Бессонница

Лия Как-то давно одна чародейка из Башни Круга говорила мне, что на новом месте снятся женихи. На тот момент никакие другие кровати, кроме как в спальне учеников, мне знакомы не были, и я лишь отмахнулась от старушки. Позже, когда я выбралась из уже ненавистного Круга Магов, мне снилось все, что угодно, но не это. Ожившие мертвецы, гарлоки, глубинные тропы, кролики с головой Алистера и тишина беспросветных лесов. Так что, когда мои сны соизволил посетить Архитектор, я уже была готова начать выбирать место проведения свадебной церемонии. Но, как оказалось, он ответных пылких чувств ко мне не питал, хоть и желал сохранить мою жизнь. Вернее, Серым Стражам, а мне так, до кучи. И потому, что Дориана настояла. Довольно часто в моих снах появлялся Праздность. Правильнее сказать, он был моим проводником по Тени. Стоило мне туда попасть, как демон отделялся от меня и спокойный голос из моей головы на время исчезал. Но обычно Праздность оставался подле меня, защищая от других, ему подобных. Как-то раз, шатаясь по дебрям Тени, мы набрели на Демонессу Желания, которая не заставила себя долго ждать и сходу принялась обхаживать меня, предлагая «выгодные» сделки. «Она занята», - отрезал тогда Праздность, и, больно сжав мой локоть и потянув за собой, оставил демонессу в легком недоумении. Этой ночью, вернее днем, ничего не изменилось. Только я добралась (не без помощи Варрика) из лечебницы до своей комнаты в Висельнике, я упала на кровать лицом вниз и больше не двигалась. Не успела я долететь до подушки, а щупальца Тени уже притянули меня к себе. - О! Наконец ты уснула, – на удивление живо произнес Праздность, оказавшись у меня за спиной. Обернувшись, я около пяти секунд соображала, какого черта тут делает сенешаль Башни Бдения Варель, и почему у него отдающий эхом голос демона. Но затем я вспомнила о любви моего соседа по телу менять в Тени свой облик на внешность людей из моих воспоминаний. Праздность, что бы там ни говорили, еще какой модник. - Ты изматываешь наше тело, не даешь спать, даже забываешь иногда его кормить! – Он скрестил руки на груди и укоризненно посмотрел на меня. - Я была на Глубинных тропах! – отмахнулась от него я и огляделась. Сегодня Тень приняла вид нашего лагеря на лесной опушке, беспокойных времен Мора. Но никого из бывших сопартийцев, ставших уже почти семьей, я тут не обнаружила, а языки пламени костра не грели и не обжигали, от чего на душе становилось еще более мерзко. - Им сейчас не до сна, - прочел все по моему раздосадованному лицу Праздность. Я вздохнула и присела на землю, вернее ее иллюзию. Примерно с минуту я вглядывалась в темноту между деревьев, а затем решила, что если я кому и могу сейчас довериться, так только обитателю собственного тела. - Как тебе одержимость Андерса? – повернулась я к пристроившемуся рядом демону. - Там не так, как у нас, - помотал головой Варель….то есть Праздность. – Я не понимаю, какую выгоду преследовал этот человек. Он сказал лишь, что впустил в себя друга, ибо не хотел, что бы тот вселялся в гниющие трупы. Но, насколько я помню Справедливость, он не горел желанием овладеть живым телом, - демон прищурился и покачал головой, совсем как человек. Не знай я его, приняла бы за заплутавшего в Тени беднягу. - Они оба изменились, - прошептала я, измученно прикрыв глаза. - Мы тоже, - монотонно произнес Праздность. Больше на протяжении этого короткого сна ни демон, ни я не проронили ни слова. Когда я вышла на люди, дело близилось к вечеру. Я прошлась по коридорчикам второго этажа Висельника, осмотрев навевающие сомнения о безопасности шаткие двери комнат, а затем спустилась вниз. Среди толпящихся горожан я заметила Варрика, находившегося у стойки. - Ну-ну, Изабелла. Я поговорю с теми, с кем надо, и тебя снова пустят в «Розу», - успокаивающе произнес он, щедро подливая вина стоящей спиной ко мне женщине, отсутствие на которой штанов немного меня смутило. - Да у меня же оплачено на год вперед! Как они вообще могут… - прорычала та, мигом опустошив стакан. – Подумаешь, пьяные танцы на столе… подумаешь, не в первый раз… кто-то из хозяев точит на меня зуб, я уверена! И этот голос показался мне знакомым, но тут догадка нашлась быстрее, чем в случае с братцем Мариан. - Изабелла? – неуверенно выкрикнула я, проталкиваясь между двумя спорящими о грифонах и Серых Стражах мужланами. Девушка на мгновение замерла, а затем круто обернулась. Тут сомнений не оставалось – мы встречались с ней в «Жемчужине». Но помнит ли она вечер двухлетней давности, вот, что на тот момент казалось мне сомнительным. - Малышка Лия! – раздражение и досада стерлись с ее красивого лица, уступив место некому подобию радости. – А я уж думала, Варрик с Андерсом надо мной подшутили. - Неожиданная встреча, - я облегченно выдохнула и ударила по рукам пиратку, попытавшуюся ухватить меня за щеку. - Да, довольно таки, - она отдернула кисть, а в ее голосе зазвучала обида. - С Блондинчиком в одном Круге почти всю жизнь прожила, с Младшеньким при Остагаре чуть ли не бок о бок воевала, с Ривейни где-то спелась, - с интересом уставился на нас Варрик. – Какие еще сюрпризы ты преподнесешь, Малышка? - Как-то раз я готовила завтрак на костре вместе с теперешним королем Ферелдена… - я расплылась в улыбке, вспомнив выражение лица Алистера, рассеянно помешивавшего наше варево своим мечом. - Королем?.. – Изабелла нахмурилась, словно пытаясь что-то вспомнить. - Представляешь, Алистер коронован. Женился на Аноре. Вернее, его женили, - я подавила смешок. - Алистер? Это который такой… высокий… красивый… - копалась в воспоминаниях пиратка, чей взгляд затуманился то ли от выпитого, то ли от путешествия в прошлое. - Э… да, кажется, - неуверенно закивала я. - По-детски наивные глаза, сильные руки… - Изабелла? – нерешительно окликнула я знакомую. - Мужественный подбородок… - девушка томно прикрыла глаза. - Изабелла! – уже громче позвала я, пока Варрик хихикал рядом. Девушка приоткрыла один глаз и уставилась на меня, неторопливо облизывая пухлую верхнюю губу. Я облегченно вздохнула, вернув ее в настоящее, но тут же пожалела, ведь на меня обрушилась новая лавина вопросов. - И ваша наглая магесса без вопросов отдала такое чудо этой выскочке Аноре?! – Пиратка повела плечами и поморщилась, выражая недовольство. - Этой «наглой магессе» неплохо жилось при дворе, знаешь ли, - я попыталась улыбнуться, но вышло нечто похожее на оскал от невыносимой боли. - Жилось? – мурлыкнула Изабелла, придвинувшись ко мне чуть ближе. Я тряхнула головой, показывая, что говорить на эту тему не желаю. Поднимать шум и высказывать свои догадки о смерти Дорианы под обвалом я не хотела, ведь от этого становилось еще больнее. Но в то же время в голове крутились мысли о том, что если бы целый отряд Серых Стражей погиб вместе с самой Героиней Ферелдена, любой пьяница считал бы своим долгом обсудить эту новость со своим собутыльником. Но разговоров только и было, что о кунари да заносчивый продавцах в Верхнем городе. - Может быть, выпьешь?.. – красавица придвинула ко мне стакан, на треть наполненный дешевым вином. Она явно надеялась вытянуть из меня как можно больше информации. Я отскочила от безобидного бокала, словно это был сам Архидемон. Да не один, а окруженный своими лучшими эмиссарами. - Нет, только не это, - пробормотала я, перебирая смутные воспоминания о прошлом вечере и о том, какая разговорчивая я становлюсь всего от пары капель. - Ривейни, Блондинчик посоветовал ближайшие пару недель не показывай Малышке емкостей с алкоголем, - покачал головой Варрик. Пиратка удивленно пожала плечами и мигом влила в себя остатки темно-красной жидкости. - Блондинчик? – нахмурилась я, хотя догадки на счет обладателя этого прозвища уже возникали. - Андерс недавно тут пробегал, кстати говоря, - протянула Изабелла, мечтательно смотря куда-то в толпу посетителей. - Задержаться не захотел, но поинтересовался, проснулась ты или нет. Ему интересно, переварены ли тобой его слова об одержимости. - Нет, - отрезала я, потихоньку раздражаясь мыслями о рассказе отступника. Голос Праздности в моей голове проворчал что-то, снова давая знать о своем недовольстве той сделкой. Обычно демон о себе напоминал очень редко, молчаливо отсиживаясь и упиваясь моими эмоциями. Но после того, как он узнал о том, что кроме него рядом есть еще один демон, разделяющий одно тело с человеческой сущностью, он не упускал момента пробурчать что-нибудь ругательное. Девушка прикусила нижнюю губу, уставившись на меня, пожирая взглядом. Задумчиво постукивая костяшками пальцев по деревянной поверхности стойки, она уже раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но ее прервал голос гнома. - Авелин здесь, - оповестил нас он, и я прищурилась, ища среди посетителей таверны знакомую рыжую голову. - Эй, капитан! – Ривейни помахала рукой, и я заметила пробирающуюся к нам стражницу, которая, к слову, больше ни капельки не хромала. - Как твоя нога? – заботливо осведомился Варрик, когда Авелин подошла ближе. - Андерс хороший целитель, - уклончиво ответила та и обернулась ко мне. – Я только от него, и он просил передать, что одержимый одержимому не указ. - Девушка виновато улыбнулась, словно нечаянно меня обидела. Судя по выражению лица Изабеллы, новости о Праздности внутри меня распространялись довольно быстро, и сейчас для нее это сюрпризом не было. Возможно, именно это обсуждали пиратка с Варриком, пока мое тело посапывало в подушку, а сущность вела философские разговоры у костра. - Надеюсь, вы с Блондинчиком не устроите битву демонов, - обратился ко мне Тетрас, нежно поглаживая Бьянку. - Я тоже на это надеюсь, - кивнула я, отходя немного вбок и давая Авелин место у стойки. Около десяти минут Варрик засыпал капитана вопросами о работе стражи, а Изабелла молчаливо подливала вина самой себе, иногда бросая короткие взгляды в сторону двери. Народ все прибывал, а шум в таверне нарастал. Теперь мне пришлось бы напрячь слух, пожелай я вникнуть в разговор Авелин и гнома. Среди прочих горожан в Висельнике засветились сама монна Хоук, таща за собой миловидную эльфийку с огромными наивными глазами. - Я устала, - заявила Мариан, только пристроившись на шатком табурете. – Эти разбирательства с особняком бабушки и дедушки… такая морока. Я бы лучше еще раз с тем каменным духом сразилась, - пробурчала она, потягиваясь. - Поосторожнее с желаниями, дорогая наша Мариан, - подмигнул Варрик. – Они ведь могут и сбыться. - Зато у тебя будет собственный особняк в Верхнем городе… - мечтательно протянула Изабелла, явно представляя, как она будет проводить время в этом самом будущем доме Хоуков. Магесса передернула плечами, показывая свою неопределенность, и приветливо помахала мне. - Ты ведь не знакома с Мерриль, так? – она кивнула в сторону эльфийки. – Она, кстати, тоже маг. - Ты Лия, верно? – пролепетала та. – Я Мерриль, раньше была Первой хранительницы в клане долийских эльфов. Хотя не думаю, что ты знаешь о наших обычаях… ой, я опять слишком много разговариваю, да? – Девушка испуганно уставилась на расслабившуюся Хоук, словно на учителя хороших манер. - Нет, все хорошо, - я сдержанно улыбнулась. – Я немного знакома с вашими традициями. - О, правда? – Мерриль заметно оживилась. – А… - Эй, Маргаритка, не переусердствуй, - остановил уже приоткрывшую было рот для вопросов эльфийку Варрик. - Извини, - пискнула та. – Мариан рассказывала мне о тебе. Ты… очень смелая. - Миниатюрная, но все же немного выше меня, девушка смущенно отвела взгляд. - На счет одержимости не беспокойся, - шепнула мне Хоук. – Это миловидное остроухое создание и само не прочь призвать пару-тройку демонов. - Но я бы не стала делать это без надобности, - поспешила оправдаться эльфийка, отводя глаза. – Нет-нет, я не считаю то, как ты поступила чем-то непри… - Что, в «алмазный ромб»? – прервала наше с Мерриль знакомство Изабелла, подмигнув Мариан. Та лишь промычала что-то неопределенное и с вопросом во взгляде голубых глаз уставилась на меня, Авелин и Варрика. - За нашу короткую первую встречу с Изабеллой я поняла одно – она превосходно мухлюет, - отрывисто рассмеялась я вместо ответа, но все же притянула ближайший табурет к столу, за которым пристроилась Мариан. - Это уже стало в некотором роде традицией, - выдохнула Авелин, согласно кивая на предложение пиратки. - Что же это – ни Блондинчик, ни Мрачный эльф не почтут нас сегодня своим присутствием? – Варрик поспешил занять место возле Хоук. - Не думаю, что Андерс горит желанием пересечься со мной. Да и остроухий не входит в узкий круг моих фанатов, - скривилась я, и гном захихикал. Тасовать карты Хоук пиратке не позволила, предварительно отобрав колоду. Та притворилась обиженной, но мимолетная хитрая улыбка не скрылась от магессы. С победным «ага!» она выудила из складок синей набедренной повязки Изабеллы несколько недостающих карт. - Знаешь же, что против моего зоркого глаза не попрешь! – расхохоталась Мариан, шутливо щелкнув неудавшуюся обманщицу по носу. - Фенрис! – схватилась за первую попавшуюся отводящую тему та. - Чего? – не поняла Хоук, замотав головой и, наконец, заметила приближающегося к нам эльфа. - Вспомни Фенриса - вот и Фенрис, – прошептал мне на ухо Варрик, и я еле сдержала смешок. Коротко кивнув присутствующим, зашумевшим в ответ, эльф занял табурет между Изабеллой и Мариан. - Ты же знаешь правила, Малышка? – подняла на меня глаза Хоук. Я ответила что-то в знак согласия, отметив про себя, как изменилась в лице магесса с приходом эльфа. - Семеро одного не ждут, - мудро изрекла Изабелла, когда кто-то спросил об Андерсе. – Хоук, хорош уже тасовать. Как выяснилось в ходе игры, сегодня была очередь Варрика придумывать своеобразные «наказания» проигравшим. «Как же хорошо, что очередь Изабеллы только через неделю», - выдохнула Мариан. Как я и ожидала, Мерриль была не лучшим игроком и постоянно выдавала себя обеспокоенным лепетом на эльфийском, получая плохие карты. Фенрис же всю игру просидел с каменным лицом, беспощадно засаживая нас всех и уверенно идя к победе. Изабеллу, которую уже подловили на жульничестве, такие дела не устраивали. Она попыталась подглядеть, что за карты у эльфа, за что еще раз получила по носу, но уже от Фенриса. Авелин зачастую выдавала себя выражением лица, то хмурясь, то облегченно выдыхая. - Сади Хоук, - прошептал мне на ухо Варрик ближе к концу партии. – Так надо, поверь. Я прикусила губу и, вопросительно вздернув бровь, посмотрела в хитрые глаза гнома. Тот лишь взглядом указал сначала на Фенриса, потом на Хоук и повел плечами. Словно это должно было пролить свет на его без сомнения великолепные планы. Спустя десять минут Мариан раздраженно отбросила в сторону свои карты, поняв, что от чистого проигрыша ее не спасет даже сама Андрасте. - Чертов гном, ты все подстроил! – выдохнула она, запустив длинные пальцы в волосы. Варрик рассмеялся и на секунду задумался, словно подбирая что-нибудь подходящее. - Итак, монна Хоук… проигравший… поцелует Мрачного эльфа! – хлопнул разбойник в ладоши. - Значит, поцелов… что-о?! – лицо девушки вытянулось, а голос сошел на крик, так что Авелин с Тетрасом пришлось силой заставить ее замолчать. Сидящие за соседними столиками горожане с любопытством уставились на нас. Но порозовевшие щеки магессы и потупившийся взгляд Фенриса ясно давали понять, что ни он, ни она не против этого «наказания». - Еще есть вариант запереть вас в темной каморке на минуту. Вдвоем, - захихикал Варрик. Хоук прохрипела что-то напоминавшее возмущенное ругательство, но через несколько мгновений она уже страстно впилась в губы эльфа, сопровождаемая улюлюканьем Изабеллы. Которой, к слову, предстояло станцевать старинный орлесианский танец на столе после следующего проигрыша. *** - Никогда бы не подумала, Варрик, что ты пожелаешь примерить роль свахи, - с усмешкой сказала я уже ближе к двум часам ночи, когда большинство посетителей таверны либо разошлись, либо валялись на полу до полусмерти пьяные. - Ну, а что остается, когда эти болваны ничего без старины Тетраса сделать не могут? – пожал плечами тот, хихикнув. – Даже в постель друг друга затащить. После поцелуя, слишком уж затянувшегося и указывавшего на явное желание, как Хоук, так и Фенриса, они лишь бросили друг на друга полные нежности взгляды и ближайшие несколько часов не отрывали глаз от своих коленей или же лежащих перед ними карт. Но, если верить вовремя выскочившей за двери таверны якобы глотнуть свежего воздуха пиратке, эльф явно решил провести монну Хоук до покосившейся двери обители ее дяди, где она вместе с матерью проживала до окончания разбирательства с дедовским особняком. - Но скажи мне, - вздернула тонкую бровь Изабелла, – почему ты именно Хоук садил? А Фенрис? - А ты поди попробуй этого остроухого с пути к победе сбить. Себе дороже, - прыснул гном. – Уж лучше ты скажи, где научилась орлесианским танцулькам? - С чего ты взял, что я их знаю? – пиратка расхохоталась. - Но ведь ты же… - и Варрик замолк, улыбнувшись и покачав головой. Тут и до него дошло, что те резкие выпады ногами и махания руками, что выписывала на столе девица, совсем не походили на танцы напыщенных аристократов Орлея. - То, что я попыталась изобразить – пляски пьяных матросов. - Изабелла явно была довольна собой. – Никто из вас, недотеп, и не догадался. Да, и кто из присутствующих мог хоть раз видеть танцующих орлесианцев?.. Я помахала рукой, тонкие губы растянулась в усмешке. Лицо пиратки на миг приняло обеспокоенное выражение, а затем она вновь залилась смехом, легонько пихнув меня в бок. - И все же ты меня не сдала, м, Малышка? – сквозь хохот произнесла она. – Теперь… теперь я должна с тобой расплатиться? – девушка прижалась ко мне, заглянув в глаза и пошловато подмигивая. - Нет, Изабелла, не стоит, - поспешила я отпрыгнуть от соблазнительницы. – Твоего «спасибо» мне будет вполне достаточно. - Ну, если все же надумаешь… - пиратка вздохнула. – Моя комната рядом с твоей. - И, снова заливисто рассмеявшись, она направилась в сторону второго этажа. «Без штанов удобнее не только сражаться», - почему-то мелькнуло тогда у меня в голове. До сих пор не могу понять, была это мысль моя или Праздности.