Без проверки Беты.
Извиняюсь за незамеченные ошибки, опечатки.
Тусклый огонек свечи, шуршание бумаг, затхлый подвальный воздух, - все это больше напоминало сюжет из страшной сказки, где принцессу запирали в неволе. Химе и вправду имелась, да и её не долгая жизнь больше походила на мистический детектив - в каком-то роде ужас нашел воплощение…
Копируя очередной лист, девочка устало покрутила кистью. Зрение резко ухудшилось. Хитоми постаралась сфокусировать взгляд на строчках, но выходило откровенно плохо. Глаза стали слезиться. Сколько это уже продолжалось? Неделя? Две, три? Наследница и вправду сбилась со счета.
Сквозной ветер беспощадно схватил за плечи. Беловласку передернуло. Уставшие глаза безразлично проследили за смелым паучком, что перебирал своими тоненькими длинными лапками по рисовой бумаге. Сил не было. Сама затея показалась бесполезной и пустой, как раскопки в высохшем колодце пустыни. Никто не верил, что она сможет найти воду… Хитоми тоже заразилась сомнением! Почувствовав что-то на коже, девочка с ужасом стряхнула живность. Взволновано дыша, химе сжала кулачки. Пора заканчивать на сегодня. Доделав задуманное, пепельноволосая стала устранять улики своего присутствия.
Прикрыв тяжелую дверь, химе поправила марлевую повязку на лице и спокойно поплыла по коридору подземелья. Холодные стены, устрашающие тени, смазанные клетки – все это больше не беспокоило девочку. Правильно говорят: человек может привыкнуть ко всему, - вот это порой и пугало.
За пазухой кимоно чуть хрустела свернутая бумага. Хитоми старалась ни о чем не думать, да и мысли путались от усталости. Девочка уже не помнила, когда последний раз спала больше четырёх часов. Сегодняшняя ночь не исключение! Ноги автоматически несли к выходу, где её уже ожидал проводник. Расписав отцу и дедушке свою затею, девочка столкнулась с условием своих тайных вылазок к архивам закрытых дел. Ей было позволено копаться в пыли и бумагах, но глава был заинтересован в скрытности операций, как и принцесса. Причина была – недоверие к Старейшине Акио.
После разговора со взрослыми, Хитоми старалась играть всё ту же девочку, вот только взгляд небесного бьякугана стал жёстче. Чтобы скрыть это, химе старалась чаще улыбаться – так было больше шансов, что её изменения не заметят. Хотела того химе или нет, но она возвращалась к опыту своей прошлой жизни (причем не к самому радужному). Чем больше она старалась жить как обычный человек и наслаждаться радостями детства, тем быстрее открывались ловушки и выбивали почву под ногами. Сжав сильнее свечу, девочка нахмурилась. Открывались очевидные проблемы, а понимание ситуации стало ожесточать химе. Все намного хуже, чем она предполагала… Она снова стала ощущать себя добычей. Это нервировало, приводило к старым кошмарам и заставляло искать. Нужно было найти хоть что-нибудь! Что-нибудь…
Взгляд дрогнул. Вот и дверь, где, смерив её мрачным взглядом, кивнул охранник. Сомнительное освещение многое утаивало, особенно когда Хитоми прикрыла огонек ладошкой, но святящийся взор додзюцу при активации засиял привычно потусторонним светом. Раньше это пугало… Проследив манипуляции телохранителя, наследница задула свечу. Вскоре они осторожно крались по территории кланового поместья. Пару опорных пунктов, где шиноби более опытный превращался в её личный транспорт и вот уже привычное прощание в виде кивка.
Оказавшись в своей комнате, наследница направилась к столу. Вытащив свернутые листы, Хитоми взяла бежевую сумку, что носила на учебу. Вытащив бумажный пакет для документов, хранительница бьякугана засунула новые листы. Запечатав шнуровкой вокруг крепления, девочка спрятала материал обратно. Чуть позже она перечитает внушительный блок данных, но сейчас глаза слипались…
- Хьюга Хитоми!
Голос! Чей-то голос… Он зовет! Шёпот становился более уверенный. Ей знаком этот голос, который резонирует с еще одним.
- Хьюга Хитоми!!! – требовательный выкрик заставил подскочить и вытянуться в постройку смирно.
- Здравия желаю, товарищ полковник!
Перед глазами открылась аудитория. Ошеломленные лица одноклассников быстро сменились улыбками – редкую тишину взорвал приступ хохота многих голосов. Хитоми же с ужасом поняла, что приветствующий клич отдала она. Седовласая, который раз, заснула на занятиях…
- Хитоми!
- Хай?! - нервно дёрнулась девочка, повернув голову на требовательный рык.
Рядом стоял сенсей по географии, лицо того перекосило, а врожденная пучеглазость могла перерасти в травму, глаза будто стремились выпрыгнуть из орбит. Он злился.
- Я давно заметил, что вам не интересен мой предмет. Настолько, что вы позволяете себе просыпать все лекции! – спокойный тон перешел в громкий. Как назло Хитоми не сдержалась и зевнула, опасливо прикрыв рот ладошкой. – Вы что издеваетесь?! Думаете, что вам все позволено, раз учитесь по особой программе?!
Хитоми устало моргнула, хотела было возразить, но не успела. Сенсей данного предмета никогда не отличался терпимостью. Беловолосая была готова снова отдуваться за свой незапланированный «отдых», но она ни как ни ожидала, что в этот раз её возьмут за холку как котенка и вышвырнут за дверь. Вопли мужчины, казалось сотрясли всю академию малолетних шиноби, что в совокупности с другими инструкторами в академии автоматически ставили крест на репутации Хьюга. По косячности, лунноглазая занимала второе место. Первое же, оставалось за первым хулиганом Конохи – Узумаки Наруто. Отличие – девочка совершенно не старалась вывести преподавателей!
Когда каждый день как минное поле вырабатывается иммунитет, но все равно не приятно и… стыдно. Прикрыв глаза, Хитоми печально выдохнула. Ей нужно было вернуться в класс, там осталась важная вещь, которую не стоит упускать из виду.
Взявшись за ручку двери, девочка собралась с духом и резко отодвинула ту в сторону. Учитель прервал своё объяснение и с вытянутым лицом посмотрел на нахалку.
- Мне это… надо кое-что забрать, - растянув бледные губы в глупой улыбке, залепетала Хьюга.
- Вон! – рявкнул инструктор.
Инстинктивно закрыв перед собой дверь, Хитоми услышала глухой стук. Похоже, ей не показалось, мужчина действительно что-то запустил в «неё». Вот только отступить она не могла. Её сумка была сокровищем, потому что там было все самое важное и дорогое. Вот такой она была хомяк – всё своё носила с собой!
- Простите за беспокойство, но я быстро! – повторно распахнув дверь, скороговоркой выпалила химе. Метнувшись к своему месту, девочка, наклонившись за сумкой, увидела, как пролетел кусочек мела. На остальном лимит удачи закончился. Чунин снова схватил ту за ворот одежды, потащил нарушительницу на выход. Из его гневной речи химе поняла, что на этот раз она так просто не отделается. Брыкаясь, но крепко прижимая к животу сумку, ученица смогла достать шиноби. Укусив того за другую руку, клановая освободилась и что было сил улепётывала из Академии. Хитоми лишь потом поняла, как достала этого учителя, раз мужчине было не лень гоняться за ней. Адреналин поспособствовал и открыл ларец энергии, о котором будущая куноичи и не подозревала. Вот что значит страх быть пойманной. Хорошо, что из-за постоянных медитаций и поддержке контроля, чакра уже охотнее переходила в медицинскую. Хотя если она не спрячется, то её точно догонят и отведут на ковер к куратору, а там может и в учительскую, где каждый скажет свое слово. К жалобам сопровождающий уже смотрел сквозь пальцы, а вот ребята из клана укоризненно сверлили. Но выслушивать нотации сейчас как-то не хотелось...
Бабах. Распахнув глаза, Хитоми ощутила, как в спину ударил резкий порыв ветра. Обернувшись за плечо, она с удивлением наблюдала поднявшееся облако едкого дыма. Такое она недавно видела, когда Мизуки-сенсей показывал в действии бомбу шиноби.
- Я-ху! – сереброволосая, успевшая сбавить скорость, нервно посмотрела вправо.
- Наруто!!! - опираясь одной ногой на раму открытого окна гневно орал Ирука-сенсей, а обладатель имени Узумаки Наруто, отсвечивая на все тридцать два зуба, вместе с ещё тремя мальчишками бежали в её сторону. Подхватив застывшую знакомую под локоть, джинчурики рванул в известное только ему направление.
Крики и ругательства взрослых дышали в спину, заставляя бежать и не останавливаться. Дыхание уже давно сбилось и то и дело кололо в двух боках, но ребятишки не сбавляли темп. Перед глазами девочки мелькали улочки, дворы, дома, которые ей были не знакомы, но она доверчиво держивалась за руку своего друга. Оказавшись в парковой зоне (в отдаленной её части), их группа, наконец, остановилась.
Согнувшись пополам, девочка отрывисто глотала воздух, по вискам стали стекать дорожки пота, а короткие волосы чуть растрепались. В груди как загнанный зверь билось сердце, его вой застилал весь слух. Окончательно упав на колени, Хитоми почувствовала зеленую траву под ладонями. Услышав, как рядом захохотал Узумаки, Хитоми ответно залилась смехом. Вскоре к ним присоединились остальные. Через смех, луноглазая рассмотрела еще троих парней. У всех у них была примечательная внешность, наследница неосознанно нашла клановые отличия.
- Наруто, что это было? – все еще не восстановив дыхание, спросила у друга девочка.
Поднявшись с газона, тот уселся скрестив ноги. Вздернутый нос Узумаки говорил о самодовольстве, а улыбка стала еще шире. Он начал свой рассказ, а Хитоми слушала в пол уха, но научный интерес был сильнее. Возможно ли, чтобы у человека было больше зубов, чем тридцать два? Теоретически – да, на практике встречается редко. В основном как говорила Хотару-сама это генная особенность или аномалия. Куда соотнести Узумаки?
- …Вот так вот! – подпрыгнул блондин завершая историю и уже стоя почесал копну пшеничных волос добавил: – Хитоми-чан, а почему ты так смотришь?
Хьюга поняла, что общую часть прослушала, но первая мысль никуда не делась и требовала ответа.
- Наруто, сколько у тебя зубов?
- Э? – опешила вся группа, но выразился вслух лишь Узумаки. А потом серьезно ответил: - Как у всех… наверное…
Вот это «наверное», химе восприняла по-своему. Лунные глаза засияли пугающим свечением:
- Дай посмотреть, - первый хулиган деревни ретировался за спины одного из мальчишек. – Да иди сюда, обещаю, больно не будет.
- Хитоми-чан, страшная! – остолбеневшая группа мальчишек согласно закивали. Самый умный из общей массы, торопливо стал извиняться за слова Наруто.
- Наруто! – с немигающим взглядом стала подходить хранительница бьякугана.
- Подожди, Хитоми-чан! А-а-а-а! – разнеслось на весь лес…
- Ты чего так орешь, балбес?! – возмутился девчачий голосок. – Вот и все. Хм…
Хитоми задумчиво смотрела в синеву глаз друга. Руки девочки уверенно обхватили лицо мальчика, которые ласкало салатовое пламя ирьенин-дзюцо. Краткое сканирование челюсти показало, что версия ошибочна. Убирая ладошки, Хитоми так же отметила, что шрамы в виде трех полосок не подаются заживлению.
- Так что ты там говорил?
- Круто! Что это за техника? – скалясь, подошел один из мальчиков с клановыми красными отметинами на щеках – Инузука.
- Ирьенин-дзюцу?! – растягивая слова, спросил другой с агатовыми глазами и торчащим высоким хвостом черных волос. Нара, да?!
- Да. – Не видя повода для отпирания, призналась химе. Если этот парень действительно из клана Нара, то нет смысла врать. – Это… Мы еще не знакомы, меня зовут Хитоми, Хьюга Хитоми. – Мило улыбнулась та.
- Акимичи Чоджи, - отозвался пухленький. Тёмно-русые волосы густо стояли торчком, чем-то напоминая дикобраза. На щеках парня так же был рисунок – закручивающиеся спирали.
- Инузука Киба, - самодовольно и как-то даже с напором агрессивности оскалился другой с красными отметинами.
- Нара Шикамару, - представился последний, пряча зевок за ладошкой.
После стала уже очередь Хитоми допрашивать парней, и девочку не волновало, что она сама виновата, что все прослушала. Во второй раз Наруто нашел благодарного слушателя.
Нара, устроился на траве и задумчиво смотрел в небо. Инузука – всячески старался дополнить, из-за чего они с Узумаки довольно часто сталкивались лбами за главенство. Акимичи – трескал неизвестно откуда взявшиеся чипсы. Следя за рассказом превратившемся спектаклем со спец эффектами, Хитоми набралась наглости и попросила тоже пожевать. Соскучилась она по театру, а тут такая ностальгия!
Оказалось, Наруто который раз подшутил над Ирукой-сенсеем, сорвал урок и культурно сбежал, а мальчишки за компанию. Шикамару, был «насильно» втянут, иначе то, как его подхватил детский друг Чоджи это не назвать. Да, острохвостому было глубоко фиолетово на все происходящее, он только изредка косил глаза и легко улыбался.
Так вот, они как раз убегали. Уходить через окно как минимум быстрее, а тут на пути подруга с параллельного класса круги наворачивает от инструктора. Тут Узумаки бомбочку и кинул, решил проверить полученные знания на практики.
- Хитоми-чан, а за что тебя гоняли? – догадался спросить Узумаки. Сегодня он улыбался и пылал энергией больше обычного.
- Заснула на лекции, - виновато буркнула химе и постаралась спрятать стыдливые щеки. Удивлённые взгляды и тишина, заставили добавить: - Снова!
Поднявшийся смех мальчишек, немного приободрил. Она раньше не могла смеяться над маленькими провинностями. Память напоминала, как за это строго наказывали, а другие дети смотрели с сочувствием или безэмоционально. Деспотичный строй ломал многих! Тогда смеяться было кощунством. Здесь же…
- Ты прям как наш лентяй. - Подмигнул шатен со звериными глазами. - Шикамару, нашлась тебе родственная душа! – довольно громко проголосил Киба в сторону Нара. Тот лишь приоткрыл глаза.
- Эй, Хитоми-чан, моя родственная душа! – возмутился блондин. Похоже, понятие «родственная душа» нашло равенство со словом «друг».
Хьюга расслабилась, плечи девочки стали подрагивать. Обняв живот руками, беловласка опустила голову, так что было не видно лица. Заметив это, Наруто забеспокоился.
- Киба, Даттебайо! Ты расстроил Хитоми-чан!
- Да… я… Причем тут я?! – нашелся Инузука.
- Не хорошо, Киба, - задумчиво поддержал Узумаки добрый толстячок.
Встав в оборонительную стойку, Киба приготовился к бою, но тут девочка больше не смогла скрывать громкий смех с нарастающими отрывками. Сложно было судить о красоте, но он представлял эмоцию в самом первоначальном виде. Хитоми и сама не понимала, как силён её смех. Он разряжал обстановку, обманывал и заводил в заблуждение, а еще почему-то успокаивал и заставлял улыбаться в ответ… Заложенное в ней очарование, постепенно распускало свои лепестки, подобно красной нити завязывало новые узы.
К вечеру дети узнали, что шалость превратилась в прогул, тот в выговор и наказание, но эта история образовала общее воспоминание. Теперь при встречах на перемене и совместной практике они улыбались общей тайне.
Вскоре Хитоми вернулась к нормальному сну и прекратила полуночную деятельность. Исчезли темные мешки под глазами, а дисциплинарное поведение стало улучшаться. Исправить сложившееся мнение, девочка не сильно и старалась. Первостепенная задача была закончить Академию как все, но с навыками ирьенина. Поэтому зачеты и предметы девочка сдавала по мере сил. По статистике беловласка занимала среднюю планку и ни чем не выделялась из общей массы учеников. Непримечательная, но такая заметная благодаря отхождению от некоторых занятий… Получалось так, что Хитоми автоматически не сдавала некоторые поставленные задачи нежели другие учащиеся. Техника замещения, превращения, клонирования, плаща-невидимки, призыва сюрикена со свитка – никто не видел как «особенная» Хьюга выполняла эти упражнения. В такие моменты девочка обычно сдавала письменную теорию по данной технике или отстранено наблюдала за остальными. Естественно многих это бесило. Были те, кто старался «укусить» и те, кто защищали.
Открыв более широко свои возможности, химе оставалось отточить оставшиеся базовые навыки – освобождение от веревок, освобождение от иллюзий, сосредоточение ниндзя Листа (контроль с обычным листиком), тайдзюцу и метание по мишеням. Так же стал остёр вопрос о увеличении выносливости и возобновлении навыков паркура, потому что Хитоми трясло лишь об одной мысли, что, возможно, ей так же недоступны навыки хождение по деревьям и воде. Она не могла этого сейчас проверить и очень боялась того момента когда придется открыть этот ящик Пандоры.
По истечению шестой недели, как химе вошла в Академию шиноби, пришел ответ от Хокаге. Клану Хьюга было дозволено посетить своего одноклановца и если будет на то воля клана, глава деревни не против, отдать преступника под ответственность клана. Накануне встречи, Хитоми не смогла заснуть от переполнявшего её волнения. Как начать? Что говорить? Хотелось помочь, но так и не найдя ответы, та решила действовать по ситуации. Самое тяжелое было посмотреть в глаза этому человеку. Она чувствовала безмерную вину…
Хитоми понимала, что эта встреча не останется тайной. Старейшина узнает. В таком случае у нее есть три пути, какое принятие зависит от встречи. Единственно ясно – она вызовет подозрения!
- Сюда!
Следуя за ответственным лицом, шла делегация из двенадцати человек. Трое спереди в построение треугольника, трое сзади, по бокам по два человека, а в центре –старец, что держал за руку самую малорослую фигурку в группе. Если в бывалом шиноби можно было узнать экс главу клана Хьюга, то вторая осталась неопознанной из-за плотного плаща с глубоким капюшонном. По маленькой ручке видно, что это ребенок, но какой именно было скрыто от любопытных наблюдателей.
У химе не было возможности рассмотреть: куда её ведут – темная ткань делала свое дело. Зато она отлично видела дорогу и слаженный марш ниндзя отца. Шаги гулко резонировали с сердцебиением, хранительницу бьякугана била дрожь от волнения. Присутствие взрослых немного успокаивало, а крепкая хватка дедушки говорила о поддержке. Вот только вся охрана еще не знала, что Хитоми с самого начало решила поговорить тет-а-тет.
Дедушка чуть сжал ладошку средней наследницы. Хитоми дернулась и повернула в его сторону голову, но не спешила приподнимать голову и открывать лицо. Она прислушалась.
- Еще не поздно передумать, - глубокий голос дедушки отдал ели уловимой хриплостью. Внутренности сделали кульбит. Ей было страшно. Последствия могли быть не предсказуемы… Но… кто-то должен был искупить грехи клана?! Маленькая фигура своим движением заставила ткань ожить. Её ответ: нет! – Пошли! – коротко отдал приказ один из Старейшин клана.
По звукам, воздуху – Хитоми поняла, что они куда-то зашли. Земля под ногами изменилась на камень, стала уродливой и дефектной. Спотыкаясь о небольшие камешки и переступая ямки, они шли, пока вновь не остановились. Скрежет. Что-то открыли?
- Заключённый, 74Х, посетители. – Незнакомый мужской голос. Надзиратель? Хитоми хотелось посмотреть на этого человека, что не скрывает своего ехидства, но она лишь недовольно сжала свою ладошку.
Звон металла черканул по холодному бетону. Хитоми слегка приподнята голову, чтобы заметить цепь и крепкие мужские ноги в изношенной обуви и грязных темно-синих штанах. Дальше обзор был закрыт.
- Благодарю, дальше мы сами. - Чётко дал понять старший из Хьюга. Реакцию на слова дедушки, наследница не видела, поэтому не знала, как отреагировал надзиратель.
- Хорошо. Если что-то понадобится, я за дверью.
Тяжёлый звук потряс помещение и укутанная фигура выдвинулась вперед. Аккуратно взявшись за капюшон, химе медленно откинула его назад. Белоснежные короткостриженые волосы контрастом разбавили привычный оттенок тёмных шевелюр представителей клана. Когда девочка смогла поднять глаза - встретилась с осунувшимся лицом мученика.
Суровый, не мигающий взгляд, острые черты, плотно сомкнутая челюсть - опасный зверь, которому уже нечего терять. Хитоми это было знакомо. Сейчас для этого человека каждый - враг, особенно представители своего клана. отметив, как плотные цепи обнимали конечности преступника, химе сделала ещё один шаг к "предателю". Увесистая рука, больно упала на хрупкое плечо и требовательно оттянула назад. Останется синяк. Хитоми думала возмутиться, но заметила, как более агрессивно подобрался пленник, оценивая ситуацию исподлобья.
- Уважаемые члены клана, Старейшина, позвольте мне поговорить с моим сенсеем, без посторонних глаз! - твёрдо, не прерывая контакт додзуцо, попросила девочка.
- Хитоми! - в тон одёрнул дедушка, сильнее надавив на плечо хранительнице бьякугана.
- Я в безопасности… Или вы не заметили цепи, дедушка?! Прошу вас, позвольте нам поговорить.
- Так не пойдет! Следую договоренности, Хитоми-чан. – Упрямо стоял на своем экс Глава.
Но девочка со всей серьёзностью выражала несогласие. Проникновенный свет глаз заставлял многих насторожиться. Представители побочной ветви не сразу поняли, что это все тот же ребенок-калека. Только инстинкты, выработанные в битвах, не позволяли расслабиться.
- Прошу вас, - атмосфера резко изменилась после сказанных слов. Химе склонилась в глубоком поклоне перед толпившейся группой.
Выдержав испытывающий взор старших, девочка была вознаграждена жестом дедушки. Тот отдал приказ, чтобы все выходили. В лунных глазах засияли благодарные блики, но недовольный взгляд Старейшины быстро дал понять, что ей придется ответить за свою выходку. Печально выдохнув, химе понурила плечи. Оставшись в одиночестве с пленником, та с удивлением заметила черные знаки на стенах, которые сплетались в цепочный рисунок.
- Это… - Обернувшись к мужчине, химе тыкнула в стену, - Тут звукоизоляция?
Хьюга Кин не отреагировал. Грязный, лохматый с белым дном в глазах, мужчина больше походил на сумасшедшего. У Хитоми не было опыта общения с невменяемыми, зато со сломленными – был. Устроившись на холодном полу, хранительница бьякугана подперла щеки руками. Необычное додзуцу малышки настойчиво впилось в соклановца.
- Моя семья виновата перед Вами, Кин-сенсей! Клан виноват перед вами! Деревня виновата перед вами! Я виновата! Знаю, этого мало, но я прошу прощение за каждый день в этой тюрьме, за каждый час унижения, за каждую минуту несправедливости, за каждую секунду бесчестья! – ровным голосом, ребенок с чувством проговорил фразы. Хитоми не стала отвешивать глубокий поклон, набивая лбом шишки, она лишь рассеянно покачала головой. Ведь, обиженные и оскорбленные больше всего ждут слова извинения. При условии, что не опоздали… - Надеюсь, не слишком поздно для извинений?!
Вопрос прозвучал резко, выдав дрожь в голосе девочки. Риторичность была ожидаема. Хитоми помнила: сенсей нем не по-своему желанию. Именно из-за этого наследница не прерывала зрительного контакта. Хьюга – это не только красивое имя, но и груз ответственности. У каждого представителя клана он больше или меньше, но додзуцо открывает в них непревзойдённых разведчиков, как и однобоких психологов. Читать по глазам, лицу, губам, движениям – все это заслуга генетической предрасположенности и базового умения.
- Как нелепо, - понимающе протянула наследница, - но я разделяю ваши чувства… - Мужчина оставался неподвижен. – В ту ночь я умерла, а Вас ложно обвинили… Да, я знаю и верю в вашу непричастность сенсей. Более четырех лет, мне пришлось провести в коме. Но я вернулась - поверьте, моя душа успела состариться до цвета волос. Мне понадобилось время, чтобы понять и найти ответы. За это, я тоже прошу прощения. Моя нерасторопность увеличила ваше заключение сенсей. Нет! Я не могу доказать вашу невиновность. Пока не могу! Но мне больше чем когда-либо нужна ваша помощь.
На сером лице пленника нельзя было прочитать ничего. Хитоми оставалось лишь надеяться, что её мольба дойдет до адресата.
- У нас общий враг, Кин-сенсей, а враг моего врага - мой друг! Поэтому мне нужен человек, которому я смогу доверять без оглядки и который будет доверять мне. Станьте моими глазами, ушами, руками. Будьте моей волей и силой! И даю слово перед всеми богами, что никто из клана больше не будет властен над вами, потому что вы будете подчиняться только мне! Я предлагаю: свободу, правосудие, снятие обвинений - взамен у вас есть только один человек, которому вы клянетесь в верности – мне!
***
Маленькая фигура прытко выскочила из специальной комнаты для особо буйных пленников, чудом избежав опасность быть придавленной дверью. С головы этой мелочи слетел капюшон, что так настойчиво прятал личность. Теперь надзиратель увидел, что это ребенок… Девочка? Именно она впилась не хуже клеща в наиболее старшего представителя Хьюга и стала сотрясать воздух надрывными всхлипами.
Старик лишь недовольно натянул на голову ребенка капюшон, одарив всех присутствующих особым взглядом. Сразу становилось понятно, что следует держать язык за зубами, а лучше и вовсе забыть.
- Надзиратель, я хочу, чтобы этого человека наказали. – Сдержано высказался старец.
- Конечно, сейчас же займусь этим!
- Нет! – пискливо вырвался голос ребенка. – Я хочу, чтобы этот предатель был загружен общественными работами, так чтобы у него не было сил даже на вздох. Поэтому не нужно другого рода наказания! – надломлено со слезами выдавила малышка и снова спрятала лицо в одеждах старшего Хьюга.
Охранник тюрьмы застыл в нерешительности: «Какой приказ ему исполнять?» Усталые выдохи делегации Хьюга и немой вопрос надзирателя, что излучал полную растерянность.
- Пусть так! Вы слышали химе!
Уже следуя к выходу, Хитоми упорно терла глаза от слез. Позже и они высохли, оставив только напоминание в виде красноты. Оглянувшись на здание, с которого они вышли, девочка постаралась запомнить насколько ей позволяла охрана.
- Хитоми, - привлек напряжённый голос дедушки, - тебе придется объясниться!
- Конечно, дедушка. – Покорно склонила голову беловласка. – Извините, но я хотела сама посмотреть в глаза этому… человеку.
***
Сегодня был один из редких вечеров Хьюга Акио, когда он мог свободно посвятить себя любимому внуку Кэзуки. Мальчик был пытлив и умен, не лишён и доли таланта. Кэзуки, к сожалению деда, так же унаследовал мягкосердечность своей матери, и поразительно был похож на своего отца. Каждым днем Старейшина прикрывал свои алчные желания благим намерением – любовью к внуку. Нельзя сказать, что это было не так! Он действительно очень любил этого мальчика. Единственное, что оставила после себя красавица дочь…
Привыкший к победам, этот человек не мог смириться с мизерными победами и решающими поражениями. Чем больше планов рушилось, тем грубее становились методы. Осторожность, уже давно не было первостепенной задачей. Честолюбие толкает людей на многое! Чтобы обвинить его, Старейшину клана Хьюга, нужны были веские доказательства, которые вовремя подчищали его люди. Укрепив свои позиции и не привлекая особого внимания, Старейшина ждал того дня, когда его внук по праву рождения станет главой клана.
Они как раз играли в шоги, когда за дверью послышался голос слуги.
- Старейшина.
- В чем дело? Я же просил не отвлекать меня, когда я с внуком, - шутливо подмигнул глазом старец Кэзуки.
- Прошу прощения, но это срочно.
- Хм… Так что не потерпит до завтра? – продолжал беззлобно усмехаться старик, но в стальном додзуцо уже застыла серьезность. Его человек ни будет отвлекать по пустякам. – Говори!
- Белый лотос встретился с золотом!
Добродушная улыбка сошла с губ старца. Акио задумчиво посмотрел на доску шоги.
- Сэннититэ*! – заметил Старейшина и обратился к внуку. – Придется переиграть, Кэзуки-кун.
- Э? И правда… - удивлено выдал мальчик. – Деда, в следующей игре я точно не проиграю!
- Ха, я тоже не собираюсь поддаваться, - самодовольно рассмеялся старший, потешаясь над внуком. Вот только в бьякугане застыла сталь, а человека за перегородкой-двери уже не было.
