***
Когда Месси получает первую травму, Жозе думает о том, что раньше уже имел дело с подобного рода вещами; этим блеском, который слишком хрупок и слаб, чтобы быть использованным. Всего лишь еще один Арьен Роббен, не более. Довольно печально, если быть честным. Удивительно, но он оказывается неправ.***
В шестой игре сезона Моуринью говорит Бояну, чтобы тот шел разогреваться, после того как Месси уже в четвертый раз крушит всю оборону Атлетика. Возвращаясь в раздевалку, португалец сообщает Лео, что тот не выйдет во втором тайме. В реакции парня ожидаемого негодования не было. Вместо этого он выглядел растерянным. — Мистер? Жозе тонко улыбнулся: «Передавай мяч. Не делай вид, что не знаешь, как это делать». Что-то мятежное вспыхивает в глазах молодого аргентинца, но тут же тухнет, и тот лишь прикусывает губу, сдерживая так и невысказанное, и сухо кивает. Забавно, но этих маленьких намеков на разочарование достаточно, чтобы привлечь внимание Деку. Или, возможно, тот всё это время их подслушивал. От Моуринью это, конечно, не ускользает. Знакомый многострадальный вздох нападающего почти вызывает на лице улыбку. Раньше он всегда ухмылялся на это явно фальшивое действие, но в этот день, похоже, оно на удивление искренне. Разочарование в его голосе, безусловно, кажется достаточно реальным. — Он… Вы… Послушайте, вам не нужно ничего из него выбивать. Он не из тех незрелых мальчишек. Если будешь так небрежен и бросать мне подобные заявления… — Забавно это слышать от тебя. — Я… — начинает Андерсон, но с трудом тут же замолкает. — Все хорошо, Деку, — тихо говорит Лео, крепко сжимая пальцами рукава футболки. Аргентинец мгновение молча смотрит на Жозе, после чего продолжает: — Я постараюсь, мистер. — Отлично. — …но я всегда так играл, — доносится до уходящего из раздевалки тренера тихий, но достаточно слышимый голос.***
Хорошо, значит, он не совсем как Роббен. Но аргентинец по-прежнему склонен к травмам в не самые лучшие времена. Жозе не собирается выпускать на поле еще не выздоровевшего футболиста в игре против Реала дома, даже несмотря на то, кто этот парень.***
Первый тайм уже закончился, и они проигрывают 0-2. Даже Пуйоль выглядит слегка подавленным. Стартовый состав расступается перед Лео, словно Красное море, когда он входит в помещение с тянущимися за ним игроками со скамейки запасных. Тщательно выстраиваемая Жозе иерархия в раздевалке небрежно крушится в щепки. Парень не знает, удивляет это его или же вызывает отвращение. Деку снова зависает, замечая столь очевидную внутреннюю борьбу на лице Месси, но аргентинец идет прямо к Моуринью. Лео требуется мгновение, чтобы вырвать из себя слово, и даже тогда оно выходит шепотом. — П-пожалуйста. Ха, кажется, он выиграл."М-м?" Месси делает глубокий вздох, прежде чем продолжить: «Пожалуйста, дайте мне играть, господин Моуринью. Я обещаю, что сделаю всё, что вы мне скажете». Впервые трещина, о которой он всегда знал — та тщательно скрывалась от других большую часть времени, — практически виделась, отражалась в широко-широко распахнутых глазах Месси. Ситуация выходит действительно сложной, но португалец прикусывает рвущуюся улыбку: «Ты еще не восстановился». — Но я могу помочь вам. Вы знаете, я могу, — ногти парня, с неровно обкусанными краями, до боли впиваются в кожу рук. — Вы знаете. Вся раздевалка затаила дыхание, все игроки, наконец, перестали жалко притворяться, словно не подслушивают разговор. Жозе улыбается. — Ну и чего ты ждешь? Иди и выиграй эту чертову игру.***
Прежде чем Месси выходит на поле, Моуринью приобнимает его за плечо, как часто делал это Райкард, поощряя, но здесь скорее чувствовалась сдержанность. Странно, но парень, кажется, немного расслабляется.***
(Даже Жозе порой забывает, что в некоторых играх нет проигравших).***
Это'О делает быстрый дубль в ворота соперника, второй гол выходит после легкого дриблинга Месси. На табло высвечивается 2-2, и ранее гробовое молчание на стадионе взрывается голосами болельщиков, а игроки Реала выглядят слегка ошеломленными. Затем Лео получает мяч где-то около центра поля. Он не колеблется, не смотрит вверх — только бежит. (То, как он проходит игроков, не красиво или причудливо. Это просто — зверски быстро, словно кинжал вонзается в самое сердце соперника, — и Жозе находит процесс просто потрясающим.) Он обводит одного, второго — всех их, — и весь стадион затаил дыхание от ожидания. Перед самыми воротами следует пас на Иньесту. После того, как он успевает увернуться от празднующей команды, Месси стоит на поле поодаль от них в одиночку. Случайный зритель мог бы подумать, что тот просто впитывает атмосферу Камп Ноу, ликование и восторженные крики. Они не могут заметить его взгляда, замершего у скамейки запасных, по-прежнему спокойного, словно вода. После игры Жозе, наслушавшись поздравлений за своевременную замену, вырывается из лап журналистов, чтобы подойти и похлопать по спине маленького аргентинца. В ясных глазах человека, стоящего перед ним, нет ни намека на бодрость или особый восторг. Моуринью вопреки себе впечатлен. — Молодец, — небрежно бросает он, а после добавляет: — Но ты всё еще слишком много обводишь. Невероятно, но Месси смеется в ответ. Звук светлый, и парень вдруг снова выглядит на свой возраст. — Спасибо, мистер.***
Они проигрывают Ливерпулю в полуфинале Лиги Чемпионов. (Жозе начинает думать, что Бенитес наслал на него какое-то проклятие.) Лео плачет в раздевалке, и никто не может успокоить его или сказать хоть одно слово утешения. Даже Деку, в конце концов, указывает тренеру на угол, куда забился Месси, и весьма многозначительно произносит: «Попробуйте». Жозе смотрит на копну волос, скрывающую заплаканное лицо, и хватает парня за плечи — маленькие плечи, будь я проклят, если это не так очевидно, — и сдерживается от того, чтобы не встряхнуть его. — Слушай меня. В следующем году. Мы победим в следующем сезоне. Лео поднимает голову. Взгляд в глаза португальцу знаком: он один в один похож на тот, что видит мужчина каждый день в зеркале. Он не просто ненавидит проигрывать. Его научили бояться и ненавидеть последствия, что будут уроком, оставляющим шрам глубоко в душе. (Моуринью всегда считал, что дар действительно потрясающего тренера, как хорошего проповедника, — это убеждение и способность вселять его в других.) — Мы победим. Месси отводит взгляд в сторону. Когда он заговаривает, голос его настолько тихий, что португальцу приходится напрячься, чтобы расслышать. — …может быть, Вы всё же немного похожи на мистера Райкарда.Спустя годы он обнаружил, что вера — забавная штука: Крохотной искры достаточно, чтобы зажечь возвышающееся пламя.