***
Ничего особо сверхъестественного я решил не придумывать, потому просто подошел к мечущейся около кухонных тумб Милли сзади и приобнял за плечи. А что, имею право! Она даже слегка вздрогнула, настолько увлеклась! - Чем помочь? - Вопрос замершей девушке слегка привел ту в чувства. - А, да... - Милли неуверенно повела плечами, что были скованны моими рукам. - Вон, тарталетки и сэндвичи нужно отнести. Мне еще за мясом следить нужно... В общем вот. - Окей. - Отозвался легко я, освобождая девушку, после чего неспешно подхватил два блюда. - Кстати, со сколько в бани-то собираетесь? - Ну, наверное, где-то к девяти. Хотя и неуверенна. Как закончим отмечать, так и пойдем. А что, ты так и не сказал, у тебя были планы на меня? - К Милли вернулась игриво-хитрая манера поведения. Значит, мои предположения были верны, ну, о том, что со временем она придет в себя. Хотя сейчас все еще заметна ее некая неуверенность. Ну да не суть. - Да нет. Я собираюсь провести вечер с Наннали... - Я замолчал и подождал немного, стоя посреди кухни. - Давно мы не проводили совместных вечеров, слишком уж я был занят... - Слегка глухо оповестил я пустоту, не к кому не обращаясь. Встряхнув головой, продолжил уже более располагающим тоном. - Неважно. Я к тому веду, чтобы ты не беспокоилась. Не бойся, не заскучаю. - Неуклюже отсалютовал я блюдами в руках, стараясь их не уронить. Девушка улыбнулась, кивнула, и вернулась к готовке, а я отправился обратно в зал. Дальнейшие события можно не описывать столь подробно. После того, как я расставил блюда на стол, ненавязчиво включился в беседу, стараясь незаметно остужать пыл особо активных членов студсовета. Уж слишком они настойчиво давили на Карен, требуя подробностей в ситуации с письмом. Не думаю, что они смогут что-то понять, но во избежание... Лучше переключить их внимание на что-то другое. И этим другим стала тема "девушки", которое спустя пару секунд разрослась в бурную дискуссию между мной и Ривалом. И всем резко стало не до письма. Ширли настороженно слушала мои предпочтения, мотала на ус, и вообще, как говорится, "была вся - внимание", и как-то уж очень меня насторожил ее взгляд. Не скажу что фанатичность, но где-то в том же направлении. Нина, что неудивительно, краснела и тупила взор. Наннали хихикала и вставляла комментарии по типу "А как же я?", когда речь заходила о тех моментах, до которых ей еще расти и расти. На такие реплики Ривал хитро и победно улыбался, а я, симулируя Лелуша, принимался активно убеждать сестру в ее идеальности. А Карен во время этого представления стояла на месте, мяла нераспечатанное письмо в руках, и явно не понимала, что она вообще тут делает! Приход радостной Милли с основным блюдом на руках, остановил наш спор и дискуссию. Причем очень просто остановил. Милли это умеет. И пошел уже праздник. Весь студсовет официально поздравил Карен. Весь студсовет, включая Карен, исключая почти что члена студсовета Наннали, чокнулся бокалами с шампанским, выпил его, и принялся за еду. Вот тут-то и посыпались вопросы на бедную, больную девушку. В основном, правда, вопросами засыпал ее вечно неугомонный Ривал, но и все остальные, и даже я, поучаствовали. Минут через пятнадцать Карен слегка расслабилась и перестала быть столь зажатой. Да и вообще все перешло в фазу легкого общения. В общем, я даже не особо жалел свое потраченное время. Нет, жалел кончено, но не так сильно, как предполагал изначально. Не так уж и плохо иногда отдохнуть. Вот только неплохо это лишь тогда, когда у тебя нет такого завала и целого Эвереста проблем.***
- Саеко сегодня рассказывала мне про оригами. Это такое японское искусство, складываешь бумагу специальными способом, и получаются разные фигурки. Кораблики, самолеты, животные, птицы... - Мы с Наннали расположились в гостиной здания студсовета и уже как час проводили время вместе. Мне было довольно просто терпеть это, всего лишь Лелушем воспользоваться надо было. Собственно чуть более часа назад Милли в приказном порядке собрала в охапку всех дам, и даже вяло сопротивляющуюся Нину, и отправилась эта компания в баню Академии, которую президент зарезервировала для студсовета сегодня утром. Так что сейчас я тратил свое время, которого итак мало, на бесцельное общение с сестрой Лелуша. И сейчас я совсем уже не уверен в своем везении. А именно в том, что таки попал в тушку сего гения, а не в какую-то левую. С одной стороны многофункциональный гиасс и неплохие стартовые условия, с другой же - куча моментов с абсолютно не рентабельной тратой времени и мутными перспективами. Эх... И ведь фиг себе тело создашь в ближайшее время... - А еще она сказала, что по поверьям, если сложить тысячу журавликов и загадать желание, оно непременно сбудется. - Да, я слышал об этом. - Мягкий голос и побольше любви в него. - И какое бы ты хотела загадать желание? - Желание? - Наннали приподняла голову. - Я бы хотела, что бы мир стал добрее. Что бы все стали добрее... - Она неуверенно опустила голову, ее глаза под веками слегка подрагивали. - Наннали, я уверен, когда ты снова станешь видеть, мир будет таким. Или как минимум, он приблизится к этому идеалу. - Уж я-то знаю, о чем говорю. Построить мир с абсолютной диктатурой, где все будут добровольно служить мне... И все будут добрые-добрые, послушные-послушные... По отношению ко мне естественно. Но таких деталей ей знать совсем не обязательно. - Правда? - Девочка - святая простота и наивность. Вот серьезно, на нее без таких мыслей смотреть невозможно... Не думаю, что без Лелуша она бы смогла выжить. С таким характером не выживают. Самое точное выражение - "тепличные условия". Кончено, нельзя сказать, что ее жизнь вся такая была, но в целом... Все примерно так и обстоит. Уж излишне она все идеализирует. Ну да не мои проблемы это. А с Лелушем надо срочно поговорить. - Правда, Наннали. - Утвердительно ответил я и улыбнулся. - Твой брат об этом позаботится, в этом ты можешь быть уверенна. - Встать и поцеловать ее в лоб. - Тебе пора уже спать. - Я встал позади коляски и двинулся на второй этаж. По пути девочка молчала, но постоянно держала свою руку на моей ладони. В ее комнате я помог Наннали улечься на кровать и укрыл ту одеялом. При этом во всех этих действиях мне незримо помогала память и рефлексы Лелуша. Так что думаю, оскар за достоверность я заслужил. - Спокойно ночи, Наннали. - Спокойно ночи, брат... - Тихо и как-то грустно ответила девушка, а я вышел из комнаты. И зря я не обратил внимания на то, как она меня назвала... Ибо в такие моменты она всегда обращалась к Лелушу по имени. Но в тот момент я был слишком озабочен множеством других проблем, что бы уследить и за такой мелочью. Увы, но даже моей паранойи не хватило для этого. А всемогуществом и всеведением я никогда не страдал. И очень жаль, прошу заметить.***
Знаете... Прошло немного времени с тех пор, как я лег спать. Но меня стали одолевать тяжкие муки раздумий и анализа. Я стал четко осознавать, что действую неправильно. Да что там! Я понял, что в принципе мои мотивы, желания и все остальное в моей личности неправильно! Ну вот серьезно, я собирался использовать бедную девочку инвалида в своих корыстных целях! Использовать ее как рычаг воздействия на ее брата! Это же непозволительно. Да что там, это аморально и недостойно. А мои планы? Я же серьезно планировал поработить кучу людей, сделать их рабами своей воли. Сделать их абсолютно преданными и фанатичными. Это ужасно. Я хотел сломить их волю! И ладно бы только это, но мои дальнейшие планы... Еще более ужасны, и чертовски непростительны. Искоренение свободного человечества как вида. Черт! Ужасно. И ладно эти планы, они все же еще планы, но... Бедные Виктория и Глория... Что я наделал? Да даже непричастный Слоу из-за меня сегодня погибнет! И Милли... Для нее ведь все серьезно. А для меня это было лишь игрой и способом отдохнуть. Но ведь это неправильно! Нельзя так относиться к людям, и особенно к девушкам. И ведь в чем беда, и ее я собирался использовать. Причем несколько вариантов придумал, начиная от партии за какого-нибудь аристократа, и заканчивая разменной монетой просто от безделья... Нет, так дело не пойдет. Раз уж взялся и такое натворил, нужно отвечать! Раз такое дело, я обязан защитить Милли, и сделать все возможное для ее безопасности. Должен найти способ освободить Викторию и Глорию... К сожалению, Паркеру я уже не смогу помочь... Черт! Милли ведь хорошая девушка... Нужно срочно что-нибудь придумать... Что-то для ее защиты и безопасности. Я теперь в ответе за нее... И... Что-то настойчиво меня пыталось отвлечь. Какой-то планомерный звук. Стук? Стук... Нет, не только. Появилось еще кое-что. Звук, который появляется, когда отодвигается электронная дверь. Я резко сел на месте. - Господин, с вами все в порядке? Я слышала шум... - Неуверенно начал чей-то женский голос, при этом, не теряя своего ровного тона. Женский... Я, даже тяжело и шумно дыша, бегающим взглядом, смог заметить силуэт в светлеющем проходе в коридор. Комната была погружена в полумрак и потому различить лицо или какие-то другие детали силуэта было решительно невозможно, хотя глаза и быстро привыкали. Но не узнать голос Саеко - было невозможно. В данный момент я был слегка не в себе, а потому ответа женщине пришлось ждать довольно долго. Сердце этого тела безумно колотилось, гоняя кровь куда быстрее задуманного изначально, адреналин же лишь подстегивал мое слегка потерянное состояние. Но все же, спустя минуту, я смог взять себя в руки. Относительно. Да и немаловажную роль сыграла в этом телезма, которой накопилось уже изрядное количество. Я пустил немного энергии по телу с намерением "отчистить", и потому мышцы, органы, и жидкости стали в ускоренном темпе приобретать свои стандартные параметры. В общем, спустя целую минуту я пришел в себя. Ну, постольку поскольку. И это плохо! Ибо всю эту минуту меня можно было брать, как говорится, "тепленьким". - Господин Лелуш?.. - Обеспокоенность прорезалась в вечно безразличный и нейтральный тон горничной. - Д... Да... - Глухо выдало мое пересохшее горло. - В порядке... Просто... - Я запнулся, подбирая слова своим слега неправильно работающим мозгом. - Просто... сон плохой... Кошмар... Очень страшный и ужасный кошмар Саеко... И ты не представляешь, насколько... ужасный! И мерзкий кошмар... - Слюна смочила гортань, так что говорить стало легче. Но голос все равно выходил хриплым. Я глубоко в себя втянул воздух, после чего, с секундной задержкой его резко выдохнул. - Спасибо что разбудила. - Поблагодарил ее я. И, как ни странно, я реально был ей благодарен. Черт, каким же я ужасным предстал перед собой во сне... Еще бы спасать миры вздумал! Тогда можно уж совсем в клинику психиатрическую записываться. С чего вдруг у меня! У меня! Такие сны? Еще одно, в чем нужно срочно разобраться. Именно что срочно. У меня список срочных дел пунктов на двадцать-тридцать составлен. А обычных - так и вообще под сотню... И когда все успевать? Вот ведь!.. Не было печали называется. Проблем с головой и разумом мне еще не хватало. - Не за что, господин. - Саеко поклонилась. Сейчас я ее уже мог спокойно рассмотреть, ибо зрение привыкло. - Я лишь исполняла свои обязанности. - Скромности ей не занимать. Или выучки. Кстати на счет выучки... Она же ниндзя. - Вам что-нибудь нужно, господин? - Нет... - На автомате ответил я, все еще обдумывая ситуацию. - Хотя... Да, нужно. Саеко, не могла бы зайти и сесть на стул? - Я указал на обозначенный предмет мебели, что в данный момент стоял за компьютерным столом. - Я бы хотел с тобой поговорить. - Женщина ничем не высказала свое удивление, а может, его реально не было, так как она просто кивнула и прошла в указанное место. Я тоже сел на кровати и развернулся в сторону собеседницы. Нажать на пульт, что висел около окна и жалюзи открылись, впуская в комнату лунный свет. Бледные лучи осветили комнату и спокойно лицо Саеко. С ней надо поговорить и обсудить ее истинную профессию так сказать. Так почему бы и не сейчас. Да и... Раз такое дело... Ну-ка, Лелуш, просыпайся, падший принц! Мне есть, что тебе показать. Как раз будет подтверждением ему моих знаний.***
Лелуш очнулся. Или проснулся. Неважно. Важно то, что он осознал себя. И осознанное его далеко не обрадовало. Он был в своей комнате. Было темно. Скорее всего, ночь. И Саеко напротив. И самое великолепное, что как бы Лелуш не хотел двинуться, или хотя бы что-то сказать, он не мог. Это не было параличом, так как он все чувствовал. Кожей, например, или зрением. Простынь, одеяло, ночную майку. Он чувствовал движения своих рук, но не мог ими управлять. Это было странно. И страшно. Или скорее неправильно. Нельзя сказать, что Лелуш боялся, но вот то, что он был потрясен - это да. И что самое главное - он отчетливо слышал разговор, что вела Саеко и... он? Хм... Спустя пару секунд тяжких дум, Лелуш пришел к выводу, что разговор вело его тело. На том он и порешал. На первое время. Слишком уж все выглядело странным. Последнее его яркое воспоминание - это утро, постель, и Милли рядом... И вследствие того, что он успел сейчас почувствовать и к каким выводам прийти, он уж не был так сильно уверен, что то - было лишь наваждением. Да и тема разговора его тела и Саеко... была на удивление познавательной. И от того не менее шокирующей. - Вы что-то хотели, господин Лелуш? - Не меняясь особо в лице, даже можно сказать безмятежно, спросила Саеко, скромно сложив руки на своих коленях, поверх юбки платья горничной. - Можно сказать и так. - Усмехнулось тело, Лелуш это отчетливо почувствовал. После чего откинулось спиной на стену. - Понимаешь, Саеко, я давно думал над этим... Раздумывал о причинах... Да и просто пытался понять твою мотивацию. Но, если честно, так и не пришел к какому-то определенному выводу. - Лелуш заметил, что Саеко слегка напряглась. А его тело выдало странный не то смешок, не то хмык. - Все же, я не вижу объективных причин, почему профессиональная убийца, причем одиннадцатая, так долго служит британцам в качестве служанки. - Вот после этого Лелуш, как и сама Саеко, ненадолго выпали из реальности. И если девушка по причине той обыденности, с которой задал ее господин такой каверзный и неудобный вопрос, то вот падший принц был более приземлен в своих эмоциях. Он просто был в шоке от того, что кто-то подобный так долго был рядом не то что с ним, а с его сестрой! Да что там, Лелуш уже чуть ли не просчитывал десятки вариантов с предательством Рубена... - Вот хоть убей, но не понимаю. - Тело подняло руку в останавливающем жесте, так Саеко, что уже было открыла свой рот для объяснений, невольно остановилась и захлопнула его. - Можно было бы предположить, что тебя приставил многоуважаемый глава семьи Эшфордов с целью убить меня и мою сестру в нужный момент, или просто доставить куда нужно... Но... Это маловероятно. Не похоже это на Рубена... Да и... - Тело склонило голову вбок, и снова улыбнулось. - Те чувства, что ты испытываешь к Наннали и ко мне, они... настоящие. Как бы ты не пыталась их скрыть. И они далеки от профессионализма. Потому, я теряюсь в догадках, Саеко. Почему ты служишь мне и моей сестре? - Господин Лелуш... - Начала женщина и на том, собственно, и закончила, так как не знала, с чего бы вообще начать? И с чего вообще стоит начинать в таких вот неудобных разговорах? Саеко была уверена, что идеально исполняла свою роль и ничем себя не выдавала. По крайней мере, в последние годы. Не мог же ее господин заподозрить что-то в первые дни их знакомства? Просто, только тогда, она, еще не совсем приспособившись к новой роли, могла совершить проколы и ошибки. Саеко не знала, когда ее господин стал что-то подозревать, а когда узнал о сути происходящего, точнее о том, кем она на самом деле является. Но если судить по тому, как сказал ее господин, Саеко предположила, что знает он уже явно довольно давно. И это лишь еще больше усугубляло ситуацию для одной конкретной служанки с широким профилем навыков... Ну да, от заварки чая, до тихого убийства в защищенном особняке... Очень многопрофильная служанка... - Я... - Ты не подумай, Саеко... Мне просто интересно. В любом случае, держать куноичи с туманным прошлым и не менее туманными мотивами рядом со своей сестрой... увы, но я не намерен. Я ее люблю, знаешь ли! - На эти слова Лелуш сжал свои воображаемые кулаки. Все же, слышать такое от неизвестно кого, что управляет его телом... А Саеко, кстати, на эти слова изменилась в лице и с долей страха смотрела на своего господина. - Так что в любом случае, я надеюсь, что ты как можно скорее, желательно вообще сегодня, покинешь Академию. - Господин Лелуш... Позвольте мне все объяснить! - Резко высказалась женщина сразу после того, как прозвучали слова об ее уходе, и встала со стула. Лелуш почувствовал, как его лицо, точнее лицо его тела выдало скептический взгляд. А Саеко, как встала, так и упала на колени. Точнее на колено, но не суть. И все это можно сказать в одно движение. Вот что значит: обучение, навык, мастерство. - Позвольте... я все объясню? - Уже тише и с паузой в начале, попросила женщина. - А смысл, Саеко? - Та с умоляющим взором, посмотрела снизу вверх на своего господина. - Сам я уверен в твоей преданности Лелушу и Наннали. Вот только самого Лелуша это не убедит. По крайней мере, сейчас. Знала бы ты, с какой злостью он сейчас на тебя посматривает... - Саеко в недоумении посмотрела на своего господина. По крайней мере, она думала, что это ее господин. Собственно в данный момент и Лелуш прислушался к разговору. Знаете, это очень забавно, когда ваше собственное тело говорит о вас, как о личности в третьем лице! - Потому, я спросил лишь из праздного любопытства. - О чем вы, господин?.. - Настороженно спросила женщина, рассматривая тело своего господина со странным выражением лица. - Хм, да не бери в голову. Все равно в этом нет никакого смысла. Мне твои причины на самом деле не интересны, хватает, знаешь ли, и фактов известных... Быть может, потом, на досуге узнаю подробности. А Лелуш... Он, увы, пока не готов здраво оценивать действительность. Не каждый же день узнаешь, что служанка, которая многие годы верой и правдой служила тебе, оказывается профессиональной убийцей? Прям начало какого-то убогого анекдота! Не находишь? - Что? - Градус непонимания все рос и рос, причем, как у Саеко, так и у Лелуша. Ну и немудрено! - Господин, с вами все в порядке? - Абсолютно Саеко, абсолютно! - Тело усмехнулось. Лелуш почувствовал это куда отчетливее, чем раньше. И хоть сейчас он был в каком-то потерянном состоянии, здраво мыслить не перестал. А потому понимал, что этот некто, кто завладел его телом, явно неспроста позволил ему наблюдать данную сцену. И что еще понял Лелуш, так это то, что этот некто отлично читает его эмоции. И это как минимум. Но тут, спустя несколько секунд, Лелуш почувствовал нечто странное. Что-то, что он еще не чувствовал... Точнее, то, к чему он еще не привык. Те же самые ощущения, как и в тот момент, с гвардейцами Британии. В тот же миг служанка застыла в неестественно спокойном и индифферентном состоянии. А тело Лелуша, точнее тот, кто им управлял, думал, стоит ли делать из Саеко верующую или нет? С одной стороны, подвергать свой новоявленный резерв излишним нагрузкам без предварительных исследований - не хотелось. С другой - она уж очень полезный человек, и в ее верности хотелось бы быть уверенным на сто процентов. Конечно, сто процентов - невозможны в принципе, ведь всегда остается вариант какого-либо форс-мажора, но близким к этому значением верность может быть. И главное то, что действие гиасса на верующих уже не отменить, по крайней мере, его следов у них не было, в отличии, например, от болванчиков и Виолетты. Тело ждало, держа гиасс активным. Лелуш тоже ждал и наблюдал, ибо это единственное, чем он мог в данный момент заниматься. - Что ж... Саеко... - В этот момент Лелуш встрепенулся, так как звуки, что он до этого слышал, вдруг, как отрезало, потому услышать продолжение речи сего некто он не мог. - В основе твоей сути и личности - абсолютная верность и преданность мне и моим идеалам. Цель твоего существования - исполнять мою волю как можно более эффективным и разумным способом. Я - бог. Вера в меня - так же становится сутью твоей личности. Веди себя вменяемо и не изменяй в поведении себе. Все это становится частью тебя, мягко заменяя противоречия спокойным фанатизмом. - Лелуш снова услышал звуки окружающего мира, они оглушили его, хотя и были те тихими, ночь все же, но... после абсолютный тишины, даже такой шум - сродни тяжелому грому. А некто в этот момент размышлял и пристально следил за душой Саеко, после чего отключил гиасс. Процесс изменения личности и души на таком уровне был довольно занимательным действом. Особенно если вглядываться в то хаотичное переплетение алых линий, что в беспорядке метаются вдоль тела, исходя из области головы и возвращаясь впоследствии туда. Лелуш этого не видел, потому он просто наблюдал за безвольно распластавшейся на полу Саеко и не понимал, что происходит. А некто довольно потирал подбородок, и смотрел, как область души, что отвечает за голову, наливается ярко-алым светом. Пульсация становилась все чаще, промежутки уменьшались, а яркость свечения увеличивалась. Все больше и больше, ярче и ярче... И в один миг, во время очередной вспышки, все изменилось. Затухающий свет изменил свой цвет на белый, или скорее белесо-прозрачный, и в тоже мгновение вся вакханалия прекратилась. Нити растворились... Нет. Они соединились в единую нить-канал, один конец которого исходил из центра груди Саеко, а второй змеей потянулся к душе, а в частности резерву того, кто захватил тело Лелуша. Навскидку, пропускная способность этого канала была чуть меньше, чем у Виктории, но Идрис все равно улыбался. Ведь он еще увеличится, канал-то! Нужно только сказать Саеко его настоящее имя. Поток телезмы... Эм, ручей телезмы... Эм... капающий ручеек телезмы чуть усилился. Саеко, до этого момента безвольно лежащая на полу, дернулась и приподнялась на руках. Спокойно осмотрела окружающее пространство, задержала взгляд на человеке, что сидел на кровати и с любопытством на нее посматривал, после чего медленно встала, разгладила складки своей рабочей формы, и, скрестив руки чуть выше подола, поклонилась. И все это без слов. Хорошая это штука - исполнительность! Лелуш же в данный момент со все возрастающим удивлением наблюдал за происходящим. - Саеко, можешь идти. Твои обязанности пока не изменились. - Спокойно проговорил Идрис, наблюдая за эмоциями женщины и уже имея заправский опыт, оценил градус ее фанатичности. Вполне приемлемый кстати. Это тот самый случай, когда фанатичность не перекрывала разум, а лишь дополняла его. Хотя в любом случае, утром будет виден основной результат. Да и не только с Саеко. - Как вам будет угодно. - Ответила женщина, еще глубже поклонившись. Быть может, по ней даже прямоугольник измерять можно было... - Вам что-нибудь еще будет нужно сегодня? - Не беспокойся, если что-то понадобится, я тебя позову. - Бросил Идрис, неспешно вставая с кровати и подходя к окну. Саеко, кивнув из преклонной позиции, выпрямилась и, развернувшись, тихо вышла из комнаты своего господина. Хотя теперь стоит говорить, что просто покинула комнату, так как ее господином отныне являлся именно что Идрис, у которого, увы, пока личной жилплощади не было. Когда автоматическая дверь закрылась, отрезав звук удаляющихся шагов служанки, юноша еще некоторое время стоял у окна и рассматривал безоблачное небо напополам с растущей луной. Лелуш напряженно наблюдал за действиями своего тела и анализировал всю происходящую ситуацию. Но как он ни старался, логичного объяснения дать всей творящейся в последний(е) день(-ни) фигни - он не мог. И не успел Лелуш погрузиться в глубокие раздумья, как его тело произнесло фразу, которая определила судьбу этого мира. Хотя до того мгновения еще очень долго, но маятник перемен был запущен именно в тот момент, когда Идрис сказал... - Ну так что Лелуш, поговорим? - А во тьме подсознания, напротив опального принца появился странный мужчина с белоснежной шевелюрой и ярко-голубыми глазами, что как будто светились лазурью изнутри... Он улыбался, и его улыбка переходила в хищный оскал предвкушения. - Ведь ты же не против, ага?***
Отступление: Кот. Просто Кот. Где-то, за Абсолютным пределом, в месте, где нет самого понятия места, нет времени, пространства и даже пустоты измерений, был кот. Где-то был кот. Где-то... Обычный дворовый черный кот. Он сидел и со странным любопытство куда-то смотрел, куда-то туда... на что-то только ему видимое... и с нескрываемым любопытством. Времени не было, так что прошло что-то и сколько-то этого чего-то. Или просто сколько-то, когда Он облизнул свою лапу и провел по мордочке. Потом еще раз. Кот все сидел и умывался, а так же думал, как бы странно это ни звучало. Кот - и думать! Но это было так. Вот кот нахмурился. Что само по себе странно для кота. Но это было забавно, так как на мордочке животного это смотрелось очень сюрреалистично. А вот причина изменившегося выражения была не забавной. Отнюдь не забавной. Кот был зол. Кот был в гневе. Кот негодовал. Кот возмутился. Или нет. Но кот был точно, как минимум, слегка зол на этот новый и глупый винтик и хотел его уже убрать. Ибо плохой винтик не должен существовать в идеальном устройстве. Но времени не было, потому что-то его успело остановить, чья-то сильная и нездешняя воля. Чуждая этому ничто. - Старшая? - С сомнением склонил на бок голову кот, а его мысль эхом разнеслась по ничто. Хотя в ничто нет эха. - Старшая. - Утвердительная мысль разнеслась по все тому же ничто. - Конечно, кто же еще? - Мысль была чуть скептичной, но отдавала все тем же скупым и нейтральным оттенком. - Хм, винтик? Плохой винтик. - Ответил кому-то в ничто кот. - Но почему? С чего? - Возмущение проскользнуло в мысль кота. - Ты хоть и Старшая, но это мой механизм, мое полотно! - Убедительно заключил черный дворовый кот, шипяще куда-то скалясь. - И все же, почему не мешать и не вмешиваться? - Решил согласиться кот, и послушать объяснение нездешнего обитателя. - Нет, объясни! - Уперся кот. - Плохой винтик разрушает целостность полотна. Механизм отлаженный трещит! - Возмущению кота не было предела, ибо такое пренебрежение он не стерпел. - Твоя просьба весома, это так... - Подтвердил кот, а мысль его растеклась по ничто. - Но я хочу и обязан знать, в честь чего я... - Ненадолго кот умолк. Он к чему-то прислушивался, уши дергались и медленно крутились, а усы растопырились во все стороны. - Да. Слышал. - Утверждающая мысль спокойно отразилась от небытия. - Что? Невозможно! - Сокрушенное существо такого уровня и порядка было довольно необычной ситуацией. - Последнее из Единства... Оно должно сыграть свою роль. - Снова спокойная мысль и чуткий профессионализм. - И винтик не более чем винтик, но ради Единства... Ты права, мы не можем потерять Единство в этот раз. Этот винтик хорошо послужит механизму, так? - Задал интересующий его вопрос из той единственной области, в которой кот не имел всеведения. - Значит, не вмешиваться и не мешать... - Задумчивый образ кота отразился под пустотными сводами ничто. - Это же и воля всех Старших? - Уточнил кот. - А ты не изменилась. - Узнав, что хотел, ехидно оповестил собеседницу кот. - Я? Кто знает... Но я осознаю важность этого. - Глубокомысленно посетовал кот. - Каскаду нужен новый механизм, новое Единство. - Лапка кота почесала за ушком, а его мордочка расслабилась из нахмуренного состояний, в коем она прибывала до этого. - Ладно, я сообщу ближайшим представителям, и все им объясню. - Решил помочь Старшей кот, начиная умываться. - А что будет с винтиком? Угу, потом? - Из праздного любопытства вопросила мысль, ибо нечасто предоставляется возможность узнать что-то новое всеведущему существу. - Когда произойдет Единство? - Уточнил кот. - Не будет иметь значения, да? Что и следовало ожидать, Старшая. Понимаю. - Кот покивал в пустоте. - Но если все так серьезно, не лучше ли было бы помочь винтику и его механизму? Нет, это понятно, мы не няньки для винтиков, но ведь... - Кот дернулся, что-то произошло. - Эй, Старшая? Старшая?.. Тц, как обычно не прощается... - Посетовал в ничто кот. Времени не было. Не было места. Не было пустоты, не была пространства. Но был кот. И кот продолжал умываться, но теперь уже просто с любопытством куда-то смотрел. Варианты проносились в его разуме, и многое он предвидел. Многое он знал, и многие пути просчитал. Кот сидел и сидел, лишь однажды дернув перед собою лапой, будто что-то поправил, и снова сидел. Прошло много времени, а может, и нет, ибо нет там времени, а вокруг правого глаза темного кота, появился еще более темный круг. Как у панды. Тихое "мяу-нья" и кот исчез, что бы появиться где-то на улице очередного мира... Очередного города... Очередной вариации... Очередной истории. Но было в этом варианте что-то особенное. И последствия этого особенного могли предсказать лишь несколько сущностей во всем Каскаде Миров. Винтик должен сыграть свою роль. И за этим неустанно и неусыпно будет следить кот.***
- Это - правда? - Первое что спросил Лелуш, после того, как рядом с ним появился странный некто. Я то есть. Ну, как мне кажется, с высоты колокольни этого принца я выглядел довольно странно. Даже если делать скидку на довольно-таки свободный в плане человеческой внешности мир. - Что именно? - С любопытством поинтересовался я. Кто знает, что он имеет в виду. Нет, я то знаю, что он имеет в виду, но он ведь не знает, что я знаю, что он имеет в виду. Короче вы поняли. - Саеко - убийца? - Резче чем хотелось, вырвалось из уст Лелуша. По крайней мере, я "слышал" как он чертыхнулся про себя из-за своей несдержанности. - Ну... - Я создал в пустоте два кресла: одно позади себя, а другое, соответственно, позади Лелуша, после чего сразу же развалился на своем. Сами понимает, чисто психологически так вести диалог легче и приятнее. Да и просто себя чувствуешь в большей безопасности, когда в полной пустоте и темноте (при этом объекты было видно хорошо, особенность подсознания так-то) есть определенные и четкие ориентиры. - В целом - да. Хотя, это не совсем корректно. Все же, она - куноичи. - Легкое недоумение прорезалось на лице принца, но тут же сменилось холодной маской. Учиться и учиться ему еще, но успехи для его возраста очень даже нечего! Даже я бы сказал - отлично. Тут больше дело в отсутствие опыта. Не было у Лелуша пока действительно сложных ситуаций, когда чуть ли не за каждым мускулом следить нужно... - Уумм... - Задумчиво промычал я. - Она скорее все же больше шпион, разведчик там, чем убийца. Хотя и этому она обучена, но основной профиль у нее все же другой. Если я правильно понял, то она вообще "выпускница" так сказать школы Шинозаки, по наименованию которой и получила свою фамилию. А они вообще больше телохранители, чем кто-либо другой из похожего профиля. Я удовлетворил твое любопытство? - Более чем. - Все так же холодно, с напускным высокомерием отвечал этот принц. Я даже мог бы и обмануться... Ну... Если буду с бодуна. Сильного. О-о-очень сильного. Ну и если бы мысли его не были для меня как открытая книга. Это тоже важно. А вообще, парень неплохо держался. Ну, для той ситуации, в которой он оказался. Хотя, неуверенность все же была слишком уж явной. Просто банально потому, что Лелуш молчал. Не знал он, как вести в таком разговоре, где возможности оппонента - ну совершенно неизвестны. - Еще вопросы? Можешь задавать, время у нас есть. - Я развел руки, как бы охватывая все пустое пространство вокруг. - Здесь время течет слегка иначе, чем в материальном мире. Хотя, даже понятие времени здесь - субъективно. Но пока я его контролирую, разница примерно два к одному. - Два часа здесь - час там? - Спросил Лелуш с холодной усмешкой полной здравого скепсиса. А он быстро адаптируется... - Ну, где-то так. Или около того. Я тебе все же не Биг-Бен, что бы точно время называть. Ну, так что, вопросы будут, или сразу к сути? - А есть варианты? - Скупо скривил губы принц, намекая, что все же в разговоре веду я... - Варианты есть всегда. - Я усмехнулся, наблюдая, как Лелуш с удобством, прям по-королевски, располагается в созданном мною кресле. Нда... Манерности и пафоса у него не отнять... Задавит ими и не заметит. Снова усмешка. - Ну тогда... - Лелуш сложил руки в замок. - Кто ты? - Эм... - Слегка разочарованно прогудел я. - Сразу к делу значит? - Резкий кивок мне был ответом. - Эх... Тебе как? Длинно, коротко, или имя? - Поинтересовался я. - Предпочту информативно. - Спокойно выдал Лелуш. А он мне начинает чем-то нравиться. По крайней мере, задатки есть. Искоренить бы любовь к театральщине, да помножить на ноль трепетную любовь к сестре... Вообще бы идеальным человек был. Ну да время есть. - Вот как... Резонно. - Я кивнул этому принцу. - Такс... Ну, если коротко и выделить суть, то я... - И вот тут я задумался. Нет, что Лелушу я отвечу, я знаю, но вот... кто я действительно? Просто, не встречались мне похожие ситуации в прошлом. Ну не разрывали при мне чью-то душу на десяток частей. Хотя, разрывали, конечно, но это всегда было с летальным исходом. А сейчас это вот как-то не так все пошло. И я, между прочим, рад этому. - Скажем так, я - странник. По мирам странствую. - Непонимание слишком явно отразилось на лице вроде как спокойного юноши, по крайней мере, он таким хотел казаться. - Хм... Ладно, подробнее объясню. С теорией мультивселенной знаком? Книжки умные читал? Вижу что знаком. - Я одобрительно покивал. - В общем-то, это не совсем уж и теория. Хотя, как ты должен понимать, реальность отличается от представления ограниченных людей о сути бесконечного бытия. - Предположим... - Осторожно согласился Лелуш. - Значит, ты утверждаешь, что ты странник из параллельной вселенной? Или как ты выражаешься - мира? - Ну, в общем и целом да. Понятие мира и вселенной в принципе - равнозначны. Отличаются лишь частности, о которых тебе знать ну совершенно не обязательно. - Это мое заявление покоробило эго принца. Но он был не в том положении, что бы диктовать условия. Хотя мыслишки о возможных вариантах моего устранения у него появились. Наравне с тем вариантом, что у него банально едет крыша. - Это... довольно... сомнительный ответ. - Нашел принц наиболее нейтральный скептический вариант ответа. - О, тебе доказательства подавай? Моего присутствия в твоей тушке на доминирующей роли не достаточно? - Со смешком выдал я. Ну а что, вот наглость-то! Недоверчивые реципиенты, однако, в наше время пошли. И не дожидаясь ответа Лелуша, продолжил. - Ну, коли хочешь доказательств... Можно что-нибудь и придумать. Как тебе такой вариант... - Я хитро взглянул на сосредоточенного парня и щелкнул пальцами, высекая сноп искр. В разуме я мог смоделировать любой эффект. - Я дам тебе доступ к чувствам, а сам, в твоем теле, пойду и... например, убью Наннали? - О, вот это зенки, вот это страсть, вот это мысленные метания и расчеты, вот уж активный он... Прям совесть почти проснулась... А, нет, я же ее собственноручно убил мира два назад! Значит она в гробу перевернулась. Раза полтора. Хорошо, что я все-таки перед озвучиванием своего варианта поступил дальновидно и заткнул принца. Он как рыба, выброшенная на берег, то открывал, то закрывал рот, но не мог издать и звука. Когда до него дошел этот неприятный факт, то тут же попытался вскочить с кресла и бросится ко мне, но и это у него, увы, не вышло. А мысли его, мысли! Каков накал страстей, какие эмоции! Прям загляденье. Я же, помахав ему рукой, растворился тучей разноцветной пыли. Спецэффекты - они такие. Как говорится, Станиславский был бы доволен. Или нет. В общем, вернувшись в тело принца, я резво развернулся от окна и двинулся на выход из комнаты. Лелуш внутри на миг замер, сосредоточенно следил за моими действиями и во всю просчитывал дальнейшие события и просто предполагал, что да как может случиться. Но вот когда ему стало предельно ясно, что выйдя из комнаты, я направился прямиком в комнату Наннали, то стал вырываться и стараться кричать с двойным усердием. Безуспешно правда. А я, вальяжной походкой, неспешно двигался к нужной мне двери. И чем ближе она становилась, тем более отчаянно и безрассудно старался сделать хоть что-нибудь Лелуш. Увы, у него изначально не было шансов. Я банально отстранил его от управления телом. Это не сложно. Грубо говоря, я просто перекрыл сигналы, что шли на действия от него. Причем как с физической стороны, так и с ментальной. Потому он и в подсознании не мог двигаться. Был бы связанным, он бы вырывался, дрыгался бы и мычал. Эх, аж ностальгией повеяло. Славные были времена там, в Тамриэле. Всплакнуть что ли? Ну, потом как-нибудь, когда мир двадцатый уничтожать буду... В общем, Лелуш негодовал. А когда я таки вошел в комнату к спящей Наннали, так вообще... Неужели реально думает, что я собираюсь ее сейчас убивать? Вот дурак! Это же палево! Как я от трупа избавляться-то тогда буду? И со знакомыми ее объясняться? Слишком много проблем ее смерть сейчас за собой понесет. Ну да Лелушу знать это необязательно, да и умный он, как отойдет и обдумает все, так поймет. Я уверен в этом. Постояв в дверях для верности и нужной Лелушеной кондиции, тем же неспешным шагом вошел в комнату и подошел к изголовью кровати. Девочка сейчас тихо и спокойно дышала, находясь в объятиях того греческого божка. Или аналогичного римского. Ну вы поняли! Лелуш кстати в данный момент перестал творить чушь и напряженно следил за действиями своего тела, которое он не мог контролировать. Я же, налюбовавшись на спокойное и милое личико его сестры, а так же на сползшее одеяло и съехавшую ночнушку, вновь оказался внутри нашего общего, по стечению недоразумений, подсознания. За спиной Лелуша, что все еще сидел в кресле и напряженно вглядывался в пустоту перед собой. - Ну что, недоверчивый ты наш? Еще доказательства нужны? - Парень резко подскочил на месте и развернулся в мою сторону. Да так и застыл на пару секунд. За которые до него дошло, что он может двигаться и говорить. Последнее он понял, когда смог угрожающе и шипя протянуть "Ты-ы-ы!". Очень угрожающе и очень шипяще! Эх, не понимает он моей доброты. Тц, самому тошно, но он нужен. Я не уверен в своей способности предусмотреть все в этом, хоть и похожем на мой первый мир, но таком отличающемся мире. Да и его таланту дать пропасть... расточительно. Пока, увы, я на него не могу воздействовать гиассом, ведь мы в одном теле. А ментальная дисциплина, как я уже говорил, не самая моя сильная сторона. И на "затереть пару сцен" моих навыков еще хватит, но на что-то более масштабное, увы - нет. Я никогда не увлекался ментальной магией. Как-то обошел ее стороной. Меня всегда привлекала больше магия разрушения на пополам с артефакторикой и зачарованием. Любил я ковыряться в железках разной степени древности... Каюсь, грешен. В общем, менталистика это явно не мое, к ней у меня таланта, увы, не было. Как и к школе восстановления. Да собственно, как и к призыву. Не доверял я почему-то всем этим низшим даэдра и разнообразной нежити с атронахами. Эх... Заняться ей, что ли, на досуге, когда время появится? Затем я вспомнил ту гору экспериментов и понял, что досуг у меня появится еще очень не скоро. Ну да когда-нибудь руки до нее у меня доберутся. Да и вообще, если серьезно, Лелуш в принципе важен. На первых порах так точно. Ибо я вообще не в курсе, где, как и каким макаром он организовал все те махинации с костюмом, спасением Сузаку, орденом... Да много с чем. Потому, пока не получу собственное тело, а его я получу, особенно в свете открывшихся перспектив с верой и телезмой, поработает на меня, или просто в мою пользу Лелушка вот так вот. Как говорится, с помощью кнута и пряника можно добиться гораздо большего, чем просто с помощью пряника. Народная мудрость знаете ли! Вынырнув из своих размышлений касательно дальнейших планов на Лелуша, я вновь снисходительно осмотрел его напряженную позу. После чего за мгновение перетек вплотную к нему и стукнул щелбаном ему по лбу. Или в лоб. Ну, тут уж что вам ближе. Собственно этот легкий удар вышиб нашего дорогого принца из подсознания в его тело, которое на первые несколько секунд будет предусмотрительно заторможено. Во избежание. - Если все еще не убедился, то дерзай, я пока в сторонке посижу. - Соблаговолил я, поминая пряник. - И кстати, без глупостей, сам понимаешь, забрать управление я могу в любой момент. Можешь утро сегодняшнее, например, вспомнить. - Я вновь улыбнулся и с удобством расположился в кресле, на котором до этого сидел Лелуш. И уши развесил. Ох как меня опальный принц-то костерил! Прям бранил по маряковски! Эх, негоже принцу так выражаться, о, и вот так, кстати тоже! Хм... А неплохо, знаете ли, для жителя одного мира! Очень неплохо... Я по более знаю, но какие его годы? Ох а конструкции на смеси английского и японского - это что-то! Прям уши радуются. Но долго развлекаться у меня не вышло, все же, Лелуш быстро взял себя в руки. Дождавшись, когда его тело станет слушаться его полностью, он медленно совершил вдох-выдох и посмотрел на свою сестру. Придирчиво так, оценивающе, размышляя, все ли с ней в порядке. Придя к утешительным, для себя, выводам, он мягко улыбнулся и натянул сползшее одеяло до подбородка девочки. После чего провел пальцем по ее щеке и поцеловал в лоб. Даже тихо "спокойной ночи" пожелал. Наннали заворочалась слегка, но не проснулась. Лелуш, тихо развернувшись, медленно вышел из комнаты сестры и направился обратно в свою комнату. Добрался быстро, не то, что я. Просто в коридоре он перешёл на быстрый шаг. В общем, вернулся он к себе, да завалился устало на кровать. Я наблюдал с легким любопытством. - Эй, ты еще здесь? - В пустоту перед собой тихо спросил Лелуш, поворачиваясь на бок. - Естественно! - Раздался мой голос эхом у него в голове... Лелуш разочаровано выдохнул и пробормотал: "Не глюки значит...". После этого я затянул его обратно в подсознание. - Ну что, готов к конструктивному диалогу. Или еще доказательства реальности происходящего нужны? - Перебьюсь. - Резко выдал принц, присаживаясь во вновь созданное мною кресло. - Я слушаю тебя. - Уже с куда большей готовностью внимать гостю в его теле, сказал он. - Ну, раз слушаешь, то слушай краткий брифинг по ситуации, в которой я, хотя скорее мы, имели везение, или же невезение, это как посмотреть, оказаться. - Ехидно выдал я, собираясь начать свой ужатый рассказ о сути бытия и всего такого. Сорок два, в общем. Все же, нужно парнишке пояснить, а точнее заяснить, о слегка изменившихся правилах будущего этого мира.***
- Ну, все тебе знать не обязательно. - Начал я, сразу примерно показывая уровень доверия и наших будущих взаимоотношений. Лелуш сдержался, но внутренне покривился. - Если коротко и не вдаваться в подробности, то в связи с неким инцидентом, в другом мире естественно, случилось нечто неприятное. Для меня. И так получилось, что я лишился своего тела. Вследствие этого, когда я оказался в вашем гостеприимном мирке, мне срочно понадобилось физическое вместилище. И тут, как подарок судьбы, некий юноша со взором горящим и планами Наполеоновскими... - Принц пострелял в меня глазками, которые так и говорили, что он думает о моих аллегориях, но не возникал... Молодец, что сказать?! - ...заключил с некой особой контракт на получение некой силы, эффект которой, думаю, ты уже осознал в полной мере. Называй эту силу, как хочешь, но самое общее ее наименование - гиасс. Я сейчас не собираюсь вдаваться в подробности именно этого названия и откуда оно произошло, будет интересно, сам поищешь! - Лелуш кивнул, разрешая мне продолжить. Мол, он все понял. Эх... - Вот когда ты заключал контракт, я и пристроился рядом. Как говорится: не то время, не то место... - Лелуш скривился. Внутренне. Внешне он оставался полностью спокойной и даже холодной личностью. - Собственно, вся история. Там, в Синдзюку, я почти сразу перехватил управление телом на себя. Хотя сражался на стороне повстанцев все же ты. - Почему я не заметил ничего подозрительного? У меня должны были остаться как минимум провалы в памяти. Твоих рук дело? - Задал следующий по важности вопрос этот принц. А он мне реально нравится... Достойное умение... Держать себя в руках-то! Да и при этом головы не терять. Точнее способности здраво мыслить. - Моих. - Согласился я. - Я бы и дальше в таком же духе продолжил, но, увы... Столь сложные ментальные техники - не мое. Я, знаешь ли, больше по разрушениям массовым. Ну там, город уничтожить, или обратить в прах страну-другую... Думаю, понимаешь, обычные забавы магов. - Стоп, это каким образом ты уничтожал города или даже страны? Или ты просто преувеличил? - Резонно поинтересовался Лелуш. - У тебя было какое-то мощное оружие? - Внутри принц уже кучу теорий строил, а так же думал, возможно ли будет развести меня на применение такого оружия, если оно действительно есть, в его войне против Британии. - Можно сказать и так. - Я усмехнулся. - Магия, Лелуш, магия. Я был сильнейшим волшебником в том мире. - Мда, не ожидал я такого скепсиса... - Неужели ты думаешь, что существуют только техногенные миры? - Магия? Ты серьезно? Это принципиально антинаучно! - Не сдавался принц, зло позыркивая в мою сторону. Ну а я продолжил распинаться. Понимаю, глупо, но об этом позже. - Хм... И как ты объяснишь тогда все происходящее? - Я обвел руками окружающее нас пространство. - Мое вселение? То, что это я контролирую твое тело? Гиасс тот же? - Случайность, опыт, гипноз! - Выдал, даже не раздумывая, Лелуш. Нехило его взбесила моя пропаганда магии. - Если магия существует, докажи! - Хм... Я ошибся. Он не взбешен. Он успел провести параллель и предположить, что если магия и вправду существует, то возможно именно она и сможет исцелить Наннали... Сделать то, на что неспособна вся медицина этого мира. И в чем-то он прав... Все же, травмы его сестры в большей степени своей последствия именно что магии. Божественной, но магии. Хотя, уровень его махинаций - так себе. Ну, право слово, что за детская разводка? - А ты не наглеешь, а, Лелуш? - Я припечатал его своей волей к креслу; подсознание - оно такое! - Могу ведь реально доказать. На так лелеемой тобою сестре. - Из его припечатанного положения раздались шипящие полувыкрики-полушепот. Суть их сводилась к "не смей" и "да я тебя в землю закатаю". Храбро. Или безрассудно. Вот никогда не понимал этих привязанностей! Серьезно, от них же одни хлопоты! Может, стоит завести кого близкого, ну, что бы понять, какого это? А то ведь, сколько раз я слышал эти разглагольствования о дружбе, семье и иже с ним! Эх, не понять мне людей... Или же правильнее сказать, разумных. - Пф. Какой же ты недоверчивый. Увы, сейчас я не в том состоянии, что бы города уничтожать. Да и вообще магией пользоваться мне сейчас противопоказано. Последствия того самого инцидента. - И перестал давить на бедного принца. Помятый он какой-то... Стал помятым. - Значит... - Спустя долгую минуту молчания, начала он. - Ты сейчас слаб? В этой своей магии? - Дерзко спросил Лелуш. Когда-нибудь она его погубит, эта его дерзость. - Можно сказать и так, но поверь, на твое полное уничтожение, точнее твоей личности, мне хватит и собственных сил. Причем с больши-и-им запасом! - Попенял я ему, для большей убедительности добавив. - Или могу банально обездвижить как недавно. На вечно. Будешь наблюдать, как я на твоих псевдо-друзьях и сестренке роль маньяка отрабатываю. - Это один из вариантов... - И я разве сказал, что вообще не могу колдовать? Я сказал, что это противопоказано. И поверь, противопоказано не для меня, а для окружающих. - Великолепно! - Выдавил Лелуш. - То есть, мне нужно поверить в существование магии по косвенным признакам, при этом твоя магия не стабильна и опасна в первую очередь для окружающих? Замечательно, просто замечательно! - Лелуш негодовал. Это можно было понять, даже не читая его мысли. - Ну да предположим... И зачем тогда я тебе, раз ты такой весь из себя сильный и опасный? - Ехидно поинтересовался принц, настороженно наблюдая за мной. - Потому что, увы, стратег и тактик как таковой из меня - аховый. А цели у нас, в принципе, схожи. Еще я не шибко разбираюсь в местных реалиях. По крайней мере, в тонкостях. И как по мне, мы оба останемся в плюсе да извлечем выгоду, коли будем плодотворно сотрудничать. Да и вообще, вести войну с Британией у меня пока желания нет, но если этим заниматься будешь ты, мне будет куда проще выполнить свои планы. - Хм... И какие это у нас цели схожи? - Поинтересовался Лелуш, пропуская последующую мою тираду мимо ушей. По крайней мере, пока. - Ну... Ты хочешь Британию уничтожить и вылечить сестру. Я хочу мир захватить и заиметь себе свое собственное тело. Твое, конечно, неплохое, но больно хилое, да и не мои это пропорции. - Я пальцем указал на себя. Мое тело было массивнее и банально шире. А Лелуш, как по мне, был слегка дистрофиком. Ну или просто худым. Очень. - Сам можешь наглядно видеть. Соответственно... - Начал я, останавливая жестом руки Лелуша, что собирался вновь заговорить. - Ты мне, я тебе. Все просто. Ты занимаешься своими делами, воюешь там... Ну не знаю, чего там ты еще делать собираешься? А я занимаюсь своими, восстанавливаюсь, и ищу способ создать себе тело. Я в твои дела не лезу, ты в мои. Даже расписание можем составить, кто и когда телом рулит... Ну а когда я достаточно оклемаюсь, и моя магия будет способно на хоть что-то, кроме полномасштабного разрушения, я исцелю твою сестру. Как тебе, по моему, неплохо предложение? - Лелуш скептически меня осматривал, раздумывая, доверять мне или нет. Точнее, ясно, что нет, это было ясно и мне, и ему. Вот только он думал, стоит ли мне доверять в том, что я смогу исцелить его сестру. - Ты... - Спокойно, неестественно спокойно начал этот принц. - Действительно способен помочь Наннали? - Пф! - Я покачал головой, как бы говоря, какого я мнения о таких вот тупых вопросах. - Если уж я смог из призрака создать живого человека, то чего уж говорить об этом случае? Создать тело, полностью подходящее под душу, причем под душу мага, не так-то просто, знаешь ли! Вот и думай, смогу ли я исправить парочку дефектов у уже существующего и в принципе нормально функционирующего организма или нет? - Я откинулся на кресло. Лелуш думал. Активно так. И уже параллельно разрабатывал план, как бы меня после предполагаемого исцеления сестры по быстрому устранить? Ну, на всякий случай... Молодец он все же, уважаю. Многие же ведь спросят меня, чего я вообще тут распинаюсь и раскрываю кучу карт? Ну, во-первых, по сути, никаких карт я и не раскрыл, а во-вторых, пусть уж он сразу думает и разрабатывает способы моего устранения и иже с ним, чем потом постоянно мониторить его разум на предмет появляющихся подозрений и планов. В общем, что бы я сразу мог за ними следить и если вдруг чего путного придумает, взять на заметку. Мало ли, вдруг в будущем пригодится. Кто его знает, это будущее. И кто бы что ни говорил, пользы от него живого будет куда больше, чем просто от его тела. Хотя потом... Когда все образуется с этим вопросом с телами... Нужно бы его обработать. Кстати, как там, интересно, Глория и Паркер поживают? Как она его убила? А в том, что убила, я не сомневался. Фанатичность - такая фанатичность. А фанатичные личности с такими установками, которыми теперь щеголяют Глория и Виктория, ну и Саеко в каком-то смысле, на диво исполнительные. Иногда даже очень. Хотя в данном случае, разум, по идеи, должен преобладать, чем слепая верность... Хм... - Предположим, я согласен... - Медленно протянул Лелуш, все еще оценивая внутри все "за" и "против". - Э-э-э? Даже требовать показать магию не будешь? А как же настойчивость там, упорство? - Я не в той ситуации, что бы проявлять эти замечательные качества. - Холодно отметил Лелуш. Бяка он, не хочет поддержать мою игру. Слишком он серьезный. Хотя... да... Он же за сестренку переживает. Но внутри чертяга все же желает узреть эту таинственную магию, о которой он раньше слышал только в сказках. И не важно, в детских ли, или в конкретных таких книгах. Ну да гиасс ему в помощь. Тоже ведь сверхъестественная штука! С другой стороны... Я тут подумал... Почему бы и нет? - Ладно, нечего тут оскорбленную невинность строить. - Я вновь выпихнул этого принца в его тело, оставив себе контроль только над левой рукой. Лелуш ошарашено заморгал из-за резкой смены обстановки. - Все же они, доказательства то есть, и правда, нужны. - Принц подорвался с кровати, проверяя контроль над собственным телом, после чего с подозрением посмотрел на дверь. Затем с тем же подозрением произнес резонное: "Что за?..". - Да не беспокойся ты так, не суетись. Не собираюсь я ничего делать с твоей сестрой. Тем более, здесь. Головой хоть думай. - И плевать, что он ей думал, причем активно и стабильно. Я иногда даже за ходом и скоростью его мыслей не поспевал! Все же, сейчас, мне более чем очевидна разница между его разумом и моим. У нас разные подходы к... как бы странно это не звучало - мышлению. Ну да может оно и к лучшему. - Хм, что бы сделать?.. - Задумчиво протянул я, осматривая комнату. Лелуш не двигался. Что же, раз ничего путного не идет в голову, сделаем по старинке. Чем там люди с доисторических времен восхищались? Правильно, огнем. И, может, магию как таковую я сейчас использовать и не могу, но преобразовать телезму в огонь - запросто. Грубо говоря, это как агрегатное состояние поменять. Благо круг первичных элементов является первоосновой многих миров. Стандартный шаблон, а вы чего хотели? Даже в строении миров есть проверенные временем закономерности. И временем - не в обычном понимании этого слова, а скорее именно как "стихией" (хотя и это не совсем корректно), пронизывающей существование всего Каскада. В общем, не буду тут углубляться в дебри скучных, и совершенно сейчас не нужных теорий. Создать язык пламени над рукой, ну или над любой другой конечностью или участком тела с развитыми каналами - не так уж и сложно, правда, контролировать такой вот односоставный всплеск - довольно трудно. Да еще и эта насыщенная телезма... Ну да на что не пойдешь ради своих планов? - Что за?.. - Ошарашено выдал Лелуш, когда его рука вспыхнула языками белого пламени. - Твою... - Он попытался дернуть этой конечностью, но не преуспел, все же ее контролировал - я. А уж как мысли у него заметались... Начиная от того, что его кто-то незаметно поджег в его личной комнате в здании студсовета, заканчивая тем, что я реально маг, и все мною сказанное - правда. Эх, слабенькие все же у него нервы. Хотя, что-то я слишком привередливый, для семнадцатилетнего подростка, что живет свою первую жизнь, реагирует он на всю эту мою "сверхъестественную чушь" очень даже неплохо. По крайней мере, вот что-что, а реакции у него куда адекватнее, чем те, которые были у меня в тот момент, когда очнулся в той злополучной камере, а в камере напротив сидел данмер, что издевался надо мной. Ох, с каким удовольствием я его потом убил! Вы себе не представляете. О, он послужил прекрасным аккумулятором для моего первого черного камня душ. Кхм, ладно, оставим счастливые воспоминания на потом. - Да не дергайся ты так, огонь мешаешь контролировать. - Остудил я пыл Лелуша. Как в его попытка сбить огонь, так и в его мыслительной деятельности. Да и сам принц стал замечать, что рука его в порядке. - Вон, лучше бумажку со стола возьми и сожги. А то будешь еще потом сомневаться, недоверчивый ты наш. - Принц, что удивительно, пару раз выдохнул для успокоения своих основательно расшатанных нервов, и спокойно выполнил то, что я просил. Подозрительно косясь на пылающую руку, он взял со стола блокнот, вырвал из него лист и поднес тот к своей пылающей руке. Причем уже с неким научным интересом. Лист загорелся. Лелуш, замерев, наблюдал, как огонь медленно расползается по чернеющему белому полотну, плавно приближаясь к его пальцам. - Ау... - Глухо выдал принц и зашипел, быстро махая кистью в воздухе. А оставшийся клочок бумаги, вспыхнув в последний раз в воздухе, опустился на пол хлопьями пепла. - Да уж, убедительная демонстрация, признаю... - Спустя минуту усиленного противодействия ожогу, добавил Лелуш. - Мог бы и предупредить, что этот огонь будет обжигать. - Я звучно хмыкнул. Иш, предупреждай его еще! - Обойдешься! - Махнул я рукой, возвращая принца в подсознание. - Ну как хоть впечатления? Мне, правда, интересно. Все же, ты в данный момент убедился в существовании магии... - Ничего особенного. - А быстро он... в себя пришел. Вон, снова маску нацепил. Но я же вижу! Вон как надежда зажглась в душе. Странная это все же штука, любовь... Очень странная. Но сильная, этого я отрицать не могу. В общем-то, ладно, своей цели я достиг, Лелуш хоть на сколько-то, но поверил мне. А увиденная "магия" его значительно убедила в том, что я в действительности имею вполне высокий шанс исцелить его сестру. Как мало все же нужно людям. Хотя нет, это не все. Он уже вовсю планирует свои стратегические планы по войне с Британией. Причем почему-то с моим участием. Обломаем-ка его. - Какие мы холодные. - Попенял я ему. - Но зато ты теперь явно признал факт существования сверхъестественного. И не надо отнекиваться. - Кривая улыбка сама собой выползла на мое лицо в ответ на набравшего в грудь воздуха Лелуша. - Но это все. Как я уже сказал, заключим сделку. Мы не вмешиваемся в дела друг друга и занимаемся каждый своим. Составляем расписание управления твоим телом. Я, так и быть, когда завершу все срочные дела, на себя возьму ночь. Мне период дня особо не важен, в отличие от тебя... - Намекая на его учебу, вставил я. - И так продолжится до тех пор, пока я не найду способа получить себе собственное тело (причем желательно с развитыми под телезму каналами... эх, мечты...). Взамен, так как ты - все же сторона можно сказать "пострадавшая", я, после полного своего восстановления, исцелю твою сестру. А что там дальше будет... будет видно. Но исходить будем из ситуации. - Принц внимательно смотрел на меня и обдумывал мое предложение-ультиматум. Ну не в том он был положении что бы права качать, в этом он был прав. - Исцелишь? - Медленно спросил он, а я кивнул. - Что ты подразумеваешь под этим? - Меня его недоверчивость убивает... Хотя, не спорю, по жизни, да и для выживаемости, этот "навык" - чрезвычайно полезен. - Все. - Простой ответ, не правда ли? А Лелушка был почему-то недоволен... - Ладно-ладно, хватит меня взглядом прожигать, я, вообще-то, серьезно. Я исцелю твою сестру от всего, что будет у нее во время этого самого исцеления. Начиная от ее слепоты и неспособности ходить, заканчивая каким-нибудь вирусом или еще какой мелочью. Такое пояснение тебя устроит? - Более чем. Тогда последнее: в чем заключается это твое "не вмешиваемся в дела друг друга"? - Именно это. Я не мешаю тебе, а ты мне. Каждый занимается своим делом и не суется в дела другого. То есть вообще Лелуш. - Серьезно посмотрел на того я. - Никаких объяснений от меня не жди. Я занимаюсь своими делами и только. - Принц нахмурился, но согласно кивнул. - Исключениями будут лишь случаи, когда твоей жизни... эм, нет... точнее полноценному здоровью и функционированию твоего тела будет угрожать опасность. Сам должен понимать причины этого. - Хорошо. Я понял. - Сложив руки в замок, кивнул юноша. - Я согласен. Это меня более чем устраивает в сложившейся ситуации. Но я все же надеюсь, ты исполнишь свое обещание. - В этом можешь не сомневаться. - Усмехнулся я. - Как можно не излечить такую милашку? - Откинувшись на спинку кресла, задал я риторический вопрос. А Лелуш-то уже привыкает, вон, даже не особо остро реагирует на мои провокационные реплики по отношению к его дражайшей сестре. - И кстати, пока не забыл, я приставлю к тебе своих людей. - На вопросительно изогнутую бровь, я продолжил. - Для твоей охраны. Точнее твоего тела. Можешь и своих завести. Для большей безопасности. Уж извини, но твоя полная безопасность и полноценная функциональность - очень важные для меня вещи в данной ситуации. - Я это учту. - Бросил принц. - Меня больше интересует, откуда у тебя взялись свои люди, если ты говоришь, что попал в этот мир совершенно случайно? - А места знать надо. Их немного, но они есть. В общем неважно. Главное то, что они станут твоими, ну и моими соответственно, телохранителями. - Да, пока у меня их нет, но я уверен, Виктория подберет для меня достойный персонал. Так что, почему бы и не предупредить будущего террориста намбер ван. - Ясно... Я так понимаю, эти телохранители будут похожи на Саеко? После того, как ты применил к ней гиасс? - Охо?.. А ты наблюдательный. - Я легко рассмеялся. - Но да, ты прав. Так что охрана нашей, пока нашей, тушки - задача первостепенная. Надеюсь, с этим проблем не будет. А в остальном, ты волен делать все что захочешь. - Я встал с кресла, сделал один шаг вперед и протянул ему руку. - Ну так что? - Хм... - Лелуш тоже встал и сделал шаг навстречу мне. - По рукам. - Согласился он и мы скрепили наше соглашение "равноправных" рукопожатием. Каждый из нас понимал, что этот своего рода "союз" - нестабилен и вынужден. Каждый из нас преследовал свои цели. Каждый из нас строил планы на другого. Каждый из нас ждал предательства другого. Мы оба холодно улыбались друг другу. Мы играли... Играли в гонку... Гонку, ставками в которой были наши жизни. Я - Идрис, осколок самого себя из другого мира, что растерял все свои силы. Лелуш - амбициозный падший принц сильнейшей империи своего мира, чьим разумом завладело желание мести, и спасения своей сестры от жалкого существования, который получил в дар силу короля. И оно... Коллективное бессознательное. Старший Бог этого мира. Спящий, дремлющий, жаждущий пробудиться. Ему нужен был лишь маленький толчок. Сотня лет. Что сотня лет для того, кто существует несоизмеримо дольше? Эта гонка со временем, гонка, на кону которой - существование. Вот только есть одно но, я... был на шаг впереди.***
В момент рукопожатия двух мужчин внутри подсознания обычного британского студента элитной Академии Эшфорд, миру был вынесен приговор. Его судьба уже тогда была предрешена. Жернова истории закрутились, стараясь перемолоть слабых. Но никто этого не знал. Кроме кота. Кот сидел перед воротами в Академию Эшфорд и умывался. Только и всего. Сейчас он лишь наблюдал. Пришелец из другого мира усмехался и был уверен в своей победе. Падший принц планировал и строил многоходовые планы. А Старший Бог медленно ворочался в своей колыбели. И время его пробуждения неумолимо приближалось. А кот сидел. И умывался. Обычный, дворовый кот с темным пятном вокруг правого глаза...