***
Вылазка вполне удалась — Оливер добрался до этой грёбаной будки, которая в городе когда-то гордо именовалась диспетчерской. Правда, она и раньше была неказистым домиком с потрескавшимися стенами, а сейчас, со снесенной крышей, и вовсе напоминала случайную деталь огромного конструктора, разбросанного беспечным ребенком. Сигнал был отправлен, теперь оставалось только ждать. Мало того, парню удалось захватить с собой кусок бинта, случайно найденного по дороге. Крадучись, Оливер пробирался по уголкам города, изученного вдоль и поперёк за годы детства и юности. То, что теперь родные улицы превратились в груды обломков, было Сайксу только на руку — в отличие от BLIовцев, рыщущих по каменной свалке и задыхающихся от пыли, ему не составляло труда ориентироваться в закоулках, всё же таких знакомых, и при этом оставаться незамеченным. Парень понимал, что должен бы был испытывать горечь, глядя на то, что представляло сейчас место, которое он звал домом. Но после того, как на глазах разлетелось на части здание, где укрылись все, кто окружал его с момента рождения, уже ничто не могло вызвать в душе Оливера что-то большее, чем отголосок болезненной пустоты. Даже обугленные куски трупов казались ему чем-то вроде декорации, и Сайкс лишь зажимал ладонью нос, чтобы не чувствовать запаха палёного. В один миг из человека он превратился в какое-то подобие сомнамбулы. Единственное, что парень знал наверняка — он должен был помочь киллджоям, оказавшимся на лезвии ножа потому, что попытались спасти незнакомцев, попросивших о помощи. Что будет дальше с ним — неясно и неважно. Существование сосредоточилось на одной маленькой цели. Вовремя заслышав шаги, Оливер юркнул за остаток фундамента здания, в прошлом известного как больница. Внезапно блестящая мысль пришла ему в голову, будто кусочки головоломки сложились в одно целое. Здание госпиталя было разрушено, но парень знал, почти наверняка, что в подвалах можно отыскать обеззараживающее. Сайкс воспрял духом, подивившись, насколько ему теперь безразлична собственная судьба и неравнодушна жизнь едва знакомых киллджоев. Один щелчок кнопки, и громкий звук взрыва — и вот уже перевернулось всё, что было незыблемым. Патруль корпорации прошагал в опасной близости от него, прошаривая руины в надежде отыскать особенных. Один из BLIовцев смачно ругался, и по знакомому голосу Олли распознал второго командира отряда: — Дексел, дебил. Он укокошил не только жителей этого ёбаного города, но и всю шайку этих мутированных. А их приказано было доставить живыми. Что я скажу Корсу? И где тела, вашу мать? — Мы обыскали весь город, сэр, — отчитался дракулоид. — Ничего не нашли. Хотя при таком взрыве всех, кто стоял рядом, могло разнести на клочки. «Ага, надейтесь», — хмыкнул про себя Олли. Самому ему очень повезло, если можно назвать везением остаться в живых, когда все, кто был дорог тебе, умерли. Отбиваясь от дракулоида, Оливер не заметил, как дошел до края небольшой ямы, выкопанной для строительства нового здания в городе. Падение на землю могло стоить ему жизни, но в итоге спасло её. Когда всё вокруг взлетело на воздух, парень, накрытый телом противника, благополучно пережил взрывную волну. Патруль скрылся из виду. Тенью выскользнув из своего укрытия, Сайкс проследовал к остаткам здания, в подвале которого ждали его киллджои. Он уже готов был просунуть пальцы в щель между досками, склонившись к земле, как вдруг почувствовал, как дуло бластера упёрлось ему между лопаток. Блять. Оливер медленно встал и развернулся, мельком поблагодарив судьбу за то, что не успел открыть люк. На удивление, его сердце стучало ровно, ни тени страха за свою жизнь не осталось. Главное, чтобы корпорационные крысы не прочуяли, что он планировал сделать. — Знакомые всё лица, — насмешливо произнёс BLIовец, приподнимая маску, из-под которой уже катился градом пот. По уставу им наверняка было запрещено это делать, но палящее солнце делало площадку настоящей душегубкой. На Оливера взглянули мутно-серые глаза, не выражающие почти ничего, кроме тупого злобного торжества. — Ну что, попался, разукрашенный? — BLIовец продолжал целиться в грудь парня, кивком указывая дракулоиду на оттопыренный карман Олли. Монстр послушно запустил туда руку, вынимая наспех сложенный бинт. — Интересно, — продолжал главарь, прижимая дуло к груди Сайкса и вычерчивая непонятные узоры. — Для кого это ты первую помощь тащишь? Уж не нашим ли драгоценным особенным потребовалась перевязка? — Нет, я просто клептоман, — спокойно пояснил Олли, скучающе меряя глазами врага, точно не его жизнь сейчас грозила оборваться за полсекунды. — Беру всё, что под руку попадёт. — На твоём месте я бы не язвил, — голос работника Корпорации стал жёстче. — Ты не в самом выгодном положении. — Да что ты? — фыркнул Сайкс. — Заканчивай клоунаду, — BLIовец заговорил тише, угрожающе надавливая бластером на грудную клетку парня до боли. — Где особенные? — Ищи лучше, — бросил Оливер. Его забавляла ситуация, в которой ему заведомо было нечего терять. — Доиграешься, пацан, — мужчину начинало злить бесстрашие парня. — Если ты не перестанешь валять дурака, отправишься к своему табору на тот свет. На сей раз злость всколыхнулась внутри, едкой желчью подкатив к горлу Олли. Он рванулся, едва не получив заряд в грудь, но вовремя сдержал себя, скрипнув зубами. На запястьях сзади снова сомкнулись тренированные руки дракулоида. — Стреляй, сука, — прошипел Сайкс. — Ничего ты от меня не дождёшься. Если ты думаешь, что напугал меня этим, то крупно ошибаешься. Мне насрать на твои угрозы. Что ты мне сделаешь? Ты думаешь, я боюсь смерти? Да подавись, стреляй, стреляй, ёбаный ублюдок. — Ооо, нет, это ты крупно ошибаешься, мальчик, — BLIовец приблизился к своей жертве, двумя пальцами руки в белой перчатке хватая Оливера за подбородок. — Если думаешь, что у нас нет других способов вытащить из тебя информацию. Повинуясь командному жесту, дракулоид с силой надавил руками на плечи Олли, опуская на колени. Сайкс нервно сглотнул. Он не боялся смерти, но быстрой теперь она точно не будет.***
Ты затаила дыхание, прижавшись щекой к доскам. Каждый удар сердца болью отдавался в низ живота и грудную клетку, точно чувства обратились в огромный молот, готовый разрушить тебя изнутри. В нескольких сантиметрах от тебя BLIовцы пытали человека, который ценой жизни защищал тебя и Трева, так и не пришедшего в сознание. Хлёсткий звук. Совсем тихий возглас сквозь зубы. Оливер ещё сдерживал крики. Ты видела, как оторвалась от пола подошва тяжёлого ботинка, чтобы нанести удар по рёбрам худого парня. Дракулоид вцепился пальцами одной руки в густые волосы Сайкса, не давая тому возможности даже двинуться. — Говори, собака, — потребовал режущий слух голос, но ответом было молчание. Кулаком работник Корпорации прошёлся по и без того уже сломанному носу Олли, от чего из груди парня таки вылетел рваный выдох. — Ну! — продолжал мужчина, снова заглядывая в лицо жертвы. Сайкс упрямо помотал головой, сглатывая кровь. — Что же, поговорим по-другому. Ты почувствовала, как внутри всё сжалось в комок, пока дракулоид медленно перехватил запястье Оливера, до упора оттягивая руку. Судорожный стон подсказал тебе, что она была вывихнута. Мощный пинок, невыносимый для слуха хруст рёбер — и парень повалился на землю, хватая ртом воздух. — Где особенные? — терпеливо повторил BLIовец, нависая над Сайксом и занося ногу для очередного удара. — Не. Дождешь…ся, — выдержки Олли было не занимать. Твои глаза начинали щипать слёзы. Без лишних слов командующий вынул из кобуры бластер. Выстрел, сопровождаемый ярким светом, пришёлся на коленную чашечку парня. Тебе пришлось зажать себе рот обеими руками, чтобы не повторить за Оливером громкого крика. Парень больше не мог сдерживать боли, он сучил ногами, пытаясь хоть как-то утихомирить её, извиваясь по полу и скуля сквозь зубы. Далеко отползти от своего мучителя не давал дракулоид, изваянием возвышавшийся над ним в ожидании очередного приказа. Второй выстрел прожёг в плече парня обугленную дыру, запах палёного мяса достиг теперь и твоих ноздрей. Олли, вздрагивая, распластался по полу, издавая тихие стоны. Его лицо теперь находилось в нескольких сантиметрах от тебя. Через щель между досками ты увидела его карие глаза и, кажется, он рассмотрел и тебя в полумраке. Крупные капли оросили твои щёки. Оливер моргнул, будто пытаясь сказать тебе что-то. Его взгляд, хоть и полный боли, был каким-то отрешённым. А вот тебя раздирало изнутри отчаяние. Ты не могла помочь Олли, потому что за твоей спиной без сознания лежал самый дорогой тебе мужчина, и выдав себя, ты бы подписала ему смертный приговор. Но хуже, чем сейчас ты не чувствовала себя никогда, видя, как на расстоянии вытянутой руки из-за вас умирает человек. Ты хотела закрыть глаза, заткнуть себе уши, чтобы не видеть муки, застывшей в карих глазах и не слышать истошных, непроизвольных криков, но будто бы отдавая свой долг ему, ты заставляла себя смотреть на то, как Оливер стоически терпел теперь уже непрекращающиеся побои. Двое мужчин избивали парня ногами, ломая уцелевшие ребра, пальцы, лишь изредка прерываясь на короткий вопрос. Крики больше не стихали, Сайкс метался по полу из стороны в сторону, кашляя кровью. Сильные руки оторвали его от пола и снова с силой швырнули на доски, заставляя проехаться поврежденным плечом по дереву. Ещё один выстрел продырявил ладонь насквозь. Следующий — превратил ухо и половину щеки в оплавленный кусок мяса. — Он скоро сдохнет, — произнёс, тяжело дыша, командующий, утирая пот со лба. Этот жест вызывал внутри тебя какую-то неистовую ярость, и ты прикусила себе язык до крови, чтобы не издать полуживотного крика, бурлившего в горле. — Да, он уже ничего не скажет, — механически отозвался дракулоид, мыском ботинка разворачивая парня лицом. — Он бредит. Сделав над собой неимоверное усилие, ты прислушалась к тихим неразборчивым словам, которые бормотал парень: «Иди к чёрту, ради всего святого… не дай мне утонуть. Мы обречены… вожаком стаи…»* — Твою мать, — в досаде выругался BLIовец. — Ты прав, толку никакого. Он выпустил ещё несколько зарядов, теперь уже в живот Оливера. С каждым рывком тела парня вздрагивала и ты, впиваясь ногтями в ладони так, что из них уже сочилась кровь. От слёз болели глаза, перед ними стояла мутная пелена. Напоследок пнув труп, работники Корпорации развернулись, покидая эту часть руин. Ты едва смогла досчитать до тридцати, чтобы выждать, пока они уйдут, прежде чем открыла люк и выбралась наружу. Изломанное тело парня лежало в полуметре от тебя. Раны дымились. На половине головы не хватало волос. Ты поняла, что тебя вот-вот вырвет, и поднесла руки к губам, как вдруг заметила, как Олли едва заметно дёрнул пальцами. Страх окатил тебя ледяной волной, на ватных ногах ты обогнула лежащее на полу тело и наткнулась на взгляд карих глаз. Оливер ещё дышал, но было видно, что это последние секунды его жизни. Ты опустилась на колени перед ним, удерживая подкатившую тошноту и прошептала единственное, что могла сказать, в тот момент: «Прости». Однако пересохшие губы, казалось, не выдали ни звука. Зато то, что из последних сил силился сказать Олли, ты расслышала: — Сигнал… передал, — последняя искра узнавания затухла в глазах парня, и он медленно прикрыл глаза, обрамленные длинными, почти девичьими ресницами. Оливер перестал дышать, а ты упала на четвереньки рядом с телом, опорожняя желудок. Сознание мутилось, и ты молилась, чтобы не лишиться рассудка.