***
Я шёл по лесу, стараясь не шуметь. Здесь было тихо, только шелестели ветви деревьев от легкого ветерка. А я по глупости не замечал этого. Мне было обидно, до глубины души обидно, что брат меня не понимает. Он готов наслаждаться тем, что он сильнее и ловчее меня снова и снова. А ещё мне было завидно, до слёз. Почему он всегда первый? Почему я должен раз за разом смотреть снизу вверх на него, на его величие? А он снова и снова при этом будет твердить о том, что я должен-должен-должен... Я тоже достоин быть Верховным Королем! Я тоже хочу править! Именно с этими мыслями я и шёл по лесу, когда вдалеке увидел свет. Маленький, едва заметный. Он мелькнул где-то между деревьев и на секунду исчез. Потом появился вновь. Небольшой шарик света. Он как будто был живой, и звал меня. Вот только куда? Даже не задумываясь, я выхватил из ножен меч и бросился за шариком света. А он то появлялся, то исчезал, раз за разом уводя меня всё дальше вглубь леса, в самую чащу. Сколько я так бежал за этим сгустком света? Я не знаю. Вот только вдруг он исчез, а я в недоумении остановился. Оглянувшись, я понял, что стою на том месте, где впервые заметил шарик света. Это странное существо провело меня по кругу и исчезло, едва я готов уже был нагнать его. На небе светило полуденное солнце. В лесу всё также было тихо. Вот только с полянки, которую я совсем недавно покинул, просто напросто сбежав от брата с его вечными тренировками, доносились неразборчивые голоса. А точнее, чей-то один голос. Решив, что, наверное, это Питер ищет меня, выкрикивая мое имя, я выглянул из-за деревьев. И замер. Посреди полянки стояли двое: мой старший брат в полном боевом снаряжении и... я. Растрепанный в перекошенных доспехах и со съехавшим набок шлемом. Но точно, совершенно точно, я. Я стоял, сжимая в руках меч, а Питер стоял напротив. Он, поигрывая мечом, что-то говорил, пристально следя за реакцией сжимающего меч меня. Приблизившись на пару шагов, я расслышал его слова. - Так вот, - говорил он. - Я говорил о том, что тебе нужно следить за движением моих рук. Я этот приём использую уже третий раз... И тут я понял, что шарик света вовсе не вёл меня по кругу, он вёл меня назад во времени. И теперь я вижу то, что случилось около часа назад. А ещё я увидел, что на лице Питера сейчас играет не усмешка превосходства, а улыбка учителя, немного снисходительная. Но всё же он не насмехался, а просто радовался тому, что открыл для себя новый, неизвестный до селе прием и в этот момент пытался научить ему меня. А я, увлекшись теорией его заговора против меня, всё прослушал... Но вот Питер уже закончил свою речь, из которой я уяснил для себя, как нужно отвечать на его новый прием. Вот мы сражаемся, всего несколько секунд, а вот теперь я уже кричу на него и, не дожидаясь его длинной ответной речи, скрываюсь за деревьями и прохожу всего в каком-то метре от себя самого, не обращая внимания ни на кого и ни на что. Секунда, другая, третья... Вот Питер громко выругивается и уже делает шаг в сторону уходящего меня из прошлого, и в этот момент я выхожу на полянку, почти что сталкиваясь с братом. - И что это было? - подозрительно оглядев меня, спрашивает он. Питер явно не ожидал, что я так быстро и без его уговариваний вернусь обратно. - Я кое-что понял, - ответил я, доставая меч из ножен. - Давай тренироваться.***
Что это за странный шарик света, что провел меня в прошлое? Я до сих пор не смог найти ответа на этот вопрос, хоть и не одну ночь провел в библиотеке Кэр-Параваля. Одно я в этом странном путешествии всё же осознал совершенно точно и, наверное, навсегда. Питер - мой старший брат и Верховный Король. Он мудрее меня, умнее и гораздо более годится на роль правителя. Ибо ему не доступны такие чувства как зависть и черная злоба. И пока мне приходится бороться с этими чувствами, я должен, обязан быть вторым. И не более...