Она не реагировала.
Полностью поддавшись свалившейся усталости и, расслабив ноги, куноичи повалила нас на землю, — от испуга маскировка спала, и я с ужасом поняла, что теперь мы вновь были видимы врагам. — Сакура, — прошептала я, притягивая ровесницу к себе и трясясь от вида изуродованного лица, — Ками, Сакура! — Теперь вам точно кранты, — сумев справиться с раскалённым оружием, низенький ниндзя подлетел и, схватив меня, поднял на ноги. Удар всё ещё горячего железа в этот раз пришёлся на живот, — а затем ещё раз, не позволяя выпутаться или заехать парню между ног. Перебинтованный держал меня крепко, не дрожа, и явно желая, казалось, отбить все внутренние органы. Болезненно охая, я чувствовала, как каждый взмах со стороны выбивал те крупицы сил, оставшиеся для сражения, — ох, если бы только я смогла выпутаться из его хватки! — Соплячка! — ударив ещё раз и наконец-таки позволив себе слабость в виде тяжёлой отдышки, горбатый бросил меня в противоположную от Харуно сторону. — Какой же ты слабак…! — прокряхтела я, наперекор ядовитым словам отползая назад, — Бьёшь кулаками в захвате? Да ты совсем никчёмный! Гкх! Грубый ботинок ударил прямо по колену, заставив согнуться в немом крике, а затем послышался знакомый шорох и щелчок, — ниндзя Звука опять обратился к своему динамику, собираясь добить меня, однако вдруг замер. Открытый глаз на его лице удивлённо выпучился, когда победитель понял, что был не в состоянии и пальцем шевельнуть. Подняв голову, при этом насмех залечивая ушибы, я увидела рядом с дрожащей от кунаев Кин команду ИноШикаЧо. — Мы займёмся ими, — кивнул Нара, обменявшись со мной долгим, извиняющимся взглядом. Наконец-таки! — выдохнув, я продолжила ползти, но на этот раз обратно, огибая застывшего, чтобы вновь потянуть руки к Сакуре. Она была в сознании, но не понимала, что происходит от слова совсем. — Больно, так больно… — шептала та почти беззвучно, боясь лишний раз напрягаться. — Знаю… — активировав технику Мистической руки, я стала воздействовать на больную голову, облегчая ноющую пульсацию сокоманицы, — Сакура, всё будет хорошо… У меня ещё есть немного, чтобы залечить её, но нужно оставить столько же для Ли, и хотя бы чуть чуть в случае, если вновь потребуется отбиваться… — судорожно взвешивала я, пока неоновое свечение из рук вдруг не пропало, — Ох, нет, как же так. Моя чакра! Сжав пальцы в кулак, я прислушалась к своим ощущениям, — я просчиталась, и теперь, чтобы вновь использовать медицинское дзюцу, мне потребуется время на восстановление. — Вы с ума сошли? Что мы вообще тут забыли? — затрясся Чоджи. — Они нас убьют! — Опять коноховские неудачники? — дрожа в попытках сбросить оцепенение, устало пробормотал Досу, пока покусанный Заку, схватив ровесницу в охапку, отскочил и принялся приводить её в чувство. — Это была идея Ино, но… Хотя, знаешь, что? Не будь тряпкой, соберись! — гавкнул Шикамару, — Ты что, предлагаешь смотреть, как наши девчонки будут страдать и драться? — Ну, уж извините, — фыркнула Ино, доставая кунай из чехла, — Мы команда, поэтому деваться вам не куда. — Нет, я всё равно отказываюсь, это самоубийство! — Хватит скулить! — хватанув друга за шарф, тем самым отрезая пути для бегства, выдохнул стратег, — Господи, за что это мне всё… — Живая овца лучше мёртвого льва, да, жирная свинья? — сумев выбраться из теневой ловушки, Кинута вновь нетерпеливо тряхнул рукавами, всё ещё имея достаточно сил, чтобы справиться с подкреплением. Шатен мгновенно замер, а потом медленно повернулся к обидчику, раздув ноздри, — что-что, а ядовитые комментарии в адрес своего лишнего веса Акимичи терпеть не мог: — Повтори-ка… — Я сказал уноси ноги, жирдяй! — эти слова ниндзя Звука буквально выплюнул из себя. — Я НЕ ТОЛСТЫЙ! Я ПРОСТО ПЛОТНОГО ТЕЛОСЛОЖЕНИЯ! НУ ВСЁ! ТЕПЕРЬ БОЙ ДО СМЕРТИ МЕЖДУ ЛИСТВОЙ И ЗВУКОМ! — заорал взбешённый, без оглядки на удивлённых товарищей бросившись в бой. Спустя некоторое время Сакура смогла самостоятельно придти в чувство, — новость, что к нам на помощь пришли подопечные Асумы по инициативе Ино, заставила девочку удивиться. Если вопрос о мнимом соперничестве между мной для неё был всегда полон загадок, а сейчас и вовсе закрыт, то конфликт из-за сердца Саске Учихи между ней и Яманако был давно обговорён и очевиден. — Похоже, не совсем уж ты для неё стала заклятым врагом, — пробормотала я подруге, а после взглянула на поляну, уже знатно пострадавшую от взрывов, ловушек и прочих техник. Харуно была всё ещё в тяжёлом состоянии, но, то и дело кидая размытый взгляд в сторону лежащего Ли, стала просить, ежели не умолять помочь нему. Я согласилась не сразу, но, сломавшись под «Я не отключусь, и смогу увернуться, если в меня прилетит, клянусь, Чана. Ему, пожалуйста, помоги ему…», принялась буквально ползти с одного угла поля на другое, чтобы помочь Зелёному Зверю Конохи. — Вы правда думали, что побьёте нас? — сплюнул Заку, смотря на тяжело дышащих ИноШикоЧо, — Неудачники из второсортной деревни! — Из второсортной деревни, значит…? — сверху раскидистого дуба, под которым лежали члены 7 команды, спрыгнули вдвое, — Если уж мы второсортные, то тогда ваша деревня третьего сорта! — рявкнул появившейся Хьюго, — Такие, как вы, ещё не знают, что такое реальная опасность! — О Ками, Ли! — заметив не шевелящегося друга, куноичи тут же присела рядом и начала щупать пульс сокомандника, — Неджи, он серьёзно ранен! — Да и другим, как я гляжу, нужна медицинская помощь, — оглядев сначала Сакуру, а потом меня, Неджи выдохнул от каши перед его глазами, — Кажется, кто-то использовал нашего товарища в качестве груши? Мы такого никому не прощаем! Воспользовавшись прикрытием в виде спокойного, но явно настроенного на месть за близкого шатена, я в кой-то веки закончила свой путь, быстро пролетая вход в «нору» и оказываясь рядом с Такахаши. — Чана… Ты ужасно выглядишь! — вновь охнула ученица Гая. — Я уже более-менее, — отведя внимание к своей персоне, я заставила знакомую сосредоточиться на том, кто лежал прямо перед нами, — Мне нужно время, чтобы его подлечить. Прикроешь? — Ты ирьёнин? — удивлённо выгнула бровь та, одновременно доставая из-за пазухи большой свиток с таящимся в нём оружием, — Что же, тогда считай, что 10 минут у тебя уже есть.***
Никто из коноховцев понятия не имел, что именно ранее делал наставник этой пронырливой троицы, но генины из Звука оказались живучими, словно тараканы: их уже успели потрепать Ли и я с Сакурой, задержать команда ИноШикаЧо и устроить нешуточную взбучку подоспевшие участники 11 команды, — по моим подсчётам, у них, как минимум, были переломаны рёбра, что уж говорить о мелких, но мешающих ранах, которые враги не могли залечить, не имея среди своих медика. А вот мне, как говориться, приходилось работать на нескольких фронтах, — я едва стояла на ногах, отдавая последние силы на то, чтобы залечивать перепонки брюнета, ведь его травма оказалась куда серьёзнее, чем я думала, и отражать атаки, которые злопамятная Кин пыталась раз за разом обрушить на лежащую слева, вдали от меня, Сакуру. В какой-то момент, когда я разминала затёкшие пальцы, чтобы снова приблизить их к ранам на теле густобровика, мою спину обдало что-то страшное, — настолько, что свет в ладонях тут же погас. Краем глаза я увидела вспышку, а затем и языки фиолетового пламени, коснувшихся моих ботинок, но не обдавшими болезненным жаром. Он проснулся. Кровавое месиво в центре поляны резко сошло на нет, — обе стороны синхронно развернулись к источнику крышесносной энергии, исходящий из-под корней большого дуба. Он выходил медленно: его руки были опущены, лицо скрывалось за грязной чёлкой, а тело было неразличимо в цветах, больше походя на сплошной чёрный силуэт, окружаемый нехарактерной дымкой. Где-то в районе шеи блеснул незатейливый узор в виде запятых, — символы вспыхнули, как затвор у фотоаппарата, отогнав своим алым свечением пелену и представив нам Саске Учиху, оглядывающим безумным взглядом каждого, пока он не нашёл тех, кого искал больше всего. Обведя каждую чёрточку на лице Сакуры, а потом, набредая на меня, брюнет прошептал: — Чана? Сказанное бросило меня в холодный пот. Не хотя, я цеплялась за красивые юношеские глаза, в которых пропорционально моему страху росло что-то похожее сначала на непонимание, а потом и гнев. Такой гнев, который я ещё ни разу не видела за всю свою столь непростую жизнь. Ко всему прочему в этот ураган добавлялась энергия, всеобъемлющая, тёмная, очень неправильная. — Чана, — вновь позвал генин, буквально закладывая уши своим мощным баритоном, — Кто сделал это с тобой и Сакурой? Кто. Это. Был? — Что с тобой происходит? — звонко пискнула напуганная Сакура, у которой едва нашлось сил подняться на корточки, чтобы наконец увидеть того, кого она оберегала всю ночь. — Не бойся меня, — мягко ответил Учиха, правда стараясь не пугать сокомадницу, — … Я никогда не чувствовал себя лучше, чем сейчас. Тот человек дал мне то, чего я желал столько лет: силу и понимание того, кем я являюсь. Я не сделаю тебе и Чане больно… Только тем, кто сделал это с вами, — последние три слова чёрноглазый сказал с особой яростью. — Это был я! — крикнул на всю поляну Заку, бросая тому, с кем так жаждал сразиться, долгожданный вызов, — И что ты сделаешь?! Никто из твоих друзей не смог с нами тягаться! Наш сокомандник повернулся к нахальцу, мгновенно покрываясь уже знакомым пламенем проклятой печати. Аура, до этого слабо крутившаяся вокруг Учихи, вспыхнула ещё более ярко, чем прежде. — Заку, — вдруг рявкнул испугавшийся лидер, — Немедленно уходим, у него слишком сильная чакра! Мы просто умрём! — Эй, ты же не думаешь сдаваться?! СВЕРХЗВУКОВОЙ ВОЗДУШНЫЙ ДИСК! — Я больше не дам никого их моих друзей в обиду! — прорычал обладатель шарингана, встав в стойку, чтобы принять удар. Но появившийся из рук атакующего ветер не затронул очнувшегося, а наоборот, влетел прямо в Неджи с Тен-Тен, а затем и в меня. Ли, находящийся на земле, лишь перекатился от силы урагана, а вот я, стоящая на коленях, тут же кувыркнулась назад. Звуковая волна ощутимо резанула уши, а после я почувствовала тёплые руки на спине и ногах, — Саске успел схватить меня, позволив оказаться внутри густой тёмно-фиолетовой сферы. И этот огонь не убил, как ранее визжало и предполагало нутро, а защищал и наполнял, даря мне чувство забытой защищённости. Всего мгновение, и я ошарашено обнаружила, что мои запасы чакры стали восстанавливаться. Ты ходячая батарейка! — радостно подумала я, крепче сжимая руки в замок на шее Учихи. — Ты в порядке? — Да… — прошептала я, и в теле рядом ощутимо сбросилась половина напряжения. Отныне могущественный ниндзя аккуратно перенёс меня поближе к Сакуре и, посадив на землю, повернулся к ошарашенному Заку. — Но как так?! Почему на тебя не подействовал мой звуковой диск?! Ты даже с места не сдвинулся! Ч…Что?! — за спиной парнишки слишком быстро появился грозный противник, обхватив его за обе руки и поведя назад. — Наверное, ты так гордишься своими руками… — улыбнулся Саске, почти промурлыкав. Зная о том, что сейчас случиться, я жёстким тоном приказала подруге закрыть уши, — так она и сделала, но всё равно всхлипнула, услышав столь пронзительный вопль. Саске сломал и вывернул противнику кости, не моргнув. И хоть это было жестоко, но достаточно, безумец на этом не остановился, отбросив взвизгнувшего, и повернувшись к горбатому из шайки. — Похоже, остался только ты… Надеюсь, с тобой будет поинтереснее. Наверное, в этот момент мне стоило вспомнить уверенные слова Харуно «…Именно к тебе он прислушивался больше всего, всегда так или иначе считаясь с твоим мнением…» и воспользоваться мнимой привилегией, чтобы одёрнуть близкого, остановить его, но я как язык проглотила от шока. И дело было не в поступке подростка, — нас с самых первых курсов учили, что тяжкая доля для каждого ниндзя заключается в применении физического и психологического вреда противнику, порой даже с летальным исходом, но тут дело было в другом, в отношении и реакции Учихи… Он наслаждался происходящим. Это поднимало ком тошноты и отвращения, не позволяя и слова вставить, в отличие от Сакуры, — поднявшись на непослушных коленях, девочка подбежала к предмету своего воздыхания со спины и, обняв, вскрикнула: — ПРОШУ, НЕ НАДО! П…пожалуйста…пожалуйста, остановись, Саске! — его имя, целенаправленно без привычной приставки, измотанная уже прошептала, утыкаясь в юношеское плечо и боясь негативной реакции. Вокруг снова воцарилась тишина, — и опять из-за этой дрожащей, но такой смелой куноичи. Все ждали, что будет дальше: мальчишка ударит подругу в порыве гнева, оттолкнёт, или убьёт всех без разбора? А может быть… Повинуется отчаянному всхлипыванию и горячему дыханию, заставляющему светлую кожу покрыться мурашками? Гадать долго не пришлось, ведь вскоре брюнета что-то пробило, — быть может это была любовь со стороны Харуно, впервые подействовавшая на этого холодного ребёнка, или же собственный, всё ещё слабый организм не выдержал столь мощной нагрузки, однако, печать на грязной шее вновь мигнула, следом забирая всё тёмное и позволяя пленнику упасть вместе с ученицей Какаши на землю, всё ещё не решаясь разомкнуть объятия с сзади. — Ты слишком силён для нас… — прохрипел Досу, доставая из рукава свиток небес, — Забирай это и не трогай нас, но обещаю, что мы ещё встретимся! — со страхом кинув Саске под ноги артефакт, будто кость озлобленной собаке, житель Звука подхватил раненного Заку вместе с Кин, бросаясь прочь, как можно дальше от этой проклятой поляны.