Never gonna feel the same

Она впервые за эти полгода устаёт до такой степени, что ей просто хочется напиться и вырубиться на ближайшие несколько дней. Девушке удалось найти небольшую подработку на день. Ей приходится стоять в костюме какого-то аниме-персонажа и раздавать листовки с приглашением на открытие магазина с различными безделушками для поклонников этого жанра. Кэт казалось, что это проще простого, но уже после второго часа постоянного стояния на ногах под палящим солнцем ей хочется плюнуть на всё и уйти домой. После этого она сразу же направляется в клуб в другую часть города, где ей сообщают «радостную» новость о том, что две танцовщицы слегли с отравлением и ей вместе с Джуди придётся отработать двойную смену. К концу смены её ноги подкашиваются и заплетаются, и Кэтрин несколько раз чуть не сваливается с мини-сцены в толпу посетителей. По пути домой Кэтрин заскакивает в какой-то небольшой магазинчик с алкоголем, покупает себе недорогой виски. Ноги ужасно болят, поэтому, сняв с себя туфли на каблуке, Кэтрин идёт босиком по пыльному тротуару, не обращая внимания на удивлённые взгляды редких прохожих. Помимо усталости, на неё накатывает волна отчаянья. Из глаз непроизвольно текут слёзы, как бы она не пытается их удержать. В последнее время её жизнь начинает катиться по наклонной, словно ком снега, постепенно увеличиваясь в размерах и ускоряясь. Блондинка открывает бутылку и делает несколько больших глотков, жмурясь от неприятного жжения. Пить она совершенно не умеет. В первый раз она выпила на вечеринке в школе. И именно тогда она и напилась до полубессознательного сознания. В итоге, угроза исключения из школы за разнесённый кабинет и похмелье, длившееся, кажется, несколько дней. К своей квартире она уже добирается с полупустой бутылкой в руке и с размазанной косметикой от слёз. Достав ключи, Кэтрин ещё с минуты две пытается попасть в замочную скважину, но руки трясутся, не давая ей этого сделать. Прошипев какое-то проклятье, она откидывает ключи в сторону, облокачивается о стену и спускается по ней на пол, делая ещё несколько глотков и всхлипывая. Джеймс слышит все её всхлипы, тихие постанывания и несвязные отрывки речи. Прислонившись к двери, он следит за ней, за каждым её движением. Солдату хочется выйти и помочь такой несчастной и потерянной на вид девушке, но что-то останавливает его. Рука лежит на дверной ручке, но он не может сжать её. За все эти годы жизни в теле наёмного убийцы он понимал, что никому нельзя доверять. В любой момент каждый может предать, воткнуть нож в спину с довольной улыбкой на лице. Джеймс не доверял и девушке, хоть и с каждой встречей привязывался к ней всё сильнее и сильнее. Сжав челюсти до скрипа зубов, брюнет всё же открывает дверь и подходит к девушке. Кэтрин поднимает голову и смотрит на него заплаканными, полными ненависти глазами. Джеймс пытается помочь ей встать, но та лишь слабо отталкивает его от себя. — Не трогай меня, чёртов убийца, — тихо шепчет девушка, пытаясь встать самостоятельно, — ты убил его… ты! С четвёртой попытки у неё это получается, но перед глазами всё резко начинает плыть и Кэтрин хватается за солдата, прижимаясь к нему и ещё громче всхлипывая. Джеймс неловко держит её за дрожащие плечи и, подняв ключи и открыв дверь, берёт на руки, внося в квартиру. Кэтрин слабо сопротивляется, бьёт его по плечам, тихо шепчет непонятные ему слова. Брюнет аккуратно кладёт её на диван, после чего заносит в квартиру её сумку и туфли. Но девушка не спешит успокаиваться. Её ещё больше выбешивает спокойное поведение Барнса, направляющегося к входной двери. За этой маской спокойствия и безразличия кроется целый ураган эмоций. Слово «Убийца» заставляет его остановиться на полпути, больно режет, напоминая ему, что он монстр, а не обычный человек с железной рукой. Ярость начинает клокотать в нём и Барнс до скрипа зубов сжимает челюсти, дабы не сорваться на девушку. — Я не со стеной разговариваю, — рывком разворачивая его к себе, Кэтрин с горящими от ненависти глазами смотрит на него, — ты жалкий. Жалкая марионетка, подчиняющаяся воле хозяина и не смеющая что-либо возразить. Если бы не ты, то мой отец был бы жив! Мне не пришлось бы раздеваться перед этими животными, не пришлось бы жить здесь, не пришлось бы беречь каждый доллар. Не пришлось! Кэтрин не сдерживает себя в выражениях, хоть и понимает, кто перед ней стоит. Она тычет ему в грудь пальцем, размахивает руками, выкрикивает ругательства, не замечая, как руки Баки до хруста костяшек и пластинок в бионической руке сжимаются в кулаки. Когда его чаща переполняется, Джеймс грубо хватает блондинку за горло металлической рукой и впечатывает её в стену, отрывая от пола на несколько сантиметров. Солдат с садистским наслаждением наблюдает, как хрупкая девушка пытается встать на носочки, как пытается разжать его руку, пытается вдохнуть полной грудью. Ему нравится смотреть на её страдания и на зелёные глаза, полные страха и ужаса. На лице брюнета появляется довольная ухмылка, и он отпускает Кэтрин, видя, как та теряет сознание и падает на пол. Это и отрезвляет его. *** Джеймс всю ночь сидит в углу на кухне, смотря задумчивым взглядом в одну точку на стене и раздумывая над словами девушки и своим поведением. Ему становится стыдно за себя. За свою неконтролируемую ярость, которая обрушилась на эту блондинку. Совесть словно сгрызает его, заставляет испытывать чувство вины, и каждые полчаса приходить к девушке в комнату, поправлять одеяло и проверять, всё ли у неё в порядке и жива ли она вообще. Джеймсу кажется, что в любой момент она может умереть, и виноват в этом будет только он и никто другой. Кэтрин не была похожа на дочь какой-нибудь влиятельной шишки, потому что была до сих пор жива. Если ему и приказывали убирать влиятельных людей, то и всё их семейство тоже. Настенные часы раздражают Барнса своим громким тиканьем, и ему хочется выстрелить в них, разнести в щепки, заставить их замолчать раз и навсегда. В комнату начинают просачиваться первые лучи солнца, город словно начинает оживать. Собака соседей начинает громко тявкать, намекая своим хозяевам, что пора бы её и выгулять. На улице недовольный водитель долго жмёт на клаксон, надеясь, что это поможет рассосаться небольшой пробке. Запах свежевыпеченного хлеба из небольшой лавочки возле дома просачивается сквозь приоткрытое окно. Джеймс прикрывает глаза, проваливаясь в сон. Но сном это назвать нельзя, так, лёгкой дрёмой. Он просыпается от каждого громкого и резкого шума, с опаской озираясь по сторонам. В очередной раз услышав громкий стук и звон битого стекла, Баки тихо встаёт, идя на звук. В глуби квартиры слышатся ругательства и обещания больше никогда так не напиваться. Он облокачивается о дверной проём, скрещивая свои руки и с любопытством следя за неуклюжими движениями девушки. Рядом с диваном стоит прикроватный столик, а рядом с ним разбросаны осколки стакана. Девушка, невзирая на тряску рук и головную боль, старается собрать их. На время она замирает, кажется, даже боится вздохнуть лишний раз. По спине Кэтрин толпой пробегают мурашки, и девушка вздрагивает от пристального взгляда. Как можно незаметнее взяв осколок стекла, Кэтрин делает резкий бросок в сторону двери и незнакомца. Она заносит руку для удара, которую тут же с силой заламывает Джеймс, вынуждая её разжать ладонь. Он не хочет причинять девушке боль, но инстинкты самосохранения берут верх над эмоциями и здравым смыслом. Вскрикнув от боли, она жмурится и пытается вырваться из захвата, занося вслепую другую руку для удара, но брюнет сильнее и быстрее её. Всего спустя пару секунд и её вторая рука заломлена, а сама Кэтрин оказывается прижатой к холодной стене. Ещё некоторое время девушка яростно сопротивляется, пытается ударить его ногами или головой, но с каждым разом её попытки становятся всё слабее, пока совсем не сходят на нет. Джеймс с недоверием разжимает руки, но не спешит отходить далеко. Кэтрин разворачивается к нему лицом, потирая запястья и испуганными глазами оленёнка Бэмби смотря на мужчину. Они смотрят друг другу в глаза несколько минут, как будто пытаясь прочесть мысли друг друга. И если брюнету это удаётся почти с лёгкостью в силу своего опыта, то девушка даже догадываться не может, что у него на уме. Кэтрин не замечает, как снова оказывается прижатой к стене. Медленно он кладёт руку на её подбородок, слегка приподнимая лицо девушки и стараясь заглянуть в глаза ещё глубже. В комнате повисает тишина, но он слышит, как учащается её сердцебиение. Не в силах больше себя сдерживать, Джеймс впивается в губы девушки, кладя другую руку на талию блондинки и прижимая к себе.