Предчувствие любви

      Сентябрь выдался сырым и промозглым. Дождик накрапывал все чаще, а дни становились все холоднее. И между тем, Эмма любила это время года. Теплые уютные вечера в полутемной библиотеке, пока муж в очередной раз задерживается по делам. Кружка горячего кофе, теплый плед, в который можно закутаться с головой, и новая книга, в которой можно на некоторое время забыть обо всем.       Мартин вызвался помочь с покупкой продуктов и с самого утра умчался в магазин. Эмма собирала необходимые вещи на неделю, готовая к поездке за город. Доложив в сумку пару книг и проверив, все ли на месте, женщина успокоилась. Муж пообещал взять несколько выходных, чтобы помочь им с Реджиной довести до ума ремонт в загородном доме. И Эмму радовала уже сама мысль о поездке — смена обстановки и возможность вырваться из серых будней. Она была одной из тех, кто не любил сидеть без дела и попусту тратить время. И ремонт, принимавший грандиозные масштабы, как раз располагал к тому, что скучать не придется. Сейчас женщина была даже рада, что Реджина сама вызвалась помочь. Брюнетка разбиралась в вопросах дизайна не хуже любого толкового специалиста и с радостью обсуждала с Эммой все самые сумасшедшие идеи, которые копились в светловолосой голове. Она впервые задумалась, что в ее жизни появился человек, который действительно готов выслушать, не создавая при этом ложного впечатления о том, что ему интересно. Реджина умела слушать и слышать, а еще безошибочно находить плюсы и минусы в тех или иных идеях. Они часами напролет могли спорить о цветах и текстуре, а позже находить оптимальное решение. Сойтись с Реджиной казалось таким естественным. Несмотря на то, что практически все беседы и обсуждения сводились к теме обустройства загородного дома, Эмма рядом с ней чувствовала себя живой. Словно собственная жизнь стремительно набирала обороты, а свобода, живущая в этой женщине, и ее саму напитывала небывалой энергией. Привычные мелочи порой представали совсем в ином свете, и это не могло не радовать. А Реджина, в свою очередь, наслаждалась уютными домашними вечерами и вкусным ужином в теплой компании. Она уже и забыла, что такое семья, и какая атмосфера царит в доме, где за столом собираются несколько человек. И пусть сама женщина не была частью этой семьи, но каждый раз возвращалась к мысли о том, что еще обязательно встретит того человека, с которым все сложится. С недавних пор у нее появилась надежда, и это означало, что Реджина, наконец, смогла отпустить прошлое и открыть себя для новой жизни. — Два гостевых дома, места хватит всем, — радостно сообщил мужчина, загружая вещи и пакеты с продуктами в багажник машины. — Правда кухня только в одном доме, — виновато оговорилась Эмма. — Не беспокойся, — улыбнулась Реджина, — самое большее, зачем она может мне понадобиться — это сварить кофе. И этот процесс не займет слишком много времени, так что, она полностью в твоем распоряжении. Через пять часов, миновав несколько пробок, две машины припарковались в гараже около роскошного двухэтажного дома. — Потрясающий вид! — восторженно заявила Реджина, оглядывая окрестности. Неподалеку напротив дома находилось озеро, за которым, в отдалении были видны верхушки гор. Здесь было значительно прохладнее, чем в городе, но этот факт вряд ли кого-то огорчил. Когда все устроились, Эмма первой поспешила в большой дом, чтобы оглядеться. Духота, запах сырости, и огромный слой пыли — кругом царил бардак. — Как в свинарнике, — досадно произнесла женщина и пнула первый попавшийся под ноги рулон бумаги. — Не преувеличивай, — мужчина зашел следом, но его эта угнетающая обстановка ничуть не расстроила. — Мы справимся, — уверенно прозвучал голос Реджины, и она тут же отправилась на второй этаж, чтобы все осмотреть. Эмма распахнула окна, чтобы проветрить помещение, и с удовольствием вдохнула прохладу, хлынувшую с улицы. Осень вступила в свои права, и в загородном воздухе это чувствовалось гораздо острее, чем в городах. Шум ветра заменил ей все окружающие звуки, и женщина прикрыла глаза, наслаждаясь этим тихим уголком, затерянным вдали от большого города. Мысленно она уже представляла вечерние посиделки после ужина, прогулки по берегу и отдых после нелегкого дня. Никакой городской суеты, шума или спешки, а перед глазами раскинулась природа во всем своем золотом великолепии. — Здесь уютно, — жизнерадостно заявила Реджина, опускаясь по лестнице вниз. — Ты, должно быть, шутишь? Еще скажи, что мебель идеально сочетается по цвету со стенами, — усмехнулась Эмма, оглядев пустые комнаты и обшарпанные стены в них. — Я не об этом. Мы обсудили все, вплоть до натяжных потолков. И соединив все детали, я могу представить, что мы увидим в итоге.       Работа шла полным ходом, за два дня они втроем успели очистить дом от ненужного хлама, оставшегося после горе — специалиста. Эмма избавилась от пыли, дотошно протирая все, что попадалось ей на глаза. Ближе к вечеру она отправилась готовить ужин, а после они втроем собрались за столом. Темнело быстро, и в первый же вечер Мартин развел небольшой костер на берегу. На второй вечер все повторилось. Эмма сидела на обломке дерева, в теплом свитере и наглухо застегнутой куртке поверх него. Она протягивала ладони к огню, чтобы не дать рукам замерзнуть. Мартин обнимал женщину за плечи, и от этого было еще теплее. Реджина, накинув поверх теплой кофты тонкий плед, сидела напротив них полубоком и смотрела за озеро. Водная гладь временами подергивалась легкой рябью от очередного порыва ветра, но женщина даже не шевелилась, занятая своими мыслями. День уступал место ночи, и на небо высыпало огромное количество звезд. В шумной городской суете бывало так, что некогда даже поднять голову, чтобы увидеть это все. Зато здесь, вдали от мегаполиса, жизнь выглядела совсем по-другому. По ту сторону мерцали огни чужих домов, ночь накрывала горные вершины и, слыша треск горящего костра, наслаждаться этой тишиной становилось вдвойне приятно. Устав сидеть в одном положении, Реджина обернулась и, высвободив руки, протянула их к огню. Эмма улыбнулась, глядя на нее, и прижалась ближе к мужу. Яркие всполохи отражались в темных глазах Реджины, а еще она улыбалась, чувствуя, как пламя щедро делится с ней своим жаром. Тепло распространялось по ладоням, переходило по рукам и дальше волнами расходилось по всему телу, вызывая щемящее чувство удовлетворенности. Как бывает, когда в холодный день выпиваешь кружку горячего шоколада, и напиток согревает тебя сильнее, чем самый мягкий на свете плед. Словно тепло, подобно густому шоколаду, впитывается в каждую клетку тела, не позволяя вторгаться ничему извне. Мартин поднялся с места и отошел к дому, чтобы ответить на входящий звонок, оставляя женщин одних. Эмма смотрела вслед на его удаляющуюся спину, и думала о том, как не любит эти неожиданные звонки. Никто не решался нарушить молчание первым, и Эмма перевела взгляд, наблюдая за тем, как маленькие ладони пляшут возле огня. Как свет мерцает на чужой коже, создавая причудливые тени. Она снова высвободила руки из карманов и протянула ближе к костру, чувствуя, как пламя жадно стремится побороть холод. — Как давно ты рисовала что-нибудь для себя? — Эмма заговорила первой. — На прошлой неделе, небольшие наброски краской, ничего серьезного, — Реджина подняла голову, смотря в глаза своей собеседницы. — У тебя ухоженные руки, на них не заметишь даже маленького пятнышка краски. — Не зря значит, человечество изобрело различные жидкости для удаления нежелательных пятен. Правда, они порядочно подсушивают кожу рук, и приходится дополнительно пользоваться маслом. Оно смягчает и успокаивает раздражение, — женщина улыбается и от ее улыбки тоже исходит тепло. — Лаванда, — неожиданно в памяти воскресает запах, который бумага способна сохранять в течение некоторого времени. А Реджина перепроверила и перечертила все, что следовало, Эмме оставалось только наблюдать за работой. В ее руках страсть, которая пробуждается всякий раз, когда женщина начинает рисовать. Тонкие пальцы пробегают по листу, совершая штрихи. — Что-то случилось? — женщина подняла голову, глядя на подошедшего мужа. И по виноватому лицу уже догадалась, о чем пойдет речь. — Что ж, этот вечер и так слишком долго тянул на идеальный, — не дав даже рта раскрыть, Эмма резко поднялась на ноги и, обогнув мужа, направилась в домик. — Что случилось? — обеспокоено спросила Реджина. — Работа, — сконфуженно пожал плечами Мартин и поспешил догнать жену. — Даже не начинай, — прозвучал грозный голос Эммы, и входная дверь с грохотом затворилась за ними.       Утро не задалось с самого начала. Эмма, хмуро поглядывая на сборы мужа, приготовила ранний завтрак, и преувеличенно громко грохнула тарелкой о стол. Она, молча, игнорировала все попытки мужчины объясниться и принести извинения, но, в конце концов, не выдержала первой. — Ты же обещал помогать. — Возникли проблемы, требуется личное присутствие. — Работа для тебя всегда была дороже, чем наша семейная жизнь, — в сердцах бросила Эмма и, хлопнув дверью, ушла на улицу. Он не бросился следом, потому что сейчас был один из тех редких моментов, когда Эмме необходимо побыть в одиночестве. Позже Мартин нашел жену, сидящую на берегу. Большой воротник теплого свитера был натянут до ушей, и торчала только белая макушка с волосами, собранными в хвост. Он накинул ей на спину куртку, но Эмма только передернула плечами, словно сторонилась прикосновений. Женщина закидывала мелкие камушки в воду, пытаясь успокоить злость, ревущую внутри. И выглядела настолько увлеченной, что со стороны можно было подумать, будто она и впрямь занимается излюбленным делом. Однако все это было напускным, чтобы помочь преодолеть обиду и принять положение вещей, потому что ничего другого все равно не остается. — Я постараюсь освободиться пораньше, — мужчина опустился на корточки рядом с ней, но женщина даже не обернулась. — Ты всегда только обещаешь, но мы оба знаем, что этого не будет, — пробубнила Эмма, не прерывая своего занятия. — Мне пора. — Так уезжай, я тебя не задерживаю! Мужчины, вы привыкли бегать от проблем вместо того, чтобы помочь с их решением. Между прочим, это по твоей вине мы сейчас застряли здесь. — Ты же запретила вмешиваться в это дело второй раз. — А ты и рад стараться, свесил все на Реджину и надеешься, что две женщины и сами как-нибудь управятся. Вернешься на все готовенькое. — Вы же подружились, и прекрасно ладите. — Это не повод бросать меня здесь одну. — Ты не одна. — Мы знакомы в лучшем случае два месяца, а не полжизни. У меня нет с ней ничего общего, кроме тебя. Я едва ли знаю что-то о ней, а она обо мне. Два чужих человека, объединенные целью ремонта. А что мне делать в остальное время? — Вы же женщины, а женщины всегда найдут, о чем посплетничать. — Как у тебя все просто! — вскинулась Эмма. — Не злись, милая, — Мартин попытался обнять и поцеловать жену на прощание, но Эмма отпрянула в сторону. — Кажется, ты спешил, — он поднялся и направился в сторону машины. Хлопнула дверца и вскоре автомобиль скрылся из виду.       С отъездом мужа Эмма и вправду стала чувствовать себя не очень уютно рядом с Реджиной, но вины второй в этом не было. Утром низко над озером стоял туман. Брюнетка поднялась очень рано, но вместо пробежки по тропинке, бродила вдоль берега, представляя верхушки гор, чьи вершины уходили за облака. Их невозможно было разглядеть сквозь плотную завесу тумана, которая спадала лишь ближе к обеду. Казалось, здесь даже дышится легче. Пасмурная погода и ветер, трепавший распущенные волосы, ее ничуть не огорчали, тогда, как Эмма затосковала по теплым вечерам у камина в библиотеке. Осень радовала все меньше, как и полное отсутствие солнца. И именно сейчас Эмма почувствовала себя брошенной и никому не нужной. Это отвратительное чувство было насквозь пропитано жалостью к самой себе, но женщина не умела жалеть. Хотя бы потому, что считала себя выше этого предательского чувства. Оставили? Душишь обиду и с новыми силами движешься вперед. В конце концов, что толку в этой нелепой жалости? Расклеиваться изо дня в день, погружаясь в состояние меланхолии и теряя интерес к окружающему. А в мире столько всего прекрасного, кофе, например! Взбодрившись, Эмма прошлепала в носках на кухню и встретила там Реджину. — Не помешаю? — Нисколько, ты как раз вовремя. Я уже собиралась тебя позвать, - и, видя недоуменный взгляд Эммы, женщина объяснилась: — Готовила кофе и тебе сделала за компанию. — Спасибо, только я не пью эспрессо, — благодарно отозвалась Эмма. — Твой с корицей, а эспрессо для меня, — беззаботно пожала плечами женщина. — Откуда ты…? — Я наблюдательна, — улыбнулась Реджина, и шутливо отсалютовав своей кружкой, покинула дом. Эмма сжала в руках горячую кружку и сделала глоток обжигающего кофе. Вкусный напиток хлынул внутрь, согревая своим теплом и позволяя прогнать прочь все неприятные мысли. — Божественно, — прошептала женщина, несмотря на то, что кофе был чуть слаще, чем тот, что она готовила для себя сама. Как оказалось, они знают друг о друге немного больше, чем ничего.