Если бы он промолчал, то его любимая не пострадала бы от приказа. Если бы он промолчал, то до сих пор не понял бы своих чувств. Если бы она промолчала, то не подтолкнула подругу к действию. Если бы она промолчала, то не сказала бы судьбоносных слов. А он промолчал, ведь он мог говорить без слов.
Андрей бежал по лесу. Первые солнечные лучи подгоняли в спину, причиняя пока еще терпимую боль. Само солнце должно вот-вот появиться из-за холма, но парень надеялся добраться до особняка Кая быстрее, чем это случится. Миновав последний небольшой подъем, Андрей уперся в стену. А вот и долгожданное укрытие. Парень ловко перебрался через забор, цепляясь за невидимые выступы, и, перебежав большой двор, постучал в дверь. Солнце лениво начало появляться из-за холма, а вот обжигающий его луч очень быстро полз по газону, с каждой секундой приближаясь к Андрею. Парень забарабанил по двери со всей силы. Желания получить сильный солнечный ожог не было, да и заживали они довольно долго и болезненно. Опыт уже был. Так сильно рисковать Андрея заставило то, что сегодня ночью он узнал в клубе. Мало того, что те, кого он искал, просто пришли туда отдохнуть, так еще и Лили, какого-то черта, стала расэцу. Как такое могло произойти? В глубине дома, наконец, раздались шаги, щеколда щелкнула, и дверь гостеприимно открылась. Андрей зашел в дом, крепко прикрыв ее за собой. Парень кивнул, в знак приветствия, открывшей дверь девушке — прислуге и поспешил в кабинет босса. Хоть время приближалось к шести утра, он знал, что в это время босс не спит. А спит ли он вообще? — Андрей? — брови Кая поползли вверх, когда к нему в кабинет ворвался его подчиненный, уставший и потный. — Я не ждал тебя сегодня… м-м-м… так рано. — Как?! — Андрей будто его не услышал. — Как Лилиан смогла стать расэцу? — Ты о чем? — глаза Кая превратились в узкие щелочки. Тон говорившего ему очень не понравился, но новость оказалась настолько ошеломительная, что он решил это простить. Пока что. Андрей поведал ему, как встретил в клубе одного из Синсэнгуми, и как глаза брюнетки изменили цвет на красный при виде крови. — А волосы? Ее волосы поменяли цвет? — Нет. Только глаза. — Очень интересно. — Кай прикрыл веки, обдумывая новую информацию. «Если девушка стала расэцу, значит она выпила эликсир. А могла она его взять только у Синсэнгуми. Они же его первые тестировали вместе с Кодо. Но почему при жажде ее волосы не поменяли цвет? Неужели эликсир старого образца на это способен? Или она как-то может управлять своими силами. Так! Стоп! Она — женщина. Самая первая женщина — расэцу.» — Немедленно! — голос Кая, подобно электрическому току, прошел через тело Андрея— Схвати девчонку! Она нужна мне живой и невредимой! — Обещай! — Андрей сурово уставился на босса, крепко сжав кулаки. — Что она не пострадает! Что ты с ней ничего не сделаешь! Демон легко усмехнулся. — Я же сказал — живой и невредимой.***
Маша вернулась с работы довольно поздно, но все равно застала почти всех членов дома за просмотром телевизора, отсутствовали только Илья с отцом. — Все прошло удачно? — лениво оторвалась от экрана Лилиан, сонно посмотрев на подругу. Заканчивалась очередная серия Шерлока, и, судя по красным глазам у всех самураев и подруги, она точно не первая. — Не совсем. Маша двинулась на кухню, чтобы налить себе чаю, и продолжила говорить уже оттуда. — Пришлось срочно искать замену для двух девочек. Не знаю, где их взяли, но настолько не обучаемых людей я не видела. Одна постоянно роняла посуду, спотыкалась на ровном месте, а в довершение опрокинула целый поднос с бокалами. Вторая же — полный писец! Дала ей задание — «Накрой стол на три персоны», а что в ответ? Зависла на целых три минуты, тупо глядя на стол. Я на нее смотрю, — Маша налила себе чай и вошла в гостиную, — а у нее в глазах можно прочитать: «Отсутствует связь с сервером, перезагрузите или обратитесь позднее». В общем, слов нет, одни эмоции и маты. Лили печально вздохнула. — У плохого командира и подчиненные плохие! — Сказал Сайто. — Нет не обучаемых людей… — В смысле, это ты сейчас камень в мой огород кинул?! — зарычала Маша, гневно поворачиваясь к говорившему и ставя свою кружку на журнальный столик, так, на всякий случай. Мало того, что день не задался, на работе сплошной бардак, а до свадьбы считанные дни остались, так еще ее смеет критиковать Хаджиме, который постоянно то странно на нее косится, то старается избегать ее компании, хотя изначально их отношения очень хорошо складывались. По инерции Шинпачи втянул голову в плечи, будто снова его собираются отчитать, но нет. Теперь достанется Сайто. Остальные же затаили дыхание, ожидая продолжения затевающейся ссоры. — Да. — Спокойно сказал мужчина и поднялся, глядя прямо в Машины глаза. — Если ты не смогла добиться результатов от двоих человек, то руководить — явно не твоя работа! Ты только и делаешь, что критикуешь, если сделать что-то не так, кричишь. Нормальные и воспитанные девушки себя так не ведут. Да какой нормальный мужчина захочет женится на такой склочной девке, как ты! Маша покраснела и сжала кулаки. Сегодня, когда вокруг сыпались постоянные замечания от начальства, невесты и ее свекрови, когда выходило из рук все плохо, последней каплей стало обвинение в ее некомпетентности. Да от кого? От того человека, при виде которого внутри у Маши становилось тепло и уютно, в которого, возможно, она влюбилась или, по крайне мере, начала испытывать похожие эмоции, тем более после того, как он снова спас ее от Олега. Но теперь эти чувства погасли, рухнули вниз, а взамен поднялась обида. Еле сдерживая слезы, девушка ответила самураю самым надменным тоном, на который была способна. — Я смотрю, что вы вечно мной недовольны, Сайто Хаджиме! Закатывайте глаза, уходите из комнаты, как только я появляюсь. Ваше поведение показывает, что я вам неприятна и вы, мало того, что лично не сказали мне об этом, так еще и критикуете меня, мой характер и стиль работы, а теперь еще и оскорбили. Мужчина ничего не ответил, обескуражено смотря на статную женщину, в которую только что обернулась Маша. Ее фигура натянулась как струна, плечи расправились, а глаза смотрели холодно и свысока. — Что же, прошу простить меня за то, что я не соответствую тем канонам, которые вы себе надумали — «А ля, идеальная девушка»! И за мой характер, ибо менять его я не собираюсь. И если я вам так противна, то не буду больше вам мозолить глаза. Прощайте! Закончив высокопарную речь, девушка театрально развернулась и ушла к себе в комнату, напоследок громко хлопнув дверью. — Ну, Сайто! Нашел момент, же, блин! Лили встала и отправилась вслед за подругой. В гостиной повисла гробовая тишина, нарушаемая, разве что, до сих пор работающим телевизором. Сайто тяжко вздохнул и вышел из дома, чтобы немного остудить голову и проветрить мысли. Перед глазами все еще стояла Маша с холодным и надменным взглядом. Сайто за эти недели успел хорошенько узнать девушку, но такие эмоции он видел впервые. Впервые на него смотрели так. Да что уж говорить — впервые он запутался в самом себе. С детства мужчина знал, что хотел, и уверенно шел к своим целям, блестяще справляясь с поставленными задачами, а теперь? Теперь появилась какая-то девица, от которой в голове полная каша, и никто, кроме него самого ее не расхлебает. И с чего он вспылил? Все же было прекрасно! Он стал более терпелив к словечкам девушки, ее нарядам и манере держаться. Но все до того момента, пока ее не попросили организовать работу персонала в клубе к свадьбе. После этого все пошло по накатанной вниз. Девушка приходила злой и уставшей, не следила за словами вообще, что приходилось обращаться за помощью в их расшифровке к Лили или Насте. Может поэтому он и нагрубил? Сайто прислушался к внутреннему голосу. «Нет. Здесь есть что-то еще.» Еще раз тяжело вздохнув, мужчина сел на лавочку, устало подперев рукой голову. Тихо открылась дверь, и тяжелые шаги направились прямо к нему. Посмотреть кто идет, а тем более говорить с кем-то не хотелось. Харада устало сел рядом, вытянув ноги и откинувшись на спинку скамьи. Рыжий товарищ не сказал ни слова, просто ждал, пока его друг начнет говорить первым. Иногда этого просто не хватает — человека, который помолчит с тобой за компанию. Прошел примерно час, когда Сайто не выдержал: — С женщинами всегда так сложно? — Всегда. — Я одного только понять не могу, почему я не могу спокойно к ней относиться? Это так раздражает. — Кто знает… За домом зашевелились кусты, и раздались приглушенные ругательства. Мужчины вскочили со скамьи и переглянулись. Коротко кивнув, они бесшумно двинулись в том направлении, оставаясь в тени дома. — Давай быстрее, что застряла? — Да блин, кофта за куст зацепилась. — Тише. А то нас услышат. Девичьи фигуры отделились от стены дома и побежали через огород. — И вот куда их понесло? Резко открылось окно, и довольная морда Соджи улыбнулась двоим мужчинам. — Вы чего в кустах шуршите? — Соджи, не поверишь, но девчонки только что через огород убежали! — Прямо так, убежали? Сайто раздраженно кивнул. Только именно сейчас ему не хватало гоняться за девицами по всей деревне. Позади Соджи в окне показался Нагакура с мечами товарищей. — Давайте за ними, а то мало ли. — Давай с нами! Соджи? — Нет, извините! Вы уж без меня! Настя — чан скоро придет, да и дом без присмотра не оставить. Заткнув за пояс мечи, Харада, Сайто и Шинпачи побежали вслед за девчонками. Слишком много раз им говорили, что в городе и в деревне безопасно, носить оружие не нужно и столько же раз они в нем очень сильно нуждались. Лучше перестраховаться, чем попасть впросак. Опять. Догнать Машу и Лилиан самураи смогли только у круглосуточного магазина, когда они довольные выходили из него с бутылками пива. Чтобы их не заметили, мужчины юркнули за ближайшее толстое дерево, которое как раз кстати росло рядом. — А почему мы прячемся? — спросил Шинпачи. Харада взглянул на своего друга с удивлением. Шинпачи, бывало, тупил, но не настолько же. — Хм, и правда… — Сайто хотел выйти на свет, но рука Харады его остановила. — Если хочешь понять девушек, то лучше остаться в тени и за ними понаблюдать. Может, узнаем что интересное. — Сомнительная затея. — Ты же хочешь узнать, почему ты так к ней неравнодушен? Вот он — отличный шанс! Ну нам все равно нужно за ними приглядеть. Мало ли. Сайто ничего не ответил. Его друг был прав и на этом все. Дальше оставалось только следить за несносными девчонками, которые только добавляли проблем порядочным самураям. Наверное, без них было бы спокойно, но скучно. Пока мужчины перешептывались, Маша и Лилиан успели скрыться за магазином. Тихо выругавшись, они двинулись следом, не забывая про дистанцию. Было темно, улица почти не освещалась, но девушки не прятались, их шаги было очень хорошо слышно. Они несколько раз меняли направление, уходили узкими тропинками на другие улицы и проулки, пока деревня не осталась позади. Девушки пересекли полянку и оказались у небольшой речушки, где и решили остановиться. Самураям пришлось очень сильно попотеть, чтобы их не увидели и тем более не услышали. Приметив небольшие кусты, Шинпачи жестами поманил туда своих товарищей. Место хорошее, можно спрятаться и легко подслушать разговор, но вот подобраться незамеченными — это уже другое дело. Лилиан постоянно озиралась назад, прислушиваясь к странному шуршанию, будто кто-то шел за ними. — Мань, ты ничего не слышишь? — Нет, а что? — Такое чувство, что за нами кто-то идет. — Да брось! Просто ветерок траву шевелит, вот тебе и кажется! В этот момент Саноске наступил на сухую ветку, которая предательски хрустнула. Мужчины замерли и быстро упали на землю, когда брюнетка стремительно обернулась на звук. Кусты и ночная тьма скрыли самураев, но теперь Лили была настороже. Она постояла около минуты, пристально оглядывая местность, пока Маша не позвала присоединиться к ней. — Ли! Ну хватит! Нет там никого! — Ну знаешь! Ты чего такая беспечная?! А вдруг расэцу? — Мне уже плевать, оборотни там или упыри ходят! Если загрызут, хоть на том свете отдохну! Ли проворчала нечленораздельные ругательства и присоединилась к блондинке, которая уже вольготно развалилась на поваленном дереве. — Если ты так хочешь, то пусть тебя грызут, а я еще жить хочу! — О! А кто стенал на прошлой пьянке, что не видит смысла в жизни? Или погоди! Неужели, наш рыжий знакомый смог переубедить упрямую Лилиан Любомирскую? Как увижу, пожму руку! — Очень смешно! — Напротив! Что делать-то будешь? — В данный момент пиво пить. — Я не об этом! Если появится возможность отправиться в прошлое, ты бы пошла за ним? Или останешься в этом мире? — К чему такие вопросы? — Да к тому, что я вижу, насколько сильно ты втрескалась в Саноске! А вспоминая прошлые твои отношения с Антоном… — Не произноси его имя! — резкий тон заставил всех вздрогнуть, и кусты опять предательски задрожали, но брюнетка уже не обратила внимание. — Прости! Так вот! Зная, как ты реагируешь на разлуку, я и хочу знать, как ты поступишь. — Мань, тебе не стоит об этом переживать! Нашла о ком беспокоиться! О себе лучше подумай! — Ну уж нет! Говорить просто не хочешь? — Знала бы ответ, обязательно бы тебе рассказала! Ты думаешь, легко ответить на такой вопрос? Вот ты бы! Бросила все, что у тебя есть, чтобы, скажем, уехать жить за границу или в прошлое? Хотя не отвечай! Ты же так и сделала. Лучше сама говори, что между тобой и Сайто происходит? Харада удрученно вздохнул, а Шинпачи похлопал приятеля по плечу. Дружественный жест поддержки. Зато Сайто напрягся, приготовившись слушать. — А нихера между нами не происходит!!! — неожиданно для окружающих, а главное для самой себя, закричала Маша. — Не пойму вот только, какого лысого черта он так со мной поступает? Я ему слово плохого не сказала, всегда старалась угодить, помочь, чтобы чувствовал себя уютно на чужбине, да и не только он. Даже…даже… — Маша закусила язык, не желая произносить нужных слов. Ей казалось, что если она их озвучит, то они возымеют над ней власть, захватят ее разум и ни о чем другом девушка думать не сможет. Но подруга все поняла — на то она и подруга, чтобы понимать все, что творится в блондинистой голове, а иногда разжёвывать простую истину до мельчайших крупиц, чтобы Маше стало все понятнее. Чтобы ее запутанные мысли сложились в четкую цепочку, Ли приходилось часами выслушивать иногда не совсем трезвые рассказы, но она помогала. Всегда. — Мань! Если ты не понимаешь Сайто, то поставь себя на его место. Он оказался в будущем, в чужой стране, где совсем другие нравы. Где каждая вторая баба начинающая феминистка, которая несется словно груженый состав, сшибая всех на своем пути, брызжет слюной о равных правах и при этом пытается превзойти мужчин. Они же ведь японцы, воины, у них принято, что девушки робкие и послушные. А тут мы, со своими закидонами и нежеланием подчиняться. Представляешь, как ему, да и остальным парням сложно. А им, к тому же, нужно найти товарищей, белобрысого демона и еще домой вернуться. Окажись я на их месте, я бы забилась в самый дальний угол и истерила днями напролет, а они вон какие молодцы — держатся. Хотя, кажись, нервы начали сдавать. Как и у тебя. Маша ничего не ответила, приложившись к бутылке. — Наверное, ты права! — Что еще за «наверное»? Ты же знаешь, я всегда права! Девчонки рассмеялись, но вскоре замолчали, задумавшись каждая о своем. — Слушай Ли, а ты смогла бы бросить все и кардинально изменить свою жизнь? — Для меня в этом нет необходимости, моя жизнь сама меняется кардинально, даже когда я об этом не мечтаю. — Девушка грустно вздохнула, когда воспоминания из прошлого стали всплывать перед внутренним взором. — После смерти отца все поменялось, не в лучшую сторону, я тебе скажу. И как только, спустя каких-то десять лет, жизнь наладилась, бац! — Лилиан развела руками. — Началась снова такая хреномантия, что, мне кажется, из нее не выбраться. Совсем. Ли залпом допила остатки пива и продолжила. — Мне нет смысла строить планы на будущее, потому что я и так знаю, что этому не бывать. Хотела стать следователем — провалялась в больнице с воспалением легких и пропустила все экзамены. Борец тоже из меня не вышел. Нашла призвание бармена, но и это ненадолго. Я думала, что у меня в запасе еще будет лет пять, как раз бы поднакопила денег на небольшую кофейню… Но! Всегда есть сплошное, НО! — Да… я тебя прекрасно понимаю. — Я тебе даже завидую… — Мне? — от неожиданности Маша развернулась к подруге. Если бы не темнота, то возможно, Лили заметила, как от негодования губы блондинки надулись. — И чему мне завидовать? Если ты не забыла, то я сбежала из дома, а моя дражайшая мачеха хочет меня убить; в институте я на грани отчисления, а Шинпачи мне активно помогает все-таки его покинуть, постоянно заливая или портя мой последний шанс в виде отчета по практике. Ну и сейчас вся эта ситуация… — Маша выдохнула, выпуская из себя вместе с воздухом начинающийся запал. — Я не об этом. Что бы не случилось, ты остаешься хозяйкой своей судьбы и не сдаешься, идешь напролом до конца. — Погодь, Любомирская! А разве не ты ли у нас самый упрямый осел? — Ага. Тот самый осел, которого судьба привела на скотобойню и сказала: «Осматривайся, это твое новое место работы, а если ошибешься, то и последнее.» — Так! Все! Никакого тебе больше пива! Да и мне в принципе. А то завели философские темы, а у меня голова и так забита предстоящей свадьбой. Ночь выдалась достаточно ясной, без облаков. А за городом, где практически нет освещения, звезды на небе сияли очень ярко. Поднялся легкий ветерок, затронув верхушки деревьев. Тихий шепот листьев окружил поляну, словно чьи-то голоса, а через мгновение из травы стали вылетать светлячки. Они закружили над поляной в понятном только для них танце. — Красиво… — Маша восхищенно цокнула языком. Лили хотела ответить подруге, но передумала. Ветерок растрепав ее волосы, принес с собой особый запах, который она ни с чем не спутает, точнее ни с кем. Девушка усмехнулась, и легкая тревога, которая то и дело проскакивала, когда кусты шевелились, исчезла абсолютно. Она поняла, почему ее преследовало чувство, что они не одни на поляне. Хоть в чем — то появился плюс от неожиданного становления расэцу. Можно учуять неприятеля. А в данном случае — одного очень любопытного самурая, с рыжими волосами и самой очаровательной улыбкой на свете. Лили еще раз втянула полную грудь воздуха. Нет, не одного. Еще двое. Кого-то из них не хватало. Лилиан почувствовала, как ее сердце резко рухнуло вниз, когда вспомнила, что Маша открытым текстом сказала о ее любви к Саноске. Захотелось провалиться сквозь землю и сидеть там, чтобы ее никто не смог найти. Она не хотела признаваться рыжему самураю в чувствах. По крайней мере не сейчас. И не таким способом. — Слушай! А что будешь делать с Сайто? Сказано это было с еле уловимым нажимом, который пока что никто не понял. — Знаешь, я вот посидела, подумала… Все-таки ты права. Я вела себя в последнее время по-скотски. Может, он из-за этого вспылил? Хотя какая разница! Он меня оскорбил! — Ты на «склочную девку» обиделась что ли? Ты хоть знаешь, что это слово обозначает? — Если, честно, то нет! А ты? Ой, мамочки! Кусты шевелятся! В этот момент Шинпачи яростно тряс ногой, пытаясь сбросить с нее насекомых. По невероятной везучести, мужчины улеглись на неприметный муравейник, и теперь мелкие жучки яростно отстаивали свою территорию, начав с аппетитных ляжек Нагакуры и Харады. Если второй крепко стиснув зубы, терпел, то у его приятеля напрочь закончилось терпение, тем более, что жучки все ближе подбирались к мужскому достоинству. — Знаешь что, Мань! Пошли домой! А то мне эти кусты с самого начала не понравились. — Может там животное какое? — Ага! Аж целых три! — Думаешь? — Да кто их знает! Как только девушки скрылись с поляны, самураи подскочили с земли и пустились в безумный пляс, пытаясь стряхнуть с себя муравьев. — А знаете, что?! Лилиан догадалась, что мы прятались в кустах! — ворчал Нагакура, с наслаждением почесывая правую ляжку. — И ЭТО, — Сайто показал красные волдыри на боку, — стоило того, что мы сейчас услышали? — Конечно! Теперь мне осталось узнать значение слова «втрескаться». — Харада стоял немного раздосадованный оттого, что их раскрыли. Ух, если бы не муравьи. — А я вот только больше запутался! Хаджиме казался сердитым. — И в чем же? — В себе. И парень медленно поплелся в сторону дома, глубоко погрузившись в свои мысли. … Сайто самый первый подошел к дому. На кухне горел свет, а за столом сидели Соджи, Настя и Лили. Они о чем-то мило беседовали и смеялись. Если бы не скверное настроение, то Сайто непременно к ним бы присоединился, но сейчас, ему просто хотелось поскорее лечь спать. Незаметным пройти кухню не получится. Она находится рядом с лестницей, и главный ход очень хорошо видно с того места. Самурай вздохнул и вошел в дом. На него тут же с любопытством взглянули Соджи и Настя, а Лили сидела к нему спиной. К счастью, девушка не повернулась в его сторону, но когда он проходил рядом тихо сказала: — Сегодня светлячки красиво летали над поляной, не правда ли? Сайто замер. Его щеки от стыда порозовели, но от следующих слов стали ярко-пунцового цвета. — Я ей ничего не сказала. Это ваша ссора, и вам с ней разбираться. — Спасибо. Девушка ничего не сказала, и мужчина поднялся к себе в комнату. — Лили — чан, ты, о чем? У вас с Сайто есть секреты? — Соджи прищурился, но брюнетка на провокацию не повелась, соскользнула со стула и уже у лестницы сказала: — У Нагакуры и Саноске спроси лучше, а я спать. Завтра день тяжелый. Мне ведь тоже завтра на работу переться. Как только девушка скрылась наверху, входная дверь снова открылась, запуская последних гулявших домой. Шинпачи и Харада выглядели очень уставшими, постоянно чесали то одну ногу, то другую. На немой вопрос парочки, Нагакура со вздохом ответил: — На муравейник сели. Брови у Насти и Соджи поползли вверх. — Так получилось! — Харада сел на стул. — Настя — чан, будь так добра, налей чай! — И мне! — Рядом рухнул на стул Нагакура. — Кстати, Настя — чан, а что такое «ВТРЕСКАТЬСЯ»? Рыжая удивленно глянула на самурая, ставя перед ним кружку и наливая кипяток. — Влюбиться. — М-м-м, вон оно что! — задумчиво произнес Харада. — Может, наконец, вы скажете, что происходит! — Соджи вышел из себя, глядя как его товарищи погрузились в свои мысли. … Харада разлепил сонные веки. Сон уже давно его покинул, но глаза почему-то открываться не хотели. Комната была погружена в легкий полумрак из-за тяжёлых штор, которые не пропускали солнечный свет. На соседней койке посапывал товарищ, завернувшись в легкую простыню по самую макушку, оставив лишь одну ногу неприкрытой. Сано тихо присвистнул, когда разглядел, насколько она была искусана муравьями и комарами. Посмотрел на свои ноги — такая же картина. Эх! На какие трудности не пойдешь ради женщин. Мужчина зевнул и, встав с постели, надел на себя легкие спортивные штаны. Футболки все были грязные, а последнюю чистую он замарал вчера, лежа в засаде. Хотя бы ему будет чем заняться днем — стиркой. Нужно только попросить, чтобы ему показали, как пользоваться стиральной машиной. Он же не дурак, на руках стирать, когда такое чудное устройство есть в доме. Харада тихо вышел из комнаты и направился в ванную. Но на последних ступеньках остановился. Прислушался. На кухне, что-то готовя, Лилиан пела красивую песню. В том, что голос ее, он не сомневался. Он уже слышал, как она поет. Но вот песня заставила мужчину остановиться. Она лилась спокойно и тихо, но все же взбудоражила что-то внутри, задела за живое. Словно песня была специально для него. »…Утром темным, днем холодным тихо пойду, Отведу лучом покорным от тебя беду, Друг мой сердечный…» А может, и не для него, но как пели! Впервые мужчина словно очнулся, вынырнул из проруби и вновь начал слышать. »…Ты поверь мне, я не стану солнцем для других, На твоем плече оставлю свет своей руки…» Теперь Харада начал вслушиваться в слова. Красивая песня о любви. Он слышал много подобных песен в исполнении юных гейш или майку. И у них были голоса намного красивее и тоньше, чем у Лили, но никогда он не слышал, чтоб пели ТАК! C душой. — И что же ты со мной делаешь, Лилиан? — прошептал рыжий самурай. Минуя ванну, он направился сразу на кухню. Девушка стояла к нему спиной у плиты и продолжала петь. Запах стоял необыкновенный, и самурай решил подойти поближе и посмотреть, что же готовит брюнетка. Она не услышала его шагов. Даже когда он встал позади нее, никак этого не почувствовала. Наушники. Они полностью закрывали ее уши, не впуская звуки из внешнего мира. Харада отвлекать девушку никак не хотел, наслаждаясь красивой песней, но, похоже, Лилиан что-то почувствовала или просто развернулась. Встретившись почти вплотную с рыжим самураем, брюнетка испуганно подпрыгнула, сорвала наушники и прижала руку к груди. — О господи! Напугал! — Прости! — Саноске виновато улыбнулся. — Ты так красиво пела, что я никак не хотел тебе мешать. Ли ничего не ответила, приходя в себя от испуга. Ее взгляд блуждал по телу Харады, изучая каждый мускул, несколько раз останавливаясь на ужасном шраме на животе. Смотреть в глаза после вчерашнего было стыдно. Спасибо Маше за это. Харада смущенно улыбнулся, проведя рукой по растрепанным волосам. — У меня просто футболки все грязные. Ходить не в чем, вот и… Да и не думал я, что кто-то в такую рань не спит… — Мне просто не спалось после вчерашнего… — Эм, знаешь, — Харада опять потянулся к волосам, — насчет вчерашнего… Лили мгновенно вспыхнула как помидор. — Саноске, эм, те слова, которые говорила Маша… Я и в самом деле… но… Я не хочу тебе мешать, ведь тебе не до этого… и потом… Лили так сильно разволновалась, что слова понеслись сплошным потоком. Она остановилась, когда поняла, какую тарабарщину несла. Рассердилась. Покраснела еще сильнее. Нужно сказать и не откладывать на потом. Пусть хоть весь мир после этого исчезнет, но она должна произнести сама эти слова. Маша раскрыла карты, осталось достойно закончить игру. Только финал остался неизвестен. — Ну вот! Все из-за тебя! Не могу нормально и трех слов сказать! — Из-за меня? — Харада опешил. — С тех пор как… с той самой ночи… Господи! Ну почему так трудно сказать. Брюнетка стояла полностью красная, по самую маковку, и пыталась признаться, но от неловкости не могла поднять свой взгляд на самурая, уставившись на его грудь. Но, кажется, он все понял и терпеливо ждал, затаив дыхание. А Лили сдалась, глубоко вздохнула и на одном дыхании выпалила: — Я люблю тебя! Прошло, наверное, секунд двадцать, прежде чем Харада наконец-то сказал: — М-м-м, знаешь, ты сейчас не мне призналась, а моей груди. Может, ты, все-таки, посмотришь на меня… Девушка замотала головой, как маленький ребенок. — Лили… Она робко подняла голову, сгорая от стыда. Но слова сказаны, назад уже не повернуть. Даже если ее чувства останутся безответными, она все равно хотела, чтобы Саноске знал о них. Если бы не вчерашняя прогулка, то эти слова были сказаны гораздо позже. А может и вовсе нет. Горячие мужские губы нашли, что искали. Так давно и так долго рыжий самурай ждал момента, чтобы наконец это сделать. Он не успел сказать первым нужные слова, но зато первый покажет, что он тоже. Тоже любит. Руки обвили девичью талию, прижимая брюнетку ближе к себе. Вот и все. Теперь ей не вырваться. Но Лили не хотела так поступать. Она теснее прижалась к мужчине и робко положила свои руки ему на плечи. Время полностью остановилось. … … … … В глубине дома словно пароходная сирена, взвыла Маша, заставив влюбленных испуганно отскочить друг от друга, а всех остальных подскочить в своих кроватях. — БЛЯТЬ!!! ПРОСПАЛА!!!***
Время давно перевалило за полночь, но одинокая фигура упорно вышагивала вдоль клуба, а порой и замирала, прислушивалась к далеким раскатам грома. Вот и обещанная гроза приближается к городу. Духота стояла неимоверная. Хотелось, чтобы дождь скорее достиг города и принес с собой манящую прохладу. Хотя бы ветерок. В который раз рука тянулась к лицу, чтобы стереть пот. Еще и длинные волосы ужасно мешали, облепив потную шею жарким воротником. Но мужчина все это терпел в ожидании одного очень важного человека. Сайто остановился, когда дверь клуба открылась и наружу вырвалась толпа гуляк. Не обнаружив среди них Марию, мужчина продолжил медленно идти. Это хождение немного отвлекало от дурных мыслей, которые ворохом летали в голове. Он виноват. Его поведение в отношении одной блондинистой головы было странным не только для всех, но и для него самого. И нежелание принимать и понимать свои же чувства привели к тому, что он поссорился с девушкой, которую никогда не хотел обижать. Все попытки отстраниться, быть холодным и отчужденным, рассыпались, стоило увидеть ее огромные глаза, заполненные слезами. Алкоголь сыграл злую шутку. Он поддался своим чувствам и с удовольствием заключил в объятия Марию. Вдыхал аромат ее волос и был безумно счастлив. Девушка тоже не спешила отрываться от Сайто, теснее к нему прижавшись, но все же сделать это пришлось — зов начальства, от которого не спрячешься. Оставив на прощание виноватую улыбку, Маша выскользнула за дверь. На утро пришло осознание. Осознание того, что доспехи черствости были сняты, душа выставлена наружу, а что дальше? Легче всего снова закрыться и сделать вид, что этого всего не было. Да. Так будет лучше. Но правильно ли это? Холодный взгляд и молчание — это совсем не то, что хотел мужчина. Но время не повернуть назад, не изменить слов. Если бы он только сдержал слова внутри. Если бы только снова не нацепил свой панцирь. Сплошное «если бы». Он виноват. Если он расскажет, что на самом деле творится в его душе, что на самом деле чувствует, то Маша сможет его простить. Осознание пришло ночью. Самой длинной бессонной ночью в жизни Сайто Хаджиме. Дверь снова открылась, выпуская из помещения ту, ради которой Хаджиме вышагивал возле клуба несколько часов. Маша была в прекрасном шифоновом платье персикового цвета в пол. Ее волосы были собраны в элегантную прическу, из которой уже выбились пару прядей, придавая слегка растрепанный вид. Она мгновенно заметила Сайто. Ее лицо нахмурилось, а нижняя губа выступила вперед. До сих пор обижена. Сайто вздохнул, мысленно собирая свое мужество в одно место, и направился к девушке. «Уж лучше сражаться одному с целой армией, чем мириться с девчонками». Мужчина успел сделать всего несколько шагов, как стремительно черная фигура, появившись откуда-то сверху, прыгнула аккурат позади Маши. Все произошло настолько быстро, что девушка лишь удивленно взглянула на Сайто, прежде чем рухнуть без чувств на землю, когда рука фигуры в черном что-то вонзила ей в шею. — Я так и знал, что ты будешь здесь! Значит, она променяла меня на тебя. Досадно, однако. От голоса противника Хаджиме вздрогнул. В том, что голос принадлежал Олегу, он не сомневался, но появилась новая интонация, с которой говорят обычно с проигравшими. Мол, прости, но я победил. Не расстраивайся, повезет в следующий раз. Но откуда могла появиться такая наглая интонация? Еще с прошлой стычки Олег уступил Сайто в драке. Он явно намного слабее и неопытнее японца. Так почему? Неужели, за столь короткое время произошло что-то… Олег стянул с себя капюшон, и Сайто все сразу стало ясно. Красные глаза и седые волосы говорили сами за себя. Он обрел силу, и немаленькую. Легким движением плеча самурай перекинул в руку чехол, где хранился меч. Красноглазый лишь усмехнулся и холодно сказал: — Стой на месте, или я убью ее. Сайто сжал челюсть и медленно достал свой верный меч. Если бы не Маша, он бы давно нашинковал новообращенного расэцу, а так пришлось позорно выполнить его просьбу — стоять на месте. Позади Олега сверкнула молния, на мгновение ослепив японца и заставив прикрыть веки. Когда он открыл глаза, то расэцу и Маша исчезли. Вдалеке раздался издевательский смех противника. — Жду тебя через час в заброшенном санатории у моста. Поторопись, если хочешь увидеть ее живой. Только ты и я… Окончание фразы растворилось в звуке грома, но Сайто и так все понял. Самурай заткнул за пояс свой верный меч и побежал к назначенному месту.