***
За неделю до Дня Рождения Хазелл.
Лучи яркого солнца будят меня от прекрасного сна. Я зажмуриваюсь сильнее. Так не хочется вставать, но меня ждет мрачная угольная Шахта, без которой моя семья просто умрет с голоду. Помощь Китнисс я принимать отказываюсь, несмотря на все её уговоры. Чувствую чье-то теплое дыхание на своей щеке, и медленно открываю глаза. Мой светловолосый ангел мирно спит, уткнувшись в мою шею и забросив ногу на меня. А я же, видимо, всю ночь не выпускал её из объятий. Улыбаюсь и устраиваюсь удобнее, чтобы еще пару свободных минут полюбоваться ей. Кайли мило морщит нос и улыбается сквозь сон. Как же я надеюсь, что ей снюсь я. В моей душе что-то теплеет от одного взгляда на это чудо. Какой же я дурак. Дурак, который причиняет ей боль. Но я же не со зла, и надеюсь, что она это понимает. Понимает, что я… Останавливаю себя. «Что я» что? Люблю её? А люблю ли? Откуда ей знать это, если я еще сам не знаю. Да, она определенно мне нравится, но любовь ли это… Веки малышки вздрагивают, и она отворачивает свое лицо от меня, сладко вздохнув. Не могу сдержать улыбку. Аккуратно отпустив её из своей хватки, накрываю девушку одеялом, а сам беру листок бумаги со стола и карябаю записку. Оставляю на подушке рядом со спящим ангелом. Наклоняюсь ближе и невесомо касаюсь губами волос Кайли. Улыбка на лице малышки становится ещё шире, согревая мою странную темную душу. Я поднимаюсь, намереваясь покинуть комнату, когда вдруг слышу, как девушка что-то бормочет, сладко улыбаясь. Наклоняю ухо к ней, чтобы лучше слышать, но она уже молчит. Провожу рукой по её щеке, убирая локоны волос, когда снова слышу бормотание, среди которого разбираю одно слово. Но оно настолько нереально, что Кайли просто не может его произнести. Шепчу тихо: -Что ты сказала? Девушка легко вздыхает, перевернувшись на живот и утыкаясь лицом в подушку, и на выдохе произносит: -Люблю тебя. Я замираю, внимательно прислушиваясь и думая, что она уже проснулась. Но нет. Кайли всё также мирно спит. И она действительно это сказала, мне не послышалось. Я рад, и в то же время просто ошарашен этим заявлением. А стоит ли рассказывать об этом самой Кайли, когда проснется? Думаю, что нет. Тем более, что я сам еще не знаю, что к ней точно чувствую. Но от одной этой фразы мне вдруг становится так радостно и тепло на душе. В ещё более приподнятом настроении, чем пару минут назад, я выбираюсь из окна комнаты и прямиком отправляюсь на работу. Иначе мне сегодня несдобровать, и никакой малышки я больше не увижу.***
Вечером, возвращаясь с Шахты, я решаю зайти в пекарню, чтобы на часть из полученных денег купить Кайли её любимое мятное печенье. Хочу сегодня увидеть её. До этого мои отношения с девушками не выходили за конкретные границы, которые обычно назывались «одна, максимум – две, ночи и прощай». Исключением была только Кис-кис, которая мне сильно нравилась. Но это нельзя назвать любовью. А почему «была»? Нравится ли она мне сейчас? Трудно сказать, ведь я не видел её уже почти неделю. Всё время она проводит с Мелларком. В любом случае, Кит – уже потеряна для меня. Их с пекарем свадьбу ждёт весь Панем. И кто такой я, чтобы этому мешать? А вот Кайли свободна. К тому же, она любит меня. А мне с ней хорошо. Так что еще нужно для счастья? Но кто может утверждать, что она не надоест мне через месяц, как остальные? Этот вариант тоже исключать нельзя. Обижать её мне не хочется. Вывод: нужно подождать, чтобы точно убедиться в своих чувствах. Не хочу, чтобы она плакала, а значит, спешка нам ни к чему. Да и куда спешить? Зачем? Времени еще вагон и маленькая тележка. Купив несколько штучек печенья, я выхожу из пекарни и, спрятав покупку под куртку, направляюсь к своей малышке. На улице начинается дождь, и я радуюсь, что взял с собой куртку. У окраины Шлака я вдруг вижу знакомый тонкий силуэт. А разглядев сквозь пелену дождя длинные, темные, прямые волосы и короткую юбку, торчащую из-под черного плаща, я хочу развернуться и скрыться, но по писклявому голосу, окликающему меня, понимаю, что поздно. Меня заметили. -Гейл, сладкий мой! Медленно поворачиваюсь и выдавливаю из себя улыбку. -Привет, Саманта. Девушка пытается взбить промокшие волосы в подобие одной из этих глупых Капитолийских причесок, размером с планолет. Хорошо, что у Кайли нет этой дурацкой привычки. Она тянется, чтобы поцеловать меня, но я делаю шаг назад. -Ты что-то хотела? -Я соскучилась. – Девушка проводит пальцем с длинным ногтем по моей груди. – Мы так давно не виделись. -Вчера. – Убираю её руку от себя. – Только вчера виделись. Я обхожу её и пытаюсь продолжить свой путь. Но Саманта преграждает мне дорогу. Упирается руками в мою грудную клетку и цепляется за куртку. -А уже сегодня к концу подходит. -Извини, но у меня сегодня нет настроения. Я уже сто раз пожалел, что связался с ней. Обычно девушки знали, что они – лишь моё временное увлечение, и никогда не донимали вот такими глупыми разговорами и вопросами. И я с первой минуты понял, что Саманта не будет относиться к ним, но всё равно спутался с ней. Чёрт бы побрал меня и мой упертый характер. Решил, что справлюсь. Ведь фигурка-то у неё ничего. -У тебя что, другая появилась? -Да. Отвечаю просто я и снова пытаюсь обойти эту «крепость». -Кто? Девушка останавливает меня. Улыбаюсь, закатывая глаза. -Какая разница? Слушай, Сэм. – Беру её руку в свою. – Мне было хорошо, тебе, думаю, тоже. Но на этом всё. Спасибо и прощай. Отпускаю её руку и шагаю прочь. -Скорее «до свидания»! Или как там называют встречи в тюрьме? Останавливаюсь и разворачиваюсь к всё еще стоящей на месте девушке. -Что? Какой тюрьме? – Усмехаюсь. – Ты с ума сошла? -Я-то, может, и сошла. – Девушка делает шаг ко мне. – Только вот судья в любом случае будет на моей стороне. – Еще шаг в мою сторону. – Я – несовершеннолетняя, совращенная, бедная, обесчещенная девушка. -Какая-какая? Я смотрю во все глаза, пытаясь понять, что несёт эта сумасшедшая. -Обесчещенная.– Она встает на расстоянии вытянутой руки от меня. – К тому же, каким-то браконьером. – Поднимает руку, намереваясь дотронуться до меня, но я отшатываюсь. Усмехаюсь, смотря в глаза этой упрямой особе. -Да рассказывай кому угодно. Тебе всё равно никто не поверит. Саманта заливается противным смехом. -Милый мой, ты, кажется, забыл, кто мой дядя. Складываю руки на груди. -Кто же? Удиви меня. -Судья. – Меня словно ледяной водой окатывает. – Как ты думаешь, кому он поверит: своей дорогой и горячо любимой племяннице или какому-то неизвестному парню? Упрямо смотрю на нее, ничем не выдавая то, что её слова заставили меня задуматься. Киваю. -Удачи. Разворачиваюсь на месте и направляюсь в противоположную сторону от Шлака. Я не знаю, куда и зачем я иду, но ноги сами несут меня. Останавливаюсь только у забора Дистрикта, услышав знакомое дребезжание тока по проводам. Что только что несла эта ненормальная? Она серьезно собирается всё это сказать? В нашем Дистрикте запрещена охота, запрещено вообще выбираться за пределы территории. И если она расскажет это миротворцам – мне несдобровать. Но расскажет ли? Серьезно ли она угрожала мне? А если серьезно, то зачем? Что ей нужно от меня? Мелкий дождь на улице превращается в настоящий ливень. Сильнее закутавшись в куртку, я направляюсь в сторону своего дома. На ходу продолжаю размышлять о событиях сегодняшнего дня. Когда до крыльца дома остается всего несколько метров, я замечаю темные фигуры у входной двери: двое мужчин. Один – худой, пожилой и маленького роста, второй – широкоплечий и высокий, поворачиваются, завидев меня на горизонте. Крупный, судя по форме – миротворец, делает шаг в мою сторону. -Мистер Хоторн? Его громовой голос отдает эхом в моих ушах. Поднимаюсь по ступеням к двери. -Да. Это я. – Оглядываю мужчин. – Чем могу помочь? -Можете пройти с нами? Интеллигентно спрашивает тот, что пониже. Внутри меня что-то ёкает. Вдруг вспоминаются слова Саманты. -Извините, сегодня никак: очень много дел. Давайте в другой раз? Скажем, завтра. Пытаюсь обойти эту засаду, но толстые пальцы широкоплечего миротворца обхватывают моё плечо, как прочные тиски. -К черту эти церемонии. Ты идешь с нами, урод. Второй рукой он хватает меня за шею и толкает вниз со ступеней. Я кубарем скатываюсь вниз, а мятные печенья для Кайли рассыпаются по земле. -Тише, Джон. – Первый, тот, что старше, кладет руку на плечо своего напарника. Оба спускаются и поднимают меня с земли. Здоровяк - Джон наступает рифленой подошвой своего сапога на печенье, и раздается хруст, заставляющий моё сердце сжаться. Подхватив с двух сторон, миротворцы уводят меня в сторону здания тюрьмы Дистрикта.***
3 дня до Дня Рождения Хазелл.
Уже 4 дня я закрыт в камере. Когда меня привели сюда, я даже подумать не мог, что Саманта решила исполнить своё обещание. Она пришла сюда через несколько часов после того, как меня заперли. По её словам: «Она рассказала всё своему дяде, и это он пригнал этих двух упырей за мной. Но она может освободить меня, если я её попрошу и пообещаю быть только с ней». Большего бреда я не слышал. Конечно же, я отказался от такой помощи. Стук в дверь камеры заставляет меня поднять голову. Все 4 дня я ничего не ел, намеренно отказываясь от еды. Поэтому даже такое простое движение головы вызывает у меня затруднение. -Ку-ку! – Саманта, порхая, влетает в мою «клетку». – Какой чудесный день, не правда ли? Я молча смотрю на девушку из-под нахмуренных бровей. -Ой. – Она останавливается и надувает губу. – Вот только не надо на меня смотреть так, как будто я – самый ужасный человек на свете. Нет, мой хороший. – Она берет моё лицо в свои ладони. – Это ты – ужасный, это ты - чудовище. – Резко отталкивает меня так, что я теряю равновесие. – Если бы ты сразу согласился быть со мной, ничего этого бы не было! – Резко повышает голос Саманта. От прежней и милой девушки не осталось и следа. Она делает пару вдохов и выдохов. -Ну так что, я надеюсь, ты подумал над моим предложением? Киваю. -И? – Девушка рассматривает свои длинные ногти, в нетерпении постукивая ногой. -Да пошла ты со своим предложением. – Тихо говорю я. Саманта заливается своим противным смехом и недовольно цокает языком. -Ай-яй-яй. Неправильный выбор. Что ж… Тогда ты сгниешь здесь. – Она наклоняется ближе ко мне. – А все твои братишки и миленькая сестренка умрут от голода, потому что, насколько я знаю, ты – единственный кормилец в семье. – Диас выпрямляется. – Я сегодня добрая, поэтому даю тебе еще время подумать. До обеда. Если уж не хочешь делать это ради меня, то сделай это ради своей семьи. Если ты их, правда, любишь. А ты ведь их любишь? – Звонко рассмеявшись, она хлопает дверью моей темницы. -Вот стерва! – Доносится из угла соседней камеры хриплый голос. Я оборачиваюсь и вижу, как к прутьям прилип какой-то старик с длинной бородой и беззубым ртом. -Это же юная Диас, если не ошибаюсь? -Не ошибаетесь. – Силы покидают меня, и я приваливаюсь к стене. Перед глазами темные круги. -Послушай меня, сынок. Мне суждено гнить здесь до самой смерти, и я с радостью ухватился бы за любую возможность, лишь бы только выбраться отсюда. Но у меня нет шансов. – Старик грустно опускает голову и вздыхает. – А тебе повезло, тебе предлагают помощь. Так не вороти нос, и соглашайся. Поверь мне, это местечко далеко не из приятных… Голова моя тяжелеет, а веки устало опускаются. Я прихожу в себя, когда за маленьким окошком у самого пола, через которое в камеру попадает свет, становится темно. Подползаю ближе к нему и выглядываю на звездное небо. Мне вдруг вспоминаются лица моих родных. Как они без меня? Рори придется взять тессеры, хотя он уже наверняка их взял. И этим променял свою удачу на еду. Закрываю глаза и прокручиваю в голове слова Саманты: «Если уж не хочешь делать это ради меня, то сделай это ради своей семьи. А ты ведь любишь их?» Конечно, люблю. И ради них готов на всё. Входная дверь распахивается, и внутрь заходит Саманта. Она громко хлопает в ладоши. -Время вышло! – Весело поет девушка. Проводит рукой по волосам и выжидающе смотрит на меня.- Итак, что ты решил? Встаю на ноги и со вздохом произношу. -Я согласен. Диас смотрит на меня, победно ухмыляясь. -Я рада, что твой разум вернулся к тебе. Но вот еще кое-что. Первое – ты должен слушаться меня беспрекословно, а второе – никто, ни одна живая душа, не должна знать о нашем договоре. Особенно твоя дорогая Кайли. Ты меня понял? Молча киваю. Саманта сужает глаза. -Сейчас проверим. Она подходит ближе и показывает на свои губы. -Быстро поцелуй меня. Я стараюсь не обращать внимания на её хамский тон, пытаясь сдерживаться изо всех сил. Быстро наклоняюсь и чмокаю девушку в приоткрытые губы. -Отлично. – Она морщится и вытирается. – Видок у тебя ужасный, но, к сожалению, тебе придется посидеть до утра. Такое условие поставил мне мой дядя. – Посылает мне воздушный поцелуй. – Сладких снов, мой хороший. И скрывается за дверью. Я поворачиваюсь к соседней камере, где сидит мой новый знакомый. Он улыбается и показывает мне оттопыренный больший палец.***
За 2 дня до Дня Рождения Хазелл.
На следующее утро меня, наконец, выпускают. Обросший, грязный, усталый и слабый я еле-еле доползаю до дома. Как оказывается, никто из моей семьи и не заметил моё отсутствие. Саманта всё устроила, так что мама думала, что я пропадаю на работе днями и ночами. Я решил, что не стоит говорить ей правду. Не зачем ей нервничать. Тем более, что дьявол-Диас взяла с меня слово, что никто об этом не узнает. Первым делом я принимаю душ и привожу себя в порядок. Затем спускаюсь вниз, чтобы пообедать, когда в дверь стучат. Я открываю. На пороге стоит широкоплечий миротворец, который и затащил меня в ту темницу. Молча он отдает мне записку, всем видом показывая свою неприязнь. Я закрываю перед его носом дверь, даже не поблагодарив. Разворачиваю бумажку. «Мой дорогой и любимый! Жду тебя на обед в 14.00 у себя. Если не появишься, снова угодишь в свою любимую клетку. Не забывай, что твоя судьба в моих руках. Твоя малышка-Саманта.» Злость начинает закипать во мне. Быстрым движением я рву записку и выбрасываю её в мусорное ведро. Глубоко вздохнув, я возвращаюсь на кухню и занимаюсь быстрым поглощением пищи. Не хочу обедать у Саманты, но заглянуть к ней следует. Убрав со стола, я надеваю куртку и выхожу из дома. На улице прохладно, поэтому я мысленно хлопаю себя по плечу. Весь в своих мрачных мыслях я дохожу до окраины Шлака, на ходу пиная камни под ногами. -Гейл! – Раздается недалеко от меня знакомый звонкий голос. Я вздрагиваю и застываю на месте. Правая нога зависает в воздухе, так и не дотронувшись до камешка. Поднимаю голову и тут же жалею об этом. Метрах в пяти от меня, в такой же пораженной позе, замерла Кайли. В моей душе разгорается радостный огонек. Я очень скучал по ней все эти ужасные дни. Девушка поднимает руку и машет мне, счастливо улыбаясь. Уже хочу подойти к ней и поцеловать, крепко обняв, как вдруг перед моими глазами всплывает злое и мстительное лицо Саманты. Она мне не простит, если узнает. Лучше мне держаться от Кайли как можно дальше. Я разворачиваюсь и со всех ног спешу обратно к себе. Слышу сзади догоняющие меня шаги. Какой же я дурак! Ведь знаю прекрасно характер Райт, она ни за что не отступит так просто. Закрываю за собой дверь на ключ и отскакиваю подальше. Замираю в ожидании. Спустя несколько мгновений, мой чуткий слух улавливает тихие шаги на крыльце, а затем вслед за ними раздается легкий стук в дверь. Я сажусь на полу, привалившись к стене напротив двери, и замираю. Из аккуратного стук становится настойчивым, а потом вовсе переходит в барабанную дробь. Это длится очень долго. Я обхватываю голову руками, когда вдруг всё затихает. Вместо стука я слышу тихие всхлипывания. Мое сердце сжимается от боли. На коленках подползаю к двери и прислоняюсь лбом к шершавой поверхности. -Прости меня… - Шепчу одними губами и поднимаюсь с пола. Ухожу в свою комнату и сразу же подхожу к окну. Вижу, как Кайли медленно бредет по дороге к своему дому. Вздыхаю и падаю на кровать. А ведь у меня с ней только все стало налаживаться. За что судьба так с нами?***
День Рождения Хазелл.
-Милый, я пойду с тобой! – Цепкими ручонками Саманта хватается за мой локоть. Из-за её звонкого голоса все на площади начинают оборачиваться на нас. -Перестань. – Тихо шиплю я, вырываясь из её хватки. -Но котёнок, День Рождение твоей мамы очень важный праздник для меня. Я ведь тоже член твоей семьи… -Ты не член моей семьи. – Резко обрываю я её на полуслове. «Сюсюканья» Диас с каждым днем раздражают меня всё больше и больше. Девушка вдруг замирает и, прищурившись, внимательно смотрит на меня. -Что? – Спрашиваю я. Она отрицательно мотает головой. Затем снова оживает и снова заводит свою тираду. -Я хочу пойти с тобой! -А я сказал - нет. И точка. Ты и так со мной каждый день, дай отдохнуть от этого хотя бы сегодня. В День Рождения моей мамы. Саманта снова обхватывает мою руку и виснет на ней. -Зачем тебе отдыхать от меня? Влюбленные никогда не расстаются, ведь они любят друг друга. Закатываю глаза. -Мы не влюбленные. Девушка заглядывает мне в глаза и выгибает бровь. -Отказываешься быть моим? Хочешь снова вернуться в тюрьму? Диас не умеет говорить тихо, в который раз убеждаюсь в этом. Какая-то женщина, проходящая мимо, услыхав её фразу, с испугом смотрит на нас. Я улыбаюсь ей и, схватив брюнетку-Диас за локоть, утаскиваю с площади. Краем глаза вдруг замечаю маму, о чем-то болтающую с миротворцем. Удивленно поднимаю брови? С каких это пор у нас принято разговоры разговаривать с этими блюстителями порядка? Ладно, это подождет. В переулке рывком разворачиваю Саманту к себе. -Осторожней. Мне больно. – Начинает хныкать мой шантажист. -Замолчи. – Прерываю я. – Что ты творишь? Не могла найти более удобное место для своих угроз? -Это ты меня спровоцировал. – Девушка тянется к моим губам. – Прости. Иди сюда. – Более настойчивым тоном говорит Сэм. Такой её железный голос означает, что она не потерпит отказов. Вздохнув, наклоняюсь и быстро целую её в губы. -Другое дело. – Проводит рукой по моей щеке. – Молодец. Отворачиваюсь от её прикосновений. -Сегодня в семь у меня дома. Не опаздывай. – Разворачиваюсь и направляюсь домой.***
Вечером я сижу дома на стуле, внимательно изучая лицо своей матери. Она улыбается, весело мурлыча себе под нос незамысловатую мелодию и расставляя тарелки по накрытому скатертью столу. Заметив мой пристальный взгляд, она поворачивается лицом ко мне. -Что? Ты так странно смотришь. -Просто смотрю. – Пожимаю плечами я и отворачиваюсь к окну. Мама вздыхает и снова возвращается к тому, чем занималась пару мгновений назад. На улице темнеет, над деревьями виднеется светло-оранжевый закат. Любимый цвет Кайли. Грустно вздыхаю, изо всех сил надеясь, что она не придет сегодня. Иначе мне будет очень трудно держать себя в руках. Еще и эта Саманта, чёрт бы её побрал. Собралась прийти сегодня, а это именно то, чего я так боялся. Не хочу знакомить мать с ней. Да и как я её представлю? Что скажу? Раздается настойчивый стук в дверь. Поднимаю голову на часы, висящие на стене. 7.15. Вздыхаю. Как всегда она опаздывает. Мама удивленно смотрит на меня, вскинув брови. -Что-то рано для прихода Шона и Кайли. Пропускаю её слова мимо ушей. Моя голова сейчас забита тем, что предвкушает неприятный вечер из-за появления Диас. -Пойду, открою. – Говорю я, стараясь не смотреть маме в глаза. Распахиваю дверь настежь. -Ты опоздала. Как всегда. – Складываю руки на груди. Сэм стоит на пороге одетая совершенно не по погоде. На ней облегающее, ярко – розовое платье, еле прикрывающее четверть от бедра. Спина полностью открыта, а спереди красуется огромный вырез. Губы накрашены яркой красной помадой, а волосы накручены в крупные кудри. Она расплывается в довольной улыбке, заметив, что я рассматриваю её. -Милый, мои глаза находятся гораздо выше. – Мурлычет приторно-сладким голосом брюнетка. Молча хватаю её за локоть, затаскивая в дом и закрывая дверь. -Идем. Когда мы появляемся в комнате, мама стоит к нам спиной. Услышав шаги, она с улыбкой поворачивается и тут же замирает на месте, а улыбка сползает с лица. -Мама, это Саманта… -Очень рада познакомиться, Хазелл! – Не дав мне договорить, Сэм бросается на шею матери и крепко обнимает её. – Гейл так много про вас рассказывал! -Вы кто? -Я его девушка. – Ничуть не смущаясь, заявляет «моя» девушка. Мама переводит взгляд на меня. -Гейл? Это правда?.. Она замолкает, и я понимаю, что мама, видимо, уже всё прочла по моему лицу. В её глазах я вдруг вижу смешанных воедино удивление и недовольство. Тарелка выскальзывает из её руки и разбивается на осколки. Я подскакиваю к ней, собираясь помочь, но мама отталкивает мою руку. -Нет. – Её голос похож на холодный металл, заставляющий кожу покрыться мурашками. Не предвещает это ничего хорошего. – Я сама. Спасибо. Быстро убрав осколки, она убегает на кухню, даже не удосужившись взглянуть на меня. -Довольна? – Я поворачиваюсь к сияющей Саманте. – Добилась того, чего хотела? -Тише. – Она снова тянет руку к моему лицу, но я отскакиваю в сторону. – Всё прошло именно так, как я и хотела. Нельзя же допустить, чтобы твоя мама познакомилась со мной только на нашей свадьбе. Это бы было так некрасиво и неправильно. Я удивленно таращусь на Диас. -Что? Какой еще свадьбе? Вдруг раздается легкий стук в дверь. Мама быстро выбегает из кухни, сияя от радости, и бегом спешит открывать дверь. Сэм обнимает меня, беря под руку. А я всё еще смотрю на нее, ожидая объяснений. Заметив мой взгляд, девушка хитро улыбается и произносит: -Потом обсудим, солнце. А пока будь милым. Проводит рукой по моей груди, расправляя складки на рубашке. -Я всегда милый. Бормочу я под нос, а Саманта заливается смехом. -Я так рада, что вы пришли! Доносится от входа счастливый голос мамы. Небольшая пауза, в течение которой в коридоре раздаются гулкие шаги вместе со стуком костыля. Шон Райт. Он появляется в дверном проеме комнаты и замирает, увидев меня и мою спутницу. -Добрый вечер, мистер Райт. – Я стараюсь быть вежливым, но по лицу Шона я понимаю, что стараюсь напрасно. Он уже ненавидит меня. -Здравствуйте. Вы – отец Кайли? – Вдруг спрашивает Саманта. Старший Райт кивает и, долю секунды посмотрев на нее, опускает голову и отходит к столу. Снова повисает пауза. В комнату заходит мама с грустным выражением лица, быстро взглянув на меня, она отходит к Шону. До моего чуткого слуха долетают тихие шаги из коридора. Желудок внутри делает двойное сальто, а в горле застревает ком. Я вырываюсь из хватки Сэм, намереваясь пойти навстречу приближающейся девушке, но Диас настойчиво берет меня за руку. Я поворачиваюсь к ней лицом и вижу, как она неодобрительно мотает головой. Да, я совсем забыл о нашем договоре. Но тут же он снова вылетает из моей головы. Из темноты коридора на свет выходит Кайли. В её руках букет красивых примул, которые вдруг выпадают из рук девушки. Я поднимаю на неё глаза, когда Сэм кидается ей на шею. На сто процентов уверен, что такое доброжелательное поведение Диас – всего лишь игра на публику, не больше. Пока они возятся с рассыпавшимся букетом, я опускаю глаза, старательно избегая вопросительного взгляда юной Райт. -Держи свои ромашки. – Говорит Саманта. -Это примулы. – Поправляю я её прежде, чем успеваю остановить себя. Не отдавая себе отчета, я поворачиваюсь прямо к Кайли. Светловолосая девушка тоже поворачивается лицом ко мне. Её большие зеленые глаза полны грусти и боли. Пока мы буравим взглядами друг друга, я вдруг понимаю, что в комнате остались только мы вдвоем. Лихорадочно пытаюсь придумать, что ей сказать, как оправдать своё поведение. Я ведь не хотел этого, не хотел снова причинять ей боль. Но судьба редко спрашивает моё мнение. Мне даже иногда интересно, оно вообще хоть кого-нибудь интересует? И вдруг понимаю. Интересует. Её всегда интересовало моё мнение. Всегда. Вдруг из кухни появляется источник моей проблемы. Саманта Диас. -Милый, ты весь растрепался. Давай помогу. – Она дотрагивается до меня, приглаживая волосы. Я поднимаю глаза на Кайли. И чуть не бросаю всё и не кидаюсь к ней. Кайли опускает глаза, берет в руки примулы и уходит на кухню с ужасно грустным лицом. Вздыхаю, провожая её взглядом. В комнату заходят Шон и мама, рассаживают нас за столом. Я так надеюсь, что рядом со мной останется место и туда сядет Кайли, но, конечно же, его сразу занимает Сэм. Она что-то рассказывает, заливается противным смехом, но я не слушаю. Честно говоря, мне всё равно. В порыве, девушка вдруг садится на мои колени, я никак не реагирую на это. Просто смотрю на накрытый стол прямо перед собой. Вдруг в тени коридора мне мерещится силуэт Кайли, я поднимаю глаза, но её там нет. Наверное, крыша совсем съехала – решаю я. Тут до моего слуха доносится хлопок двери. Руки холодеют. Кайли ушла. Моя душа раздваивается на 2 части. С одной стороны, я рад, что она ушла, ведь мне так тяжело притворяться перед ней. А с другой – я хочу, чтобы она присутствовала здесь и сейчас. Хочу еще раз взглянуть на её лицо, посмотреть в её глаза. «Держи себя в руках!» - мысленно приказываю я себе. -Мне показалось, что дверь хлопнула. Вдруг произносит мама, прерывая монолог Саманты. -Да, я тоже слышал. – Киваю я. -Пойду посмотрю. Мама встает с места, а Шон за ней. Они скрываются в темном коридоре. -Куда это пропала твоя ненаглядная Кайли? Спрашивает Саманта, всё еще сидя на моих коленях. -Блейк! – Доносится до нас голос мамы. -Блейк? Ха, быстро же Кайли нашла себе утешение. – Голосом полным горечи произносит Диас и тут же заливается ехидным смехом. – А ты еще переживаешь. Учись у неё. Раз и забыла. Не проронив ни слова, я быстрым и грубым движением спихиваю её с колен так, что она падает на пол. Девушка открывает рот, чтобы что-то сказать мне, но в этот момент в комнату заходит мама и Шон. -Кто пришел? – Делая, как можно более безразличный вид, спрашиваю я. -Ребята! – Зовет мама, а затем поворачивается ко мне. - Блейк Смит, миротворец. Я закатываю глаза. Еще миротворца нам тут для полной идиллии не хватало. -Смииит. – Мечтательно протягивает Саманта, занимая место рядом со мной. – Он такой очаровашка. Все девушки в Дистрикте так считают. Все в комнате сразу обращают свои взоры на это чудо природы. Все девушки? Даже Кайли? Скорее всего, да, раз он пришел. -Ничего очаровательно в нём нет. Произношу я. Теперь все взоры обращаются ко мне. -Не ревнуй, милый. Мне нужен только ты. Саманта берет мою руку в свою. Меня аж передергивает. Кто ревнует? Я? Я её ревную? Меня так и порывает сказать «да кому ты нужна». Но я сдерживаюсь, глубоко вдохнув воздух полной грудью. В этот момент раздаются шаги, и перед нами появляется Блейк-очаровашка-Смит собственной персоной. -А вот и мы. Оповещает он всех, крепко держа за руку мою девушку. То есть, мою бывшую девушку. Чёрт. Она улыбается и садится на стул напротив меня, пока тот, как истинный джентльмен, помогает ей усесться. Ну прям идеальный. Я вырываю свою руку из руки Саманты. И она непростительно смотрит на меня. Но мне сейчас всё равно. Кайли утыкается взглядом в гладкую поверхность стола и так и сидит весь вечер, не поднимая на меня глаз. Я складываю руки на груди и продолжаю внимательно изучать её лицо. По тяжелому дыханию девушки я понимаю, что он чувствует мой взгляд. Все в комнате о чём-то болтают, а я молча сижу, не в силах перестать смотреть на блондинку. Даже сейчас с завязанными волосами и в черной одежде(несмотря на то, что ей очень идет оранжевый и распущенные локоны), она настолько мила и привлекательна для меня, что мне приходится сжимать руки в кулаки, чтобы держать себя в руках и не рвануть к её ногам. Длинные ресницы девушки вдруг вздрагивают, и она, наконец, поднимает на меня глаза. Боже, в этих глазах, кажется, собралась вся грусть нашего мира. Её прежде зеленые задорные глазки вдруг потемнели на несколько оттенков. Меня пропитывает жгучая ненависть к себе. Лучше бы я сдох в той камере, но не причинял ей эту боль. Чувствую, как моё, прежде каменное лицо, смягчается, раскрывая мои настоящие эмоции. Я понимаю это по лицу малышки. Кайли слишком хорошо знает меня и мою мимику, поэтому, её выражение лица меняется от грустного до удивленного и непонимающего. Вдруг чьи-то цепкие ручонки заставляют меня отвернуться от этого ангела. -Мой сладкий. – Я вижу перед собой ярко накрашенные губы Диас и слышу звук скрипящего стула. Моё чутьё подсказывает мне имя того, кто решил покинуть наше торжество. Но я поворачиваюсь, чтобы проверить, и всего на секунду ловлю на себе презирающий взгляд Кайли прежде, чем она скрывается в темноте коридора. Я вскакиваю на ноги, намереваясь догнать её, но длинные холодные пальцы Саманты хватают меня, останавливая. -Сядь на место. Живо. – Шипит она своим командирским тоном. -Я всего на минуту. Вырываю руку и бросаюсь прочь из дома. Да уж, она мне это еще припомнит. Выхожу на крыльцо и вижу стоящую там Кайли. -Привет. – Произношу я, а голос предательски вздрагивает, выдавая моё волнение. «Держи себя в руках, черт возьми! Ты, размазня!» - Кричу я себе. Райт вздрагивает и поворачивается ко мне. На её лице удивление, но оно быстро проходит, уступая место злости. Девушка складывает руки на груди. -Привет. Но мы уже виделись. Я киваю и опускаю глаза в пол. Так хочу рассказать всё ей, без утаек и без лжи, но разве я могу? У меня нет права выбора, меня его лишили. -Гейл, что происходит? – Со вздохом произносит блондинка, устало опуская руки. Я открываю рот, чтобы ответить, но тут нарисовывается Блейк. Этот парень начинает раздражать меня всё больше и больше. Когда он, наконец, уходит, малышка снова поворачивается ко мне, складывая руки на груди. Это вызывает у меня улыбку. Мои привычки передались ей, и мне это очень нравится. -Кайли… Я собираюсь ей уже обо всем рассказать, как вдруг: -Милый, ты куда пропал? Мы там без тебя скучаем. Я закатываю глаза. Боже, Диас. Чёрт бы тебя побрал. -Одну минуту, Саманта. Чувствую, как накаляется воздух вокруг. Да, сегодня я вдруг стал бунтарем и решил не подчиняться ей. Саманта так и стоит в дверном проеме, мешая нашему разговору с Кайли. Это начинает действовать мне на нервы. -Я же сказал: минуту, Сэм! – Кричу я, надеясь этим спугнуть навязчивую особу, но она уперто прожигает меня взглядом. -Я не могу ждать. – Произносит она холодно. Сразу же я узнаю этот тон. Если не уйду сейчас же, мне несдобровать. Ровно как и моей семье. Я слишком люблю их, чтобы так рисковать. Тяжело вздыхаю и поднимаю глаза на Кайли. Ненавижу себя за то, что собираюсь сказать. -Прости, Кайлс… - Смотрю на неё в надежде, что, может быть, по взгляду она всё поймет. Но вижу на её лице лишь недоумение и разочарование. Я разворачиваюсь и захожу домой вместе с Самантой. В темном коридоре брюнетка хватается за мою руку, впиваясь до крови длинными ногтями. -Ты собирался ей всё рассказать?! – Злобно шипит она. – Забыл, что я могу? Я тебе напомню. Если хоть одна живая душа узнает о нашем договоре, ты сгниешь в тюрьме, а твоя семья умрет с голоду. И ты прекрасно знаешь, что я могу это сделать! Я ничего не чувствую, хотя эта ненормальная причиняет мне физическую боль. Мне вдруг вспоминается взгляд Кайли сегодня. Так, как она смотрела на меня, так разочарованно, она не смотрела на меня никогда. И это причиняет гораздо больше боли, чем длинные розовые ногти разъяренной Диас. -Успокойся. – Тихо произношу я. – Я ничего не собирался ей рассказывать. Вырываюсь из хватки Сэм и направляюсь на свет в гостиную, где мирно беседуют Шон и мама, ни о чем не подозревая.***
Утром, на рассвете, любуясь встающим солнцем, я вдруг вспоминаю то счастливое утро, когда проснулся с Кайли. Это воспоминание вызывает у меня теплоту в душе, и я непроизвольно улыбаюсь. Хотел бы я повернуть время вспять, чтобы никогда не связываться с Самантой, чтобы не уходить в то утро от Кайли и не встречать дьявола-Диас по дороге домой. Чтобы всего этого кошмара не было никогда. Но нельзя. Жаль, что время нельзя вернуть. Очень жаль. А теперь уже ничего нельзя изменить. Нужно забыть всё. Всё, что связано с Кайли. Стереть из памяти все счастливые мгновения, я ведь теперь привязан клятвой к Диас. Черт бы её побрал, повторяю я мысленно уже в тысячный раз. С первого этажа до меня вдруг долетает легкий стук в дверь. Кто мог прийти в такую рань? Смотрю на часы: 6.30 утра. Странно… Быстро натянув на себя футболку, я спускаюсь вниз, стараясь не обращать внимание на слабость в ногах: бессонная ночь сказывается. Из-за вчерашнего насыщенного на эмоции дня, мне так и не удалось уснуть. Зевая, я открываю входную дверь и замираю, как вкопанный.