Дракон и Пегас

      Он не знал, сколько времени прошло. Когда у него получилось, он не поверил своим глазам. За большим кустом виднелась каменная тропа, по которой удобно было подниматься. Теперь не нужно было ползти по неровной вертикальной поверхности. Достаточно только подняться на ноги – и идти. Но ногу нужно еще закинуть. Додо продолжал держаться за неровности, но до конца, на горизонталь, пока не поднялся. Он так устал. Ему казалось, что он не сможет. Просто сорвется и останется лежать внизу без возможности попытаться снова.       Но тут Додо увидел, что старший брат протягивает ему руку. Так он стоял и ждал его? Может, он следил за тем, как тот поднимался, и теперь гордится им? Додо при помощи потянувшего его на себя Ри смог залезть и поднялся. Оглядевшись, он ничего особенного не заметил. Значит, то, что хочет показать ему красноволосый, находится дальше?       — Я в тебе не сомневался, - Ри похлопал мальчика по плечу и направился к тропке.       Додо застыл. Он радовался тому, что он не поругался с братом и оправдал его доверие, но он понимал, что последние сказанные слова Ри – ложь. Как он мог не сомневаться? Ведь старший почти поверил, что Додо вернется, и разозлился из-за этого. Да даже если бы действительно верил, что мальчик его не бросит, он ведь наверняка считал, что Додо не сможет подняться?       «Глупости, - пронеслось в мозгу мальчика. – Иначе бы он не взял тебя с собой». Размышлять на эту тему времени не было. Ри продолжал идти, даже не думая остановиться. У Додо возникло чувство, что брат старательно прячет от него лицо. Что бы это могло значить? Когда Додо нагнал его, они несколько долгих минут прошли в молчании. Оно прервалось лишь словами старшего:       — Это здесь. Она появилась недавно.       Ничего объяснять он не стал, просто проскользнул в большую дыру, которая, возможно, образовалась в результате многочисленных землетрясений и обвалов. «Она появилась здесь недавно»… Выходит, Ри бывал здесь, и не раз?       Темноты Додо не боялся. Как, впрочем, и неизвестности. Он проследовал за братом, пытаясь найти его в кромешной темноте. На удивление, темно было лишь два-три десятка крошечных шажков. Проход, который вел куда-то вбок, привел к освещенному ярко-голубым светом тупику. Додо видел лишь лицо брата, который склонился над источником сияния, и его руки, тянущиеся к неизвестному предмету в камне. Дотрагиваться Ри до объекта своих дум не стал – то ли опасаясь чего-то, то ли из чисто разумных соображений.       — Вот, погляди, - бросил Ри с примесью восхищения. Лицо его разгладилось, снова стало озорное и какое-то загадочное. – Когда я в первый раз дотронулся до него, здесь появилась крылатая лошадь. Но как только я отдернул руку, она исчезла…       — Крылатая лошадь – единорог? – поинтересовался Додо.       — Единорог? – Ри рассмеялся. – У единорога - рог! А у пегаса – крылья. Подойди сюда, не бойся. Я хочу, чтобы ты тоже дотронулся.       Глаза Додо привыкли к слишком яркому свету, и он перестал щуриться. Мальчик сел на колени прямо перед Неизведанным. У него возникло плохое предчувствие. Как будто если он коснется этого предмета, случится что-то плохое. Но Ри жадно и требовательно смотрел на него. Делать было нечего. Один раз Додо не отступил, а уж теперь и подавно. Он решительно коснулся предмета одним пальцем.       Сверкнуло. Голубой цвет изменился на фиолетово-черный и словно бы заполнил собой все пространство. Додо сильно отбросило в сторону, вследствие чего он ударился о каменную стенку пещеры, но сознание не потерял. На него что-то надвигалось… Огромное, темное, и у этого света, похожего на клубящийся дым или туман, явно были глаза – две четкие красные точки. Додо уже не видел ничего, кроме этих красных точек. Они проникали в его мозг, выжигались в сознании. Он знал, что уже никогда их не забудет. Это проникло в него. А потом наступила долгожданная тьма…       Когда Додо снова открыл глаза, он не увидел абсолютно ничего. Поэтому он подумал, что его забытье продолжается. Но тогда почему он чувствует руку брата, который тормошит его, этот голос, который что-то кричит, но который не разобрать из-за звона в ушах?       Ри положил голову Додо себе на колени, рассудив, что так брату будет намного мягче и удобнее. Увидев, что Додо открыл глаза, красноволосый сначала успокоился. Но потом ему показалось, что с ними что-то не так. Может, освещение повлияло, или все это только в его голове? Невменяемый взгляд остановился на какой-то одной точке, но это явно было не лицо Ри, хотя тот наклонился над мальчиком и тревожно разглядывал его.       — Я ослеп. Я ничего не вижу.       Ри тошнило. Он вынес брата на руках, смутно надеясь, что солнце что-то изменит, и Додо станет лучше. Тот больше не двигался и ничего не говорил, только пугал его своим остановившимся в пустоту взглядом. Ри волновало не только состояние здоровья брата. Как спустится вниз? Что сказать соседям? Что вообще делать?       Сам по себе Додо много не весил, но нести его все равно было тяжело, и Ри прогибался к земле. Руки то и дело грозились разомкнуться и выпустить драгоценную ношу. Но Ри упорно шел вперед, иногда делая небольшие передышки.       — Рио… - позвал Додо, когда Ри в очередной раз усадил его на камень, чтобы самому передохнуть.       — Да? – Ри тут же сжал руку брата.       — Это был не пегас.       — Что ты видел? Додо?..       Мальчик моргнул и отвернул лицо от старшего. Он пытался разобраться в том, что увидел. Густой туман, тьма… красные точки… Тьма явно имела очертания. Он не сразу смог осознать это. Но теперь, когда шок прошел, и Додо мог нормально мыслить, у него получилось разглядеть, осознать увиденное.       — Дракона.       Ри не понимал, что это могло значить. Почему два человека увидели двух совершенно не похожих друг на друга животных? Может быть, то, что он нашел – опасный магический артефакт? Не зря же тот испустил такую мощную волну, что та покалечила брата. Когда Додо дотронулся до этой светящейся штуки, Ри успел заметить лишь, как свет на секунду мелькнул, но не более того. Когда он опомнился, Додо уже лежал.       — Может, это как-то связано с нашей внутренней сущностью? – предположил Ри и прикусил язык. Додо плохо, а он тут о сущностях рассуждает. – Ох и влетит мне… Как ты?       — Ничего, - был короткий ответ. – Я, наверное, спуститься смогу сам. На ощупь.       — Я первый, - тут же сказал Ри. – Если что, поймаю…       — Сомневаюсь. Руки у тебя кривые. – От этих слов словно дохнуло холодом. Ри удивленно посмотрел на брата. Додо еще никогда так не разговаривал с ним.       — До?..       — Не очень-то ты за меня и переживаешь. Буду падать – ты специально отойдешь.       — Додо! - неясно, что слышно в голосе: гнев, стыд или растерянность.       — Прости. – Мальчик шумно выдохнул. Казалось, что он только сейчас понял, что все это время говорил. Да, на него это совсем не было похоже. – Не знаю, что на меня нашло. Давай уйдем отсюда поскорее.       Заметно похолодало. Странно, погода обещала быть знойной как минимум до конца дня, но жара должна была растянуться до конца недели. Ри поднял голову. Только сейчас он заметил, что на безоблачном голубом небе появились тучи. И что-то ему подсказывало, что слишком уж много времени они провели на горе. Дольше, чем рассчитывали, и дольше, чем им разрешили отсутствовать в деревне.       — Будет дождь, - сказал Ри. Ему это совершенно не нравилось.       — Помоги. – Погода Додо не интересовала.       Он больше прислушивался к тому, что творилось внутри него. Как будто что-то клубилось в душе, в самом сердце, в мыслях… Это что-то говорило за него, посылало ему какие-то образы, говорило с ним. Черноволосый не замечал ничего вокруг, лишь изредка выныривая в реальность. Вот он чувствует прикосновение – это Ри помогает ему встать. Шаги – Ри уходит. Ветер… Шелест сухих листиков на засохшем кусте. И отчетливый шепот в голове… Его, впрочем, можно проигнорировать.       Ри снизу кричит, предупреждая о том, что уже спустился. Додо еле заметно фыркает. Как только он окончательно очнулся, то вновь почувствовал боль от гематом и ссадин. На коленях и на спине синяков было больше всего. Додо словно состоял из царапин, которые были везде, даже на лице. Мальчик пощупал засохшую кровь на подбородке. Откуда она там? И когда успел, спрашивается?       «Даже подстраховать не мог…» - мелькнуло и исчезло. Сюда с трудом залез, а спускаться, наверное, будет полегче. На глаза можно было не рассчитывать. Пока тьма его совсем не пугала, он знал, что это не навсегда и вскоре зрение вернется. Откуда? Выступ, выступ… Кажется, он был где-то здесь… А вот тут удобно зацепиться рукой…       Медленно, но верно Додо спускался – это действительно было чуть легче, но ненамного. И когда до земли оставалось всего ничего, и он уже был уверен, что справился, что-то пошло не так. Сердце сделало сильный удар. Кровь ударила в голову, и та закружилась. Додо ощутил, как непослушные пальцы больше не держат его. Он отчетливо осознал: он падает. А растяпа-Ри его не поймает. Потому что сейчас он заинтересовался летящим в небе орлом.       Удар. Уже далеко не первый, и, может и не последний, за день. Додо уже представить не мог, во что превратилась его спина. Бесконечные извинения от Ри. Злой шепот: «Недомерок»… На родном, французском. Кажется, именно так мать назвала его отца, когда тот удосужился повидать своего второго сына. И другими плохими словами; значение некоторых Додо попросту не знал. В любом случае повторять он их не собирался. И «недомерка» хватит.       Ветер дует все сильнее. Тучи налетают быстро, и вот они закрывают солнце. Селяне наверняка будут счастливы. После дождика будет свежо, запахнет озоном, земля впитает желанную влагу. Потом, правда, все равно придет солнце и снова все высушит. Но это ведь будет потом.       Додо стонет, поднимаясь. Опирается на подставленное плечо Ри и молча идет следом. Он уже слышит крики матери: «Твой сын мне ребенка угробил. Он такой же никчемный, как ты!» Или что-то в этом роде. Они всегда ругаются. Раньше Додо не понимал, почему мама ненавидит Ри, ведь у нее-то как раз не было никакого повода. Теперь понял. Ри – тот еще придурок…       — Ты выздоровеешь, обязательно выздоровеешь! – преувеличенно оптимистично заверил Ри. – А потом я покажу тебе…       — «Потом» не будет, - твердо отозвался Додо. – С меня и этого хватит.       — Это ты сейчас так говоришь, - не очень уверенно сказал Ри.       — Ты собираешься вернуться за этой штукой? – сделал вид, что ничего не услышал, Додо.       — Хм… Я пока не думал об этом.       «Не думал он, конечно». Вернется. Обязательно вернется. Чтобы еще раз увидеть, коснуться, вытащить из камня, как герой вытащил меч из старой сказки. Посмотреть, на что еще она способна…       — Эта вещь опасна. Не приближайся к ней.       Ри промолчал.       Шли они очень медленно. Пошел дождь, и ребята разом промокли до нитки. А дом все не приближался. Они устали, выбились из сил. Им хотелось есть и они мечтали о покое. Но вряд ли сегодня они его дождутся.       Ри едва переставлял ноги, Додо же попросту повис на нем, как кукла, не поднимая головы. Может, он даже задремал на миг. Ему было холодно не только снаружи, но и внутри. Он не знал, как справиться с этим холодом. Из-за дождя Додо начал что-то различать, но пока еще плохо. Слишком на улице стало темно. Да и смотреть не на что.       А вот и дом. Для кого – родной, а кто только погостить приехал.       На пороге стоял отец.