Бессонница

Лия Дикие земли Коркари – не лучшее место для прогулок пятнадцатилетних девчушек, чей магический талант остановился в стадии зародыша. Логейн не раз повторял это, пытаясь докричаться до моего вечно затуманенного сознания и восторженного Кайлана. А король лишь восхвалял мой талант махать кинжалами да заставлял полководца молчать. Тот ворчал, но на ближайшие несколько часов оставлял меня в сомнительном покое. Кайлан просил меня все о новых и новых вылазках в Дикие земли. - Ты маленькая и незаметная, не то, что эти громадные мужики в доспехах, - повторял он. И я, глупая девчонка, питавшая к Кайлану чувства, далеко не похожие на обычный трепет перед монархом, с радостью бежала навстречу смерти. Всё, лишь бы угодить королю. Цели моих вылазок были разнообразными – от нахождения пропавших солдат, либо их трупов, или шпионства за порождениями тьмы, до откровенно бредового поиска каких-то цветов для псаря. Сбор букетиков в землях Коркари вообще был главной темой для шуток надо мной, хоть у воина пепла спросите. Как сейчас помню последнюю просьбу Кайлана. Найти исчезнувшего храмовника, пару дней назад погнавшегося за сбежавшим из лагеря магов чародеем. Я несколько раз повторила королю, что храмовник без сомнений мертв: убит либо магом, либо порождениями тьмы, или же просто помер от жажды. Но Кайлан лишь хохотал, щелкал меня по носу и говорил, что я просто ленюсь. До сих пор не могу сообразить, отдавал ли мужчина себе отчет в том, что отправляет меня на верную смерть по три раза за неделю. Но одно я знаю наверняка – опасность грядущей битвы он все-таки понимал. Только я кивнула в знак согласия на новую вылазку и повернулась в сторону выхода из его палатки, король положил ладонь мне на плечо и рывком развернул лицом к себе. В его глазах, что всегда светились уверенностью в успехе, я разглядела горечь. - Я хочу подарить тебе кое-что, - прошептал Кайлан и направился к своему сундуку. Томящее ожидание длилось всего минуту, пока мой король не вернулся ко мне, крепко сжимая в руках небольшой, но искусной работы кинжал с изогнутым лезвием. - Это лучшее, что я смог найти во всем Денериме, - как-то смущенно произнес Кайлан и протянул мне оружие. – Напомнило мне тебя. Маленькое и опасное, - он подавил смешок. Я улыбнулась, затуманенным взглядом уставившись на клинок, который мужчина вложил в мою ладонь. - Я… не знаю, что и сказать, - выдавила я, наконец. - Ничего не говори. - Слезы, подступившие к глазам, не позволяли разглядеть лицо моего короля, когда он говорил это. Позже я не раз сокрушалась по этому поводу, ведь выражение его лица в тот момент могло многое мне объяснить. Я бы смогла понять истинную цель этого подарка. – Просто хочу убедиться, что твое оружие – не ножи для овощей. - Спасибо, - выпалила я и, выскочив из палатки, со всех ног побежала в сторону Диких земель. Как только за мной захлопнулись ворота, я будто попала в другой мир. Шумный, ставший таким родным Остагар сменился на зыбкие, холодные Дикие земли, где порождений тьмы ничуть не меньше, чем солдат в нашей крепости. Но мне не было страшно. Я сжимала в руках кинжал и на сердце теплело. Словно Кайлан вложил частичку своей души в этот подарок. Но в тот вечер я не нашла в Диких землях никого, кроме уже мертвого и набухшего от воды какого-то служителя церкви у озера, да с десяток порождений тьмы-одиночек. Уже тогда я почувствовала неладное, ведь на моей памяти в Диких землях водилось куда больше тварей. У меня мелькнула мысль про набор войск для наступления, но я не стала заострять на этом внимания. Отсутствие лишних проблем в виде драк мне было только на руку, хоть и хотелось испытать подарок короля в действии. Уже начало темнеть, когда я услышала какой-то шум чуть западнее от меня. Стоило мне осторожно подобраться ближе, эти звуки переросли в людские голоса, и я вздохнула спокойно. Но в тот же момент в моей памяти всплыли рассказы Логейна про опасных хасиндов и ведьм из Диких земель, поэтому я вновь напряглась. - Могли бы сразу сказать, что не знаете дороги! Завели меня черт возьми куда, а теперь… - в высоком женском голосе ясно звучала злоба на спутников. - А я-то чего?! Впервые из лагеря выбираюсь, а сам из Хайевера, – один из попутчиков девушки, судя по голосу, мужчина за тридцать, пытался оправдаться. При слове «лагерь» все мои опасения начали потихоньку рассеиваться, и я зашагала навстречу путникам, надеясь увидеть воинов из Остагара. Обойдя покрытый мхом валун я лицом к лицу столкнулась с… - Кайл… Серый Страж Алистер? – сердце гулко билось о грудную клетку, не желая понимать, что передо мной не король, а лишь очень похожий на него мужчина. - Лия? – на несколько секунд лицо Алистера приняло удивленное выражение, а затем он усмехнулся. – И что же на этот раз? Цветы для псаря? А нет, - Страж картинно задумался, - наверное, пропавший солдат? - Исчезнувший храмовник, - я выдавила слабый смешок, всматриваясь в лицо Стража. – Но скорее его хладный труп. Никогда раньше я не замечала их сходства, так почему же теперь оно бросалось в глаза? Только ли из-за того, что все мои мысли были заняты Кайланом и его подарком, или же мужчины и правда поразительно походили один на другого? Ведь в прошлом я никогда особо не разглядывала бывшего храмовника. Да и вообще я предпочитала держаться подальше от Серых Стражей. Уж в этом-то деле я поддерживала скорее Логейна, чем Кайлана. - Ты хорошо знаешь Дикие Земли? – вылезла вперед высокая девушка с белоснежными волосами по пояс. Этот взгляд ее пронзительных голубых глаз, холодная красота и дерзкий голосок показались мне смутно знакомыми. Заметив, что девушка была облачена в мантию мага, я сделала вывод, что скорее всего сталкивалась с ней в Башне Круга. - Наш король имеет привычку отправлять меня сюда по несколько раз в неделю, - я коротко кивнула. – Не знаю, угробить он меня хочет или просто сильно доверяет, но да. Я скорее заблудилась бы в крепости Остагара, чем здесь. - Отлично, - с облегчением выдохнула девушка. – Эти три бестолочи абсолютно бесполезны, особенно когда дело доходит до Диких земель. Я задержала взгляд на остальных спутниках Алистера, признав в них двоих рекрутов Стражей, которых мне как-то мимоходом представлял Кайлан. - Я Дориана, - донесся до меня голос магессы. – Кажется, я видела тебя в Башне Круга. - Вполне может быть, - уклончиво ответила я. – Если захочешь обратиться, называй меня Лией. Дориана коротко кивнула и перешла к делу, чему я была благодарна. Желания ввязываться в долгие разговоры или же терпеть затянувшееся молчание у меня не было. Ведь я намеревалась вернуться в лагерь до наступления полной темноты, а задание выполнить все-таки хотелось. - Мы ищем старую башню, когда-то принадлежащую Серым Стражам. - Девушка явно взяла командование «бестолочами» на себя. - Там, - я махнула рукой на восток, где, на моей памяти, находились развалины, слабо походящие на подобие крепости. – И осторожнее. Там… волки, - мои слова подтвердил холодящий душу вой, донесшийся с той стороны, куда я указала. - Идти прямо? Или есть развилки? – посыпала меня вопросами девушка-маг. - Тут все - сплошные развилки, - мой взгляд снова затуманился, и я уставилась куда-то поверх плеча одного из рекрутов. – Идите прямо, не сворачивайте. Придется вымочить сапоги в болоте, но не думаю, что знаменитым Серым Стражам это мешает. А теперь прошу меня простить. Труп храмовника ждет, - и я, круто развернувшись, поспешила скрыться с глаз этой четверки. Проплутав еще несколько часов и не найдя никаких следов мужчины, за которым была послана, я решила повернуть в сторону лагеря. Я бы, возможно, не настолько сильно подгоняла себя, если бы на душе не было так тревожно. То ли воображение разыгралось, то ли до моих ушей действительно дошли звуки бойни и крики. Из-за беспокойства я пару раз сворачивала не туда, так, что раздражалась еще больше, виня всех на свете, включая себя саму и короля, в таких неудачах. Но, вбежав в наш лагерь и заметив Кайлана, стоявшего с тревожным лицом, у палатки Серых Стражей, я и думать забыла про свою злость на него. - Где ты была?! – выпалил он, хорошенько тряхнув меня за плечи. – Тебя не было около семи часов, ты знаешь? К порождениям тьмы того храмовника, я уж думал, что ты мертва! - Но я же жива, - я с улыбкой смотрела на Кайлана, который хватал ртом воздух и посыпал меня словами, общим смыслом которых было: «Ты плохая девочка и я больше тебя никуда не отправлю. Будешь сидеть рядом со мной, как сувенирчик, и улыбаться. Ни на шаг от меня, поняла?». - И очень хорошо, - сдавленным голосом произнес мой король. – Я бы ни за что не простил себе твою смерть. - Кайлан, пора! – нашу милую беседу прервал подошедший Логейн. – Лия… глупая девчонка, - полководец покачал головой. – Ты заставила нас здорово поволноваться. Эти его слова вызвали во мне желание рассмеяться, но я подавила его, понимая нашу ситуацию. - Все уже готовы, Кайлан. Ждут только Вас. Порождения тьмы на подходе, - Логейн подогнал зазевавшегося короля и тот удалился. – А ты, - он снова обернулся ко мне, - не лезь в самое пекло битвы. Король мне голову оторвет, если с тобой что-нибудь случится. Потерять такого перспективного воина еще до начала настоящего сражения… *** - Ну-ка, наша девушка-загадка просыпается, - смешок моего нового знакомого гнома прервал мое незапланированное путешествие в прошлое. - Вот и отлично. Сейчас я ей все выскажу, - сердитый тон Фенриса заставил меня хорошенько подумать – а хочу ли я возвращаться в реальность? Но перед глазами мелькнули эпизоды той кошмарной битвы и я, оставив все сомнения позади, распахнула глаза. Я заставила себя сесть, хотя чувствовала ноющую боль в спине, и огляделась. Незнакомая местность привела меня в ступор. Зеленые холмы, редкие деревья, а позади – пещера, явно ведущая на Глубинные тропы. - Где?.. – только и сумела выдавить я, впиваясь взглядом в помятую Хоук, растиравшую какую-то вонючую мазь по руке. - Окрестности Киркволла, - девушка обернулась в мою сторону, поморщившись и косясь на размазанную по запястью зеленоватую вязкую субстанцию. - Киркволл? – озадаченно произнесла я. - Это в Вольной марке, - захихикал Варрик, которого явно веселило мое выражение лица. - В Вольной ма… Вольной марке?! – я вскочила на ноги, не обращая внимания на резкую боль. – Да мне теперь до Денерима пилить и пилить… король Алистер меня убьет за такое опоздание, - сдавленно проговорила я. – Хотя чего уж там. Меня точно уже считают мертвой. Несколько месяцев на глубинных тропах в одиночку… Я запнулась и прикусила нижнюю губу, перестав думать вслух. Не представляя, что же делать дальше и каким образом я доберусь до Ферелдена, не имея ни медяка в кармане. - Куда это ты, Малышка, собралась? – Варрик протянул мне склянку с остатками моего же зелья. – А Фенриса еще раз поблагодарить? А мне спасибочки сказать? - Мне не нужна благодарность от одержимой, - рыкнул воин, так и не соизволив обернуться в мою сторону. - Я жизнь тебе спасла своей одержимостью, эльф, - огрызнулась я в ответ, смиряя спину воина, присевшего на ближайший валун, самым грозным из всех взглядом. - Я тебе тоже, и без всякой там магии, - парировал тот, ослепленный ненавистью к творящим магию людям. Остроухий не желал даже понять, не желал услышать, что и я натерпелась сполна. Это злило меня, а еще больше злило то, что я не могу оправдать себя, не затронув прошлое, до этого так хорошо запрятанное в глубины моего сознания. Я готова была раскричаться, но не могла посвящать первого встречного в те события, которые открывала только самым близким. И то, если меня хорошенько напоить. - Да, а в бою ты просто так светишься? Свечу проглотил? – фыркнула я, сжав кулаки от злости и досады. - Успокойтесь! – на этот раз не выдержала Авелин. – Как сорвавшиеся с цепи мабари, честное слово. Да и те так не грызутся. - И все же, Фенрис… не смотря на свою злость… именно ты схватил Лию и вынес из того помещения, - свистящим шепотом произнесла Хоук, сверкнув глазами. Эта ее фраза, а не слова Авелин, заставила всех нас замолчать. С минуту я молчала, обдумывая сказанное, а потом снова подняла глаза на воина-двуручника. - И все-таки спасибо, эльф, - нехотя выдавила я, не веря своим ушам. – Но… тот каменный дух. Вы ведь не победили его? – поспешила я сменить тему. - Нет, мы струсили и сбежали, - захихикал гном. - Я быстренько взломал замки сундуков, пока Хоук развлекала это каменное чудо, жонглируя файерболами. Затем Мрачный схватил тебя, Авелин свой щит, а мы с Мариан распихали золото по карманам и поспешили скрыться с поля боя. Мои глаза забегали, не желая наткнуться на лицо кого-либо из сопартийцев. Я зацепилась взглядом за маленькое полупрозрачно облако, которое всего на несколько секунд стало преградой между солнечными лучами и землей, заслонив светило. - Отлично. - В мозгу зародился вопрос, почему же мы не сделали так сразу. Я оставила в покое облако, которое успела ласково окрестить Хмуриком и, отметив его странную схожесть с колючим эльфом. Навязчивая же идея, что природа нарочно дразнит меня, направляя этот белоснежный клочок в сторону Ферелдена, моему примеру не последовала, вгрызаясь в истощенный месяцами постоянных сражений мозг. - Ну, а теперь, дорогая ты наша, - Варрик вздохнул, - я хотел бы знать твои планы. - Возвращение в Ферелден, естественно, - я дернула плечами, недоверчиво покосившись на Хоук и Фенриса. - А вот и нет, - гном покачал головой, улыбаясь. – Ты останешься в Киркволле, хотя бы на время. - С чего это я тут останусь?! – взвилась я, ведь остановка в Вольной марке никак в мои планы не входила. - А ответ «твои спасители так хотят», не принимается? - Шел бы ты к порождениям тьмы, гном! – раздраженно фыркнула я. - Мы с ними и так слишком часто видимся. Дай беднягам отдохнуть от наших с Бьянкой любовных проказ, - миролюбиво ответил Варрик. - В таком состоянии ты собираешься преодолевать сотни миль? – уже Хоук бросила на меня взгляд из серии «молчи уже, бестолочь». Я почесала затылок, поморщившись от неприятного чувства попавшей под ногти крови. - Ну, мне и правда не помешало бы поесть чего-нибудь, - задумчиво проговорила я. – Да и помыться. Этот сантиметровый слой крови на лице и бусы из кишок порождений меня не украшают. - Тогда скорее в Висельник, - Варрик явно уже давно все решил за меня. – Я сниму тебе хорошую комнату за свой счет. Что такое «Висельник» и с чего вдруг такое развитие событий оставалось для меня загадкой, пока мои спутники безмолвно вели меня в сторону города. Никто, включая любопытного Варрика, не задавал мне никаких вопросов. Лишь звенели монеты в набухших карманах Хоук и гнома. Вымотала ли их так битва, или после моего «фокуса» их и так размытое отношение ко мне переменилось в худшую сторону? Не могу знать. - Доберемся до Висельника… и я напьюсь, - севшим голосом оповестила нас Мариан. - И я, - пробурчал Фенрис. - Слабаки, - Авелин тихо рассмеялась. Примерно через четверть часа я разглядела городские стены. Население Киркволла бурно отреагировало на наши окровавленные физиономии. В нас то и дело тыкали пальцами, шептались за спинами, но в тот момент я не чувствовала даже раздражения. Вообще ничего, кроме облегчения и желания вцепиться зубами в хороший кусок мяса. «Висельник» оказался обычной забегаловкой в не самой лучшей части города, что-то типа «Короны и Льва». Но Варрик был от нее в явном восторге и не скрывал этого, огрызаясь, когда Фенрис принижал достоинство «этого великолепного заведения». Не успела я распахнуть двери, ведущие в таверну, как мне в нос ударил запах дешевого пива и блевотины. Посетители «Висельника», в отличие от остальных горожан, словно и не заметили ввалившуюся сюда компанию, словно вернувшуюся с настоящей войны. Кажется, для них это не в новинку. - Тащи сюда лучшее, что у вас есть! – крикнул Варрик официантке, что виляла бедрами у самой двери. Та огрызнулась, но заказ приняла. - О, вы вернулись, - молодой, показавшийся мне смутно знакомым, парнишка в форме храмовника поманил рукой. - Карвер? – в голосе выступившей вперед Хоук слышалось удивление и негодование. – Почему ты… в этом? – она с неприязнью указала на блестящие доспехи. - Я только что от матери. Сказал ей, что ухожу в храмовники, - монотонно произнес молодой человек. - В храмовники?! – повторила Мариан, явно не веря своим ушам. - Секундочку, - я нахмурилась, силясь понять, где же я его видела. – Твоя фамилия… - Он тоже Хоук. Мой младший брат, - отчеканила Мариан, даже не дослушав мой вопрос до конца и продолжая сверлить брюнета глазами. – Карвер, я правильно расслышала?... Я прищурилась и напрягла совершенно не желавший помогать мозг, умоляя подкинуть мне пару нужных воспоминаний из Остагара. Сдался тот довольно быстро, отделавшись эпизодом, где я проходила мимо седого, но крепкого мужчины, отдававшего приказания высокому ферелденцу, на вид ненамного старше меня. - Так вот почему твоя фамилия показалась мне знакомой, - сказала я скорее себе, чем магессе. – Кажется, Карвер, мы встречались с тобой при Остагаре. Тебя еще капитан Варель по лагерю бегать заставлял. В основном из-за всяких бредовых заданий. - Погоди-ка, - младший Хоук прищурился. – Твое лицо покрыто кровью, но этот голос я узнаю. Лия, ручная собачонка короля Кайлана, верно? И это ты говоришь про бредовые задания? Не я бегал за цветочками в Дикие земли Коркари. - Думаю, ты хотел меня задеть, но получилось слабо, - я выдавила смешок. – Быть собачкой короля куда почетнее, чем… - Ну, хватит, - Хоук стала уже между мной и братом, пока тот придумывал остроумный и колкий ответ. – Уже и с этим на ножах. - Наслушавшись достаточно про его характер, дорогая моя Мариан, с Карвером по-другому и нельзя, - я покачала головой. - Что правда, то правда, - поддакнул за моей спиной Варрик. - Мне показалось, ты собрался к храмовникам, - Хоук проигнорировала нас с гномом и начала наступление на брата, скрестив руки на груди. - Это дело меня не касается, - буркнула я и резко обернулась к официантке, спешившей к нам с подносами. А мой желудок взвыл не хуже волков из Диких земель. *** - Ну что ж, Малышка. Я снял тебе одну из лучших комнат и кормлю за свой счет, - Варрик подсел ко мне, когда я уплетала вторую порцию рагу, не обращая внимания на предостережения Авелин об ингредиентах. – Знаешь, что я теперь скажу? - Я предпочитаю не расплачиваться натурой, мой дорогой гном, - сглотнув, произнесла я. – А денег пока нет. - Я совсем не об этом, - он рассмеялся, – мне хватит и хорошей истории. Скажем так, за неделю проживания в Висельнике за мой счет, ты платишь рассказом. Одним за семь дней. Выгодная сделка, соглашайся! Гном явно понимал, что у меня нет ни монеты, но и то, что я не вхожу в круг любителей распахивать душу перед каждым, гостеприимно предлагая тапочки на входе для него не было секретом. Так же хитрец выбрал отличный момент для данного разговора, ведь после длинных дней голода горячий ужин резко поднял мне настроение от планки «дерьмо» на несколько уровней выше. - Ладушки, - я хихикнула. – А я могу немного приврать? Ну, там, сказать, что за меня бились на дуэли сын покойного эрла Хоу и один маг-отступник? Что я сражалась при Остагаре в одном лишь легком платьице? Что на самом деле это я сразила Архидемона? Что переспала с королем? Я родом из Антивы? От теперешнего главаря Воронов мне каждую пятницу голуби приносят письма с жаркими признаниями? Возможно, я и сама ими заправляю? Или, может быть, я… - Эй, не отнимай у меня слушателей! - Нужно же этому месту какое-то разнообразие. Гном рассмеялся. - Значит, я все же смогу рассчитывать на парочку историй? Я улыбнулась. Демон с тобой, гном.