Скиталец

Филиппины, Манила. Двадцать шестое августа, 06.23. Ночной клуб в Макати*. Удивительно, до чего ночной воздух казался свежим после затхлого дома, пропахшего дешевой выпивкой и сигаретами. Он стоял, запрокинув голову к небу, и глубоко вдыхал волшебный аромат ночной свободы, игнорируя мурашки по коже, ветер и дрожь — несмотря на свежесть воздуха, ночью становилось слишком холодно, чтобы стоять посреди дороги в домашних шортах и тоненькой маечке. Он запыхался от бега. Одна лямка майки упала, обнажив бледную тонкую кожу, словно бы прозрачную, но уже отмеченную отвратительными фиолетовыми синяками, образующими следы от пальцев взрослого мужчины. Никаких мыслей. Инстинкты, наставлял он себя, глубоко дыша. Не вспоминай. Заблокируй память. Беги. Забудь о нем. Боли нет. Это не твое тело. Ты животное, не человек. Беги вперед. Беги, пока не выбьешься из сил. Никаких эмоций и чувств. Только инстинкты. Сражайся или беги. Беги. * * * * * — Беги, — тихо произнесла Джулиет; так тихо, что для того, чтобы услышать ее, Адаму пришлось наклониться к ее лицу, и она вдруг с удивлением для себя заметила, что от него пахнет молоком. От кого вообще пахнет молоком, кроме маленьких детей и котят? Она сделала вдох и с трудом заставила себя продолжить. — Если что-то пойдет не так — беги, — наставляла она, пиля взглядом широкую спину водителя, который вел их к новому знакомому. — Я задержу их, а твоя задача — убраться как можно дальше. — Я не уйду без тебя, — ответил он. Джулиет сжала зубы. — Не время геройствовать, — сквозь зубы прошипела она. — Я защищаю тебя. Ты должен думать о себе. Адам отстранился, покосившись на нее, и она с трудом подавила вздох. Ей хотелось скрыть растерянность за грубостью, но, кажется, она слегка перестаралась и теперь не знала, как сдать назад. Друг, к которому их привезли, оказался ребенком. Не в том смысле, в котором Джулиет называла Адама; этому парню на вид было около семнадцати. Невысокий, субтильный, какой-то тонкий и хрупкий; в белой рубашке с черной меховой жилеткой на плечах, а кончики соломенных волос окрашены розовым. Когда Джулиет опустилась на стул напротив него, он наклонился вперед, кладя на стол худые руки, и со странным восхищением в юном голосе произнес: — Ты Роллин Стоун. Уголок губ Джулиет слабо дернулся; она сдержала ухмылку, но под столом сжала руки в кулаки: если этот парень узнал ее кличку, то узнал и то, какая награда назначена за ее голову. Адам придвинулся чуть ближе к ней, словно почувствовал изменение в атмосфере. Теперь он сидел так близко к Джулиет, что почти касался ее колена своим. Она с трудом поборола желание отодвинуться. — А ты подготовился, — спокойно произнесла она. — Я о тебе наслышан, — он окинул ее любопытным взглядом. — Меня зовут Тальт. — Не ты один, — сухо ответила она, проигнорировав его имя. — Ходят слухи, что ты можешь предсказывать будущее, раз уходишь за мгновение до того, как пасти ищеек сомкнутся на твоем горле, — продолжил он. — И что ты можешь убить даже шнурком для обуви. Джулиет слабо поджала губы, демонстрируя полное равнодушие к обсуждению своих талантов. Тальт откинулся на спинку стула и переплел пальцы. Боковым зрением Джулиет уловила движение охранника и затаила дыхание. Ее мозг лихорадочно рассчитывал возможное развитие событий: если мальчик отдаст приказ стрелять, она успеет убить охранника справа выстрелом в голову раньше, чем он вскинет пистолет. Левый ближе к Адаму; чтобы добраться до него, придется опустить его голову к столу, и если после этого она толкнет стол, то заблокирует мальчика в кресле и ошарашит эффектом неожиданности. Сколько времени потребуется охране за дверью, чтобы прибежать на шум? Если она придумает, как оттолкнуть Адама в сторону, то сможет уберечь его от случайной пули... Бесполезно. Если этот парень знает ее, то знает и то, какие фокусы она способна выкинуть. Не все так просто. Не может быть просто. Но для себя она пометила: пистолет за поясом и нож в ботинке у левого охранника; у нее будет около трех-четырех секунд, чтобы выстрелить ему в плечо и выбить пистолет из его руки, и тогда он будет мертв раньше, чем достанет нож. А значит у нее не больше трех секунд на то, чтобы убить охранника справа. На его счет она не волновалась — она могла выстрелить в него насмерть, вытянув руку и даже не обернувшись, и это было бы проще, чем сделать вдох. Но левый охранник был ближе к Адаму, и медлить нельзя. Промедление может стоить Адаму жизни — а как часто она теряет тех, кого должна защищать? Правильный ответ: она не должна защищать. Она заботится только о себе. Тальт склонил голову набок и заговорил, и Джулиет навострила уши, продолжая мысленно искать оптимальный путь отхода. — Вы наделали много шума в городе. Ноэль ищет вас едва ли не с собаками. Все выходы из города перекрыты. Чтобы вывезти его, — парень кивнул на Адама, — тебе придется изменить его внешность так же, как ты меняешь свою. — Ему не пойдут мои платья. Маловаты. Тальт усмехнулся и бросил взгляд на Адама. Если Джулиет замерла, обратившись в статую и, не мигая, уставившись на него, то Адам бесконечно ерзал, оглядывался вокруг и дергал свою толстовку. Колоритная парочка. Что бы ни потребовалось Ю-Ай-Ди от этого парня, он явно не так прост, как хочет казаться. — Все люди Ноэля, — повторил он, — знают его в лицо. Он труп даже в том случае, если покинет границу Филиппин. Ты ведь не думаешь на самом деле, что сможешь защитить его и в Америке? «Охранники за дверью проверяют оружие», — подал голос Тоби. Руки Джулиет на коленях напряглись. Стараясь двигаться незаметно, она положила руку на колено Адама и он застыл, перестав ерзать и оглядываться. Ему хватило ума не опустить взгляд, но он посмотрел на нее, и Джулиет произнесла, стараясь сделать голос мягким и пристально вглядываясь в лицо юноши: — Это не твоя забота. «Перестань думать о пистолете за поясом твоих джинсов. Я уберу их сама», — прозвучало скрытым текстом, и Адам, правильно растолковав ее слова, заметно расслабился. Губы Джулиет слабо дрогнули в сдерживаемой улыбке: хоть он и вел себя как ребенок, но был смышленым. — Не моя, — легко согласился Тальт. Дальше все происходило слишком быстро. Он едва заметно кивнул, и Джулиет успела заметить краем глаза движение охранника справа и одновременно с этим голос Тоби в ее голове воскликнул: «Джулс!» Она выхватила пистолет из-за пояса Адама левой рукой, крутанулась на стуле и выстрелила в охранника, а потом обернулась к охраннику справа. Его рука дернулась к пиджаку и уже схватила рукоять пистолета, когда Джулиет резко опустила голову Адама к столу, удерживая его ладонью, и выстрелила. Один выстрел. Прямо в сердце. «Сзади.» Она толкнула стол на Тальта, опустила голову Адама к коленям, чтобы уберечь от шальной пули и выпрямилась, оборачиваясь. Еще два выстрела. Два тела. Они падали на пол раньше, чем успевали хотя бы вскинуть пистолет. Тихий смех за спиной насторожил ее; она обернулась. Парень, запертый в маленькой ловушке между столом и креслом, с восторженной улыбкой смотрел на нее. Перехватив ее взгляд, он несколько раз похлопал в ладоши и склонил голову набок. — Хотел посмотреть, на что ты способна и правду ли говорят. — Придумал бы что-то посложнее, — буркнула она. — И не жалко тебе расходовать кадры? — Умей бы они хоть одну десятую того, что умеешь ты, я бы их ценил, — с завистью в голосе ответил он. — У тебя потрясающие рефлексы! Адам нерешительно поднял голову и оглянулся на нее. Джулиет успела заметить, как он скользнул взглядом по ее телу, убеждаясь, что ее не задели, а потом посмотрел в глаза. На мгновение ей показалось, что он беспокоится... о ней? Она бы расхохоталась в лицо собственному монстру, если бы это было правдой. Джулиет снова посмотрела на юношу. Ей не хватило сил выдержать взгляд Адама, словно она была диким животным. Она бы хотела рассмеяться — зло и холодно, — но его взгляд, которым он окинул ее тело, не шел у нее из головы, и ей хотелось выжечь себе всю память. — Ты ведь просчитала это еще в тот момент, когда вошла в комнату, верно? — спросил Тальт. Она коротко кивнула. — Жаль, — произнес он и тут же пояснил — больше для Адама, чем для нее, потому что, начав говорить, парень смотрел на него, как будто ей и так все было ясно. — Жаль, что Ю-Ай-Ди не отпустят такого ценного агента. Мне бы пригодился хороший телохранитель. Губы Джулиет презрительно скривились. — Позволишь? — спросил Тальт, поднимая руки вверх, чтобы продемонстрировать, что у него нет оружия, а потом указал пальцем на свою жилетку. — Нет, — коротко бросила она. В несколько шагов она обошла стол, отвернула край его жилетки и вытащила из внутреннего кармана коричневый конверт. Парень не сводил с нее взгляд. — Здесь документы, деньги и билеты на самолет. Вам придется добираться короткими маршрутами, петляя и заметая следы, иначе Ноэль быстро вас отловит. Измени его внешность. Рейс через три часа, через пять вы будете в Макао. Там вас встретит мой человек, он предоставит оружие. Дальше добирайтесь своим ходом. Он помолчал, а потом добавил. — Если не ошибаюсь, в Китае много агентов Ю-Ай-Ди. — Не обольщайся, — холодно ответила Джулиет. — Их везде много. Она убрала конверт во внутренний карман куртке и сделала знак Адаму подниматься. Он с готовностью вскочил со стула. — Если вдруг надумаешь, — Тальт отодвинул стол и переступил через вытянутую руку убитого охранника, — мое предложение останется в силе. Знаю, что Ю-Ай-Ди наверняка балуют тебя, но в долгу не останусь. Дам все, что захочешь. — Не дашь, — коротко усмехнулась Джулиет, не обернувшись; Адам смотрел на нее, но не видел ничего, кроме холодного безразличия. — У тебя нет того, что мне нужно. — А если бы было? — настойчиво спросил парень, шагая к ним; его юношеский голос прозвучал неожиданно твердо. Джулиет чуть повернула к нему голову, но не взглянула. — Я бы забрала это, а тебя оставила умирать — с рычанием в голосе ответила она и добавила после паузы. — Ненавижу быть в долгу. Особенно перед детьми. Адам кинул взгляд на парня и вышел вслед за ней. За дверью, направляясь к выходу, она обхватила его запястье пальцами в крепкой хватке, словно только так могла быть уверена, что он в порядке и с ним ничего не случится даже пока они просто идут по коридору.