Обязанный кровью

Вересова, как и всегда, выглядела прелестно: с легким румянцем на юных щеках, выразительными глазами и приятной фигуркой. Завидев Степнова, её губы тронула улыбка. С радостным: «Саша!», девушка распростерла руки, но парень уклонился от объятий. - Ты чего приперлась? - Фу таким быть! – она шутливо стукнула его кулаком в бок. – Я его нашла, пришла навестить на новом месте, а он… А вдруг я соскучилась, а? - Ерунды не городи, знаю я твои уловки. - Прямо-таки и знаешь? – хитро сощурилась девушка. Саша заметил на себе очередной любопытный взгляд и поспешил взять её за руку. - Пошли лучше выйдем. Они вышли на крылечко, где столкнулись с Ткачёвым, который, поприветствовав, обратил внимание на Леру и лукаво улыбнулся, но Саша поспешил спуститься и отойти с ней в сторону. - Это кто был такой симпатичный, который на меня так посмотрел? – она с улыбкой изобразила как. - Не хочешь познакомить? - Нет. Во-первых, хочу тебя огорчить: ты далеко не первая, на кого он «так» смотрит, - Саша тоже повторил как. – Во-вторых, не думаю, что твоему этому вот самому из Управы это бы понравилось. - У моего «этого вот самого из Управы» имя есть, и ты его прекрасно знаешь. - Извини, чё-то вот с башкой совсем говёно, запамятовал кажись, напомнишь? – ехидно проговорил Саша. - Нет, ну, сколько ты ещё будешь дуться? – бросив улыбаться, сдалась Лера и буркнула, потупившись: - Можно подумать, тебе раньше не отказывали. - Отказывали. Вот если бы ты вначале отказала, я бы тебя даже уважал, а так… - Ой, ну подумаешь, погуляли пару раз… - Саша сердито нахмурился. – Ну ладно, не пару, - быстро согласилась Лера, - ты еще скажи, что ты как опер ни разу для дела ни с кем шашни не заводил, а то я не знаю эту вашу кухню. - Короче, чего ты хотела? - смирился Саша, подозревая, что дебаты они могут вести бесконечно. - Материал. Ты мне должен, между прочим. - Начинается… - протянул Степнов. - Саша, ну ты просто обязан рассказать мне про аварию! Взрыв машины, три трупа, ты в тяжелом состоянии, как ты вообще на дорогу попал, если вас вынесло? Кто-то из тех двоих тебя дотащил? Тогда зачем? Кто смертельно ранил первого нападавшего? задушил второго? В этой истории столько вопросов! А дело до сих пор не закрыто, следователь ничего не говорит, пресс-служба отказывается от комментариев. Такая статья вышла бы, а ты не слова, ещё друг называется! - Я тебе уже говорил, я не помню. - Да конечно, «не помнит он», а когда я тебя в больнице навещала, ты очень так даже неплохо помнил, все плел как в бреду какие-то небылицы… - Это что же я такого там тебе плел, а?! Может, поделишься, вдруг я чё и вспомню? - Ну, Са-а-а-аш, мне нужна эта статья, - она схватила его за руку и жалобно заглянула в глаза. - Сколько я могу ждать? Она такая громкая получится: заговоры, расследования, погони… - …драки перестрелки, - мрачно докончил Саша. – Я тебе уже сказал - нет. Если у тебя всё, то извини, - он сбросил ее руку, - мне работать надо… Оперативник быстро поднялся по ступенькам на крыльцо. - А если я тебе скажу, что тогда ты был прав, и ещё не всё потеряно? – полетело ему вдогонку. – Что ты на это скажешь? Саша остановился и подошел к перилам, чтобы ещё раз на неё взглянуть. - Да мне плевать, - помолчав, выдал он и зашел в здание. *** Временный начальник следствия Щукин стоял возле дежурной части, прислонившись боком к стене, и вел с Олегом разговор. По другую сторону от окошка стояла Минаева, удерживая в руках папку, и временами улыбалась над чем-то, что говорил Олег. Помрачнев после встречи, Саша хотел, было, пройти мимо. - О, Сань, привет, - отлип от стенки Щукин, - а я смотрю, красивая у тебя девчонка. Ну, та, с которой ты на улице минуту назад трепался. Саша заметил, как потупилась Вика, а Олег притворился, что изучает журнал. - Ага, красивая, - кивнул он, - только давно не моя. Не срослось как-то. - Ну что ж, бывает, - мягко улыбнулся Костя. - А у тебя, кстати, тоже ничего телка: попа, грудь - всё при ней, - не остался в долгу Саша. - Прости? - Ну, эта твоя... белобрысая, Полина кажется, нет? Фотограф которая, или у тебя их много? Парни говорят, неплохо вы так в прошлый раз тискали друг друга под лестницей… Вика, прижав папку к себе точно последнюю ценную вещь в мире, задела Костю плечом и умчалась в кабинет. Щукин успел только возмущенно открыть рот. - А я чё? – опередил его Саша. – Я в Отдел баб не вожу. Умные люди давно втолковали: везде глаза, уши. Степнов развел руками и пошел по коридору. За его спиной хлопнула дверь – похоже, Щукин спешно ушел к себе. Саше не хватило несколько шагов, чтобы вернуться в кабинет оперов. В глазах внезапно потемнело, он успел дотянуться рукой до стенки, прежде чем опустился. …один из них точно кричал в этой тьме. Может, глаза и подводили, а слух вряд ли. Саша с трудом повернул голову вбок. Всё плыло. Смазанный силуэт пытался взобраться по склону. Что-то пошло не так – он соскользнул. Закричал и принялся, судя по звуку, стрелять в пустоту. Пустота молчала. Как будто ждала, когда у него кончится обойма. А потом силуэт сравнялся с землей, как будто бы поскользнулся, упал или его внезапно сшибло порывом ветра. Он как будто бы дергал сперва конечностями, а через несколько мгновений стих и что-то, вполне вероятно оружие, выронил. Саша не чувствовал левой руки, как-то, со стоном, поднялся на колени. Разбитая машина лежала на крыше. Он на четвереньках пополз в салон. Тело осталось так же пристегнуто, по голове стекала кровь. Он дотянулся пальцами до шеи и пришёл в ужас, резко отстранившись, стукнулся головой. Что-то ударило в грудь. Внезапно. Саша вылетел из салона. Следом возникла яркая вспышка. - Эй, ты чё расселся? – весело спросил знакомый голос. - Э, Сань, ты чё, худо совсем? – обеспокоился он. Степнов открыл глаза и понял, что сидит возле стенки, рядом с ним на корточки присел Ткачёв. - Не-не, нормально, - покачал головой Саша. – А ты чё, меня искал? Случилось что-то? - Вообще-то вызов поступил. Во народ дает, утрище, дрыхнуть бы и дрыхнуть, а они уже резанули кого-то, - Паша покачал головой. – Поехали, а то Ромыча Карпыч свистнул, опять, наверное, дрючить будет. Оперативник поднялся и, зевая, предложил руку. - Чё, куролесил ночью? – Саша принял руку и тоже поднялся. - Фигня, не спрашивай, - с неприязнью отмахнулся Павел. – Ну чё, погнали? - Погнали. А, погоди, - остановился Саша, - мне зайти надо, это… - Отравы своей заглотить, что ли? - Откуда ты знаешь? – удивился Саша. - Сань, где ты работаешь?.. – наставительно изрек Павел и приобнял его за плечи. – Пойдем, в машине бутылка воды была, по пути жахнешь. Оперативники пошли по коридору, за их спинами закрылась дверь. - Ребят, на вызов? – раздался голос Минаевой. – Я с вами! - Нет, ты посмотри, какие следаки наглые пошли, - весело проговорил Павел. - Жадина какая, пиво в следующий раз не куплю, - съязвила Вика. Ткачёв картинно схватился за сердце. - Попала. Добила. Убила. Девушка, у вас сердце-то есть? - Есть, - мрачно проговорила Минаева, - да не про вашу честь, мужчина. Девушка обогнала оперативников и скрылась за дверью. - Чего это с ней? – недоуменно спросил Павел. Саша пожал плечами и тоже вышел из здания. Они втроем расселись в машине Ткачёва. Виктория расположилась на заднем сидении и задумчиво уставилась в окно. Павел завел машину. Саша принял предложенную бутылку и достал баночку. - А что это? – отвлеклась на него Вика. Степнов потерянно скосил глаза влево. - Кальций, - мгновенно ответил Ткачёв. - Ну знаешь: зубы, ногти, рога, копыта, хвост. А что, у Сани хотела угоститься? – обернувшись, усмехнулся он. - Да иди ты! - Минаева с улыбкой толкнула его в плечо. *** Когда троица подъехала и вышла из машины, из дома на носилках вынесли парня лет двадцати и загрузили в машину скорой помощи. - Как он? – спросила Вика. - Девушка, некогда, давайте все вопросы потом, - хмуро проговорил врач, поспешно залезая внутрь. К ним приблизился патрульный. Старший сержант. - Ножевое, соседка услышала в соседней квартире крики, вызвала, когда приехали, там только этот и лежал. Да, соседка говорит, что его она не знает. - Круто! – оценил Павел, всплеснув руками. - Очень, - мрачно согласилась Вика. Патрульный пожал оперативникам руки и поспешил в машину. Троица поднялась на этаж и вошла в квартиру. Саша поморщился от вида лужи крови на полу. - Ну что, давайте по квартирам, - невесело произнесла Вика, - а я тут. - Есть, моя госпожа, - отвесил ей честь Павел и вышел в коридор. Виктория прошлась на кухню, где со слезами на глазах сидела женщина, по всей видимости соседка, и присела рядом. Патрульный что-то шепнул ей на ухо, она кивнула, и он ушел в зал. Саша поймал себя на том, что до сих пор зачем-то смотрит на разлитую кровь и поспешил выйти. Оперативник опустился на этаж, но не успел нажать звонок первой квартиры, как за спиной раздался звук, за ним другой. Сперва походило, будто что-то упало, а потом как будто порвалась бумага. Саша обернулся. Никого рядом не было. На полу площадки, возле окна, валялась кем-то брошенная бесплатная газета, оторванный клочок лежал рядом. Саша приблизился. Клочок оторвался от какой-то рекламы, на нем остались только последние цифры номера: «-26». Саша серьезно нахмурился, а через минуту бросился вниз. Через пару каких-то мгновений он уже вовсю названивал в 26-ю квартиру. Никто не открывал. Саша громко постучал и прислушался, прижавшись к двери. Было тихо. Замок внезапно негромко скрипнул, точно призывая, и Саша отстранился, успев щелкнуть застежкой на кобуре. Ещё мгновение ничего не происходило, а потом дверь тихонько открылась. Сама. Саша увидел перед собой пустой коридор, уловил, как где-то вдалеке шумела вода, и чьи-то голоса переговаривались между собой.