Старый друг - новая проблема

"Никогда не говори никогда" Пора уже сделать эту фразу своим девизом. Нет, ну серьёзно. Сколько можно? Каждый раз, когда Адам обещает себе чего-то не делать, его ставят в безвыходное положение. И вот опять поверхность, и снова вечные опасности на каждом углу, и страх, склизкими щупальцами охватывающий тело. Полночь. Сна ни в одном глазу. Мужчину ощутимо потряхивает. В предвкушении вылазки Гонтье уже битый час старается расслабиться. Но, как назло, дневная сонливость сошла на нет в ту же секунду, как его небритая щека коснулась подушки. Очередные внеплановые ночные бдения, уже порядком ему надоевшие, были как всегда не к месту. Подсознание услужливо подкидывало портреты мутантов и мрачные пейзажи поверхности. Вспоминались события похода до Спадины и птеры, чуть его не склевавшие. Перед глазами возникали контрастные образы Торонто до и после войны. Печальные провалы окон и серые угрюмые стены наводили непередаваемую тоску и вгоняли в депрессию. Сколько прекрасного умудрились уничтожить люди! Сколько напрасных жертв было принесено на алтарь самолюбия власть имущих... Думы о судьбах человечества прерывались только шумом который издавал Тревор переворачиваясь во сне. МакНивену, похоже, было наплевать куда и зачем идти ибо он преспокойно сопел забив на всё и на всех. Всем бы такие прочные нервы! От волнения Гонтье уже не мог спокойно лежать. Сев на кровати и опустив ноги на холодный пол он обдумывал все возможные варианты смерти. От элементарного съедения мутантами до падения неба. Одна версия была маразматичнее другой и мозг мужчины уже разрывался от обилия информации. В горле пересохло и Адам решил пойти к дежурным и попить с ними чаю как вдруг вспомнил, что он давно не на Саммерхилл и искать воду ему придётся довольно долго. Но жажда гнала его вон из палатки и мужчина шаря руками в темноте искал свои вещи. Ну не в трусах же на платформу выходить! Тем более редкие порывы ветерка были довольно холодными, ибо сюда проникал воздух с поверхности и устраивал сквозняки, а ведь был уже конец сентября. Найдя брюки он потянул их на себя и уронил лежавший на них фонарик. Тот с грохотом повалился на пол и включился направив луч яркого света в лицо Тревора. Тот почти мгновенно сел и жмурясь спросонья вопросительно смотрел на друга вдруг решившего куда-то пойти. - Уже утро? - По моим расчётам где-то час ночи. - И куда ты посреди ночи намылился? Спал бы и спал... - В том то и дело, что уснуть не могу. Бессонница... - Понимаю. Бывает. Ладно, я тогда опять на боковую. Но ты долго не сиди. Завтра важный день, надо быть бодрым и полным сил. Зевнув Трев подобрал фонарь и погасил его, а затем повернувшись на другой бок захрапел оставляя Адама вновь наедине с самим собой. Напялив брюки, футболку и кеды Гонтье отправился на поиски воды. Ночную платформу озарял тусклый свет редких лампочек, из соседних палаток слышался храп и редкие всхлипы. Как ни странно, но бар ещё работал. У стойки выпивала группа людей доканывая бармена, молодого паренька лет девятнадцати, рассказами о довоенной жизни. Заведение наверняка не работало круглосуточного, но выгонять собутыльников никто не собирался. Когда к стойке подошёл Адам бармен заметно оживился, вероятно он надеялся отделаться от навязчивых посетителей. Налив в стакан воды он умоляющим взглядом смотрел на мужчину. Адам сначала не понял почему тот так охотно начал расспрашивать и высушивать его, но как только другие посетители решили просветить и его в вопросах довоенных устоев и морали всё встало на свои места. - Вот скажи мне, друг. Ты помнишь город до войны? Помнишь каким он был? - дыша на мужчину перегаром говорил один из них - Пожалуй слишком хорошо... - Нет, ну так не интересно! Почему это ты помнишь, а я нет? - Я семнадцать лет там жил. И прекрасно запомнил всё... К сожалению, я слишком стар чтобы не помнить. - Почему к сожалению? - в разговор встрял бармен - Потому что знать Что погубило человечество и в сознательном возрасте терять не просто родных, а весь этот огромный мир, печально. Это не передать словами. Те чувства... Эмоции... Ту боль... Слишком тяжело. Родившимся в поземке или совсем маленьким повезло гораздо больше, а старшему поколению раз в десять тяжелее чем нам, им было что терять кроме своей семьи, а у нас не у всех и была эта самая семья... И сейчас выходя на поверхность и видя последствия этого кошмара я вспоминаю мир до Катаклизма и эти образы бередят старые раны не давая им зажить. Его монолог слушали с замиранием сердца, в полнейшей тишине и с каждым произнесённым словом люди мрачнели, а когда Адам замолчал они разошлись по домам. В тихой грусти допив воду он ушёл к себе оставив бармена наедине с мыслями о предназначении войны и её последствиях. Опустившись на кровать Гонтье закрыл глаза и уснул даже не заметив этого. На утро от воспоминаний о ночной прогулке остались только смазанные контуры в его подсознаниии. Ничто уже не имело значения. С заходом солнца они отправятся уничтожать, наверняка очень сильного, мутанта. Но на Адама напал сильнейший приступ апатии и все силы и моральные и физические покинули мужчину. - Может это всё зря и нам бессмысленно туда идти? Давайте не будем его убивать... - Нельзя, Адам. Если мы не убьём эту тварь сейчас, то потом своими жизнями расплатятся десятки невинных. Такого я допустить не могу. Нас итак слишком мало, а жертвовать людьми в наше время вообще непозволительная роскошь. Бэйн была мрачнее тучи. Ночью они потеряли двух ценных бойцов из разведывательного отряда, посланного узнать место нахождения мутанта. Трое вернувшихся выглядели потрёпанными и рассказывали разные небылицы, которые противоречили друг другу. Похоже их ожидал серьёзный противник. Многое из событий того дня Адам забыл, но выход на поверхность в компании старых друзей и новых знакомых ярким штампом впечатался в подкорку. Никто из местных так и не согласился пойти на смерть. Девять человек в химзе и противогазах вышагивали по улицам разрушенного Торонто. Свинцово-серые тучи нависали над землёй, почти касаясь крыш. И мёртвую тишину покинутого города нарушал только ветер, сквозняком бродивший по опустевшим квартирам. Никто не решался подать голос, даже шебутные близнецы притихли. Колонна сталеков двигалась к юго-западной границе города, к месту где должен был быть мутант. Вся живность кишевшая в развалинах покинула свои обиталища, даже птеров было не видно. Обходя длинными дугами аномалии отряд постепенно приближался к пункту назначения. Впереди виднелось здание торгового центра, от которого остался только голый металлический скелет. В дырах между балками путники заметили того по чью душу пришли. Огромная тварь увлечённо копошилась в груде строительного мусора. Даже согнувшись в три погибели чудище упиралось спиной в потолок первого этажа. Сзади оно напоминало чёрно-белого волка, а когда на миг повернулось то взгляду товарищей предстали длинные клыки. Тварь выглядела точно как во сне Адама, но была раза в три больше. Бэйн завела их за ближайший дом приказав собраться вместе. - Значит так, действуем строго по моей команде и стараемся вести себя как можно тише. Приказы не обсуждаются и если я скажу вам бежать, то вы побежите. Это всем ясно? Будьте осторожны, там довольно много аномалий. И не сверните себе шею раньше времени! Пошли. Гуськом, перебираясь от одной кучи обломков к другой, нестройной цепочкой они двинулись к зданию. И когда они подошли вплотную к цели мутант решил обернуться. Завидев бегущего в это время Барбриджа зверь метнулся к нему не замечая стоящих на пути балок. Мужчина с ужасом наблюдал как на него несётся многотонная груда мышц и ярости. За доли секунды в сторону твари улетело несколько обойм. С десяток из выпущенных пуль угодили в мишень, но мутант, казалось, не заметил их и продолжал бежать к Барбриджу. Выскочив из убежища к нему на помощь пришли Краучи и Уолсты. Беспорядочно паля по зверю они лишь разозлили его. Остальной отряд выпуская короткие очереди разошёлся по всей улице, окружив монстра. Пули не действовали на него, но сталкеры не собирались останавливаться. Пользуясь тем, что их друзьям удалось его дезориентировать братья взяв Барбриджа ушли из поля зрения монстра и тоже постепенно присоединились к окружению. Мутант метался от одного стрелка к другому и иногда швырял в людей всё что попадалось на глаза. Яростно отстреливаясь все участники похода молили богов о том чтобы у них не кончились патроны. Но ничто не бесконечно и первыми опустели магазины у Алана и Брэда. Прихватив братьев они уходили не более безопасную позицию, но в пылу боя упустили из виду летящую в них машину. И если Мэтт успел одёрнуть Брэда и Дэвида, до которых смог дотянуться то Алану никто помочь не смог. С жутким скрежетом остов минивена ударился об асфальт похоронив под собой Алана. Искореженный, проржавевший автомобиль лишил жизни первого бойца, но кроме Уолстов и Дэвида никто этого не заметил. Последний с громким воплем ринулся на помощь брату, но ничего уже нельзя было сделать. Второй жертвой ярости мутанта стал Барбридж. Он случайно провалился в глубокую трещину в асфальте, а вылезти уже не успел. Наступив на него своей огромной лапой зверь его просто напросто раздавил как насекомое. Брэд отослал Мэтта с Дэвидом к Тревору сидевшему не так далеко, а сам короткими перебежками двинулся к Бэйн. У девушки тоже закончились патроны, но у неё же хранились и гранаты и Уолст старший рассчитывал на пару зарядов. Повернувшись спиной к брату он не увидел что срикошетившая от фонарного столба пуля прошила тому череп. Он не увидел как Мэтт падает на колени, как Дэвид пытается его оттащить и как второму в висок прилетает огромным осколком бетона. Адам перебравшийся к Тревору это прекрасно видел. Видел, но помочь уже не успел. Хорошенько прицелившись Гонтье выстрелил твари в голову лишив того одного глаза. Мутант взвыл встав на задние лапы и в это время Коби выпустил ему очередь прямо в живот. Грузная туша начала заваливаться на бок. Шэддикс не успел отскочить и был задавлен трупом побеждённого врага. Когда пыль улеглась оставшиеся в живых разрядили последний магазин в голову уже мертвого зверя. Брэд подойдя к телу брата упал на колени и вырвавшийся из его груди крик напугал друзей. Увидев торчащую из-под туши мутанта руку Коби Адам и Трев застыли на месте не веря своим глазам, пока ручеёк тёмно-алой крови бежал по асфальту. Вот она горькая цена победы. Они спасли десятки жизней заплатив взамен пять, которые по собственной воле никогда бы не отдали. Бой длился не больше получаса, но сражавшиеся успели смертельно устать. Сдвинуть труп мутанта им не удалось и Коби они достать не смогли. Вырыв сапёрными лопатками во дворе ближайшего дома четыре неглубоких могилы и зарыв своих товарищей они сели напротив них и сидели пока из-за горизонта не начало просвечивать солнце. С первыми его лучами основательно поредевший отряд двинулся домой. Погружённые в свои мысли они даже не заметили отсутствия аномалий. До заветного вестибюля оставалась всего одна улица когда друзья ощутили чьё то присутствие. Резко подул холодный ветер и всё вокруг начал заволакивать туман. Через несколько секунд сталкеров окончательно отрезали от окружающего мира. Они встали спина к спине и приготовились сражаться, но как только из тумана вышла фигура человека никто не смог ничего сделать. Их тела уже им не подчинялись и встав в ряд они увидели, что фигура не стояла на ногах а парила в воздухе. Таинственный незнакомец стоял к ним спиной довольно долго, но позже повернулся и друзья узрели Адама. Только глаза у него были абсолютно белыми и из них струился, как вода, свет, каплями падая на дорогу. - Спасибо! - молвило нечто и растворилось в тумане. Пару секунд спустя туман исчез и контроль над телами снова вернулся к ним. Не говоря ни слова и не сговариваясь они рванули к станции с неимоверной скоростью. И только когда уже оказались под землёй смогли отдышаться. Ещё месяц они оплакивали погибших. Ещё месяц они молчали отказываясь говорить с кем-то кроме как друг с другом. И ещё дольше они думали кто же это всё-таки был. Адам и Бэйн после часов проведённых вдвоём сказали Треву что собираются начать семейную жизнь. На что тот лишь пожал плечами и сказав "Я же говорил, что так всё и будет!" неофициально их обвенчал. После смерти зверя сталкеры рассказали, что не встретили в городе ни одной аномалии, а мутанты перестали на них нападать. Первое время никто им не верил, пока не начали засекать спад фона и отсутствие звуков в вентиляции. После пары вылазок местные подтвердили, что город стал относительно безопасным для переходов. Некоторые смельчаки даже ходили к границам и возвращаясь за семьями уходили за город. Что творилось в остальном метро никто не знал, да и всем было откровенно плевать. Через год после победы над зверем Бэйн, Адам и Тревор поддавшись на убеждения Коби ушли с ним в убежище и поселились там. Прожив отмеренные им годы уже без сожаления о старом мире они на всю жизнь остались друзьями.