Истоки, ч. 2

      Мысли колдуна пребывали в странном месте. Месте умиротворяющего покоя. Там были только ночь, звёзды и снег... И казалось, сам воздух наполнял Фьерна силой. Он открыл глаза где-то в середине ночи, прошёлся по лагерю, потом вернулся к тому же дереву, привлёк к себе спящую Эвели и стал ждать рассвета. Это путешествие приближалось к концу. Впереди - новая жизнь? Какой она будет... Сладостная тревога сжимала его сердце.       Проснувшись на рассвете, эльфийка подняла на ноги свой маленький отряд, и быстро собравшись, они пустились в дальнейшее путешествие. Эвели была необычно притихшая и молчаливая, она знала дорогу и шла впереди, не оглядываясь. Из всех, возможно, только Фьерн примерно понимал, что гложет девушку - она возвращалась туда, откуда бежала годами. И вот спустя десятилетия, снова обратно, как будто во сне. Ей и раньше снился этот момент - и всегда в кошмарах. Однако, Эвели не могла не отметить, что её самочувствие значительно улучшилось. Кровь алого дракона практически не беспокоила эльфийку, она ощущала лишь отдалённое эхо своей прежней силы, не более.       «Жизнь движется по спирали, и возможно, возвращение к истокам, уже само по себе исцеление. Но если дед знал, как найти Эльфийский Источник... Это действительно решение проблемы...»       Они двигались лесной тропой, проходящей вдали от эльфийских поселений, ведь здесь вполне можно было наткнуться на приспешников Элдрет Велуутра. Эвели порадовалась, что ее дом находился достаточно далеко от основных жилищ Холмов Серого Плаща. Когда она была маленькой, гости редко захаживали к ним, а сейчас, дом вероятно заброшен. Что сталось с матерью эльфийку не интересовало. Бард надеялась лишь, что той больше нет в доме. И вообще в живых.       Койрэ молча шагал рядом с остальными, погруженный в свои размышления. Он отлично отдохнул, ведь для медитации ему хватало не более трех-четырех часов. Было заметно, что Эвели чувствовала себя несколько взволнованно, но друид не мог до конца понять причину. Взглянув за Зоилит, эльф слегка улыбнулся ей, как бы намекая, что ночной разговор не был пустым звуком. Однако сейчас его больше волновало другое. Выбор, который скоро нужно будет сделать.       Для Лэйна ночь прошла неспокойно, и едва ли принесла ему желанный отдых. Снились какие-то странные сны, мелькали туманные и смазанные образы, лица, и поэтому, проснувшись на рассвете, он чувствовал себя разбитым. Лишь пара упражнений с мечом, которые он успел сделать до того, как отправиться в путь, привели генаси в более-менее нормальную форму и помогли взбодриться. Сейчас же, не спеша шагая рядом с остальными, Лэйн, в уже ставшей привычной для него мрачной задумчивости поглядывал на своих спутников, при этом крепко сжимая в ладони свой драконий амулет, который он почему-то снял с шеи.       Зоилит неплохо успела отдохнуть за ночь и пребывала в прекрасном расположении духа. Девушка видела, что ее спутники серьезны и задумчивы, но в ее собственных мыслях творилось нечто беззаботно-романтичное, не особо ей свойственное. Иногда она ловила взгляд Койрэ, и на ее лице сразу появлялась улыбка. Не привыкшая жить прошлым или будущим, полуэльфийка радовалась тому, что происходило с ней сейчас, а что будет дальше - ну, там разберется как-нибудь.       Снежная медитация помогла Фьерну восстановить силы, хоть и не в полной мере и отдохнуть физически. Пожалуй, и настой Эвели сыграл свою роль. Сейчас Фьерн шагал по краю тропы, наблюдая за окрестностями, дорогой и бардом. Похоже, возвращение тревожило девушку, впрочем, Фьерн не представлял, что бы чувствовал он, доведись ему вернуться в дом отца. Колдун подошёл к Эвели, поймал её ладонь и крепко, ободряюще сжал. Сильная, уверенная рука человека, как обычно приятно-прохладная, придала уверенности эльфийке. Эвели искоса взглянула на Фьерна, но ничего не сказала, слегка улыбнувшись. Приятно было вспомнить, что она не одна в этом мире - волшебном, но таком суровом.       Через несколько часов пути по лесным тропам они приблизились к явно ухоженной части леса. Здесь совсем не было сухих поваленных деревьев, а значит, лесники часто бывали в этой местности. Высокие стволы деревьев образовывали своеобразный купол над головами путешественников, свежие запахи листвы, папоротника и лесных цветов витали в воздухе, заставляя делать глубокие вдохи. Лучи солнца, пробивающиеся сквозь густые ветви, тут и там освещали лощины, пуская солнечных зайчиков на лица путников. Эвели указала Фьерну на красивый папоротник, что рос вдоль дороги.       - Знаешь, а на моём языке слово "папоротник" звучит как "ферн", - она лукаво улыбнулась. - Мне кажется это забавное совпадение. Мне всегда нравилось это растение... Его семена используются в зельях невидимости, он помогает в поисках кладов, его можно довольно вкусно приготовить и использовать в разных настоях. Да и вообще, по-моему, он очень украшает лес.       Эвели по-прежнему держала Фьерна за руку, словно боясь отпустить. Она, казалось, совсем забыла о своих спутниках, даже амулет Лэйна перестал интересовать эльфийку. Сейчас бард была похожа на маленькую беззащитную девочку, и трудно было поверить, что в ней скрывалась сила драконьей крови. Фьерн чуть улыбнулся и задумчиво прищурился.       - Ну как знать, - негромко произнёс колдун, - многие имена вышли из эльфийских языков. Хотя я всегда полагал, что моё имя родом откуда-то с севера.       Маг поднял глаза на небо и погладил свободной рукой сидевшего на плече Инея. На душе отчего-то стало тревожно. Словно затишье перед бурей.       Койрэ ухмыльнулся, услышав слова Эвели, но ничего комментировать не стал, хотя, его так и подмывало сказать, что именно "ферн", а не "фьерн". Однако он не хотел снова спорить и ругаться, слишком опасно было делать это именно сейчас.       «Поздравляю, ты делаешь заметные успехи, Койрэ. Они и сами не заметили, как остались совсем одни. Идут себе, воркуют, даже не представляя, что скоро им придет конец. Как же я долго ждала этого момента. Должно быть, ты тоже ничуть не меньше, да, мой эльф?»       Койрэ ничего не ответил. Он уже не знал, чего он хочет, но выбора у него не было. Кольцо на пальце держалось намертво, избавиться от него было нельзя, а, следовательно, и оставить Ану в прошлом было невозможно. Он знал, что ему придется убить Фьерна, а тело Эвели отдать дриаде. И если первое мало его волновало, то эльфийку друиду действительно было жаль, потому что он любил ее. Не так сильно, как прежде, но все же любил.       В какой-то момент Зоилит задумалась об Источнике, что они сейчас искали, магические силы которого были так нужны Эвели. Даже если бы он даровал исполнение желаний не только эльфам, она не могла придумать, чего бы ей хотелось, чтобы сбылось в реальности. Может, это было и печально, но ей нравилось жить, как она жила, тем более что сейчас ей выпала возможность попутешествовать. Она не знала, хочется ли ей вернуться во Врата Балдура. В любом случае она не станет делать это целью всей своей оставшейся жизни, хотя полуэльфийка немного скучала по семье. Девушка скользнула задумчивым взглядом по своим спутникам и остановилась на Койрэ. Пристроившись рядом, она тихонько спросила:       - Скажи, а Источник... он сможет избавить тебя от этого кольца? - Зои указала пальчиком на проклятый перстень. - Или у тебя есть желание сильнее?       Койрэ с улыбкой глянул на Зоилит.       - Да, примерно это я и хочу загадать, - произнес он. - В любом случае, после того, как мы посетим Источник, я точно буду свободен.       «Конечно, милый Койрэ. На цепи я тебя держать не буду, всего лишь вознагражу тебя по заслугам, ты ведь столько всего сделал для меня. И еще больше сделаешь».       - А если бы ты была эльфийкой, что бы ты загадала? - с интересом спросил друид. Он вполне представлял, что пожелает Эвели, все и так было очевидным, но чего могла бы захотеть плутовка? Для эльфа это было загадкой.       - Ничего, - помотала головой Зоилит. - У меня, конечно, есть желания, но их и так можно осуществить, без всяких магических сил... - девушка чуть помолчала. Солнечные лучи, падающие сквозь листву, танцевали на ее волосах незатейливый танец. - Впрочем... знаешь... я бы пожелала, чтобы и ты, и Эвели, и Фьерн, и Лэйн смогли найти свое счастье, чтобы улыбались чаще, и на душе были мир и спокойствие, - Зои смущенно пожала плечами. - Наверное, дурацкое желание, да? Просто мне тяжело видеть, когда у хороших людей на сердце, словно камень лежит.       - Не думаю, что подобное бы сработало, - коротко ответил друид. Он сомневался, что с помощью Источника можно добиться вселенского счастья. Впрочем, проверить это вряд ли кому-нибудь удастся, ведь вряд ли кто-то рискнет своим желанием, чтобы загадать подобное.       Лэйн наконец смог прогнать из головы все посторонние мысли, и отмеряя шаг за шагом, просто любовался проплывавшими мимо пейзажами. После кладбищенского леса чувствовать, видеть и слышать красоты местной природы было вдвое приятнее. Лес и правда был красив, эльфийский народ понимал магию природы и оберегал её, за что шаман всегда уважал эльфов. В разговоры своих спутников генаси встревать пока не спешил, однако иногда заинтересованно прислушивался.       Вскоре они оказались на старинной аллее, вдоль которой выстроились могучие стволы деревьев, сплетая свои ветви над головой путников в причудливые узоры. Под ногами появилась выложенная брусчаткой дорожка, вернее её остатки, поросшие травой, мхом и жёлтыми лютиками. Эвели прибавила шагу, и через несколько минут дорога привела их к старинному дому. Девушка остановилась, рассматривая здание, которое не видела уже много лет. Дом находился в ложбине, окружённой лесом, вокруг него раскинулся запущенный сад, главным образом засаженный лиловой сиренью, аромат которой плыл в воздухе, заставляя вдыхать его глубже. Сам дом представлял собой изящный эльфийский особняк из тёмно-серого камня, с наглухо закрытыми резными ставнями, террасой с колонами и небольшой башенкой. Перед домом рассыпался от времени каменный фонтан, пересохший и заросший мхом и вьюнами. В особняке явно никто не жил уже долгие годы. Эвели направилась прямо к входу, и её шаги гулко разнеслись над двором.       Ничего иного от родового гнезда Эвели Койрэ и не ждал, будучи уверенным, что здание окажется заброшенным. Да и кому там было жить?       «Сколько же здесь магии! Вирм и правда был очень силен, я буквально чувствую, как его сила пронзает это место. Замечательно, нужно сюда вернуться после того, как я снова буду в форме. Это место - золотая жила для магов. Нельзя позволить всему этому пропасть!»       Койрэ посмотрел на Эвели, направляющуюся в сторону входа. Друид решил не медлить и тут же двинулся следом за бардом. Он уже пару часов как заметил слежку. Однако эльф решил не привлекать к этому внимания, догадываясь, кто именно это мог быть.       «Не бойся, Элдреты мастера маскировки. Никто кроме нас их не заметит. А теперь просто иди за нашим наивным лидером».       Плутовка с интересом рассматривала заброшенное здание. Это было удивительное поместье - старинное и загадочное, изящное, как все эльфийские постройки. Где-то на краю сознания промелькнула мысль, что в таких домах можно неплохо поживиться, но Зои тут же отогнала ее. Не время и не место. Поглядывая по сторонам, девушка тоже направилась к входу.       Лэйн последовал за остальными, попутно оглядывая особняк. То, что этот дом был оставлен и пустовал уже какое-то время, было заметно с первого взгляда. Однако несмотря ни на что, шаман чувствовал как от этого места, помимо пьянящего аромата сирени в воздухе, веет некой загадочной таинственностью.       Фьерн коснулся цветущей лиловой ветви, распространявшей пряный аромат. Колдун умел петь только заклинания, однако сейчас вспомнил одну из тревожных баллад Вессалора: прекрасный застывший сад, окутанный чарами, туманит разум и в то же время губит его. Этот особняк чем-то напоминал такой сад. За застывшей красотой заброшенного дома крылась жутковатая история... Не умершая, но спящая. Насколько крепко? Магия захлёстывала, ею тут было пропитано всё.       Эвели поднялась по растрескавшимся от времени ступеням на сумрачную террасу - ветви сирени так плотно прилегали к дому, что тут всегда царил полумрак. В детстве, маленькая лунная эльфийка любила играть именно здесь, напевая свои первые песни. Оглянувшись на своих спутников, которые шли следом, поражённо осматриваясь, Эвели толкнула входную дверь - та бесшумно отворилась. В доме было тихо и пустынно, пахло пылью и засохшими цветами. Трудно было представить, что в таком месте жил могущественный и беспощадный некромант. Девушка произнесла простое заклинание света, и над её головой вспыхнул небольшой светящейся шарик.       Эвели вошла в просторный холл, из которого в разных направлениях вели несколько дверей. Стены холла украшали картины - портреты разных поколений древней семьи Неррель. На одной картине, слева, была нарисована совсем юная Эвели - в бледно-голубом платье, с распущенными по плечам иссиня-чёрными волосами, каскад которых удерживал лишь венок белых роз. Художнику особенно удались глаза девушки - он смог передать тот глубокий тёмно-синий оттенок, что был схож с цветом чистого сапфира. Юная Эвели выглядела очень серьёзной и задумчивой.       Бард прошла через холл, поднимаясь по широкой лестнице на второй этаж. Перила были покрыты слоем пыли и паутины, некогда дорогой ковёр выцвел и покрылся пятнами плесени.       Пройдя в дом вслед за бардом, Койрэ увидел портрет эльфийки. Без сомнения, это была Эвели, только более юная, невинная. Друид оглянулся вокруг, начиная подниматься по лестнице на второй этаж. Ему нельзя было отставать, Ана была бы крайне раздосадована, если бы Эвели смогла узнать что-то, что будет неведомо ей самой.       Зоилит ступала по старинному полу, покрытому слоем пыли, мягко и бесшумно, внимательно глядя по сторонам. Наученная опытом работы на Гильдию воров, девушка не доверяла подобным особняками, какими бы красивыми они не казались, даже если кто-то утверждал, что здание заброшено. А все равно - где-нибудь наткнешься на ловушку, или на странных существ.       Разглядывая портреты на стенах, в какой-то момент у плутовки появилось смутное ощущение опасности. Обернувшись, она никого не заметила, но не отмахнулась от этого чувства. Проводив взглядом Эвели, полуэльфийка решила остаться внизу, на всякий случай. И здесь хватало всякого интересного, а помочь барду в поиске она вряд ли могла бы.       Лэйн неторопливо вышагивал по просторному, погружённому в полумрак холлу, стараясь своими шагами поднимать как можно меньше пыли. Особняк, на его взгляд, представлял собой довольно унылое зрелище - старые картины, полуразвалившаяся мебель и много еще всего, похороненного под плотным слоем пыли уже, наверное, много лет. Даже аромат сирени, в котором купался весь приусадебный двор, не мог пробиться сюда. Лэйн решил пока осмотреться на первом этаже, и не подниматься выше вслед за Эвели. Наверняка у неё с этим старым домом были связаны какие-то воспоминания, и было бы правильнее оставить её наедине с ними. Генаси нашёл на одной из полок небольшой изящного вида канделябр, в котором ещё осталась пара свечей, и, взяв в руки, зажёг его, осветив тусклым мерцающим светом небольшой кусочек пространства вокруг. Использовать магию, как Эвели, шаман поостерёгся - воздух и стены и так, казалось, были насквозь пропитаны ею, мало ли что могло произойти.       - Необычный дом... - произнёс Лэйн, рассматривая в свете свечей картины, когда заметил, что Зои тоже осталась внизу. - Интересно, каково это? Вернуться домой, туда, где не был уже очень много лет? - Генаси вдруг задумался, что почувствует он сам, если вернётся к себе на родину, увидит свой дом и свою семью.       - Я не знаю, - ответила Зоилит. - Я сама давно дома не была. Всего лишь несколько лет, правда... - Зои подумала, что если она отправится путешествовать с Койрэ, то вряд ли в скором времени сможет повидать родных. Ей стало чуточку грустно, возможно, просто дом навевал такие мысли. - Дом странный. Мне почему-то кажется, что он не совсем заброшен...- плутовка вновь оглянулась.       Лэйн решил для себя, что тоже скорее всего отправится домой, но похоже не раньше, чем закончится эта авантюра, в которую он ввязался. Отец наверняка ещё был жив, и Лэйну вдруг ужасно захотелось снова увидеть своего старика.       - Не совсем заброшен? Что ты имеешь в виду? - переспросил генаси, заметив встревоженность Зои. Он снова окинул взглядом зал и сейчас постарался повнимательнее прислушаться к своим ощущениям, однако ничего нового так и не почувствовал. - Нет, здесь вряд ли кто-то есть, кроме нас... - почти уверенным голосом сказал шаман. Он привык доверять своим чувствам, которые если и подводили его, то очень редко.       - Ну, может быть, и показалось просто, - пожала плечами Зоилит. - Насмотрелась подобных заброшенных зданий... Там засада, тут ловушка, или отшельник какой безумный расположится. Хочется верить, что этот особняк - исключение.       Иней покрутился по плечам Фьерна и спрыгнул на пол, гулко стукнув ставшими весьма мощными лапами. Хвост кота сердито помахивал из стороны в сторону. Разноглазый зверь был чем-то сильно встревожен. Колдун проводил взглядом питомца, скрывшегося где-то в тенях заброшенного дома, и пошёл за Эвели наверх. Взгляд выхватил портрет эльфийки, какой она была давным-давно. В её ли глазах отразилась почти осязаемая тревога, или навязчивое ощущение последних дней обрело тут плотность?.. Фьерн прибавил шагу, оставлять девушку одну он не собирался.       Бард задержалась на широкой площадке между первым и вторым этажом, поджидая Фьерна, и глянув вниз на настороженно ступающих спутников, негромко крикнула Зоилит, что если та хочет, то может взять в этом доме всё, что ей понравится. Затем, вместе с колдуном, эльфийка поднялась на следующий этаж. Тут в правом крыле располагалась комната девушки, но Эвели не захотела заходить в нее. Вряд ли там можно найти уцелевшие вещи, а свои драгоценности она успела захватить ещё в прошлый раз.       Услышав разрешение Эвели, плутовка стала внимательно оглядывать все вокруг на предмет интересных вещей. В холле ничего кроме картин, старинных ваз и канделябров, внимания не привлекало. Впрочем, осматривая частично разрушенную мебель, Зои обратила внимание на перевернутый столик, возле двери в соседнюю комнату. Подле него валялась небольшая круглая шкатулка, обтянутая темно-бордовым бархатом. Подняв вещицу, полуэльфийка смахнула пыль и попробовала ее открыть. Замочек держался еще крепко. Впрочем, пара движений отмычкой сделали свое дело, и в руках плутовки оказалcя серебряный браслет - широкий, с изящной гравировкой - волнистые линии, полумесяцы и звезды. В звездочки когда-то были вставлены синие и красные камни, но они частично выпали. От браслета веяло магией защиты. Оглядев браслетик, Зоилит примерила его. Он пришелся впору. Ей стало интересно, кому предназначался этот браслет и почему он был в холле, а не в личном кабинете или спальне. Впрочем, это было давно, а сейчас это была ее находка.       - Тебе очень идёт, - Лэйн кивнул на находку Зои и улыбнулся. Сам он за это время уже успел осмотреть весь холл вдоль и поперёк, и теперь хотел пройтись и по другим комнатам первого этажа.       - Спасибо, - улыбнулась Зои, любуясь браслетом на своей руке, который загадочно поблескивал в неровном свете свечей.       - Я хочу осмотреть остальные помещения, мне кажется, этот дом хранит в себе много интересного... - генаси перехватил поудобнее канделябр и направился к ближайшей двери, рядом с которой девушка нашла амулет. - Не желаешь составить компанию? - Лэйн снова слегка улыбнулся Зои, чуть задержавшись у входа в соседнюю комнату.       Услышав вопрос Лэйна, она задумчиво глянула на дверь. Впрочем, что тут размышлять, если Эвели разрешила?       - Пойдем, посмотрим, - кивнула она, - только я первая пойду. Мало ли...       Лэйн понимающе кивнул девушке и пропустил её вперёд - так и правда, было надёжнее. Генаси совсем не хотелось пропустить какую-нибудь ловушку в стенах или полу и получить струю ядовитого дыма в лицо или ещё чего похуже. Впрочем, Лэйн сомневался, что здесь будет что-то подобное. Дом принадлежал довольно сильному магу, и если здесь и были какие-нибудь ловушки, то наверняка магические и особо изощрённые.       Плутовка внимательно осмотрела дверь и толкнула ее, замерев на пороге. Впрочем, ничего подозрительного Зои не увидела, кроме темных силуэтов мебели, и шагнула внутрь. Войдя в комнату вслед за девушкой, шаман поднял канделябр над головой, наполняя комнату тусклым светом, и стал внимательно осматриваться вокруг.       Помещение, открывшееся взору Зоилит и Лэйна, некогда было парадной гостиной. И сейчас еще стояли на своих местах диваны, кресла, стулья, небольшие изящные шкафы и столы разных размеров и форм. Но обивка мягкой мебели поистрепалась и выцвела, у шкафов не хватало дверей и украшений, некоторые столики лежали опрокинутыми на паркетном полу. Некогда богатая штора на одном окне была сдернута и валялась бесформенной кучей, на других окнах гардины были плотно задернуты, но свет проникал сквозь дыры в ткани. На стенах висели картины и чудом сохранившиеся гобелены с прекрасными видами и портретами эльфов.       Зои сделала несколько осторожных шагов вперед, стараясь не слишком пылить. Видимо, сюда очень давно не заглядывали, поскольку пыль покрывала пол ровным слоем. Плутовка подошла к одному из шкафчиков. Когда-то дверцы были украшены лепными металлическими узорами, но часть из них отвалилась. За уцелевшим стеклом виднелись изящные кубки и какие-то безделушки. Девушка хотела было открыть дверцу, но вовремя остановилась, заметив магическую ауру над замком - неудивительно, что стекло еще держалось, раз его заколдовали.       - Здесь на замке ловушка с ядом, - сказала она Лэйну. - Попробовать обезвредить или посмотрим что попроще? - Зои кивнула на шкафчик у другой стены, дверца которого едва держалась на петлях. На полках стояла какая-то посуда. Рядом со шкафом был стол с ворохом тканей. По крайней мере, так казалось в полутьме.       Лунная эльфийка, тем временем, направлялась в мансарду, преодолевая последнюю лестницу. Они поднимались наверх в полной тишине - Эвели вовсе не хотелось предаваться воспоминаниям, а Фьерн никогда ни о чем не выспрашивал, так что оба не чувствовали себя неловко.       Мансарда выглядела на удивление чистой, гораздо аккуратнее остальных помещений. Конечно, следы запустения наблюдались и здесь, но вещи лежали на своих местах, как эльфийка и помнила. Это место являлось основным рабочим кабинетом деда. Здесь он сидел с трубкой возле изящного камина, перелистывая свои страшные книги, узловатыми длинными пальцами, на каждом из которых было надето по массивному перстню. Эвели тряхнула головой, отгоняя воспоминание. Вместо этого ей нужно было заняться делом - просмотреть все его документы и книги, а эта работа явно была не на пару часов.       - Фьерн, если хочешь помочь мне, то просмотри, пожалуйста, книги, можешь начать вон с тех полок, - она махнула рукой в сторону стеллажей, ближе к широкому окну. - Я займусь документами...       Само собой, Койрэ не оставил Эвели и Фьерна наедине. Проследовав за бардом, друид также вошел в кабинет Вирма, оглядываясь вокруг. Здесь было много книг, документов и свитков. Некоторые тексты на бумагах Койрэ не мог разобрать, так как, по всей видимости, они были написаны на секретном языке.       «Потрясающе! Все эти бумаги, все эти книги!.. Нельзя дать этому пропасть. Столько тайн, столько магии, столько заклятий... Стоит только приняться изучать все это! Боги, это место настоящая золотая жила!»       - Пожалуй, я тоже могу поискать информацию в книгах, - протянул Койрэ, шагая в сторону одного из книжных стеллажей.       «Знаешь, возможно, кое-чему сможешь научиться даже ты. Но, само собой, оставим это на потом. Сначала мы должны завершить задуманное, а затем вернемся. И изучим здесь все».       Осторожно приблизившись к письменному столу из дорогого сумеречного дерева, бард дотронулась до его поверхности. Она удивлялась, что кабинет деда остался нетронутым, это могло означать только одно - повсюду была невидимая защита. Мельком взглянув на поднявшегося в мансарду друида, девушка вернулась к рассматриванию стола. Кончик её тонкого пальца словно кольнуло иглой, так что она даже глянула - не выступила ли кровь. Все предметы были под охраной.       Фьерн поначалу задумался, ему вспомнилась библиотека в Эвереске и часы, потраченные на поиски. Было бы хорошо что-то придумать... Изящное и эффективное, и в то же время ничего мощного, чтобы не разбередить то, что дремало в доме. Колдун порылся в своей вместительной сумке и извлек оттуда сначала свой журнал для записей, а потом непромокаемый мешочек, в котором оказался мел. Взяв белый стерженек, Фьерн принялся чертить на полу сложную графическую композицию, то и дело сверяясь с заметками в журнале. Заметив приготовления Фьерна, Эвели сложила на груди руки и замерла в ожидании, наблюдая за любимым с лёгкой улыбкой. Вскоре в серой пыли на деревянном полу распласталась геометрическая каракатица, в центре которой стоял Фьерн. Колдун выпрямился, закрыл глаза и прочел несложное арканное заклинание, хорошо знакомое Эвели - Обнаружение Спрятанного, однако фигура на полу его преобразовала, и за её пределами на полу появились ледяные следы. Они вели к тому стеллажу, возле которого стоял Койрэ и заканчивались у большого книжного тома, в кожаной обложке.       - Возьми книгу, только осторожно... - предупредила бард.       Койрэ посмотрел на Эвели, а затем на подозрительного вида книгу. Конечно, магия могла ошибиться, ведь после старика Вирма в воздухе ее было так много, что любые чары могли полностью исказиться, но... но все же друиду казалось, что эта книга вовсе не обыкновенная. Более того, в ней хранились тайные, страшные сведения. Быть может, даже информация об Источнике.       - Ты предлагаешь это сделать мне, потому что меня не жалко? - ухмыльнувшись, произнес Койрэ. - Ладно, так уж и быть.       Эльф надеялся, что Анастрианна отведет чары, если они все же наложены на том и попытаются причинить ему вред. Взяв за корешок, Койрэ попытался вытянуть книгу с полки.       Видя, что книга найдена, Фьерн развеял свое заклинание парой привычных пассов, а потом пробормотал что-то неразборчивое, взмахнул рукой и в комнату ворвался порыв ледяного ветра, что развеял начертанную на полу магическую фигуру. Ледяные следы исчезли и теперь о них напоминали только проплешины в пыльном покрове комнаты. Колдун стоял, скрестив руки на груди, наблюдая за действиями Койрэ. Чем бы ни оказалась найденная книга, Фьерну было интересно, что смогла обнаружить сотворенная им комбинация чар.       Оказавшись в руках Койрэ, книга вспыхнула ярким пламенем, превратившись в пепел. В тот же миг, все бумаги, книги и документы в помещении принялись взрываться, разлетаясь искрами и клочками бумаги, кожи и бархата. Эвели присела, взвизгнув от неожиданности, и спряталась за столом, не касаясь его. По счастливой случайности эти взрывы никого не задели, а пара искр, попавших на кожу барда, не причинили ей вреда - как обычно защитила кровь, даже следов не осталось. Фьерн не сознавая умом как, оказался рядом с Эвели, он не думал о том, что такой огонь, благодаря драконьему наследству не причинит эльфийке вреда. Кровь не кровь, да какая разница к демону?!       - Проклятье... - девушка вылезла из-за стола, рассматривая комнату, принявшую такой вид, словно здесь произошло сражение огненных мефитов. Не осталось ни одного клочка бумаги.       Все произошло так быстро и неожиданно, что Койрэ даже не успел испугаться. После серии взрывов и вспышек в помещении остался лишь пепел. Все трактаты, заметки, труды Вирма... вероятно, что почти все было уничтожено. Само собой, если он не хранил особо важные книги в другом месте.       - Дьявол... - протянул Койрэ, туша небольшой огонек, вспыхнувший на штанах. - Отлично. И что теперь?       Эльф посмотрел на Эвели. Было очевидным, что и бард вовсе не была рада произошедшему.       Когда колдун убедился, что его невеста не пострадала, он присел на край стола, неосознанным движением размазав по белой щеке след от сажи и задумался.       - Он должен был оставить что-то для тебя, - наконец произнес маг, глядя Эвели в глаза, - и так, что понять и найти это сможешь только ты... Семейные легенды, я не знаю... Что-то, что имеет значение для Неррель, но ни для чужака.       На первом этаже Лэйн осторожно прошёлся по гостиной, поглядывая по сторонам, но ничего особо интересного пока не увидел. Внимание генаси привлекли лишь несколько книг, которые бесхозно валялись на полу рядом с одним из столиков. Странно, если учесть, что Лэйн не заметил здесь каких-либо книжных шкафов или полок. Подобрав одну, и осторожно смахнув пыль, генаси увидел сильно истрёпанную чёрную обложку, на которой прорисовывались рельефные символы и едва различимое название, ко всему прочему на эльфийском языке, который Лэйн знал довольно посредственно. Беглый просмотр страниц ничего не сказал ему, и, услышав, что Зои что-то нашла, шаман подобрал еще пару валявшихся книг и закинул их в сумку - здесь они уже вряд ли кому-либо понадобятся, а на досуге можно будет изучить их, и заодно попрактиковаться в эльфийском. Путь даже это и была какая-нибудь обычная эльфийская поэзия.       - Ну я в ловушках не особо разбираюсь... - ответил Лэйн и пожал плечами, когда подошёл к плутовке и глянул на замок. - Если ты уверена, что сможешь обезвредить, отчего не попробовать?.. А я пока там осмотрюсь, - генаси кивнул на шкаф у другой стены и вдруг насторожился, подняв взгляд к потолку. Кажется, он что-то услышал.       Кивнув, Зоилит склонилась над замком. Не слишком сложно, но и не особо просто. Видимо, предметы, хранившиеся там, представляли определенную ценность, но не слишком большую. Пока плутовка возилась с замком, ее чуткие уши уловили какие-то странные звуки сверху, похожие на серию хлопков. Ей показалось, что дом слегка вздрогнул, и звякнули стеклянные предметы. Но Зои довела свое дело до конца прежде, чем поднять голову, тем более что это заняло буквально пару минут.       - Наверху что-то случилось, - сказала она Лэйну, одновременно открывая дверцу шкафа. – Пойдем, посмотрим.       Она позволила себе задержаться у шкафа еще минутку, быстро оглядев содержимое. Две вещицы привлекли ее взгляд и отправились затем в сумку - маленькая фигурка дракона с поднятыми крыльями из темно-красного камня, на спине которого были высечены какие-то эльфийские символы, и круглый металлический диск размером с ладонь. Диск был инкрустирован разноцветными камнями, выложенными в форме полумесяца, по диаметру диска шел красивый узор. Не дожидаясь ответа генаси, Зоилит побежала наверх, по пути почувствовав запах гари, но отблесков пламени и дыма она не видела.       Не став терять времени, шаман вслед за девушкой выскочил обратно в холл и, миновав за несколько мгновений все лестницы, оказался в мансарде вместе с Зои и остальными.       - Ух ты! - Лэйн изумлённо уставился сначала на кучи пепла, которые, по-видимому, ещё совсем недавно назывались местной библиотекой, а потом перевёл взгляд на Эвели и остальных. - Это всё были книги? Что же тут произошло?       У эльфийки испортилось настроение, она мрачным взглядом оглядывала груды пепла и общий разгром в помещении. Услышав слова Фьерна, девушка встретила его взгляд и задумалась на мгновенье, нежно стирая с его щеки тёмное пятно сажи.       - Свои наиболее отвратительные эксперименты дед проводил в подвале. Вероятно, и свой дневник тоже там оставил... - взгляд девушки обратился, будто внутрь неё, она явно что-то вспомнила. Увидев подоспевших Зои и Лэйна, она раздражённо повела плечиком. - Прощальный сюрприз от моего родственника... Не волнуйтесь. Я спущусь в подвал.       - Это что - ловушка так сработала? - Зоилит удивленными глазами оглядывала помещение. - Видимо, это был очень сильный маг... - Девушка была рада, что ее спутники не пострадали. Оставалось надеяться, что это будет единственной неприятностью, с которой они столкнутся в этом доме. - Пойти с тобой? - спросила она у Эвели. - Вдруг там еще ловушки есть. Я вот в гостиной внизу обезвредила одну, на шкафу.       - Конечно, я думаю, что всем стоит пойти туда. Кто знает, что может нас там ждать, верно? - Койрэ вопросительно посмотрел на Эвели, а затем прошел вперед. - И, я думаю, не стоит оттягивать момент. Поход в подвал может оказаться очень захватывающим.       - Ловушка, магическая, - пояснил Фьерн Лэйну и Зои. - Ну ладно, пойдем, здесь уже ничего кроме пепла, сажи и стен.       Он легко спрыгнул со стола и направился к выходу из комнаты, скользя взглядом по углам, нахмурился, и подумал про себя, что Инея давно не видно. Произошедшее с книгой колдуна в общем-то не расстроило. Во Фьерне была какая-то экспериментаторская жилка, и то, что вышло, следовало все-таки считать удачей. Арканная комбинация сработала вполне успешно.       Когда все спустились на первый этаж, Эвели обратила внимание на кошачьи следы, оставшиеся на пыльном полу в коридоре, но обладателя лапок нигде не было видно. Чтобы попасть в подвал, следовало открыть дверь под лестницей и спуститься по крутым ступеням в холодное, сырое помещение. Дверь оказалась не заперта, и Эвели первой начала спускаться вниз, не зажигая света - она и так всё видела отлично. Отводя рукой свисающие с потолка клочья паутины, бард ступила на ледяной пол подвала. Ей часто снилось это место в кошмарах, и сейчас эльфийке почудился металлический запах крови, и тонкий аромат ландышевых духов – ими пользовалась Ланвен... Но, конечно, это было наваждение - все запахи выветрились за долгие годы, а тела давным-давно были погребены.       Подвал представлял собой просторное помещение, со сводчатым потолком, маленькими окошками для доступа воздуха и двумя выходами. На полу кое-где грудами валялись кости, оставшиеся от каких-то экспериментов старика Нерреля. В центре подвала стоял алтарь, две жаровни, а по стенам - шкафы с коробами для свитков, алхимическими принадлежностями и прочими жутковатыми, но интересными предметами.       - Думаю, нам нужен дневник деда... - Эвели постаралась взять себя в руки, и деловито осматривалась по сторонам.       Койрэ двигался за девушкой след в след. Конечно, эльф даже не удивился, обнаружив, что это помещение оказалось крайне... странным.       - Только теперь я ни к чему не притронусь, - ухмыльнулся он. - Вдруг охранные чары Вирма пропустят тебя. Ты ведь его внучка, может кровь поможет...       В подобной магии друид был не сведущ, отчего он в большей степени полагался на интуицию. К тому же, эльф был уверен, что и Эвели знала не больше него самого.       Зоилит не слишком понравилось это подвальное помещение. Сам дом, хоть и был заброшен, не вызывал неприятия. Было интересно бродить по комнатам, выискивая забытые сокровища. Здесь же плутовке даже притрагиваться ни к чему не хотелось. Девушка только быстро огляделась в поисках ловушек.       - Может, дневник в одном из шкафов? - предположила она. - Или в тайнике? - Полуэльфийка прошлась вдоль стен, внимательно вглядываясь в каменную кладку. - А куда ведет эта дверь? - указала она на второй выход.       Фьерн обратил внимание на кошачьи следы в коридоре, прислушался, но никого и ничего не услышал. Интересно, что же так увлекло кота? Задумчиво нахмурившись, колдун вместе со всеми спустился в подвал. То, что старый Неррель был некромантом, человек знал и потому, был готов увидеть лабораторию.       - Дневник, или какая-то заметка, то, что он знал, что ты бы нашла, но наверное не сразу, а приложив к этому усилие и как следует подумав, догадавшись... - Происшествие наверху дало Фьерну понять, что к приходу чужаков Вирм готовился основательно.       Эвели прохаживалась вдоль стен, всматриваясь в различные предметы и размышляя.       - Эта дверь ведёт в сад, - ответила девушка на вопрос плутовки и обернувшись к Фьерну, посмотрела на него странным взглядом. - Ты что забыл мою историю, дорогой? С какой стати ему давать мне подсказки? Дед никогда не любил меня, я была его разочарованием. Странно, что та ловушка в мансарде вообще нас не прикончила.       Лэйну было совсем не по себе в этом тёмном подвале. Он чувствовал как от странного алтаря и чьих-то останков - через которые генаси осторожно переступал, проходя по подвалу и осматриваясь - от всех этих предметов, несмотря на прошедшее время продолжало тянуть тяжёлой аурой черной магии. О том, чем занимался здесь когда-то некромант, думать совершенно не хотелось.       - Я думаю Койрэ прав, - хмуро сказал Лэйн, скользя взглядом по свиткам и книгам, лежавшим тут и там под серым слоем пыли, - и всё завязано на родственную кровь. Чувства здесь вряд ли играют роль, - генаси искоса глянул на Эвели. - Может магия ловушки почувствовала твоё присутствие и спалила только книги, а не всех вас.       - Смотрите, - Койрэ взял с неприметной полки небольшую книжку в мягком кожаном переплете. Тут же поняв, что ему катастрофически не стоило этого делать, эльф крайне удивился, когда ничего не стало взрываться, вспыхивать, лопаться, да и вообще, книжка так и осталась книжкой. Пролистав ее, друид печально отметил: - Хм... все страницы пустые... Очень странно. Очень. - Собравшись было отложить "пустышку" в сторону, Койрэ случайно заметил, что на внутренней стороне обложки мелким шрифтом было кое-что написано. - Здесь какое-то послание, - протянул друид, вглядываясь в маленькие аккуратные буковки. Это был эльфийский язык, самое популярное наречие, так что Койрэ с легкостью разобрал, что там было. - Тут написано: "Покуда кровь от крови обратит белое в алое, тайное станет явным". Что бы это могло значить?!       Зоилит подошла поближе к Койрэ, с интересом глядя на найденную им книжицу.       - Наверное, нужно страницы окропить кровью, - предположила она. - Я просто читала про подобный способ маскировки. Правда, там надо было не кровью, а какими-то особыми чернилами побрызгать на страницу, чтобы текст появился. - Девушка некоторое время раздумывала над произнесенной друидом фразой. - "Кровь от крови" - так говорят о родственниках, да? - наконец, сказала она, и когда смысл этого дошел до нее, Зои испуганно посмотрела на Эвели.       - Что ж, этого и следовало ожидать от дедули. Он точно не думал, что умрёт раньше меня, - бард хмуро усмехнулась, затем достала один из своих верных кинжалов и, подойдя к книге, не раздумывая, полоснула по ладони - нежная кожа быстро разошлась по краям. Эвели ойкнула, забыв, что кинжалы высасывают часть жизненной силы и, чувствуя, как у неё закружилась голова, а в глазах потемнело. Но через рукоять зачарованного оружия, ее сила тут же вернулась вновь к владелице и она приободрилась. Капля крови упала на страницу и на бумаге начали проявляться буквы - эльфийская вязь. Капля за каплей падали на страницы дневника, проявляя секреты старого Вирма.       Лэйн торопливо подобрался к остальным и с интересом наблюдал за процессом. Что тут и говорить - все эти некроманты и прочие чёрные маги очень часто использовали собственную кровь для различного волшебства, зачастую не подозревая о том, что их по-иному настроенные родственники смогут обратить их магию. Лэйн взглянул на проявляющиеся эльфийские символы и попытался сходу разобрать их, но, к сожалению безрезультатно - не хватало знания языка. Поэтому оставалось лишь подождать завершения этого ритуала и послушать, что скажет бард.       Фьерн подошёл к Эвели и мягко поддержал её.       - Умница, - он взял её ладонь и осторожно перевязал куском чистой ткани. - И что у нас тут? - Сам колдун не глянул в текст, пересилив своё любопытство. Все же тайна должна была принадлежать эльфийке. - Я даже немного удивлён, что эта книжица лежала на виду. Если принимать во внимание эффектность сюрприза сверху.       Эвели поморщилась от боли, когда Фьерн перевязывал руку, но ей была приятна его забота и она поцеловала колдуна в щёку.       - Знаешь, я не особо удивлена, - тихо ответила она. - Наверху книги и свитки были защищены от обычных воришек, а этот дневник смогла бы прочесть только родная кровь. Дед всегда считал себя бессмертным и вряд ли всерьез думал о том, что кто-то из нас - Ланвен или я, унаследуем его вещи, так что защита в виде взрывов ему тут была не нужна. Это его дневник, сомнений нет. Но читать здесь довольно много, и нужно вчитываться... Предлагаю покинуть этот мерзкий подвал и углубиться в лес, где можно будет согреться у костра чашей с подогретым вином, а я тем временем изучу записи.       Девушка осторожно убрала книгу в сумку и окинув взглядом подвал, указала на дверь, ведущую в сад.       Плутовка первой двинулась к выходу, радуясь возможности покинуть негостеприимный подвал. На всякий случай оглядев дверь, Зои осторожно ее распахнула, прислушиваясь к звукам снаружи и осматривая тот участок сада, что открылся ее взору.       Койрэ не был удивлен, что загадка Вирма оказалась столь простой для Эвели, ведь несмотря на ее нелюбовь к деду, в ней текла его кровь, а значит, они все равно были близки, как бы не хотели отдалиться друг от друга.       - Ладно, я предлагаю переночевать в лесу, - протянул Койрэ. - В доме мы все равно не останемся, верно?       Выйдя в сад, друид уверенно направился в чащу. Вскоре эльфу приглянулась уютная поляна, расположенная под кронами трех могучих дубов.       - Думаю, здесь мы и переночуем, если нет возражений, - предложил друид. Он задумался о том, насколько близко к ним подобрались Элдрет Велуутра, поскольку сам эльф их сейчас не замечал.       Лэйн был очень рад, что старый подвал со своей мрачной и давящей атмосферой, как собственно и весь заброшенный особняк, наконец, остался позади. Почти весь путь до поляны, генаси провёл в раздумьях касательно своего договора с дриадой. Дневник был найден, а значит, был сделан ещё один шаг к цели... Голос Койрэ прервал его мысли.       - Да, место вполне хорошее, - несколько равнодушно сказал шаман, оглядевшись, когда они добрались до живописного вида поляны, и скинул с плеча свою походную сумку.       На выходе из сада к Фьерну выбежал встревоженный, перепачканный пылью Иней. Колдун поднял питомца на руки и принялся снимать с него пыль и паутину. Кот, словно не замечая манипуляций мага, смотрел на него пронзительным взглядом разных глаз. Фьерну снова стало не по себе. Они шли вглубь леса и чувство тревоги, что колдун ощущал ранее, усиливалось.       Лунная эльфийка была так поглощена происходящими вокруг событиями и находкой книги, что не заметила тревогу Фьерна. Ей не терпелось поскорее впитать в себя новый источник информации. Почти не обращая внимания на окружающих, девушка устроилась на поляне, постелив скатку на траву и раскрыв страницы дневника. Она была намерена провести за чтением всю ночь, чтобы к утру уже точно знать, куда направиться.       Койрэ решил отдохнуть, но, само собой, перед тем, как друид погрузился в сон, его потревожила вездесущая Анастрианна.       «Браво, все идет как нельзя лучше. Надеюсь, долгая медитация тебе не понадобится! Помни, мы не должны оставлять Эвели без внимания. Для нас главное сейчас - это не отступать! Ни шагу назад, милый, помни это...»       Эльф отлично все помнил. И поэтому с огромными сомнениями погрузился в сон.       Зоилит была рада, что ее опасения насчет особняка не подтвердились, и они оказались на вполне уютной поляне. Бросив сумку под дерево, девушка занялась костром - после того мрачного подвала очень хотелось погреться у живого пламени. Она надеялась, что огонь поможет успокоить тревожные мысли ее спутников, которые отражались на их лицах. Если она не ошибалась, то виною тому была атмосфера особняка, не иначе. Она хотела поговорить с Койрэ, но пока девушка возилась с костром, тот уже успел погрузиться в медитацию. Не решившись тревожить друида, плутовка завернулась в плащ и села поближе к костру. Глядя на огонь, Зои ела яблоко и просто отдыхала, стараясь ни о чем не думать.       Несмотря на все случившиеся сегодня события, этот день, который уже остался где-то за горизонтом, был куда спокойнее, чем предыдущие, и Лэйн едва ли чувствовал себя уставшим. Расположившись под огромной кроной одного из дубов, он поначалу пытался заставить себя заснуть, но, к сожалению, безрезультатно - духи сновидений настойчиво не желали пускать разум шамана в своё царство, и какое-то время он просто сидел, навалившись на ствол могучего дерева, наблюдал за остальными, да прислушивался к шорохам и звукам ночного леса. Заметив Эвели с книгой в руках, генаси вспомнил о найденных им самим в особняке книгах. Ну а поскольку сон окончательно улетучился, то он решил тоже изучить свои находки, и, прихватив сумку, подобрался поближе к костру.       - Что-то совсем не спится, – генаси кивнул и улыбнулся Зои, и тоже расположился возле огня, достав при этом первую попавшуюся на ощупь книгу, в кожаном переплёте, с истёртой тёмно-зелёного цвета обложкой. Название, которое Лэйн довольно неоднозначно перевёл как «Исход» или «Начало», было довольно туманно и мало что говорило о содержании, и генаси с уже разгоревшимся интересом перевернул обложку, и в дрожащем свете пламени принялся изучать пожелтевшие от времени страницы.       Как-то незаметно, но стремительно на поляне потемнело и стало зябко. Возникло ощущение чьего-то присутствия. Кого-то дикого, злобного, от чего волосы на руках и на затылке становились дыбом. А потом из леса послышался вой. Угрожающий, протяжный. Фьерн вскочил, выхватив копье, всматриваясь в чащу. Иней зашипел, ощетинился... На поляну выполз запах смерти. Нежить...       Эвели удивлённо вскинула голову, отводя от лица длинные пряди темных волос. Видимо этой ночью будет не до чтения. Девушка быстро закрыла дневник, не обратив внимания на то, что его страницы будто бы продолжали жить своей жизнью, по эльфийским рунам пробегали светящиеся искорки, слова постоянно менялись и складывались в новые фразы.       - Неужели дед оставил в наследство несколько мертвяков? - она хмыкнула, поднимаясь на ноги и всматриваясь во тьму. На поляну наползал волглый туман, оседая капельками на одежде, коже и волосах.       Койрэ поднял голову, почувствовав сквозь приближающийся сон что-то могильное и темное. Друид поднялся на ноги, вглядываясь в наползающий густой туман. Нежить. Самая настоящая. Койрэ прищурился, чтобы разглядеть, кто именно ведет этот отряд мертвых, и он удивился, когда узрел ответ.       Мигом отбросив плащ и вскочив на ноги, полуэльфийка подхватила арбалет и, взведя его, принялась вглядываться в густой туман. И то, что она разглядела, ее не слишком порадовало.       Чуть позади нескольких отвратительно пахнущих трупов медленно двигалась женщина. Бард сразу узнала это существо, хотя до сих пор ей не доводилось встречаться с ними лично. Дьяволица-баатезу. Огненно-красные волосы соблазнительно красивой женщины густыми локонами падали на ее плечи. На голове сплетались устрашающего вида рога, а в глазах пылало жестокое кровавое пламя, танцующее в такт с барабанами Войны Крови. Несмотря на потрясающую красоту, в женщине ощущалось нечто отвратительное, словно она несла с собой ауру тлена, разложения, крови и кошмарных мук.       - Вот и настало время для моей части договора, - промурлыкала женщина и от ее голоса у всех присутствующих по позвоночнику побежали мурашки страха. Иней выгнулся и зашипел, загривок котенка сильно встопорщился, а хвост распушился. – Вор пришел за тайным знанием, и я могу забрать себе двоих. - Женщина окинула взглядом поляну и хищно улыбнувшись, провела языком по губам.       Взгляд Зои скользнул по женскому телу, и она чуть скривилась, обнаружив, что красивые ноги женщины заканчиваются копытами. Плутовка никогда не сталкивалась с обитателями Преисподней раньше, но читала о них мало приятного. Девушка оглянулась на своих спутников, не зная, что предпринять - нападать или убегать?       Никто не успел ничего сделать - женщина прочитала безмолвное заклинание Замедления Времени и все на поляне застыли, а затем секунды растянулись, словно вязкий кисель и женщина по очереди рассмотрела каждого. Когда она увидела Фьерна, глаза ее расширились, она потянула носом воздух, и даже слегка приоткрыла рот, словно не веря в свою удачу.       - Ледяной колдун невероятной мощи, - прошептала баатезу, пристально разглядывая человека, - Госпожа Тиамат будет довольна.       Заклинание прекращало свое действие, сначала на эльфах, затем на всех остальных, и Эвели услышала слова дьяволицы. Лунная эльфийка вскрикнула, и спустила тетиву, уже вскинутого на изготовку лука. Стрела пронзила тело одного из мертвецов, заслонившего свою тёмную госпожу, но он всё ещё продолжал двигаться.       - Вирм обещал мне пленников, - повторила женщина и, указав по очереди на Фьерна и Лэйна, добавила: - Маг воды мне тоже пригодится.       Эвели отчего-то сильно испугалась и не могла сообразить, какое заклинание или песню использовать, чтобы помочь колдуну. Ударить магией или стрелой в баатезу она не могла, потому что человек застыл между ними.       «Потрясающе. Эта баатезу, кажется, из тех, кто всегда получает все желаемое. Она достойна уважения. Нам повезло...» Лепет Анастрианны был почти неслышен, так как Койрэ не мог отвести взгляд от происходящего. На его лице, на одно мгновение, появилась улыбка, пока он не увидел страх, который застыл на лице Эвели. И стоило бы друиду порадоваться, но... это было так... ему сделалось не по себе.       Баатезу произнесла несколько резких слогов заклинания, открывая телепорт. Два скелета, стоящих поблизости от Лэйна и Фьерна, втолкнули ошеломленных заклинанием мужчин в магический проход. Бард сделала шаг вперед, но после заклинания, ноги были будто вата. Она заметила белую тень пушистого кота, прыгнувшего в портал, прежде чем тот захлопнулся. Дьяволица и ее приспешники тоже исчезли - она получила свои предназначенные по договору жертвы и больше ничто в этом мире ее не интересовало.