Продолжение комикса Sonic Universe "30 лет спустя". История Шедоу

      Заходишь в солёное море по грудь,       И чувствуешь, сколько царапин на теле.       А если бы душу в него окунуть?       Мы погибли от боли, на самом-то деле…       Холодная, промёрзлая и покрытая первым снегом земля. Такая же холодная и бесстрастная к жизни, как и моё сердце. Я утратил всё, что могло хоть как-то поддерживать во мне мой еле горящий и угасающий со временем огонёк жизни. У меня уже нет ни цели, ни смысла влачить дальше своё жалкое существование. Куда и зачем я бреду по этой промёрзшей и безжизненной равнине, я и сам не знаю. Но, что-то неведомое заставляет меня каждый раз подниматься и идти вперёд, вопреки бушующей непогоде и завывающему промозглому ветру. Мне давно не больно и не холодно, ведь нельзя испытывать холод, когда сам являешься его эпицентром. Теперь я больше ничего не чувствую. Все мои чувства стали узниками леденящего мою душу и убивающего во мне всякую человечность безразличия. Мне просто стало всё равно. Мне стало глубоко плевать как на судьбу этого мира, так и на себя в том числе, я больше не намерен изображать из себя кого-то, кем я не являюсь. Я давно перестал понимать себя и свои желания, стал пленником своих воспоминаний и грехов, которые сковывают всё моё тело своими ржавыми, старыми цепями, от которых мне, увы, уже не избавиться. Многие считают меня истинным злом, и я их за это не виню. За последние года я причинил слишком много страданий и боли окружающим, слишком много, чтобы я смог с ними расплатиться за их короткую жизнь. Наверное, мне навсегда суждено стать одиноким, облачённым в плащ, межвременным странником с куском льда вместо живого, пульсирующего сердца. От моей души почти не осталось и следа, настолько были глубоки и огромны раны, нанесённые ей этой жизнью...       Мария... ты сделала неправильный выбор, когда подарила мне возможность жить дальше ценой своей жизни. Видно, я не был создан, чтобы защищать людей. Честно, я стремился сделать их мир лучше: работал на G.U.N. , старался уничтожить всякую угрозу извне, даже пытался направить их на путь мира, став их королём. Но они взамен назвали меня деспотом и усыпили на несколько лет, думая, что одержали победу. Позже, когда я очнулся, то обнаружил, что, моя некогда жена, Салли Акорн счастливо правит вместе с Соником, даже я слышал от Джули-су, что они обзавелись двумя детьми. И это был последний удар по моему самолюбию. Именно тогда я и осознал, насколько глупо было надеяться на то, что каждый в этом мире кому-то нужен. Наивный... Ты никому никогда не был нужен. Наверное, именно тогда во мне что-то сломалось. Я никогда не любил Салли, несмотря на то, что мы состояли в законном браке в течение нескольких лет. Совместное проживание с ней было лишь необходимостью, формальностью, которую я должен был соблюдать. Но её измена всё же стала самым большим предательством в моей жизни, точнее будет сказать, кинжалом в спину. А за каждое предательство нужно платить...       Многие меня осуждают, презирают, даже ненавидят, но, только завидев вдалеке мой силуэт, начинают трястись от страха и ужаса. В деревнях, где я останавливался на ночлег, мной пугали детей, называли "демоном с алыми, жаждущими крови глазами", рассказывали, сколько боли и несчастья они ощутили за время моего правления, от чего дети сжимались в комочек и напуганными глазами смотрели на своих родителей. Но сколько бы обо мне не ходило легенд, в них всегда было что-то общее. Что-то, что заставляло людей улыбаться, а детей слушать, широко открыв рот от удивления и восхищения. Этим "что-то" являлся момент, когда меня одолевал храбрый и смелый ёж - Соник. И в такие моменты я старался не слушать про то, как люди восхваляли своего "спасителя", избавившего их от деспотического правления "демона", я просто вспоминал, что виновником моего заточения не был мой старый соперник. Это была молодая хранительница Мастера Изумруда, дочь Наклза – Лара-су. Но все эти картины и рассказы уже не трогали мою душу, не вызывали безудержный гнев и желание убивать, мне стало просто безразлично. Это чувство охватило меня ещё во дворце, когда я высвободил наружу Совершенный ТикХаос. Сейчас же безразличие удерживает всю мою сущность в своих склизких, холодных щупальцах, сдавливающих меня с каждым годом всё сильнее и сильнее, а я словно безвольная кукла не в силах противиться ему. Я, правда, стал тем самым демоном, только вот незадача, уже будет ровно год, как глаза мои перестали полыхать яростью и жаждой отмщения. Да, я стал сломленным демоном с потухшим взглядом и разбитыми мечтами, изгнанником, которому нет места в этом мире, мире Соника, но не моём.       В последнее время силы начали покидать меня, не удивлюсь, если я упаду посреди этой бездушной ледяной пустыни и замёрзну, хотя это даже хорошо. Может быть, хоть тогда моя гнилая душонка сможет найти покой и умиротворение, которого не смогла достичь в этом мире. Да, смерть бы была сейчас мне самым лучшим подарком судьбы, настолько я устал жить. Где-то через час ноги начинают подкашиваться от усталости и холода. Пытаясь хоть как-то сохранить тепло, кутаюсь в своё одеяние, но плащ, в который я одет, мало чем помогает согреться. Чувствую, что ещё чуть-чуть, и я начну терять связь с внешним миром, погружаясь в холодный успокаивающий своей тишиной вечный сон. Вот и подошёл твой путь к концу, Шедоу Хэджхог. После ещё двадцати минут, я обессиленно рухнул на колючее снежное покрывало, а из моего рта всё ещё вырывались белые облачка пара, но и они постепенно становились всё меньше и меньше. Я закрыл веки, готовясь принять быструю и безболезненную смерть от холодных рук зимы, держащую меня в своём ледяном плену. Краем сознания ощущаю, что теряю последнюю ниточку, связывающую меня с этим миром. Вот и всё. Sayonara, Shadow the Hedgehog... ***       Сколько уже прошло времени? И что это за свет, бьющий мне в глаза? Я умер? Тогда почему чувствую тепло? Тепло... я уже почти и забыл, какое оно. Медленно открываю веки, и в глаза ударяет невыносимо яркий свет, отчего я несколько раз моргаю, пока не начинаю различать очертания предметов. Я лежал на кровати в тёмной и тихой комнате, укрытый тёплым шерстяным пледом без своего плаща, а на моём лбу лежала смоченная холодной водой тряпка, рядом находилась тумбочка, где стоял маленький тазик с водой. Значит, я не умер... Перевожу взгляд на свои ноги и замечаю положившую свою голову мне на колени девушку. Видно, она уснула, когда в очередной раз делала мне компресс. Обратно опускаю голову на подушку, чтобы моя спасительница ненароком не проснулась. Но через минуту она уже сама просыпается и, поведя своими ушками, поднимает на меня свои большие, ещё до конца не проснувшиеся нефритовые "омуты". Мои повидавшие столько боли и разрухи, уставшие от этого мира глаза, встречаются с её наивными, обеспокоенными и напуганными очами, в которых, так же как и в моих, читалось одиночество и усталость. В груди предательски защемило... где-то я видел их... Поднявшись на ноги, она молча подходит ко мне и снимает ту тряпку на моём лбу. После чего заново смачивает и кладёт её обратно. Какие красивые у неё глаза... Такой насыщенный цвет, как у... Внезапно ловлю её запястье, пока она не успела отойти от меня. — Р-роуз?       Ежиха едва заметно кивает, не поворачивая ко мне головы, словно боится опять встретить мой взгляд. А ведь я давно её не встречал. Да и её друзья говорили, что она умерла... Наверное, соврала им. Но зачем? Хотя, это её личные дела. Если бы не этот цвет глаз, я бы и не догадался, что передо мной сейчас стоит та самая ежиха, что некогда гонялась за синим ежом. Она стала куда более красивой с нашей последней встречи, когда я ещё не стал королём. Милое личико с большими нефритовыми омутами глаз, утончённая, стройная фигура, на которой сидело как влитое короткое красное платьице, и розовые иглы, достигающие ей до лопаток. Да, сколько воды утекло... Вспомнив, что за мою голову назначена награда, я отпускаю её руку и спрашиваю, устремляя взгляд в ночь: — Ты можешь принести мой плащ? Не хочу доставить тебе неприятностей.       Сначала наступила глухая тишина. После ответом мне послужила звонкая пощёчина, отчего моя правая щека начала полыхать. — Кретин! Ты мог умереть! Ты вообще хоть иногда про себя думаешь?! Или у тебя вместо мозгов желе?! Я... Я переживала за тебя!!! Знаешь, сколько сил мне понадобилось, чтобы откачать тебя?! И даже не пробуй слинять! Неужели я, по-твоему мнению, настолько ужасна, что смогу одного из своих друзей бросить в трудную минуту? — Распалилась не на шутку девушка от моей попытки сберечь её от неприятностей. — Роуз, я... — Заткнись! Я всё знаю... Ты оступился, но ведь все мы учимся методом проб и ошибок!!! Не будь тряпкой!!! Где тот самый Шедоу, который за жизни своих друзей готов был отдать всё? Куда делся тот герой, который сражался на благо мира и за справедливость? Где та решительность в глазах, которой я всегда восхищалась?! И прекрати меня уже называть по фамилии! Я Э-М-И!!! Эми, а не Роуз, чёрт возьми!!! — Выпустив наконец-таки пар, девушка обессиленно села на край кровати и начала тихо всхлипывать.       Я пришёл в замешательство. Она волнуется за меня? Но почему? Потому что она считает меня своим другом? Но ведь ей тоже известно, сколько зла я причинил её друзьям. Она должна меня ненавидеть, а не опасаться за мою жизнь. — Ро... Кхм. Эми, почему ты...       Внезапно она прекратила плакать и, вытерев глаза, повернулась ко мне. — Почему я не ненавижу тебя? Этот вопрос ты хотел задать? — Спросила ежиха, смотря мне в глаза. — Ладно, я отвечу. Потому что ты всегда искренен со своим сердцем и никогда не нарушаешь своих обещаний. Я помню то, что ты дал клятву Марии защищать людей, и считаю, что все твои действия ранее были направлены на исполнение её. Я сама такая же. Я поклялась себе сделать Соника счастливым, но вскоре осознала, что какой бы хорошей я ни была, его всегда будет тянуть к другой и, если его счастье лишь с Салли, то я не должна ему препятствовать. Именно тогда мне пришла в голову идея инсценировать свою смерть, а самой исчезнуть из его жизни раз и навсегда... После этого я забрела в эти края и случайно наткнулась на этот заброшенный дом. Сначала я была равнодушна к тому, что осталась одна, но потом... Потом мне стало как-то неуютно и одиноко здесь. Не знаю, сколько бы я ещё продержалась, если бы не встретила тебя. С тобой мне стало более спокойней что ли... Глупо, не так ли?       Она обхватила себя за плечи и, слегка поёжившись, грустно улыбнулась. Встав с кровати, я, сам того не ожидая, подошёл к ней и обнял... Зачем? Сам не знаю. Но у меня почему-то такое ощущение, что мы с ней стали очень похожи, стали чем-то целым, словно две части головоломки, такие разные, но бесполезные друг без друга. И пусть осознание этого пришло ко мне только сейчас, но мне кажется, что в этом доме я останусь надолго, несмотря на то, что я не люблю подпускать людей близко к своему сердцу. Она стала такой же одинокой и ненужной никому в этом мире, как и я. Хотя, больше мы не будем одиноки. Я в этом уверен. Эми ещё ближе прижалась ко мне, желая, как и я, чувствовать, что не одна, что её замёрзшее без чужого тепла сердце, вновь пульсирует и живёт. Кхм. А Эми была права, когда сказала, что я совсем забыл о себе. Прости, Мария, но я только сейчас осознал, что давно выполнил свою клятву. Больше меня не будет тяготить твоя просьба, я буду жить сегодняшним днём ради себя, своих мечт и желаний. Ведь теперь я уверен, что кто-то всегда будет меня ждать в этом мире, верить и надеяться на меня.       "А я приложу все свои усилия, чтобы оправдать твои ожидания и защитить тебя от этого замораживающего сердца холода одиночества и боли. Я клянусь, Эми..."