История одного вампира

– Ты еще слаб!– Дафна повисла на плечах Гарри, и тот действительно слегка покачнулся.– Ляг в кровать! Грей и Айсберг похохатывали в креслах, наблюдая за сладкой парочкой. По их мнению, из босса уже следует выколачивать пыль, чтобы быстрее восстанавливались энергетические каналы, и не приходило в упадок тело. За тот месяц, что Лиза провела рядом с Поттером, их босс восстановил почти три четверти своей силы и с каждым днем процесс шел все быстрее и быстрее, грозя этому миру через два-три дня выпустить из Поттер-мэнора полностью здорового Лорда Поттера. – Дафна,– Гарри отбросил руки Дафны и решительно шагнул в кабинет. Не помогло. Девочка упорно висла у него на шее, пытаясь своим весом удержать мальчика, но получалось… да вообще никак не получалось. В кабинете девочка мягко полетела в кресло, а Гарри опустился за стол, погружаясь с головой в иск. Да, Арчи свое дело знает и давит несколько значимых семейств– Крэбб, Гойл, Чанг и Патил– по всем фронтам. Причем давит с явным знанием дела и умело извлекая выгоду из казалось бы самых невыгодных ситуаций. Гарри с усмешкой отложил отчеты. Семейство Патил уже близко к тому, чтобы сдаться на милость победителя, их последующие ходы становятся все отчаяннее и решительнее, а ошибки– все более значимыми. Немного выждать– и следующая ошибка станет для них роковой. Хотя бы потому, что и закон, и сила явно на стороне Поттера, и если уж законная расправа ему не понравится– полетят головы, в прямом смысле. Показательная казнь, как фашисты делали в России в свое время. И надо сказать, действия там были весьма эффективны, правда, эффективны для русских: отсеяли слабаков и трусов из партизан, по большей части. Айсберг знает, он воевал за русских в то время. А то, что гибло мирное население… кого это волнует? Главкому откровенно плевать, мирного населения у него многие миллионы за Уралом, для него люди– весьма дешевый расходный материал, а мнения материала никто не спрашивает. Здесь не Россия, здесь в большинстве своем бесхребетные амебы. Так что показательная казнь возымеет действие, только если не затронуть самого дорогого. Это делать опасно, раненый отчаянный зверь может ранить самого охотника последним броском. Но ведь для казни не обязательно убивать в смысле лишения жизни, не так ли? Дафна содрогнулась, взглянув на лицо Гарри. Такое выражение она видела не раз, и всякий раз пугалась до дрожи. – Не бойся,– и снова мгновенная перемена. Как угадать, какое лицо настоящее? Наверное, все же оба. Дафна расслабилась в его руках, еще не ощущая в них прежней силы, но привычное чувство покоя и защищенности окутало девочку. – Прости, что напугал,– Гарри прижал Дафну к себе. Девочка доверчиво обнимала его, закрыв глаза и позволяя делать с ней все, что он захочет. Гарри почувствовал укол стыда, считая себя недостойным подобного доверия. Но Дафна, как и главком, его мнения не спрашивала. – Нет, ничего,– прошептала Дафна.– Просто я волнуюсь за тебя. Это ведь может быть опасным? – Не для тебя,– Гарри поцеловал Дафну, таким действенным способом выдувая из ее головы все мысли. Девочка однако вовсе не собиралась позволять мыслям выдуваться и вопросительно смотрела на парня. – Нет, не опасно,– ответил Гарри.– Они конечно могут кое-что учудить, что станет для меня малоприятным сюрпризом, однако сомневаюсь, что позволю им это. Дафна улыбнулась, глядя куда-то вдаль. И тут в окно влетела крупная неясыть. Цепкий взор Гарри без усилий различил неповторимый узор перьев и определил отправителя. – Что случилось?– Гарри взял в руки письмо. Пробежался взглядом по строчкам, помрачнел. – Что такое? – У лорда Патил, оказывается, есть на меня компромат. Вернее, на мой род… Миднайт, дружище! – Код?– Миднайт без каких-либо спецэффектов возник в воздухе, сбрасывая сложное маскирующее заклятие. Гарри на мгновение задумался и ответил: – Три. Миднайт нахмурился: код три обозначал расправу с минимальным количеством смертей и вообще запрет на использование оружия. То есть использовать можно, но только в случае опасности для жизни. Гарри мысленно развел руками: оставлять горящие развалины и кучу трупов на месте поместья Патил пока еще рано. – Принято. Отправляюсь. Миднайт растворился в Тенях, чтобы возникнуть у ворот в поместье Патил. Мелкий дворянский род, лишь формально обладающий титулом Лорда и не признанный Палатой Лордов и тем более Магией совершенно не озаботился какой следует защитой. Поэтому Миднайт решил пройти через защиту красиво и эффектно, профессионал его уровня мог позволить себе такие мелкие, но приятные моменты. Охрана, однако, была. Четверка бывших авроров, дежуривших по периметру, окружили вампира, и окружали ровно такое количество времени, за какое Миднайт мог убить их по тридцать три раза всеми известными ему способами. – Ты кто такой?– четыре палочки взметнулись ему в лицо. – Отбросы,– буркнул Миднайт и не отказал себе в удовольствии крепко, медленно и со вкусом избить всех четверых. Тот же Арчи смог бы задержать его, Миднайта, на несколько секунд, а ведь его подготовка не предполагала ведение боя. А эти… просто мальчики для битья. Миднайт даже не применял никакого усиления либо ускорения, хватило возможностей тренированного тела. Лорд Патил как раз строчил что-то в кабинете, когда дверь с громким треском эффектно вылетела и приземлилась аккурат на серединке дорогого персидского ковра посреди кабинета, а на каждой створке лежало по охраннику. Что поделать, притомились ребятки, решили отдохнуть, прикорнуть пару минут. А через бессознательных охранников перешагнул юноша лет двадцати. Лорд Патил, в отличие от охраны, явил более-менее приличную боевую подготовку. Незамедлительно швырнул в лицо гостю какие-то бумаги, попавшиеся под руку, и выбросил в него невербальное оглушающее в коротком полете до шкафа. – Медленно,– услышал он голос за спиной. Мощный пинок в поясницу– и лорд Патил рыбкой перелетел через весь кабинет и приземлился на охранников. Оба были огромными неповоротливыми амбалами и даже не очнулись. Миднайт подошел к столу и начал перебирать бумаги. Лорд Патил вскинул палочку… которой в его руке не было. – Это ищете?– Миднайт продемонстрировал палочку между пальцами левой руки и с коротким треском переломил ее на несколько частей, бросив на пол. – Что тебе нужно? – Знай свое место, недолорд,– глаза Миднайта сверкнули опасными багровыми огоньками.– Или мне стоит наведаться в спальню твоей жены Аманды? Или же навестить твоих дочек? – Ублюдок, кто ты такой? Миднайт пропустил оскорбление мимо ушей, продолжая рыться в бумагах. Он знал, что искать, успел уже просканировать разум лорда Патил, обойдя нехитрую защиту в два счета. Наконец, Миднайт нашел один пергамент, подтверждающий какое-то обещание от Кадмуса Поттера тогдашнему главе рода Патил. – Ага, вот и нашли!– обрадовался Миднайт.– Слушай меня внимательно, сейчас ты аннулируешь действие договора, или твои девочки пойдут на подстилки моим парням. – Тварь! Что ты с ними сделал? – Не что я с ними сделал, а что твои малолетние сучки сделали с сестрой моего босса!– Миднайт начал выходить из себя.– А так же с леди Асторией Гринграсс. Что, задергался? Гринграссы не стерли тебя в порошок только потому, что мой босс решил извлечь из вас выгоду, да вы бы это и сами поняли. – Черт,– выдохнул лорд Патил.– Кто ты, черт подери, такой? – Да так, прохожий. Короче, твой ответ? Силой я принудить тебя не могу, но в следующий раз ты не отделаешься парой синяков у охранников. Пока не могу. Лорд Патил с минуту просчитывал варианты. Поттер уже доказал ему, что он серьезный игрок с серьезными намерениями, этот мальчишка заставил всех с собой считаться! Если всего один его человек с легкостью проник в охраняемое не последними магами поместье, вскрыл защиту и уделал его самого, как беспомощного младенца… можно попробовать повоевать… – Только в этом случае ваши дочери станут подстилками для моих парней, а всех остальных я уничтожу,– зевнул Миднайт, и Патил содрогнулся. Миднайт расхохотался и посоветовал перед тем, как исчезнуть: – Обнови ментальный блок! Сова принесет письмо от босса! Лорд Патил бессильно взвыл и саданул кулаком по столу. Крепкое дерево треснуло, и этот жалобный треск слегка отрезвил рассудок лорда. Близняшки Патил проснулись в своей комнате и несказанно удивились, увидев повсюду охрану. – Что случилось?– спросила Падма, натягивая одеяло по подбородок.– Выйдите, нам нужно переодеться. Охранники прикинулись глухонемыми, продолжая таращиться в окно или проверять защиту или еще что-то делать. – Что происходит?– тихо спросила Парватти. – Не знаю,– так же тихо ответила Падма.– Наверно, что-то случилось. – Вижу, юные леди проснулись?– низкий, чуть с хрипотцой голос заставил обеих подскочить, а охранников вскинуть палочки. – В-вы?– севшим голоском прошептала Падма, медленно серея. Ее сестра попыталась спрятаться под одеяло, но вовремя поняла, что толку нет. – И это охрана?– приподнял бровь нежданный посетитель.– Бардак! Четыре авады полетели в незваного гостя, и четыре тела с глухим стуком упали на пол, а гость появился в кресле и поправил выбившуюся из аккуратной прически прядку. – Теперь они вам не помешают переодеться,– сверкнул белозубой улыбкой Карлхайнц.– Привет от лорда Поттера! Лорд Патил узнал обо всем почти сразу и ровно через секунду после исчезновения вампира влетел в комнату дочерей, а вслед за ним влетела его дражайшая супруга. Аманда тут же бросилась к дочерям, обнимая их и прижимая к себе в безумной надежде защитить, а охранники просто лежали бесформенными кулями. Все четверо были живы. В дверь спальни влетела белоснежная сова в черную крапинку и уронила на голову лорда Патил письмо. «В три часа в моем кабинете»,– гласила лаконичная запись. И печать: золотая мантикора, прогуливающаяся по алому полю и иногда добродушно порыкивающая. Печать с изображением герба, личная печать Главы Рода. Поттер-мэнор выглядел совсем не так, как остальные мэноры аристократов. Огромный особняк, южная и восточная стены которого целиком и полностью сделаны из стекла, особняк, на единственном возвышении в Годриковой Впадине, окруженный естественной низиной. Осадить такой особняк конечно можно, только и позиция его крайне выгодная. Хотя бы тем, что расположен он на единственном за много миль вокруг переплетении энергетических потоков, образующих одну из сильнейших точек силы во всем мире. И каменная ограда на рассмотрение оказалась своеобразной крепостной стеной, способной развернуться и принять на себя натиск врага. – Лорд Патил? А вот охрана– точь в точь как у магглов. Те же строгие смокинги, темные очки, радионаушники и пистолеты в тщательно припрятанных кобурах. Кроме этого у каждого в рукаве прячется небольшой посох для боевой магии, по силе ничуть не уступающий волшебным палочкам. Золотые ворота, украшенные скалящимися мантикорами, медленно открылись, пропуская лорда внутрь. Мгновение– и перед ним возник дворецкий. – Я провожу вас в кабинет милорда. Лорд Патил оглядывался по сторонам. Он привык, что любая работа в его поместье выполняется домовиками, а здесь – наоборот. Здесь все поставлено на слуг. Вон парочка крепких загорелых мужчин усердно вращают рули газонокосилок, несколько женщин ухаживают за цветниками, а какая-то девчонка лет тринадцати с коротким ежиком черных волос без заметных усилий валяет по тренировочной площадке троих здоровых мужиков. По дорожкам прогуливались молчаливые серые волкодавы из северных лесов, каждый сидя– здоровому мужику по плечо, а на шеях этих монстров с клыками, не уступающими клыкам тигра, серебрятся изящные ошейники, отражающие магию. – Не бойтесь, наши собачки смирные,– понимающе улыбнулся дворецкий и указал рукой далеко в сторону, где с такой вот громадиной игрался трехлетний ребенок, причем пес, притворяясь разъяренным, мягко и бережно хватал клыками детские ручки, не оставляя ни малейших царапин. – Воров, правда, не любят,– продолжил дворецкий.– Позапрошлой ночью задрали парочку, решили добыть компромат на хозяина. Лорду рода Патил стало как-то совсем не по себе. Похоже, что даже если удача позволит его соглядатаям проникнуть через забор и обойти чутких собак, как он понял, ежечасно патрулирующих мэнор, то они натолкнутся на нечто куда более опасное. И вскоре он убедился, что совершенно прав. С крыльца главного входа медленно снизошла огромная черная пантера, рядом с которой могучие волкодавы казались щенками. Еще лорд Патил заметил, что псы на пантеру реагируют весьма дружелюбно, а вот охранники, в которых чувствуется немалая сила, сочли за благо посторониться. Пантера, как показалось лорду Патил, кивнула дворецкому и пристально посмотрела на него своими пронзительно зелеными глазами. Презрительно фыркнула и разлеглась на дорожке, позволяя двум девочкам семи и восьми лет играть с собой. Изнутри Поттер-мэнор выглядел весьма внушительно. Кто-то явно не поскупился на весьма богатую отделку стен и потолка, на хрустальные окна, на паркет черного дерева… и на видеокамеры в каждом углу. Три горничные, каждая из которых занималась своим делом, одновременно повернулись к нему и окинули цепкими взглядами профессионалок. – Кто здесь?– с большой лестницы, устланной персидскими коврами, спустилась красивая черноволосая девочка лет тринадцати-четырнадцати. – Не беспокойтесь, госпожа,– улыбнулся дворецкий.– Это лорд Патил, пришел на аудиенцию к вашему брату. – Вот как?– девочка взглянула в глаза лорду и сбежала по лестнице, после чего повисла на шее у громадной пумы. Любимица Лизы наконец-то вернулась из Цитадели и присоединилась к своей хозяйке. Несколько долгих минут дворецкий петлял по коридорам и галереям, после чего большая двустворчатая дверь медленно и бесшумно распахнулась. Здесь– как понял лорд Патил, в личных покоях Главы Рода– охраны не было вообще. Но отсутствие охраны совершенно не волновало лорда Патил. Кабинет оказался неожиданно светлым и уютным. Создать уют в огромном зале стоило немалых трудов, но гоблины справились на отлично. Гарри развалился в удобном кресле у потрескивающего камина, глядя на пламя. – Проходите, присаживайтесь,– махнул он рукой в сторону соседнего кресла. Дворецкий поклонился и бесшумно растворился в стенах огромного поместья. Щелчок пальцами– и между ними возник журнальный столик с двумя пыльными бутылками и кувшином, полным вина. Два бокала прилагались. Из какой-то ниши, если не прямо из воздуха, появился Миднайт и занял свое место телохранителя за спинкой кресла. – Итак?– Поттер плеснул себе в бокал вина и отпил глоток.– Что ты мне можешь предложить в обмен на жизни своих дочерей? – Дети– святое,– проговорил лорд Патил.– Думаешь, магия спустит тебе все это? – Спустит,– уверенно ответил Гарри.– Еще как спустит. Ведь ваш род первым посягнул на мой род. Или же ты просто меня не уважаешь? Думаешь, что двенадцатилетний мальчишка может чего-то подобного не знать? Лорд Патил вздрогнул. Почему от его собеседника веет такой жутью, что все его инстинкты хором кричат о том, чтобы бежать куда подальше? – Что же ты мне можешь предложить?– надавил Поттер. Лорд Патил извлек из портфеля пергамент и дрожащими руками протянул его через весь стол. – Ого,– Гарри пробежался взглядом по пергаменту и начал неторопливо взламывать плетение клятвы, внедренное в пергамент.– Не подделка… похоже, мой дедушка перед тем, как умереть, окончательно утратил разум. Одну услугу любого рода от Главы Рода Поттер… и это за флакон добровольно отданной крови единорога? Какая глупость… Энергетические линии поддавались с трудом, но поддавались, и вскоре ядро клятвы было разрушено. По пергаменту со всех сторон пробежали светящиеся алым светом паутинки, сначала единичные, но они быстро ветвились и вскоре покрыли пергамент густой алой сетью. – По праву крови я разрушаю этот договор!– громко проговорил Гарри Поттер.– Да будет моя Магия мне порукой! В это же мгновение пергамент разлетелся осколками, словно он был из хрусталя, и этот хрусталь разорвало изнутри. Кусочки пергамента насмешливо мелькнули перед лицом лорда Патил и вспыхнули, сгорев без пепла. Лицо оппонента Поттера надо было видеть. Было видно, что рухнули все его надежды, осталась только глухая боль обреченности. Гарри мысленно себе поаплодировал: спектакль удался на славу. Право крови это совсем не то, просто использовать какие-то примитивные клятвы для того, чтобы сковать род уровня рода Поттер по меньшей мере глупо, а потому разрушить клятву не составило труда. – И это все, что ты можешь дать мне в обмен на твоих дочерей?– Гарри Поттер расхохотался, запрокинув голову.– Недействительный договор, который твой папаша даже оформить правильно поленился? Неужели вы, наивные, действительно думали тягаться с древнейшим родом, чья магия наконец пробудилась после двухсотлетнего сна? Но тем не менее вы– чистокровное семейство в девятом поколении и просто уничтожить вас будет слишком расточительно. Миднайт хохотнул в кулак. Он на этот счет имел свое мнение, мол, чистокровных семей достаточно, а раздавить одного слизня, чтобы другие думали впредь, очень даже стоит и совсем не расточительно. – Лиза!– бросил Поттер, и из ниоткуда вышла красивая девочка, ровесница лорда Поттера. – Род Патил,– начала зачитывать она, кокетливо поправив очки с простыми стеклами.– Родовые Дары: предрасположенность к боевой магии. Родовые Умения– Оружейник, Трансфигуратор. Девять поколений, дважды разбавлялся кровью магглорожденных, Обретенных нет. Девиз, герб– отсутствуют. – Благодарю,– улыбнулся Гарри.– Итак, а теперь расскажи им о роде Гринграсс, которому они столь необдуманно бросили вызов. Да, отвечу на ваш вопрос: я здесь только как жених леди Дафны Гринграсс. К вашему счастью, на мою сестру вы не успели посягнуть, иначе от вас и вашего поместья остались бы одни головешки. – Род Гринграсс,– Лиза пакостно ухмыльнулась.– Родовые дары: ментальная магия, алхимия, трансфигурация, артефакторика, боевая магия, магия крови, некромантия, парселтанг, фехтование. Родовые умения: Артефактор, Некромант, Призыватель, Алхимик. Тридцать одно поколение, регулярное обновление крови Рода новыми Обретенными. Девиз– Единство и Честь, герб– меч, пронзающий солнце на голубом поле. Лорд Патил знал все это и без напоминаний, но сейчас, вживую услышав, с кем его дочери умудрились поцапаться, его сердце рухнуло вниз, а мораль, болтающаяся на отметке чуть выше нуля, окончательно затерялась среди двухзначных минусовых температурах. – Теперь, вижу, ты прекрасно осознаешь ситуацию,– усмехнулся Поттер. Тут дверь кабинета открылась, и верхом на Графе въехала Гермиона. Лиза и Гарри недоуменно уставились на девочку, задаваясь одним и тем же вопросом: как Гермиона смогла обойти защиту кабинета? – Ой!– девочка невероятно смутилась.– Извините, я не знала, что вы заняты! – Не знала она,– буркнула Лиза.– А защиту, по-твоему, я взломала? Гермиона пыталась что-то пискнуть в свое оправдание, но Гарри только добродушно рассмеялся. – Вот это моя Миона! Защиту на раз щелкает! Гермиона смущенно покраснела, но не смогла полностью скрыть довольное выражение лица. Девочка не хотела признаваться, но поработать над защитой кабинета любимого братика ей пришлось много и упорно. А Гарри, зная о ее потугах, не стал ничего менять и просто наблюдал. – Таки ты ее покатал!– Гарри плавным текучим движением поднялся и оказался рядом с пантерой, почесав ее за ушами. Граф замурлыкал, и от этого громового мурлыкания, мало чем отличающегося от яростного рычания, волосы лорда Патил зашевелились. – Ты проспорил,– Гермиона подпрыгнула на широкой спине громадного кота, вызвав недовольный мяв.– Говорил: не покатает, не покатает… – Ладно,– смирился Гарри.– Давай попозже, мне тут еще с лордом Патил поговорить нужно…