Минимум Иронии

***

"Я мечтаю лишь об одном, Романова, - она смотрит на меня с такой ненавистью и с такой болью, будто я виновна во всех смертных грехах человечества, что коснулись её сердца. Даже это оружие, что блестит в её руках, выглядит более дружелюбным по отношению ко мне, нежели та, что сжимает его до побеления и хруста костяшек пальцев. Я чувствую, как моя собственная кровь стекает вдоль волос по виску, оставляя за собой темно-багровые следы, приближаясь к щеке. Но я не двигаюсь - просто не могу. Я ничем не лучше нее, ничем. Так же сжимаю пистолет с одним-единственным патроном, так же смотрю ей прямо в глаза, стараясь быть ее отражением - внешне, но внутренне - не могу. Так же дрожу от адреналина и боли после сильных ударов. Не сомневаюсь, что она - тоже. Мой удар ни в чем не уступает ее, ни в чем, кроме ненависти. Я не испытываю такого отторжения, такого раздражения, такой брезгливости, которая отражается в линии её губ. Я просто автоматически сжимаю пистолет в моей дрожащей руке, пытаясь по привычке выбраться. Я не вижу смысла в жизни, не вижу больше в ней пользы, мне и жить-то незачем, но на каждой новой миссии я почему-то пытаюсь выкарабкаться. Может... может, оттого, что я хочу погибнуть красиво, зрелищно и захватывающе, а не на простых незначительных заданиях? Скорее всего. Я не желаю просто пропасть, как большинство агентов. Я хочу умереть достойно. А что может быть достойней смерти от рук лучшей подруги? Пока я думаю, грузовик уже сходит с пути, заставив нас пошатнуться, а Елену зло выплюнуть: - Чтобы ты сдохла! - Предсказуемо, - отвечаю я с иронией и ухмылкой, хотя с губ был готов сорваться другой ответ: "Я не против." Я бы дала ей сейчас убить себя, закончить это дело, прервать мою жизнь и освободиться, да... Я не из тех, кто позволит смеяться над никчемным трупом прогнившей изнутри меня. Пусть лучше тишина будет на моей могиле, нежели смех или слезы. И последних не надо потому, что неискренны. Некому меня от души оплакивать. Грузовик резко, со всей мощи, врезается в ограду, и я чувствую, как мои ноги автоматически бегут вдоль его металлической крыши. Я вижу краем глаза, как в той же решимости "не сдохнуть" бежит Елена, не забыв о своей ярости, и целится в меня, сжимая указательным пальцем курок. Я слышу выстрелы позади себя, но продолжаю бежать, заставляя рассудок забыть об боли, сконцентрировав все свое внимание на краю крыши. Осталось немного, и я спрыгну с катящегося вниз, в обрыв, грузовика. Спрыгну с этим излюбленным мною свистом ветра в ушах. - Не уйдешь, тварь! - Зло кричит она мне вслед, и звук выстрела заглушает свист, отдавшись резкой, разрывающей болью в спине. Я спрыгиваю с грузовика и падаю ничком на асфальт, получив ссадины и впившись пальцами в твердую поверхность. Звон в ушах затмевает все та же боль, и пальцы сильнее, напористее скользят вдоль шершавой поверхности асфальта, ломая ногти и кровоточа. Кусаю губы, чтобы сдержать вопль или даже стон. Слышу шаги и слова: - Ну ты живучая, сучка. Думала, что сразу сдохнешь, - ее удар ногой ничего не значит, потому как тело, испытавшее огромную порцию боли, не реагирует на жалкие удары Беловой. Нет, я не умру сейчас, и не позволю убить себя. Мне нужно найти хотя бы одного человека, который искренне сможет оплакивать меня на похоронах. Я не могу умереть, не оставив кому-то память обо мне, о настоящей Наташе Романовой. Эта мысль отрезвляет. Да, мне, черт возьми, нужен искренний венок на могиле. Да, мне, черт возьми, нужна скупая слеза. Нужно. Обернувшись в ее сторону, я выплевываю кровь и направляю пистолет в нее сквозь пелену, которая застилает мои глаза, активировав "Укус Вдовы" в другой руке. Я просто пытаюсь выжить. Снова. Но теперь - ради новой цели. Выстрел. Пуля попадает в плечо. Не смертельно, но, отшатнувшись, она теряет равновесие. Не задумываясь, я касаюсь её лодыжки ладонью, окруженной электрическим сиянием, и "жалю" ее ногу. Удар, несмотря на изрядно подпорченное в битве устройство, отдается сильнее, чем я предполагала, и Елена, сделав шаг назад, падает в обрыв. Я закрываю глаза, не в силах что-либо выкрикнуть или прохрипеть. Но мне очень жаль. Я слышу вой ветра в ушах, слышу, как он рычит мне свою предсмертную и столь знакомую Арию, отчего я в удивлении распахиваю глаза и вижу силуэт вдали. Это я лечу вниз. Это меня касается невесомо ветер. Это я падаю в обрыв, чувствуя тяжесть, а не легкость, о которой я грезила. Боль в спине уводит от реальности, напоминая, что встреча с землей неминуема. На самом деле, это я проиграла. Единственное, что я запомню четко, падая вниз - так это её полное искреннего счастья лицо..." - Нет! - Громкий крик раздался по всей комнате, объятой ночной тишиной, и рука, протянутая вперед, судорожно сжала воздух. Женщина, дрожа всем телом и не почувствовав ничего материального в своей ладони, прислонилась спиной к изголовью кровати и пыталась отдышаться, впившись пальцами в свои огненные волосы. Прикрыв глаза и скользнув пальцами к лицу, она хрипло зашептала, пытаясь придти в себя: - Это был всего лишь сон. Это всего лишь глупый сон. Слова ее отдались одиноким эхом, и она почувствовала, как в груди перчит от увиденного, а губы испускают эту горечь тихим всхлипом. Нет, она не вздумает пустить слезу. Она не посмеет всхлипнуть в комнате Старка. Она не посмеет. Не в его доме. Не с ним через стенку. Зеленоглазая резко подняла голову и прикрыла губы ладонью, заставив всхлип вернуться комом в горло. "Он, наверное, уже услышал этот крик, - в ужасе думала Вдова, прикусив язык, - его только глухой не услышит. Ты просто молодец, Наташа!". Она непреклонна, когда дело касается самокритики и когда дело касается Старка. Наташа просто не могла позволить себе быть слабой рядом с ним. Романова продолжила бы бранить себя довольно обширным запасом нецензурных слов, если бы просто не вспомнила одно слово: "Звукоизоляция". Стоит отметить, что шпионка легко отходила от таких кошмаров, привыкнув к ним. Поэтому, спустив ноги с кровати, она потянулась к махровому, теплому халату. Ей нужно было развеяться, ей нужно было выпить чая. Рыжеволосая, бесшумно спрыгнув с кровати, надела халат и двинулась задумчиво в сторону двери, параллельно завязывая пояс на нём. "Тони, наверное, спит, - мягко подумала она, выглядывая в коридор. - Хорошо, что есть звукоизоляция. Мне не хотелось бы его потревожить. Он и так не спит со своими машинами." Пальцы Наташи сжали дверную ручку и раскрыли дверь полностью. Ей, по правде говоря, не нравилось, что Энтони не спит по ночам. И мало того, что не спит, так и ей не дает бодрствовать, гоня прочь - в кровать. Агент даже не заметила, как мысленно назвала его "Тони", а не резким, привычным "Старк". После разговора с Фьюри миллиардер, выпустив пару шуточек о недалекости Капитана Америки, отпустил ее из объятий и задумчиво, решительно прошёл в мастерскую, где и заперся, поменяв пароль. Нет, конечно, Наташе бы особого труда не составило взломать его, но она поняла и приняла решение брюнета побыть одному. Весь день она провела пасмурно, как и то утро, что они вместе встретили. Шпионка, зарывшись в бумагах, впитывала информацию о новом задании в лице Беловой и иногда бросала встревоженные взгляды в сторону мастерской: гений даже не успел отобедать. Впрочем, как и поужинать. Романова, впившись взглядом в текст, отмахивалась от мысли о том, чтобы вытащить палку колбасы из холодильника и, взломав код двери, войти да запихнуть ее гению в рот, чтобы он не смел больше пренебрегать правилом - "война - войной, а обед по расписанию". Как и ужин, между прочим. Женщина даже, вскочив, подходила к двери в мастерской, чтобы сделать задуманное, да тут же одергивала себя мыслью: "Какое мне, впрочем, до этого дело?" Даже Джарвис, видимо, наблюдая за этой картиной, отметил: - Мистер Старк не будет ужинать, миссис Старк. - Сам сказал? - Раздраженно спросила Наташа, не понимая, почему она, собственно, злится, ведь это его решение. Решение взрослого, адекватного человека - морить себя голодом. - Да, миссис. - Напомни ему поесть, пожалуйста, - с еще большей злостью резко ответила шпионка, сжав меж пальцев ручку. - Всенепременно, - отозвался искусственный интеллект, и Натали, почувствовав вину за такую резкость перед ним, тепло произнесла, вернувшись к работе: - Спасибо, Джарвис. Ты - прелесть. - Оу, благодарю, мисс, - было ей ответом, а после - молчание длиной в целый день. Стоит отметить, что Наташа тоже не стала обедать и ужинать, позабыв о себе напрочь среди текста, и уснула, даже не прикрыв полностью дверь в спальню. Едва стянув джинсы, изнеможенная женщина уснула в футболке. И вот теперь, в три часа ночи, она, после увиденного кошмара, медленными, бесшумными шагами приближалась к холодильнику, протянув ладонь к нему. Голод все же дал о себе знать, и она, раскрыв дверцу, склонилась над полочками, окинув каждую любопытным взглядом зеленых глаз. Она настолько проголодалась и была настолько счастлива увидеть шоколадный торт перед собой, что не сдержала искренней, теплой и по-детски счастливой улыбки. Что еще нужно для счастья голодного и измученного человека, как не чай и любимый торт? "Только плед и какая-нибудь комедия - для настроения!" - Счастливо подумала Наташа, вытащив тортик и прижав к груди. Женщина крадучись подошла к чайнику и включила его, попутно ловко взяв чашку с полки и мизинцем - ложечку с поверхности барной стойки, не обратив внимания, что та была уже увлажнена капелькой кофе. Она бесшумно села на диван и, аккуратно поставив перед собой драгоценную ношу, провела язычком вдоль нижней губы в предвкушении сладкой трапезы. Чайник мирно гудел, а она, поджав колени под себя, включила телевизор, тайно радуясь, что сейчас технология дошла до того, что ей не приходится даже вставать с места, чтобы найти фильм - все за нее сделает интернет и кнопочка. Пролистав с десяток фильмов, рыжеволосая с диким блеском в глазах остановила свой выбор на старой, доброй комедии: "Младенец на прогулке, Или ползком от гангстеров", в которой невероятно милый Малыш Бинк путешествует по городу весь день: необычные места, потрясающие виды, но он гуляет совершенно один, отчаянно разыскиваемый собственными родителями, ставший знаменитым благодаря прессе. Ее забавляло и радовало это милое противостояние малыша группе гангстеров, охотящихся за ним ради денег, предложенных его богатыми родителями. Ее приводило в восторг с каждым просмотром, вновь и вновь, то, как невозмутимый, собранный и абсолютно не сознающий всех разрушений, которые он производит, малыш создает столько неприятностей бандитам, что никаких денег им больше не хочется. И вот... чай был готов, любимый торт разрезан на кусочки и фильм, едва начавшись, вызвал в ней нежную, полную обожания улыбку: пусть она и мечтала о дочери, но и обожала бы такого сына, столь милого, умненького и бесстрашного. Агентесса, совершенно позабыв о кошмаре, о том, где она находится, отдалась этому теплому чувству и ностальгии, ласково улыбаясь малышу, который появился на экране... Был третий час ночи, когда он услышал встревоженный голос Джарвиса, который что-то говорил об Наташе. Зажмурившись, брюнет махнул рукой и пробурчал: "Все хорошо, Джарв. С Наташей все хорошо". Однако встревоженный и ничего не знающий о брачном договоре искусственный интеллект продолжал настаивать на том, чтобы "мистер Старк проверил, как Наташа!" Миллиардер понимал, что Джарвис не отвяжется, пока он не встанет и не проверит. Зло чертыхнувшись и не забыв проклясть Наташу, по вине которой его разбудили, Тони коснулся ладонью лица, отгоняя сон от себя. Пошатываясь от недосыпа и глядя на чертежи сонным взглядом, мужчина встал. - Сэр, я рад, что Вы решили проверить миссис Старк. - Напомни мне... - кареглазый зажмурился и устало выдохнул, - по какому случаю я должен наведаться к ней? Сегодня новый год? Годовщина или, может, дата нашего развода? - Нет, сэр... - недоуменно протянул интеллект, в то время, как Тони, махнув ладонью, добавляет: - Не бери в голову. - Есть, сэр. Воцарилось минутное молчание, в котором сонный Старк пытался сориентироваться в пространстве, а проснувшийся "Дубина" тянулся к баночке с кофе. Заметив это, гений, потянувшись к той самой баночке, выхватил ее с теплыми словами: - Спи, старик. Я сам, - машина, словно послушавшись, склонила "голову" набок и отключилась. Брюнет мягко коснулся пальцами машины и после - резко обернулся, спросив, - так что там с Наташей? - Она кричала, сэр, - ответил ему интеллект, а Тони, не поверивший в это, прошел к двери с баночкой кофе в руках. Набирая пароль, мужчина произнес с ухмылкой: - Обязательно наведаюсь к кричащей Наташе, чтобы посмотреть на эту сказку, но после того, как сделаю кофе. - Но сэр. Она правда... - начал было Джарвис, но его резко прервали на полуслове: - Наташа слишком сильна, чтобы кричать во сне. Не говори чушь. Выходя из мастерской, миллиардер твердо был уверен в своих словах, сказанных Джарвису. Он предполагал, конечно, что жизнь хорошенько измотала агента, сделав ее такой; предполагал, что та пьет снотворное, чтобы уснуть, сбежав от кошмаров, но тот факт, что она кричала, Энтони отчего-то принять не мог. Хотя бы потому, что она - лучший агент, чего он не мог не признать, хотя бы потому, что она действительно сильна. И то, что он увидел сквозь приоткрытую дверь, проходя мимо комнаты, в которой спала "супруга", выбило его из колеи. Пальцы, сжимающие рыжие локоны, отливавшие алым огнем даже в ночной темноте; тяжелое дыхание и еле слышимый всхлип из приоткрытых губ; ровная спина прижалась плотно к изголовью кровати, а ноги были плотно притиснуты к груди, будто женщина от чего-то бежала, пыталась защититься. Он этого не забудет никогда. Замерев на месте и глядя на это удивленным, неверящим взглядом, Тони затаил дыхание: это была еще одна "настоящая Наташа". Испуганная, растерянная, всхлипывающая от ночного кошмара. Брюнет опустил взгляд, поняв, что он крайне не вовремя. Но он, тем не менее, увидел это. Теперь осталось лишь одно: не выдать себя, иначе она этого не простит. Он сам себе не простит, если она заметит его. И он... не умеет утешать, он не знает, что сказать в таких ситуациях, по простой до банальности причине: его самого никто не утешал. Мама хоть у него и была, но слишком занятая светскими делами и далекая от него, как в прямом, так и переносном смысле, не принимающая его интереса к механике. О Говарде даже и говорить не стоило - он совершенно ни во что не ставил сына. Поэтому Старк не смог бы ее утешить, более того, не стал бы, ибо он все равно считал Натали, несмотря на увиденное, сильной. Да и не приняла бы она его утешений, посчитав за жалость. Тони медленно и тихо стал двигаться назад - в сторону кухни, куда и собирался до того, как увидел это. Благо, Романофф, находящаяся все еще под действием кошмара, не заметила его, и Энтони смог спокойно добраться до кухни незамеченным. Склонившись над чашкой с кофе и помешивая его ложкой, Старк прикрыл глаза и тихо выдохнул воздух, полный волнения и напряжения. Определенно, Романофф - не та, за которую себя выдает, не та, которую он привык видеть по утрам, да и вообще - не та. Одно он знал точно: он не будет Энтони Эдвардом Старком, если, черт возьми, не разгадает загадку этой женщины. Внезапно он услышал легкие, невесомые шаги, и поспешил спрятаться за барной стойкой, прихватив чашку с кофе, но оставив при этом влажную ложку на столе. Поняв, что сейчас ему не выбраться, брюнет чертыхнулся и уставился в зеркало, впившись жадным, испытывающим взглядом в отражение рыжеволосой. Он видел все, несмотря на ночную темноту. И пусть не детально, как ему хотелось бы, но видел, как она улыбнулась, найдя шоколадный торт; как, прижав его к себе, шпионка, немного косолапя, прошла мимо барной стойки, взяв его ложку, и направилась к дивану. И тут, как по закону подлости, Наташа села, уходя из поля его зрения, и брюнет заерзал на месте от любопытства и интереса, отчего решился на отчаянный шаг: приподнять голову и подглядеть, что там творится. К своему удивлению, Старк увидел, как Романофф с сияющим лицом выбирает комедии, в нетерпении нажимая большим пальцем на кнопку пульта, и облизывает нижнюю губу в предвкушении лакомства. Тони уже и позабыл, когда в последний раз смотрел телевизор, а тем паче, комедии; когда в принципе наслаждался простой, человеческой радостью - поесть лакомство перед телевизором. В душе кареглазого проснулась легкая, детская зависть, как если бы у Наташи была игрушка лучше, чем у него, и одновременно, вместе с тем, он ощутил, как его губы расплылись в улыбке, когда женщина остановилась на неизвестной ему комедии, искренне, счастливо улыбаясь своему выбору. Гений вдруг понял, что хочет присоединиться. Просто присесть рядом и посмотреть комедию, поедая лакомство. "А почему бы, собственно, нет?" - тут же задался он вопросом... и вздрогнул, когда Романофф мирно произнесла, не отрывая взгляда от телевизора: - Присоединяйся, раз не спится. Старк был шокирован. Повержен наповал. Она только что... что? Она пригласила его смотреть комедию? Взглянув по сторонам, будто желая убедиться, что ее слова предназначены ему, Тони еле слышно сглотнул, а Наташа, закатив глаза, подтвердила: - Ты-ты, Старк. Только без шуточек. Честно признаться, в душе он был рад, и в его груди зарождался истинный восторг: мелочь, но приятная, бескорыстная. Медленно поднявшись, он решился спросить, втайне боясь, что она узнала об его "подглядывании": - Как ты меня вычислила? - Ложка, - пожав плечами, ответила зеленоглазая и, повернув лицо в его сторону, ухмыльнулась в лучших традициях Черной Вдовы, добавив, - на ней осталась капля кофе, который я терпеть не могу. Энтони бесшумно, облегченно выдохнул и, сжимая пальцами ручку чашки с кофе, присел рядом со шпионкой, спросив: - Про что комедия? - Про малыша, который убегает от гангстеров... - махнув легонько пультом, принялась объяснять русская, чем удивила Железного Человека окончательно: это было крайне на нее не похоже - ведь она, по меньшей мере, должна была просто сказать: "Заткнись и смотри!", но вместо этого женщина, сидя в ночном костюме и покачивая пультом, рассказала ему основную суть фильма, не отрывая взгляда от плазмы. Вольно присев на диван, Тони принялся наблюдать за тем, как ребенок на четвереньках переходит через улицу, и тихо сглотнул, внутри возмутившись донельзя. Голос Наташи, как ни странно, успокаивал его, но как только она закончила свой монолог словами: "Это надо увидеть, дальше рассказывать не буду!", Энтони спросил, бесцеремонно махнув ладонью в сторону телевизора: - Какого черта ребенок без присмотра? Неужели никто не видит, как он ползет вдоль улицы и сейчас мчится к зоопарку? Что за родители? Что за люди, в конце концов?! Романофф, удивленным взглядом окинув брюнета и увидев неподдельную злость, со смешком ответила: - В этом и суть фильма: показать, как малыш дает жару гангстерам. Сейчас увидишь, как он оставит того толстяка в клетке с гориллой. Улыбнувшись, Старк все равно продолжил возмущаться: - Безответственные родители! У меня сын с микрочипом ползти будет, чтобы я знал, где он играет, спит или даже какает. Эти слова вызвали на лице русской нежную улыбку, и когда она, подняв взор на него, увидела серьезный взгляд карих глаз, устремленный на плазму и поджатые в решимости губы, в голове неожиданно появилась мысль: "Ты будешь прекрасным отцом". Ее мысль прервал вопрос, который неожиданно задал "прекрасный отец": - Сколько тебе времени дают на подготовку к миссии? Задумавшись над тем, стоит ли отвечать, зеленоглазая, нахмурившись, все-таки решилась ответить: - Месяц. На миссию такого уровня - месяц. Необходимо проследить за объектом, детально собрать сведения, но мне не стоит высовываться до того, как другие агенты соберут информацию. - Разве не ты должна ее собирать? - Вопросительно изогнув бровь, кареглазый слегка склонил голову, наблюдая, как шпионка отводит в сторону взгляд и отвечает: - Нет. Я засветилась на обложке одного из журналов, когда мы одержали победу над Альтроном. Елена увидела меня и взбесилась - ведь, по идее, я должна быть мертва. - Она, я думаю, знает уже, где ты, - не отрывая взгляда от задумчивого, серьезного выражения лица своей супруги, произнес Тони, на что Романова мирно отозвалась: - Белова не настолько глупа, чтобы напасть на меня прилюдно, а в особенности, когда я вместе с командой, даже несмотря на ее способности. Она - не Локи, ей не нужны софиты и фанфары, чтобы одержать победу над противником..., - агентесса устремила взгляд зеленых глаз на Энтони и продолжила, - она же шпионка, как и я. Нам ни к чему огласка. Даже наоборот, это считается непрофессионализмом, когда весь мир знает о том, что ты сделал. - Хм... понятно, - многозначительно кивнув, произнес брюнет и попытался как можно мягче спросить, - зачем снотворное? Мужчина заметил, как рыжеволосая вздрогнула и сжалась, устремив взгляд в телевизор. Она не желала отвечать, он понимал, но ждал лишь одного: ее реакции. Он хотел, чтобы она ответила честно, как та Наташа в медпункте, как та Наташа, что проснулась от кошмара или та, что с ним встретила рассвет. Та, настоящая. Также он принял бы молчание, но никак не те слова, что слетели с ее уст: - Беннер попросил, - кажется, за эту ложь он ее возненавидел ещё больше, даже не подумав о том, что причиной такого ответа послужило недоверие к нему, и что слова Наташи были реакцией на его поведение. Что именно оно заставило ее выстроить стену недоверия - своими словами, своей открытой неприязнью, своими насмешками. Если посудить, то он сам никогда не был честен с ней, если только дело не касалось подколов, едких высказываний или же открытой неприязни по отношению к Романофф. Старку это даже в голову не пришло, когда, резко встав и бросив на нее полный пренебрежения и безразличия взгляд, он процедил: - Я ошибался. Ты не меняешься. Ты как была двуличной и лживой, так и осталась. Ошарашенная его словами Натали резко поднялась от того неприятного чувства, что вызвали его слова и поведение, и, ухмыльнувшись, ответила: - Не тебе решать, не тебе судить. Ты сам покрыт ложью и цинизмом. И вечно ты все портишь! - Зло бросила она напоследок и, развернувшись, ушла из кухни, оставив Старка одного, устремившего невидящий взгляд в то место, где она до этого сидела. Нью-Йорк. Башня Старка 15 этаж. Зал для тренировок 13.05.2013 г. Романова знала, что она - самый лучший агент "Щ.И.Т"-а, вернее, лучшая женщина-агент, достигшая немалых высот. Она никогда не ведала пощады по отношению к себе и была так же резка с собой, как с другими, посему тренировки Черной Вдовы были самыми жесткими и изнурительными. Даже сейчас, когда опасность миновала и не было нужды заниматься столь изнурительно, Наташа не позволяла себе расслабиться , стоя перед манекеном. Тихо прошептав под нос: "Сокол, вращаясь, взлетает в гору" и прикрыв глаза, бывшая балерина резко подпрыгнула и, развернувшись в воздухе на сто восемьдесят градусов, нанесла удар в спину воображаемого соперника, после чего плавно приземлилась. Каждое движение шпионки было эффектно и красиво, и потому получило немного восторженную похвалу вошедшего миллиардера: - Прекрасно, агент Романофф. На эти слова женщина фыркнула и, не удостоив его своим вниманием, поднялась на ноги и вновь встала в боевую стойку, продолжая наносить удары манекену. Такая реакция для Старка была привычна и вполне предсказуема, поэтому кареглазый, прикрыв терпеливо глаза, произнёс: - Я по делу на миллион. В ответ - тишина и лишь сильные удары, не выдержав которых, манекен упал навзничь, а Тони продолжил, аплодируя: - Я по делу, Раша! От такого вопиющего неуважения к ее Родине шпионка резко подняла ногу в намерении ударить наглого американца в самодовольное лицо. Брюнет, безразличным взглядом окинув миниатюрную ступню шпионки, устремил на нее серьезный взгляд и произнёс: - Я же говорю, что я по делу. - По какому? - Глядя на него свысока и не убирая ноги, поинтересовалась русская и вопросительно изогнула бровь, когда гений, коснувшись пальцами вытянутой к нему стопы, брезгливо отодвинул её от себя со словами: - По делу шпионажа, в чем ты, несомненно, мастер, - ехидно улыбнувшись, ответил Старк и продолжил, заметив, что Натали вовсе не собирается опускать ногу, - это касается Пеппер. Услышав эти слова, Романнофф плавно опустила ступню и с безразличием отозвалась: - Мне наплевать. Попроси Клинта. - Он в кино собрался, как и она... - Энтони знал, как уговаривать и на какие рычажки нажимать, когда дело касалось манипуляции, поэтому с довольной ухмылкой пронаблюдал за тем, как рыжеволосая подняла на него полный подозрения и недоверия взгляд, и затем продолжил, - сам в шоке. Ты не замечала за ним ничего подозрительного в последнее время? Так я за Пеппер много чего заметил: и уходит рано, и к платьям примеряется, и модой интересуется, и не завтракает со мной, как раньше, и вот в кино собралась. Старк все говорил и говорил, будто не замечая, как изменился ее взгляд, цвет ее глаз, как изменилось все внутри нее, когда она, принявшись вспоминать, почему-то стала складывать все в одну, болезненную для нее цепочку. Бартон и правда изменился, стал реже с ней общаться, уделять меньше внимания совместным тренировкам, завтракам и даже ужинам, а когда он возвращался, то вовсе пах женскими духами. Наташа все понимала, но как влюбленная женщина, отказывалась принимать, а даже если и принимала, где-то там - в глубине сердца - знала, что быть недовольной она не имеет права, хоть и ревнует до жути: они не пара, они - просто друзья. И сейчас, когда гений заговорил о Пеппер, сердце Наташи болезненно сжалось в догадке, и она прикусила нижнюю губу, прошептав: - Переодевайся, Старк, мы идем в кино. - Что? - Немного опешив и растерявшись, спросил кареглазый, а шпионка раздраженно повторила с издевкой: - Что-что? Переодевайся в самое простое, неброское и пошли в кино. Шпионить будем! - За кем? - Пребывая в некоем ступоре, спросил миллиардер, ошарашенный тем, что Черная Вдова столь быстро согласилась. - За Пеппер! - Яро ответила зеленоглазая и, схватив гения под локоть, добавила, - Ты же за этим пришел! Так переодевайся, и пошли! - Хорошо, - довольно улыбнувшись, ответил брюнет. - Только неброское, - предупредила его шпионка, сжав локоть пальчиками. Старк пронзил ее недовольным взглядом: - Не туп. Соображать умею. - Да ну? - Состроив недоуменное, искренне ошарашенное лицо, спросила Вдова, отчего Энтони чертыхнулся и, решив не отвечать, чтобы вовсе не выйти из себя, обратился к Джарвису: - Джарв! - Да, сэр? - Отозвался искусственный интеллект, в то время как Старк сверлил взглядом дыру в нетерпеливой русской, что подтолкнула его к двери. - Закажи билеты на фильм: "Голодные игры: Сойка-пересмешница." - Будет сделано, сэр. - Молодец, Джей. Да не пихайся же ты, Романофф!