Джентльмены не верят в приметы

В Кингсмен считается плохой приметой агенту работать в паре со своим протеже. Гарри Харт пренебрег этой приметой однажды. В результате его подопечный погиб, закрыв собой гранату. Сегодня Харт вновь ей пренебрег. Эггзи смотрит на него с удивительным спокойствием, хотя оба понимают, что это конец. Джентльмен должен уметь скрывать свои эмоции. Но сегодня тренированная годами выдержка подводит его. — Не двигайся, Эггзи, — сказал Гарри, зажимая рану в правом боку. Бесполезно. При ранениях туловища остановить кровотечение практически невозможно. Эггзи слушается и старается лежать как можно спокойнее. — Дыши осторожно, вот так. Эггзи судорожно выдыхает и тут же кривится от боли. Костюмы Кингсмен пуленепробиваемые. Но у любой брони есть предел прочности. Особенно, если стреляют практически в упор автоматной очередью. — Все будет хорошо. Только держись. Голос предательски дрожит. Потому что он знает, что ни хрена не хорошо. И Эггзи тоже знает. Он храбрится, упрямо поджимает губы, пытается не показывать страха. Но Гарри видит, что он боится. Боится и хочет жить. — Гарри… — хрипит Анвин, новоиспеченный Мордред. Такой позывной ему присвоил Мерлин, когда временно исполнял обязанности Артура. Интересно, у всех волшебников такое отвратительное чувство юмора? * — Тсс, молчи. За нами скоро придут. Если за ними кто и придёт, так это вражеские наемники, которые сейчас во всю их ищут. Потому что связь с Мерлином пропала ещё часа два назад. — Гарри, расскажи… об отце. Как он вообще оказался с тобой на миссии, он ведь был тогда рекрутом? — В тот день на задание отправились я, Мерлин и ещё один агент, который также погиб. 18 лет назад. — Значит так, солобоны, правила простые: мы с Галахадом работаем, вы сидите и не высовываеитесь. Кто ослушается, отправится домой, если повезёт, то живым. Всё ясно? Рекруты молча кивнули. — Кей, ты не мог бы не выебываться? — окликнул его Мерлин, высовываясь из кабины пилота. Он до сих пор не мог понять, как такое недоразумение могло попасть в Кингсмен. За те несколько миссий, что Кей успел выполнить, Мерлин лишился своих последних волос, координируя этого позера, который, кстати говоря, полностью оправдывает свой позывной**. В ту миссию удача закончилась, Кей сорвался с вертолёта во время штурма, решив показать всем свою крутизну и повиснув на веревочной лестнице вниз головой. Но не о нем сейчас речь. В праваилах отбора в Кингсмен не было ограничений по социальному положению, полу или другим признакам, главным условием было, чтобы рекрут был достойным. Что входит в понятие «достойный» не разъяснялось. Но чаще всего это были дети из аристократических семей. Гарри всегда считал, что дети аристократов не блещут умом. И Кей наглядное доказательство этой теории. Беспрецедентный случай, когда кандидатом на должность Ланселота стал выходец не из аристократии у некоторых вызвал усмешку, у других откровенное презрение. Но когда Ли Анвин оказался в числе финалистов, многие пересмотрели свои взгляды. Гарри обратил внимание на юного морпеха, когда он в окружении своих сослуживцев ввалился в паб, куда Харт случайно заглянул, чтобы отдохнуть после тяжелого дня и выпить стакан своего любимого «Гиннесса». — Да будет тебе, Анвин, не на курорт же едем, — говорит идущий рядом с ним морпех с сержантскими нашивками. — Выпей хоть раз, распрощайся со своей алкогольной девственностью. — Про девочек мы уже молчим, — вставил другой морпех. Оба заржали. — Кстати о девочках, — сказал первый морпех, указывая на сидящую в углу девушку, наверное студентку, что-то печатающую в своем ноутбуке. Одета была как типичная заучка — и как только ее занесло в эту дыру? Ведь все знали это заведение тем, что в нем можно было перепихнуться на один раз. Обычно представительницы женского пола легко вешались на парней в военной форме, чем и пользовались сослуживцы Анвина. Два сослуживца Анвина подошли к ней, Ли остался на месте. — Эй, красавица, а ну пойдем-ка с нами повеселимся. Парень наклоняется к ней в плотную, перекрывая собой ноутбук. — Спасибо, не нужно, — промямлила она. Девушка попыталась отстраниться от него, но он наклонился ближе, почти наваливаясь на нее. — Я тебя не спрашиваю, сучка, — резко сказал он. Вставай! — Харви, а ну прекрати это! — Ли двинулся вперед, но другой морпех его остановил. — Не рыпайся, Анвин, — сказал он. — Если сам не хочешь развлекаться, так не мешай другим. — Отвали от меня, Том, — Ли оттолкнул его от себя. — Она же сказала, что не хочет. — А ее никто и не спрашивает. Слышь, курица, вставай. Харви грубо схватил девушку за руку и потянул на себя, заставляя встать, и толкнул ее в сторону Тома, который тут же ее подхватил ее за бедра. — Сержант, а ну прекрати это. — Заткнись, Анвин, ты пока что рядовой, так что не забывай о субординации. — Харви оттолкнул его в сторону. Да так, что тот повалился прямо на Харта, который выронил бокал, вылив его на себя. — П-простите, сэр, я не хотел. — Сначала яйца отрасти… Харви не успел договорить, поскольку в следующий момент ему прилетел крепкий удар в челюсть. Сержант повалился на пол. Том, опомнившись, хотел было ударить, но Анвин перехватил его руку и сжал, пока не раздался хруст, и Том взвыл от боли. Рука теперь была вывернута под неестественным углом, что, впрочем, не умерило его пыл, Том продолжил драться здоровой рукой. Харви, очухавшийся от удара, также к нему присоединился. Впрочем, численное преимущество не сильно им помогло — парень был хорош в рукопашном бою и с легкостью отражал удары, переходя в наступление. Позже к драке присоединились все посетители бара, которые не хотели довольствоваться ролью простых наблюдателей. *** Гарри прервал свой рассказ, чтобы проверить состояние подопечного. Кровь остановилась, парень дышал часто и поверхностно. На лбу выступил пот, лицо побледнело. — Почему ты не вмешался? — спросил Эггзи. — Твой отец и сам прекрасно справлялся. Эггзи скептически хмыкнул. — К тому же, было слишком, много свидетелей, — добавил Харт. — Что было дальше? *** Комендант гарнизона допрашивал Анвина, вынуждая дать признание. Его сослуживцев отпустили, представив как жертв. На него же спустили всех собак, не желая даже слушать. Ничего удивительного, Харви — генеральский сынок, так что ему точно ничего не будет, а вот его самого теперь загребут по полной. — Ты избил старшего по званию, устроил беспорядок в баре, нахамил девушке… — Это они начали грязно приставать к ней. Я пытался защитить… — Твои товарищи утверждают обратное. Ты к ней приставал, оскорбил, а когда тебе сделали замечание, полез драться, разнес весь бар, избил посетителей… — Я никого не бил, они сами полезли, — Анвин был уже в отчаянии. Он понимал, что просто так его не выпустят. Его показания никто даже слушать не станет. — Даю тебе время подумать, — сказал полковник. — В любом случае, ты отправишься в тюрьму, а там таким смазливым петушкам как ты там ох как не легко. А если тебя и не посадят, никто не сможет гарантировать твоей безопасности там, куда ты поедешь, сам понимаешь. С этими словами полковник покинул карцер. Ли в отчаянии схватился за голову. Чем бы все это дерьмо не закончилось, для него это конец. Те, кто не желает соблюдать негласные армейские традиции, долго не живут. Особенно, если речь идёт о горячих точках. Никто не станет выяснять, убили тебя твои же товарищи, или враги. Ну, а сержанту Харви Джексону в любом случае ничего не будет. Ведь у него папаша какой-то там генерал, большая шишка в министерстве обороны. Что позволяет ему чувствовать свою безопасность и разводить неуставные отношения. В следующий раз на допрос Анвина отводят в другую комнату. Она совсем не похожа на комнату для допросов, скорее, на комнату для свиданий. — А вы ещё кто? — спросил Анвин. Терять ему было нечего. — Я уже все сказал. — Я знаю, — ответил Харт. — Я все видел. — Вы? — Анвин узнал мужчину на которого он так глупо свалился. — И зачем вы пришли? Будете требовать компенсацию за костюм? Отлично, это как раз то, чего мне не хватало. — Ну что ты. Костюм итак уже пришёл в негодность. А я пришел, чтобы освободить тебя. Как насчет того, чтобы выпить? Скоро Анвин был освобожден из-под стражи, и они с Гарри Хартом сидели в том же пабе. — И все же, — спросил Анвин. — Кто вы? — Ты на свободе, — заметил Харт. — Разве это имеет такое уж большое значение? — Что мне толку от этой свободы? Харви и его дружков все равно не накажут. — А ты хочешь, чтобы их наказали? — Но они же виноваты. Почему они должны оставаться безнаказанными? Меня вообще собирались посадить. Но вы не ответили на вопрос. А я какого-то черта сижу и пью с совершенно незнакомым человеком, хоть вы и спасли меня от тюрьмы. — Меня зовут Гарри Харт. Я портной. Обычный портной, который как и ты хотел восстановить справедливость. Я дал показания, тебя выпустили. Он не успел договорить, потому что в паб ввалились морские пехотинцы, участники недавней драки. — Анвин! — воскликнул Харви. — Ты какого хера тут делаешь? Ты должен быть в карцере. — Послушайте, молодые люди, я уверен, что у вас есть важные вопросы к мистеру Анвину, но вам придется подождать. — Слушай, мужик, шел бы ты отсюда по добру по здорову, — сказал сержант. — Нам лучше правда уйти, — сказал Ли, поднимаясь. Он не хотел доставлять неприятности человеку, который только что его выручил. Но Гарри жестом остановил его. — Какие-то проблемы, мужик? — спросил Харви, наклоняясь к Харту ближе. Харт вздохнул. У него был весьма напряженный день. Только что погиб его друг и коллега. Артур требует найти нового кандидата на должность Ланцелота. С каждым разом найти подходящего кандидата становилось все сложней. Дети аристократов тупели на глазах, предпочитая алкоголь и наркотики интеллектуальному развитию. В престижнейших университетах принимали за деньги и связи, а не за знания и умственные способности. Анвин сразу ему приглянулся. Не о своей свободе думал, а о том, как наказать виновных и восстановить справедливость. Его личное дело Гарри изучил вдоль и поперек. Отличные баллы в средней школе. Ему даже предлагали учиться в одном из престижнейших университетов страны по гранту, но он отказался, так как семье нужны деньги, и он предпочел поступить в морскую пехоту. Все вышло само собой. Поставив кружку Гиннесса на стол он с невозмутимым видом встал и направился к выходу. Но вместо того, чтобы выйти, плотнее прикрыл дверь. — Манеры, — закрыл щеколду. — Определяют, — еще одна щеколда. — Человека, — последняя щеколда закрылась со щелчком. Гарри обернулся на уставившихся на него ребят. — Так и будем друг на друга смотреть, или начнем драться? Зонт подцепил стоявшую на столе кружку, которая в следующую секунду прилетела прямо в сержанта, разбившись об его лоб. Зонт-трость раскрылся, прикрывая хозяина от летевших в него пуль, выпущенных из пистолетов опомнившихся морпехов. Когда затвор щелкнул, оповещая о пустом магазине, Харт перевел зонт в режим «Стэн» и запустил в растерянного морского пехотинца обоймой. Ли смотрел на него с восхищением. Также семнадцать лет спустя будет смотреть на него Гэри. Так же он сам смотрел на своего наставника, когда впервые увидел его в действии. Харт выстрелил в бармена дротиком с амнезией, подошел к столу и спокойно допил последний глоток. Потом он так же равнодушно посмотрел на парня, все еще прибывавшего в состоянии шока. Гарри уже принял решение относительно него. Осталось только его испытать. — Прости меня, Ли, я не должен был этого делать при тебе, — Харт направил на него часы. Как и ожидал Гарри, парень начал клясться, что никому ничего не скажет. Удовлетворившись этим ответом, Харт пожелал ему удачи и покинул паб, чтобы проверить посаженный на него жучок. Едва Анвин вернулся в казарму, на него набросился командир гарнизона и принялся избивать. Ему уже доложили об инциденте в пабе, и теперь он боялся, как бы сержант Харви не нажаловался отцу. — Ты опять за свое, Анвин? Что за мужик с тобой был? — Я не понимаю, о чем вы, сэр. — Что за мужик, я тебя спрашиваю, был в том пабе? — каждое слово сопровождалось ударом. — Я могу устроить так, что тебя пристрелят в первом же бою, и никто о тебе даже не вспомнит. — Я вспомню, — внезапно из динамиков донесся голос Харта. — И то, что я здесь увидел, будет достаточно, чтобы привлечь вас к ответственности за неуставные отношения. Ли, жду тебя в своем магазине. Пользуясь замешательством командира, Анвин выбрался из казармы и побежал к магазину. — Вы кто угодно, только не портной, — бросил Анвин, едва забежал внутрь. — Правда? — улыбнулся Гарри. — И кто же я по-твоему? — Ну не знаю. Супер шпион, типа Джеймс Бонд. — Я хочу предложить тебе работу в Кингсман. — Портным? Простите, но я плохо дружу с швейным станком. — Агентом Кингсман. Идем со мной. Харт провел его в первую примерочную и приложил ладонь к зеркалу. Кабина плавно поехала вниз, а Гарри начал привычную лекцию о независимом шпионском агентстве. Но Ли слушал вполуха, пораженный увиденным. Как и следовало ожидать, другие кандидаты отнеслись к представителю слоев, отличных от аристократии, скептически, даже агрессивно. Но Ли смог дать достойный отпор, пропуская все их провокации мимо ушей. Единственный, кто нормально отнесся к Анвину, был Джеймс. Хоть один адекватный кандидат от аристократии нашелся. В первом же испытании Анвин превзошел все его ожидания. Когда вода начала прибывать, все сразу догадались, что нужно использовать насадки для душа. Но потом они присосались к импровизированным дыхательным трубкам, не предпринимая дальнейших действий. Ли отличился в этом задании, единственный заметив растерявшегося парня, не успевшего найти для себя доступ к кислороду. Подхватив парня под мышки, Ли помог добраться до унитаза и отдал ему собственную трубку. Дальше они менялись примерно через минуту. Таким образом, подставной кандидат в первый раз на памяти Мерлина остался жив. В итоге подставной рекрут «выбыл», потому что не справился с испытанием. Испытание с отсутствующим парашютом Ли тоже прошел оригинально, заставив Мерлина изрядно понервничать. Всегда хладнокровный координатор едва не схватил сердечный приступ, наблюдая за ним. Как только Мерлин объявил, что у кого-то одного нет парашюта, Джеймс и Ли почти одновременно предложили разбиться на пары. Кандидатов на тот момент осталось всего пятеро, и один из них струхнул, сразу же принявшись дергать за кольцо. Оставшиеся четверо сцепились за руки. Как только они достигли нужной высоты, принялись по очереди дергать за кольцо. — Выходит, кто-то из нас, — сказал Джеймс, когда два других кандидата успешно раскрыли свои парашюты. — Ты первый, ладно? — откликнулся Ли, и Джеймс дернул за кольцо, раскрыв парашют. Удержаться за него оказалось сложнее, чем он предполагал, и Ли сорвался, падая вниз. — Лииииииииии! — заорал Джеймс, не оставляя попыток ухватить друга, кажется, он совсем забыл о другой задаче, поставленной координатором — приземлиться точно в заданной точке. Впрочем, Мерлин не замедлил напомнить об этом. Однако его издевательский тон вдруг куда-то делся, когда Анвин окончательно сорвался и теперь падал в свободном полете, с каждой секундой приближаясь к земле. — Мерлин, что вы там говорили о падении в нужную точку? — крикнул Анвин. Он уже приближался к опасному расстоянию. — Ли, открывай парашют! — орал координатор. В его голосе слышалась паника. — Что? Вы же сказали его нет! — если бы Мерлин не был на грани истерики, он бы заметил издевательские нотки в его голосе. — ДЕРНИ ЭТО БЛЯДСКОЕ КОЛЬЦО, АНВИН!!! Матерящийся Мерлин на грани истерики — зрелище редкое, если не сказать, невозможное. Анвин все же дернул за кольцо и раскрыл парашют, когда высота достигла критической отметки. Приземлился он ровно туда, куда нужно. Его уже ждал Джеймс, взволнованный не меньше Мерлина. — Анвин, ты еблан? Какого хуя ты от меня отцепился? — Джеймс схватил Ли за грудки и принялся истерично трясти. — А если бы парашюта действительно не оказалось? — Н-н-о он бы-был, Дж-Джеймс, пе-ре-ста-та-ань ме-ме-ня тря-а-сти, — Анвин безуспешно пытался вырваться из мертвой хватки друга. - Я просто хотел немного повеселиться. Когда ты еще услышишь матерную лексику от Мерлина? — Потрудитесь объясниться, мистер Анвин, — Мерлин тут же материализовался за его спиной. Его лицо вновь приобрело непроницаемое выражение. — А вы думали, я поверю во всю эту чушь про смертельное собеседование? — нагло ухмыльнулся Анвин. — Это же старый армейский прикол. — Вот говнюк, — прошептал Мерлин, а вслух сказал: — Поздравляю. Вы трое проходите дальше. Что касается вас, — Мерлин повернулся к двум оставшимся кандидатам. — Гарольд, ты попал под сканеры, так как открыл парашют слишком рано. Арчи, ты промахнулся. Оба собирайте вещи и проваливайте. *** На этот раз от рассказа Гарри отвлек кашель, переходящий в хрип. Эггзи рассмеялся, позабыв о ранении, захлебнулся кашлем и начал задыхаться. — Мерлина можно вывести из себя? — спросил он, когда приступ прошел. — И ты унаследовал эту способность у своего отца. Правда, доводишь ты его не успехами в испытаниях, а в нарушении дисциплины, пока проходил подготовку и самодеятельностью сейчас. — Как будто ты ее ни разу не нарушал, — усмехнулся Эггзи, но снова закашлялся. — Представь себе. И не разговаривай, береги силы. — Какая разница, мне все равно пиздец. — Не смей даже думать об этом, слышишь? — от осознания вероятности смерти подопечного Харт даже пропустил мимо ушей сквернословие. — Потом вы взяли их на миссию? — Нет. Потом был поезд. *** Очнувшись привязанным к рельсам, Анвин слегка усомнился в том, что их всего лишь запугивали смертью. Тем не менее, он не растерялся. — Привет Ли. У меня к тебе всего два вопроса: Что за хрень Кигсмен и кто такой Гарри Харт? — Отсоси — скажу, — крикнул Анвин, вгоняя в ступор агента, традиционно проводившего это испытание. Обычно кандидаты орали благим матом, составляя такие конструкции, что можно было усомниться в их аристократическом происхождении. Ну или просто начинали выкладывать всю требуемую информацию. Этот же просит сделать ему минет? — Я уже убил твоих друзей, Ли. Так что лучше бы тебе все рассказать. — Я же сказал: сначала отсоси. Раздался грохот приближающегося поезда. В последний момент выдержка все же подвела Анвина, и он выдал несколько нелитературных конструкций, в основном касающихся сексуальной ориентации агента, а также профессии его матушки. Когда поезд прошел, на месте агента стоял Гарри Харт, а Ли оказался в нише под рельсами. — Поздравляю, — сказал он. — Это было смело. Джеймс тоже успешно справился с испытанием, а вот третий из оставшихся рекрутов провалился. Кстати, его кандидатуру тоже предложил Артур, вот уж кому следовало бы задуматься о поиске более достойных рекрутов. За все время подготовки Джеймс и Ли делили первое место, оставляя других кандидатов далеко позади. Во время теста с собакой оба выстрелили почти одновременно, прекрасно понимая, что патроны холостые. — Поздравляю, вы оба проходите дальше, — сказал Мерлин отмечая что-то в своем планшете. — Перед следующим испытанием у вас будет небольшой перерыв, что-то вроде каникул. Советую провести это время с пользой. На самом деле ему нужно было придумать новые испытания, так как никто еще не заходил настолько далеко. Обычно все заканчивалось тестом с собакой, реже — с поездом. *** Галахад вернулся в реальность и посмотрел на Эггзи. Он уже справился с шоком, осталось немного. Нужно только дождаться подмогу. Гарри прислушался к окружающим звукам. Все было тихо. — И что? — спросил наконец Эггзи. Его голос был еще слабым, но ровным. — Мерлин не предусмотрел других испытаний? — Конечно, в запасе было несколько вариантов, разработанных еще нашими основателями. Но позже их отменили, посчитав негуманными. Эггзи только усмехнулся и тут же скривился. Каждый неосторожный вздох отдавался болью. Видимо, все-таки в ребре трещина. — Как они оказались с вами на миссии? Разве такое возможно? — спросил Эггзи и тут же осекся. Он и сам-то спасал мир от Валентайна, не будучи агентом. Можно сказать, Мерлин взял его с собой совершенно случайно, просто потому, что у него не было выбора. Может, тогда была аналогичная ситуация? *** Мерлин уже собрался покинуть казарму, как раздался наглый голос Анвина: — Почему бы вам не взять нас с собой на миссию? Мерлин резко обернулся в его сторону. Нельзя сказать, что такое предложение он слышал впервые. Многим рекрутам хотелось попробовать что-то большее, чем «скучные учебные миссии». Мерлин как мог, старался сделать эти миссии менее скучными, но этим юношам и девушкам, не вышедшим еще из романтического периода, хотелось настоящих приключений на свои романтические задницы. Поэтому Мерлин ответил: — Да не проблема! — Правда? — в голос спросили оба. — Конечно. Любой из вас сможет попасть на настоящую миссию, и даже не одну. Когда пройдет все испытания и станет Ланселотом. Анвин посмотрел на Джеймса. Тот только пожал плечами, мол, что я говорил. Мерлин поспешил все же покинуть казарму. Нужно было еще продумать план настоящей миссии с настоящими агентами. В столовой его уже ждали Артур, Галахад и Кей. — Плохие новости, Мерлин, — начал Артур. Агент, выполнявший задание на Ближнем Востоке, пропал. Необходимо отправить спасательную группу. — Но это сейчас невозможно. По протоколу группа для таких операций должна составлять не менее пяти человек. У нас нет столько свободных агентов. — У вас есть два хорошо обученных рекрута, — не согласился Кей. — Вы же их хорошо обучили, а, Мерлин? — Не сомневайся. — сквозь зубы процедил Мерлин. — Значит решено, — сказал Артур. Вы берете рекрутов. — Вы это серьезно? — недоверчиво спросил Галахад. Ему эта идея тоже не сильно нравилась. — А что? — пожал плечами Артур. — Сегодня один из них мог бы стать Ланцелотом и отправиться на это задание. Пусть покажут, на что способны в реальном деле. Подготовьте их. Мерлин пошел обратно в казарму, чтобы обрадовать рекрутов. Сам он должен был отправиться с ними в качестве техподдержки — взломать компьютерную защиту террористов для получения информации. Ну, а заодно и в качестве пилота. *** Итог той операции известен всем — им удалось захватить одного террориста живым, но глупая ошибка Гарри стоила жизни Ли Анвину, и если бы не его храбрость, могла бы стоить жизни всем им. За эту ошибку он винил себя 17 лет, и теперь все повторяется. Была ли его вина в этот раз? Безусловно. Он опять совершил ту же ошибку, отправился на миссию вместе со своим протеже, и вот вам результат. Гарри перевел взгляд на подопечного. Он держался, но было видно, что силы медленно покидают его. Если в ближайшее время помощь не прибудет, то… Рокот вертолета отвлек его от мрачных мыслей. В темноте было не разобрать, чей это вертолет — свой или вражеский. Собственно, это было неважно: отбиваться все равно нечем. Но знакомые голоса развеяли все сомнения. Это были агенты Кингсман. В тот момент, когда Эггзи укладывают на носилки и погружают в вертолет, Гарри понимает: теперь все будет хорошо. Потому что джентльмены не верят в приметы.