Eckstein, Eckstein - Alles muss versteckt sein
Ой-ой, какие мы сердитые и как у нас язычок подвешен! В этом даже есть своя прелесть, кажется, прототип соображает пошустрее, нежели его клон. Неожиданно приятный сюрприз. Темный Дон издевательски осклабился и с видимым пренебрежением оставляет реплики Рафаэля без ответа – вот еще, не царское это дело, реагировать на какие-то жалкие оскорбления от несовершенного, в пупок ему дышащего, мутанта. Впрочем, несмотря на видимую браваду и выпирающее чувство собственного превосходства, Донателло прекрасно сознавал, что эта вот жалкая шмакодявка, стоит отдать ей должное, а гораздо опытнее него. Клон прожил слишком мало, практического навыка у него было и того меньше, а их прозябание на базе не помогало хоть как-то наверстать недостаток опыта. Темный это понимал гораздо лучше своих братьев, даже условного лидера. Но его самоуверенность все равно перевешивала рационализм, он ни за что не даст вести себя. В конце концов, он оставался клоном гения, и был уверен в том, что недостаток опыта он сможет окупить своими аналитическими талантами. А этот прототип, ему позволяется оказывать тактическую поддержку, ведь было бы совсем глупо брать все на себя. Ему ведь тоже стоит подучиться, вот только он никогда этого не признает вслух. Будет наблюдать и делать мысленные заметки, и, если они смогут убраться с этой чертовой арены победителями, только тогда он быстренько закончит эти месяцы противостояния его смертью. А пока Рафаэль его первейший союзник и помощник, пусть даже и выглядит он, по меркам клона, немощно, несмотря на то, что опыт встреч с прототипами говорил в пользу скорее Рафа, нежели его самого. Но гордыня и уязвленное самолюбие давили подобные мысли на корню. Он – более совершенное существо, а прототип… ну, просто прототип. То, на чем природа просто отрепетировала, а вот его создатель – довершил. За этими незамысловатыми размышлениями он не сразу оценил последнюю колкость черепахи-мутанта, обратив внимания на него чуть больше, чем на надвигающееся на солнце облако, только когда тот прицыкнул языком и сделал загадочное движение руками. В этом крылось что-то унизительное, гением быть не надо, чтобы это уловить, и клон, как-то даже незаметно для самого себя вспылил. Резко хлестнув мускулистым хвостом, он теперь уже угрожающе уставился на строптивого напарника своими золотыми глазами и сделал шаг навстречу, вот только этот прототип самодовольно двинулся вперед, как бы оставляя последнее слово за собой. Что ж, темный Донателло на этот раз не проигнорировал его тон и слова, смысл которых пришел к нему позже, и тяжелой поступью двинулся следом, намереваясь проучить этого нахлебника: − Если уж ты так хочешь, чтобы я помог тебе с передвижением, - его обманчиво услужливый голос к концу фразы приобрел откровенно ядовитый оттенок, − То я в полном твоем распоряжении, крысеныш, - хвост звонко щелкнул мутанта по карапаксу чуть ниже пояса. Ощутимый удар придал Рафаэлю неожиданное ускорение, а если учесть то, что они спускались с возвышенности, а сам мутант так беспечно повернулся к нему спиной… В общем, широкая ухмылка прочно обосновалась на пурпурном лице, пока Темный с умеренным любопытством следил за срочным спуском черепахи вниз. В предплечье, на месте инопланетного датчика, разливалось неприятное тепло и зудение, и клон запоздало забеспокоился, как бы это не оказался обещанный яд, это была бы неуместно высокая цена за небольшой воспитательский урок. Ведь он его не убил? Нет, вот темно-зеленая башка уже бестолково крутится по сторонам, а значит, все прекрасно. Клон больше не стал рисковать своей победой, оставляя напарника в уязвимом одиночестве и резво понесся следом, используя свое преимущество хвоста для удержания равновесия в этом бешеном спуске. − Какие-то проблемы, Рафаэль? Потянул мысочек, пока совершал все эти замысловатые балетные па при спуске? – он не смеялся только потому, что если мутант действительно поранился из-за него – то это как-то уже не так весело. Похулиганили и хватит, у них тут турнир на выживание, чтоб вы знали. А он дурачится, утверждая свое главенство над кровным врагом. Конечно, ответное рычание не изобилует информативностью, и клон уже начал потихоньку жалеть о своем поступке. Не потому, что ему вдруг стало совестно или жалко своего союзника, а просто потому, что своими руками, то есть, хвостом, поставил под угрозу их выживаемость. Впрочем, судя по этому упрямому, гордо вздернутому носу, повреждения в любом случае недостаточно серьезны, чтобы исключить участие этой черепахи в ожидаемом бою. А значит, он ни в чем не виноват. В конце концов, это Рафаэль настолько жалок и несовершенен, что помялся, всего лишь скатившись с небольшой возвышенности. Клоны куда крепче, куда ж ему рассчитать силы, верно? − Давай, живее двигайся, не хочется быть обнаруженными только потому, что ты такой хрупкий, - сурово сдвинув брови Темный пошел, приближаясь к границе их сектора, временами останавливаясь, чтобы подождать прихрамывающего собрата и нагло поухмыляться, глядя в чужие, излучающие ненависть, глаза. И хотя форт стоял перед ними, словно картинка, добраться до него им так просто не удастся. Граница их квадрата – скалистый обрыв, и, заглядывая в бездну, Донателло испытал и головокружение, и всамделишный страх перед высотой. Внизу синевой сверкало озеро с выходящей из нее тонкой лентой реки, а вокруг них самих – пустошь, лишь сверху шумел лес. Надо спускаться вниз. Хорошенько оглядев обрыв перманентно пререкающиеся мутанты обнаружили место, где было не настолько крутой склон, и можно было рискнуть попробовать спуститься. Собственно, выбора особого не было, как оказалось, их квадрат – выступающая сверху платформа над остальным миром внизу. А травмированный спуском кувырком Рафаэль вызывал у клона определенные опасения – вдруг сорвется? Нельзя так рисковать этой обузой. Правила четко говорят о том, что выиграть может пара, а победить клон хотел. Со скрежетом зубов, он пришел к неприятному и, в свою очередь, весьма унизительному выводу – ему придется в прямом смысле тащить эту тушку на своем горбу. Почти, как тот посмел предложить там, на холме. Надо лишь преподнести эту идею первым, и она уже не будет настолько унизительной, как в том случае, как если это успеет вякнуть во второй раз прототип: − Внимание, коротышка. Дальше ты едешь на моих плечах, и я рекомендую не выделываться по этому поводу, - конечно, это было нелегко произнести, поэтому голос и морда клона прямо таки исходили высокомерным презрением: − Меньше всего мне хочется потерять свой шанс на победу из-за того, что ты сорвешься вниз, так что заканчивай язвить и хватайся за шею. Нет, конечно, очень может быть, что Темный Донателло просто неверно оценил масштаб травмы Рафаэля, но когда твое выживание зависит от того, сможет ли твой партнер преодолеть почти вертикальный спуск, не сорвавшись, поневоле будет стараться подстелить соломки и оградить от неоправданного риска. Впрочем, этот мутант был таким же гордым, как и пурпурный великан-клон Дона, и предугадать его решение в итоге представлялось делом сложным. Северо-восточный квадрат С5. Найти подходящее убежище оказалось сложнее, чем они предполагали с самого начала, местность абсолютно не располагала к такого рода боям, но выбора не было. Напарники быстро сговорились и их своеобразные, но сильные стороны теоретически друг друга дополняют в определенной специфичности угрозы, которую их команда в итоге представляет. Она – женщина его расы, чей голос подобен наркотику, уносящему противника в глубины гипноза. Он – мастер дистанционного убийства, наемник, чье оружие – часть его самого. Сирена и киборг, они оба в полной мере понимали, на что рассчитывали устроители игр, формируя из них команду. Но ему, так уж сложился его жизненный путь, для полноценной эффективности необходимо место засады, укрытие потому, что для ближнего боя киборг недостаточно подготовлен – сложное оружие, убойная сила которой способна настигнуть противника с расстояния до 400 м и превратить в мокрую пыль большую часть его тела, совершенно не рассчитано на быструю перезарядку и стрельбу навскидку. А помимо этого, сам киборг ничем не был усилен дополнительно, его механические части состоят из легкого сплава, нанести вред которым при желании можно и одним хорошим ударом. Никакой защиты, даже одежда – самая обычная, потому что он не воин в полном смысле этого слова, он – снайпер, стрелок из засады, и ему напротив необходима легкость и скорость. Единственное, на что он может рассчитывать в ближнем бою – на нож, спрятанный в сапоге, и еще парочке внутренних имплантов, способных на единичные выстрелы острыми иглами. Но это – на самый крайний случай. Главная защита снайпера – расстояние и интуиция со смекалкой. Когда они тратят часы на поиск подходящего места для его засады и ее укрытия, они вкладывают их в свое будущее. Потому, что сирена, без его огневой поддержки, продержится не дольше его самого при обнаружении. Несмотря на свой гипнотический голос и приятную глазу внешность, несмотря на тонкое, спрятанное пока под одеждой оружие, яд на ногтях и умопомрачительные зубы. Нет, их стратегия требует полной согласованности и аккуратности, потому как малейшая ошибка – и кто-то из них непременно погибнет, а значит, судьба второго предрешена. Сирена становится наживкой, тогда как он, охотник, просто обязан совершить свой единственный выстрел идеально, ведь в случае неудачи женщина может рассчитывать только на свой гипноз, на свой контроль над врагом, в ожидании, пока снайперская винтовка вновь не будет заряжена и готова к выстрелу. Если это еще произойдет – очень может быть, что киборгу придется менять дислокацию и тогда пара может рассчитывать лишь на то, что каждый из них сможет выжить и помочь другому. Она – продержать противника в контроле и не погибнуть, он – нанести основной удар и уничтожить. Он и самый сильный в этом дуэте, и самый уязвимый, но ей без него не продержатся. Любой разум в течение какого-то времени все равно начинает противиться воздействию, и тогда вся ее надежда – быстрые ноги и хитрые приемчики. Они должны заманить в ловушку и нанести удар первыми, такой, чтобы команда противников не смогла оправиться. Итак, место для «подсадной утки» найдено, укрытие для снайпера – освоено, связь через ультразвук и физиологические показатели - налажена. Киборг занимает позицию, с прямой от напряжения спиной, ведь никто не прикрывает его. Это он сам – прикрытие. Что будет, если враг подкрадется к нему с тыла? Они на границе двух квадратов, это ясно видно по изменению в ландшафте и отступлению леса, и враг по идее, должен появиться со стороны точки засады сирены, а не с той, где замер он, но разве можно гарантировать такое со сто процентной уверенностью? Что их не обойдут по дуге и не нападут с тыла? Что враг вообще идет с другого направления? Будь их в команде трое… Но их двое, и ему приходится с смириться с чувством тревоги и страха, дышащим в затылок. И, на самом деле, спустя три часа пустого ожидания в духоте и отсутствии движения, ему уже не кажется, что есть какая-то реальная опасность, а конечности, наполовину механические, затекли и требуют хоть какой-то разминки. Он вздыхает и неожиданно плюет на все, распрямляясь и сгибая-разгибая конечности. Левая рука, которой вообще-то является его своеобразной конструкции снайперская винтовка, закрепленной в плечевом суставе (разумеется, металлическом), задевает ветви и стрелка коробит от своей оплошности и падающих сверху листьев. Он ею чувствует, как чувствовал бы свою настоящую, биологическую руку, и морщится от того, что едва не сбил тонкую оптическую систему в такой обстановке. Пробурчав под нос ругательства, киборг опасливо оглядел пространство вокруг себя, внезапно обеспокоившись, а не обнаружил ли он себя этими глупыми потягиваниями, но лес и поляна, близко к которой он расположился, оставались спокойными. Даже его чувствительные кибернетические глаза не обнаружили поблизости ничего, кроме мелких животных. Он выровнял свой сердечный ритм и вернулся к терпеливому ожиданию, уставившись на свою компаньонку, чья задача была не менее ответственной, чем его – обнаружить и заманить врага. В место, которое он прекрасно может простреливать. Сирена бездействовала, и ему не оставалось ничего, кроме как поудобнее уложить конечность-винтовку поверх ветвей так, чтобы после он мог бы, аккуратно ею манипулируя, прицелиться. ..Их команда была со слишком специфичной тактикой боя, и на нее, на самом деле, ставили пусть и многие, но довольно опасливо, экономно, желая убедиться в том, что они смогут грамотно использовать свои козыри. Интересная пара была популярна, и, как только команда соседнего приблизилась к границам их сектора, поднялась целая волна переживаний и букмейкерских ставок. Команда, стартовавшая из квадрата B2, имела гораздо меньше поклонников, но крупный ее представитель в свете перспективы схватки начал превращаться в фаворита и вообще завоевывать внимание. В то же время, ставки на удачный выстрел резко взмыли вверх. То ли он успел задремать, то ли просто ее сигнал оказался слишком неожиданным, но по коже пробежались мурашки, приподнимая рыжеватые волоски по всему телу, это реакция на ультразвук, что свистом ворвался в его чувствительные сенсоры. Вообще-то подобное взаимодействие ультразвуком для их расы использовалось, как правило, для вызывающего своей откровенностью, флирта, и общения очень близких друг другу, и потому сейчас невольно, почти неосознанно, вызывал у киборга противоречивые чувства. Сейчас эта особенность их общества и возможностей тела должна была помочь им выжить. Мало кто из пар, участвующих в Турнире, может похвастаться возможностью дистанционного общения между собой. Ее сигнал, призывный, как если бы она заигрывала с ним, взбудоражил все его системы, с легкостью скидывая с него покров усталости. Кибернетические глаза просканировали пространство перед точкой засады сирены и без особого труда обнаружили противников. Снайпер довольно улыбнулся, мысленно хваля напарницу за успех и удачное расположение первой цели, и неторопливо сместил свою винтовку, начиная выцеливать того противника, кто и выглядел наиболее опасным, да еще и представлял собой прекрасную, издалека хорошо различимую синюю цель. Пока он без всякого напряжения прицеливался, рассчитывая поправки, он послал своей компаньонке воодушевляющее послание, которое в обычное время так же следовало бы расценить как весьма пикантное. Не бойся, подруга, я здесь, я рядом. Скоро этого громилы не будет и ты прикончишь второго. И он и в самом деле вскоре начинает плавно усиливать давление на курок, тщательно анализируя движения синего противника. Тот, словно на радость снайперу, держался крайне монументально, едва ли сдвигаясь с места с момента, как заприметил сирену. Что ж, его проблема. Без этого огромного, как киборг-штурмовик, эта команда захлебнется, ведь он явно представляет собой ее «основной калибр». А этот, более низкорослый и более зеленый напарник, очевидно, представляет куда меньшую угрозу для сирены. Да еще и более беспокойный. Наконец, курок спущен, бронебойная вытянутая пуля беззвучно ринулась сквозь расстояние, чтобы как можно быстрее вонзиться в плоть и разнести ее на мелкие ошметки. Северный квадрат арены B2. Майк напряженно вглядывался в лицо неприлично крупного клона Лео, выискивая признаки угрозы, но, кажется, этот здоровяк не хуже него сообразил, что к чему. Огромная ладонь медленно поднялась, с ненавязчивой угрозой сжимаясь в кулак, а хриплый голос задал вопрос, который казался и самому мутанту весьма актуальным. Но, на самом деле, ему неоткуда было узнать ответа, о чем он незамедлительно проинформировал своего, кхм, союзника: - Без понятия, чувак! Я тут один очнулся. Что насчет тебя? Не похоже, что поблизости могут быть другие, так? Я имею в виду, на месте старта? Это место кажется огромным, ты знаешь, куда идти? - на самом деле, не похоже было то, что клон действительно собирался ответить на все вопросы Микеланджело, да и тому, по сути, было главнее другое – просто слышать свой голос. В какой-то степени, собственный треп успокаивал ниндзя, а умеренный ответ темного Лео довершал иллюзию благодушной болтовни. Проще было настроиться на союзнические отношения, имея хотя бы подобие конструктивного диалога. Майк узнал их цель и свою..кхм..диспозицию. Позади? Да без проблем. На самом деле, ниндзя был рад этому ценному указанию, так как достаточно робел перед прежним врагом и не был готов вот так просто отбросить все предосторожности и пойти впереди, сверкая уязвимыми точками. Игра игрой, яд ядом, а враг врагом. И конечно, он ясно уловил таящуюся в последних словах угрозу. Так что, помахал ладонью перед лицом, он жизнерадостно выразил свое согласие: - Конечно-конечно, чувак! Какие проблемы! Прикрывать тылы – мой особый талант! Не сомневайся, - на самом деле, внимательностью Майк не блистал, но его вполне устраивало тащится позади этого ледокола и поглядывать назад. Несмотря на странный гаджет под кожей, удар током и взаправдашнюю траву под пятками, ему было сложно принять по-настоящему реальность происходящего. Как можно всерьез воспринимать то, что сейчас с ним происходит? Он – напарник темного клона Леонардо, и идет с ним к центру арены, потому что некто похитил его из его мира и загнал сюда, под колпак, ради какого-то непонятного то ли турнира, то ли жертвенного ритуала. Могло ли это происходить на самом деле? Та часть Майка, что была склонна попадать в авантюры, ошарашенно и восхищенно хлопала глазами, ну, а меньшая скептически кривила губы, мол, доигрался, сны снятся с таким сокрушительным эффектом присутствия, что следует по пробуждению как следует пересмотреть свой график занятий и сделать перерыв в пару дней, посвященный тренировкам и, может даже, медитациям. Его ведь предупреждали, что надо не так пылко предаваться геймерству. Но все-таки, он знал, что все по-настоящему. И дело не только в лопнувших жабах или трескающейся на его коже высохшей грязи, а просто в том, что он не помнил, как попал сюда. И от этого чувство нереальности не оставляло, несмотря на все доказательства и знание противного. Все-таки не впервые черепаха-мутант попадает в какую-то другую вселенную, пусть и без какой-то подготавливающей прелюдии. Пару часов спустя. Северо-восточный квадрат С5.Aufgepasst - Ich komme! Zeig dich nicht!
Темный Лео, как типично для обоих носителей этого имени, решительно двигается вперед. Ну, а Майк. Дайте ему немного времени, и этот ниндзя освоится где угодно, так что уже через полчаса он принимается потихоньку терроризировать своего не в меру молчаливого компаньона, развлечения ради сравнивая его с соответствующим братом. Смотреть по сторонам, бдить тыл? Конечно, да, походя, порядка ради поглядывая по сторонам и иногда назад. Безостановочно сотрясая воздух бессмысленным потоком сознания, Майк время от времени добивался хоть какой-то реакции, очень быстро растеряв вполне справедливые опасения. Темный клон, казалось, намерился твердо соблюдать правила работы в команде, и Майк окончательно потерял страх, привычно и безрассудно переложил ответственность на чужие здоровенные синие плечи, расслабился . Он с большим энтузиазмом выискивал глазами кроликов, чем морды противников, и только чудо, что дуэт не поплатился за его разгильдяйство, а первый соперник в погоне за победой появился прямо перед клоном. - Ого! Да это леди! – Майк выглянул из-за массивного торса темного Лео. – Мы ведь не будем ее..? - Снизу вверх поглядев на лицо клона, Майк проглотив остаток вопроса. Он и братья не убивали…ну, почти никогда. Но правила турнира слышали все, и Микеланджело на память не жаловался. Но убивать женщину… Впрочем, когда дама открыла рот, а ее голос еще не наполнил его уши приятными переливами речи, он вполне трезво оценил степень ее опасности. Но голос, ее очаровательный голос, приятной лаской словно огладил его мечущийся в тревоге разум. Дева на ветвях вмиг стала привлекательнее… Суровый тон немногословного темного Лео разом спустил Майка с небес на землю и тот, вспомнив свою основную задачу и угрозу по поводу ее провала, принялся озираться, на полную включив свою интуицию. От сознания того, что голос этой «леди» уже в самом начале чуть не приковал ноги к земле, сердце забилось чаще. Он встал позади напарника, упираясь карапаксом в карапакс, как прежде, упирался братьям, и вооружился. Майк, наконец, впустил в себя реальность, со всей ее остросюжетностью и адреналином. Опасность действительно была рядом. Пусть Лео, то есть, темный Лео, разбирается с рыжей бестией, он не должен пропустить второго. Правила вновь стали важны, словно ожили, повторяя постулаты о том, что только двое могут победить, и Микеланджело в напряжении искал, откуда может быть совершенно нападение. Если сирена и правда их отвлекает, то это засада? Или она просто случайно на них наткнулась и была обнаружена? В любом случае, он не должен допустить, чтобы на них напали из неизвестности. Он прикрывает спину, как они, ну, договорились, и теперь ждет, когда и откуда..? Но все происходит совсем не так, как ему могло бы пригрезиться. Майк успел только голову повернуть в сторону, когда высокий, такой мощный темный Лео внезапно содрогается, словно от мощного удара. А ведь Майк не заметил никого, так почему..? Он отшатнулся, опасаясь, как бы его не придавило союзником. − Остановись! – сирена шевельнулась на ветвях, возбужденно втягивая воздух трепещущим крыльями носом. Она чуяла кровь, и хотя выстрел оказался не столь точен, для нее он был равен торжественному грому победы. – Стой на месте, не двигайся, и тогда тебе ничего не будет угрожать, - сила внушения в ее нечеловеческом, мурлычущем голосе приковало Майка к земле. Он сглотнул, не в силах преодолеть ее приказ, вплетенный в странно вибрирующие звуки слов, впервые в полную силу ударивших в него. Прежнее приветствие – лишь прелюдия, и мутант с бессилием пытается сдвинуть конечности, приблизится к ней, хотя бы что-то сделать. Он не может повернуть голову и оценить, что там с клоном, и это простое незнание вселяет в него отчаяние. Если клон уже выбил из игры, он теряет шанс на выигрыш, теряет шанс на выживание. И это растущее отчаяние пополам с бессилием помогает ему, в конечном счете, сдвинуться, когда изящная высокая сирена скатывается с дерева, неся в тонкой ладони зажатый клинок, и рвется к нему, стремясь лично прервать жизнь второму из пары. Он уходит в сторону в момент, когда она отталкивается от земли, пружинисто устремляясь вперед, метя в шею. Неудача заставляет ее вновь использовать свой чародейский голос и Майк против воли вновь леденеет на месте.