Полет черно-белой бабочки

- Мама? – раздался испуганный голос Челси. Малышка лежала в кровати, тёмные, короткие, но пушистые волосы разлеглись на подушке. Девочка прикрывала своё тело от мягких пяточек до пухленького носика, боясь неизвестности. Рядом на столике тусклым светом горела лампа в виде весёлого зайчика. В руках был любимый плюшевый медвежонок, которого девочка припрятала под розовое одеяло, но крепко держала его правую лапку, чтобы она не потеряла его. - Что, моя малышка? – отозвался голос мамы Челси, которая вошла в комнату своей дочери и села на её кровать. Носик девочки выглянул из-под одеяла. Видно, приход мамы давал надежду на то, что её не тронут неизвестные чудища под кроватью. - Мамочка, а меня никто не тронет? – голос девочки был испуганным и тихим, как шелест зелёных листьев под тёплым и приятным ветерком. Она слегка приблизилась к матери и прижалась к её коленям, которые скрывал жёлтый, кухонный фартук. Мать малышки не возражала, а лишь погладила её по тёмным волосам. - Тебя никто не тронет, моё солнышко, — ласковый голос матери давал Челси надежду и умиротворение, страх перед темнотой у неё временно пропал. Мама Челси продолжала гладить свою малышку. – Ты же ни в чём не виновата. - Обещаешь? – проговорила малышка, уставившись на маму жёлтыми глазками. - Обещаю, — проговорила шёпотом мама и поцеловала свою дочку в лоб. Челси поднялась с маминых колен и поудобнее улеглась на своей кровати. Мама подняла одеяло, чтобы укрыть им дочку получше, но тотчас увидела светло-коричневого медвежонка. – О, а вот и мишка! Он сбережёт тебя от всех напастей. Мама уложила плюшевого зверя рядом с плечом дочки. Та тотчас прижала его к своей груди. Мать улыбнулась и аккуратно укрыла одеялом дочь. - Ты в безопасности, — прошептала она, вновь поцеловав Челси. Светильник она оставила включённым, ведь её дочь до жути боится темноты. Напоследок, она пожелала тёплых снов, а малышка тоже в ответ. Мама ушла из комнаты. Тёплый свет лампы немного освещал комнату, отчего было меньше страшно. Да и ещё мама сказала, что её никто не тронет, она даже пообещала, а Челси всегда верила словам мамы. Её тёплый поцелуй приободрил девочку, и теперь она меньше боялась темноты. Она знала, она чувствовала, что её никто не тронет, ведь мама пообещала! Да и медвежонок защитит её от злых монстров! Улёгшись поудобнее, девочка быстро уснула с добрыми и приятными мыслями в голове. Девочка очутилась перед песочной дорожкой в тёмный лес, немного пугающий ребёнка. Деревья в тёмно-зелёных тонах, а были они такими высокими, словно они дотягивались до голубого неба, которое едва видно, да и солнышко невозможно здесь заметить. Все было, как в пасмурный день: такие мрачные цвета, солнце скрылось, не грело и не освещало землю. Неизвестность лесной чащи пугало Челси, и она отказалась идти туда. Девочка покрепче прижала к себе плюшевого медвежонка, который странным образом оказался у неё. Но тут в воздухе перед девочкой появилась чёрно-белая бабочка с огромными крыльями. Челси никогда не видела таких бабочек, потому она, вылупив жёлтые, как фары, глаза, рассматривала насекомое, словно была под гипнозом. Чёрно-белое создание парило в воздухе, не боясь девочки. Бабочка была такой красивой и прекрасной, хоть она и потеряла яркие краски. Девочка, охваченная красотой маленького чуда, слегка подняла свою руку. Бабочка не улетает. Девочка тянет еще – насекомое без капли испуга продолжало порхать на одном месте. Вот палец Челси совсем близко – бабочка не думает улетать прочь. Едва девочка коснулась крыла чёрно-белого создания, то весь лес потерял краски; он стал таким же, как и бабочка, чёрно-белым. Он стал серым, без намёка на другие оттенки, он был словно чёрно-белым фото. Он потерял свои ужасы, потерял красоту, потерял таинственность, потерял все, что имел, что скрывалось в тёмных красках. Челси, на фоне чёрно-белой чащи, была лучиком света, солнца, тепла и чувств, которые скрывались в глубине души ребёнка. Через секунду лес мигом стал цветным, в тёмно-зелёных красках со своими чувствами и секретами, но через ещё секунду он вновь стал, как чёрно-белое фото. Секунда прошла, и лес мигом раскрасился, но затем он снова превратился в серую чащу. И так по секундам лес то умирал, то вновь становился живым. Бабочка мигом полетела в чащу, а Челси, словно хвостик, побежала за ней, прямо в лес. Она тянула правую ладошку кверху, а другой рукой крепко-накрепко держала медвежонка. И вот девочка бежит за чёрно-белой бабочкой по мигающему, как лампочка лесу, не ведая ничего вокруг, кроме серого создания. Её жёлтые, как монеты, глаза уставились на чёрно-белое чудо и не сводили с неё взгляд. Но вот бабочка улетела прочь от девочки, скрывшись в серых кустах, которые мигом стали зелеными. Девочка остановилась и вернулась к своему разуму. Первое, что она почувствовала, что ноги у неё были в песке, отчего было не очень приятно. Челси огляделась, она находилась на мигающей опушке леса. Было прохладно, ветерок пробрался под пижаму, и по телу девчушки пошли мурашки. Было очень тихо, что и пугало ребёнка; обычно же живой лес наполнен всевозможными звуками насекомых, птиц, или хотя бы звук шелеста листьев, но было тихо. Ни единого звука. Ни одного. Из-за такой ужасающей тишины девочка слышала, как быстро стучится её сердечко, и как быстро она дышит, то ли из-за страха или чего-нибудь ещё. Воздух стал гуще, он наполнился тьмой, которую Челси сразу почувствовала. Такую густую тьму... Страшную и злую… Малышка чувствовала, что воздух пропадал, дышать становилось сложнее. Она крепче прижала медвежонка, украдкой разглядывая лес, который был то цветным, то тёмным и ненасыщенным. Вот лес вновь стал серым, и громкая насмешка прозвучала в воздухе. Она пробиралась среди серых листьев, кружилась в воздухе, забиралась под пижаму девочки, и из-за этого по телу малышки пробежали самые сильные мурашки, которые она когда-либо чувствовала. И вот насмешка пробралась в уши, она страшно раздавалась, из-за чего Челси замерла, уставившись прямо золотыми глазками. Она не дышала, но и в воздухе она не нуждалась. Она застыла, словно статуя, и не могла двигаться. Она слушала. - Не бойся… — мужской, страшный голос прошёлся в воздухе, отчего девочка ещё сильнее замерла. Ветер пропал, он перестал раскачивать каштановые волосы Челси. Снова тишина, снова быстро стучится сердечко малышки. А голос продолжал говорить. – Тихо, ты не одна… — Вновь раздалась насмешка. – Не бойся, ты умрёшь быстро, но я могу и медленно… — Мужской голос стал ещё страшнее, чем раньше, а девочка почувствовала, как ей не хватает воздуха. Дыхание стало прерывистым. – Можешь и кричать, я не огорчусь, это будет лишь для меня отрадой. – Сзади раздались шаги, отчего девочка со страху схватила как можно больше воздуха. – Хочешь дышать? Мне вот воздух не нужен, да и тебе очень скоро не понадобится… — Сзади, прямо сзади, Челси чувствовала холод, но она не могла повернуться, она не могла со страху. Её босые ноги словно приросли к земле, движения были скованны, даже медвежонок у детской груди не подбадривал её. Мужской голос упомянул и его. – О, не расстаёшься со своим медвежонком до конца? – шаги стали громче, а лес застыл в чёрно-белых красках. – Тогда знай, я и его распотрошу в лохмотья, от него и ниточек не останется… — Челси крепче прижала игрушку к груди, в которой так сильно не хватало воздуха. – Но твоя смерть... Будет страшна… — Челси почувствовала, как голос приближается к уху. – Ведь я... У девочки глаза стали пустеть, ей было очень страшно, ведь этот голос был хладнокровным, страшным, ледяным, бесчувственным и бессердечным... Никто не мог почувствовать то, что чувствовал этот ребёнок... А голос холодно прошептал на ухо девочки: - Твой кошмар. Все застыло. Абсолютно все. Деревья застыли, кусты, вся природа. Да и лес застыл в серых красках. Воздух не пробирался по коже, он застыл. И сердце девочки застыло. В прямом смысле. Оно не стучалось, не билось, не жило… Но Челси была жива. Правда, она не могла дышать, но она была жива. А все потому что она вспомнила слова своей мамы. «Тебя никто не тронет, моё солнышко»… — Эти слова прозвучали тёплым и глубоким эхом в голове девочки. Она всегда верит словам мамы, и мама обещала. Она это прекрасно помнила. Девочка верила этому. - Здравствуйте! – это все, что вымолвила Челси. Жизнь забурлила в груди так громко, так быстро, что сердечко Челси снова стало качать кровь по венам, а она наконец смогла дышать, но дышала девочка без единого намёка отдышки. Ветер вновь подул в воздухе, а лес продолжил мигать, как лампочка. Незнакомец оторопел назад от девочки и достаточно поспешно. Челси быстро обернулась назад и осмотрела того, кто пытался её запугать. Незнакомец был чёрно-белым, как и лес с той прекрасной бабочкой. Одет он был, как граф из сказки: чёрный фрак, рубашка, брюки, чёрные перчатки, блестящий цилиндр. Правда, на нём была белая маска, и она скрывала лицо незнакомца. Волосы тоже хорошо скрылись, но девочка отлично их разглядела, серые, с белыми локонами, они были собраны в низкий короткий, но пушистый хвостик. Девочка вылупила на незнакомца свои золотые глаза, крепче прижимая медвежонка, а шляпник подальше отошёл от малышки, из-за чего-то боясь её любопытного взгляда. Когда лес становился зелёным, то незнакомец был словно серое пятно, но девочке мужчина очень понравился. Он заворожил её, как и та самая бабочка с большими, чёрно-белыми крыльями. Девочка набралась смелости и сказала этому человеку в лицо. - Извините, а вы не можете, — она сделала коротенькую паузу. — Проводить меня из леса? Теперь эта парочка шла по узкой, то сереющей, то зеленеющей тропке. Незнакомец в маске и костюме аристократа шёл молча и достаточно быстро, а Челси прижимала к груди все крепче медвежонка и подбегала к высокому шляпнику, чтобы не отставать. Её заботило то, что они пошли совершенно в другую сторону, не в ту, откуда пришла девочка. - Но ведь я пришла с другой стороны! – осмелилась нарушить молчание малышка, уставившись на шляпника солнечными глазами. - Если знаешь дорогу, что иди сама! – огрызнулся человек ледяным голосом, остановившись на месте как раз когда лес позеленел и обрёл краски. - Нет! – сразу испугалась Челси. – Просто… Я пришла с противоположной стороны. Незнакомец слегка повёл головой и сказал холодным голосом: - С той стороны только вход, выхода же нет. Говорил он это пессимистично, но твёрдо, он точно знал, что с той стороны нет выхода из мигающего, как сгорающая лампочка, леса. Он продолжил дорогу, не оглядываясь, идёт ли Челси за ним, но та сама пошла дальше хвостиком. Вроде все было поначалу хорошо, Челси шла спокойно, держа мишку в руках и больше не задавая вопросов Шляпнику, тот же просто указывал дорогу, приказывая повернуть то налево, то направо. Но Челси заметила: чем глубже они шли в лес, тем зловещее и страшнее он становился. С виду не скажешь, но многие деревья стали подозрительно покачиваться, стало темнее, да и атмосфера приобрела что-то тяжёлое и страшное, нестерпимое для малышки с медвежонком. Она стала идти более робко и осторожно, пытаясь не отставать от высокого путеводителя, которому огромные шаги доставались с лёгкостью. Терпение у девочки лопнуло, когда кусты рядом громко зашуршали: она взвизгнула и схватилась за руку аристократа. Тот оторопел и вырвал из хватки девочки свою ладонь в чёрной перчатке и чуть ли не закричал на неё холодным голосом, который веял в лицо малышки холод. - Ты что делаешь?! – Он отошёл от девочки подальше, чтобы она больше не касалась его, точно неприкосновенный. Та золотыми, чуть ли незаплаканными глазами жалобно посмотрела на аристократа и таким же голосом проговорила: - Ну, пожалуйста, мне так спокойнее, — И надув щёки, девочка без разрешения схватилась за руку Шляпника. Тот явно хотел отойти от девочки вновь, но, слегка подумав и почесав затылок, он позволил девочке так идти дальше. Больше она не издавала звуков, но ей явно стало хорошо, и страхи перед лесом пропали, словно прикосновения к проводнику имеют волшебные свойства. Правда, ладони были у незнакомца холодными,как лед, а на душе у девочки было тепло. Так они прошли весь путь, а когда они пришли к выходу, Челси это поняла сама. Это была огромная белоснежная арка, обвитая розами, которые, как и лес то теряли краски, то вновь алели горячим цветом крови. За аркой же просторы не становились чёрно-белыми и бесцветными, они были чисто зелёными, и свою расцветку менять не собирались. Лес за аркой был сам по себе светлее, а впереди дорога становилась ярче и приветливее. Эта арка, украшенная розами, словно разделяла два абсолютно разных мира. - Пойдёшь туда – проснешься, — сказал Шляпник, присев у девочки и указав на лес за аркой пальцем. А потом он небрежно сказал. – А теперь отпусти мою руку. - А? – переспросила Челси. – Да, хорошо. Она едва разжала хорошо стиснутые пальцы, как будто они были приклеены к ледяной ладони Шляпника. Разорвав единственную связь с этим чёрно-белым человеком, ладошке девочки больше не было холодно, но зато похолодело в её юной душе. - Мне надо вас отблагодарить! – с улыбкой воскликнула девочка и протянула медвежонка к высокому Шляпнику. Других вещей у неё сейчас не было, да и подарить такому человеку свою любимую игрушку ей было не жалко. Аристократ вновь странно посмотрел на девочку (хоть лицо скрывала маска, Челси это чувствовала, но всё-таки принял скромный подарок от ребёнка, взяв медвежонка из коротких рук девочки. И тут Челси поняла, чего она хочет. Она хочет, чтобы её новый друг снял свою маску. Она хотела увидеть его выражение лица, улыбается он или нет, может злиться, а вдруг в его глазах играют искорки благодарности. И вообще, какие у него глаза? Какого они цвета, разреза, вдруг они вечно злы или наоборот, добры. Какие у него черты лица? Как он выглядит в целом, дружелюбно или холодно, неприветливо? А какая у него улыбка? Она выходит вечно злой или у неё есть милые ямочки? И вообще, он улыбается? Казалось, что девочка никогда это не узнает. Малышка хотела переступить порог арки и попасть в вечнозелёный лес, но задалась ещё одним вопросом. - А как тебя зовут? Меня Челси! Тот хмыкнул: - Я его говорил прежде, просто вспомни. - Но я могла прослушать! - Если голова работает, то обязательно вспомнишь. Девочка промолчала. Как же его зовут? В голове накопилось столько всего, и Шляпник почти не разговаривал, как она сможет его вспомнить? - А мы ещё увидимся? – Челси решила, что этот вопрос будет последним. Наступила вновь тишина. Девочка и аристократ стояли напротив друг друга, малышка не собиралась уходить без ответа. Человек в цилиндре тоже смотрел на неё, а может, и нет, это было неизвестно из-за маски. Челси услышала, как её друг сжал плюшевого медвежонка в своей ладони. - Все возможно. – Эхом раздался голос Шляпника. Девочка с кивком попрощалась с ним и перешла порог арки, попав в тот лес, который всегда остаётся зелёным. Идя по песчаной тропинке, девочка вдруг услышала на удивление более тёплый голос Шляпника. - Запах молока и персиков… Челси очнулась в своей комнате, под удобным одеялом, глаза немного слипались от сонливости. Как раз зашла мама, от которой вкусно пахло рисовой кашей. - Ты что-то сегодня долго спала, — ласково произнесла она, подойдя к кровати. Однако, девочку это не заботило. - Мамочка, а ты не видела моего медвежонка? – Тут ей вспомнилась вся ночь. – А-а-а-а, вспомнила, я его подарила! Мама Челси с недоумением села на кровать дочери. - Прости, а кому ты его подарила? – в голосе мамы звучали нотки интереса и непонимания; она прекрасно помнила, что её малышка ложилась спать с плюшевой игрушкой. - Моему новому другу! – радостно воскликнула Челси. – Правда, я не знаю его имени, но он очень хороший! - Ладно, раз подарила, так подарила, — подыграла мама, поцеловав дочурку в лоб. – А теперь иди, умойся, и мы будем завтракать! Малышка с кивком спрыгнула с кровати и побежала из комнаты, не ведая, что это была ночь, с которой все началось.