лишь появляющееся на горизонте еще не свершившихся событий. "Правильно ли я сделал? На моем месте должен был быть ты. Может, ты хотел этого, и зря я тебя отговорил? Нет, надо было бежать вместе, пока был такой шанс..." — думал мальчик, мысленно обращаясь к своему лучшему другу. Поддавшись дурному предчувствию, сегодняшним утром юный галлифреец остановил своего товарища от того, чтобы идти на церемонию посвящения, необходимую для поступления в Академию Повелителей Времени. Он знал, что после этого ритуала дети Галлифрея меняются навсегда, и убедил друга в том, что этого не надо делать, да и сам не собирался, решив вести не сулящую ничего великого, но спокойную жизнь где-нибудь в далеком краю. Товарищ мальчика, лелеявший мечту поступить в Академию и подняться по ступеням карьеры до Президента Галлифрея, унял свое честолюбие и прислушался к его словам. Но судьба — забавная штука. В то время, как спасенный им друг уже был далеко от города, мальчик паковал вещи, надеясь, что скоро они встретятся в оговоренном месте. Но тут-то он и попался советнику Президента, лично явившемуся к родителям нашего героя с новостью о том, что их сын рекомендован к зачислению в Академию. Взирая на спины уже прошедших испытание мальчиков и девочек и прислушиваясь к стуку сердец в груди, мальчик не заметил, как подошла его очередь. Другие дети за которыми он прятался как за стеной, одновременно, будто по команде расступились в стороны, освобождая ему путь. Наш герой вздрогнул, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих, и медленно шагнул вперед, стараясь унять дрожь. Каждый шаг давался ему с болью в сердцах, ведь приближаясь к Неукротимому Вихрю, Оку Гармонии, он лишал себя того, что подарил своему лучшему другу. Свободы, может быть? Нет, неподходящее слово. Но мальчик знал, что, взглянув в пространственно-временную воронку, он уже никогда не станет прежним. "По крайней мере, я уберег тебя", — подумал юный галлифреец, гадая, сидит ли в нетерпеливом ожидании его друг на переливающейся огненным золотом траве под огромным деревом с оранжевой листвой. Думает ли он, куда пропал его товарищ? Или, может, уже понял, что так и не дождется его и ушел? Мальчик не мог описать словами то, что увидел. Наверное, потому что нет слов, чтобы описать всё, что когда-либо существовало, существует сейчас и будет существовать. Он почувствовал сначала, как одновременно замирают его сердца, открывшиеся всему мирозданию, а потом на плечо его опускается рука Повелителя Времени. С этим прикосновением наш герой ощутил какой-то холод, распространившийся на миг по всему телу, а затем его сердца вновь застучали в бешеном ритме. Его будто завели как часы, даже в ушах что-то затикало, начиная не затихающий тысячелетиями ритм. — Тебе суждено стать великим, — пробормотал тот, вглядываясь вместе с юным галлифрейцем, заворожено таращащимся в Вихрь. — Я клянусь защищать древние Законы Галлифрея всеми своими силой и умом. До конца дней своих я буду усмирять свои мысли и действия справедливостью и благородством, — произнес мальчик церемониальную клятву. Я выбрал себе имя Доктор. Почему? Может, потому что я думал о том, что помог тебе, как это делает врач с пациентом, не боясь заразиться. Я стал Повелителем Времени, познал самые сокровенные тайны бытия, которые, однако, были мне безразличны. Видимо, даже Вихрь не смог это исправить. Я произнес клятву, в которой обещал быть благородным и справедливым. Но мое видение благородства не совпало с тем, как его представляет себе наша раса "библиотекарей", заточивших себя в Цитадели. И, следуя клятве, которую я дал миру и самому себе, я отправился на поиски справедливости, позаимствовав старую ТАРДИС, пылившуюся и всеми забытую. И, возможно, это было самое благородное, что я когда-либо делал. Я не дал ей зачахнуть, вдохнул в нее новую жизнь. И, кажется, то же самое она сделала для меня. Думая о своей клятве, я часто вспоминаю тебя. Справедливо ли я с тобой обошелся, Мастер? Будь ты там вместо меня, может, ты и исполнил бы то, что хотела от тебя судьба и чему помешал я. Может, ты остался бы на Галлифрее, сделал бы что-то выдающееся для нашего народа, стал бы Президентом... Я лишил тебя будущего, лишил мечты. И, может, ты в душе до сих пор меня ненавидишь и лишь притворяешься, что наша дружба еще что-то для тебя значит. Но об одном я никогда не пожалею. Я уберег тебя от тиканья, которое не смолкает в моей голове. Что случается с галлифрейцами, взглянувшими в Око Гармонии? Некоторые вдохновляются, некоторые пугаются, некоторых оно просто сводит с ума... Тиканье вечности... Что это? Сошел ли я с ума? И сошел бы с ума ты, окажись ты на моем месте? Оно становилось всё громче и громче с каждой моей регенерацией. Оно не смолкало веками, тысячелетиями. Этот звук сводил меня с ума, и один раз я даже свернул с выбранного мной пути. Лишь в ТАРДИС тиканье немного стихало, и это придавало мне сил, напоминало о том, кто я есть. — Больше не Доктор, — повторил Повелитель Времени, привыкая ко своему новому голосу и пробегаясь взглядом по скалистым пейзажам Карна. Вдали виднелся красный диск солнца, постепенно уходящий за неровный горизонт. Вскоре он совсем исчез, и последние лучи, окрашивающие небо вдали, погасли. Мужчина с слегка взлохмаченными темно-коричневыми волосами, впервые за все свои воплощения имевший усы и короткую бороду, который наблюдал за наступлением ночи, был и одет по-другому, не как Доктор. На Повелителе Времени были кожаная куртка и сапоги, а так же рубашка и брюки, максимально приближенные к военному стилю. Через его плечо был диагонально надет кожаный ремень, снятый с тела покойной Касс как напоминание о том, что попытки спасти кого-то от Войны Времени бесполезны, и Доктор больше не нужен этому миру. Галлифреец поднял взгляд к звездам, безошибочно найдя на небесном куполе яркую точку, свою родную планету, которой был нужен Воин. Рука Повелителя Времени потянулась к внутреннему карману, и в следующий миг в ней уже была звуковая отвертка, которая зажужжала и мигнула красным огоньком. Раздался знакомый звук, и рядом с мужчиной возникла ТАРДИС, окна которой также сияли красным цветом, который Повелитель Времени очень любил. Дверца приветливо открылась, полицейской будке не терпелось вновь воссоединиться со своим хозяином. Мужчина улыбнулся, чувствуя, что тиканье в ушах становится тише, и шагнул навстречу любимой машине времени. И даже когда Галлифрей пал, а вместе с ним и проклятое Око, этот проклятый ритм не смолк. Стоп... Галлифрей не сгорел в огне войны, мы, то есть, я, я и еще одиннадцать раз я спас его. Конечно, я не должен помнить этого, ведь я столько раз изменил собственную временную линию, что время попросту стерло эти воспоминания во время моей следующей регенерации, но в Одиннадцатом воплощении я вспомнил... Я спас Галлифрей, хоть он и потерян. В тот день я тоже следовал клятве. Тем не менее, будучи уже Девятым Доктором, я остался совсем один. Я еще не знал, что ты тоже жив и прячешься в самой крайней точке времени и пространства. Я повстречал ту, которая смогла вернуть мне способность улыбаться. Она стала больше, чем другом. Ведь в конце концов, она тоже видела Вихрь, заглянув в сердце ТАРДИС. Но кто человек по сравнению с Повелителем Времени? Разве он может выдержать такую ношу? Я захотел иметь с собой человека, познавшего то же, что и я. И это эгоистическое желание стоило Роуз жизни... Флот далеков распался на атомы под воздействием энергии временной воронки, обузданной простой смертной, Роуз Тайлер. Глаза девушки светились, от них отделялась оранжевая дымка. — Я — Злой Волк, я создаю себя, — прошептала девушка, глядя на надпись, висевшую под потолком. Следуя воле блондинки, буквы переместились в пространстве и времени, оставив во всех эпохах надпись, которая преследовала Доктора и Розу во всех путешествиях. — Роза, остановись! — воскликнул Девятый, ринувшись к ней. Он был в ужасе от того, что произошло с армией далеков. Если Роуз не остановится, то же самое может произойти со всей Вселенной. — Жизнь и смерть не в твоей власти! — В моей, — возразила она, подумав о капитане Джеке Харкнессе и почувствовав, что его нет среди живых. Видимо, храбрый капитан отдал свою жизнь, до последнего сражаясь с далеками. — Я дарую жизнь. Несколькими уровнями ниже убитый самыми опасными существами в галактике Джек пришел в себя. Доктор же в это время схватил Роуз за руки, глядя в ее глаза. — Я вижу всё... Что было, что будет, что могло быть... — пробормотала она, глядя куда-то сквозь него заворожено. — Роуз... Я вижу это постоянно, — сообщил ей Доктор и с опаской спросил. — Ты слышишь это, Роуз? Тиканье, о котором я тебе говорил. Оно везде во всех участках пространства и времени. Тайлер закрыла глаза, пытаясь что-то услышать. Она услышала тиканье всех часов во всех участках времени, но это было не то, о чем говорил Девятый, и девушка это поняла. Такой напор информации заставил Роуз поморщиться. — Больно, — ойкнула она, и Доктор с ужасом подумал о последствиях впитывания энергии временного вихря. — О, нет, — прошептал он. — Вихрь сжигает тебя. Продумав все возможные варианты, Доктор пришел к одному единственно верному. Он решил высосать всю энергию временной воронки и стереть спутнице память. Это был единственный способ уберечь ее. Он не мог ее потерять. Роуз — самое дорогое, что у него осталось. Девушка почувствовала прикосновение ладоней Повелителя Времени к ее разгоряченным щекам, но прежде чем Доктор притянул ее к себе, чтобы поцеловать, она вновь закрыла глаза. В последнюю секунду она услышала это. Но не тиканье, которое слышал Доктор, единожды взглянувший в Око Гармонии. Энергия временной воронки в разы усилила сигнал, и сейчас уши Тайлер заложило от ритма, похожего на оглушительный марш многотысячной армии. — Я слышу... — промолвила та, заставив Доктора замешкаться. Он остановился, глядя в лицо печально улыбающейся спутницы. — И ты слышишь это постоянно? Как это ужасно, — с грустью выдавила Роуз. — Но теперь... ты не один... Внезапно взгляд Тайлер замер, свет в ее глазах погас. Девушка обмякла, и Девятый еле успел ее поймать. Но не успел он завершить то, что задумал, как невероятно мощная волна энергии временной воронки вырвалась на волю, обрушившись на него всей своей силой. Мужчина отлетел в противоположный конец огромного зала, но даже в полете не оторвал взгляда от Роуз, секунды его промедления стоили ей жизни. Она обратилась в оранжевую дымку и растворилась в воздухе. Впечатавшись спиной в огромный экран, Доктор упал на пол вместе с множеством осколков. Он вырубился с открытыми глазами, а уже спустя несколько мгновений такая же оранжевая светящаяся дымка окутала его, запуская регенерацию.