Тень. Шёпот пустыни.

      Белые мундиры смотрелись бы в этой пустыне       уместно, если бы принадлежали её исконным жителям. Незваные гости несли угрозу её обитателям, все Пустые чувствовали это где-то глубоко на подсознательном уровне. Для Хуэко Мундо их было много. Человек двадцать, но даже с очень близкого расстояния невозможно было отследить их реацу. Ровными шеренгами они шли к белокаменному дворцу.       На стенах Лас Ночес за приближающимися "гостями" следил древний пустой. Бывший король Хуэко Мундо не сводил внимательных глаз с чужаков, в любой момент он был готов призвать свой ресурексион. Видимая хрупкость пришельцев ничуть его не обманывала. В этой пустыне реальность поразительно часто отличается от предположений, основанных на первом впечатлении. А спесь и излишнюю самоуверенность с него сбил ещё Айзен. Однако...       - Ты уверен, что они действительно так опасны, как ты говоришь? - Арранкар повернул голову к тёмному углу, скрытому неестественно тёмной тенью.       Тень в углу чуть шевельнулась, но ничего не сказала, лишь в сторону Луизенбарна лёгкими крыльями бабочки прошла едва заметная волна реацу. Барагган вздохнул и, нахмурившись, дёрнул пышными усами. Ответ "Тени" можно было интерпретировать как угодно, но во всех вариантах, он будет утвердительным.       - И какие у нас против них шансы?       Лёгкий ветерок, не свойственный этой застывшей в вечности пустыне, донёс до него еле слышный шёпот, похожий на звуки осеннего листопада:       "Выше, чем нулевые".       - Многообещающе... - весело хохотнул старик.       Это и, правда, звучало лучше, чем все обычные высказывания "Тени" о неизвестных, но очень могущественных противниках. К несчастью, "Тень" в таких вопросах не ошибается. Луизенбарн, обязанный ему, как и большая часть Эспады, жизнью, знает это лучше, кого бы то ни было.       - Трес настаивает на переговорах, - Древний масконосящий вновь вернул свой взгляд на демонстративно медленно приближающийся отряд.       Из угла послышался насмешливый хмык, который Барагган поддержал, полностью разделяя мнение невидимого товарища, составляющего ему компанию под вечно ночным небом. Его присутствие изрядно разряжало обстановку.       Оба они были не лучшего мнения об этой идее новой Королевы Хуэко Мундо. Без жесткости в некоторых вопросах развалится даже обычная семья. О королевстве, состоящем из хищников, которые ещё вчера убивали и пожирали себе подобных, чтобы выжить, не страдая при этом, в большинстве своём, излишними сантиментами, и заикаться, не стоит.       Халлибел, может, и сильна, но так будет не всегда, рано или поздно появится тот, кто пожелает оспорить её права на престол. И у него это может получиться. То, что ни Старк, ни Барагган не заявили на него своих притязаний, далеко не показатель.       С другой стороны, в чём-то Тиа пока права. Арранкары слишком потрёпаны шинигами, чтобы ввязываться в новую войну. Особенно, если противник легко может дать фору тем, кто так проредил ряды пустых.       Вот только "гостей" это вряд ли интересует. У них есть конкретная задача, которую они собираются выполнить, не считаясь при этом ни с чьим мнением.       - Я так понимаю, что в этот раз, мы на тебя рассчитывать можем? - Барагган прищурился, внимательно глядя на "Тень".       "Больше, чем "тогда". Но против их Императора я не устою".       - Ой, ли? - бывший король пустыни насмешливо поднял бровь. - Ты-то, и не устоишь? Я прекрасно знаю, на что ты способен, мальчишка, - фыркнул он, впрочем, упрёка в этих словах, вопреки ситуации, не было. Только лёгкая ирония.       "Ты забываешь, кто я, Бараган. Я могу вступить с ним в бой, но убить его будет проблематично. Даже для меня".       - Проблематично, не значит "не возможно".       "Ты сможешь перебить всех, в ком есть хоть капля его крови? Всех до единого? А он будет жить до тех пор, пока останется хоть один."       - Хм... - Луизенбарн поморщился, он прекрасно понял, о чём говорит его собеседник.       Старик посверлил "Тень" ещё какое-то время взглядом и отвернулся. С этими доводами он не согласиться не мог.       - Я всё понимаю. И не только я. Именно поэтому на тебя не давят. Как мы не могли победить Айзена, так и ты не победишь Императора. В одиночку, по крайней мере. Но мы ему не противники. Я это прекрасно понимаю.       Тихий шелестящий металлический смех был ответом на эту странную для арранкара реплику.       "Ты заговорил о понимании! Ты ли это, Барагган Луизенбарн?! И куда в таком случае делся тот, нетерпимый ко всем кроме себя, старик? Что ты сделал с древнейшим Пустым этой пустыни?"       Веселье "Тени" разлилось по воздуху реацу, оставив за собой лёгкий привкус печали. Бывший Король понимающе хмыкнул в усы. "Тень" знал, о чём говорит масконосящий. О том, что он прав, "Тень" тоже знал.       - Действительно... я ли это?... - мужчина посмотрел на вечное ночное небо пустыни, лишённое звёзд, и вздохнул. - И всё же жаль...       "Да, действительно... жаль."       - Однако, твоя помощь будет весьма ощутима, маленький Лорд, - сменил тему бывший Сегунда Эспада. Очередной взгляд в пустыню. - Всё. Пора. Они входят. Заэль должен был уже всё приготовить.       "Это в его же интересах..."       Бывший король Хуэко Мундо ушёл в сонидо, не сомневаясь, что "Тень" последует за ним и не отстанет от него. Барагган может и не был так хорош в отслеживании реацу, как скажем, тот же Улькиора, но "Тень", особенно тогда, когда он не прятался, он чувствовал очень хорошо. Что вообще-то было редкостью для жителей Лас Ночес. Пустынный Странник, как иногда называл "Тень" единственный выживший фраксион Бараггана - Джио Вега, редко кому оказывал подобное доверие. Учитывая прошлое Сегунды, и вообще из разряда "ничего себе".       До главного двора, дальше которого "заезжих" квинси не пустили, Луизенбарн добрался на удивление быстро. Возможно, сказывался опыт блуждания по этим бесконечным лабиринтам в то время, когда притащенный из Лже-Каракуры Странником Вега приходил в себя.       "Тень" привычно занял укромное место в тенистом углу, оставшись незамеченным для ожидаемых, но не желанных гостей. Впрочем, зная его привычки, Барагган даже не сомневался, что он уже приготовился к обороне, в случае неожиданной атаки.       ...зная его привычки...       Казалось бы, не так уж и много времени прошло с их первой встречи. По меркам мира духов, так и вообще мизер. Ведь задуматься, девять лет для него, разменявшего два тысячелетия - миг... Но даже так, он был искренне благодарен судьбе, или кто там устраивает неслучайные-случайные встречи, за каждый день и час знакомства с ним.       От квинси несло презрением, им претила даже мысль о нахождении в одном помещении с пустыми. И в то же время, было в их эмоциях что-то отдалённо похожее на предвкушение. Так маньяк-садист предвкушает избиение беззащитной жертвы.       "- Беззащитной жертвы, Барагган?" - Раздался у него в голове веселящийся голос с металлическими искрами. - "Ты про себя что ли?"       Луизенбарн даже бровью не повёл, продолжая разглядывать командира отряда квинси, что даже не пытался скрыть свои эмоции. Про себя масконосящий немного завидовал "Тени", лишь единицам пустым по силам провернуть подобный фокус с ментальным разговором. У него, например, до сих пор не получается. Контроль реацу не тот.       - Чем обязаны квинси в нашей пустыни? - Старк, стоящий рядом с Тией, необычайно серьёзный и непривычно бодрый, смотрел на "гостей" неожиданно серьёзно и настороженно.       От этих господ можно было ожидать чего угодно, и это понимали все.       - Моё имя - Кирге Опье, капитан отряда Ягдарме. - Вперёд выступил тот самый командир. От него сильнее прочих фонило жаждой крови пустых. А уж его взгляд и вовсе, буквально кричал о том, что его хозяин законченный маньяк и садист с огромной любовью к пыткам. - У меня к вам предложение от Императора квинси.       Халлибел вопросительно подняла бровь, никак более не отреагировав.       - Вас удостоили честью вступить в армию Его Величества Яхве для священной войны с шинигами!       "Пафоса на двух Айзенов хватит, а такта как у десяти Ямми".       Смешок "Тени" прошёлся в голове Луизенбарна чуть слышным шелестом, хозяин реплики едва сдерживался, чтоб не захохотать в голос. Это слышали, кажется, все пустые в зале, по крайней мере, об этом свидетельствовал оскалившийся сильнее прежнего Гриммджо.       - И что будет, если мы откажемся? - спросила Тиа.       - Ну,.. - Опье выдержал паузу. - Вы просто раньше умрёте.       Довольная улыбка Белого Монаха говорила о том, что именно об этом он и мечтает.       - А вы нам в этом поможете? - хмыкнула Неллиэл, Заэль потратил много времени, чтобы вернуть ей взрослый облик на постоянной основе.       - И с большим удовольствием, - согласился квинси.       -Смелое замечание для того, кто находится в окружении, мальчишка! - почти прорычал Барагган.       - Рискни напасть на меня, Пустой, - оскалился Кирге. - У меня, к сожалению, приказ не начинать боевые действия до официального ответа...       - Который ты с большим удовольствием нарушишь, - хмыкнул мальчишеский голос с металлическими нотками.       Квинси вздрогнул. Не самый приятный звук.       Казалось, голос раздался сразу отовсюду. Барраган бросил взгляд на угол с "Тенью". Как он и думал, теневое пространство подёрнулось рябью.       Глава отряда "вербовки", да и сам отряд растерянно и настороженно смотрел по сторонам, нервно сжимая свои кресты-амулеты. Определить владельца голоса и его местоположение по реацу не представлялось возможным.       - Неужели не можешь меня найти? И ты ещё что-то говоришь про командование Ягдарме? А ведь я не особо и прячусь. По меркам квинси, конечно...       - Покажись! - рыкнул Опье, активируя лук, чем заставил всех присутствующих аранкаров положить руки на рукояти мечей.       - Уже, уже... Какой нервный... - фыркнули в ответ.       Между нынешней владычицей Лас Ночес и Опье вспыхнула знакомая всем квинси тень перехода, из неё шагнула невысокая детская фигурка мальчика. Судя по росту, ему было где-то лет девять-десять, не больше.       Он был закутан в чёрный плащ, рваные полы которого шелестели от небольшого ветра реацу, что ластился у ног ребёнка. От плаща полыхало реацу квинси. Яркие рыжие волосы, в которых, казалось, запуталось солнце, едва достигали плеч. За спиной рукоять огромного меча, от которого явственно шла реацу шинигами. И самое главное - маска пустого, скрывающая лицо. Белая, как высушенная пустынным солнцем кость, с двумя тёмно-бордовыми вертикальными полосами. В этой маске буквально всё кричало о принадлежности пустому.       Золотые глаза в прорезях маски насмешливо сверкнули, прищуриваясь. И без того шокированный квинси сделал шаг назад.       - Я появился. Чего же ты отступаешь? - искажённый скрежетом голос звучал приглушённо и неестественно для ребёнка его возраста.       - Кто ты такой?!! - Опье шарахнулся в сторону окончательно, когда его задело искорёженной реацу квинси, исходящей от неучтённого лица Лас Ночес. Об этом в отчётах разведки не было.       Барагган отлично понимал нынешнее состояние лучника. Он и сам был в таком же, в первую встречу с этим "человеком". Он более чем уверен, что знает, о чём сейчас судорожно думают штернритеры:       "Кто это такой? Квинси? Шинигами? Пустой? Человек? Как "такое" вообще может существовать??!"       - Всего лишь ошибка гения.. - с непонятной интонацией произнес мальчик. - Заэль!!!       Неожиданная команда застала квинси врасплох. Они не успели даже вскинуть свои луки, когда под их ногами вспыхнули зеленоватым мерцанием непонятные символы. Меньше, чем за секунду все "гости" оказались придавлены к полу неизвестной силой, лишённые возможности пошевелиться.       - Отличная работа, Гранц, - скупо похвалил Барагган, усмехнувшись в усы, наблюдая за тщетными попытками Белых Монахов подняться. - Пожалуй, в этот раз я это признаю.       - Благодарю! Ваша похвала греет мне сердце! - розовое недоразумение вывернуло откуда-то из-за угла и с довольством оглядело два десятка пленников своей работы.       - Не паясничай, мусор.       Шиффер недовольно зыркнул на Залеаппоро и отошёл от него на шаг. Учитывая обычную безэмоциональность, это можно было рассматривать как полноценное бегство. С тех пор, как учёный узнал о существовании у него Сегундо Эстапа, тот проявлял к зеленоглазому арранкару подозрительно большой интерес. Хотя, возможно, так сказывается на нём встреча с Ишином Куросаки и каким-то заумным изобретением Урахары Киске. Если бы не "Тень", от четвёртого эспада осталась бы только горстка пепла.       - И что нам теперь с ними делать, - Примера был, как всегда, ленив, и, как всегда, умудрился задать самый важный вопрос.       - А отдайте мне их на опыты! - вклинился учёный-арранкар. - У меня как раз интересное исследование о квинси простаивает - образцов нет. А тут такой куш. Обещаю ставить опасные для жизни опыты всего раз в сутки! - Радостный и деятельный Заэль вызвал толпу мурашек у всех без исключения. От этого энтузиаста своего дела можно было ожидать чего угодно.       - Эй! Ходячая катастрофа! - Нойтора недовольно глянув на Гранца и, по примеру Улькиоры отойдя от него на пару шагов, перевёл взгляд на задумчиво рассматривающего квинси рыжеволосого мальчишку. - Ты у нас в этой хрени лучше всех разбираешься! Чё с этими ушлёпками делать?!       Зараки тоже не прошёл для Джируги даром. По общему мнению, мозгов у него точно стало больше и характер спокойнее...       - Я к тебе обращаюсь, шинигами кусок! - пусть и не на много.       - За исключением того, чтобы их отпустить? - даже сквозь маску была слышна насмешка, с которой произнёс это масконосящий квинси с зампакто шинигами, оборачиваясь к вспыхнувшей Трес, заинтересованной в подобном обороте. - Ты ведь это собиралась предложить? Они ведь не отступятся. Ты понимаешь это, Тиа? За этим отрядом придёт другой, а за ним следующий. И так легко, как сейчас, уже не будет.       - Понимаю, - согласилась королева. - Но излишней жестокости не желаю.       - Жестокость не может быть "излишней", когда речь заходит о выживании вида. Я устал говорить тебе об этом, Трес.       Мальчик шагнул к замершей пустой и одним движением поднял свою маску на макушку, поворачиваясь так, чтобы никто кроме Халлибел не видел его лица.       - В этом мире не может быть справедливости для всех. Пример Айзена нам это прекрасно доказал.       Глаза ребёнка были полны той невероятной серьёзности, какую никогда не встретишь у детей. Поневоле задумаешься о его настоящем возрасте. От тяжёлого взгляда тёмно-ореховых глаз хотелось скрыться.       - У нас сейчас есть несколько вариантов, Тиа, - он на секунду замолчал, собираясь с мыслями. - Это то, как ситуацию вижу я, поэтому не считай, пожалуйста, это истиной в последней инстанции. Мы можем их всех сейчас перебить. - Странник махнул рукой в сторону навостривших уши квинси. - И после этого пойти готовиться к следующему "визиту вежливости", в котором обе стороны, на этот раз умоются своей и чужой кровью. В текущем состоянии потери с нашей стороны будут критическими. Это - раз.       Мальчик молчал, давая осмыслить всем последствия такого решения.       - Мы можем связать их и зашвырнуть к шинигами вместе с сопроводительной запиской на тему: "Кто, когда, зачем и почему". Нас это не спасёт. Квинси это не остановит, а, с большой долей вероятности, только разозлит. К тому же жнецы могут присоединиться к "чистке пустыни", чтобы не допустить новых союзников своему врагу. Это - два.       Голос мальчика, лишившись "эффекта маски", звучал уже без металлических ноток, но от того почему-то не менее пугающе. Тихим и спокойным голосом он сухими и отрывистыми фразами перечислял варианты и их последствия всем присутствующим в зале.       - Можно попробовать вернуть их к своим и начать на этом фоне переговоры. Если не брать во внимание такой момент, что Пустые для квинси природные враги, и договориться на равных для них в принципе не возможно, то это вполне рабочий вариант. Если хочешь, чтобы Пустые стали слугами для Вандеррейха, то, как говориться - прошу. Только, пожалуйста, потом не удивляйся, когда обнаружишь, что всех твоих подданных используют, как пушечное мясо. Это - три.       Очередная пауза затянулась на неприлично долгое мгновение, тянувшееся словно патока.       - Как видишь, возможности избежать столкновения у нас нет. Или, по крайней мере, я их просто не вижу. Сможешь придумать ещё варианты - я с радостью их выслушаю. Крови нам не избежать в любом случае. Но то, каким её количеством мы будем откупаться, решать тебе, Тиа. Ты и только ты имеешь право решать подобное. Это бремя Королевы.       "Тень" вернул маску на "законное" место и прошёл по краю по-прежнему светящегося рисунка на полу. Опье готов был поклясться, что видел на дне его вновь золотых глаз какую-то эмоцию. Какую, увы, не понял, прямой контакт был слишком короток, но этого хватило, чтобы осознать - какое бы решение не приняла Королева Пустых, навредить ей он не даст.       А это значит, что вернувшихся или хотя бы выживших в его отряде не будет.       В зале воцарилась тягучая неприятная тишина, которою так не любили арранкары и все жители этой пустыни. В Хуэко Мундо нет иных звуков кроме тех, что производят сами пустые, что в силу их одиночного образа жизни автоматически означает звуки битвы.       - Возможно, есть ещё один способ, - Заэль смотрел на пойманных квинси странным взглядом, не сулившим им ничего хорошего в любом случае, но именно этот взгляд заставил Странника вопросительно склонить голову на бок, побуждая учёного продолжить. - У меня есть одна идея, но не хватает данных. Вероятно, если сможешь прояснить некоторые вопросы, я дам более конкретные ответ.       Несмотря на своё поведение и отношение к своей фракции, гений Гранца в Эспаде признавали и уважали. Это была одна из причин, по которой, несмотря ни на что, его никогда не трогали. Учёный был способен на многое.       "Тень" кивнул, приготовившись внимательно слушать вопросы.       - Поправь меня, если я ошибаюсь, но Шатен Берейх находится в одном измерении с Обществом Душ, пусть, и прибывая в его тени?       - Нет. Это отдельное пространство, созданное силой Яхве. Пока он будет владеть хотя бы десятой частью своих сил, измерение квинси будет существовать.       - Ясно, - Арранкар поправил свои очки и посмотрел куда-то в свои записи, выуженные из кармана. - Значит, питает его исключительно Бах. Это многое меняет.       - Что ты придумал? - Луизенбарн заинтересовано подался вперёд, вся его интуиция вопила о том, что идея Гранца стоит того, чтобы к ней прислушаться.       Учёный же, погружённый в свои расчёты, лишь отмахнулся от него.       - Квинси могут принять какую-либо другую реацу кроме нейтральной?       - Нет. Реацу пустых для них яд. Реацу шинигами, как концентрированный энергетик - силы поднимет, но в большом количестве спалит их организм изнутри. Чем сильнее Белый Монах, тем дольше он протянет в случае с шинигами, и тем меньше в случае с пустыми.       - А что с реацу себе подобных?       - Сработает закон тяготения. Кто сильнее, тот и притянет больше. По этой причине слабые рядом с сильными долго не задерживаются.       - Заэль! - не выдержал Старк, - что там с твоей идеей.       - А? - ошалелый взгляд розоволосого арранкара оторвался от записей.       - Твоя идея, - терпеливо напомнил Койот.       -А, точно, - учёный собрался с мыслями и, потерев переносицу, задумчиво начал. - Итак, моя идея - я предлагаю, запереть квинси в их измерении односторонним барьером. Войти можно, выйти нельзя. Чем больше сил будут прикладывать внутри щита, тем крепче он станет.       - Как ты себе это представляешь? - любопытство на фоне металлических искорок в голосе мальчишки заставило Октаву чуть передёрнуть плечами. Что поделать, голосок Странника в маске тот ещё. - Яхве при желании любой барьер "прогрызёт" с его-то способностями в поглощении духовных частиц.       - Прогрызёт, - согласился Гранц. - Но вот, сколько у него это займёт времени, уже вопрос... ***       Идея Заэля была проста, как ёжик - то есть никому кроме природы не понятно, как такое получилось. Взять квинси и на основе их силы создать барьер. А чтоб Бах его не "проел" изнутри, создать в барьере вкрапления силы пустого. Звучит просто. Но прежде, чем барьер закрепится в достаточной мере, чтобы функционировать без Опье и его людей, господа Ягдарме успеют сто раз погибнуть.       И здесь должен вступить в дело "Тень". В его организме сочетаются три противоположенные по сути реацу, при этом, не резонируя и не убивая его. Именно на основе его сил и будет создан "канат", что оплетёт измерение Священных Лучников.       Вот только, если ничего не получится, смерть будет поджидать всех участников этой сумасбродной идеи. Впрочем, другого выхода теперь уже не было.       На реализацию подготовки отпускалась неделя. Всё это время младшие арранкары должны были отвлекать тех Ягдарме, что явятся вслед за Опье. Потерь им всё же не избежать.       Однако план, несмотря на всё его безумство, был принят. Странник согласился рискнуть.       Бараггану оставалось лишь удивлённо наблюдать, как его, пожалуй, всё же друг готовится к самоубийственной затее, и удивляться. "Тень" никогда не страдал альтруизмом. Не в таком количестве в смысле.       Пожалуй, древний масконосящий только сейчас осознал одну простую истину - несмотря на почти официальный статус "пустынного странника" и чрезвычайно редкое посещение Лас Ночес, именно к этому невозможному выверту природы тянулись все разумные пустые.       Истинный Король и Владыка Хуэко Мундо всегда был рядом с троном Лас Ночес. Вот только власть ему была не нужна. С того самого момента, девять лет назад, когда он впервые вступил на пески измерения Пустых, достойнейший из правителей появился в этом Мире. ***       Ночь давно опустилась на Каракуру. Он крайне редко бывал в Мире Живых, в этой его части и подавно, поэтому пришлось изрядно поплутать, чтобы подойти к этому дому. При желании, он мог найти его по следам реацу его жителей, но смелости для того, чтобы это сделать у него не нашлось. Видеть жителей этого места визуально и чувствовать их реацу, это совершенно разные вещи.       Он смотрел на горящий свет в окнах и на силуэты, мелькавшие там, до боли сжимал кулаки и, сжимая зубы, про себя твердил мантру.       "Так правильно. Так нужно. Меня здесь быть не должно".       Когда-то он мечтал вернуться сюда, но был слишком слаб для этого, а когда всё же вернулся, понял, что его места больше нет тут. Возвращаться было некуда.       Сбоку мелькнула знакомая реацу, он сделал шаг в тень и спрятался от случайного взора, наблюдая, как к "Клинике Куросаки" идёт дружная парочка.       Улыбчивая рыжеволосая девчонка лет семнадцати-восемнадцати и высокий худой парень в очках. Они подходят к дому и звонят в дверь. Им открывает глава семейства.       - Исида, Иноуэ, вы к девочкам? - Жизнерадостный голос мужчины слышен даже на соседней улице.       - Да, Куросаки-сан, мы хотели сходить вместе на концерт. - Рыжеволосая девчонка смеётся и улыбается. Бесит.       - О, Масаки, наши дочери уже такие взрослые! Ходят с друзьями на дискотек...       Удар!       - Заткнись, чёртов бородач! И сними уже этот дурацкий плакат со стены! - Громкий девчачий голос прерывает стенания мужчины.       Ничего не меняется.       Бросив последний взгляд на дом, он срывается в сонидо до ближайшего парка. Там сейчас тихо и никого нет, самое то, чтобы посидеть и подумать о жизни.       Он хорошо помнил момент, с которого его жизнь изменилась. В тот день, когда Гранд Фишер утащил его в то место, где обитал. Наверное, он потерял сознание, а может быть, даже уснул.       Но...       Двое в перевёрнутом мире высоток: один белый, второй чёрный. Они стоят перед ним, сидящим на холодном стекле, а с перевёрнутого неба хлещет ливень. Холодно.       Чёрный приходит в движение первым. Опускается перед ним на колени, стягивает свой, будто сотканный из тени плащ, под которым только белая рубашка, и опускает на его продрогшие плечи мягким бархатом. Он для него слишком большой и немного тяжёлый, но от него сразу становится теплее.       - У нас мало времени, Ичиго. - Мужчина вешает ему на шею странный пятиконечный крест на цепочке. Его бархатный голос успокаивает, но в нём сквозит тоска. Он прощается. Ичиго понимает это с отчётливым ужасом. - Реацу Фишера отравляет тебя слишком быстро, мы не можем это остановить.       - Но это не значит, что мы не можем тебя спасти. - Второй - белый также опускается на колени возле него. В его голосе скрежещет сталь, но это отчего-то совершенно не пугает.       Белый кладёт рядом с ним огромный меч, похожий на тесак, опускает на макушку костяную маску.       Они сидят перед ним на коленях, а мир перевёрнутых небоскрёбов медленно рушится. Оба обнимают его, они уходят. Он знает это.       - Живи, Король. Живи и докажи всем, что ты не просто чей-то "план". - Он дико ухмыляется.       - Смотри вперёд. Шагай вперёд. Не останавливайся. - Чёрный шепчет на ухо такие простые слова. Кажется, он всегда знал эти слова.       - Если остановишься - состаришься. Если испугаешься - умрёшь. - Белый подхватывает его слова, так будто у них одни мысли на двоих.       - Наше имя - Зангетсу!       Он очнулся в Лесу Меносов, закутанный в плащ, с маской на голове и мечом в руках, крест квинси холодил кожу на груди. Осколки маски Гранд Фишера рассыпались возле его ног. Те двое - отдали свои жизни за него.       За него - глупого, слабого и ничего не умеющего. Защитили его.       Он долго ждал, что его спасут. Кто-нибудь обязательно придёт и спасёт его. Но никто так и не пришёл. Уже много позже он узнает, что в тот день семья Куросаки лишилась двух своих членов, а не одного.       Наверно, поэтому он так ненавидит ту рыжую девчонку с наивной улыбкой на лице. За ней его отец пошёл в Хуэко Мундо без колебаний. За ней - чужой. Не за ним - родным.       Рядом открылась гарганта. Улькиора.       - Приготовления завешены, Лорд.       - Хорошо. Я уже иду. - Всё верно. Он сам запретил звать его Владыкой. Это ни к чему. Но Шиффер нашёл способ обогнуть это правило. Впрочем, это же Шиффер...       Его проблема сейчас - квинси, а не глупая смертная "женщина", как говорит Улькиора. Он не обернётся и не отступит. Никогда не остановится и будет идти вперёд. Ведь он же обещал.       "Господи, хоть бы получилось..."