Золотые годы

Декабрь в этом году выдался холодным и снежным. Некоторые белые хлопья, падающие с пушистых облаков, цеплялись за верхнюю одежду прохожих, за шапки и за брюки, а некоторые устало опускались на землю, утомлённые «полётом», и покрывали белым толстым одеялом серый асфальт; ветер со свистом одиноко завывал, заставляя голые деревья уныло качаться и гнуться к земли… И сегодня был обычный, ничем не примечательный день. Восьмилетняя девочка бодро шагала по заснеженной дороге, неся на плече тяжеловатый рюкзак, в котором завалялись положенные ещё перед сном книги, погрызенные карандаши, листок бумаги… и симпатичная куколка, одиноко лежащая в заднем карманчике. Когда-нибудь девочка найдёт на переменах время, чтобы поиграть ею. Тёмные, смоляного цвета волосы немилосердно трепал колючий ветер, отчего те лезли в глаза, в рот и приходилось их то и дело откидывать. А ещё Геката замёрзла до чёртиков. Ноги, кажется, совсем окоченели от мороза. Тоненькие колготки и брюки слабо согревали; на более тёплую одежду не хватило денег — цены в этом году ой как подорожали... Но вот впереди показалось здание школы — трёхэтажной, красивой, дорогой, нежно-кремового цвета, и брюнетка прибавила шагу, намереваясь поскорее дойти и согреться. Буквально через пару минут она оказалась внутри и смогла облегчённо выдохнуть, растирая красные от мороза руки: умудрилась же забыть дома в спешке перчатки. Оставив куртку в раздевалке, девочка прошла в классный кабинет для 4 «А». Сегодня в классе было как-то… слишком громко. Раздавался хохот и даже — о боги! — нецензурная брань. Но ведь никто в её классе этих слов не знает! По крайней мере, не знал. Раньше… Геката только сейчас заметила нового мальчика, которого до этого времени не видела. Он был симпатичен, да: волосы цвета вороного крыла, аристократическая белизна кожи, тонкие и правильные черты лица… Но почему-то он не привлекал её внимание, даже чем-то отвлекал его. Может быть, всё дело в характере? Вполне вероятно. Впрочем, её это не волновало. Бросив взгляд на пустующую парту в среднем ряду, девочка подавила вздох. Ещё совсем недавно там сидела её единственная подруга — Дана, но вот её уже нет. В конце лета она уехала. Покинула этот городок. Переехала в другой, более крупный. Её оставила одну. А уж если вспомнить их прощение, так на душе и вовсе становилось гадко. Мотнув головой, Геката присела за соседнюю парту и распласталась. Буквально через минуту и звонок прозвенел. Пожилой седоволосый учитель, тут же вошедший в класс, сразу заметил новенького. Слегка удивлённо приподнял брови, после чего нахмурился. — Молодой человек, не могли бы Вы объяснить, как попали сюда? Мы не принимаем новых учеников в середине четверти. Мальчик улыбнулся, только, как показалось Гек, слишком уж неискренне. — Я прощаю Вам незнание. Моё имя — Сильвиэн Дорран — Вам о чём-нибудь говорит? По классу пронеслось шушуканье. Учитель же снова нахмурился и несколько раз стукнул мощным кулаком по столу, призывая к тишине; предметы, лежащие там, подпрыгнули вверх. Звук получился громким. Это сработало — тишина наступила, и брюнетка стала вслушиваться в дальнейший разговор. — Разумеется, милорд. Сильвиэн довольно кивнул. И на этом беседа, из которой девочка не поняла практически ничего, закончилась. И оставила после себя кучу вопросов: что значит эта фамилия? Почему все так отреагировали? И почему Сильвиэн такой… странный, ненастоящий? Но вопросы вопросами, а урок уроком. И Геката стала со скукой слушать лекцию преподавателя. Вернее, делать вид, что слушает: на самом-то деле она мыслями возвращалась к новичку, пытаясь понять, кто же он такой и что собой представляет. Таким образом прошли три из пяти уроков. Наступил четвёртый – физкультура. Девочка колебалась: прогулять или пойти на неё? Не любила ведь она этот предмет, ох как не любила. И даже не из-за преподавателя, как это обычно бывает. Не любила по какой-то другой причине, объяснить которую она не могла. Со звонком на урок всё-таки определилась: не пойдёт она на этот чёртов предмет. Одна двойка ничего не изменит, ни на что не повлияет… И когда все девочки пошли в спортзал, она осталась в переодевалке. Когда за последней одноклассницей, которая мило попросила её сторожить вещи остальных, закрылась дверь, девочка усмехнулась и вышла, полностью наплевав на своё поручение. Спустилась на первый этаж, где наткнулась на охранника – сурового, но глуповатого дядьку в возрасте с вечно насупленными бровями. По личному опыту она знала: он её не пропустит. Но стоило применить немного хитрости и с самым серьёзным выражением лица сообщить, что его звал к себе директор, чтобы повысить зарплату, как того и след простыл. Благодаря этому Геката спокойно вышла на улицу, причём в одной лишь вязаной кофточке, несмотря на нешуточный мороз. Она давно заметила одну особенность: болезни её не берут. Ну, покашляет денёк, продержится полдня температура, но на следующие сутки она будет совершенно здорова. И Геката этим пользовалась, буквально играла со смертью. Ну весело ведь это, разве нет? Оказавшись на пороге, девочка вдохнула воздух полной грудью и прикрыла глаза. Ветер подхватил чёрные волосы и взметнул вверх, обжёг щеки, которые покраснели на морозе… Интересно, а почему зима такая? Злая, колючая и свирепая. Быть может, она злится на людей? Быть может, они её как-то рассердили? Вот бы узнать это… — Так-так, и что мы тут делаем? — послышался сзади знакомый мальчишеский голос. Ойкнув от неожиданности, прогульщица резко обернулась и, пытаясь унять учащенное сердцебиение, встретилась взглядом с насмешливым взором новенького. Он рассматривал её откровенно и бесстыже, нисколько не смущаясь и не робея. Да и она, в общем-то, тоже… Мальчик был всего лишь на полголовы выше её, хотя она довольно низенькая для своего возраста. А одет… слишком уж вычурно, неестественно ярко: белоснежно-белая рубашка с высоким воротником и жабо на груди, сделанная из переливающейся ткани; чёрные брюки, чуть расклешенные к низу и подпоясанные кожаным блестящим ремнём с золотистой пряжкой; образ сей завершали лакированные туфли. И ведь не холодно ему. Как и ей. — Хэй, ты немая? В таком случае мне очень жаль. Он говорил едко, с неприкрытой насмешкой и ухмылкой. А Геката стояла в растерянности и не понимала: почему он так разговаривает с ней? Она что-то не так сделала? Да нет же, что это выскочка о себе возомнил?.. Она чувствует к нему самую настоящую неприязнь. — Нет, я не немая, - буркнула брюнетка. – А ты-то кто такой? — Страдаешь проблемами с памятью? Кажется, я уже представлялся. — А я не поняла, — призналась и простодушно пожала плечами Гек. — И почему ты стоишь на морозе раздетый? Не боишься простудиться? Сильвиэн расхохотался. — Н-да. Тупица. Мой папа — фаворит правителя Империи Каллай. Поняла? И холод мне не страшен: у меня холодная кровь, поэтому я не мёрзну. — Поняла. — Гек покосилась на собеседника и фыркнула. Странный он. И напыщенный. Неужели все люди из знатного рода такие? Если да, то как же она рада, что походит из простой семьи. Не в деньгах ведь счастье и не в дорогих нарядах. Счастье – это уют, любящие родители и милая, хорошая, родная старшая сестричка. Как можно быть настолько глупым, чтобы не понимать этого? — А что ты тут торчишь? Я, может, хочу побыть одна, — недовольно произнесла девочка, тем самым нарушая тишину. Внимательно взглянула на какую-то зимнюю птицу, перелетающую от одного дерева к другому. Вздохнула. — Да так… Хотел сообщить, что преподаватель грозится вызвать твоих родителей и лично с ними побеседовать, если ты будешь продолжать прогуливать. — Мальчик сделал равнодушное лицо. Девочка снова фыркнула и скривилась. — Пусть только попробует. …Уже позже, гораздо позже она узнала, что на самом деле это ложь. Выдумка. Уже позже она поняла, что Сильвиэн к ней присматривается… А сейчас она искренне верила, что он проводит время с ней, потому что ему интересно её общество. — Может, зайдём внутрь? Мне надоело тут торчать. — Брюнетка выдохнула пар изо рта и принялась дышать на озябшие пальцы. — Как скажешь. В здании было тепло и хорошо. Там холод не мог до них добраться. Охранник отсутствовал: небось, до сих пор беседовал с директором. Геката прошла к концу коридор и заскочила на подоконник, уже нисколько не удивляясь обществу мальчика. Но иногда она жалела, что вообще связалась с ним… — Не боишься, что тебе влетит за подоконники? На них запрещено сидеть. …как сейчас. — Да откуда ты вообще взялся на мою голову?! — Ка-ак, ты не знаешь, откуда берутся дети? — притворно удивился Сильвиэн. — Я поражен твоей тупостью. — Слушай, зактнись, а? — хмуро пробормотала девочка. — Взять бы скотч да заклеить тебе рот. Вообще, с ним можно было нормально разговаривать. К нему просто нужно найти особый подход, но она не хотела этим заморачиваться. Ей вообще не было до него дела; общество этого новичка даже немного напрягало. Для своих юных лет он слишком саркастичен. Да и ведёт себя как-то… не по-детски. Хотя порой он отбрасывал эту, как ей казалось, маску, и они общались, как старые друзья. Геката доверилась ему, рассказала всё: про родителей и про сестру; про то, что она живёт в среднеобеспеченной семье, хотя денег часто не хватает, из-за чего приходится экономить… Она не знала, зачем. Но ей просто хотелось завести себе друга, хотелось с кем-нибудь общаться. Дана уехала, появился Сильвиэн. И он будет её новым другом. Звонок на перемену прозвенел неожиданно. А ведь они так мало ещё обсудили всего… Но всё-таки пришлось идти в классный кабинет. По отдельности, чтобы не возникло подозрений. Чтобы не пошли слухи — он ведь знаменитость. Как в тумане прошёл последний урок. Гек снова погрузилась в размышления. О нём. Детское сердце верило, что этот мальчик на самом деле хороший, просто притворяется плохим — иногда. Но она не хотела думать, зачем ему это надо. А дома её встретила любимая сестрёнка. — Ну что, как дела? — заботливо поинтересовалась она, после чего подошла к девочке и приобняла её за плечи. Гек хихикнула; в нос ударил терпкий аромат духов. Её сестра хоть и училась в школе, но уже подрабатывала, благодаря чему могла сама заработать себе на личные потребности. Гек даже немного завидовала ей из-за этого, но белой завистью, да и втайне. — Всё нормально, Карон, — с улыбкой ответила Гек, на миг прокрутив в голове воспоминания этого дня. Действительно, всё нормально, если не брать во внимание подколки новичка. Но это такой пустяк. Не будет она о нём говорить. — Да-а-а? А что же ты не рассказываешь, что у тебя мальчик появился? Девочка резко развернулась в сторону хитро улыбающейся четырнадцатилетней сестры и вздохнула. А что тут рассказывать? — Он просто мой знакомый, — пробормотала она. — И я же просила тебя не использовать на мне свой дар. — Хорошо-хорошо, больше не буду, — продолжая улыбаться, пообещала девочка и активно замахала руками. Геката дёрнула уголком губ и обиженно отвернулась. Не будет, как же… Конечно, дар её сестрёнки потрясающий и необычный: прикоснувшись к человеку, она видела недавние события, происходящие с его участием. Правда, пока не умела контролировать его и управлять им, но не суть. — А теперь, дорогая, выше нос, и пошли играть в снежки! — бодро воскликнула Карон, поправила прядь иссиня-чёрных волос и подмигнула. Гек рассмеялась, отодвигая нового знакомого в мыслях на второй план. Ну как можно унывать, когда у тебя такая сестра? — Конечно. Но даже не надейся меня победить, сестричка!..