История одного вампира

Бальтазар с явным интересом наблюдал за оборотнями, запертыми в одну большую клетку, но разделенную на три части. Две пары янтарных глаз, полных ненависти, и одна пара, синие глаза, умоляющие о чем-то, но точно не о пощаде. Похоже, его сын уже сломал девчонку. Быстро работает и выбирает цель с наибольшим потенциалом, все, как он, Бальтазар, его научил. – Неплохая добыча,– оценил он.– Дети несут Чистую Кровь… что ты с ними будешь делать? – На алтарь,– зевнул Гарри.– Па, пойдем спать! Уже полночь, как-никак, а я четверо суток не спал. Завтра я ими вплотную займусь, так что меня не трогать. – Отдашь парня мне,– решил Бальтазар.– Интересно, как получится создать высокоуровневого умертвия из оборотня в лунной форме? Что-то я над этим не экспериментировал… Вампиры ушли, а оборотни, доселе мрачно молчащие, начали переговариваться. – Мам,– тихо спросила девочка.– А папа с дядями придут? – Обязательно,– вымученно улыбнулась оборотница.– Скоро они нас спасут, потерпи немного. Мальчик мрачно молчал. Он-то прекрасно знает, что отец и его братья давно мертвы. И что им отсюда не выбраться, он тоже прекрасно понимает. И дело не в охранниках. Охраны как раз совсем нет, двери тоже открыты, но… Все дело в проклятых ошейниках, превративших их в рабов. И эти ошейники никогда не позволят им пересечь рунного контура, окружающего клетку. Снять такой ошейник может лишь тот, кто наложил ошейник или вдвое более сильный маг крови. А еще камеры третьего уровня… ужасное место. Все трое оборотней вдруг почувствовали, как магия начала покидать их тела, уходя неизвестно куда. Странное и страшное ощущение, неприятное. Таковы казематы вампирских замков: ни охраны, ни запертых дверей, только рунные круги, которые можно пересечь. Да, это ужасающе больно, да потеряете кучу сил, но выберетесь… в теории. На практике после пары часов, проведенных в камерах, силы заканчиваются, и если жертва не впадает в кому, то сходит с ума… оборотни с их врожденной сопротивляемостью магии крови способны сохранять рассудок, но и они теряют свои силы. Волшебникам с их Азкабаном ох как далеко до НАСТОЯЩИХ мучений, о чем говорят сроки заключения у вампиров: от дня до двух недель, причем последний случай воспринимается как пожизненное заключение. В Азкабане хотя бы можно сопротивляться, ведь дементоры воздействуют на сознание, а не на ауру. И если воля сильна плюс есть способности к ментальной магии– дементоры утрутся! Да, будет хреново, но силу из тебя не высосут. Утром оборотней привели в чувство и отправили в ритуальный зал, где вчерашний мальчишка-вампир, с легкостью расправившийся с четырьмя оборотнями, готовился к какому-то ритуалу: высунув кончик языка от усердия, Гарри чертил октаграмму на половину пола и почему-то синей краской заботливо наносил рунный контур. В восьмиграннике в центре октаграммы располагалась дыба в виде деревянной лежанки с ремнями. – Ни звука, ни писка, никаких лишних движений,– велел мальчик, стоило им войти.– Оборотней на лавку, вон отсюда. – Но… – Считаете, что я не справлюсь с тремя оборотнями, да еще в рабских ошейниках, да еще после ночи в камере? Вон отсюда! Вампиры не посмели перечить и, усадив оборотней на лавку, испарились. – Лучше вам тихо сидеть,– шепнула молодая вампирша напоследок.– Если помешаете боссу, он вас на месте испепелит. Мать обняла своих детей, прижимая к себе. – Как тебя зовут?– спросил Гарри.– Да-да, тебя, Глава Стаи. Ты держишься достойно. – Ханна. – А меня– Гарри. Если тебе неудобно так обращаться к тому, кого читаешь своим палачом– можешь называть меня Лорд. Ханна смотрела, как Поттер отряхивает коленки и любовно смотрит на октаграмму. – Ты!– ткнул он пальцем в дочь, даже не оглядываясь.– Иди ко мне. – Нет! Только не моих детей!– вскричала Ханна, но ее дочь помимо воли вошла в рунный круг. – Ложись,– велел Поттер, кивнув на лежанку. О сопротивлении девочки говорили крупные капли пота на лбу и слезы, бегущие по щекам, но рабское клеймо не оставляло ни шанса. Ремни захлестнули лодыжки, запястья и шею девочки, плотно привязывая ее к лежанке. – Лорд,– вдруг донесся до слуха Гарри голос девочки.– А если я буду себя хорошо вести… вы не сделаете больно маме и Брайану? Гарри усмехнулся, глядя на полные надежды глаза. – Если они будут сопротивляться– их накажет магия ошейника. Но если ты будешь хорошо себя вести, обещаю, что тебе не будет больно. Вернее, боли будет куда как меньше… хватит лирики. Так, теперь все заткнулись, не мешать, не отсвечивать и вообще не дышать, если не хотите непредсказуемых последствий. Гарри начал сначала накладывать диагностические заклятия. Девочка неприкрыто дрожала и пыталась сдерживать поскуливания страха. – Интересно,– бормотал Гарри, тщательно фиксируя все результаты в свой дневник.– Очень интересно. Мать и брат девочки, едва дыша, наблюдали за манипуляциями вампира. Обоим было до ужаса страшно и оба не подавали виду. Через пару часов после начала девочка наконец сумела расслабиться, и Гарри начал получать очень хорошие результаты. – Интересно, очень интересно,– постоянно бормотал он.– А сейчас… Девочка ойкнула, почувствовав жжение в груди и тут же сжалась, но ничего не произошло. – Вот оно как,– Гарри усмехнулся, внимательно рассматривая проявившуюся структуру ауры.– Значит, вот здесь и здесь изменения… почти как у анимагов, только для контроля нужна кровь. Дело в принципе поправимое… но нужно над этим подумать… Гарри вытащил палочку и парой считывающих заклятий перенес проекцию ауры на бумагу и продолжил опыты по расшифровке структуры. Процесс шел медленно и упорно, но Гарри никуда не торопился, стремясь все сделать максимально точно. Через час Гарри снял ослабшую девочку с дыбы и отправил на эксперименты ее брата. Мать тут же обняла дочь, прижимая ее к себе. Здесь дело пошло намного быстрее, и через час Поттер махнул рукой. В ритуальном зале появились охранники и, подчиняясь молчаливому жесту, определили оборотней в их апартаменты, но уже на первом уровне. Там ситуация немного получше, кроме того, в камерах хотя бы есть широкие окна. В решетках нет нужды, зачарованное магией крови и усиленное защитой замка стекло пробить ничуть не легче, чем крепостную стену. – Здесь не так… плохо…– определил Брайан.– Фу-ух, ты как, Мелкая? – Уж получше тебя, Шпала,– парировала сестренка.– Я не корчила из себя героя, и мне хотя бы не было больно. – Заткнитесь оба!– прикрикнула мать семейства.– Что вы как кошка с собакой? Вы хоть понимаете, что нас могут убить в любой момент? – Вот именно,– донесся до них хорошо знакомый голос вампира. Голос, от которого всех троих бросило в дрожь. – Босс приказал привести ему девчонку,– проговорил вампир.– И для тебя будет лучше, если ты отдашь ее без выпендрежей. Иначе я убью твоего сына. – А твой босс разве не говорил, что я ему нужен?– нахально заявил Брайан. – Моему боссу нужно лишь твое тело,– вампир поднял руку, и в сантиметре от головы парня сверкнула алая вспышка, опалившая камень.– Чем целее, тем лучше, конечно, но я могу принести твой пепел. Этого хватит. – Мам, брат, я пойду!– решилась девочка. – Умная малышка,– губы вампира чуть тронула усмешка.– Ступай за мной, и не вздумай сбежать. Иначе я запытаю твою семью до смерти у тебя на глазах. Девочка покорно шагала за своим сопровождающим, чувствуя на себе тяжелые взгляды встречных вампиров. Но они молчали, не заходя дальше презрительных гримас на лицах. Довольно долго девочка шла за вампиром по красивому замку, невольно любуясь обстановкой в целом и картинами в частности, потом они оказались у большой двустворчатой двери. – Я ее привел,– проговорил в дверь вампир. Дверь открылась, и девочка оказалась в очень светлой комнате с окном во всю западную стену. – Замечательно,– за столом у окна корпел над какими-то бумагами тот мальчик-вампир.– Ступай, Грей. Надеюсь, ты парня не убил? А то мне нужен его труп в лунной форме. – Я знаю, и приказал бы ошейнику позволить ему сменить форму,– в голосе Грея при разговоре с боссом появились вполне человеческие интонации.– Сегодня вечером? – Конечно. А пока можешь как следует вздрючить мою обожаемую невесту. Я хочу, чтобы она хотя бы разобралась, где у меча эфес, а где клинок. Только не покалечь. – Не самый заботливый жених,– хмыкнул Грей. – Я хочу, чтобы она могла постоять за себя,– вздохнул Гарри.– Думаешь, мне не больно, когда она получает раны на тренировках? – Понимаю,– с чисто мужским сочувствием кивнул Грей.– Ладно, я пойду. Кстати, поделишься, зачем тебе нужны эти оборотни? Только не гони мне про Чистую Кровь и прочую ерунду. Я учил тебя с пяти лет и знаю, как облупленного. – Узнаешь,– усмехнулся Гарри и повернул голову к девочке.– Но ваши смерти мне пока не выгодны. – Не сомневайся, как только будут выгодны– тут же пойдете в расход,– вставил Грей, нацепил свою маску ледяной статуи и отправился гонять Дафну по полигону. А сам Поттер кивнул в сторону кресла и углубился в свои записи. Девочка осторожно присела на краешек и несколько минут осторожно оглядывалась. – Что вам от меня нужно?– наконец спросила девочка. – Имя,– просто ответил Поттер.– А так же кое-что прояснить. Кроме тебя никто не будет говорить со мной, а ломать ваши ментальные щиты для меня нежелательно. Но ты не думай, я могу и приступить к старым добрым пыткам. Кстати, Грей тебя пугал пытками? Девочка кивнула. – Не воспринимай всерьез. Он ненавидит пытать, но убить может запросто. Пытки– это к нашему полоумному палачу. Я его и держу только из-за того, что порой нужно разговорить особо молчаливых, у которых пока нельзя вскрывать разум… – Элли, меня зовут Элли. – Вот и славно, Элли,– Гарри откинулся на кресло.– А теперь побеседуем. * Дафна охнула и выпустила меч. Да, кровь вампира сделала ее довольно сильной, но мощные удары клинка в клинок все еще отзываются болезненной тяжестью в руках и ногах. – А что там делает босс?– полюбопытствовала Дафна. – Только не вздумай такое ему в лицо ляпнуть,– одернул ее Грей.– Босс– это для нас тогда, когда мы с ним разговариваем при свидетелях или говорим о нем. А для тебя он– Лорд или Хозяин. Или так, как он позволяет к себе обращаться. Но на вопрос я отвечу, а ты пока отдохни. Босс промывает мозги своему новому ручному оборотню. Надеюсь, эта мелкая сучка станет ему верным песиком. Должно же ему повезти в конце концов… – Ручному оборотню? – Босс с семи лет горит идеей взять под контроль превращения оборотней, и получившуюся машину смерти обучить магии крови и сделать преданной ему лично. Все семеро оборотней, что были до нее, нападали на босса и закономерно погибали, ведь как всякий умный и опытный ритуалист, хотя тогда он был просто умным, босс в первую очередь заботится о самоуничтожении подопытного образца, если он выйдет из-под контроля. – Но это ведь жестоко… – Хех, а думаешь, ей будет хорошо, если ее отдадут охранникам?– сально ухмыльнулся Грей.– А ведь с ней так и поступят, у нас многие любят маленьких девочек. Таких, как ты. Дафна позеленела. – Не беспокойся, тебя не посмеют даже коснуться,– усмехнулся Грей.– Не страшно умереть от руки босса. Страшно попасть к нему на дыбу. О да, он знает, как заставить вампира страдать. Или же он просто начнет проводить эксперименты, на которые падок, как Лиза на девочек. – Лиза на девочек? Она что… розовая?– осторожно спросила Дафна. – Да, лесбиянка,– усмехнулся Грей.– Хотя я бы сказал вот так: активная бисексуалка, одержимая желанием принадлежать своему хозяину. Вернее, таковой она станет, когда лет в четырнадцать начнут шалить гормоны, и бойся Гарри изнасилования. Дафна нахмурилась и едва успела отпрыгнуть от мощного удара. Грей возобновил тренировку, стремясь распополамить невесту босса. Гарри вызвал слугу и велел проводить девочку обратно. Элли неуверенно улыбнулась Поттеру и покинула его комнату и по совместительству кабинет. Гарри несколько минут смотрел ей вслед, не смущаясь существования двери и трех стен между ними. Этот замок построен на крови Бальтазара, и Гарри, как носитель его крови, имеет над замком некоторую власть. Кровь могущественного вампира, пропитавшая стены замка, сделала защиту фактически неприступной. Но вернемся к Элли. В процессе допроса, искусно замаскированного под беседу, Гарри узнал очень много нового и добился немалого результата: Элли больше его не боится и даже доверяет. Это вместе с тем, что у девочки хорошие задатки к магии крови, переводит ее из разряда «раб, расходный материал» в разряд «полезное существо, почти человек». А еще то, что на девочке нет крови. Это крайне удивительно, ведь Элли росла в семье, где сожрать человека живьем в порядке вещей. Это может сделать ее весьма полезной!.. Элли вернулась в камеру… нет, не в камеру. Ее отвели в комнату на первом этаже. – Что происходит? Я же была… – В тюрьме,– скривился вампир.– И лучше бы ты там оставалась, мелкая сучка. Не знаю, с чего хозяин так на тебя расщедрился, но обещаю, что лучше бы ты оставалась в камере. – По этому поводу,– ледяной голос Лизы заставил здорового амбала мелко задрожать,– хозяин велел передать: если тебя посмеют обидеть, оскорбить или не так посмотреть– обращайся ко мне или к кому-нибудь из Старших. – Г-госпожа Винтер?– пролепетал амбал.– Но почему? – Потому что эта девочка значит гораздо больше, чем ты,– Лиза улыбнулась Элли и вперила нехороший взгляд в амбала.– Вон отсюда, ничтожество. Вампир испарился, а Элли сжалась, испуганно глядя на девочку своего возраста, с легкостью подавившего здорового и страшного вампира. – Проходи, не бойся,– пригласила Лиза.– Привыкай, это твоя комната. – А… Лорд… он освободит меня?– с надеждой спросила девочка. Лиза улыбнулась: – Этот ошейник защищает тебя от посягательств, ведь по нашим законам ты– имущество хозяина. И всякий, кто на тебя посягнет– будет иметь дело хорошо если с хозяином, а не с Безумным Фрэнком и его камерой пыток. Хозяин хотя бы не будет наслаждаться… Лиза содрогнулась. Элли удивленно смотрела на нее, хлопая глазами. Лиза еще немного поговорила с Элли, после чего покинула комнату девочки. Восемнадцатого августа в Цитадели произошло нечто из ряда вон. Сюда прибыли… маги. Маги крови, причем не какие-то самоучки, а сильные мастера, способные на равных потягаться со Старшими. – Добро пожаловать в Цитадель!– пригласил гостей Бальтазар.– Чем обязаны? – Ваш сын,– проговорил старший из магов.– Вам известно, что он отправил нам свою работу. Двенадцать лет, а уже такие интересные суждения… мне хотелось бы с ним поговорить. – Сожалею, но мой сын охотится,– Бальтазар жестом пригласил магов за собой.– Позвольте, пока я покажу вам мой замок. В восемь вечера маги беседовали с хозяином замка в столовой, совмещая ужин с обсуждением некоторых нюансов быстрого перемещения в Тенях. Дверь открылась, и показался искомый вампир. – Лорд Поттер,– поднялся старшина делегации, быстро запив бутерброд с икрой бокалом вина и совершенно не смущаясь прилипшего листочка петрушки в уголке рта. – Как я понял, моя работа вас крайне заинтересовала,– Гарри сбросил запыленный, забрызганный кровью плащ на руки слуге.– И чем же? – Интересная работа насчет ликантропии,– маг подошел к юноше. – Три шага назад, не то не поверю в благие намерения и зарублю,– спокойно предупредил Гарри. Маг усмехнулся и остановился. Гарри приподнял бровь, и маг отступил. Он не дурак: затевать схватку с сильным вампиром в сердце его силы– в Цитадели. – Вы считаете, что этот… это заболевание можно излечить? – Странно, что до меня никто не догадался,– терпеливо начал Гарри.– Ведь это же очевидно. Нужна Чистая Кровь, анализ ауры… И началась оживленная перепалка. Бальтазар с истинным удовольствием наблюдал за тем, как его сын увлеченно ставит на место многоопытных мастеров магии крови, а те этому деятельно сопротивляются. – Ну что ж,– через два часа дискуссии, едва не дошедшей до мордобоя, выдохнул старшина.– Я– Зингейр, председатель отделения магии крови Международного Ковена Магов. Вы действительно гений, лорд Поттер. – Дело в том, что я вампир,– усмехнулся Гарри, блеснув алыми глазами. – Не в этом дело,– глаза Зингейра тоже вспыхнули алым.– Я стал вампиром двести лет назад, вот в таком возрасте. Это конечно не так важно как то, что ваш взгляд на вещи крайне нестандартен, что позволяет вам видеть многое скрытое от других глаз. Полноправный Лорд перед Магией, я признаю вас мастером магии крови, собрат по искусству. Взмах рукой– и Гарри схватился за руку от неожиданной острой боли. На среднем пальце левой руки медленно остывал перстень мастера магии крови. Этот перстень значил очень многое: маг, носящий перстень, имеет право практиковать свое искусство в любом волшебном государстве, находится под защитой Ковена и Гильдии Магов Крови, а так же имеет право без вступительных экзаменов поступить в любой МВУЗ мира на любую специальность. Последним пользуются редко: мастера до тридцати лет появляются нечасто. И еще куча всяких приятных мелочей! Но есть и одно «но»: перстень перстнем, однако полноправным мастером считается тот, кто воспитает хотя бы одного ученика! – Вы– первый мастер магии крови в Британии за последние триста лет,– несколько торжественно провозгласил Зингейр.– Мы надеемся на ваш вклад в возрождение здесь магии крови и возлагаем на вас большие надежды, собрат по искусству. – Милорд!– в трапезную ворвалась Элли.– Милорд! Оборотни сбежали, я… ой, простите... – Говори,– властно приказал Гарри. – Оборотни сбежали, и я… мне пришлось это сделать,– Элли подняла несчастные глаза.– Мне так жаль… – Что я не сумел их использовать? – Что я убила своих братьев… – Я покажу тебе твоих истинных братьев, а это всего лишь одержимые жаждой крови монстры. – Ставлю триста галеонов, что лорд Поттер сделает из этой девчонки приличного мага крови,– вдруг сказал Зингейр, обращаясь к Бальтазару. – Идет,– мгновенно среагировал Бальтазар и незаметно подмигнул сыну. Гарри повернулся к Элли и жестом велел сесть рядом с ним. – Разговор нам предстоит долгий,– сказал он.– А пока магистр Зингейр просветит нас в детали.