Сегодня я больна тобой В подлунном мире. Шумит, шумит морской прибой В густом эфире. И не стихает чаек стон На расстоянье. Твой взгляд, твой смех со всех сторон И обаянье. Сегодня я тобой больна, С ветрами споря. Волос седеющих волна - Каскад предгорий. А в сердце трепетный цветок, От глаз хранимый, И чувств пророческих поток Неповторимый.*
Тишина. Нарушаемая лишь звуками, свойственными лесу - поскрипывание деревьев, таинственные шорохи, уханье филина... Небольшой зверёк, пробирается сквозь заросли, вынюхивая добычу. Неожиданно зверь навострил уши и прижался к земле - по его шкурке пробежала дрожь, вызванная волнением - что-то неуловимо изменилось... Зверь замер, вглядываясь в темноту, сквозь ветви деревьев он видит поляну, залитую лунным светом. Раздался хлопок и в нескольких метрах над поляной возник воздушный портал, сквозь который несколько фигур упало на густую, высокую траву. Лис решил, что пора уходить - он был научен горьким опытом и знал, что с волшебниками связываться не стоит. Бросив прощальный взгляд через плечо, зверёк разглядел в лунном свете, что двуногих существ - четверо. Первым, что испытал Фьерн, начиная приходить в сознание - был страшный звон в ушах, потом пришла боль от ушибов, а затем смесь ароматов. Знакомых и незнакомых. - Эвели... - хрипло, но тихо сорвалось с губ колдуна. Ответом был звук, который может издавать лишь очень заинтересованный в чем-то котенок и знакомое ощущение протыкающих тонкую ткань рубашки коготков. «Надо что-то сделать... Ах да... открыть глаза... Встать... Эвели... Да, нужно!» Колдун рывком сел в траве, тряхнул разлохматившейся головой, открыл сперва один глаз, потом другой и осмотрелся. Во время падения в неизвестность, Эвели закричала, и хотя по ощущениям она летела недолго, эльфийка неудачно упала, лишь чудом не сломав руку, и ощутила, как разом вышибло дух. Услышав голос Фьерна, девушка испытала сильное облегчение, осознав, что они вместе пролетели сквозь портал. Она хотела ответить, но от удара никак не могла глотнуть воздуха. Наконец ей это удалось и бард приподнялась на локтях, упираясь ими в мягкую, сырую от росы траву и пытаясь осмотреться. - Я здесь, милый, - ответила она колдуну, и села на земле, отряхивая руки. Ощущения возвращались постепенно. Сначала были звуки, проступающие сквозь стену молчания. Звуки были знакомые, умиротворяющие. Зоилит попыталась приоткрыть глаза, но они ее не слушались, как и все тело, словно оно на какое-то время стало чужим. Девушка дернулась, надеясь вернуть себе чувствительность и тут же получила ее сполна - боль мелкими осколками взорвалась в ушибленных местах, и с ее губ сорвался невольный тихий стон. Она, наконец, открыла глаза и завертела головой, пытаясь понять, что творится вокруг. Удар об землю был довольно сильным, отчего эльф издал протяжный стон. Друид не понимал, что произошло, но, тем не менее, отчетливо чувствовал лес, окружающий его. Запах земли, растений, деревьев - все это было таким родным и приятным, что на лице Койрэ сама по себе появилась довольная улыбка. Однако осознание того, где он находится, так и не наступило. «Вставай, Койрэ, нас ждут великие свершения...», - раздался инородный голос, рассекший эйфорические мысли эльфа надвое. – «Мы в Забытом Лесу, но тебе можно этого и не знать, я бы все равно вывела вас куда нужно. Мы практически достигли цели, мой милый друг». С огромным усилием эльф поднялся на колени, оглядываясь вокруг. Яркие краски резали глаз, но Койрэ пытался сосредоточиться, чтобы разглядеть хоть что-нибудь. Проклятое кольцо снова напомнило о себе, обжигая кожу. Проворный Иней, опередив колдуна в пару прыжков достиг лунной эльфийки и полез мордочкой ей в лицо. - Как ты, радость моя? - спросил подошедший Фьерн, внимательно оглядывая Эвели, не поранилась ли она при падении. - Сильно ушиблась? Вопрос о том, где, как и почему они тут оказались, у Фьерна не возник, во-первых были проблемы и поважнее, во-вторых, где они - рано или поздно станет ясно. Как попали? Через портал - механика в данном случае не важна. А почему? Это уже тайна покрытая мраком, без которой и за чаркой не факт, что разберешься. Влажный нос котёнка мазнул лунную эльфийку по щеке и Эвели крепко поцеловала Инея. Продолжая держать белого зверька на руках, девушка поднялась на ноги, подходя к колдуну. - Кости вроде целы, а ты как? Фьерн обнял Эвели и крепко прижал к себе. «Как же хорошо, что с ней все в порядке и мы снова вместе». Он с удовольствием вдыхал свежий аромат её волос. - Если ты со мной - то мне все нипочем, - мягко ответил колдун возлюбленной. Она погладила Фьерна по щеке и глянула на своих спутников. Увидев что они четверо по-прежнему вместе, Зоилит немного успокоилась - больше всего она боялась оказаться одна в незнакомом месте. Девушка медленно села, потирая ушибленное плечо. Голова немного кружилась, но в целом плутовка чувствовала себя нормально. - Что произошло? - задала она самый банальный вопрос. - Та арка оказалась порталом? И... куда нас выкинуло? - добавила она, оглядываясь. - И как вы все? В порядке? Жжение от кольца прошло, и Койрэ почесал затылок, решая что ответить Зои. В принципе, он знал где они находятся, но решил не говорить лишнего, чтобы не вызывать никаких вопросов со стороны своих спутников. - Видимо, это действительно был портал, - протянул друид, поднимаясь на ноги и отряхивая колени от земли. - Что касается меня, то я в порядке. Руки и ноги не сломаны... - Буквально через мгновение из пустоты появилась серебристая волчица, которая тут же ткнулась мордой в ногу Койрэ. Эльф погладил мягкую шерсть своего любимого животного. - Я скучал, - прошептал друид, наклонившись к Акхе. - Ты тоже? Нет, не бойся, здесь совсем не холодно, так что я не буду тебя отзывать. - Я думаю, нам крупно повезло - нас чуть не задело взрывом какой-то ловушки. Бедный следопыт и лисёнок... - Эвели всматривалась в темноту, эльфийское зрение позволяло неплохо видеть, но кроме деревьев, зарослей и звёздного неба над головой, рассматривать было нечего. - Я думала об Эвереске последние полчаса, возможно подсознательно держала это в голове, когда проходила через портал. Судя по климату и растительности, мы не так далеко. Один из лесов на окраине. И мы явно не в самой его глубине, что не может не радовать. Хотя... Меня удивляет то, что здесь так тепло и... столько зелени... Насколько я помню, на дворе была осень. - Что ж... Я слышал о таком, мы попали в неисправный портал, который задержал нас между мирами. Похоже, что мы прыгнули из осени в весну, - произнес Фьерн, спустя некоторое время. - Надеюсь, год по прежнему тот же. Главное, мы приблизились к цели. Осталось только определить в какую сторону отсюда идти. Зоилит поднялась с земли, чуть поморщившись от боли в ноге - наверное, просто ушиб. Когда Эвели упомянула про взрыв, сердце девушки екнуло сразу из-за нескольких вещей. Она подумала о Керсине, оставшемся по ту сторону портала, о том, что она все-таки пропустила ловушку, и о том, каким чудом они избежали гибели. Поднимая с земли арбалет, Зои смотрела, как обнимаются Эвели с Фьерном, с какой любовью Койрэ гладит свою волчицу, и ей стало грустно. Впрочем, в следующее мгновение она помотала головой, окончательно приходя в себя, и прошлась туда-сюда, пытаясь понять, в какой стороне лес может заканчиваться. Друид прикрыл глаза, обращаясь к природе и пытаясь как можно точнее определить направление в котором им предстоит двигаться. «Можешь не напрягаться. Сначала мы должны навестить родину нашей Эвели, ведь все должно идти по плану! Нужно двигаться на юго-восток». Почему-то, Койрэ не сомневался, что голос его не обманывает. - Нам туда, - друид указал в сторону, которая находилась за спиной Зоилит. - Эвереска там. - А откуда ты знаешь? - спросила Зои, бросая взгляд в указанном направлении. - Ты бывал здесь раньше? Койрэ улыбнулся, глядя на рыжеволосую полуэльфийку. - У друидов есть свои секреты, - ответил он. Эвели вздохнула, почувствовав сильную усталость, она опустила котёнка на землю, и он тут же принялся шнырять в траве, охотясь за невидимыми для их глаз зверьками. - Я предлагаю сделать привал. Нужно немного собраться с мыслями, поспать до утра и по свету отправляться. Эльфийке ещё многое хотелось обдумать, в том числе и дальнейший маршрут, к тому же она чувствовала страшный голод, который всё это время скрывался за ожиданием и волнением. Фьерн согласно кивнул, и нехотя оставив Эвели, пошел набрать хвороста для костра. Вскоре он притащил охапку сухих веток, среди которых были и приличной толщины образцы - почти натуральные поленья, и соорудил кострище. Больше для уюта, чем для тепла. Дело было не в холоде, он Фьерну был безразличен, а в том, что могла принести им ночная тьма. Колдун и сам устал, сейчас, когда нервное напряжение спало он, наконец, смог признаться в этом себе. Зоилит была только рада предложению Эвели. Отдохнуть и правда, не мешало. Она помогла Фьерну разжечь костер и села подле огня, обняв колени. Ей больше ничего не хотелось, ни есть, ни пить. Утром можно будет попробовать поохотиться и найти источник воды, но не сейчас. Предложение остаться на привал было действительно логичным, несмотря на то, что Койрэ совсем не чувствовал усталости. Он присел возле огня, когда тот уже был разведен, и крепко обнял свою волчицу. Его слегка беспокоило то, что он сказал Фьерну в ловушке. Это выходило за любые рамки, но извиняться эльф не хотел. Его больше интересовала резкая переменчивость в поведение Эвели, которая то обиженно огрызалась на слова колдуна, то уже жалась в его объятиях. «Тебя это так волнует? До сих пор не можешь выкинуть ее из головы? У них очень сильная любовь, Койрэ, очень сильная, но хрупкая. Как лед, и мы поможем ему расколоться. Ты когда-нибудь слышал такое выражение: первая любовь не забывается?.. Думаю, это как раз то, что нам нужно». Койрэ потряс головой. Чарующий голос, звучащий в голове, заинтересовал его, даже заинтриговал, и это больше всего пугало друида. Лунная эльфийка рылась в своей бездонной сумке, пока Фьерн и Зои занимались костром. Она выудила котелок и принялась кипятить воду, оставшуюся в большой фляге, чтобы заварить чай. Бард обнаружила также сухие галеты, сухофрукты и вяленое мясо, предложив их своим спутникам. Когда все устроились под кронами деревьев, глядя на весело пляшущий огонь костра, воцарилось молчание - каждый был погружён в свои мысли. Наконец-то в их стремительном путешествии настала передышка. Эвели смотрела в огонь, размышляя о том, что не хочет иметь с этой стихией ничего общего, хотя... Огненное Дыхание она желала бы сохранить при себе. Девушка отхлебнула чай из кружки (кружки было три, четвёртая где-то потерялась) и передала её Фьерну. Слова Койрэ об Эвереске не вызвали у эльфийки удивления, она и сама примерно подозревала в каком направлении им двигаться, а друид вообще должен был обладать особым чутьём на подобные вещи, тем более, в лесу. Бард придвинулась ближе к колдуну, положив голову ему на плечо, и прикрыв глаза, вслушивалась в шорохи леса - знакомые ей с детства, и в лёгкий треск веточек, сгорающих в огне. Она подумала о том, что ей очень уютно и спокойно рядом с Фьерном. Но дело было не только в этом... Ещё... она приближалась к своей родине. Фьерн с благодарностью принял у Эвели кружку с чаем. Горячий напиток словно успокаивал напряженные нервы, прогонял усталость. Но не только это бодрило колдуна. Они прошли очередное испытание, очередную веху... и они вместе. Почему-то Фьерну не верилось, что Керсин и его лис погибли. Была какая-то странная уверенность, что все обошлось. О чем он и сказал остальным. Обняв Эвели за плечи, колдун поцеловал девушку в висок. Она была его счастьем. Друид посмотрел на свою волчицу, а затем на Эвели. Порой судьба оказывалась намного жестче и сложнее, чем можно было ожидать. Койрэ вспомнил, как впервые встретил барда, как пытался ее убить и все же сохранил жизнь. Друид всего-навсего хотел проследить за тем, чтобы девушка не принесла никакого вреда, потеряв контроль над собой, а в итоге он умудрился нарушить главную заповедь, которую сам себе определил. «Нельзя привязывать ни к чему и ни к кому. Иначе будет только хуже. Так ведь я считал раньше, и я был прав, без сомнений». Эльф перевел взгляд на трескающее пламя костра - огненные языки сплетались друг с другом, сливались в одно, а затем вновь отдалялись, чтобы вскоре вновь столкнуться. Койрэ прикрыл глаза, ощущая всю целостность мира, его гармонию и бесконечность. За всеми этими приключениями он совсем забыл о своем истинном предназначении, но пути назад не было. Пока на нем будет проклятое кольцо Анастрианны. Зоилит исподволь поглядывала на Койрэ. Все-таки она почти ничего не поняла про друидов после общения с ним. Он как был загадкой, так и остался, хотя девушку не покидало ощущение, что с эльфом что-то происходит. Да разве он расскажет... Она кивнула, соглашаясь со словами Фьерна о Керсине. Да, он обязательно должен был выжить. Плутовка с огорчением подумала о том, что не попрощалась с Фараном. Она знала от целительницы, что дворф шел на поправку, но то ли у него не было сил, то ли желания продолжать общение со своими невольными спутниками и соратниками по борьбе с дриадой, он отказался приходить в трапезную и ел у себя в келье. Возможно, это храм оказал на дворфа такое влияние, ведь там где сильно ощущается божественное присутствие, каждый может повести себя неожиданно. Как Койрэ. Зоилит со смешком подумала о том, что Фаран может стать последователем Ауриль, ведь, по сути, дракон Девы Зимы возродил его к новой жизни. Возможно, Фаран даже станет монахом и это именно то сокровище, за которым он направлялся в таинственный лес. Она пила чай, глядя в огонь и думала обо всем, что произошло, но ни о чем не жалела. Пусть иногда было непросто, но ей удалось столько всего узнать и увидеть. И где-то впереди маячила таинственная Эвереска. Это было удивительное путешествие. Полуэльфийка поставила кружку на землю и сладко потянулась. Расстелив на земле плащ, она устроилась недалеко от костра и легла спать. Глаза Эвели тоже уже закрывались, и думать ни о чём не хотелось. Стражу выставлять было бессмысленно - все так устали, что никто бы не выдержал бессонную ночь. Оставалось надеяться на обычные охранные чары, в которых большим мастером был Фьерн. Эльфийка расстелила скатку и с наслаждением вытянулась на ней, завернувшись в плащ, а сверху приготовила тонкое, шерстяное одеяло для них с Фьерном. В этих краях весна вступала в свои владения и тут было значительно теплее, чем возле Храма Ауриль, но ночь всё же есть ночь, если спишь на земле, а в данном случае - на влажной от росы траве - можно здорово застудиться. Уже уплывая в сон, лунная эльфийка улыбнулась колдуну, сжимая его руку и пожелала спокойной ночи. Фьерн ласково поцеловал Эвели перед сном и пока еще соображал, принялся за охранное колдовство. На это ушли все его остававшиеся на тот момент силы, но своей работой он остался вполне удовлетворен. Осторожно, чтобы не разбудить так уютно задремавшую эльфийку, колдун устроился рядом, натянув на них одеяло. - Спи спокойно, любимая, и пусть ничто не потревожит твой сон этой ночью. - Поцеловав девушку в макушку, он и сам провалился в сон, даже не заметив, как к ним пробрался Иней. Как и любой другой эльф, Койрэ не обязательно должен был спать для того, чтобы восстановить свои силы, но, все же, ему требовалось хотя бы помедитировать. Акха устроилась недалеко от костра, а сам друид отошел немного в сторону, усаживаясь поудобнее, и прикрывая глаза. Перед сном медитация выигрывала хотя бы в том, что помимо обыкновенных сил, она настраивала на связь с природой, помогала в полной мере ощутить величественность лесов, непоколебимость гор и силу морей. Все это с такой мощью и энергией накатывалось на друида, что он в полной мере осознавал, сколь крохотную роль играет в этом мире, но в то же время, прикоснувшись к этому единству, он ощущал себя необычайно свободным и целостным. Его мысли понеслись прочь, проносясь в небесах под сияющим диском луны. Зои быстро провалилась в сон, глубокий и тревожный. Ей снился лабиринт, утыканный ловушками, которые никак не хотели обезвреживаться, но взрывались почему-то за спиной. В ушах постоянно звенело от этих взрывов. А когда они стихли, стены лабиринта вдруг стали ледяными, и послышались голоса. Кто-то кого-то звал, слышался чей-то шепот, и этот шепот был неприятным, чужим. А Зоилит все куда-то бежала, не в силах вырваться из оков сна. Едва только солнце выглянуло из-за туч, маленький белоснежный котёнок принялся носиться по поляне, задевая лапками ещё влажные от росы травинки. Брызги полетели на спящих путешественников. Эвели проснулась и приподнялась на локте, наблюдая за Инеем - кажется, котёнок радовался, что оказался на природе, среди большого количества развлечений в виде мелких грызунов и первых мошек, или же он просто чувствовал весну. Бард невольно улыбнулась, и солнце отразилось в ее синих глазах. Она провела рукой по волосам, и потянулась за гребнем, мимоходом поцеловав спящего Фьерна. Прикосновение Эвели развеяло остатки его дремоты. - Доброе утро, любимая, - тихо поприветствовал колдун, возвращая эльфийке поцелуй. Фьерн чувствовал себя вполне бодрым и отдохнувшим. Мир вокруг дышал жизнью, что так же наполняло сердце радостью. Фьерн оставил Эвели приводить себя в порядок, отправившись к ручью умыться. Еще одним плюсом медитации было то, что когда эльф уже набирался сил, его "сон" становился очень чутким. Это давало ему возможность проснуться при первом же шорохе. Акхи не было, видимо, волчица убежала в лес. - Доброе всем утро, - протянул эльф, приближаясь к костру. Зои проснулась от холодных капель росы, попавших на ее лицо. Некоторое время она лежала, закрыв глаза, все еще окутанная дымкой сна. Но воспоминания о нем уходили быстро. Она села, потягиваясь, улыбаясь новому дню и своим спутникам. - Доброе утро, - сказала девушка, поднимаясь на ноги. Она сходила к ручью, умылась, пригладила волосы, потом тщательно отряхнула плащ и накинула его на плечи - несмотря на солнце, было еще довольно прохладно. Собрались быстро - опытные искатели приключений, они действовали слаженно и чётко. Их путь лежал через лес, в направлении, указанном друидом, кроме того, можно было сориентироваться по солнцу - хотя бы примерно. Путешественникам повезло - к концу дня их путь стал пролегать через просеку, следовательно, до ближайшего поселения оставалось не так далеко, и там можно было вызнать более верное направление. К закату они выбрались в подлесок, и их взорам предстала холмистая местность, покрытая сочной весенней травой. Здесь было значительно теплее, и Эвели переоделась, упрятав всё зимнее подальше, снова надев любимые брюки из тонкой замши, кожаные сапожки, рубашку нежно-голубого цвета и жилет изящной эльфийской работы, сверху на него крепился тонкий поясок, сплетённый из кожи и серебристых нитей. Более широкий ремень - для кинжалов, облегал её стройные бёдра, а само смертоносное оружие было наточено во время краткого привала. Длинные иссиня-чёрные волосы бард заплела в косу, перекинув её через плечо, чтобы не цеплялись за короткий лук. На груди, в вырезе рубашки мерцал медальон, сделанный из серьги лунного камня. Зоркие глаза эльфийки разглядели вдалеке дымок - явно выходящий из трубы дома и она сообщила об этом спутникам. Для Фьернова глаза дым был еще далековато, но вот характерный запах он вполне учуял. Мирная дорога, хоть и по лесу, после всего пережитого давалась легко и воспринималась как прогулка. Это тебе не продираться сквозь болота и заросли или ползать по пещерам, рискуя напороться на активатор ловушки. Инею путешествие тоже, похоже, приходилось по вкусу, он не сидел на месте, находя себе в траве кучу разнообразных занятий. Зимние вещи колдуна отправились в сумку, и теперь он шел налегке, подставив лицо весеннему ветру. Койрэ прищурился, когда заметил дым, поднимающийся вверх. Эльф не мог понять, что было его источником, но интуиция подсказывала ему, что это какой-то лагерь или же нечто вроде таверны. Волчица, шагающая рядом со своим хозяином, замотала головой. - Не бойся, это не город, здесь нет этих варварских человеческих городов, - сообщил друид, глядя на Акху, которая все еще с неприязнью вспоминала те городишки, что они посетили за последний год. Эльф слегка опустил голову, предчувствуя, как нечто, засевшее в нем, задумывает что-то очень злобное. Когда день вступил в свои права, стало намного теплее, и Зои с удовольствием переоделась в куда более привычную одежду - платье из зеленой ткани, которое она недавно сшила - и спрятала брюки и тунику в сумку. Прогулка по лесу показалась ей очень приятной, она даже не устала. Девушка вдыхала ароматы деревьев, которые немного отличались от запахов леса в Берегосте, высматривая в траве белую шкурку резвящегося котенка. - Дым? - переспросила она, вглядываясь вдаль, и едва различая его. - Может, это деревня или таверна? Ответ на вопрос Зоилит нашёлся сам собой, когда путники вышли к неширокому тракту, на краю которого, упираясь задней стеной в холм, стояла, нахохлившись, старая таверна. Из её обветшалой трубы валил дым, несколько повозок, укрытых тканями и пара разноцветных ярмарочных фургонов, теснились возле амбара. Кони посетителей тихо ржали, привязанные к заборчику, огораживающему яблочный сад, уходящий за холм. - Наконец-то можно узнать новости! - глаза барда загорелись, девушка прибавила шагу, словно увидев нечто невероятно интересное. Несколько мужчин и женщин толкались у входа таверны - кто-то сидел на ступенях, кто-то просто разговаривал, двое дворфов затеяли шуточную потасовку и на них делались ставки. Не обращая внимания на свист и улюлюканье, эльфийка шагнула внутрь таверны. Главный зал оказался видавшим виды помещением, с длинными столами, заполненными людьми, эльфами, гномами и дворфами - последних было меньше всего. В уголке тихо наигрывал на губной гармошке маленький рыжеволосый гномик. Эвели заняла стол у зарешеченного резного окна, высматривая в толпе официантку. Справа от барной стойки висела карта, в которую был воткнут флажок - на самом краю Забытого Леса, в паре дней от холмов, закрывающих путь в Эвереску. Видимо эта карта была популярна у местных выпивох, которые пользовались ею, чтобы вспомнить, где находятся. - Ага, - произнес Фьерн, обратив внимание на карту и прикинув по ней их дальнейший маршрут. Иней скользнул ему в ноги, царапнув коготками сапог, колдун подхватил питомца и привычно усадил на плечо. Так как официантка была занята флиртом с группой охотников, Фьерн пришел к выводу, что быстрее сделать все самому, и направился к стойке. Колдун заказал еды на всех, а напитки ему выдали сразу же. Так же ненавязчиво, подбрасывая в ладони монетку, он поинтересовался текущими делами в окрестностях. Таверна оказалась довольно уютной, и даже понравилась лесному эльфу, учитывая, что он не слишком любил подобные заведения. Присев за стол, напротив Эвели, Койрэ был приятно удивлен, когда узнал, что Фьерн заказал еду на всех, что было довольно странно, если брать в расчет недавнюю перепалку. Сухо поблагодарив человека, Койрэ с наслаждением принялся за еду. Теперь, когда он покинул храм Ауриль и достиг леса, аппетит вновь вернулся к нему. «Ммм, какая замечательная таверна, ты не находишь, мой друг? Может быть, ты уже хочешь узнать, что за сюрприз я тебе приготовила? Скажем так, это очень-очень интересная информация, которая должна заинтересовать всех вас». Эльф поморщился, считая, что разговаривать с собой в присутствие спутников, будет немного странным. «И правильно... Не стоит выдавать им наш маленький секрет, ты ведь не хочешь, чтобы тебе посчитали опасным и прирезали ночью? Ладно, милый, я умолкаю. До вечера». Койрэ решил отвлечься и обратился к своим спутникам. - Эм... А что здесь можно выпить? Хорошего и крепкого? - друид понадеялся, что если он напьется, дриада немного поутихнет и не сможет управлять им с такой легкостью. После всех этих путешествий по странным, непривычным местам, таверна показалась Зои почти родной - повозки, посетители, все так просто и обыденно. Девушка скользнула взглядом по обстановке главного зала, задержав его на музыканте. Один из ее братьев играл на губной гармошке, она уже давно не слышала эти звуки, и они напомнили ей о доме. Улыбнувшись воспоминаниям, Зоилит принялась за еду, сидя рядом с Койрэ. - Ну... в любой таверне есть фирменная настойка, - сказала она друиду. - Это довольно крепкий напиток, а, если повезет, то и вкусный. А ты что, напиться решил? - недоуменно спросила полуэльфийка. На лице Эвели расплылась довольная улыбка, когда перед ней возникла вкусно пахнущая еда - горшочек с картофелем, запеченным с грибами и говядиной. Она так давно не ела пищу, приготовленную настоящим поваром. Всё-таки в храме Ледяной Девы готовили для аскетов. - Я люблю тебя, - она от души чмокнула Фьерна в щёку и принялась за еду, между делом разглядывая зал. - Я бы тоже от настойки не отказалась, обожаю пробовать всякие местные алкогольные напитки. Здесь наверняка имеются запасы прекрасного эльфийского вина. Девушка кивнула в сторону бармена, который и сам был остроухим лесным эльфом. В зале царила непринуждённо-весёлая атмосфера, столь привычная барду, что Эвели ощутила, как скатывается накопившаяся за последние месяцы усталость. Девушка попросила колдуна договориться о комнатах для них. Оказалось, что комнат всего две. Это было лучшее, на что они могли рассчитывать. Им ещё повезло - судя по количеству путешественников в это время года. Вскоре на их столике появились самые разнообразные напитки от игристых эльфийских вин до чего-то явно домашнего производства. Путешествие на свежем воздухе изрядно способствовало аппетиту колдуна, и он с удовольствием наворачивал угощение. Он никогда не был охоч до пьянствования как такового. Конечно, всякое бывало и пропустить чарку другую если был повод, Фьерн был не прочь, но вот упившимся до потери сознания и прочих радостей он себя, пожалуй, и не помнил. Хотя в юности, бывало, откалывал номера... Он улыбнулся, вспомнив как они с приятелем, когда им было лет по пятнадцать, приняли лишнего и ночью преобразили достопримечательный городской флигель в нечто весьма... фривольное. Покончив с едой, он рассказал спутникам эту байку и еще пару других. Вероятно дело было в спавшем со всех напряжении. Колдун подумал, что именно из-за этого напряжения последних дней, Койрэ и хочет расслабиться, что ж - его дело. Фьерн обнял Эвели одной рукой за тоненькую талию, ему нравилось ощущать любимую рядом с собой, вдыхать аромат её волос, заглядывать в искрящиеся глаза, шептать в острое ушко приходящие в голову нежности и милые глупости. Койрэ не стал рисковать и заказывать экстрим-настойки с неизвестным составом, его вполне устраивало эльфийское вино. Первая кружка (а друиду нравилось пить именно из кружек) кончилась очень быстро, эльфу даже показалось, что напиток мало отличается от виноградного сока, вторая тоже прошла на "ура", а вот после третьей Койрэ почувствовал, что пьянеет. «Зачем ты так? Ведь вечер обещает быть интересным. Если ты хочешь, чтобы все сложилось тебе на руку... Говори то, что я тебе скажу!» На мгновение друид подумал, что ничего дурного в том, чтобы поддаться таинственному шепоту нет, а значит, можно и немного уступить. Хуже всяко не будет. - Вот скажите, что вы думаете о любви? - неожиданно для самого себя произнес эльф, обращаясь к своим спутникам. - Что это за чувство такое? И вечно ли оно? Говорят, что самая первая любовь самая сильная, и как не старайся, никогда из головы ее уже не выкинуть... Правда, Фьерн? Зоилит попивала белое эльфийское вино, которое было легким и очень приятным - она не любила крепкий алкоголь, пары раз ей вполне хватило, чтобы вызвать отвращение на всю жизнь. Почему-то он действовал на нее сильнее, чем на других, заставляя терять контроль над своими действиями. Девушка слушала байки Фьерна, смеялась, и на сердце было легко, как никогда за эти последние дни. Услышав вопрос Койрэ, она удивленно подняла брови, глядя на друида. - Любовь?.. Мне кажется, это самое загадочное и сильное чувство в мире. Оно заставляет людей совершать необыкновенные поступки, иногда даже безумные, хорошие или плохие, - проговорила Зои и глотнула еще вина, задумчиво глядя на Койрэ. - Но... пока его не испытаешь, сложно говорить что-то наверняка. Эвели улыбалась Фьерну, веселясь его рассказам и тому, что у них была возможность непринуждённо, словно самые обычные путешественники, сидеть в таверне, выпивая, закусывая и прислушиваясь к весёлым мелодиям, наигрываемым местным музыкантом. Ощущать себя частью этой простой толпы людей, эльфов и прочих, было для разнообразия приятно. Таверна - словно перекрёсток множества дорог, сводила самых разных существ вместе, заставляя их объединяться на некоторое время, хотя затем каждый следовал по избранному пути далее в неизвестность будущего. С усмешкой она подумала, что их с колдуном тоже свела придорожная таверна, и как это не удивительно, их пути не разошлись по выходу из неё. Бард перевела взгляд тёмно-синих глаз на друида, отметив, что он уже порядочно набрался. Сама девушка могла выпить довольно много и даже перепить на спор некоторых здешних выпивох. Бардам частенько приходилось выпивать "за компанию" и она уже давно освоила это "искусство", чтобы всегда оставаться в форме. - Первая любовь, как и любой первый опыт - не забывается, - лунная эльфийка улыбнулась. - Но вряд ли кому-то хочется повторить свой первый опыт в чём бы то ни было... - Только в сказках первая любовь бывает раз и на всю жизнь, - ответил Фьерн, чуть склонив голову на бок, - она остаётся либо ярким воспоминанием, способным согреть холодной ночью либо сожалением с горьким привкусом вины и полыни. А иногда - смесью того и другого. Но она всегда остаётся в прошлом. Койрэ покачал в головой. - Бедняга Альдисса... Наверное, ей сейчас не так хорошо, как тебе, колдун... - протянул друид, допивая вино. - Интересно, что бы она подумала, услышь твои слова сейчас. Может, для нее еще не все в прошлом? - Эльф не отдавал отчет своим словам, но Анастрианна знала точно, что нужно сказать. - Или тебе на нее плевать? Зои замерла с бокалом в руке, удивленно глядя на Койрэ. Было такое впечатление, что друид крепко набрался, и теперь несет какую-то чушь. И он снова был не в себе... Или просто пьян? Впрочем, девушка только покачала головой, вновь отпивая вина и отправляя следом кусочек сыра. Пусть говорит, что хочет. У лунной эльфийки округлились глаза, когда она услышала слова Койрэ. Девушка проглотила вино, которое как раз пила и задумчиво вгляделась в друида. Сначала она не сообразила, что тот плетёт, потому что не особо прислушивалась, занятая воркованием с Фьерном. Через мгновение пришло воспоминание, и имя получило смутные ассоциации. В памяти всплыл разговор, произошедший в Аткатле, и бард ощутила неприятный холодок внутри. Затуманенный вином разум не сразу сформировал мысль - откуда эльфу известно имя бывшей любви колдуна? Взгляд Фьерна стал ледяным, настолько, что, казалось, стекло вокруг него может растрескаться от одного дыхания. Голос напротив стал мягким, но словно сдобренный ядом: - А вот это, Койрэ, хотя нет... мне, наверное, стоит обращаться к колечку на твоем пальце, ведь это в нем все дело - так? Никак не твое дело. - Мысль о кольце осенила Фьерна внезапно, словно сложились кусочки мозаики. Что именно стояло за этим кольцом, он мог только гадать, хотя ростки подозрения шевелились в мозгу человека. - Напивайся дальше и не лезь в чужие души. Камень на кольце эльфа блеснул, словно отвечая колдуну, но сам эльф только нахмурился. - Как ты ловко уходишь от ответа, - протянул Койрэ, на его лице вспыхнула самодовольная улыбка. Он отставил пустую кружку в сторону, сверля взглядом человека. - Значит, чувства все еще теплятся в твоем холодном сердце? И почему же у вас ничего не получилось? Она тебя бросила? Или ты поиграл с ней, а затем быстренько переключился?.. - Эльф немного наклонился вперед, чувство азарта овладевало им, а кольцо, находящееся на пальце, приятно грело руку. Анастрианна была здесь, с ним, и она ликовала. - Ты пьян, - сказала Зои Койрэ, ставя бокал на стол. Атмосфера вокруг них заметно похолодела, и стало очень неуютно, словно посреди жаркого летнего дня вдруг выпал снег, а ты в легком платье и босиком. - Не ведаешь, что говоришь. - Взгляд полуэльфийки скользнул по его руке. - Или это правда из-за кольца? - проговорила она, пытаясь коснуться его. Эвели молчала. Разговор всколыхнул миллион разных чувств, эмоций и мыслей, многие из которых ей не нравились. Вино, которое она только что проглотила, неожиданно показалось горьким. Взгляд барда скользнул по кольцу друида. «Непонятно, каким образом оно могло выведать прошлое Фьерна». В таверне было по-прежнему шумно и весело, но лунной эльфийке померещилось, словно их четверых накрыло невидимым куполом, отделив от всех остальных присутствующих. Как будто даже голоса стали тише. - Я сказал ровно столько, - тем же тоном ответил колдун, - сколько тебе и тому, кто сидит в твоей побрякушке, нужно об этом знать. Слышал поговорку о том, что любопытным нос отрывают? Некоторым даже с головой вместе. И держи свое любопытство при себе. Колдун ни чем не выказал того смятения, что на миг его всколыхнуло. Мысль о том, что какая-то грязная тварь, что теперь и не жива и не мертва и с которой не знаешь, как бороться - может знать его прошлое была, мягко говоря, неприятна. Однако уж что-что, а владеть собой Фьерн умел, хотя подчас Койрэ был близок к тому, что бы вывести мага из себя. Друид звонко рассмеялся, поправляя свое кольцо. - Это самый обычный артефакт, - протянул эльф, повернувшись к Зоилит, а затем слегка прищурившись, добавил: - Просто мы, друиды, отлично разбираемся в людях..., - Койрэ повернулся к Фьерну, - и можем отличить настоящие чувства и эмоции от лицемерия, которым ты так и пропитан насквозь. Пытаешься скрыться за ледяными доспехами, а на деле ничего из себя не представляешь. Или ты все же считаешь, что ты великий маг? Тогда давай, разоблачай в этом кольце хоть самого Кайрика, тут уже дело вкуса. И да, можешь переводить тему, сколько хочешь... «Блестящая игра, эльф. Я бы даже сама тебе поверила. Посмотри на Эвели, в каком она состоянии... Мы как раз можем на этом сыграть. Будет весело». Но Койрэ и без советов Анастрианны знал, что делать. Он заглянул в синие глаза барда взглядом, наполненным сочувствием и теплом. Он понимал, каково сейчас эльфийке. Янтарные глаза друида будто бы говорили: "Я же предупреждал". - Ты даже в своих собственных желаниях разобраться не можешь, - хмыкнул Фьерн. - Куда уж до чужих. Служитель гармонии? - колдун вскинул брови в наигранном изумлении. - Да я поражаюсь, как Сильванус ещё не отрёкся от тебя, - Фьерн фыркнул. - Хотя... он, наверное, просто снисходителен к твоей юности. - Колдун на миг задумался. - Впрочем... возможно, ты уже предал его, перебежав к кому-то другому. Ладно, - одним движением Фьерн поднялся из-за стола. - Я иду спать. Можешь пить спокойно. Радость моя, - он наклонился к Эвели, - ты остаёшься? Эвели, до этой поры рассматривавшая свои ногти и сама собиралась встать. Она подняла глаза на колдуна, а затем отвела взгляд в сторону и ответила: - Нет... Я пойду, прогуляюсь. Здесь очень душно. Эльфийка выскользнула из-за стола, и быстро нырнув в толпу посетителей, покинула зал таверны в неизвестном направлении. Койрэ отвернулся от Фьерна, так как колдун начинал его утомлять. Тот больше не хотел терпеть поведение эльфа, но и друиду это перепалка наскучила, он уже сделал для себя определенные выводы. «Я была права. Ты еще скажешь мне спасибо, Койрэ. Так что не только ты мне помогаешь, но и я тебе». Друид слегка улыбнулся, Анастрианна действительно ему помогла, хоть и далеко не самым добрым делом. Но, тем не менее, зерно сомнения он смог заронить, и эльф был уверен, что это зерно даст росток. - Спокойной ночи, Фьерн. Надеюсь, тебе приснится Альдисса, - эльф ехидно улыбнулся. - А в своих желаниях я разбираюсь отлично. И я не сомневаюсь, что Сильванус меня во всем поддерживает. Плутовка смотрела на друида пронзительно-голубыми глазами, словно пытаясь прочесть его мысли. Потом вздохнула, допивая вино. Ей очень хотелось помочь Койрэ снова стать самим собой, каким он был вначале. Если бы он позволил. - Спокойной ночи, - сказала она вслед Фьерну и Эвели и поднялась из-за стола. - Ты идешь спать? - спросила она у Койрэ. - Или будешь дальше напиваться? Койрэ слегка улыбнулся Зоилит, поднимаясь из-за стола. - Я, пожалуй, тоже прогуляюсь. Да и Акха будет не против проветриться... - волчица, которая до этого спала на полу подле своего хозяина, тут же встрепенулась и бегом выскочила из таверны. - Видишь? Только оказавшись на свежем воздухе, Эвели почувствовала себя немного лучше. На улице уже смеркалось, большинство народу набилось внутрь таверны. Девушка прошла по двору, залитому последними лучами заходящего солнца. Что-то внутри неё разрасталось, мешая дышать, заставляя горько сжимать губы - ревность и неуверенность. Откуда они выползли - эти черви сомнения, из каких тёмных закоулков её души? Бард обогнула здание и холм, и пошла вперёд - вернее побрела, засунув руки в карманы брюк и задумчиво глядя перед собой. Задний двор постепенно превращался в сад, цветов на деревьях ещё не было, но листья уже вовсю зеленели. Эвели прошла ещё немного вперёд и, увидев низкое дерево, чьи ветви причудливо пригибались к земле, села на толстую ветку, прислонившись к жёсткой коре ствола и глядя на тонкую золотистую полоску в небе на горизонте, пробивающуюся сквозь листву. Эльф последовал за своей волчицей, которая уже убежала в лес. Койрэ решил, что не стоит идти за ней. «Лучше найти Эвели. Сейчас ей, как никогда нужна моя поддержка». Это были мысли друида, злобная дриада пока замолчала, словно наступило некое затишье перед бурей. Однако она все еще была рядом и вела Койрэ прямо в ту сторону, куда ушла Эвели. Причем, направление, данное дриадой, оказалось чрезвычайно точным. - Как ты себя чувствуешь? - спросил эльф, подходя к девушке. Сияющий зеленоватый туман окружил дерево и двух эльфов, делая их невидимыми для любого, кто окажется рядом. Больше всего друиду не хотелось, чтобы какой-нибудь колдун, который, по его мнению, постоянно мельтешил перед глазами, помешал им снова. Это изумрудное сияние не только скрывало Эвели и Койрэ от любого, кто приблизится к ним, но и от них самих скрывало все, что было вокруг. Друиду ужасно не хватало приватной беседы, к тому же, в данный момент все было на его стороне. - Я любовалась на закатное небо, - немного недовольно ответила девушка, - а ты зачем-то нагнал этой зеленой мути... И вообще, мне бы хотелось побыть одной, Койрэ. Бард видела лишь друида и ближайшие ветви деревьев, все остальное поглотила зеленоватая дымка. Друид слегка нахмурил брови, а затем подошел к эльфийке чуть ближе. На его лице засияла невинная улыбка. - Ты еще не раз сможешь полюбоваться на закат, а вот поговорить с тобой наедине мне вряд ли удастся, если учесть, что этот человечишка ходит за тобой шаг в шаг, - Койрэ скрестил руки на груди. - Я уважаю твои желания и чувства и всегда готов поддержать, в отличие от некоторых, но я очень хочу поговорить с тобой... Сейчас, пока не поздно. «Не поздно... Как сентиментально, эльф». Друид глубоко вздохнул, прикрывая глаза. - Пожалуйста, позволь мне сказать пару слов. Эльфийка тоже вздохнула, неожиданно удивленная миролюбивым настроем Койрэ. Она вспомнила, как неплохо ладили они на корабле, в начале их необычного знакомства и путешествия. Сейчас лицо друида приобрело то же выражение, окрасившись смущенным румянцем. - Знаешь, Койрэ, - задумчиво протянула девушка, - а ты и правда меня всегда поддерживал. Даже недавно с той странной ловушкой... Спасибо за это. - Бард знала цену верности и поддержки, которая порой могла стоить жизни. Койрэ смутился. Румянец выступил на его щеках еще гуще, и эльф слегка замялся, услышав слова благодарности. Почему-то, он ожидал услышать какую-нибудь колкость или шпильку, что было вполне в стиле эльфийки, но никак не благодарность. - Эм... Не за что... Я никогда тебя не предам, Эвели... Потому что я тебя люблю, и ты это знаешь, - эльф с трудом говорил эти слова, зная, что его чувства совершенно безответны. Если раньше Койрэ еще надеялся на то, что эльфийка полюбит его, пусть даже меньше, чем Фьерна, то теперь он уже просто хотел быть рядом. Пока колдун жив. В сапфировых эльфийских глазах промелькнули теплые, золотистые искорки. Эвели много раз слышала признания в любви, порой они ее умиляли, порой раздражали, и только одно по-настоящему задело струны души. Но теперь она сомневалась... Человеческие чувства столь же мимолетны, как и жизнь. - Да, ты нанялся в мои надзиратели на корабле, - девушка одной рукой взъерошила каштановые волосы друида.- Но прости, не могу я ответить тебе взаимностью. Даже если бы не было Фьерна... не думаю, что смогла бы быть с друидом. Мы слишком разные. Койрэ посмотрел на Эвели, а затем слегка улыбнулся, словно ее слова были преувеличением. - Ты намного ближе к природе, чем думаешь, - протянул друид, осторожно дотрагиваясь своей ладонью до ладони барда. В янтарных глазах эльфа отразилось необычайное тепло и трепет. - Я благодарю Сильвануса что в тот день тебя встретил. До этого я никогда не любил, и я тебе буду благодарен за то, что ты дала мне возможность испытать это... - Эльф печально опустил глаза. - Я и не прошу у тебя взаимности, если я тебе не нравлюсь, но лучше бы на месте Фьерна был кто-то другой. Он тебя недостоин. И никогда не будет, - друид посмотрел в синие глаза лунной эльфийки. - Он не любит тебя так, как люблю я. Люди не могут любить так, как любим мы, эльфы... Прохладная ручка барда слегка сжала теплую ладонь эльфа. - Возможно, ты прав. Но сердцу не прикажешь... Ты очень милый, надеюсь, тебе встретится подходящая девушка, которая одарит тебя взаимностью, и ты поймешь, насколько это восхитительно. Я только прошу тебя, не затевай больше склок, если ты мне друг, ты смиришься с Фьерном, и это намного облегчит мне жизнь. Взгляд синих глаз словно заглядывал в самую душу Койрэ, прося хотя бы о вежливости и нейтральности. Взгляд друида ничуть не изменился, несмотря на то, что соглашаться с бардом он не собирался. - Мне не нужна подходящая девушка, - прошептал Койрэ. - Я люблю тебя, неужели ты не понимаешь? Меня не устроит никто другой. Ты сама сказала, что сердцу не прикажешь. - Эльф поднес ладонь Эвели к своим губам и слегка поцеловал ее. - Друг я тебе или нет, это уже не мне решать, но я никогда не буду смиряться с Фьерном, - друид немного напрягся. - Я сотни раз повторял, что он тебе не пара, и даже ты это понимаешь... в глубине сердца. «Да, Койрэ, верно, сейчас она сама сомневается в колдуне. И мы разрушим эти чувства». - Брось его, - произнес Койрэ. - Оставь, давай уйдем пока еще не поздно. Я буду защищать тебя, и, возможно, ты встретишь того, кто будет действительно тебя достоин. И тогда я уйду, чтобы не мешать. Но я поклялся, что буду присматривать за тобой, а обеты, данные Сильванусу, я нарушать не могу. И отдать тебя такому, как Фьерн... нет, извини. Против своих слов спать Фьерн не пошел, попрощавшись с Зоилит, затесавшись в толпу, он направился к черному ходу. Во дворе обнаружилась бочка с водой и колдун умылся. Холодная вода успокаивала бьющуюся в висках кровь. «Слова Койрэ... Вернее вложенные в его уста... Друид не мог ничего знать... Демоново кольцо!» Мысленно Фьерн сказал спасибо своему самоконтролю, не позволившему устроить безобразную сцену. Он подумал об Эвели, его слова не могли её не задеть. «Демон побери. Гнев. Её кровь! Нельзя оставлять её одну!» Фьерн огляделся, подумав, куда бы она могла пойти, в ногу ему стукнулся Иней и, распушив хвостик, уверенно повел колдуна в тень. Он не обладал эльфийским слухом и потому даже приблизившись довольно близко, ведомый Инеем не смог разобрать слов беседы эльфов. Впрочем, сейчас он больше слушал шум ветра в ветвях. Увидев впереди две знакомые фигуры, колдун напрягся. Захотелось подойти поближе и послушать, но он быстро отогнал эту мысль. Приблизившись не крадучись, дабы дать эльфам знать о своем приближении, Фьерн подхватил Инея. - Ты в порядке? - он обратился к Эвели. В его глазах была явная тревога. Бард и друид не успели заметить, как зелёная магическая дымка постепенно стаяла, разгоняемая поднявшимся вечерним ветром. Уже совсем стемнело, что хотя и не было преградой эльфийским глазам, однако окутывало заросли вокруг полумглой. Эвели как раз отняла свою руку у Койрэ и собиралась спуститься с ветви, чтобы пойти к таверне. Бросить Фьерна, снова... Она бы не смогла так поступить. Только если бы знала, что он будет счастлив с кем-то другим. Во всяком случае, тогда бы она убралась подальше, чтобы не испепелить обоих силой своего огненного ревнивого гнева. Услышав вопрос колдуна, девушка взяла его за руку и, кивнув, потянула в сторону мерцающего окнами здания. Обернувшись, бросила взгляд на друида: - Спокойной ночи, Койрэ. Фьерн накрыл руку Эвели ладонью и крепко сжал, стараясь выразить этим прикосновением много больше, чем мог бы сейчас передать словами, заглянул в те единственные глаза, с тревогой ища в них отблески пурпурного пламени. Он не хотел спрашивать о Койрэ, ибо прекрасно знал, что друид мог наговорить эльфийке. Хотя тот, кто иногда говорил за него, не на шутку тревожил колдуна. - Если мы закончим наше путешествие живыми, - сказал колдун, когда они уже подходили к зданию, - я хотел бы, что бы ты стала моей женой. - Слова словно сами родились на языке и сейчас они сами выбрали время, что бы быть сказанными. Мысли Эвели смешались и ей даже показалось, что время и пространство замедлилось вокруг них, будто во власти заклинания. Ей сложно было сосредоточиться на происходящем, настолько всё казалось нереальным - окружающий ночной мир, золотистый свет, льющийся из окон таверны, переживания последнего часа и слова Фьерна. Меньше всего она ожидала услышать их от него, да ещё в такой момент. Поэтому, она лишь глупо спросила в ответ: - А мы купим серебрянно-синий фургон, чтобы путешествовать на нём вместе с будущими детьми? Фьерн чуть напрягся, ощущая её смятение, однако с учетом всего произошедшего в этом не было ничего удивительного. Колдун ласково поцеловал девушку в висок и прошептал: - Как ты захочешь, любимая. Слова его, казалось, сплелись с шепотом ночи, тревожно-манящим и невесомым. Ночи опасной, толкающей на безрассудство и дающей надежный, уютный приют неприкаянным по жизни сердцам. Эвели заглянула в лиловые глаза колдуна - в её собственных глазах он мог видеть лишь своё отражение и маленькие золотистые искорки - никакого намёка на пламя. - Прости, что я убежала. Иногда мне трудно контролировать эмоции. Неожиданно нахлынула ревность и... Я знаю, это глупо - ревновать к прошлому, ты же к моему не ревнуешь... Но порой я боюсь, что нам отведено слишком мало времени. Со мной ты заметишь его быстротечность, тогда как с человеческой женщиной получил бы всё, что нужно для человека - размеренную и правильную жизнь, взаимопонимание и минимум проблем. - Девушка крепко обняла его, уткнувшись лицом в грудь мужчины и сморгнув набежавшие слёзы, тихо добавила: - Я так сильно боюсь тебя потерять. Никого ближе у меня нет. - Я буду с тобой, душа моя, и никуда не денусь, - зашептал Фьерн. - Я маг, и поэтому могу прожить дольше, много дольше простого человека, по крайней мере надеюсь. И обещаю, что не покину тебя, - колдун обнимал Эвели и слышал, как бьется её сердце. Или его? Они как это часто бывало - бились в унисон. - Мне не нужна никакая другая женщина - только ты и я не позволю призракам прошлого вторгаться в нашу жизнь. - Фьерн говорил сейчас с непривычной для него порывистостью, вкладывая в слова все свои чувства и веру в то, что действительно случится так, как они бы хотели. - Хорошо... - Эвели постепенно успокаивалась и через минуту уже улыбалась, подняв лукавые глаза на колдуна. - Я тоже хочу стать твоей женой, сердце моё. Никогда не думала, что со мной это произойдёт, но это правда. Я больше не сама по себе... Она обвила его шею руками, её мягкие губы прижались к губам Фьерна, даря сладкий, словно вишнёвое вино, поцелуй. Обоим показалось, что на улице резко похолодало, хотя дело было лишь в том, что внутри любовников вспыхнуло страстное пламя, требующее выхода. Фьерн горячо ответил на поцелуй возлюбленной, легко, словно пушинку подхватил Эвели на руки и понес в сторону таверны. Он был по-настоящему счастлив. Ветер путал их черные волосы, словно желая переплести ими их судьбы. Глаза колдуна сейчас были непривычно теплыми, темными и в них можно было увидеть его чувства, его радость, любовь и желание... и еще какую-то уверенность. Тонкую до хрупкости, но, тем не менее... это было то, чего ему не хватало. Черный ход таверны встретил их полумраком, но Фьерну он был ни по чем. Не заметив преодоленной на одном дыхании лестницы, он со своим сокровищем оказался в их комнате, где масляная лампа горела так тускло, что свет звезд казался ярче. Наконец они были наедине, и небогатая, тёмная комната трактира сейчас казалась самым романтичным и желанным местом на свете. Эвели чувствовала, что ей хочется одновременно смеяться и плакать, переполнявшие её эмоции переливались через край, способные поглотить обоих любовников. Лихорадочно срывая друг с друга одежду, они упали на постель, крепко сжимая друг друга в объятиях, словно боясь отпустить. Губы эльфийки уже припухли от поцелуев, но ей не хотелось прерывать их, тело горело там, где оказывались руки Фьерна, а она ластилась к нему, словно чёрная лисица, гибкая, грациозная и миниатюрная. Дыхание колдуна было горячим и хриплым, чувства обострились, казалось, до предела: нежный свежий аромат волос любимой, её атласная горячая кожа, её дыхание, что он пил поцелуем, биение её сердца и прикосновения, превращающие кровь в безумную, бурную реку. - Люблю тебя... - шептал он, в коротких паузах между поцелуями, когда необходимо было глотнуть воздуха. – Ты - совершенство... - Пламя нарастало, то пламя, что из века в век соединяло души и плоть, одна из сильнейших сил во Вселенной. Волна бегущей по хребту дрожи, напряжение мышц, хриплый стон. - Навеки... Когда позже они засыпали, обнимая друг друга ещё крепче, чем обычно, Эвели с довольной улыбкой на губах, думала о том она действительно драконица. Фьерн был её сокровищем, которое она никогда никому не отдаст. Но сейчас её это не беспокоило, кровь притихла, замороженная ледяной аурой колдуна. Впереди возможно ждало полное избавление, хотя какая-то капля её крови навсегда останется более алой, чем обычная эльфийская. * (с) Л. ГайдуковаГлава 1.
31 июля 2015 г. в 23:12