Джеймс

      Твердые, уверенные шаги эхом отбивали от белоснежной плитки, устрашающим громом прокатываясь по просторному холу больницы. Его мысли были лишь с Дианой. Он корил себя за то что вынужден был уйти, и за то, что оставил детей одних. В оправдание он тешил себя мыслями, что узнал правду. Правду, от которой ком ставал в горле. Кулаки сжались ещё больше, едва он завидел, как к Оливии приближается ненавистная фигура прошлого. -Прошу прощения! — за спиной раздался басистый сдержаный голос. Брюнетка обернулась сразу узнав незнакомца. -Отец! — удивлено уставившись на Тревора, воскликнул Майкл. -Я не знаю, как вас зовут! — сдержано ответила Оливия, смущаясь любопытных глаз, бегающих по ее лицу. -Ты похожа на свою мать, Оливия! — отдалено ответил мужчина, узнавая в молодых чертах лица былую любовь. Словно опомнившись, от смутившегося взора красавицы, Тревор мягко улыбнулся, -Я Стив Тревор! -Вы знали мою мать в прошлом? — четко понимая, что знать не знает этого мужчину, девушка все больше сгущала краски недоверия к прошлому родителей. -Тревор! — басистый строгий тон Уэйна раскатом грома поразил компанию. Вскоре он уже приблизился к ним, заслонив дочь, предстал перед недружелюбным взором. -Не смей приближаться к моим детям! — грозно предупредил Брюс. -Я всего лишь поздоровался, Брюс, к тому же, я подошёл к Майклу, а не к Оливии! — отвесил в свое оправдание блондин, косой взгляд Уэйна не пестрили дружелюбием, более того, ему нетерпимо было даже видеть его, осознавать что тот дышит. -Осторожнее, я ещё не рассчитался с тобой за сына! — выдав на последок предупреждение, он ринулся вперёд, -Оливия, пойдем! — мимо Брюса пронеслась Селина, подойдя к родным, она с недоверием оглядела брюнетку. -Что тут происходит? — увидя перепалку ещё издалека, она догадывалась о причине. -Ничего, мы уже уходим! — расторопно отвесил Стив, обвив ладонь жены, -Майкл! — парень оглянулся на Оливию. -У меня ещё есть дела здесь! — не желая оставлять девушку ответил он, но заметив противоречие в ее бледных глазах, смутился. -Я сейчас буду занята, созвонимся позже! — обняв юношу девушка поспешила к ждущему у лифта отцу. -И что это было? — с негодованием спросила Селина. Догадка, раздающаяся зловещим шёпотом в ее ноющем за детей сердце, пугала. Она всячески отрицала очевидное. Отказывалась верить глазам, видящим в зоре родного сына огонь, разжигающийся каждый раз, когда эта девушка рядом. -Мы столкнулись с Брюсом! — равнодушно отвесил Стив, но пылкий взгляд брюнетки был прикован к сыну, она даже не обратила внимания на слова мужа. -Майкл! — строго повторила она, требуя ответа. Парень искринне смутился. -Что у тебя с этой девушкой? -О нет, мама, даже не начинай, Оливия просто моя подруга! — раздражительно ответив, он сам расстроился от сказанных им слов, сам задел ноющую рану. -Ладно, ладно! — чувствуя, что давит, женщина сбавила обороты, -Поехали домой! -Мама…- сдержано начал блондин, он не был готов вернуться, но пронзительный взгляд зелёных глаз заставил его смягчиться. -Поехали! Едва двери лифта закрылись, Брюс перевел сердитый взгляд на дочь -Разве я тебе не говорил не общаться с этим парнем? — его разгневанный настрой сейчас распространялся и на нее. Столько лет они тщательно пытались сделать мир безопаснее, как можно дальше уйти от прошлого, выстроить новый мир, но он, словно песочный замок рассыпается по частям при малейшем порыве неспокойного ветра, предшествующего буре. -Разве я тебе не говорила, что ты не в праве решать за меня? — закатив глаза, она едва сдерживалась, что бы удержать на языке слова обвинения. К счастью двери лифта отворились и девушка с уверенностью шагнула вперёд. -Ну хватит! — Уэйн схватил дочь за руку, что вызвало искреннее удивление, -Пытаясь сыграть у меня на нервах, противясь, ты роешь яму Оливия! — девушка смело посмотрела в обеспокоенные глаза, и с решимостью выдернув руку ответила -Верно, рою! — согласилась она, представ пред отцом словно противник, -Или ты боишься, что я раскапаю ещё один скелет семьи Уэйн? -Ты больше ни шагу не сделаешь без моего ведома! — на миг он ужаснулся того пламя что пылает в ее взрослом взгляде. Его настораживала та враждебность, и тот горький оттенок сбитых мыслей. -А сейчас мы идём к матери!

******

Утро нового дня было необычайно холодным. Несмотря на яркое солнце вогкий воздух пробирался зябким морозом. Укутанная в шерстяную накидку крупной изощрённой вязки, Диана стояла посреди гостиной, давая распоряжение на счёт утреннего стола. -Диана? — сердитый, с нотками испуга оклик раздался за спиной. Женщина обернулась, на бледном лице сияла улыбка, она с открытой душой и счастьем встречала испуганного супруга. -Почему ты встала с постели? — его слова мягко стелились в ее сознании, хоть тон и был строг и обеспокоен. -Моя семья собралась здесь, под одной крышей, я не упущу не единой возможности собраться всем нам, даже под страхом смерти! — она мягко улыбалась, только сейчас он заметил яркий огонь жизни в её глазах, -Смотри, я в порядке, могу стоять на ногах, у меня сломана рука, а не ноги! — утвердительно заверяла амазонка, Брюс смягчился, но в следующую секунду его внимание и беспокойство вновь было приковано к брюнетке. Она цепко впилась в его сильную руку, едва её рассудок помутнился. -Я в порядке, порядке! — поспешила заверить Диана, но на сей раз Брюс был неприклонен. Его взгляд перевелся на неподалеку стоящую инвалидную коляску, она проследила за его тяжелым взором, обернувшись. -Брюс…- тихо прошептала она, но он вовсе не собирался уступать. -Я согласился на домашние лечение, лишь потому что знал что ничто так тебя не будет поддерживать и идти во благо, как семья. Но не думай, что я поверю в твоё моментальное исцеление! — женщина тяжело опустила веки, и впрямь чувствуя слабость, нехотя сев в кресло, она сьежилась от неловкости. Мужчина присел, сровняв их взгляды, его руки сжимали ее ладонь, вселяя уверенность и поддержку. -Это лишь на время! — утешал он. Их гармонию нарушил стук каблуков и тяжёлые шаги, с лестницы спускались Оливия и Джеймс. Завидев мать в таком виде, обоим стало не по себе, но оба понимали, что нельзя было подать виду. Неожиданно Джеймс крепко сжал руку сестры, понимая, что той сложно видеть самую сильную женщину своего мира такой. С пухлых губ сорвался едва заметный облегченный выдох, чувство поддержки и уверенности в близком человеке, которых так не хватало ей последнее время, уменьшило тяжкий вес на её плечах.       Диана, неуверенно смотрела на немые уста детей, в их ясных глазах была тяжесть и даже укоры совести. -Доброе утро! — бодро улыбнувшись, женщина всем своим видом, голосом пыталась доказать, что она в порядке, её спина выровнялась в гордой осанке, но взгляд всё так же мягко и возлюбленно бегал по лицам детей. -Мамочка! — не отставая, спрятавшись за широкой улыбкой, бойко ответил Джеймс, подойдя к ней. -Мама! — зашептала Оливия, тихо и слабо, но с доброй долей нежности и тревоги, обнимая её, и как в детстве, зарываясь носом в мягкие пряди волос, приятно отдающими аромат нежного цветка. -Пусть мой вид вас не пугает, я в порядке! — поспешила уверить их женщина. -Пройдемте к столу! — она указала рукой на накрытый стол и с помощью Брюса села за стол на свое место. Вскоре все молча трапезничали, лишь искоса бегая взглядами по остальным. -Мама, я хотел спросить тебя кое о чем! — нерешительно начал Джеймс. Своей речью он боялся натолкнуть родных на тревожащие мысли, но он должен был знать. -Авария… Не кажется ли тебе, что есть что-то странное в ней? — в её разуме тут же всплыли воспоминания. Диана видела решительный отчаяный взгляд водителя ехавшего им на встречу, за секунду до столкновения. Помнила, как закричала слова предупреждения водителю, как ее крик оборвался в полуслове. Невольно она содрогнулась, но придя в себя, решила ответить. -Что это значит, Джеймс? — вспылил Брюс. Мысли сына ни на шутку испугали Уэйна. Он знал, что если Джеймс выяснит правду от его гнева не укрыться никому. Брюнет перебил жену, не давая ей что-либо сказать. -Я лишь хочу увериться, что под этой катострофой не кроется чего-либо еще! — прорычал Холлвурд, сжимая в кулаке салфетку. Он вновь перевел взгляд на удивленную Диану. -Возможно были какие-то предупреждения, странные гости… -Нет, Джеймс, нечего такого! — спешно оправдывалась Диана. -Ладно! — как-то слишком легко и непринуждённо сдался Холлвурд, беззаботно надпив утренний кофе. Все молча наблюдали за странным поведением Холлвурда, но его это вовсе не смущало. -Кстати, говоря, я заказывал цветы, розы… Ты получила их? — подойдя к своему вопросу с другой стороны, поинтересовался Джеймс, Диана лишь растеряно покачала головой в знак отрицания.       Слушая диалог и ковырсая омлет, Оливия обернулась на Джеймса, едва заслышав про розы. В её памяти всплыли: голос старика, вествующий о аромате роз, лепестки на пороге дома Одри, и странное поведение Никколь на том вечере. Она пылко таращилась на Джеймса, улавив вмиг, его опасения. Так, или иначе, все сводилось к рыжеволосой ведьме. Не уследив за эмоциями, она с силой сжала бокал. Вмиг тонкие стенки стекла посыпались, впиваясь в нежную кожу. Сжатую ладонь омыл багровый ароматный напиток, она дернулась, от неожиданности. -Оливия! — оклик Грейсона заставил всех обернуться на только что вошедшего в дом парня. Не секунды не медля, он сорвал со стола тканевую салфетку. -Потерпи! — привычно обвив ладонь, он резким движением вынул осколок, впившейся в ладошку. Но она, завороженая его действиями, его решимостью, его тревогой, даже не ощутила боли. Холодные глаза с неприкрытым восхищением были прикованы к нему. Она даже не расслышала как встревоженная мать дала распоряжение принести аптечку, не ощущала косового взгляда отца и злости, исходящей от брата.       Он приложил салфетку к ране от пореза, запачкав белоснежную материю в чистейшие капли алой крови. -Оливия, надо промыть рану! — копаясь в аптечке сказала Диана, но девушка не спешила вырывать свою ладонь из его руки. -Иду! — наконец нерасторопно ответила она. Грейсон настырно сопровождал взглядом отстукивавший каблуками силуэт. -Юноша! — раздался издевский баритон. Брюнет злобно обернулся, с недоверием уставившись на уже знакомого типа. -Помимо того, что вы бесцеременно врываетесь в дом, так еще и безсовестно таращатесь на мою сестру! — в его ценичном тоне слышались ноты злости и издевке В глазах сгустились тучи. -Интересно, что бы сказала ваша матушка, узнав, о неподобающем поведении? — он расплылся в улыбке, как чеширский кот, ведь знал, что ударил по самому больному. Кулаки парня сжались, он обернулся и полным болью взглядом уставился в довольное лицо Холлвурда. -Джеймс! — звонкий оклик матери подустудил пыл треумфующего Джеймса. -Моя мать мертва! — жестоко и резко сорвалось с уст. -Жаль! — сьехидничал Холлвурд. Их дискусию прервала Оливия. Девушка еще издали услышала перепалку, и с решительностью ворвалась в гостиную, одарив братца осуждающим взглядом. -Но что же, завтрак окончен! — встав со стола, он подошел к матери, и поцеловав руку мягко улыбнулся. Эта сцена больно ударила по еще не остывшей задетой ране. Дик перевел взгляд на Брюса. -Я приехал за тобой, Брюс, сегодня очень загруженный день. -Что за день, проблемы? — схмурив брови, поинтересовалась Диана, но она даже представить не могла ответ. -Я хотел рассказать вам за завтраком, но не успел! — накидывая пиджак, начал Уэйн. -Я стал претендентом на пост мэра Готэма! — эта новость ввела всех в ступор, но больше всего она задела Диану и Оливию. -Поздравляю! — равнодушно ответила Лив, направившись к выходу. -Оливия! — холодно позвал её Брюс, девушка обернулась с непониманием разглядывая беспрестрастные черты лица. -Отныне тебя будет сопровождать Дик, как я и говорил, ты ни шагу не сделаешь, без моего ведома! — не ожидая ответа от удивленых слушателей, Уэйн ринулся к выходу. -В этом нет необходимости, я сам завезу Оливию в школу, папа! — Брюс обернулся, словно сомневаюсь. -Можешь быть уверен, Оливия точно знает, что меня лучше не злить! -Назад тебя заберет Дик, и даже не думай ускользнуть! — на ходу добавил Уэйн, захлопнув за собой дверь. -Оливия, что между вами произошло? — удивлённо спросила Диана, она как никто другой знала Брюса, и если он начал действовать радикально — причины на то должны быть весомы. -Я беседовала со Стивом Тревором, а папа — взбесился! — небрежно ответила девушка, заметив как изменилось настроение матери при упоминании мужчины. Она легко смотрела в растеряный взгляд Дианы, ожидая ответа, но та лишь молчала. -Оливия, нам пора! — подхватив сестру под руку, Джеймс крепко сжал руку, да так, что брюнетка слегка скривилась от дискомфорта. Он торопился, быстрыми шагами преодолевая расстояние к автомобилю, высокий каблук мешал Оливии так же быстро и устойчиво ступать, поэтому временами она едва не падала. -Джеймс! — сердито произнесла она, пытаясь вырвать руку, но тот лшь крепче сжал хватку. -Джеймс! — повторила она, брыкаясь, едва они вышли из ворот. -Да пусти ты меня! — взбешенно крикнула она, заметив в боковом зеркале, отьезжающего автомобиля взгляд Грейсона. -Не смей донимать маму! — грозно предупредил он. Девушка выровнялась, наблюдая, как ее сумку ложат в богажник автомобиля брата. -Ты разве не понимаешь? Они что-то скрывают! — настаивала брюнетка. -Оливия…- устало потёр переносицу Холлвурд. -Нет же, мистер Тревор сказал что. -Хватит! — резко перебил её Джеймс. -Оливия, между ними и вправду есть секрет давней вражды, из-за которой случилось большое горе, родители потеряли меня. Копаясь в прошлом — ты розжигаешь потушенный огонь, пламя которого будет уничтожать все на своём пути, и потушить его сможет лишь новая жертва! — он говорил громко, искренне, с болью. Эта речь затронула сердце девушки, находя в ней отблески истины. Она потупила взор. -Ты готова пожертвовать кем-то ради секрета? Готова принести боль в сердца любимых людей, из-за своей эгоистичной прихоти? — давил на больное Холлвурд. Его слова жестоко врезались в рассудок, она находила им подтверждения в последних трагедиях. -Послушай, сестренка! — он взял её ладони в свои и заставил посмотреть в яркие глаза, -Не так уж давно я был таким же, как и ты, лез в дела которые не стоило, раскапывал старые секреты. Я причинил боль, тем, кто любил меня больше всех, причинил боль себе. Я 100 раз проклял своё любопытство, но то что было сделано — не изменить. -И что ты сделал? Что сделал, когда узнал что все не так, как тебе рисовали? — она находила подобие со своей историей, проводила паралели. -Я не смог жить с правдой, и ушел. Сбежал. Запустив тем самым необратимые процессы. Как и раньше, ничего не предвещало беды. Лишь мелкие ситуации. Но однажды, словно сгустившиеся тучи, угроза нависла над нами, мы пытались найти выход, но было слишком поздно, и в следующий момент последствия градом из этих туч посыпались нам на голову. Льдинки впились в плоть, добираясь до сердец, заморозили их, омертвили. И один из нас пал, и это все изменило! — во время рассказа его взгляд был сквозь нее, в небе, яркие глаза рисовали образы, взгляд был отрешен, его тембр менялся, сквозь настроеный ровный тон пробивались ноты души, трепетом вея в словах.       Первое время они ехали молча, Оливия раздумывала над сказаным Джеймсом, а Холлвурд — окунался в океан трагедий прошлого. -Этот человек был тебе дорог? — неожиданно спросила она, от чего у Джеймса побежали мурашки. -Она была моим смыслом существования! — неожиданное откровение поразило девушку, выходит жестокий Джеймс Холлвурд любил. -Как её звали? — аккуратно спрашивала Оливия. Холлвурд перевел взгляд на сестру, которая без устали смотрела на него в ожидании ответа. -Эстер! — имя жестоко и одновременно трепетно сорвалось с уст, он вдавил педаль газа, набрав скорость, но телефонный звонок заставил его придти в себя. Он раздраженно поднял трубку и буркнул расторопное, невнятное «Да». Вмиг на его и без того мрачном, из-за нахлынувших воспоминаний, лице Появился густой отенок усталости и озадаченности. -Да, я сейчас приеду, не дайте ей выйти! — раздраженно выдал он. -В чем дело? — поинтересовалась Оливия. -У меня появились срочные дела! — ответил он, резко развернувшись, сменив направление. -Эй! — успев ухватиться, она спаслась от резкого разворота, -А как же школа? -Опаздаешь немного! — нажав на педаль газа, произнес Джеймс.

******

      Раздраженно захлопнув двери, парень вошел в дом, благо отца там не было, что освобождало его от ненужных вопросов. Голова раскалывалась от сотен мыслей, а кулаки сжимались от собственной безвыходность. Он достал из кармана смартфон, в тщетных попытках дозвонится Оливии, но телефон вновь не отвечал. -Черт! — закричал он. В этот момент он ощутил сильное жжение на пальце, с ужасом заметив что перстень засветился, а рука стала покрываться серебряным свечением. -Нет, не сейчас! — взмолился он, вспоминая советы Донны. Мысленно отстранившись от всего иного, он пытался придти в себя, отстранится от тревожащих мыслей. Распахнув веки, он заметил что перстень больше не искрится. -На одну проблему меньше! — облегченно выдохнул он, но главной задачи это не решало, он не мог найти Никки. Полицейские, приехавшие на вызов, не завели дело о похищение, и даже труп поварихи не стал уликой, ведь причиной её смерти судмедэксперт назвал сердечный приступ, а отсутствие запись с камер они связали с перебоем на электрической станции, следствием чего стал скачок энергии и полетела вся техника. Он вновь посмотрел на перстень — у него в руках огромная сила, но толку от нее, если она — не решение проблемы. В этот момент в голове созрел план, который был крайней мерой. -Где же ты, Никки, где?

******

      Ласкаясь под теплыми лучами солнца, пара шла почти ногишом. Лишь некоторые участки кожи были прикрыты одеждой предназначеной для купания. Их звонкий смех разносился на несколько метров вперед, широкая соломенная шляпа сливалась с золотистыми локонами девушки, которые спадали на красные от солнечных лучей плечи. Парень, идущий рядом, нёс плетеную корзину, на его загорелом мускулистом прессе блестели капли, а с чёрных прядей иногда стикали капельки. -Странная погода! — неожиданно произнесла Кесси. -Да, слишком жарка для этой поры, и похоже солнце лишь знойнее жарит. -Если бы не ушли — превратились бы в ту подгоревшую картошку, что ты вчера жарил! — звонко засмеялась красавица. -Сказал человек не умеющий плавать! — подстебнув в ответ, Тайлер покасился на сияющие глаза спутницы. -Но теперь то умею, ты меня научил! — она обернулась и сомкнула их взгляды. -Возможно и я когда-то научусь жарить картошку! — прошептал он, тихо, что бы не сбить ту едва уловимую нить что связывала их в этот момент. Резким порывом души и тела он потянулся к её губам, прижав влажное тело к своей груди, поток ветра обдал их ледяным порывом, от чего девушка лишь крепче прижалась к нему. Соломянная шляпа слетела с мокрых прядей, в которых тут же запутались пальцы парня. На землю, среди поля рухнула и корзинка с подстилкой и легким обедом, что им наложила с собой мисисс Марта Кент, или просто бабуля, как она велела молодым себя называть. Забывшись, упиваясь тем чувством, что соединяло их, пылало в сердце, ломило тело, они отстранились от всего. Так же резко, как прильнул, он отшагнул от неё с неловкостью уставившись в пылающие стыдом синее глаза. Но было нечто общее, желание, будоражащее тело, но никто не решался сделать следующий шаг. В сознание их привел неожиданный каприз природы. -Ай! — вскрикнула Кесси. В спину больно стали биться ледянные камушки. Крупные градинки, едва не размером с яйцо, стали биться о землю и о обнаженное тело. Очередная льдина ударилась о лоб, из раны потекла кровь. -Господи, Кесси! — первее, чем он смог ей что-либо сказать девушка потеряла сознание. -Чёрт, нет! — подняв девушку на руки, он решился использовать силы, в течении минуты добравшись до дома, где на крыльце их уже ждала обеспокоенная чета Кент. Марта с беспокойством высматривала в поле гнущихся от ледяных глыб стебель кукурузы, но ни малейшего движения не замечала. -Где же они? — сердце сдавливало в груди от волнения, как с боку раздался слабый крик. -Бабуля! — закричал парень. На его теле были ссадины, синяки и гематомы. Старушка заслонила рукой рот от нахлынувшего ужаса, -Заходите в дом! — уже находясь на ступенях, продолжил он. -Что же это за бедствие свалилось на наши головы? — сетовала напуганая мисисс Кент, доставая аптечку. Подавленный Тайлер не могу понять, как ледяные камушки могли навредить ему. Он сидел на мягком ковре у изголовья дивана, на котором положили блондинку. -Ну же, Кесси! — с выдохом прошептал он, коснувшись щеки, заметил как гемматомы на его теле стали исчезать, что бы никто не увидел, парень понёсся в комнату, натянув ветровку и джинсы. -Кесси? — удивлённо произнёс он, застав девушку в сознании. Укутанная в шерстяной плед, с пластырем на лбу и вьющимися золотыми локонами, она выглядела столь милой и нежной. -Твоя прекрасная девушка только что очнулась! — протягивая чашку горячего чая ответила за девушку старушка. Она слегка смутилась, но возражать не стала, а лишь приняла согревающий напиток. Заметив неловкость, Марта вышла ссылаясь ещё принести чай. -Ну, теперь бабушка считает нас парой! — опустив руки в карманы, улыбнулся Тайлер, сев с ней рядом. -Это единственное логичное объяснение на тот факт, что я приехала среди ночи и осталась здесь! — ответив такой же улыбкой согласилась девушка. -Ты спас меня, снова! -Кесси, это… -Нет! Не возражай. Я не успела активировать доспехи, без которых я — обычный человек, упав я там, без сознания, кто знает, что было бы…- от неловкости, она опустила взгляд в низ, заметив из-за задёрнутого рукава медленно исчезающий синяк. -Что это? — испуганно спросила она. -Эти льдинки меня тоже задели. -Тебя не задевает смертоносный пржигающий любую материю луч, а крупный град — превращает тело в палитру сине-фиолетового цвета? -Я не знаю. Когда ты упала — я решил побежать, используя скорость, но моих сил хватило всего на несколько десятков метров. Потом силы словно исчезли! — рассказывая, он то и дело прислушивался и заглядывал за стену, убеждаясь, что никто не станет свидетелем их беседы. -Но что это значит? — смутилась Сэндсмарк. -Эта погода, странное сияние солнца… Надо позвонить нашим, узнать все ли у них хорошо! -Я уже пробывал, связи нет! -У них что-то случилось! Мама, ребята… Тайлер, нам надо обратно!

******

Машина затормозила у больницы. Не обращая внимания на бунтующую в запертой машине брюнетку, Джеймс решительно направился к входу. -Мистер Холлвурд она…- движением руки он показал медсестре молчать. Он и без нее знал куда идти. -Чёртов ублюдок! — раздавались крики на несколько этажей. -Да пусть свергнуться на тебя все грозы Зевса, Будь проклят Герой, пусть Аид станет твоим хозяином! -Я в правильном направлении! — ухмыльнулся он. -Проклятый! — злостно закричала она, увидев Холлвурда. -Да что же так грубо, я тебя между прочим, освободить пришёл! -Если бы ты меня здесь не запер я бы не нуждалась в свободе! — фыркнула она, швырнув в Холлвурда, через дверной проём, стуло. -Сумасшедшая! — обижено фыркнул Холлвурд, -Если будешь так делать тебя точно запрут! -Да что же ты за человек такой, во имя Зевса! -Проклятый! — ласкаво и ехидно улыбнулся брюнет. -Ты пришел издеваться? — здалась она, устало сев около порога, сквозь который не могла переступить. Холлвурд смутился. -Я пришел, что бы освободить тебя! Но у меня есть одно условие… Ты не вернешься в свой дом. Тебе придется некоторое время пожить в другом месте! -Почему? -Я не могу тебя сказать, пока что не могу! -Ты боишься моей реакции? -Конечно, ты же сумасшедшая, стульями кидаешься! — он подошел ближе, сев под дверь, с другой стороны порога, они оказались плечом к плечу. Она подняла мятежный взгляд волшебных глаз на него. -Похоже, я и впрямь сумасшедшая! Потому что соглашаюсь! — Холлвурд потянул ей ладонь, которую она приняла. Встав на ноги, девушка перешагнула порог, засматриваясь во взгляд, что был закреплен на ней. Воспользовавшись его отвлечённостью, девушка всадила в его руку шприц, моментально введя снотворное, что ей обычно кололи, которое опытный агент раздобыла в очередной «осмотр» врача, вынув из кармана халата. -Спокойной ночи! — с язвостью прошептала она, за туманившимся глазам. Вскоре парень покосился, и придерживаясь о стену, сопротивлялся действию лекарства. Шатенку же поситела очередная вспышка памяти. Закрыв на момент веки, она подверглась удару. Упав на кафель, девушка резко пришла в себя, перед ней стояла брюнетка с высоким, тугозавязаным хвостом. -Куда собралась, милая? — задала вопрос Оливия, готовясь к атаке. В следующий момент девушка оказалась едва не сбита с ног, но во время отшагнув, осталась на ногах. -Давай поиграем! — улыбнулась Оливия, скинув туфли. В попытке нанести удар, который был заблокирован, Оливия получила удар поддых. Шатенка улыбнулась, и решив добить противницу, направилась к ней. Но едва она приблизилась, была сбита с ног подсечкой. В ушах звонко зашумело от удара головой о плитку. Потеряв контроль, она чувствовала лишь сбитое дыхание брюнетки, а в следующую секунду сильный удар в бок, и как на запястьях сомкнулись наручники. -Все, киса, нокаут! — фыркнула Лив, поднимая с пола туфли. К ним подошел Джеймс, и поднял Одри. -Оливия, я же сказал тебе сидеть в машине! — в голове все еще варилась каша, закипая, и принося жар. -Ты меня там запер! — обижено фыркнула брюнетка -Ну, я так выражаю свои эмоции! — зашагав вперёд, ответил Джеймс. -Нет! — неожиданно вскрикнула шатенка, чем вызвало непрекритое удивление. -Ты не можешь сесть за руль! — пояснила свою реакцию та. Холлвурд возмущенно захлопнул дверь, грозно уставившись на непоколебимый взгляд красавицы, который четко давал понять, что она до последнего будет стоять на своем. -Она права, — атмосферу разрядила Оливия. -Ты под действием снотворного! — скрепя зубами, Джеймс не мог противостоять им обоим, в голове все еще стоял густой туман, а взгляд застилала матовая пелена. Одри же ликовала от своей маленькой, но победы над ним. Со злостью распахнув дверцу, он подошел к ним, и на минуту засомневавшись, все-таки, решился отдать ей ключи. -Проиграл, Холлвурд! — как-то по доброму, укусив брюнета, улыбнулась амазонка. Перехватив шатенка под руку, Джеймс усадил её на заднее сидение, сев рядом. Вскоре послышался ласковый звук зажигания и хрупкая, на первый взгляд, ножка надавила на газ. Машина резко сорвалась с места, немного смутив пассажиров на заднем сидении, Оливия же напротив, лишь ликовала. -Поосторожнее с малышкой! — прорычал Джеймс, не так опасаясь за автомобиль, сколько за сестру. Косым взглядом он уловил едва заметную улыбку, на красивом лице своей пленницы, которая теперь уже раслаблено сидела рядом с ним, вовсе позабыв о былых тревогах. Увлеченный её улыбкой, он и не заметил, как её взгляд мягко коснулся его лика. Он оторвал зачарованнй взор лишь когда уголки её губ сложились в озадаченую ровную полосу, а уста не касались друга друга, искусительно замерев на выдохе. Яркие зрачки нервно пробежались вверх, по её гладкой коже лица, но столкнувшись с янтарным блеском нерушимого взора — пали. В их тишине не было неловкости, в их взглядах не было страха и сожаления, они лишь молча смотрели друг на друга, пьянея от тех незримых касаний, та нить что связала их, словно была пропитана усладным ядом, проникшим сквозь кожу — распыляясь в крови, он мешал их рассудок. -Осторожно! — неожиданный крик Оливии, и резкий розворот вывел их из невесомого состояния. Резкий поворот заставил Одри упасть прямо на колени Холлвурду. Бережно обхватив девушку и удостоверившись, что та в порядке, он перевёл взгляд на Оливию, которая лишь добавила газу, после едва не случившейся аварии. -Чёрт! — прошептал Джеймс, завидев, что на дороге царит хаос, а с неба падают ледяные камушки. Стук об метал звонко резал слух, но это было явно не худшее. Через несколько минут шутка природы превратилась в истеричный каприз, крупные куски льда стали падать с неба, с силой разбиваясь о поверхностни, за окном автомобиля раздавались крики и плачь, машины то и дело носились по дороге, выезжая на обочины. -Оливия, берегись! — закричала Одри, заметив, как со стороны в лобовое стекло летит крупный ледяной камень. -Нет! — вскрикнул Джеймс, вытянув разжатую ладонь к стеклу. Его глаза засветились фиолетовым цветом, а с губ срывались странные слова, лобовое стекло засветилось окутанное не известной енергией, но крупная льдышка всеравно звонко стукнулась о стекло, оставив трещины. -Джеееймс…- завопила Оливия, понимая, что что-то пошло не так. -Не может быть! Моей магии не может протестовоять ничего! — непонимающе протестовал Холлвурд. Его голубые глаза, которые совсем недавно с теплотой и страстью смотрели на Одри, сейчас лихорадочно носились по салону, вкушали тот хаос что творился снаружи. -Если только…- он замолк, сразу же, как понял, что за ним следят обеспокоенные Оливия и Одри. В боковое окно влетела льдина, звонко разбив стекло. Механично сконившись и закрыв затылок, Одри припала к Холлвурду, а он, инстинктивно прикрыв её рукой, защищал от удара. Вновь вернувшись к заклинанию, Джеймс заставил машину светиться, защита требовала немало его усилий и контроля. Он кривился, каждый раз когда льдины бились о силовое поле, словно решетили они его самого. -Сколько еще ехать? — закричала Одри, перекрикивая слова Джеймса. -Минут 20, при такой дороге! — смутилась Оливия, объезжая преграды. Амазонка перевела обеспокоенный взгляд на Джеймса -Ему больно! Мы так долго не продержимся! -Есть идея, но вам она не понравится! — поделилась Лив, готовясь осуществить план. -Лив! — девушка заставила взглянуть на себя, -Давай! -Тогда держитесь! — резко вывернув руль, она направила машину, несущуяся на дикой скорости к недавно выстроенному разводному мосту. -Должна предупредить, у меня много штрафов! — сбив шлагбаум, преграждающий путь на мост, она лишь прибавила скорости, выжимая из автомобиля максимум. -Оливия…- испуганно прошептала Одри, впившись пальцами в спинку переднего сидения. В ледяных глазах горел огонь, и чем ближе она становилась к пропасти, тем ярче он разгорался, лицо исказила безумная улыбка. -Давай, крошка! — закричала брюнетка, резко переключив на третюю скорость. В момент, когда колёса автомобиля оторвались от земли, в тот самый момент, который в действительности длился всего несколько секунд, её сердце, казалось, остановилось. Перед глазами пролетела вся жизнь, несколько секунд растянулись для неё в получасовой фильм о ней. Все чувства, эмоции, люди, которых она потеряла, которых нашла, все они оставили свежий след в её душе, в её памяти. Она не слышала не нервного дыхания Одри, ни непонятных слов Джеймса, находящегося, будто в трансе. Она всецела поглощала чувства и эмоции, что открывали ей историю её жизни так, что она не узнавала её вовсе.        Машина грузно упала на асфальт, боком сьезжая в низ под наклоном розводящегося моста. -Оливия! — истеричиский крик шатенки вырвал её из сладостных воспоминаний, девушка словно очнулась и тут же начала давить по тормозам. Автомобиль, развернувшийся по оси и обратно двигающийся к обрыву неожиданно замер, понемногу скатываясь в низ, под наклоном. -Мы так упадём! — закричала Паркер, выходя из себя. С каждой новой секундой мост все больше поднимался, становясь вертикально. -Я знаю, что делаю! — будто играя с судьбой в русскую рулетку, Оливия нажала на педаль газа, сдавая назад, с такой силой и эмоциями, словно делала контрольный выстрел. Автомобиль понёсся по пустынной полосе так и не развернувшись. -Ты — сумасшедшая! — с улыбкой прокричала Одри, все еще находясь под эмоциями. -У вас это семейное! — добавила она, неожиданно ощутив тепло на своей ладони. Она опустила взгляд и лишь сейчас заметила, что крепко держит за руку Джеймса. Краска залила её щеки, но руку она не убрала. -Не убирай! — послышалось с боку, она испуганно обернулась, заметив теплый взгляд бледных глаз, в которых до сих пор бушевал ураган. -Похоже, ты придаёшь ему сил!       Автомобиль сбил шлагбаум, продолжая ехать задом, пересёк встречку, по счастливой случайности, оказавшуюся пустынной, врезавшись бампером в журнальный магазинчик, развернулся и понёсся дальше, значительно срезав расстояние.

******

      Его разбудил глухой стук, и ярый порыв ветра, свирепствующий за окном, он носился из стороны в сторону то и дело завывая свою устрашающую симфонию, словно воспевал трагедию своей жизни. Фауст открыл глаза, устремив взгляд в темный деревянный потолок. На плече ныла небольшая тяжесть, отвыкший, он вначале испугался, но вспомнив вчерашний вечер, успокоился и даже легонько улыбнулся. Себастьян опустил взор, склонив голову в низ, на его плече беззаботно, рассыпав свои золотистые пряди, спала его нимфа, его муза, его спокойствие, его ангел. Эта девушка, которую он знает совсем недавно разбудила в его сердце давно забытые чувства, вернула к жизни, напоив из чаши судьбы исцелящющей водой. Словно ураган, в его мысли ворвалось совсем обратное ей. Демон, фурия, огонь сжигающий все на своем пути - Эстер. Кровавым палачом, она уничтажала в его мыслях любой след от Николь, вырывала, сжигала и топтала паростки жизни, что расцвели в его страждащей душе, впервые за столь долгое время. -Нет!- истерически вскрикнул Себастьян, лихорадочно подорвавшись с кровати, его высокий лоб вмиг обдало холодным потом, а сердце бешенно стучало. Ледяным касанием он ощутил тонкие пальцы белокурой спасительницы на своей спине. Сил не хватало взглянуть в её теплый взгляд, как он теперь сделает это с ней? Как лишит жизни ту, которая вернула к жизни его. -Себастьян...- слабый тихий полушепот разразил давящаю тишину. Горячие губы коснулись его плеча. -Не надо, я твой палач, Никколь!- прошептал он, не найдя в себе силы взглянуть на неё, в глазах копились слезы. Она не отвечала лишь молча прислонилась лбом к его плечу, тяжело сглотнув, попыталась как можно беспрестрастнее произнести слова. -Время пришло?- жестоко и холодно сорвалось с нежных губ, так жестоко, что вонзилось в его пылающее сердце острым лезвием. Он не сдержался и скривился в попытке удержать скатывающуюся с ресниц слезу. Раздались первые всхлипы, он сдался, и резко обернулся к ней. -Я не хочу этого делать!- переходя едва не на крик, он заставил её заплакать. -Я обязан тебе жизнью, как я могу отнять её у тебя?- он пал к ней на колени, -Прости меня! Прости, прости..... Прости...

******

-Хорошая меткость, мистер Куин!- в ангар стрельбища вошла Аманда, стук её небольших каблуков эхом отдавал от бетонных стен подземелья. -Я больше предпочитаю стрелы!- неохотно ведя разговор, он продолжил стрелять по мешени, дав распоряжение на сенсорной панели отдалить мешень. -Я бы спросила почему вы сделали такой выбор, но ответ очевиден!- не выдержав, Куин откинул оружие, злостно впившись взглядом в Уоллер. -Ну может хватит? Я - не Лив, меня не интересуют чужие секреты, не пытайтесь мной манипулировать!- он вновь взял в руки пистолет, перезарядив обойму, театрально склонился в поклоне -Мисс Уоллер!- он открыто намекнул, что больше не хочет её компании, но женщина лишь взяла пистолет, и стала стрелять по соседней мешени, выбив пол обоймы точно в цель. -Я не пытаюсь тобой манипулировать прошлым твоих родных, хоть уверена, оно бы тебя удивило, я лишь говорю, что бы ты всегда был на чеку, и помнил у кого власть!- она обернулась к нему, тишину разряжал лишь шум двигателя, приближающего полотно с мешенью, пока два пылающих взгляда были устремлены друг на друга. -Ты же не думаешь, что вечно сможешь меня шантажировать моими близкими?- сжимая рукоять пистолета, Коннор на миг представил как стреляет ей прямо в лоб. Рука железной леди потянулась к полотну, которое та резким рывком сорвала, не отрывая взгляда от блондина. -Ты так горделиво задираешь нос, что не способен увидеть угрозу совсем рядом!- Парень заметил красный лазерь, точка которого упералась ему в грудь, -Я лишь говорю, что я все держу под прицелом, - она подняла полотно, -И как видишь, всегла попадаю в цель! -Чего ты хочешь?- сквозь зубы процедил Куин. -Научить тебя! Что бы твой талант служил во благо родине. Ты как и Лив, с огромным потенциалом, но спутаными мыслями, вы считаете меня врагом, но все что я делаю - направляю вас! -Ты нами манипулируешь!- закричал стрелок. От его крика стены содрогнулись. Аманда словно и не собиралась ничего отвечать, впрочем по ней это было мало видно. В ангар ворвался Адам. -Мисс Уоллер, у нас экстренная ситуация!

******

      Фауст вновь немо водил кистью по холсту, изредка поглядывая на сьежившуюся у окна блондинку. -Почему град не падает возле дома?- поинтересовалась девушка, впрочем дом и впрямь будто ограждал невидимый купол. -Потому что он скрыт!- тяжело ответил маг, -Я скрыл его магией! -Меня ты тоже убьёшь магией?- слова эти ей дались крайне тяжело, но не столь от мысли скорой смерти, сколько от мысли, что потеряет его. -Не надо!- взмолился он, встав с табурета, откинув кисть на пол. он схватился руками за голову, скидывая капюшон. Решительными шагами она направилась к нему, бросив себя в его объятья. -Моя душа узнала себя лишь с тобой, пусть лучше она умрет от твоих рук на пике своих эмоций, чем будет тлеть всю оставшуюся жизнь без тебя!- её слова звонко стучали в его сердце, вмиг обретя новый смысл. -Никколь!- трепетно и воодушевленно прошептал колдун, -Ты только что нашла выход!- радостно ликовал он, девушка непонимающе взглянула в светящиеся глаза. -Что ты придумал? -Как спасти твою душу! Только, когда все закончиться - я отправлю тебя, и ты должна пообещать мне, что никогда не станешь возвращаться, иначе моя жертва будет напрасной! -Какая жертва? -Я обменяю свою душу у Аида на твою! ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...