Огонь убивает.

Длинный мрачный коридор почти не освещался, магические огоньки блекло сияли и были единственным источником света в здании. Окна настежь открыты. С улицы веяло тлетворным духом разрушения: сгоревшее здание конюшни, находящееся совсем близко к крылу со спальнями учеников Академии, не скоро удастся восстановить. - Кара… Зазнавшаяся дрянь.- зло выдохнула светловолосая девушка-тифлинг, покачивая длинным хвостом из стороны в сторону и по-кошачьи щуря алые глаза.- Как она посмела, а? - Хватит, Вильфрея,- рядом с тифлингом примостился темноволосый паренёк, закинувший руки за голову и с равнодушным отчуждением созерцавший открывающуюся из окна картину.- Тебе не очень к лицу злость. Девушка сжимает маленькие кулачки и бросает в собеседника обжигающий взгляд, но человек лишь отмахивается от неё, как от назойливой мошки. У него уже за долгие двенадцать лет обучения иммунитет к этому взгляду, способному убить на месте. - Высокомерие этой девчонки меня бесит. Как и ты сейчас, Фэнг. Зачем пришёл? Убирайся, а? Не до тебя сейчас…- тифлинг угрожающе показывает острые клыки, хищная ухмылка расползается по её угловатому лицу, а кончики ушек едва заметно подрагивают. Парень выжидательно молчит, потирая пальцами виски, прикрывает глаза, над чем-то раздумывая или специально не торопясь с ответом. Он хорошо знает Вильфрею, помнит эти забавные маленькие рожки на её голове уже давно, и эту неровную вечно растрёпанную чёлку, а ещё он уже догадывается, что его слова не оставят девушку равнодушной. Тифлинг всегда была готова всё и вся сравнять с землёй, если с её обожаемой Академией что-то случится. А тут постоянные проблемы в виде неукротимой Кары, огненной колдуньи. Вильфрея – сирота, никому не нужная, затронутая планами. В её жилах течёт кровь демонов, но вырастили девушку обычные люди, сжалившиеся над бедным созданием, не обделённым магических способностей. И всё же девушка-тифлинг с огромнейшим трудом поступила в Академю. В ту самую, в которой училась Кара, дочь основателя магической школы. Огненной колдунье учиться было не по нраву, ей не нравились учителя, уроки, пыльные фолианты… Словом, всё то, что для одинокой Вильфреи было сокровищем, огненная волшебница презирала. Ещё бы, её отец – основатель этой самой Академии. Может, лишь благодаря его положению, Кара, к которой мало кто питал симпатию, до сих пор могла учиться здесь. Но не пользовалась чудесной возможностью, с гордостью утверждая, что итак уже всё знает о магии. А теперь, когда дошли слухи, что Кара в доках угрожала двум студенткам, одной из которых была Глина, дочь магистра Джокриса, тифлинг просто взбесилась, желая лично окунуть в грязь огневолосую. - Я покажу ей, что усердием и самопознанием можно достичь БОЛЬШЕГО! Я зарою в землю её глупый талант, я…- задыхалась по ночам от злости Вильфрея, вцепляясь в подушку мёртвой хваткой и чувствуя, как пульсирует по венам вместе с кровью её магия, откликаясь на каждый эмоциональный всплеск. Дар девушки-тифлинга – предрасположенность к магии иллюзий, обманчивой и непостоянной. Вильфрея часто использует свой талант для мелких радостей. То у её друзей вдруг вырастают рожки и хвосты, то у подруг появляются странные ухажёры… Но из-за Кары почти все друзья девушки-тифлинга сейчас в госпитале, оправляются от ожогов… - Я отомщу тебе, Кара!- рычит, глотая солёные слёзы, Вильфрея, беспомощно раскидываясь на кровати.- Из-за тебя страдают мои товарищи, а ты даже не знаешь их имён. Однажды за всё придётся расплатиться! И в ночи вновь тонут её угрозы, о которых даже и не подозревает самовлюблённая колдунья Кара, препирающаяся на тот момент с Носителем Осколка в местной таверне. Не дожидаясь ответа, Вильфрея отворачивается и шумно поправляет подол лиловой мантии, чувствуя, как кончики пальцев напряжённо покалывает магия. - Эй, погоди. Ответа нет. Девушка-тифлинг не оборачивается, устремляется вперёд по коридору, но через шага четыре её останавливает темноволосый Фэнг, уверенно сжимающий маленькую ладонь в своей руке. - Я не хочу говорить, но если ты действительно так хочешь отомстить… Вильфрея вздрагивает, оборачивается и нетерпеливо кивает, возбуждённо поддавшись вперёд. Сейчас лишь несколько сантиметров отделяют их лица друг от друга. Фэнг, сдержанный и рассудительный, темноволосый маг, не раз выручавший свою подругу. Он не просто с ней знаком, он влюблён уже давно в упрямую Вильфрею, до безумия привязывающуюся к другим и готовую на всё ради друзей. Он не может жить уже без её мелодичного голоса, без сладковатого аромата, без каждого её комментария… А девушка-тифлинг не думает о чувствах, для неё есть нечто большее чем любовь – стремление к знаниям. Вильфрея испытывает благоговение перед рассудительным использованием магического дара и может наизусть рассказывать некоторые страницы из древних книг, цитируя известных авторов. Свободное время тифлинг проводит в библиотеке, а на улицу прогуляться её удавалось вытаскивать лишь Фэнгу. И можно ли ему рассчитывать на взаимность? Или пока ещё рано? А когда тогда? Сколько же можно прятать в себе чувства? - Я слышал, что некоторые из наших тоже хотят поквитаться с Карой. Сегодня. У таверны «Затонувшая Фляга».- выдохнул маг, неосторожно делая полшажочка ещё вперёд. Зачем? Нет, просто неосмысленно, желая лишь ещё немного приблизиться к той, для которой его сердце так преданно отстукивает своей ритм. И за одной фразой сразу следует другая, наполненная какой-то слабой надеждой на отрицательный ответ.- Ты пойдёшь? А в глазах Вильфреи загорается огонёк энтузиазма, девушка с рожками искренне улыбается, так что по спине Фэнга пробегают приятные мурашки, а внутри всё наполняется небывалой лёгкостью. Но в то же время его не отпускает тревога, он знает, что тифлинг уцепиться за безрассудную возможность отомстить Каре. - Ну конечно! И почему ты раньше не сказал?- Вильфрея крепко обнимает его, слегка прижимаясь своей щекой к щеке Фэнга и не замечая, как глуповатая улыбка появляется на лице темноволосого мага. В глазах человека блестит не отступившая тревога, мысли путаются, он знает, что огонь способен сжечь всё. Огонь убивает. И Кара не лучше. Фэнг внутренне проклинает себя за то, что рассказал о готовившейся вылазке против строптивой колдуньи. О, он никогда не простит себе этого… Но с другой стороны, смотреть на очаровательную Вильфрею, омрачённую злостью и гневом, так же сложно, как искать смысл там, где его нет. Огневолосая колдунья насмехается над строгими правилами Академии, рассказывает Носителю Осколка о том, как слабы по сравнению с её ужасающей магией, способности остальных учеников. Кара остроумна и горда, ей никогда не признать своих ошибок. Она будет совершать их одну за другой, одну за другой… - Вильфрея, огонь убивает.- прижимает к себе юную волшебницу Фэнг, но она не хочет его слушать, отстраняется, упрямо хлестнув тонким хвостом. - Значит этот огонь нужно потушить. Ты не понимаешь очевидного, а ведь вроде не дурак. Но ладно, об этом позже. Мне надо спешить.- девушка-тифлинг торопливо разворачивается, бегом направляясь к выходу и лишь в конце коридора она замирает, чтобы оглянуться на друга. В последний раз их взгляды встречаются, Вильфрея махает на прощание рукой и скрывается за углом. А Фэнг остаётся один, сжимая в руках голову и чувствуя, как по щекам ползут влажные дорожки слёз. - Я потерял её… - обречённо шепчет темноволосый маг, опускаясь на колени. Почему единственный способ чем-то помочь его любимой Вильфрее оказался именно таким? Почему?!? Этой ночью у таверны в доках вновь мерцало в лунном свете пламя. Могущественное и беспощадное, как сама Кара. А среди своих товарищей лежала, свернувшись в позу зародыша, невысокая светловолосая девушка-тифлинг с маленькими обуглившимися короткими рожками и безжизненно распластавшимся по земле хвостом. Огонь убивает. Его сила велика. Но однажды пламя скроется в непроглядной тьме, как и сама Кара. А Вильфрея и Фэнг никогда уже не будут вместе. Их разлучил огонь. Во всяком случае, так утверждал один грустный темноволосый маг, посвятивший себя изучению искусства иллюзий.