Встреча старых друзей

В мире покемонов было все по-старому. Дети получали своих первых покемонов, отправлялись в путешествия, участвовали в соревнованиях и состязаниях, тренировались, находили новых друзей. Эш тоже продолжал тренироватся, странствуя по регионам и участвуя в различных лигах. К восемнадцати годам Эш многого добился, вырастил сильных покемонов и помог многим людям. Теперь он путешествовал в одиночку с пикачу на плече, тренируясь в уединении. И вот, столько лет спустя, ему пришло письмо от Брока с приглашением на вечеринку, где соберутся все, кто когда-то путешествовал с Эшем. Парень согласился и теперь шел на пристань, ждать теплоход, на котором произойдет встреча. *** Теплоход был заполнен людьми. Мужчины в строгих костюмах деловито переговаривались, держа в руках бокалы с вином, дамы в платьях сидели за столиками и обсуждали последнии новинки моды. Вот в зал вошла и Доун. Шелковые синие волосы стали еще длиннее, черный сарафан облегал, показывая стройную фигуру девушки, а на голове неизменная шапка. Только вот теперь в голубых глазах поселилась печаль. Взгляд был грустным, затуманеным. Больше не было тех озорных искорок, что появлялись у девушки в моменты радости. Доун осторожно обошла столы, пытаясь найти друзей. В конце зала стоял длинный сервированный стол. Там девушка и нашла старых знакомых. Почти все уже собрались. - Сколько лет, сколько зим! - Мей подбежала к подруге и порывисто обняла.- А мы уже забеспокоились. А где Кенни и Бари? -Сейчас подойдут,- Доун обернулась на вход в ресторан. - Пусть поторопяться, мы скоро отплываем, - сказала Мей- Кстати, ты же с ними все время путешествовала? - Два года. - Ого, а как же твоя работа дизайнера? - спросила подошедшая Айрис. -Мне нужно было вдохновение, вот я и решила вспомнить состязания, - мягко улыбнулась девушка.- Да и Кенни настаивал. - Кенни? Эх, любит он тебя, а ты? Небось Эша, первую любовь, забыть не можешь? - усмехнулась Мей, усаживая подругу за стол. -Ну, как дела? - Зоя! - Доун радостно поприветствовала вошедшую, проигнорировав вопросы Мей.- Давно я тебя на состязаниях не видела. - У меня была долгая тренировка в горах, - пояснила координатор, присаживаясь рядом. Только теперь Доун заметила на другом конце стола Мисти и Серену. Те невозмутимо ели принесенные закуски. Недалеко от них сидели Гарри, Брок, Сайлан и Клемент. Повзрослевшие Бонни и Макс гуляли где-то на палубе. Люди все прибывали, и вскоре теплоход отчалил. Пришли Кенни и Бари, через некоторое время появились Дрю и Пол. Самым последним явился Эш. Он неспеша подошел к столу и из-под сильно надвинутой на глаза кепки оглядел присутствующих. Они были увлечены разговором, поэтому не сразу заметили парня. - Пика-чу! Все замолкли и обернулись. Потом последовали восклицания, радостные приветствия и дружеские рукопожатия. Эш молча кивнул. Мисти быстро к нему пристроилась, Серена покраснела, а Доун отвела взгляд. Мей похлопала парня по плечу, а Айрис вывела вердикт - наконец-то повзрослел. Тот лишь усмехнулся в ответ. И правда, как ни посмотри, изменился. Стал более молчалив, наблюдателен, серьезен. Парни наперебой стали интересоваться успехами давнего знакомого, его жизнью. Эш отвечал лаконично, не вдаваясь в подробности. Гарри тут же предложил сразиться, но неожиданно получил отказ. - Раз уж мы здесь собрались праздновать, давайте отложим битвы на потом. Надеюсь, причина для празднования есть? - лукаво спросил Эш. Мей зашепталась с Дрю и через мгновение вскочила, сияя от счастья. - Есть! Мы с Дрю... решили пожениться!- воскликнула девушка. - Наконец-то! - Мы рады за вас! - Вы же пригласите нас на свадьбу? Со всех сторон посыпались поздравления. - Тост! - крикнула Айрис.- Счастливой семейной жизни! - Да! Компания весело зашумела, опустошив очередные бокалы с шампанским. - Будет еще тост! Все повернулись к Кенни. Тот встал со своего места и подошел к сидящей с другой стороны Доун. Он встал на одно колено и, достав из кармана бархатную коробочку, открыл ее, демонстрируя всем изящное кольцо с драгоценным камнем. - Доун, выходи за меня. Девушка опешила от такого поворота событий. Она как-то испуганно оглянулась, ища поддержки. Все собравшиеся ободрительно зашумели. Брок кивнул, Зоя показала большой палец, а Мей радостно завизжала. Гарри и Пол снисходительно улыбались. Но это была не та поддержка, на которую расчитывала Доун. Она виновато отвела глаза и ответила: - Извини, я вынуждена отказать. Собравшиеся перестали ликовать и изумленно переглянулись. Кенни ошарашено отстранился. - Прошу меня простить, пожалуй, я прогуляюсь. Доун встала из-за стола и направилась к выходу из ресторана. Мей хотела было последовать за ней, но Дрю придержал ее за руку, покачав головой. Девушка лишь грустно посмотрела вслед подруге. Мисти и Серена не придали этому особого значения, ведь были плохо знакомы с Доун. Бари хмуро посмотрел на расстроенного Кенни, но ничего ему не сказал. Эш долго задумчиво смотрел вслед девушке, не обращая внимания на Мисти, дергающую его за рукав. Доун неувереным шагом шла по палубе. Несмотря на недогое пребывание на теплоходе, она уже умудрилась выпить три бокала шампанского. Встретив в проходе Макса и Бонни, девушка поинтересовалась, как у них дела и продолжила свой путь до палубы теплохода. Там она облокотлилась о борт и стала смотреть вдаль. На душе скребли кошки, было плохо и... обидно? Из-за летней духоты и алкоголя девушка раскраснелась, на щеках заиграл лихорадочный румянец, а пол стал опасно качаться. Головокружение заставило Доун сильнее вцепиться в борт. - Не так я представляла себе нашу встречу, - горько усмехнулась Доун. - Я тоже. Девушка обернулась. К ней медленным шагом приближался Эш. - Уйди, пожалуйста, я хочу побыть одна, - Доун снова отвернулась. Эш остановился в нескольких метрах от нее. Девушка заметила, что на плече не было пикачу. Как непривычно. - А ты даром времени не теряла. Стала довольно известным дизайнером. - Хмм, наверно, - Доун не хотелось разговаривать с ним. - Значит, я твоя первая любовь? - немного ехидно спрсил Эш. Вот так, в лоб. - Это уже неважно, - девушка помрачнела. - Ты злишься за то, что я тогда проиграл Кенни? - Эш неумолимо продолжил допрос. - Неважно. Это было давно и неправда,- Доун стало еще хуже. Пол вот-вот готов был уйти из-под ног. - Брок был прав, ты меня любишь. До сих пор. - И что? Это ничего не меняет. Я не имею права претендовать на тебя. Как бы глупо это ни звучало. - Почему же, - из-под кепки был виден его взгляд, серьезный, сосредоточеный. - Я наслышана о твоих отношениях с Мисти и помолвке с Сереной. Ты ведь им симпатизировал еще с совместного путешествия. Хотя нет, еще раньше. Я была всего лишь неопытной девочкой, готовой в любой момент разреветься. Не я первая, не я последняя, - усмехнулась Доун, подставляя лицо теплому ветру. - А ведь на Мисти я никогда не смотрел, как ты говоришь, по-особенному. Может, на Серену иногда засматривался, ведь она чем-то похожа на тебя, - Эш неотрывно следил за девушкой. - А? - Доун изумленно взглянула на друга. - А насчет помолвки - моего мнения не спрашивали. Это всего лишь слухи. - Вот как, - девушка улыбнулась, и вдруг пол все-таки решил уйти из под ног и как можно скорее, поэтому, чтобы Доун не упала, Эшу пришлось подхватить ее. Он осторожно вернул девушку в прежнее положение и обнял, поддерживая за плечи. - Ты не была похожа ни на Мисти, ни на Мей. Хоть ты и была бойкой, но при этом ты была очень хрупкой, поэтому хотелось тебя защищать. Я не сразу все понял: и твое отношение ко мне, и тот бой с Кенни, и твое болезненное прощание.- Эш осторожно проводил пальцами по волосам девушки.- Поэтому прости меня. Доун отстранилась от парня и взглянула ему в глаза. Он был спокоен и искренен. И девушка поверила ему. Она приподнялась на носочках и накрыла губы Эша своими. Тот было отшатнулся, но потом ответил на поцелуй и прижал Доун к себе. - Хорошо, что все хорошо кончается! - фанатично воскликнула Мей откуда-то из-за угла и хитро переглянулась с Айрис. Их вполне устраивала сцена, которую они увидели.- Теперь одной свадьбой больше!