Дракон и Пегас

      День начинается не с кофе. Подъем был назначен намного раньше, но ребята успели выспаться, наученные прошлым опытом, когда пришли сонные на свое посвящение и проиграли. Ситори вспоминала, как судорожно пробегала от экрана к экрану и пыталась достучаться до Мерси, чтобы тот выпустил ее бойцов раньше времени. Нет победы – нет выхода, но если бы они там остались, то умерли бы. Тогда свидетелей было мало. Остальным не очень хотелось смотреть на посвящение младших, они и так уже видели, и знали, чем это обычно заканчивается. Смотреть, как на твоих глазах убивают живого человека, не многим хотелось. К тому же, Дожи отсутствовал, значит явка необязательна.       Ситори заметно нервничала, но Ю был рядом. В это тяжелое для нее время мальчик уделял ей намного больше внимания, чем обычно, чувствуя, что ей нужна его поддержка. Девушка собрала своих бойцов и дала короткую речь, в которой просила их быть сильными, не бояться, и, если нужно, умереть, но не струсить. Потому что главной ошибкой и ее, и их, состояла в том, что они испугались и перестали бороться. Теперь они знали, что их ждет, и от этого менее боязно не становилось, зато пропадал элемент неожиданности. Теперь у них были все шансы.       И вот теперь, как тогда, Ситори стояла в специальном зале у экранов, и смотрела на своих ребят, которые робко заходят в пустое на первый взгляд помещение с высоким потолком и железными стенами. Примечательными были решетки на одной из стен, за которыми находились другие комнаты. Дверь, в которую вошли бойцы, закрылась и заблокировалась на неопределенный срок. Это значит, что никто не сможет ее открыть, пока не умрет последний человек или… последний зверь. Как только все тот же голос Мерси объявил о старте, решетки начали подниматься, а в недрах комнат откуда не возьми появились дикие звери, которые приближались к своей добыче. Некоторые мальчишки, самые маленькие, начали обнимать друг друга, чтобы не умереть со страху, и смотрели на огоньки животных глаз. Более уверенные в себе и разумные встали в боевую стойку, готовые защитить своих товарищей.       Еще одно правило: драться должны все. Никто не может сесть в уголке и ждать, пока его либо сожрут, либо другие победят. Иначе этого человека попросту не выпустят из комнаты и отдадут на корм львам. Или волкам. Или леопардом. Удивительно, что эти животные не набросились друг на друга. Пока они действовали слаженно, из широко раскрытых пастей капала слюна. Каждая особь была огромна по своему размеру, но больше всего опасаться, конечно, стоило львов. Совершенно непонятно было, как с ними справляться, а ведь их было несколько.       Ситори хотела накричать на учеников. Опять они бездействуют, как и в прошлый раз, а тем временем хищники подходят все ближе! Но на этот раз свидетелей слишком много набралось: видимо, от скуки, или же захотели посмотреть на это мало приятное зрелище. К тому же, Дожи тоже внимательно следил, и почему-то Ситори сразу поняла, бросив один-единственный взгляд на спину начальника, что он страшно недоволен.       Остальные зрители стояли тут же, они неодобрительно переговаривались, но уходить не спешили. Вот какая-то тигрица напала на одного из мальчиков и впилась зубами ему в руку. Тот закричал, но его друг не мешкал и пустил бей против врага. Тут и началась битва между людьми и зверями… Свои прошлые ранения ребята не стали скрывать, все равно получат новые, так что никто внимания не обратит. Одежду надели самую поношенную, все равно она пойдет только на выброс. Они даже успели попрощаться друг с другом перед боем. Сейчас они стали более сосредоточенными, и в какой-то степени действовали слаженно, хотя выходило, что на одного человека приходилось несколько особей разного вида.       Два врача тоже были тут: остальные ждали у двери, чтобы сражу же на месте оказать медицинскую помощь раненым. Эти же следили за ходом событий, чтобы заранее знать, у кого какое ранение и что им срочно понадобится, а полученные данные передавали уже тем, что ждет внизу. Никто не мог сказать наверняка, сколько продлится схватка. Это может быть недолгий бой: хищники просто перегрызут всех и начнут есть. А может, это будет продолжаться целую вечность, и ребята будут отбиваться до последнего, пока не упадут замертво не от ударов и укусов, а от отсутствия сил.       Напряженной обстановка была только у зрителей. Парни же начали чувствовать какой-то азарт, некоторые даже истерично смеялись и считали, сколько противников они уложили. Глупо было бояться, если в руках такая сила, как блейд, который может все. Достаточно просто напугать этих зверюг, и тогда они сами будут отступать. Главное не подставиться под удар и не быть убитым раньше времени. Некоторые падали, тогда им на помощь приходили товарищи, принимая на себя дополнительных противников. Птицы, насекомые, мифические существа гоняли по воздуху, ударяя настоящих животных и теснили их к решеткам. Хищники становились только яростнее от боли, потому бросались на своих противников с еще большим усердием. Несколько мальчишек упали, как мешки, потому что потеряли сознание от удара в голову.       Сид был невелик ростом, что особо ощущалось рядом с огромным львом, но это позволяло ему прошмыгивать между лапами зверей, нанося удары по незакрытому брюху, подрезать лапы. Он не боялся, что тушка врага упадет на него, он был достаточно быстр для того, чтобы вовремя убежать. Теперь каждый понимал истинную силу беев, которые были гораздо сильнее самой Природы! Ребята могли победить таких огромных и страшных животных, которые раньше с легкостью могли их уничтожить. Все тренировки были направлены именно на это: осознай, что ты сильнее всех, и, победив, стань властителем этого мира. Ну, примерно так.       — Тот паренек уже не жилец… - протянул один из зрителей, указывая на кого-то.       — Да не, - отозвался другой, - сейчас встанет.       — Слабаки, - презрительно сказал третий, ни кому особо не обращаясь и говоря обо всех в целом. Осталось ему только добавить: «Вот в наше время…»       Птицы в основном оглушали противника своими большими крыльями, к тому же у них было явное преимущество, ведь они прятались в воздухе, где звери не могли их достать. Сами животные были чуть глуповаты, и больше нападали на проекцию, чем на сам бей, и чаще всего они просто проходили сквозь них, в то время как сами проекции могли ударить или клюнуть. Если боец падал, бей продолжал его защищать и пытался не подпустить зверье. Некоторые хищники так и не поднимались, у них текла кровь. Может, они были без сознания, как и игроки, может – мертвы. Ребятам не хотелось их убивать, хоть те и угрожали их собственной жизни. Это естественный отбор.       Не осталось тех, кто не был бы ранен. У каждого бойца были раны разной степени тяжести, кто-то потерял слишком много крови, которая притягивала хищников. У некоторых звери выдернули куски плоти вместе с мясом, кто-то отделался царапинами. Наверняка останутся шрамы, и страшно представить, что будет после финального испытания, где мало кто выживал. Там нельзя было надеяться, что кто-нибудь тебя защитить, мало того, никто не следит за твоими передвижениями и твоими действиями. Умер ты, или нет, узнают только через неделю. Посвящение после этого походило на простой поход в зоопарк.       — Они прошли посвящение достойно, - высказал свой вердикт Дожи, и это послужило сигналом к тому, чтобы двери разблокировались, и еле живые игроки вышли прямо в объятия заботливых медиков. Было в голосе Дожи что-то такое, что сразу давало понять: ему хотелось бы увидеть смерть как минимум половину из них, так как они не оправдали его ожидания и оказались на порядок слабее.       Мужчина отвернулся, будто все это перестало его интересовать и, на ходу переговариваясь с Мерси, ушел куда-то, даже не думая узнать о состоянии детей. Ситори это не нравилось, она провожала его удрученном взглядом, но винить его дольше положенного не стала, и побежала к своим ребятам. Теперь ее помощь была нужна, рук не хватало. Она была к этому готова, и даже захватила аптечку. Для первой помощи будет достаточно, но ребят придется класть в больничное крыло. На этот раз раны были значительнее и страшнее, но девушку это не пугало. Она уже натянула на себя белый халат, который так же прихватила с собой, хотя в этом не было никакой необходимости. Знакомые врачи одобрительно улыбались ей, когда находили на это минутку.       Если подумать, сам бой длился не очень долго, и слов на это ушло мало, но последствия были заметными, и никаких положительных прогнозов не было. Шрамы украшают мужчину, но никогда они настолько безобразные. Люди продолжали суетиться, зрители помогали переносить пострадавших на носилках. Кто-то охал, стоя на месте, и этим только мешал. На таких простофиль злобно шикали и просили убраться прочь, причем весьма невежливо. Вежливость в таких делах – последнее дело.       Ситори не замечала лиц, не переговаривалась ни с коллегами, ни с самими пострадавшими, но некоторые заговаривали с ней сами, говоря о своем страхе, пересказывая отрывки из битв, в которых сами участвовали, и радовались, что это уже закончилось. Были те, кто в сознание так и не пришел. Но мертвых и правда не было. К большому счастью. Когда девушку кто-то потянул за рукав, она сначала не обратила внимания, продолжая свою работу, только шикнула что-то неразборчивое, дабы ее не трогали. Но ее потянули сильнее, и потому ей пришлось посмотреть, кто же к ней пристает. Это оказался Ю, что более удивительно – в маленьком белом халатике под его рост. Кажется, он собрался в этот тяжелый для нее день всюду следовать за ней и помогать ей. Но откуда нашелся халат по размеру?       — Что-то случилось, Ю? – спросила розоволосая очень тихо, продолжая накладывать повязку на кровоточащую рану. – Ты тоже помогаешь?       - Ага, - ответил он радостно, но глаза его смотрели серьезно. – Вообще-то, пациенты уже закончились, а так я с самого начала помогал. Мне ведь тоже не раз приходилось это делать, - мальчик подмигнул. – А еще я научился, смотря на тебя.       — Да-да, помню, ты вечно рядом ошивался, - припомнила Ситори, закончив с перевязкой. Ее ученик, находясь в сознании и бодром расположении духа, благодарно кивнул и куда-то побежал. В след за ним понеслись крики врачей, просящие его вернуться и перестать бегать, потому что ему нельзя, и вообще, мало ли, какой степени опасности его повреждения. Но парень был непоседой и скрылся. Догонять его никто не стал. – А я-то голову ломала, что ты там все высматриваешь… - Ситори улыбнулась, вспоминая прошлое. – Ну что, идем?       Братья Содо ждали своего рыжего командира все с такими же недовольными рожами, но пыл они свой заметно поумерили, ибо бойцы сражались куда лучше. Но Ю решил пока побыть с Ситори какое-то время, и только потом пойти на "подпольные тренировки". К тому же, скоро начинался завтрак.       Тсубаса не пришел. Впрочем, он ничего и не обещал. Ю начал беспокоиться, что так давно не видел блондина – ни за завтраком, ни за обедом, ни за тренировкой. Но Тендо решил, что вряд ли у этого парня какие-то проблемы, а если и есть таковые, то помощь ему не нужна. Мальчик же нужен был в зале, среди тренирующихся блейдеров, которых ждали непростые пять дней усиленных занятий и под конец непростой экзамен.       Несмотря на свое высокое положение, испытания Содо еще не проходили. Так что они тренировались так же, как и другие, и любой, кто смотрел на них, сказал бы, что у них нет никаких шансов. На самом деле, это было не так, но поверхностное впечатление портило им всю репутацию. Их считали слабыми и недостойными, наплевав на то, что их выделил сам Дожи и уже отправлял пару раз на секретные задания. Возможно, дело было в зависти. По сравнению с учениками Содо, по крайней мере, были сильными, а противники вне Темной Мглы разные встречаются, они могут превосходить по силе в несколько раз. Такие кадры обязательно надо вербовать. Они сразу же попадают в старшую группу самых сильных блейдеров, и находиться там почетно.       Возможно, именно поэтому в старших группах было достаточно немало человек. Часть них проходила посвящение, потеряв некоторую долю своих товарищей, другая же часть пришла без посвящения, просто доказав свою силу вербовщику. Между Рейки и Дэном был заметен разлад: они хоть и были одинаковые на лицо, но характеры имели разные. Дэн хотел бы быть в старшей группе и не забывал жаловаться всем подряд с какими же неудачниками ему приходится работать. Рейки в итоге его за такие слова поколачивал, потому что они оба должны были отстоять честь своей группы, как бы сильно недовольны ею не были.       Сегодня они снова поругались и Дэн, оставив работу на Рейки и Ю, благополучно свалил, злобно пожелав на прощание удачи. Он даже на секунду подумал о том, а не спалить ли свою группу Дожи, но быстро отказался от этой идеи, потому что своими действиями только подставил бы себя. Шататься по зданию было не дело: Дожи не любил бездельников, не распространялось это только на Риюгу, который мог делать все, что хотел. А наткнуться на этого парня в коридорах тоже не особо хотелось, поэтому Дэн, высоко подняв голову и припомнив выходку Тсубасы, о которой ходили легенды, заявился прямо в кабинет Дожи без предупреждения с криками «Дайте мне работу!» ну или с какими другими. Но в кабинет уже входил кто-то другой, видимо, по вызову. Дэн остался незамеченным. Подождав немного, парень подошел к двери, которая была не до конца закрыта, чтобы подслушать разговор. Не потому что ему было любопытно, нет, скорее скучно. Надо же как-то скоротать время. Вошедшего он узнал. Кажется, того звали Бонефаций.       Дожи повернулся в сторону Бона, как то еще иногда называли, отвлекшись от каких-то схем. Казалось, он уже забыл про недавнее посвящение, которое его не впечатлило, да и вообще, как видно, не интересовало с самого начала. Мужчина смутно осознал, что приказывал Мерси послать того самого хулигана, что вечно завязывал драк и как раз недавно отсидел за очередную такую в одиночной камере, к нему, видимо, для устного выговора, но сейчас говорить что-либо расхотелось.       Бонефаций был высокий, мускулистый парень с черными волосами, выглядел он весьма устрашающе, глаза из-под челки смотрели грозно. Нос был большой и горбинкой, Бонефаций сломал его в детстве. Он был хорошим бойцом из разряда старших, сколотил свою банду и иногда выходил вместе с ней погулять, когда разрешалось, и сталкивался с другими бойцами. Это-то Дожи как раз одобрял, но это шло в разрез с его понятием о дисциплине. Дэтома был главный драчун, любитель устроить драки, и у него отсутствовало чувство меры.       — Я извиняюсь, - пробурчал Бонефаций скрипучим голосом. – Больше не повторится. Он был из банды моего врага за пределами Темной мглы. Я просто проучил его.       Дожи смотрел на него скучающим лицом из разряда «да-да, это очень интересно, продолжай». Он все это и так уже знал, ибо голова у него на плечах есть, и она работает, о чем Бонефацию, видимо, неизвестно. «Не будь строг к нему, - принялся Волк отчего-то его защищать. Кажется, парнишка ему нравился. – Он всего лишь отчитался в своих мотивах».       — Я крайне ценю твою инициативу, - говорил Дожи вслух, никак не показывая, что слышал слова бея. – Но она наказуема. Не стоит ввязываться в драки без всякой на то необходимости. Выгнать я тебя не могу, ты слишком ценен, но остановить тебя мне по силам. Надеюсь, ты не хочешь становиться послушной куклой, которая просто исполняет приказы. Иди.       Бон испарился быстро. Дэн успел отскочить и спрятаться за поворотом, поняв, что только зря потерял время. А ведь он был готов даже стать предателем, пока шел, и если бы успел прийти раньше этого драчуна, такой кипиш был поднял. Хотя, наверное, даже хорошо, что опоздал. Каких бед мог бы натворить. Бонефация многие боялись, и его силам могли противостоять только чудаки из банды фанатиков. Они были не так уж и сильны, но Бон не хотел связываться с сумасшедшими. Размышляя, а не пойти ли назад извиниться, Дэн ушел по своим делам.       Хагане-старший вздохнул. Если бы он разговаривал с каждым нарушителем, то сошел бы с ума. Но Бонефаций – это особый случай, он уже не раз бывал «на ковре» и неустанно повторял, что этого больше не повториться. Обманщик еще тот. А может, у него и было желание исправиться, кто знает. Дожи уже не знал, что с ним делать. Хорошо хоть Джинга в отключке на неделю, а то от родственничка не отвертеться, и тот постоянно будет мозолить глаза. Кстати о нем.       Дожи холодным тоном осведомился об общем состоянии Джинги, и, получив очевидный ответ, вновь возвратился к чертежам новой, отдельной от главного здания арены, где будут проводиться общие бои. Это просто ужас какой-то – прибыль от бизнеса полностью уходила на траты для Бейблейда. Но мысли его уползали к недавнему происшествию, и он уже не мог ни о чем думать.       Он и на посвящение смотрел рассеянно, а все потому, что его занимал вопрос: кто же устроил те взрывы? Ранее он обследовал место, но так ничего и не нашел. Очевидным было лишь то, что причиной стал блейд, следовательно, сделано это было намеренно, хотя это и так очевидно. Преступник никак не прокололся, не оставил ни лоскутка, ни песчинки, которая намекала бы на его личность. Дожи подозревал в первую очередь Тсубасу (тот частенько выкидывал что-нибудь эдакое), но на него это было не похоже, к тому же, на Тсубасе свет клином не сошелся. Самому постоянно сидеть у камеры и пересматривать записи накладно, Мерси и так загружен, но и он не замечает ничего особенного. Раз он не смог разглядеть преступника, то пользы от него в этом деле тоже не много.       — Думай о работе, - сказал он самому себе и потер переносицу. – У тебя и так дел навалом.       Работа сама напомнила о себе звучным писком пришедшего сообщения. А точнее, нового отсчета, который касался как раз-таки посвящения. Дожи снял очки, тщательно потер глаза, надел очки заново и пробежался взглядом по строчкам. Он так и предполагал – требовались средства на новые комплекты одежды. Отсчет был, можно сказать, традиционным, но сегодня Дожи совершенно не был готов его увидеть. В последнее время он как-то даже слишком быстро утомлялся. Мужчина смотрел, как буквально последние деньги исчезают по причине новых трат. И все же он не жалел, что пошел на такое рисковое дело. Иначе кем бы он был? Сейчас – уважаемый человек, король в своем маленьком мирке, известен даже в других странах. А если бы он не пошел так далеко, то… Л-Драго попросту сожрал бы его. Выпил до последней капли…