Не сдаваясь

      - Твоё тело неплохо приняло препарат. Думаю, можно перейти к следующему этапу, - сообщил биотеррорист, задумчиво что-то помечая в своём блокноте.       Ответом ему была тишина. Тогда он с неохотой поднял взгляд от исписанных листов на подопечную. Женщина, не двигаясь и закусив губу, смотрела в одну точку. Похоже, смысл сказанного до неё ещё не дошёл. Или же она не услышала фразы, но зато почувствовала пристальный взор на себе. Джилл неохотно встретилась с ним, устало глядя в эти нечеловеческие глаза. Сейчас, в лаборатории, они прятались не за тёмными очками, а другими, вполне подходившими под образ учёного. Прозрачные стёкла не скрывали алый огонь глаз, отчего возникало ощущение беззащитности у того, на кого обращено внимание. Собравшись с мыслями, точнее, с их остатками, ответила:       - Мучить меня дальше? – ей уже не на что надеяться.        И вопрос-ответ прозвучал с некой обречённостью. Прошёл уже второй месяц с начала этих испытаний препарата, а сил у неё становилось всё меньше. Внутренние и физические росли обратно пропорционально. Она была сильна телом, но не духом. Что-то Вескер смог сломать внутри неё, подломить какую-то маленькую опору. Из-за чего теперь она чувствовала некую невозвратность к тому, когда можно жить с уверенностью в собственных действиях.       - Всё зависит от тебя, Валентайн, - и он ухмыльнулся.       Слабо, но в этой усмешке таилось многое из того, что не пришлось по духу Джилл. Но деваться от мужчины некуда, так что….       

***

      Тренировки. Это была одна из тех пыток, что Вескер устроил для неё. Пленница была недовольна положением дел. Курс интенсивных «экспериментов» с неизвестными инъекциями, причинявшими лишь боль, должен был прибавить некие «силы». По словам учёного, так должно произойти. Однако боец «АПБТ» по-прежнему слаба на фоне сильного мучителя. Исследования и прочие медицинские опыты не прибавили абсолютно никакого оптимизма к планам на будущее. Если к лаборатории Джилл успела привыкнуть, то к новой обстановке, где теперь проходили занятия с учёным, приходилось по-новому приспосабливаться.       Вначале был зал на подобие спортивного. Просто пустой склад с принесённым невесть откуда снаряжением. Потом какой-то ангар, и руины в пещерах. Тративший своё драгоценное время, учёный терпеливо объяснял подопечной, что от неё требуется. Не обходилось и без наказаний, но регулярного избиения до потери сознания старался не применять. По крайней мере, поначалу именно так и было. В конце концов, она нужна ему живая, а не в качестве замученного полутрупа. Как целью занятий являлось повышение способностей. Успехи шли с черепашьей, по словам глумливого испытателя, скоростью.       Но были и особые моменты. Иногда злодей выводил подопечную наружу, под палящее, обжигающее своими лучами солнце, на раскалённый песок, где они занимались улучшением боевых навыков в течение двух-трёх часов, не прерываясь на какой-либо отдых. Вескер в нём попросту не нуждался – его сверхчеловеческое тело не знало усталости и, казалось, попросту не замечало климатической обстановки африканского края. Идеальный организм, ему не были помехой ни холод, ни жара. По крайней мере, так казалось с виду, а что мужчина чувствовал, то никто не узнает об этом без его ведома.       А вот Джилл, напротив, желала того, чтобы начавшееся занятие окончилось, или же её попросту убили на месте. Едва ли час можно было стойко продержаться. Вместе с приобретёнными способностями ей, к сожалению, не перепала жароустойчивость. Скакать в полдень, - этот негодяй специально выбирал время именно в разгар жары, - отнюдь не прибавляло удовольствия. Она буквально сгорала от усталости, готова была умереть от чувствительных ударов противника, достигавших самых уязвимых мест. Лежала после всего на раскалённом песке, откашливаясь кровью, натекавшей из разбитых губ, щек, а также появившейся из-за внутренних повреждений. Мучитель не давал ни единого шанса на то, чтобы спастись от его беспощадных и молниеносных атак. И всегда Джилл оставалась в проигрыше, валяясь на раскалённой земле, влажном пещерном камне, или на холодном полу, прижавши ноги к груди, обхватив себя руками, а порой просто распростёршись. Ослаблено, но с былой ненавистью глядела на того, кого никак не представлялось шанса убить или хоть ответить, как следует. Ехидная усмешка врага постоянно сопровождала ещё и окончание таких тренировок. Как победитель, он подкреплял свои атаки словами, меткими и колкими замечаниями.       - Ты слаба, Джилл, - холодный властный тон, в коем проскальзывали нотки пренебрежения и недовольства, лишь разогревал, увы, бессильную ярость.       «Слаба» - вот что больше всего бесило девушку. Она слаба! Перед ним особенно. Он мог бы убить её в любой момент или сразу же после падения из окна особняка, но нет, предпочёл оставить в живых. Зачем? Чтобы изводить и дальше. Медленно убивая в ней человека, пытаясь сломить и заставить вверить его воле свою никчёмную жизнь. И этот намёк, «нечего сопротивляться, лучше добровольно работай со мной», бесил больше всего. Не в разговорах – там он едва проскальзывал, а во взглядах, действиях и лишь иногда открыто показывался в них. Беседа на эту тему проведена задолго до тренировок, а повторять Вескер не любил.       - Я… сильней, чем ты думаешь, - эти слова с трудом давались, но она упорно повторяла их каждый раз мучителю. И себе в особенности, вызывающе глядя в эти нечеловеческие глаза, стойко выдерживая ответный угнетающий взор.       Вкупе с этим силилась подняться, чуя боль в каждой клеточке своего хрупкого и измученного тела. Нетвёрдо стоя на ногах, шла прямо на него, этого ублюдка, предателя, безумного учёного. Доказать: не всё потеряно для неё, не так просто сдастся она. И это неким образом восхищало биотеррориста. В таком случае он продолжал потенциальное избиение, коим и являлась в последнее время тренировка для несчастной. Но если же он был в расположении…. Рука, облачённая в чёрную кожаную перчатку, протянута навстречу побитой женщине, приглашая следовать. За ним, поверить в его идеи, добровольно предастся ему, опустить руки, забыть про борьбу. Проиграть и сдаться. Погрузиться в пучину его безумия, разделив эту чашу надвое. Изведать его необычные цели, и просто же следовать за ужасным предводителем….       Но, презрительно фыркнув, побеждённый боец «АПБТ» нетвёрдой походкой каждый раз идёт мимо, игнорируя «руку помощи», предпочитая добраться до своей комнаты самостоятельно. Всегда знала, что сосредоточенный и уверенный взгляд мельком скользнёт по её спине. Вескер наблюдал за ней. Выжидал, когда наступит тот момент, в который эта девчонка отбросит собственные наивные предрассудки и примет правильную сторону, пусть и неуверенно пойдя за ним. Мисс Валентайн стойко держалась. И бывший капитан «STARS» ждал удобного случая.       И уже в комнате, буквально рухнув на деревянную одноместную кровать, девушка мечтала впасть в спасительное беспамятство, где были все дорогие сердцу люди. Они не могли быть рядом с ней в данный момент, но, тем не менее, воспоминания о них связывали с реальностью. Заставляли жить дальше, словно своим присутствием в мыслях вселяли некую уверенность. Крис, Берри, Клер и другие. А перед потерей сознания в разуме появлялась та самая картина, ставшая неким подобием паранойи, где предлагали стать покорной.       И тот же самый высокий мужчина протягивал ей руку, облачённую в чёрную перчатку, сквозь тёмные стёкла очков просвечивали нечеловеческие глаза, а на губах по-прежнему не сходила глумливая усмешка. «Иди за мной, Джилл Валентайн. Идём, и я покажу тебе свой идеальный мир. Где лежат трупы невинных людей, недостойных этой новой жизни. Где мои безумные идеи воплощены в реальность. Где нет места слабости и несовершенству. Пойдём же, Джилл. Давай, малышка, смелее». Как наяву слышался его тихий издевательский смех, ехидные замечания. Упорно, сквозь неохотно разжимавшиеся из-за кровавой корки губы говорила хриплым, почти севшим, голосом несуществующему образу:       - Я не сдамся просто так, Вескер…       И упасть в беспамятство. Спасительное. И, увы, такое недолговременное. Но с твёрдой идеей не сдаваться.