Наша служба и опасна и трудна

      Автомобиль мчался по ночному городу, колесами разбрызгивая в сторону лужи, оставшиеся после недавнего дождя. Мимо окон проносились высотные здания, бары и ночные клубы, чьи вывески пылали неоновыми буквами.       Наташа, тихо подпевала мурлыкающему песни радио и отбивала ритм по кожаному рулю тонкими пальцами. Одиноко стоящий светофор не вовремя загорелся насыщенным красным цветом, из-за чего его ближайшее окружение обагрилось алым. Женщина, вздохнув, нажала на педаль тормоза. Как же хотелось быстрее добраться до квартиры, принять горячую ванну, обработать раны, полученные в ходе миссии и, наконец, поспать.       Почувствовав на себе чей-то взгляд, агент подобралась и осмотрела улицу. Никого. Спустя мгновение она, немного нагнувшись, выглянула в окно, пройдясь глазами по крышам. На одной из них был человек, судя по фигуре – мужчина. Одна из её рук рефлекторно соскользнула с руля к набедренной кобуре.       Изумрудное сияние растеклось по влажному, блестящему асфальту. Машина продолжила своё неспешное движение по каменному лабиринту. Черная Вдова вглядывалась в зеркало заднего вида, незнакомец пропал. Между выразительными женскими бровями залегла неглубокая морщинка, зеленые глаза чуть прищурились, а тело напряглось, готовое в любой момент вступить в бой.       Но неизвестный больше не появился.       Автомобиль плавно остановился, задорно подмигнул габаритным огнями, когда Наташа включила сигнализацию.       Зайдя в темный подъезд, скользнула взглядом в табличке на лифте, оповещающей, что он не работает и ступила на крутую лестницу.       Мысль о том, что предстоит пешком подняться на восьмой этаж, неприятно впилась в мозг, но уставшие ноги упорно продолжали нести ее все выше и выше.       Одна из дверей на пятом этаже, ведущая в чью-то квартиру была приоткрыта. Яркая полоса света, вырывающаяся из помещения неприятно била по глазам. Прищурившись, агент прошла мимо, о замерла, услышав звук глухого удара и последовавший за ним женский болезненный вскрик. Романофф нахмурилась и потерла переносицу. Это не ее дело, но почему-то в груди неприятно засвербело.        — Ник, прошу, не надо! – голос прервался рыданиями.        — Закрой рот!       Еще один удар.       Тихо открыв дверь пошире, Наташа тенью скользнула в квартиру. Бесшумно прокралась к кухне и замерла рядом со стеной. Её взгляду предстала мужская спина и юная девушка, сидящая на полу и зажимающая рукой кровоточащий нос.        — Какого черта ты рассказала все своему отцу?! – нога в тяжелом черном ботинке с силой прошлась по бедру хозяйки квартиры. Наташа не успела вмешаться. Черная вдова сжала челюсти, желваки заходили под тонкой кожей:        — Оставь ее, – голос тихий, усталый. В голове агента опять пронеслась мысль о теплой ванне с аромамаслами.        — А ты еще кто такая? – неизвестный обернулся. Русская поджала губы, у мужчины было на редкость неприятное лицо, обезображенное гримасой ярости. – Тоже хочешь получить?       В два больших шага он преодолел разделяющее их расстояние, Нат даже не шелохнулась. Не сдвинулась с места, когда увидела широкий замах его кулака, а потом нехорошо усмехнулась краем губ, когда глаза человека изумленно расширились, после того, как агент остановила его руку в полете своей. Второй ударила в солнечное сплетение, выбив из оппонента воздух, потом острым коленом – в пах. Наконец, ребром ладони – снизу вверх в узкий подбородок. Мужчина шумно упал на кухонный кафель.       Романофф брезгливо повела плечами и опустила глаза на сжавшуюся и дрожащую девушку, подошла ближе и опустилась на корточки, осмотрела разбитый нос.        — Тебе есть куда пойти? – помогая ей подняться, спросила агент.        — К С-синди, моей подруге, – тонкий голос дрожал. – Она живет в соседнем квартале.        — Сейчас же иди туда и звони в полицию, – Наташа подошла к лежащему мужчине, пихнула его носком обуви. – Он проваляется еще минут сорок, – она направилась к выходу.        — С-спасибо Вам, – агент обернулась и натянуто улыбнулась.       Следующие три этажа были преодолены без приключений, только зудели сбитые о пуговицы на мужской рубашке костяшки левой руки. Неспешно она открыла дверь своей маленькой квартирки, зайдя в узкий коридор, сняла теплую кофту, оставшись в обтягивающем черном костюме с эмблемами ЩИТа на плечах.       Сладко потянувшись, она открыла дверь в ванную, включила в ней свет и вдруг замерла, затаив дыхание. Она почувствовала чье-то присутствие. Чувство необъяснимой тревоги где-то в районе затылка. Положив руку на кобуру, женщина прокралась в сторону гостиной, присела, прислонившись к холодной стене, украдкой выглянула из-за дверного косяка, медленно доставая пистолет.       У широкого окна, лицом к дверному проему стоял мужчина. Одежда его в свете вывески отеля, стоящего напротив, отливала красным цветом. Наташа пригляделась: шлем на голове ночного гостя венчала пара небольших рожек.        — Я слышу твое дыхание, – прозвучал вкрадчивый голос. – Не прячься.        — С чего бы мне прятаться в собственном доме? – хмыкнула женщина, вставая с корточек. Подошла ближе, положив оружие на небольшую полку. – Как ты сюда попал, Мёрдок?        — Через окно, – просто ответил Сорвиголова.        — Берешь пример с Человека-паука? – Наташа усмехнулась и села в кресло, указав супергерою на рядом стоящий диван. – Зря, ты уже не в том возрасте.        — Кто бы говорил про это, – мужчина тихо рассмеялся, но спустя мгновение, вновь стал серьезен. – Мне нужна твоя помощь.       Лиз подперла щеку рукой и лениво обвела глазами грязную кухню бара. Непонятно зачем это помещение тут было. Оборудование, судя по виду, уже довольно не использовалось. Почти все было покрыто слоем пыли, а в дальнем, темном углу вольготно разместился паук вместе со своей кружевной паутиной. Граймс вздохнула и отпила воды из граненого стакана. Агент, определенно могла гордиться собой, сегодня она не выпила и капли алкоголя.       Скрипучая дверь открылась в очередной раз. Уизл, что-то бормоча себе под нос, достал из шкафа около пяти упаковок чипсов и опять скрылся. Элизабет осталась в одиночестве.       Ребра заныли, и девушка со вздохом стала думать о своем побеге из больницы. Ее наверняка отчитают медики, а после этого Брок посмеется, назовет «бунтаркой» и залепит легкий подзатыльник. За эти годы у них установились прочные братско-сестринские отношения. Ну, Граймс так хотела верить.       Раздался грохот, Дэдпул, хихикая, буквально вывалился из подсобки, сжимая в руках небольшой целлофановый мешочек. Уселся на стул, стоящий напротив Лиз, отодвинул в сторону деньги, выигранные им в карты, и уставился на девушку.        — Чего? – буркнул он, смотря исподлобья.        — Знаешь, что это? – он потряс своей находкой в воздухе.       «Ты же не собираешься?..»       «Именно. Он – придурок».        — Сам такой, – Уэйд фыркнул, запустил руку в мешок и схватил горсть белого порошка. – Это, Лиззи, волшебная пыльца фей, – пропел он. Одно резкое движение рукой и вещество рассыпалось по темным волосам Граймс. Она нахмурилась и затрясла головой:        — Это… Кокаин?! – она подняла изумленный взгляд от столешницы на довольного Дэдпула.        — Нет, мука, – со смешком ответил он. Поднял маску и отправил перепачканный палец в рот. – Это действительно она, – мужчина был растерян. – Хорек, блять! – рявкнул он        — Сам мудак! – донесся ответ. – Не хрен лезть, куда нельзя.        — Вот гаденыш, – Алый псих, сложил руки на груди. – Чего? – он заметил осуждающий взгляд агента. – Наркота на меня все равно не действует, как и алкоголь. Ускоренный, мать его, метаболизм, – как-то расстроено произнес он. Лиз передвинула стул к шкафу и подумала о том, что неплохо было бы вернуться в лазарет. Хватит с нее чокнутых наемников и этого заведения с сомнительной репутацией.       За дверью что-то с шумом упало, послышались возмущения и ругательства, удара чем-то тяжелым. Дэдпул с интересом повернулся.        — За что мне все это? – раздался горестный вздох Уизла. – Тут почти приличное заведение, будь добра слезь с него… Хорошо-хорошо, не лезу, – Хорек вошел на кухню. Мужчина закатил глаза, махнул рукой в ответ на вопросительные взгляды и, подойдя к холодильнику, вытащил из него коробку с пивом и нехотя вышел в главный зал. Дэдпул последовал за ним. Лиз, посидев на месте несколько мгновений, поднялась на ноги и, изнемогая от любопытства, выглянула в бар и удивленно охнула.       Весь местный сброд дружно сбился в кучку на правой стороне. Мужчины и женщины не отводили взгляды от центра помещения. Тот самый здоровяк Бак, что преградил путь Элизабет лежал на грязном полу, на скуле его наливался свежий синяк, из разбитой губы стекала струйка крови. Рядом с головой валялся разбитый стул, а бандана съехала в сторону, открывая блестящую в свете люстр лысину. На спине байкера восседала темноволосая женщина в джинсах и потертой кожаной куртке. Она самодовольно пила из бутылки виски.        — Йоу, Джесс! – поприветствовал ее Уэйд и, получив ответ оттопыренные большой и средний пальцы, довольно хохотнул. – Это Джессика Джонс, – пояснил он Граймс.        — Что, Кейдж больше не наливает? – поинтересовался Уизл, флегматично протирая стакан. – Теперь будешь громить мой бар?        — Да заткнись ты уже, – Джонс махнула рукой. – У меня здесь встреча, а вот этот, – она ударила Бака локтем, – предложил мне развлечься.        — О, бедный мальчик, – Уилсон наигранно прижал руки к груди. – Облом второй раз за вечер.       Женщина ухмыльнулась и, откинув бутылку в строну, встала. К байкеру тут же подскочили и стали поднимать.        — Ты видел? Она схватила его за шею подняла над собой, – раздался возбужденный шепот, но тут же прекратился, когда Джессика стрельнула глазами в сторону говорившего. Воительница села за барную стойку:        — Виски, – коротко обратилась она к хозяину бара.        — Женский алкоголизм не лечится, – Дэдпул не мог не вставить реплику.        — Голову оторву, – не глядя, пообещала супергероиня.        — Отрастёт, – наемник пожал плечами.       Лиз скрылась на кухне. Слишком много впечатлений для одного дня. Невыносимо захотелось вернуться в комнатку на базе, переодеться в пижаму, сесть в обнимку с ноутбуком, и было бы неплохо съесть чего-нибудь сладенького. Но она было где-то на краю города, в баре полном наемников, без телефона, чтобы вызвать такси и без денег, в одежде новоявленного напарника, которая болтается на ней мешком. А еще стоит добавить смертельную бледность, темные мешки под глазами, напоминающие космические черные дыры, хромоту, противную ноющую боль в ребрах и содранную кожу на спине. О, и как можно забыть о понижении уровня допуска?       «Поздравляю, Граймс! – хмыкнула агент. – Ты – полная неудачница».        — Мелкая, – в дверном проеме образовалась голова в черно-красной маске. – Я тут потрындел с Джонс, кажется, тебе это будет интересно, – мужчина скрылся. Агенту ничего не оставалась делать, как последовать за ним.       Джессика Джонс по-прежнему сидела на высоком стуле, гипнотизируя янтарную жидкость в стакане, рядом с ней вился Уилсон. Подойдя ближе, девушка от чего-то смутилась, когда встретилась взглядом с женщиной.        — Вот про нее я говорил, – довольно протянул алый, хлопнув Элизабет по плечу, но услышав болезненное шипение убрал руку.        — Здравствуйте, – пробормотала она, садясь рядом.        — Значит, ты из ЩИТа, – произнесла Джессика, понизив голос так, что ее услышала только Лиз. Агент поджала губы. – Не бойся, имени он мне твоего не сообщил. Видимо, еще не все мозги растерял, – усмехнулась.        — У вас есть какая-то информация?        — Я частный детектив, – супергероиня глотнула терпкий алкоголь. – Не буду вдаваться в подробности, но я ищу одного пропавшего человека. В ходе расследования пришлось пересечься с группой людей. Вооруженных, хорошо подготовленных, – она наклонилась ближе, – и с эмблемой – красный череп с щупальцами, – Уэйд легко потыкал Граймс в бок, мол, я не зря тебя позвал. – Это ведь она, да? – Элизабет кивнула. – То есть, можно говорить заказчику, что дело – дрянь, – женщина одним глотком допила содержимое стакана.       Лиз молчала, смотря прямо перед собой. В последнее время ГИДРА стала активнее, выползла из воды на поверхность, заражая своим ядовитым дыхание все больше и больше пространства рядом с собой. Что-то грядет и это совершенно не нравилось Агенту 27. Где же найти Геракла, который победит это чудовище?       За своими мыслями девушка не заметила, как Джессика покинула их с Дэдпулом. Мужчина облокотился о барную стойку и подкидывал в руке один из своих ножей:        — Поедем обратно или еще посидим?       Лиз спрыгнула со стула, поморщилась от боли в ноге и направилась к выходу, огибая подвыпивших посетителей. Джонс, сидящая в углу, проводила напарников, задумчивым взглядом.