Контракт с драконом.

В замке Конарек всегда было светло. Всег-да. Днем все занавески были обязательно распахнуты настежь, а окон в замке было много. Слишком много. А если на улице была непогода или же уже наступила ночь, то во всех помещениях зажигали множество ламп, из-за чего казалось, что замок светится изнутри. Странная любовь к свету, объяснялась дикой нелюбовью молодого короля к темноте. Именно поэтому он крайне редко виделся со своим названным братом - Роугом. Ведь в замке Морокей всегда было темно. Будь то день, будь то ночь, такое чувство, что в этом замке не знали слова «свет». Сие было довольно странным явлением, но поговаривали, что у Роуга аллергия на тепловое излучение. Главный зал. Кроме нескольких охранников и огромного роскошного трона на постаменте, ничего из мебели не было. Стража стояла на своих постах так смирно, что их можно было принять за пустой доспех для «украшения». Несколько колонн, нелепых красных ковров, множество люстр и светильников, в целом, помещение было довольно пустым. Было лето. Июль. И, блять, это самое жаркое время года в этой стране. Зал, как обычно, был залит солнечным светом. И, несмотря на то, что окна были распахнуты нараспашку, стража обливалась потом в своей тяжелой железной броне. Его высучество, король Стинг, пытался удобнее устроиться на шелковых тряпках, коими обложил свой трон. Но вкупе с его шелковыми штанами, подаренными ему шейхом-союзником, тряпки норовили «соскользнуть» короля на пол, несмотря на все его статусы. Охрана изредка перешептывалась, обсуждая сегодняшнее поведение короля. Ну да, правитель не был любителем скрывать своего тела. А тело у него было что надо - заглядывались не только девушки, но и многие мужики пускали слюну. Юклиф же не обращал ни на кого внимания, вел себя, как хотел, и скромничать не собирался. И вот сейчас на нем из одежды были лишь белые шелковые штаны, корона и на всех пальцах сверкали кольца с драгоценными каменьями. Более ничего. Тихо матерясь, Стинг в очередной раз попытался устроить свою тушку на скользкой поверхности. Закинув ноги на подлокотник и обмотавшись одной из занавесок, что закрывали проход к его спальне, Юклиф, наконец, успокоился и вздумал подремать. Но подремать ему не дал шум в коридоре и вскоре дверь беспардонно распахнули, чуть не вбив её в стену. Охрана еле заметно дернулась, а закимаривший король, воодушевленно вскрикнув, свалился с трона, сорвав карниз, что держал штору. Раздался язвительный смешок из одних доспехов. Вылезая из-под железной хреновины, Стинг в очередной раз задумался о том, чтобы обзавестись наследником. Мало ли, какой несчастный случай. - Гонец от князя! - звонко выдал Руфус. Будь это кто-то другой, Стинг тут же нашел себе развлечение в виде головы виновника и гильотины. - Я просил тебя стучать, - мрачно откликнулся Юклиф, выбираясь из-под карниза. - Зачем пожаловал? Я занят важными государственными делами. - Так новости же, - смущенно улыбнулся Лоре, потрясая большим пергаментом, свернутым в трубку. Стинг оценивающе поглядел на свиток, подобрал свалившуюся с головы корону и нахлобучил её обратно, тихо ворча. Вот почему гонец всегда является не вовремя? Именно когда он занят, например, пытается уснуть. - Ну ладно, докладывай, - соблаговолил Стинг, плюхаясь на свое законное место. Пусть уж лучше Руфус распинается, под его стрекот спать легче. - Так вот! Бастовавшие против поклонения Акатошу, развалили церковь на севере. - Вышлите туда отряд рыцарей. Всех, кто будет громко возмущаться, в тюрьму, с остальными пусть сразу разговаривают. - Так бастующих это... остатками церкви завалило, - задумчиво протянул Руфус. - О, - Стинг прикрыл глаза, думая о том, какие идиоты живут в его стране. - Ну ладно. - Старший рыцарь Гилдартс утверждает, что видел зеленых чертей в баре «Гарцующий пони». Требует срочно вызвать на место экзорцистов для зачистки территории, - вновь завелся Руфус. Стинг со стоном сполз с трона и тут же завернулся в шелковые тряпки ранее бывшие занавеской. - А у госпожи Мари выросла тыква-рекордсмен! К слову, эта тыква уже пыталась сожрать её мужа, но к счастью все обошлось. А летописцы так надеялись... Стинг занялся изучением потолка. А что ему то? Хоть он и видел эти мраморные узоры тысячи раз, каждый раз, когда появлялись дела государственные, эти узоры приобретали очередной, новый смысл. И с каждом разом все более интересный. - А, кстати, с делом в виноградниках Магнолии разобрались и виновника поймали. Его, кстати, к вам, как подарок прислали, - «как бы кстати» протянул Руфус. - Мне? Сдался мне третьесортный мусор. Выпорите его и отпустите, - буркнул Стинг. Будто у него дел других нет. И что за глупость - присылать ему хулигана? Лучше бы прислали хорошего вина, а то прошлое уже почти испито. К слову, о Магнолии. Магнолия - это мягко говоря, разросшаяся деревушка на юге страны. И славилась она, своими шикарными виноградниками и просто хорошими людьми. Славная, но шумная деревушка. Все время там что-то творится: то нечисть какая огороды честным людям портит, то пьяный глава деревни выходит на тропу войны. В общем, не деревня, а дурдом на земле какой-то - все бесноватые. Стоило упомянуть эту деревушку при старейшинах или короле, у всей компании тут же начиналась мигрень. Если, конечно, дело не касалось шикарного вина, что часто им присылали в подарок. «Что такого в хулигане, а? Хотя скоро время сбора налогов - они там таким странным образом решили подлизываться?» - размышлял Стинг, пока Руфус переминался с ноги на ногу и, закусив губу, будто размышляя - стоит сказать или нет? В целом страна, которой правил Юклиф, была богата славной землей, которую люди бессовестно эксплуатировали. Преобладала сельскохозяйственная и лесная промышленность. Сего добра тут было навалом, что не год - то рекорд яблок, либо приплод у скота выше нормы, девать некуда, а то и рыба сама на берега выбрасывается. Хорошо им жилось, сытно. Да вот руды, минералов, камня и такого добра практически не было. Зато у брата его названного, Роуга, сего добра в стране было навалом - недаром замок располагался рядом с горными грядами, откуда же вновь - все бессовестно добывалось. Так и жили, обменом между странами. Да вот проблема - в горах любит нечисть всякая селиться любит и за счет людей кормиться. А так как в горах голодно, особенно сильные и вредные монстры слезали со своих вершин и лезли в огороды к добрым людям. За что нередко получали вилами, но иной раз встречались и такие экземпляры, с которыми так просто разобраться было нельзя. Был случай, когда стая снежных великанов, с криками «Мы заберем всех людских женщин!» поутаскивали из всех местных баров пустые бочки и радостные унеслись обратно в лес. Теперь эту историю о «Людских женщинах» часто рассказывают, как анекдоты молодежи. Но вернемся к Магнолии. Буквально месяц назад, в этой деревушке завелась пакость некая. То ли нечисть какая человеческий облик приняла, то ли какого пьяного парнишку на подвиги потянуло, но поговаривали, что за всеми пакостями видели странного юношу с необычным цветом волос. А поймать все не могли. То виноград кто потаскает или подавит, то воз с навозом перевернет прямо на сад местного вояки, то за девами невинными за принятием ванной подглядывает. Нечисть пакостная, в целом. А как-то этот пакостник забрался в церковь и ветром демоническим стал задирать монахиням платья. Послушники сему греховному делу только рады были, а поп как сие деяние увидел, силу нечистую кадилом огрел, как отыскал за алтарем. А юноша сей, взревел явно нечеловеческим голосом, расправил громадны крыла и пыхнул пламенем жарким. Церквушка вскоре догорела, а вот попа пришлось ещё неделю отпаивать крепким вином, слушая его бредни о Сатане, что его, грешного, убить хотел. Стинг не особо слушал эти рассказы. Мало ли что может деревенским в пьяном угаре привидеться, может там кто-то сам напился и пошел шерудить, а затем свалил на ни в чем неповинных демонов. От нехороших мыслей Стинга отвлекло покашливание гонца. Подняв очи свои ясные на вестника, Юклиф махнул рукой, без слов посылая того куда подальше. Но Руфус не собирался уходить. Стинг потихоньку начинал злиться, и мысли вернулись все к той же гильотине, которая должна была уже скоро заржаветь, не имея работы. Заметив, что его высочество в скверном настроении, Руфус хитро протянул: - Ваше высочество, а хулиган то... - Я не желаю слушать. Я уже отдал приказ: выпороть и отпустить, более ничего я не... - Дракон. Стинг замер и даже замолк, удивленно взирая на вестника. Тот, похоже, был доволен произведенным эффектом и ухмылялся. В другой раз бы он получил смачную оплеуху за такую явную насмешку над королем. - Тащите его сюда. Немедленно, - охрипши выдал Стинг, взволнованный, забираясь обратно на трон. Гонец поклонился и унесся вдаль коридора, лишь перо на его шляпе мелькнуло розовым бликом. Охрана зашепталась, взволнованные не меньше своего правителя - драконы, несмотря на то, что разнообразных созданий в их мире полно, были явлением редким и вообще, многие считали их мифом. Вскоре в коридоре раздался грохот и лязг. Похоже, по тончайшему саянскому мрамору перли что-то тяжелое и железное. Скорее всего, клетку. Но нынче Стинга не особо волновала отделка его замка, главнее был новоявленный подарок. Всем было известно, что по неясным причинам молодой король слегка двинут на этих мифических созданиях - драконах. Наконец, огромную клетку накрытую темно-бардовой тканью, кое-как втолкнули в тронный зал, предоставив королю самому снимать «обертку». Стинг встал с трона и важно откинул остатки занавески в сторону, подходя к «объекту». Из клетки раздалось сдавленное, недовольное рычание и ткань заколыхалась от движения. Юклиф почувствовал, как от этого звука его сердце забилось часто-часто. Он ли это? Дракон, которого он искал семь лет? Стинг, слегка дрожащими руками сорвал ткань со своего «подарка». Картина, представшая его взгляду, была куда более неожиданной, чем он ожидал. Вместо дракона в клетке сидел юноша. Ну, точнее, это явно был дракон, но в человеческом теле... Или как это объяснить? У юноши, сидящего в клетке, был хвост. Длинный, покрытый белыми шипами и темно-красной чешуей, с острым наконечником. Он был замотан как минимум тремя цепями и дракон, пытаясь им шевельнуть, издавал неприятный резкий звук при соприкосновения чешуи и решеток. Мощные крылья, с более светлой мембраной, чем чешуя, были обмотаны тонкими цепями, дабы прижать их к спине. А голову «подарка» венчали роскошные рога все того же темно-красного цвета. Стинг присел на корточки, пытаясь взглянуть дракону в глаза. Их взгляды, наконец, встретились. Юноша точно не был человеком - при виде своего нового «хозяина», зрачки Саламандра тут же сузились. Из намордника повалил дым и Стинг вздрогнул: предметы, по специальному заряженные магической энергией, блокировали способности различных созданий. В ином случае Юклифа бы уже сожгли. - Тссс, - прошептал Стинг, предполагая, что это чуть-чуть успокоит дракона. Но в ответ из намордника повалило ещё больше дыма, и юноша задергался в цепях, что оплели его тело. Клетка опасно накренилась. Стинг довольно усмехнулся. Он и не ждал покорности от столь древнего и могущественного создания. А возможность приручить, нравилась ему значительно больше, чем получить уже укрощенную игрушку. - Тащите его наверх, ко мне в спальню, - приказал Юклиф и важно направился в свои покои, чтобы расчистить уголок для такой громадной клетки. Носильщики матерились от души, пока перли «подарок» на верхотуру башни, где и находилась спальня его высочества. Дракон не то, чтобы был очень тяжелым - основной вес был у цепей и клетки. Так эта «чертова ящерица» ещё вздумал дергаться из последних сил, пытаясь свалить клетку на бок. Таким образом, нескольких носильщиков чуть не раздавило внезапно поехавшей вниз клеткой. При этом дракон лишь мстительно фыркал, выпуская сквозь намордник клубы дыма, и хитро при этом щурясь. Во время отдыха на одном из пролетов лестницы, носильщики стали спорить о цвете чешуи дракона, но приличнее «навоза» у них не вышло. Кажется, Саламандра даже обиделся на такое заявление, ибо дальнейший путь умудрился усложнить, как минимум в три раза. И, наконец, все потные и злые, носильщики проперли клетку по паркету, словно плуг по полю и затолкали её в расчищенный угол. Понося дракона, на чем свет стоит, мужики ушли. Стинг лишь фыркнул, провожая невежд взглядом. Да что от этих сельских ожидать - они просты, как пень и ничего не понимают. Но Юклиф тут же забыл о невеждах, стоило ему лишь глянуть в сторону «подарка». Дракон более не стоял на четвереньках - теперь он опустился на пол клетки, несмотря на то, что цепи сильно натянулись и причиняли ему явный дискомфорт. Стинг глубоко вздохнул, надел любимую шелковую тунику и подошел поближе к дракону. Тот лениво на него покосился, фыркнул и похоже решил, что на жалкого смертного не стоит терять времени. - Саламандра? - неуверенно спросил Стинг. Дракон вздрогнул и посмотрел на короля уже с большим интересом. - Я искал тебя семь лет, - дракон еле заметно изогнул бровь, вопросительно глядя на Юклифа. Тот сглотнул. Говорят, выдержать взгляд дракона не может ни один смертный, но Стинг пока что держался. Полминуты они играли в гляделки, пока Саламандра не зарычал и задергал хвостом. Запахло серой - дракон явно собирался выдохнуть огонь. - Хей, я не буду тебя пытать, - Стинг уселся на холодный паркет и уставился дракону в глаза. - И причинять боль тоже, - юноша недоверчиво фыркнул и выпустил клуб дыма. - Знаешь, ты мне очень интересен. Хочешь быть под моей защитой? Дракон прикрыл глаза, лениво шевеля хвостом, после чего тихо зарычал. - Я предоставлю тебе кров и большое количество пищи. Тут есть все удобства. Условий будет мало - ты не должен выходить дальше королевского сада и гулять без меня по замку. А то какой-нибудь из придворных магов пустит твои рожки на зелье сопротивления огню... Дракон ещё более заинтересованно посмотрел на Стинга. Кажется, условия ему были вполне интересны, а это было уже половиной дела в приручении дракона. «Куда он так уставился?» - задался вопросом Стинг, но вскоре понял. Тот смотрел на его перстни - как известно, драконы любят драгоценности. - Если захочешь, можешь спать в хранилище, там много золота, - как бы невзначай предложил хитрый король и кажется, дракон соблазнился. - Ну что, согласен? Сначала дракон ответил возмущенным рычанием, после чего притих - призадумавшись. После минутного размышления, он кивнул. Стинг внутренне возликовал. Руки вновь начали дрожать и вновь от чувства эйфории. Неуверенно, он отпер засов и, не удержавшись от соблазна, коснулся хвоста. Тот на ощупь был ужасно горячий, гладкий, а нижние края чешуек были острыми, и особенно это ощущалось, когда Саламандра дергал хвостом. Дракон по мере освобождения себя от цепей, вел себя все тише. Не дергался, позволял Стингу трогать себя, где тому вздумается, лишь изредка тихо ворча на особенные наглости со стороны короля. Наконец, дракон был освобожден и на затекших, не слушающихся конечностях он выполз из клетки, но тут же плюхнулся на паркет. Стинг не знал, что ему делать. Похоже, что за время перевозки, дракона укачало, да ещё и конечности затекли. Юклиф неуверенно коснулся мягкой кожи между крыльев, аккуратно поглаживая, успокаивая. Эта смесь человека и дракона пугала, скорее всего, это была неизведанная способность к трансформации. - Как тебя зовут? - неожиданно спросил дракон, чуть приподнимаясь на локтях. - Стинг. Стинг Юклиф. - Нацу Драгнил, - ответил дракон, потягиваясь. - Значит, контракт? - Ну да, - пожал плечами Стинг. - Тогда дай мне похавать. Я голоден, как незнамо кто, - тут же обнаглел Нацу. Наверное, кухарки надолго запомнят, как молодой король с безумными глазами, ворвался к ним на кухню, схватил баранью ногу, и, размахивая ею на манер дубины, умчался куда-то обратно. Но Стинга не особо волновало, что о нем подумают, нынче его более волновал Нацу. Наблюдая, как Драгнил с упоением рвет мясо, чуть причмокивая от удовольствия, Стинг чувствовал умиротворение. Его мечта - встретить этого дракона сбылась. А он точно был уверен, что Нацу, тот самый дракон. Когда мясо на косточке закончилось, Нацу разгрыз и её, нарочно демонстрируя королю свои острые и крепкие клыки. Вскоре, единственным напоминанием о существовании бараньей ноги стали лишь маленькие капельки жира на груди и подбородке дракона. Юклиф протянул руку к нему, чтобы стереть эти капли, но дракон лишь вперился в его конечность таким взглядом, будто и ею закусить решил. Король усмехнулся, но не испугался, все же смог коснуться Нацу, растирая капли жира по его груди. Драгнил недовольно зарычал, но Стинг и не думал одергивать руку. - Прекрати ты уже, - когда Нацу надоел своеобразный массаж, он отпрянул. Его интерес к королю тут же угас, и он заинтересовался своей новой окружающей средой. Стинг лишь смотрел, не собираясь мешать своему питомцу. Да. Питомец наиболее унизительное и подходящее название для этой ситуации. Питомец тем временем уже лез на кровать, с интересом оглядываясь и принюхиваясь. Вскоре его привлекла подушка, которую, укусив за ушко, он тут же подмял пол себя, устраиваясь удобнее. - Ты вроде в сокровищнице спать собирался? - вопросил Стинг, подходя поближе. Нацу шумно втянул воздух. - Мне нравится запах в твоем гнезде. Он приятный. Я буду и тут спать, - человеческое тело Нацу было не особо крупным, но при наличии немалого хвоста и крыльев - дракон занимал почти всю двуспальную кровать. Стинг задумался о том, чтобы запирать дракона на ночь. - Пойдем, покажу тебе твое спальное место, - усмехнулся Стинг и, не дождавшись ответа, направился к лестнице. Нацу, немного подумав, отпустил подушку и пошел за Стингом. Сокровищница была не особо большой - средних размеров помещение. Зато полное разнообразных интересных вещей: от золота и каменьев драгоценных, до магических доспехов и изысканных украшений. Нацу, оказавшись «в родной стихии» издал странный трубный рев и полез «бултыхаться» в сокровищах, довольно размахивая хвостом. Король же, решив, что стоит предоставить дракона самому себе - пусть развлекается, как хочет. А сам направился в спальню - его высочеству было пора ложиться спать, сегодняшний день был полон впечатлений, и время пролетело незаметно. Стинг лежал на спине, подложив ладони под голову и уставившись в потолок. От постельного белья слегка пахло серой, что напоминало о том, что тут лежал его дракон. Узоры на потолке, в свете ночной лакримы выглядели особенно прекрасно довесок к прекрасному настроению короля. Но было и некое ощущение разочарования. Дракон, столь искомый им, был теперь рядом, под боком. Но цели своей Стинг более не видел. Обладать? Просто и уже совершено. У них контракт - дракон теперь его домашняя зверушка. Где-то вдали раздался грохот и радостный рев - Нацу «по-своему» оформлял сокровищницу. Юклиф усмехнулся, закрывая глаза и переворачиваясь на бок. Он завтра обдумает все свои проблемы, а сегодня он уже может спокойно уснуть. И только он погрузился в дрему, как раздалось тихое шуршание и кто-то тяжелый, пахнущий серой забрался к нему на кровать. Стинг усмехнулся - сон, как рукой сняло. Дракон шумно принюхивался, мял свободную подушку и легонько шлепал хвостом по покрывалу. Похоже, его интересовал спящий хозяин. Юклиф нарочно шумно зашевелился - переворачиваясь на другой бок, притворяясь, что только что проснулся. - Почему ты спишь со светильником? - непринужденно спросил Нацу, вглядываясь в светящуюся белым лакриму. - Так мне положено, - Юклиф скинул одеяло и чуть приподнялся. - Матушка, когда я был мал, говорила мне всегда спать при свете магическом, иначе со мной начинали происходить странные вещи. - Какие? - Нацу чуть повернулся к Стингу, теперь уже внимательно разглядывая его. Король горько усмехнулся и пожал плечами. Он и сам не знал, какими были признаки. Поняв, что ответа он не дождется, Драгнил продолжил: - Ты приятно пахнешь. Не как обычные люди. - Хах... А вот тебя следует помыть, - мрачно откликнулся Стинг. - Завтра и начнем, - Юклиф погрозил дракону пальцем и опять улегся. - Я бы хотел услышать, почему ты меня искал, - Нацу опустил голову на подушку. - Зачем? Но король не отвечал. Он просто смотрел в стену, а потом, вздохнув, подобрал одеяло и укрылся потеплее: - Будем, как в «тысяча и одна ночь», ясно? - Как где? - История такая. Каждый день я буду рассказывать отрывок своей истории. - Теперь ясно. - С самого детства мне казалось, что дети вокруг меня ведут себя странно. Мне их поступки казались глупыми, никчемными и банальными. Может, это были приступы собственной важности - я ведь принцем был. Но я всегда был их сильнее. Во всем. Умнее, быстрее, выносливее. Поэтому я быстро стал изгоем. Хотя... Мне не особо и нужно было их общения - я предпочитал общество книг. Они молчаливы и дарят нам свою мудрость. Однажды, я в очередной раз отдыхал в беседке, почитывая учебник по алхимии. И тут, взвыл ветер - деревья гнулись, люди испуганно кричали из-за стен замка. Я уж подумал, что ураган начался, но отнюдь - это было не совсем природное явление, - Стинг замолк и отвернулся от Нацу. - А что? - Остальное завтра, как я и упоминал. - Оу. Тогда можно я буду спать тут? - Ты неправильный дракон, - усмехнулся Юклиф. - Драконам положено спать на сокровищах. - Они холодные. Это как у тебя с книгами - общество книг тебе важнее, чем люди. Мне же с людьми интереснее, чем с холодным золотом, - неожиданно намудрил Нацу, сворачиваясь клубочком, удобнее устраивая хвост и накрывая себя крылом. - А теперь спи. - Сплю, - буркнул Стинг, укутываясь ещё плотнее. На удивление - мерное сопение дракона вскоре успокоило чуть разволновавшегося короля, и он уснул. Утром Стинг понял, что зря не обсудил с Нацу все условия их контракта. Дракон должен был быть под его опекой, но пакостничать ему никто не запрещал. Все началось с тапок. Точнее с их отсутствия. Сползший с постели Стинг успел посмотреть везде - в шкафах, под креслами, диваном и кроватью, но предметов домашнего уюта нигде не было. И никаких подозрений не было, пока Юклиф не отыскал обслюнявленный кусок. - Бля, - коротко осведомил помещение король, осматривая клочок ткани. Дверь негромко скрипнула, а затем об неё что-то грохнуло. Стинг вздрогнул - его дракон заходил в помещение на четвереньках и, держа в зубах, видимо, остатки второго тапка. - Нацу, что ты делаешь? - просто спросил Юклиф, решив не особо вдаваться в глубины драконьего подсознания. - Ммм? - вопросил виновник, нагло пожевывая ткань. - Тьфу, - он выплюнул тапку. - Мне захотелось так сделать. - И в чем мне ходить, скажи мне на милость? У меня через час совещание, а я подготовиться даже не могу. - Ты ж на него не в тапках пойдешь, - пожал плечами дракон и все также, на четвереньках, направился к гардеробу Стинга. Юклиф обомлел от такой наглости и мысли его, верно двинулись в сторону смачной порки дракона под хвост. Чтоб знал, кто хозяин. Нацу, пока хозяин был в ступоре, забрался в гардероб. Кажется, ему там очень понравилось, ибо вскоре, из шмоток Стинга, он, кажется, начал вить гнездо, разбрасывая то, что было ему не мило. Когда Юклиф очухался и понял, что если не вмешается - ходить ему голым, то решил, что дракона таки надо воспитывать. Нацу совершенно не понял, за что его вытащили из шкафа за хвост и продолжал жевать штаны Стинга, пошитые золотой нитью. - Нацу, выплюнь! Я в них на совещание собирался пойти, - Стинг звонко шлепнул Нацу по заднице, и дракон подавился не дожеванными штанами. Первой реакцией было удивление - Драгнил смотрел на Юклифа с непониманием того, что он такого сделал. Стинг же осматривал штаны на предмет того, можно ли их ещё носить. Нацу возмущенно фыркнул, зло хлопнул хвостом по паркету, расшибая плитки, и выдохнул огонь. От дорогих штанов остался лишь лоскуток. Мстительно урча, дракон на манер ящерицы шустро умчался под кровать, при этом вновь что-то жуя. - Нааацу, - простонал Стинг и внезапно рассмеялся. До чего же нелепая у них выходила ситуация. - Ты козел, чтобы шмотки жевать или все же дракон? Глядя на тебя, я думаю, что ты козел. Из-под кровати раздалось недовольное рычание, и вскоре оттуда повалил дым. Запахло горелым деревом. Стинг застонал, осознав, что натворил. Нацу простил Стинга, в обмен на его перчатку. Это были любимые перчатки Юклифа, которые он одевал только на важные события. - Балую я тебя, - протянул король, поглаживая вторую перчатку. На удивления, сей предмет одежды, Нацу не жевал - он терся об него, фыркал, урчал и пытался одеть на свои руки. - Не понимаю, я вас, людей, - Нацу надел перчатку на свою руку и с интересом разглядывал, как все это добро смотрится. - Носите одежду, она же вас совершенно не защищает. Кроме стального панциря людей с мечами, - он вытянул вторую перчатку из ладоней короля и тоже её надел. Теперь у него был полный комплект и, кажется, дракон был весьма собой доволен. Он нюхал тонкую кожу перчаток и блаженно урчал, пуская слюнки на остатки кровати. Стинг зачарованно смотрел за игрищами дракона. Тот выглядел мило и очаровательно, пока не мстительно ухмылялся и что-то портил своими зубами или хвостом. - Ну, тебе то, ясно, что непонятно, - хмыкнул Стинг, кивая на ободранные шорты - единственный предмет одежды на Драгниле, не считая перчаток. Похоже, некогда это были полноценные брюки, предположительно белого цвета, но ныне переделанные под вкусы дракона. Нацу пожал плечами и потянулся. Стинг же думал, стоит ли ему прямо сейчас позаботиться о новой кровати, вместо сожженной. - Погоди-ка... У меня же собрание! - спохватился Юклиф, подскакивая на месте и бросаясь к разбросанному по полу гардеробу. Точно, не в пижаме же ему идти. Вскоре Стинг отыскал вроде бы целые: высокие сапоги, белые брюки, бежевый топ и все это добро он нацепил на себя, критично оглядывая себя в зеркале. - Чего-то не хватает, - Стинг взлохматил и без того взъерошенные волосы. - Точно. Нацу, отдай перчатки, - ответом ему было недовольное рычание. - Нацу. Они. Мне. Нужны, - раздраженно проговорил Стинг, поглядывая на дракона. Ответом ему было повторное рычание. - Не отдам. - Я ведь силой заберу, - погрозил Юклиф, надвигаясь на Нацу. Дракон, неожиданно распахнул крылья и от ветра, изошедшего от них, распахнулись окна и двери. Стинг инстинктивно пригнулся, а дракону это и нужно было: с радостным ревом он вылетел в коридор. Через пару секунд из того коридора выбежал перепуганный Руфус, который, видимо, заявился с новостями. Увидев, какой срач творится в комнате его высочества, а сам король сидит на полу подле сожженной кровати, Лоре посетили мысли эротического содержания, кои он вслух не решился произнести. - Ваше высочество, гости прибыли, - протянул он. Стинг посмотрел на него пофигистичным взглядом, кивнул и поднялся с пола. «Темная аура» чувствовалась даже на расстоянии нескольких метров, Лоре даже сглотнул - король ещё никогда не был в столь скверном настроении. - Я его поймаю и отомщу, - коротко пробубнил Стинг, проходя мимо гонца и направляясь в зал совещаний. Руфус лишь внутренне пожалел дракона, которого ждала неслабая трепка. - Ну что, мой хороший? Попался? - посмеивался Стинг, регулируя мощности водной струи. Нацу возмущенно застонал и задергался, пытаясь вырваться. - А сейчас я буду тебя мыть! И не смей сбегать, - Юклиф схватил мочалку, пытаясь провести ею по хвосту дракона. Но стоило лишь протянуть руку - Нацу отдергивая хвост в сторону, не позволяя его коснуться. Стинг вытер пот со лба - идея помыть дракона своими силами была не особо удачной. Сначала ему часа полтора пришлось бегать по коридорам и лазить по сокровищнице, в поисках хвостатого негодника. Следующей проблемой после поимки была доставка дракона в ванную - тот сопротивлялся так, словно его тащили на бойню. Кое-как, при помощи четверых крепких мужиков, подбадривающих воплей Руфуса и успокаивающих молний агронома Орги - дракона дотащили до королевской купальни. Лишь ванна таких масштабов могла вместить в себя хвостатое создание. Стинг только успел стянуть с Нацу собственные перчатки и остатки штанов, как дракон возмущенно взвыл и попытался свалить в форточку. Но не рассчитал, что из-за крыльев вполне может и застрять. Потому следующие десять минут у Стинга была истерика от смеха, а Нацу жалобно выл, застряв в окне где-то в районе талии. Юклиф, вытирая слезы, кое-как затащил смущенного, голозадого дракона обратно в помещение. Сначала Нацу подумал убежать через дверь, но та была каменной и была заперта на несколько стальных засовов. Не оставалось ничего иного, как сопротивляться до последнего. Стинг лишь мстительно демонстрировал Драгнилу мочалку, которой, видимо, и собирался мыть непослушного дракона. Сначала следовало его хотя бы намочить, но Нацу шустро бегал по паркету, не позволяя Стингу себя догнать и спихнуть в ванну. Наконец, Нацу подустал и забился в дальний угол, позволяя Юклифу себя настигнуть. Король тут же попытался намылить его хвост, который больно нравился ему, но все было не так просто - дракон дергал им и поддаваться не собирался. В конце концов, не выдержав, Стинг забрался на дракона верхом, зажимая ногами его бедра, но Нацу словно и ждал, когда сам король перестанет мельтешить. Он резко расправил крылья и вихрь(возможно, подпитанный магией) снес Юклифа в ванну. Нелепо растопырив конечности и выронив мочалку, его высочество лихо плюхнулся в воду. Все вышло наоборот: дракон искупал своего хозяина. Отфыркиваясь, Стинг сидел в ещё не совсем заполнившейся водой ванне и злился. Просто злился на столь наглое поведение дракона. А Нацу, свесившись с бортика ванной, победно ухмылялся. - Ты огребаешь, - погрозил Стинг и со скоростью, несвойственной человеку, подскочил к Драгнилу. На пару секунд, в глазах дракона промелькнуло нечто странное, помесь непонимания и удивления. Думать времени не было - Стинг, не рассчитав тяжесть Нацу, поскользнулся на бортике и улетел обратно в ванну, но уже с ним в обнимку. Расплескивая воду, Саламандра пытался вырваться из стальной хватки короля, но тот зажал рогатую голову Драгнила подмышкой и, наконец, намылил макушку дракона. Нацу возмущенно зарычал и даже выдохнул пламенем, пытаясь вырваться из захвата, но Юклиф держал слишком крепко. - Все! Успокойся уже! Дам я себя помыть, - зажмурившись, пообещал Драгнил - пена лезла ему в глаза. - Только отпусти, мне неприятно. - То-то, же... - устало усмехнулся Стинг и отпустил его, сам же сползая в воду. - Ты тоже разденься. И полируй мне чешую, - выдал Нацу, отряхиваясь от пены. Юклиф сжал руки в кулаки, чтобы не шлепнуть дракона повторно. Но, все же удержавшись, король снял с себя промокшие насквозь рубашку и брюки и отшвырнул их в сторону. Нацу тем временем включил горячую воду на полную, прославляя славную баньку. Вскоре помещение скрыло паром и стало почти ничего не видно. На удивление, Юклиф спокойно выдерживал ужасно горячую воду и даже получал от этого некое удовольствие. Нацу же откровенно кайфовал, погрузившись под воду так, что торчал лишь нос. Вскоре, когда оба отмокли, Стинг вооружившись небольшой щеточкой, начал полировать рога Нацу, делая своего красивого дракона ещё более красивым. Драгнил отвечал ему довольным урчанием. Им и вместе было вполне неплохо. Уже ближе к ночи, когда и король, и дракон были благополучно отмыты и одеты, оба находились в спальне Стинга. Он разбирал какие-то бумажки, сидя за столом, а Нацу был занят предоставленным ему на растерзание мясом. - Нацу, очень тебя прошу, не шали, эти документы крайне важны, - откладывая очередной пергамент в сторону, произнес Стинг. Нацу что-то важно почавкал в ответ, но прижал крылья к спине, смиряясь. Да и к тому же за день он устал и сил, чтобы бесить своего хозяина уже особо и не было. Стинг устало вздохнул и снял очки, которые использовал для чтения, прикрыл глаза. Глаза болели от усталости. Решив, что на сегодня хватит с него, Юклиф выключил настольную лакриму и направился к кровати. Её уже заменили на новую, более крепкую и пропитанную противоогненной магией. Лакрима привычно горела на верхней полке, освещая белым светом часть комнаты. Не раздеваясь, Юклиф плюхнулся на кровать, утыкаясь носом в белье и пытаясь слегка прийти в себя - голова почему-то кружилась, и было неприятное чувство тошноты. Но все же, приятное ощущение - после горячей ванны упасть в прохладную, чистую постель. - Тебе плохо? - неуверенно спросил Нацу, отвлекаясь от сладкой косточки. - Нет. Все хорошо, - соврал Стинг и кое-как отнял голову от постели, на ходу лениво стягивать с себя одежду. Пижаму одевать было ужасно влом, но пришлось, и наконец, Юклиф ухнулся в кровать, собираясь поспать. Но сон почему-то не шел. Вскоре кровать слегка прогнулась под тяжестью - Нацу опять лез в кровать, на этот раз сразу после ужина. От него приятно пахло мясом. - Ты обещал мне историю, - заклянчил дракон, понимая, что Стинг не спит. Тот мученически вздохнул, повернулся к Нацу лицом, призадумавшись. - Ты говорил про ветер, - напомнил Драгнил, вопросительно глядя на него. - Все думали, что начался ураган. А я чувствовал, что-то такое... свое, понимая, что это не ураган. А потом в небе что-то загрохотало и вынырнул ты. Из облаков. Ты был в драконьем облике, и я уверен, это был именно ты! Нацу усмехнулся, о чем-то задумавшись. После чего дракон кивнул, предлагая Стингу продолжить: - И вот я смотрел на тебя. Ты летел как-то неуверенно, петляя, а люди испуганно кричали. Потом тебя снесло сильным ветром, и ты чуть было не упал на башню, ту в которой была моя спальня. Ты рычал, я помню, а потом сунулся в окно именно моей комнаты, мордой. - Я тогда летать учился и меня привлек запах, - согласился Нацу. - Ну вот... Все вокруг были в ужасе, а я был рад. И мне казалось таким неправильным, что я не могу отправиться за тобой, в небо. Ты казался мне... родным. Именно в тот момент. Внутри меня словно что-то засияло, согрело. Но эти мысли меня сразу покинули, когда ты улетел. А потом прибежала моя матушка. Она была бледной, как смерть, схватила меня за руку и потащила в замок, так словно мне грозила смертельная опасность. - А дальше? - А дальше я расскажу потом, - буркнул Стинг, отворачиваясь от Нацу и закрывая глаза, пытаясь уснуть. - Я, кажется, понимаю, - тихо рассмеялся Нацу и Юклиф ощутил, что ему под ноги толкается что-то теплое. Он не сразу понял, что Драгнил подкладывает под него свой многострадальный хвост, чтобы стало удобнее и теплее. Убаюканный теплом прижавшегося к нему дракона, Юклиф сладко уснул. На следующее утро Нацу проснулся ни свет, ни заря, но Стинга под боком уже не было. Дракон зевнул, принюхался - его хозяин уже более часа был на ногах. Нацу чувствовал смешанное желание сбежать и остаться. Сбежать ему хотелось от общества людей - они считали его животным, не разумным и диким и потому боялись. Но драконы ведь совершенно не такие - они древние и мудрые создания. Нацу возможно ещё не особо древний, и не особо мудрый, но уже вполне созревающий молодой дракон. А на месте его держал Стинг. Даже не контракт - приняв свой настоящий облик, Драгнил мог бы запросто разнести любую магическую защиту и разобраться с любым магом. Именно Стинг. Его запах отличался от обычного, людского, он был другим. Не столь любящим дурацкие маски, он был эмоциональный, порой даже слишком сильно. Нацу нравился Стинг, но он чувствовал, что с ним что-то не так. У Драгнила были кое-какие догадки, но озвучивать их вслух ему пока что не хотелось. Он чувствовал в нем нечто родное, близкое к себе. Был пасмурный день, поэтому по всему замку горели лакримы, освещая своим светом коридоры. «А ведь свет тоже стихия», - почему-то подумал Нацу, опуская голову на подушку и вдыхая запах Стинга. «Если все верно, я заберу его отсюда». Следующую неделю Нацу и Стинг почти не виделись. Король постоянно пропадал на собраниях и совещаниях, вечером возвращался ужасно усталый и сразу ложился спать. Нацу даже было не интересно портить и грызть его вещи, чтобы хоть как-то расшевелить Стинга - Юклиф не реагировал ни на что, из-за усталости. Но каждую ночь Драгнил ложился к нему под бок, согревая своим теплом и просто морально его поддерживая. Каждый день к Нацу заходили служанки, приносившие ему еду. Драгнил с упоением лез к ним под ноги, задирал юбки, урчал и позволял себя гладить. Папа всегда ему говорил, что людскими самкам нравится, когда самец их слушается. Тем более если самец другого от них вида и кажется им привлекательным. И что людские самки - универсальный способ уборки в родной пещере, если их утащить к себе. Нацу ещё был юн, чтобы притаскивать в родную пещеру женщин, но Игнил часто позволял ему разглядывать людишек из ближайшей к их пещере деревни. А Драгнил искренне не понимал, почему люди, смешно размахивая конечностями и пища, разбегаются в разные стороны, когда он просто хочет с ними играть. Урча, Нацу позволял чесать свой сытый живот, девушки от этого, почему-то приходили в восторг. Иногда Драгнил жалел, что Стинг не может сделать также - он, в отличие, от остальных, знал, где надо чесать Нацу, чтобы тому стало хорошо. Юклиф вообще многое понимал в психологии драконов. Когда служанки ушли, чтобы начать уборку по всему замку, дракон заскучал. Стены давили на него, а пойти гулять по замку тоже не особо хотелось - он сильно остыл из-за пасмурной погоды и иногда Нацу думал, что замерзнет. Порадовать Стинга? Хм, а это идея. Нацу покосился на не заправленную кровать, потом на гардероб и хмыкнул. Идея пришла сама собой. Вернувшийся к полудню Стинг, не сразу сообразил, что новоявленная свалка - его аппартаменты. Тряхнул головой, надеясь, что эти развалы на самом деле, всего лишь иллюзия его уставшего сознания. Но нет, когда он открыл глаза, свалка никуда не пропала. Стинг вздохнул. Час от часу, становилось все хуже. - Нацу, ты тут? - он медленно пробирался к месту, где ранее была его кровать, но теперь там все было завалено тряпками. Но вскоре Юклиф понял, что у беспорядка свой порядок - словно все вещи были раскиданы по-особому. А на месте кровати, вперемешку с одеялом и подушками было свито... самое настоящее гнездо. Большое, напоминающее небольшую чашу и похоже, довольно большое и глубокое. Стинг несказанно удивился, разглядывая сие творение, укрепленное его брюками. Из-под тряпок выбрался довольный, румяный Нацу и приглашающим жестом хвоста позвал Стинга к себе. Король помялся с ноги, на ногу, но таки любопытство взяло свое и он полез в драконье гнездо. Оно, на удивление, не только не развалилось от тяжести тела Стинга, но и оказалось уютным и теплым. Нацу устроился рядом, привычно подтыкая хвост под ноги Юклифа и накрывая того своим крылом. Мембрана крыла была тонкая, теплая и увитая тонкими сетками вен, Стингу нравилось водить по ней руками - она была нежнее, чем лучшая шелковая простыня. Уткнувшись носом в твердую верхнюю часть крыла, Стинг уже подумывал отдаться сну и забить на все оставшиеся совещания, как почувствовал, что Нацу лизнул его в плечо: - Расскажи. Ты обещал. - Ладно. Это последняя часть. Матушка заперла мне в библиотеке и попросила меня больше никогда не искать драконов. А я не знал, как это воспринимать. Мне казалось, что если я найду тебя, то ты ответишь мне, почему мне следует бояться темноты, почему я чувствую восторг, а не страх и почему мне казалось, что я так же, как и ты могу парить в небе. Но, кажется, ты не знаешь. Но я рад, что ты тут. - Я догадываюсь. - Правда? - Да. - Расскажешь? - Когда буду уверен, - и оба замолчали, согревая друг друга. - Мне надо идти на очередное совещание. Отдашь мне перчатки? - Нет, - усмехнулся Нацу, выпуская Стинга из под своего крыла. - Они мне слишком нравятся. - Хах, я и не ждал другого ответа, - так же насмешливо ответил Юклиф, вылезая из гнезда. - Я вечером приползу, жди и грей мне место. Спустя два часа Стинг, бледный и растерянный, как сама смерть ворвался в помещение и стал кружить. Казалось, что у него вот-вот случится истерика или же наоборот - он что-нибудь сломает.. Нацу наблюдал за перемещениями Юклифа по комнате и ждал, когда тот соизволит объяснить, какого хрена тут творится. Даже будучи драконом он не смел понять, какую именно эмоцию испытывает его хозяин: гнев ли, страх ли? Или же растерянность? - Меня женить хотят, - наконец, выдал он, заметив Нацу. - Это как? - дракон наклонил голову, вопросительно глядя на своего хозяина - Ну... Клянусь в любви девушке, которую я почти не знаю и я её не люблю. - Ха! У меня тогда батя каждый год на разных самках женится, - рассмеялся Нацу. - Как хорошо, что у нас драконов, все намного проще. Весной обзавелись детишками, потом разошлись, а дети подрастают с более сильным родителем, - он зевнул, более не видя темы для разговора. - А у нас все сложнее. Минерва, конечно, красавица, но жестокая и властная. Я бы мог такую полюбить, но не сразу после разговора с ней, - пожал плечами Стинг. - Но... Самка это хорошо. Они могут подарить тебе детенышей и они обычно умеют готовить. Да и ласковые, порой... - Нацу прикрыл глаза. - Папа говорил, что моя мама была именно такой. Да и чего ты ведешь себя, как девственница на сеновале? Будь самцом, покажи, кто в пещере хозяин! - Ага, ты прав. Слегка не по-мужицки. Только Минерва требует, чтобы я от тебя избавился. Нацу даже подавился очередным зевком и издал грозное рычание: - Я от неё сам избавлюсь! Давай её сюда! Уж я ей покажу, как... - Ух, как воспылал, - Стинг осторожно подобрался к разъярившемуся Нацу и аккуратно провел рукой по вздыбленным гребням около крыльев. - Тише. Я просто тебя отпущу. Свадьба уже послезавтра, завтра мы ещё немного побудем вместе, - он осторожно забрался в гнездо, Нацу под бок. Недовольное рычание стало тише, но дракон все равно не был доволен таким раскладом. «Я тебя ей не отдам», - решил Нацу, накрывая Стинга крылом. «Я уже все понял». - А чего ты так взбесился то? Вроде самец в доме главный, аль нет? - Ну, тут расчет, - Стинг перевернулся так, что его лицо оказалось напротив лица Нацу. - Я узнал о собственной женитьбе за два дня до её, как бы события. И знаешь ли, неприятно узнавать все последним, особенно если это касается тебя. - Но ты же вроде вожак стаи... - неуверенно протянул Драгнил. - Я? - Стинг махнул рукой. - Все давно уже решают старейшины. Ведь я такой юный, что не могу управлять государством, так... для красоты на троне могу торчать, не более. - Это глупо, - согласился дракон, утыкаясь носом в светлые волосы своего хозяина. Нацу проснулся, как обычно - очень рано. И в этот раз он застал Стинга спящим. Он сладко сопел, прижавшись к теплому драконьему боку и накрытый его же крылом. Драгнил тихо заурчал и Стинг что-то пробормотал во сне, после чего перевернулся на спину и смачно захрапел, совсем как мужик. Нацу одобрительно хмыкнул, накрыл его одеялом и плюхнул подушку ему на лицо, дабы так громко не храпел, сам после этого выбираясь из их уютного гнездышка. За окном сияло солнце. А вот ветер, дувший с севера, был очень холодным. Конец июля всегда славился прохладой и грозами, август потом будет более жарким, чем все прошлые месяцы. Нацу выбрался на прохладный паркет и потянулся - ветерок неприятно холодил, пробираясь под легкую одежду, которую его заставил носить Стинг. Мысленно ругнувшись на людишек в целом, Драгнил укутался в свои крылья подобно мантии: и тут же стало тепло и уютно. Как известно, все драконы, даже живущие в далеких северных краях, где тепло не бывает и летом, обожают греться на солнце. Вот и Нацу не был исключением - заприметив, что бортик балкона находится прямо под солнцем, он направился к нему. Камень неплохо прогрелся и Драгнил, забравшийся на него, испытал несравненное удовольствие, довольно жмурясь от яркого света. Это ему напоминало беспечные летние деньки, когда он был совсем детенышем - тогда он не понимал, почему папа так любит часами лежать на солнце. Это же так скучно! А нынче, став уже подростком, он понял, насколько приятно прогреть свои чешуйки. - Хей, - раздалось сверху. Нацу лениво приоткрыл глаз, чтобы взглянуть на того, кто его окликнул: - Здравствуй, пташка, - поприветствовал он Руфуса и вновь закрыл глаз. - Зачем прибыл? - Ты ведь собрался сделать что-то со Стингом, да? - гонец сполз по колонне с крыши и присел на бортик рядом с Нацу, похоже совсем не страшась высоты. Нацу даже зауважал этого цветастого, крикливого вестника. - В каком смысле? Я хочу ему помочь, - Драгнил приподнялся, также усаживаясь на бортик. С такой высоты внизу раскидывался шикарный вид на королевский сад, а дальше, за стеной, были видны красные крыши домов, которые на солнце сияли огнем. А ещё дальше были видны обработанные земли, более похожие на разноцветную шахматную доску. - Я тоже, - хмыкнул Руфус. - Конечно, не только ради него, но и ради себя. - Людское самолюбие не знает границ, - усмехнулся Нацу. - И в чем же оно? - Если Стинг уйдет с поста, то я окажусь свободен. Вновь смогу вернуться к бардам, буду петь и танцевать, ах... - То-то ты мне эльфа напоминаешь, пташка, - ветер подул сильнее, ероша волосы Нацу и развевая перо на шляпе Лоре. - Они любят плясать под луной и петь свои красивые песенки нам, драконам. - Я полукровка, - подмигнул Руфус. - Моя матушка была эльфийкой. В людском мире магическим созданиям тяжело выжить, а эльфы, помешанные на чистоте крови меня не воспринимают. Но мой голос ценен среди бардов и я сам люблю музыку. - А находясь на побегушках у Стинга, ты был под защитой от людской жестокости, - согласно кивнул Нацу. - Я не удивлен. Ты пахнешь лесом. - Он меня спас, и я никогда не буду желать ему зла. Я желаю ему свободы, а он тут загибается от скуки, - полукровка поежился от ветра и заболтал ногами. - У меня есть мысль, выслушаешь? - Нацу сверкнул глазами на своего магического собрата и придвинулся к Руфусу ближе. Гонец загадочно усмехнулся и кивнул. Из комнаты раздался храп - похоже, Стинг скинул подушку с лица. Затейники вздрогнули, обернулись, чуть посидели таращась в стену, после чего расхохотались. Дедушка Фрейд очень бы удивился содержанию эротических снов Стинга. Но хорошо, что он вообще не принадлежал к этому миру. Стинг огляделся - цветастые деревья окружали его со всех сторон, слишком яркая желтая дорожка мелькала впереди, где-то рядом мяукал хор зеленых котов - веселый сон наркомана творился нынче, не иначе. Неожиданно, что-то натянулось в руке Юклифа, и он несказанно удивился, когда увидел в руках поводок. Который был прицеплен к ошейнику на сидящем подле него Нацу, голову которого венчала дурацкая шапка с бубенчиками. Более Драгнила, к великому смущению Стинга, ничто не венчало - дракон был гол, как сокол. - Советую тебе переодеться, - заговорил загадочный голос из тени и с дерева медленно, лениво слез Роуг в облегающем латексном костюме и кошачьих ушах. Усевшись на гриб немалых размеров, Чени расплылся в острозубой ухмылке. - Зачем? - Стинг оглядел себя и обомлел: на нем было голубое платье, полосатые чулки, дурацкие туфли и фартук заляпанный чем-то красным. «Ты похож на пидораса!», - радостно закружились на небе облачка и заиграла музыка канкан. - Стинг-сама, пойдемте пить чай, - томно проговорил Нацу, потираясь о ноги Юклифа. И тут мимо странной компании пронесся объект во множестве шляп и с китайским сервизом в одной руке и с тростью в другой. - Ла-ли-ла! - радостно выдал Руфус в зеленом плащике, прыгая на крутящемся столе и при этом жонглируя тростью и дорогим сервизом. Стинг внутренне пообещал его убить. - Время чая, время чая! - из пряничной избушки выбежал Орга с огромным чайником на голове. Чайник весело пыхал, пуская сизые колечки в воздух. «Что за хуйня тут происходит?» - озвучили мысли Юклифа облака и потемнели. Нацу тем временем полез под юбку к Стингу собираясь сделать... эээ... не важно, что собираясь сделать. А вместо Роуга в воздухе зависла клыкастая улыбка. Из кустов вывалилась Минерва и, указав на Нацу огромным топором, громко заявила: - Голову с плеч! Зеленые котята взяли самую высокую ноту, бубенчики на голове Нацу весело позвякивали, когда облака сложились в одну единственную фразу: «Я жрать хочу, мудила», - и грянул гром. Стинг охнул и подскочил, но тут же лег обратно, врезавшись во что-то твердое. Этим твердым оказался лоб нависшего над ним Драгнила. - Ты во сне просил, чтобы тебя не забирали инопланетяне, - протянул Нацу, потирая ушибленный лоб. Стинг лишь жадно хватал губами воздух, пытаясь придти в себя после столь многословного сна. - И ты меня им не отдал? - блаженно протянул Юклиф, собираясь потягать любимого дракона за щеки. - Кажется, я тебя теряю, - обомлел Нацу, но тискать себя позволил. Стинг решил, что последний их совместный день они должны провести в саду. И даже раздобыл где-то несколько ремешков, которыми обмотал Нацу, дабы тот не слишком рвался убегать. Королевский сад был залит солнцем. Разнообразные цветы пестрили яркими красками, а трава ярко зеленела, будто сказочная. Где-то рядом тихо журчал фонтан, а Стинг тащил упирающегося Нацу в сторону беседки. Дракону хотелось погулять самому, погонять бабочек, спалить что-нибудь, а Юклиф его просто не пускал, упорно таща его вперед. Когда, наконец, они оказались на месте, Нацу оказался в определенной свободе и тут же забрался на стол. За это Стинг игриво шлепнул его по хвосту. Нацу пускал сизые колечки, грелся на солнышке. Хорошо, что беседка была открытая и солнечные лучи свободно проникали внутрь, хоть немного согревая. Но сие наслаждение длилось недолго - вскоре небо затянули серые тучи и вдали что-то заклокотало. «Я был прав, природа хитрит сегодня», - усмехнулся Нацу, покосившись на удрученного Юклифа. Тот явно был расстроен тем, что прогулка не удалась. Мученически вздохнув, он потащил Нацу за собой, обратно в замок. Когда они поднялись в спальню, на улице уже вовсю бесновалась стихия. Сверкали молнии, грохотал гром, выл ветер - нормальное явление для июля в этой полосе. Цокнув языком, Стинг направился закрывать окна и дверцы балкона, отпустив Нацу. Дракон таинственно сверкнул глазами и уставился на часы, словно чего-то дожидаясь. Лакримы в замке, кстати, были автоматическими - как только чуть темнело, они сразу зажигались, а если в какой-то кончалась энергия, её тут же заменяли. Юклиф обеспокоенно посмотрел на Нацу - тот раскорячившись на полу и растопырив крылья, не мигая, смотрел на часы. Решив, что дракону просто нравится следить за стрелками, Стинг взял с полки книгу и забрался в гнездо с ногами, чтобы почитать. Теперь ветер и грохот его не особо беспокоили, а света лакримы вполне хватало, чтобы разглядеть текст. И вот гром грохнул так, словно сотни драконов одновременно издали победный рев и в небе сверкнули черные молнии. Лакримы с негромким хлопком погасли. Нацу вздрогнул: их с Руфусом план действий начался. Глаза дракона быстро привыкли к темноте, и он тут же запрыгнул в гнездо. От Стинга пахло страхом, его зрачки расширились, а сам он мелко дрожал. Открытая книга валялась рядом. - Нацу... Зажги, пожалуйста, настольную лакриму, - почти шепотом попросил Стинг. Нацу отрицательно покачал головой и подполз к Юклифу. Тот все ещё мелко дрожал. - Нацу, мне плохо, пожалуйста. - Не внушай сам себе глупости, - ответил Драгнил, придавливая короля к кровати. Хотя какого короля? Теория Нацу была верной: Стинг Юклиф на самом деле был Белым драконом. Святым драконом, если быть точнее. Его собратом. И сейчас, в полной темноте, проявлялись черты трансформации дракона-подростка: светящие блеклым светом крылья, длинный тонкий хвост, аккуратные прямые рожки. Заострились клыки, а глаза стали, как подобает сыну Акатоша - драконьими. Нацу тихо засмеялся и лизнул Стинга в нос. Тот чихнул и задергался, ударяя хвостом по краю гнезда. То, наконец, стало разваливаться, под тяжестью уже двух молодых драконов. - Нацу! Мне нельзя находиться во тьме, я... - Стинг умолк, увидев собственный хвост. Хвост в ответ задергался, ещё плохо контролируемый собственным владельцем. - Э-это... как? - Ты дракон. Поэтому тебя и посещали такие странные мысли при виде меня, - рассмеялся Нацу, отпуская Стинга. Тот неуверенно приподнялся, все ещё дрожа, и огляделся, осматривая атрибуты своего нового тела. - Все из-за лакримы. - Как это? - не понял Стинг. - Есть особые, драконьи лакримы, они создаются из нашей крови. Похоже, тебя спрятали в людской семье. Может быть, с твоими родными что-то произошло... - Нацу задумался. - Но действие лакримы такого - если она не управляема, то её нужно подпитывать врожденной стихией владельца. Я вот Огненный, будь у меня лакрима в теле и не знай я, что я дракон, меня бы переодически сажали в печку, к огню. А ты Белый дракон, твоя стихия свет и, чтобы лакрима работала, сохраняя твой облик, замок всегда был на свету, ведь с возрастом способности лакримы изнашиваются и ей надо более энергии извне. - Получается, что Роуг тоже дракон... - Скорее всего, - пожал плечами Нацу. - Если так, то вы скоро встретитесь. Кстати, тебе, теперь не обязательно жениться. И наш контракт аннулирован. - Столько всего, - просто прошептал Юклиф, прижимая хвост к груди. Хвост на ощупь был не такой горячий, как хвост Драгнила, и был более гладким и каким-то... бархатистым? Пока что, не ясное ощущение. - Да, да, - Нацу фыркнул. - Хочешь улететь со мной? Будем жить с моим отцом, будешь мне братиком. Я всегда хотел братика! - Драгнил растопырил крылья и смешно запрыгал по постели, вглядываясь в лицо Стинга. Тот закусил губу и неуверенно кивнул в ответ. - Тогда раздевайся, - Нацу нагло полез на Стинга, так словно прямо сейчас решил его «посвятить». Новоявленный братик грозно зарычал и попытался вырваться из крепкой хватки Огненного. - Да сними ты её! Она нам более не понадобится, - обиделся Драгнил, сползая с кровати. Он даже и не понял, что Стинг подумал о чем-то неприличном. Белый дракон встрепенулся, все ещё не полностью осознавая собственное счастье и неуверенно начал снимать уже не нужное шмотье. Хотя скорее даже рвать. Теперь оно и, правда, неприятно ограничивало его хвост и прижимало крылья. Смущенный до нельзя Стинг поглядел на Нацу, который уже тоже стянул одежду, и спустился с постели, неуверенно идя вперед, к балкону. Теперь балансировать приходилось совсем по-другому из-за наличия хвоста. - Ты не бойся, - почти ласково шепнул Нацу, мягко подталкивая Стинга к балкону. Тот осторожно распахнул дверцы, позволяя ветру ворваться в комнату. Он обдувал своим холодом обнаженное тело Юклифа и тот от странности ощущений поджал хвост. Перспектива прыгать из окна, осознав пять минут назад, что ты дракон, не радовала. - Тебе легко говорить, - он посмотрел вниз, и голова закружилась от высоты. Хотя раньше его это совершенно не волновало. - Я вот даже, до сих пор, не понимаю, как я оказался драконом. - Просто, - флегматично откликнулся Нацу. - Блин... Ты же не знаешь. Повернись ко мне лицом, - более требовательно заявил он, потянув Стинга за локоть. Тот обернулся, за что тут же был... целован. Нацу прижался к нему всем своим горячим телом и прильнул к губам, легко, как-то даже по-детски целуя. Таким образом, он умудрился передать радость от ощущения полета, чувство балансировки, какие-то случайные воспоминания, просто объясняя через чувства - какого это, быть драконом. Это были и странно, и прекрасно одновременно. От радости, Юклиф смешно завилял хвостом. - Готов? - Драгнил разорвал поцелуй и схватил Стинга за руки. Тот кивнул в ответ и оба рассмеялись. Гром вновь прозвучал особенно громко. - В тот день была сильная гроза и все попрятались: кто по домам, а кто по барам, - Гилдартс отхлебнул из кружки, мечтательно поглядывая на небо. Сидевшие рядышком детишки, недовольно залопотали. - А потом БАБАХ! И свет погас! - замахал рукам мужчина, а дети испуганно ахнули. Хоть они уже и слышали эту историю, причем не раз, но постоянно приходили в восторг. - Давай дальше, - усмехнулась Кана, поглядывая на задумчивого отца. Гилдартс погладил себя по трехдневной щетине и продолжил: - И тут видим, небо заалело, словно загорелось... А потом солнечные лучи стали пробиваться сквозь тучи, при этом молнии все ещё сверкали и ветер выл, все громыхало, эх, - он отпил из кружки. - Выбегаем мы на улицу, а там они... - Кто, они? - неуверенно прошептала одна из девочек. - Они - это драконы, - уважительно произнес Клайв. - Красивые заразы. Один ярко-красный такой, огнем дышал и громко-громко рычал, перекрывая гром, а второй белый, казалось, светится весь. Рычал он неуверенно, зато солнце за ним сквозь тучи пробивалось. А небо, казалось, горит и светится, пока эти громадины, хлопая крыльями кружили вокруг замка. Ей богу, я ещё ничего красивее, чем они не видел! - Гилдартс грохнул кружкой по столу, а дети зашептались, обсуждая драконов. - Потом на север улетели, а гроза закончилась. - Ага, а у соседей наших тоже самое произошло - над замком Морокей кружили два дракона, только оба были с темной чешуей. А потом тоже на север улетели, - поддакнула Кана. - Хотел бы я их ещё раз увидеть, - хмыкнул Гилдартс, мечтательно глядя на белые облачка, лениво плывущие по небу. - Ибо нет ничего красивее ожившей легенды. - За драконов? - предложила Кана, беря кружку крепкого эля. - За драконов! - согласился Гилдартс, чокаясь с дочерью. А дело о пропаже сразу двух королей, кое-как смогли замять. Но ещё не раз старейшины Конарека падали в обморок, когда в стороне полярной звезды мелькали яркие чешуи двух средних драконов: белого и красного, и огромного, почти скрывающего собой небо дракона с алой, как свежая кровь, чешуей. И не раз они испуганно шарахались, когда из небес раздавался громогласный рев. Легенды оживают, и жители двух стран, желали освободившимся от оков королям, лишь добра. Нечего столь прекрасным созданиям гибнуть в пороках людской жизни. Ведь, они все были рождены именно для того, чтобы быть свободными.